Глава 36
Дорогой приключений или как избежать судьбы шпаклевки
Гарри Поттер, а точнее, его намного более удачливая, красивая и умная (по его личному мнению) версия, пребывал в легком недоумении. Давно уже все шло не так, как он хотел и как себе представлял. Причем настолько, что Гарри даже на мгновение усомнился в правильности своих решений. Чушь, конечно, но вдруг ему не стоило давить столько бабочек сразу? Рельсы канона, которые должны были вести его в долгую и счастливую жизнь, свернули куда-то не туда, и он даже начал подозревать, что слегка погорячился с некоторыми решениями, слишком положившись на знание будущего. Что-то оно не спешило осуществляться, да и слишком уж много расхождений с книжной и киношной историей накопилось. Что-то тут было не так, он чувствовал это, и дело тут явно было не только в его маленьких, практически несущественных, ошибках — вся эта ситуация несколько удручала. Но недолго он пребывал в депрессии. Все его глупые переживания на пустом месте были развеяны по ветру в Хэллоуин. Себе-то Гарри мог признаться, что когда Гермиона Грейнджер покинула Хогвартс и свалила праздновать Хэллоуин дома, с родителями, он серьезно так приуныл. Очередной чекпойнт и важное событие канона, казалось бы, профукано. Еще и Драко с Тео постоянно донимали его вопросами, когда же наконец начнется их совместное эпичное приключение, ради которого они остались с ним в замке, отпросившись у родителей. Эти двое еще и девчонок подбили остаться, с его подачи, кстати, так что на праздничном ужине его сверлило сразу четыре пары нетерпеливых глаз. Гарри кусок в горло не лез и он уже начал придумывать тысячу и одно оправдание, когда случилось это. Профессор Квирелл забежал в распахнувшиеся перед ним дубовые двери, заставив на мгновение зал замереть. И было, от чего зависнуть. На его окровавленном лице застыла гримаса истинного ужаса, а правая рука свисала плетью. Из открытого перелома на каменный пол хлестала кровь. Алой жидкости было так много, что невольно возникал вопрос — как он, Мордред его побери, еще жив?! Лицо профессора было страшно изуродовано, превратившись в кровавую маску, словно кто-то огромный елозил им по шершавой стене, используя как кисточку с красной краской. Квирелл, шатаясь и прихрамывая, в полной тишине, проковылял к столу преподавателей, которые тоже повскакивали со своих мест при виде раненного профессора. Мужчина закашлялся, сплюнув кровь и, кажется, несколько своих зубов, с трудом заговорил, и его слова разнеслись по всему залу. — Взрослые тролли… кххх, вырвались из клеток в подземелье… спешил вам сообщить. — Квирелл скривился от боли, припав на одно колено, и снова зашелся кровавым кашлем. — Не знаю как, но они сломали замки и теперь на свободе. Я попытался остановить их, но я слишком поздно понял, что сбежало двое, а не один кх-кх-кх. Пока я сдерживал одного, второй метнул в меня лавку и выбил из рук палочку. Поспешите... И, потеряв сознание, повалился на пол, едва договорив. Тут же началась паника. Семикурсники и учителя не выглядели слишком напуганными, скорее озадаченными и нервными, предвкушая кучу проблем, а вот зато все остальные — очень даже испугались. Многие негласные лидеры факультетов отсутствовали на ужине и некому было успокоить учеников и вселить в них уверенность, кроме старост, разве что, но их для этого было слишком мало. Мадам Помфри тут же бросилась оказывать помощь неудачливому профессору ЗОТИ, который без чесночного тюрбана на голове выглядел вполне нормальным мужиком. В обычное время, конечно. Сейчас-то он походил скорее на порванную питбулем тряпичную куклу. Гарри сглотнул неприятный ком в горле. Как-то не слишком канонично получается. Откуда