Я всегда буду рядом с тобой

      Эдвард, как уже давно было «заведено» забрался к Белле в комнату после того, как Чарли лëг спать, дабы чуть больше положенного побыть с ней. Но только сейчас он решил открыто показать своё любопытство к одной детали в этой комнате — раньше как-то не решался из чувства такта, а тут уже не утерпел. — Это моя сестра. Мона, — пояснила Белла, когда Эдвард взял в руки фоторамку, стоящую на прикроватной тумбе — Она пропала зимой. В Рождество. Перед моим переездом сюда. — Прости, я не должен был… Всë же это личное, — он оставил фото и с сожалением обнял любимую, сидящую на кровати в своей комнате — Если не хочешь… — Наверное, мне стоит высказаться. Столько времени держать в себе. Она бы точно не одобрила, — теперь уже Белла рассматривала фото в своих руках, посмеиваясь от тëплых мыслей о родном человеке — Мне так кажется, что она где-то рядом. Будто в соседней комнате. О ней невозможно говорить без улыбки. Даже если повод грустный.       Каллен не отрывал глаз от девушки, что отошла к окну, собираясь с мыслями. Он ей не мешал, ведь после нападения Джеймса она стала ещё более задумчивой и тихой, чем раньше, потом задавала несколько вопросов о вампирах и опять замолкала… И снова Эдварду было не по себе, что он не может читать мысли. На фото была девушка очень похожая внешне на его Беллу и одновременно нет. Понятно, что они сëстры, но даже мимика абсолютно разная. Что-то неуловимое. От них исходила совершенно разная энергия, как бы это нелепо ни звучало. — Мона была постарше меня. Была… Говорю так, будто она умерла… Не смотря на внешнее сходство, мы разные по характеру. Совсем. Она та ещё сорвиголова, а в школе могла запросто подраться за меня, если кто-то хоть посмотрел не так. Было весело даже. Любила эксперименты со своей внешностью, часто красила волосы. Помню, был сплит синего и ярко-розового… Думала, папа поседеет раньше срока. А ещё она очень гордилась тем, что ей дали второе имя в честь любимой маминой писательницы. Керри. Даже ей больше нравилось, когда её так называли. Керри Свон, вместо Моны Свон. В то же Рождество… Тëтя Джейн, мамина сестра, предложила нам отметить праздник у неё. В Риме. Я вернулась, а Керри нет. — Она пропала в Италии? — хотя, этот вопрос был больше похож на утверждение. — Мы жили во время тех зимних каникул в небольшой квартирке тёти на окраине города и, чтобы не возвращаться по темноте, остались в отеле буквально на ночь. Это была последняя ночь с нами. Когда я пришла утром к ней в номер, чтобы разбудить, на кровати были лишь пропитанные кровью простыни… и полное отсутствие её вещей. Но установили, что кровь действительно её… Где-то в Италии…       Она бесшумно шла по узким улочкам небольшого городка, явно зная, что ищет. Вернее, кого. У её ног клубится полупрозрачный сладковатый туман, едва различимый в тусклом свете молодого полумесяца. Он не отстаëт от неё, хоть и не принадлежит ей. Ее губы сжаты в линию, глаза таят в себе тьму чернее ночи. Голод. И давно. Но держится, стараясь делать это как можно реже.       Поворот, ещё поворот и тупик. Тупик? Нет, она не могла сбиться со следа. Нюх её безупречен, а вот эта пятиметровая стена тупика нет. В секунду она уже стояла на ней и оглядывалась, ища потерянную цель. Рядом лишь крыши соседних домов и лёгкий ветерок, трепавший её волосы. — Новая ищейка коллекционера? — услышала она пренебрежительное со стороны, а после заметила и обладателя — Давно не виделись, Керри. — Лоран, — ровно ответила она и подошла к мужчине, стоящему на крыше — Нашёл? — Сначала гарантируй, что отпустишь, — он кивнул на сладковатый по запаху туман у ног Керри — Мне проблемы с двойняшками не нужны. — Только с одним из них, — едко отшутилась она — Ладно. Гулять