столько крови? Теперь понятно, почему мелкие детишки обосрались от страха — едва ли многие из них даже за всю свою жизнь видели столько крови и торчащие из тела кости с мясом. Особенно первокурсники, которые были белее мела. Даже ему, великому Гарри Поттеру, перерожденцу, живущему вторую жизнь, немножко поплохело, чего уж говорить о всяких молокососах, вроде Малфоя, который едва не выблевал тыквенный сок обратно в стакан. Опять. Знакомая картина. Гарри закатил глаза. Ему сразу вспомнился недавний прикол Уизли, который дорого обошелся его репутации крутого бэдбоя и Казановы. Повторения ему не хотелось, хотя ответку он уже начал готовить. К счастью, волшебники редко наступают на одни и те же грабли дважды. Драко быстро скастовал на себе какое-то бытовое заклинание и ему полегчало. «Не так уж он и бесполезен» — подумал главный герой, и повторил его действия, избавляясь от тошноты. Тем временем Дамблдор успокоил учеников и велел старостам развести учеников по общежитиям — кроме змеиного факультета. Им предстоял путь в башню Гриффиндора, так как опасность исходила из подземелий — это было разумно отправить их подальше, но вот выбор факультета… Ни львы, ни змеи ему не обрадовались. Одни — потому что не хотели пускать в святая святых своего факультета своих исконных врагов, ну а другим претила сама мысль о том, что им придётся искать убежища у своих заклятых врагов. Сам Дамблдор, вместе со всеми остальными преподавателями, способными держать волшебную палочку и не падать в обморок при упоминании тролля, как профессор Трелони, мирно отдыхающая лицом в салате, собрался отправляться устранять опасность. «Ну вот же маразматик!» — подумал Поттер, недовольно поджав губы. «Лучше бы вместе с каждой группой учеников отправил по одному декану. Делов-то? Каждый из них размажет тупую зверушку по стенкам, как Филч свои козявки. Подумаешь, тролль. Да даже шестой Уизли — самый бездарный волшебник тысячелетия, смог в каноне справиться с ним. На первом курсе, мать вашу! Ну, мне это на руку. Кажется, удача все же на моей стороне. Я думал, что без Гермионы событие не состоится, но я ошибался. С чего я вдруг вообще решил, что кучерявая зубрилка — важная персона? Канонного Золотого Трио из меня, Рона и Гермионы не состоялось в этой реальности, а это значит что? Без меня она никто и звать её никак. Да, точно. Это же именно я такой охуенно важный, а не все остальные. Я и есть ось всех событий, альфа и омега, а не какая-то там Грейнджер. Раз Золотого Трио не существует, то… соберу сливки со своей новой группой поддержки. Понеслась!» Ускользнуть от внимания старост и старших учеников в такой неразберихе было просто. Затесаться в самый хвост, а потом просто затаиться за углом на одном из поворотов. Никому из змеиных старост и в голову прийти не могло, что кто-то в такой ситуации посмеет ослушаться и сбежать. Это было небезопасно и глупо. Так слизеринцы не поступают. К несчастью для них, первокурсники, видимо, не успели проникнуться духом хладнокровия факультета. Все пятеро оставшихся в замке первачков отправились дорогой приключений. Среди других факультетов таких д… дружных ребят не нашлось. Кроме одного рыжего создания. Рональд Уизли следил за Поттером очень внимательно, а так как львы и змеи шли бок о бок, сумел заметить и тоже ускользнуть. Вот где пригодилась его незаметность. На одну рыжую макушку среди толпы стало меньше, но этого тоже никто не заметил. И все бы ничего, Гарри Поттера с компанией «друзей» и даже следовавшего за ними по пятам Уизли могла бы миновать участь встречи с Хэллоуинским троллем, если бы их героический поход за приключениями остался бы незамеченным. Верно, не один лишь Амос с подругами