будешь. Так что ты нашёл про неё? — У вас семейное с вампирами якшаться? — этого девушке хватило, чтобы всë понять и закатить глаза — Джеймс не сдержался. Покусал. Его и прикончили за это. Виктория недовольна этим, да кто её спросит. Но яд успели убрать. Осталась человеком. Да вот общается с вегетарианцами с Олимпийского. — Кем? — слова Лорана вызывали недоумение и чуть ли не истерический смех — Мы и вегетарианцы? Отличный каламбур. Я оценила. — Если бы. Животных сосут, в школу ходят. Веселуха сплошная, — от этих слов Керри сделала жест рука-лицо и шумно выдохнула — Понимаю. Но, главное, жива, да же? — Я не хочу ей подобной участи. Пусть живёт и радуется, что её сердце бьётся и не хочет впиться в горло родному отцу. Всегда была наивной глупышкой, — девушка была явно недовольна тем, что узнала — Ладно. Благодарю, Лоран. Будет что ещё — знаешь, как связаться. — Всегда рад, — он поклонился и, спустя мгновение, исчез.       Нет, с Беллой не должно произойти того, что случилось с ней. Она просто понравилась одному из Вольтури. Захотел выпить, да оставил немного крови и яда в своей несостоявшейся еде по неосторожности, думая, что всë равно помрёт. Когда же под утро вернулся спрятать труп, там его ждал маленький сюрприз — случилось то, что случилось. Появилась молодая вампирша по имени Керри, оказавшаяся одарëнной. Зеркалом. Отражала от себя любой дар, направляя в любую желаемую сторону, оставаясь при этом нетронутой. Как, действительно, зеркало. Ей едва исполнилось восемнадцать, буквально несколько дней прошло, а она уже навсегда останется той, кто есть. — Вот и долго я буду тебе с этим помогать? — это недовольное ворчание Керри узнаёт всегда. — Тебя никто не просил покидать Вольтерру, Алек, — прозрачная дымка спряталась внутри вампира — Сам пошёл. Поэтому избавь меня от своего возмущения. — Напомни мне, почему я тебя терплю? — оба спустились с крыши и неспешно направились к выходу из городка. — Я знаю, как минимум, две причины, — тут уже она откровенно издевалась — Ну, во-первых, это твой друг меня не доел и ты прикрываешь его зад. Так что я твоя ответственность, пока его нет. Ты, типа, няни, хотя я тебя не просила. Вернее, это его косяк перед Вольтури, ведь вам, как я поняла, никого обращать нельзя. А он… Так поиздеваться над человеком. Это надо уметь. Ну и второе… — Хватит. Первой причины мне достаточно, — с каменным лицом проговорил Алек, разрываясь между покаянием и собственным терпением — Надо было тебе открутить голову. — Да ладно тебе, — Керри беззаботно толкнула его локтем в бок — Без меня тебе слишком скучно. За твои больше чем тысячу лет… Хотя, если лет через сто я стану такой же нудной заразой, как ты, то я сама попрошу тебя оторвать мне голову. — Замолчи, пожалуйста, — практически прорычал Алек, понимая, что Деметрий теперь ему должен по гроб его вечной жизни.       Что же до Керри. Когда она была ещё человеком, то у неё были две реакции на стресс — повышенный аппетит и повышенная болтливость. Впрочем, так у большинства людей. Аппетит пропал, но не второй пункт. Девушка очень переживала за свою младшую сестру, что теперь, похоже, связала свою жизнь с вампиром и с этим надо что-то делать. Если Белла в него втрескается, что будет очень на неё похоже ввиду специфичного вкуса на литературу и парней, то наверняка извратит это в «мы будем вместе в вечности, разделим её» и прочая романтичная херня. Это не так работает. Да, любимый человек, точнее вампир, скрасит тебе жизнь отличным сексом и красивым лицом, а дальше что? Вы, чëрт возьми, должны умудриться не надоесть друг другу за те сотни лет, что вместе проживëте. Окей, вычитаем бытовуху, которая разрушает большинство семей. И детей. По объективным причинам. Что остаётся? Носиться по