внимательно наблюдал за происходящим, попивая алкоголь и заедая его попкорном, но и уважаемый директор, который и управлял представлением, это заметил. Изначально, по его развлекательной программе, все должно было пойти так: Рейвенкло и Хафлпафф должны были повстречать «ужасного тролля» на одном из многочисленных перекрестков, недалеко от пиршественного зала, как раз перед тем, как разделиться и разойтись по своим гостиным. А Гриффиндор и Слизерин должны были столкнуться с троллем недалеко от башни и принять неравный бой там. Но, к несчастью для некоторых, Дамблдор был довольно мстительным человеком, с тонким, словно лезвие бритвы цирюльника у шеи, чувством юмора. Он просто не мог взять и пройти мимо такой возможности преподать урок зазнавшемуся ублюдку, который занял место сына его почивших друзей. Таким образом, каменный голем-тролль сменил траекторию движения и последовал на встречу с судьбой. Гарри же, в первую очередь, решил проверить место, где разворачивались события в каноне. Откуда ему было знать, что в этот раз тролль идет к женскому туалету по его душу, а не за маленькой плачущей девочкой? Случайности не случайны, как говорится. Из встреча была предначертана… Дамблдором. — Фу, что это так воняет? — зажав нос и щуря слезящиеся глаза, спросила Астория. — Приключения, моя дорогая мисс Гринграсс. Так пахнут приключения. — со знанием дела прошептал Гарри, перехватив поудобнее палочку и выглянув из-за угла. Как он и думал, вонючий тролль был здесь. Он не видел его целиком, так как тот как раз зашел в туалет, но торчащая из дверного проема нога как бы намекала, что посетитель перепутал М и Ж. — Скверно пахнут твои приключения, Поттер! — язвительно прошипела Паркинсон, которой запах тоже не особо понравился. Мягко говоря. Она зажимала свой курносый носик надушенным платком, но ей это не особо помогало. Запах настоящего тролля было сложно воспроизвести, но директор не зря считался одним из лучших трансфигураторов и зельеваров Европы. Он справился даже слишком хорошо. — Готовьтесь. Нам предстоит сразиться с троллем и победить! — гордо заявил Гарри, не обращая внимания на вечную язву их компании. Он не таясь вышел из-за угла и направил палочку на ногу тролля. — Стой, придурок! — спохватился молчащий до этого Драко, который наконец догадался, на какую авантюру подписал их объект наблюдения. Он схватил Поттера за рукав мантии и попытался затащить его рывком обратно, но опоздал. — Гласио максима! — громко прокричал безбашенный лидер их похода, прежде чем Малфой затащил его обратно, а Теодор зажал ему рот ладонью. Под ногой у тролля образовалась ледяная поверхность. Возможно, Поттер рассчитывал на то, что тролль поскользнется и рухнет на пол, но тот его потуг словно и не заметил — тонкий лед под его ногой раскрошился так же быстро, как и появился. Тролль весил несколько тонн, и ледяная лужица, наколдованная первокурсником, не была для него помехой. А вот что у него было, так это хороший слух и острый нюх. Хотя их разделяло довольно приличное расстояние и туалет был на другом конце коридора, ему этого было достаточно. Конечно, на самом деле Дамблдору просто надоело ждать, пока детишки подойдут поближе и он направил шумно принюхивающегося тролля в сторону скрывшихся за углом слизеринцев. Игра началась. — Пуштите, пгидугки! — мычал Поттер, пытаясь вырвать из захвата. Впрочем, его держали недолго. Топот гигантских ног слышался отчетливо, так что в этом больше не было смысла — тролль взял след и ускорился. — Проклятье, из-за вас упустил лучшее время для атаки! Гарри оттолкнул от себя Драко, который встал у него на пути и попытался образумить, и бесстрашно шагнул за угол и зашагал на встречу опасности, швыряя в гиганта одно заклинание за другим. Тролль, впрочем, не растерялся и продолжал движение, радостно взревев. Железные доспехи у стен задрожали. Гарри невольно отметил, что этот экземпляр что-то не очень похож на киношного. Точнее, совсем не похож. Сплошная гора будто каменных мускулов и полные ненависти маленькие глазки, от взгляда в которые его пробивала крупная дрожь… — Стой, идиот, он же тебя сожрет! — выкрикнул Драко, в шоке уставившись на героического но глупого лидера их пятерки. — Не мешай ему, Драко, — одернул его Теодор, — не забывай, кто друг, а кто враг. Дай обстоятельствам сделать свою работу. — А, т-точно… — спохватился блондин, хлопнув себя по лбу. Пэнси хихикнула в кулачок, но промолчала. На самом деле ей тоже было не по себе. Одно дело строить коварные планы и совсем другое — воплощать их в жизнь. Гарри тем временем перешел к самым серьезным заклинаниям из своего арсенала, не считая непростительных и некоторых других, откровенно темных заклинаний, за которых его могли упечь в Азкабан. Однако, троллю как будто было плевать на его потуги, и он даже не особо замедлялся под его бомбардировкой. Он вообще оказался не только толстокожим и жутко сильным, но еще и довольно ловким и хитрым, умудряясь прикрывать маленькую голову своими лапищами и используя рыцарские доспехи и все, что под руку попадется, вместо снарядов. Скорость они развивали весьма опасную, так что Гарри вскоре пришлось замедлиться и начать отступать обратно. — Сука, и как его победить-то, если у него нет дубины и падать, как правильный высокий шкаф, он не собирается… — выругался Гарри, отступая назад, когда почти споткнувшийся о приподнятую им каменную кладку тролль просто оттолкнулся от пола руками и продолжил бег на четвереньках, еще немного ускорившись, вместо того, чтобы замедлиться. — Чет мне это не нравится. Пока Гарри принимал суровую реальность, мнения слизеринцев слегка разделились. Астория Гринграсс оказалась на удивление самой нравственной. Или трусливой. Или расчетливой. Тут как посмотреть. — Но это как-то неправильно… — попыталась возразить Гринграсс, но стушевалась, когда в нее впились три пары глаз. Осознав, что зашла не стой стороны, она попыталась привести нормальный аргумент, почему им стоило попытаться вытащить Поттера. — он же умрет… из-за нас. Он не какой-то там грязнокровка или полукровка, нас могут сильно наказать… — едва слышно пробормотала она, отводя взгляд. — Да и Мордред с ним. Он сам напросился. Мы сделали, что могли, никто нам ничего не сделает, а теперь валим отсюда. — развернувшись, Нотт уже собрался подать пример и первым начать… перегруппировку, но столкнулся кое с кем, кого не ожидал здесь встретить. — Так-так-так, что это мы тут делаем? — в лицо Теодору уставилась старая, кривоватая, но все еще вполне рабочая, волшебная палочка Уизли-младшего. — Такие занимательные речи я слышу, уверен, директору будет интересно узнать про ваши делишки. — Из-за угла послышались звуки взрывов и явно нецензурные слова на иностранном языке. В стену со звоном врезался помятый рыцарский шлем, которые подкатился к их ногам. Рон удивленно присвистнул, поставив на него ногу. — Вы что, убиваете тут кого-то? И почему, келпи меня раздери, так воняет? Я что, вас так напугал, что вы обделались? Ха-ха-ха. Не бойтесь, я сегодня добрый. Вам Филча нужно бояться, потому что после сегодняшнего вечера вы не вылезете с отработок еще примерно… вечность. — Да, конечно, чем еще мы, слизеринцы, можем по ночам заниматься? — вставила ехидную шпильку Паркинсон, но когда палочка волшебника качнулась в сторону ее лица, тут же притихла, уяснив, что сейчас не лучшее время для шуток. — Поттер сражается