миру в тенëчке, трахаться и охотиться? Неплохо лет на пятьдесят. Даже у бесконечной жизни должен быть смысл. Керри пока его не нашла, хотя какие её годы…       Деметрий, неосторожностью которого Свон стала вампиром, поселил девушку в небольшом городке Сиена — примерно в двадцати минутах бега бессмертного от Вольтерры, чтобы… Да он сам не знал, зачем. Было бы проще убить девчонку ещë в отеле, ведь и ему, и Алеку было легче, но дьявол. Одарëнная. Так ещё и не банальный «щит», а зеркало. Элеазар когда-то рассказывал, что такие рождаются очень редко. На его веку был всего один такой бессмертный. За такое Аро сам ему голову открутит.       Так вот, оставив Керри в теперь уже её небольшой квартире, Алек вернулся в Вольтерру. Для девушки же настала пора экспериментов. Больше всего она скучала по человеческой еде, вкус которой теперь больше походил на землю с кладбища после дождя — лучше не спрашивать, откуда ей известен этот вкус. Так вот, сегодня она сделает себе пасту с говядиной, которую в человеческой ипостаси очень любила.       Сама квартира была небольшой, однокомнатной с необходимым минимумом, дабы не выделяться на фоне остальных квартир. И она была, на удивление, обжита различными мелочами — несколькими книгами, фотографиями с родными, даже маленькой фигуркой котëнка из солёного теста. Её сделала Белла, когда той было пять. В тот день она так объелась этого теста, что возили промывать желудок. — Нет, надо было тебя добить, — в дом без приглашения вошёл виновник происходящего, заставший своё творение у плиты. — Да слушай, если спагетти варить в воде с добавлением крови, но чтобы та ещё не свернулась — смешать с гепарином в холодной воде, то получается не так отвратно. А подливу для фарша можно делать не только на томатной пасте. Если и туда бахнуть донорской, то вообще шедевр кулинарии, — с нескрываемым удовольствием, Керри наложила себе большую порцию своего «шедевра кулинарии» и села за стол напротив Деметрия — Будешь? — Не буду, — буркнул Вольтури, пытаясь понять, в какой момент всë пошло в его жизни не так, как обычно — Как дар? — А чего ему? Живёт, кушать не просит, — прожевав, Свон посмотрела в окно на вечерний город — Мне нравится этот город. Зимой тут хорошо, но туристов мало. Кушать нечего. Отдаю должное, живописное место. — Надо с этим что-то делать, — будто проигнорировав слова своей погибели, ищейка стал мерить шагами небольшую кухню. — С чем? С туристами? Или с тем, что ты меня хочешь убить? — не без удовольствия доев блюдо, Керри убрала тарелку и приборы в раковину — Не, тебе стоит попробовать, уверяю. Я не шеф-повар, но вполне себе. — Да замолчи ты! — в ответ на это недовольство он получил лишь тихий рык недовольства — И не рычи на меня. Имей в виду. В ближайшие дни я отдам тебя владыкам. Надоело мне за тебя отвечать. — Так отпусти, чëрт тебя подери! Никто тебя не просил! — девушка нервно хлопнула влажным после мытья посуды полотенцем — Законы знаю, осторожная. Свалю из страны и забудь, будто не было. Никому не скажу, кто меня сделал. Да и прочитать не смогут. Сам ведь знаешь! И не надо будет владыкам говорить. Живи, как жил! — Вернëшься к семье? — с издёвкой произнёс он — Они тебя уже похоронили. Сколько времени прошло… Мо-на. — А тебя это колыхать не должно, Де-мет-рий! — передразнила Керри, едва сдерживая себя от откровенного рычания — Тебе уже нечего ценить, кроме пëсьей преданности. Ты видишь в служении им смысл своей жизни? Рада за тебя! А у меня осталась семья, которую я люблю, — тут она скривилась в презрении и отвращении к собеседнику — Хотя, о чëм это я? Ты же Деметрий! Вечно невозмутимая стату́я!       