с троллем. Так что с дороги, Уизли, если жить охота! Нужно уходить, пока не поздно! — прокричал в лицо рыжему слизеринец, схватившись за палочку, но так и не рискнув вытащить ее из кобуры. Под пристальным взором своего оппонента он не хотел испытывать судьбу. Ему очень не хотелось быть проклятым в такой ситуации, когда от его подвижности напрямую зависела его жизнь. — Не неси ерунды. За дурака меня держишь? На свете нет настолько тупых людей, чтобы охотиться на взрослого тролля в одиночку. Первокурсник, который полез в одиночку на тролля? Держи карман шире. Такое мог себе позволить разве что Мерлин там, или Дамблдор… — рассмеялся Рон, наглядно продемонстрировав, что он думает об умственных способностях Нотта, тем не менее немного напрягшись и замолчав, когда в стену с грохотом врезалась стальная болванка, ранее бывшая стальной кирасой — броню, словно пластилин, смяли огромные пальцы, превратив в одноразовый снаряд. Звуки боя все приближались, и все невольно отступили на пару шагов. В следующую секунду из-за угла показался бледный от страха Поттер, швыряющий одно заклинание за другим. Он шел спиной вперед, махая палочкой, словно ветряная мельница во время урагана. — Ох, ты ж… — Теперь Уизли поверил. Его глаза округлились от ужаса. Ужасный запах стал просто невыносим. — Я не могу с ним справиться! Заклинания от него просто отскакивают, бежим! — отбросив наконец бесплодные попытка остановить тролля, Гарри едва разминулся с огромной ручищей, просвистевшей у него над головой, и нырнул за угол, побежав в сторону замерших первокурсников. — Ну нахер… — Выругался Нотт, бросившись бежать первым. Он оттолкнул плечом Уизли, уже не обращая внимания на его волшебную палочку. Страх смерти подгонял его вперед покруче скипидара на пятках. Не сговариваясь, все остальные первокурсники тоже пустились наутек. Огромный горный тролль преследовал их по пятам, постепенно нагоняя. Он сбивал плечами углы, сминал стоявшие у стен доспехи, словно вчерашнюю газету, и страшно ревел. От его отвратительного запаха у беглецов слезились глаза, из-за чего им было трудно разобрать дорогу, а дыхание постоянно сбивалось. Периодически Поттер бросал себе за спину разные заклинания, пытаясь оторваться от преследования. На удивление, Гарри довольно быстро вырвался вперед, обогнав всех остальных, хотя изначально бежал в хвосте и еще умудрялся колдовать на ходу. А все потому, что все-таки он не пренебрегал некоторыми физическими тренировками. Иногда. Так делали все нормальные попаданцы, так что он решил тоже попробовать. Физические характеристики его тела, когда он только вселился в него, были удручающими, вот он и решил исправить это, как умел. Да, он стал немного халтурить последнее время, погрузившись в школьную жизнь с головой, но после сегодняшнего забега Поттер вновь пообещает себе возобновить тренировки. Как минимум — бег трусцой. Магия — магией, а сто первый прием карате всегда работал безотказно. Тролль неумолимо догонял их, а девочки, хоть и выжимали из себя последние крохи выносливости, постепенно начинали выдыхаться. Лишь вопрос времени, когда кто-то из них отстанет и станет закуской для тролля. Они это тоже понимали, так что, сцепив зубы, бежали изо всех сил, надеясь, что отстанет кто нибудь другой. Мальчикам было не легче, на самом деле. Драко вообще не задумывался о физическом развитии и никогда в жизни столько не бегал, а Теодор… оглянувшись назад, и оценив свои перспективы, пропустив над головой очередной снаряд, поступил как истинный слизеринец — толкнул бежавшего рядом Уизли. Рыжий вскрикнул и упал, оставшись позади. — Тео, фух, что ты наделал?! — в ужасе оглянулась назад Астория. — Это же убийство чистокровного! — Хух, ну так вернись назад и помоги ему, фух, раз такая правильная. Он все равно, фух, из рода предателей! — выплюнул парень, продолжая бежать как ни в чем ни бывало. Астория прикусила язык, но не остановилась, и тоже продолжила бежать. Ей было слишком страшно и о том чтобы вернуться и помочь не было и речи. Гарри, который тоже заметил это, предпочел промолчать и сделать вид, что ничего не видел. «Похоже, Уизли на роду написано столкнуться с троллем и победить. Остается только помолиться за него… Прощай, Рон, мой несостоявшийся друг.» Но рыжий не собирался сдаваться и довольно быстро вскочил и продолжил бег. Хотя он понимали, что безнадежно отстал и теперь был первым на очереди. Его могло спасти только чудо. Никто не одобрял поступок Нотта, но… понимание того, что теперь никто из них не умрет первым, придало им ложного спокойствия. По крайней мере, пока не придет время следующей жертвы, способной выиграть им пару секунд. Астория опасливо покосилась на бегущего рядом Нотта. «Что, если… я буду следующей?» с ужасом подумала она, стараясь держаться от него подальше. Даже немного отстала. На самом деле, такие мысли пришли в голову не только ей. Гарри тоже стал оглядываться чаще, да и Драко, который уже хватался за саднящий бок, опасливо бросал взгляды на своих друзей, крепко сжимая волшебную палочку в руках. Пэнси же была слишком сосредоточена на беге и не обращала внимания ни на что. Она даже и не заметила, что сделал Теодор Нотт. Она просто пыталась правильно дышать и бежать, отдавая всю себя этому действу. Вдруг, немного поскользнувшись на повороте, Астория упала и, кувыркнувшись, растянулась на полу. Боль и дезориентацию пытался прогнать бушующий в крови адреналин, но ему все еще нужно было какое-то время. Которого у нее не было. «О нет-нет-нет-нет-нет…» — билась у нее в голове мысль. «Мамочка, только не это!» Холодный каменный пол, на который она опиралась, дрожал. Горячая кровь из разбитых коленок и содранных локтей медленно впитывалась в волшебную мантию из тончайшего шелка акромантула. Зачарованная ткань не давала ни капле драгоценной жидкости попасть не в те руки, но сейчас это было совершенно не важно. Мысли Гринграсс занимало иное. Она заставила себя обернуться и увидела бегущего на четвереньках тролля, от которого улепетывал стучащий зубами от страха рыжий гриффиндорец. Они были уже так близко. Она буквально чувствовала смрадный запах, вырывающийся изо рта твари. Видела его гнилые клыки, между которыми застряли кусочки плохо пережеванного сырого мяса… «Неужели он и меня сожрет?! Я тоже стану очередным куском тухлого мяса, застрявшего в зубах этой мерзкой твари? Не хочу! Спасите, кто-нибудь!» Её парализовал страх и отчаяние. Она хотела закричать, но не могла. Ее друзья не заметили, или не захотели заметить её пропажу и скрылись за углом, убежав без нее. Сейчас и Уизли промчится мимо, а через несколько секунд после этого ее настигнет смерть. «Никто не придет на помощь…» поняла она. «Это конец…» Гринграсс зажмурилась. На кончиках ресниц застыли слезы. Такая обидная и глупая смерть. — Вставай, дура! — девочка внезапно почувствовала, что ее с силой протянули по полу, утащив за угол, и подняли на ноги. Она в неверии открыла глаза. «Неужели Поттер все-таки вернулся за мной?!» — подумала она, но… Тот, кто схватил её за руку и сейчас тянул за собой, оказался Уизли. Для нее это стало настоящим шоком. В следующее мгновение тролль на полной скорости врезался в стену, не вписавшись в поворот. Ей показалось, что весь замок заходил ходуном. Туповатая тварь осела на пол, тряся головой и пытаясь прийти в себя. — Почему? — только и смогла выдавить из себя она, бездумно следуя за Уизли, даже