Сдерживая силу, Деметрий вжал своё случайное творение в стену дома, стараясь не пробить насквозь. Свон же продолжала на него смотреть с той же издёвкой и, наверное, даже яростью, подчëркивая, насколько сильна между ними разница. Он думал, может действительно её отпустить и пусть катится на все четыре? Забудет о своей проблеме, но нельзя. Секундная слабость перед ней человеческой стоила ему его жизни в клане. А как сладок был её аромат в тот зимний вечер, как желанен. Слаще всего, будто мания. Одержимость. Куда желаннее первого греха. Запах хвои, корицы из окружающей обстановки праздника сочетался с её мëдом, лавандой и чабрецом. Это был запах чая из её термоса, что она отпила, желая согреться. Ещё сама не знала, насколько сильно им пахнет. Точно так же. Но теперь же эта девушка — его главная заноза в его бессмертной з… заботе, смотрит своими чëрными, почти как раньше, глазами и ухмыляется. — В ближайшее время отведу к владыкам, — Керри мешком упала к ногам создателя — Так будет проще для всех. — Дай денег на ближайший рейс. И ты больше обо мне не услышишь, — прошипела она, смотря в удаляющуюся спину — Тебе не нужны проблемы.       Верно. Проблемы нет. А вот она? Да тоже нет, собственно. Хочется только совесть очистить. Да? Да… Форкс… — Папа не любит говорить о ней, — тихо рассказывала Белла Элис, которой брат рассказал историю с Моной, сидя вместе с той на кухне — До сих пор винит себя, как и наша тётя. Думает, что сделал недостаточно. — Его можно понять. Он отец и очень любил её… Прежде, чем я посмотрю на фото, — начала Каллен предостерегающе — Ты должна понимать четыре варианта развития событий. Первый — убили и спрятали тело люди. Второй — это же, но вампиры. Третье — могли обратить и оставить гулять. Четвёртое… Обратить и взять в клан. В Италии за этим далеко ходить не надо. — В Италии есть клан? Такой же, как вы? — похоже, этот вариант вселил в девушку такую несвоевременную надежду. — Они другие. Питаются людьми. И, если бессмертный с даром, то стараются заполучить, как коллекционеры, — собираясь с мысленными силами, Элис посмотрела на ту самую фотографию.       И увидела её. Невероятно прекрасную вампиршу с рубиновыми глазами, сияющими, словно зарево, густая копна тёмных волос лежала роскошными волнами, улыбка была прекраснее греха и даже казалась вкусной. Это всë очень пугало, но не так, как лежащая на плечах красавицы чëрная блестящая мантия с алым подкладом и драгоценный медальон на её шее. V. Да… А рядом стояла Белла. Человек. Нетронутая и живая, обнимающая свою бессмертную сестру. — Элис? — Белла потрясла вампиршу по руке, привлекала внимание — Что там? — Забавно до дрожи. Собирайся. Нужно поговорить с Карлайлом, — затараторила Каллен, вылетая из дома Свон.       Вообще, Каллен не в первый раз видит эту девушку у себя в ведениях. Да только раньше все эти картинки были иные, куда более светлые. Элис впервые увидела Мону Керри после второй или третьей встречи с Беллой, но ещё не понимала, кто это. А после рассказа Эдварда всë встало на свои места. Тогда она приходила желтоглазой солнечной девушкой подле такой же Беллы, но сейчас всë совсем иначе. Получается, что, так или иначе, девушка жива, но что-то резко поменялось в её жизни, что ей грозит стать одной из Вольтури. Так ещё и довольно высокопоставленной, судя по её наряду. — Ты видишь, что она жива, верно? — уточнила Свон, когда они сворачивали на подъездную дорожку. — Я вижу её в рядах бессмертных, но сейчас что-то происходит. Кто-то или что-то меняет её жизнь, — Элис ещё сама не знала, что говорит — Именно поэтому нужен Карлайл. Он прожил с Вольтури много лет и, думаю, сможет что-то подсказать. — Вольтури? Это те итальянцы, о которых ты сказала? — вампирша-эльфийка только кивнула — Если они живут где-то в определённом месте, то будет проще её найти. Нет? — Не всë так просто, Белла.