и не думая отпускать его руку. Мозг отказывался работать, уйдя на перезагрузку. — Что, хух, почему? — смахнув выступивший на лбу пот рукавом своей дешевой мантии, переспросил рыжий. Его голос хрипел так же сильно, как и у Гринграсс. — Почему ты меня спас? Хух-хух. Я ведь… пробежала мимо, не помогла тебе… — Брюнетка резко втянула воздух носом, едва не закашлявшись. Глаза щипало, а соленые слезы так и норовили замылить ей обзор. Говорить во время бега было ужасной идеей, её легкие горели огнём, но этот вопрос показался ей настолько невыносимо важным в этот момент, что она все-таки задала его, несмотря ни на что. — Глупости, хух, несешь. Мальчики должны защищать девочек. Так, кхух, батя говорил. Да и Санхайд, хах, тоже, неплохой пример, так сказать… Все знают, как он поступает с теми, кто обижает его подруг. Здорово он вашим тогда навалял, говорят, хух. Теперь помолчи, хух, не сбивай нам дыхание, а то помрем! — они наконец выбежали на лестничную площадку и Уизли помог притормозить себе рукой, спружинив о каменные перила и смягчив для влетевшей в него следом девочки столкновение. Он поморщился и зашипел, потирая ушибленную спину. Его путница ойкнула и потупилась, невнятно пробормотав извинения себе под нос. Беглецы остановились, переводя дух. Хватая ртом недостающий воздух, Рон взглянул вниз. Сейчас они были на третьем этаже, а учитывая высокие потолки замка, высота была немалой. У рыжего появилась безумная идея. — А теперь молча, без возражений, беги. Я попытаюсь подловить его здесь и сбросить вниз. — Ты что, больной? Ты же погибнешь! — Астория, которую Уизли оттолкнул от себя, попятилась от него, но все еще не решалась оставит его позади. — Бежим вместе! Может, какая-то из лестниц сейчас начнет передвигаться сама собой и мы запрыгнем на нее, или встретим учителей, или старост, или… — Нет времени, да и полагаться на наши лестницы не стоит. Я давно заметил, что они всегда пытаются нам поднасрать… мне так точно. Беги давай, дуреха. — Рон сжал покрепче палочку и направил её на арку прохода. Тролль наконец пришел в себя после столкновения со стеной и вновь набирал скорость, сокращая расстояние. — Я… — закусив губу, Гринграсс всхлипнула и последний раз бросив взгляд через плечо, побежала. — Не умирай, Уизли, или я тебя никогда не прощу! — Ну да, будто мне будет дело до этого, если я помру, — пробурчал он, — прав был Амос, девочки пиздец странные. Надеюсь, он и насчет тролля был прав… Ладно, была не была… — юный лев, облизав пересохшие губы, собрал волю в кулак и приготовился сыграть в азартную игру, которая называется доверие. Его дыхание немного выровнялось и его голос больше не хрипел, словно старый электрический чайник. Он выпрямил спину, и встал в стойку, расправив плечи. — Подходи, ты, сраный кусок тухлой ветчины. Коньюктивитус! Промазать по троллю в узком проходе было бы сложно. Попасть ему в непропорционально маленькую голову на ходу — задачка посложнее. Но вот попасть ему в маленькие глазенки-пуговицы заклинанием, рассчитанным ослеплять драконов — уже можно считать подвигом. Но Рон попал, ведь тренировался последние три дня как никогда в жизни. Взревев, ослепший на оба глаза тролль, не разбирая пути, с которого едва успел отпрыгнуть герой, размахивая своими пудовыми кулачищами, снес прочные перила и камнем упал вниз, перед этим все-таки немного зацепив кулаком гриффиндорца. К счастью, лишь по касательной, отчего тот, вскрикнув, отлетел к стене, врезался в нее спиной и, на мгновение потеряв сознание от боли, осел на пол. Астория, которая все же решила остаться и подсматривала за всем из-за угла, подбежала к Уизли и, растормошив, помогла ему подняться. Она не заметила на нем видимых повреждений и с облегчением вздохнула. Мальчик поморщился от боли в лодыжке и ребрах и оперся рукой о стену. — Быстрее, уходим! Он наверняка опять быстро придет в себя! Падение с третьего этажа не могло его убить! — протараторила девочка, подталкивая его к удачно подъехавшей к ним лестнице, которая вела наверх. Прямой путь к башне львов. — Нам нужно попасть в вашу башню! Там мы будем в безопасности. — Кажется, я подвернул ногу. Ты иди вперед, а я тебя догоню, — вымученно улыбнулся Рон. — Еще чего! Чтоб потом ты мог всем рассказывать, как спас меня, а я тебя в благодарность за это бросила на растерзание чудовищу? Ха! А вот фиг тебе! — слизеринка не стала дожидаться возражений и, закинув его руку себе на плечо, помогла тому опереться. — Ковыляй давай. Ты выиграл нам время, так что не смей тратить его на тупое геройство, придурок. — Ну ладно. Вообще, я думал, что у вас в компании Паркинсон отвечает за желчь и сарказм, нет? Зачем ругаешься и при этом все равно мне помогаешь? — криво улыбнувшись, Уизли все же сдался, заковыляв вверх по лестнице, немного подволакивая раненую ногу. — Влюбилась чтоль? — Пошел ты! Я просто возвращаю тебе долг, Уизли! — немного покраснела и отвернулась брюнетка. Сейчас она была рада тому, что из-за бега и напряжения их лица были и без того красными. Гриффиндорец, похоже, ничего не заметил. — Ну как скажешь. — Рон пожал плечами, стараясь отстраниться от боли, просто перебирая ногами. Перепалка с Гринграсс неплохо помогала отвлечься, так что он продолжал подкидывать дровишек, разжигая ее энтузиазм. Девочка словно ожила, когда железная хватка страха перестала сдавливать её горло. Она и сама была рада выговориться, вылив свое накопившееся негодование, переживания и страхи на кого-то, кто даже сбежать от нее не мог. До башни Гриффиндора было еще далеко. Снизу уже доносился разъяренный вопль твари, но лестница, доставившая их в пункт назначения, вновь начала движение, как только избавилась от ночных пассажиров. Скорее всего, теперь они были в безопасности — троллю придется искать обходной путь, блуждая по коридорам. — Повезло, что мой старший брат работает с драконами в румынском заповеднике. Этому заклинанию он меня научил перед школой. Точнее, дома он показал движение, научил словам заклинания, а освоил я его уже сам, в Хогвартсе, вот, — воспользовавшись случаем, выдал свою легенду Уизли. Заклинание было довольно редким и сложным. Сам бы он его никогда не освоил, без посторонней помощи. Но это был секрет, так что можно было и похвастаться. — Ты молодец! — похвалила его девочка, похлопав по плечу. На секунду странная парочка даже замерла. Они оба не ожидали такого. Он — что его когда-нибудь действительно вслух похвалит слизеринка, с которой он вечно собачился до этого, а она… ну, тут и говорить нечего. Если бы кто-то еще вчера сказал Астории, что она искренне похвалит Рональда Уизли, она, не задумываясь, рассмеялась бы шутнику в лицо. Однако же, вот как бывает. Неожиданный поворот. Оставшийся путь они провели в неловком молчании. Каждый думал о своем. Ох, знали бы они, к чему это всё приведет… Вскоре они смогли добраться до портрета Полной Дамы. Тролль все-таки потерял их след, иначе бы уже давно догнал их. Портрет-дверь пропустила их, приняв пароль и даже не стала читать нотации, лишь недовольно поджав губы и красноречиво хмыкнув. Прикрывая предвкушающую улыбку веером, она уже представляла себе все те слухи, которыми она вскоре сможет поделиться со своими подругами за чашечкой нарисованного чая. Двое наконец достигли своей цели и вздохнули бы с облегчением, но когда они вошли в шумную гостинную алознаменного факультета львов, не задумываясь о том, как они сейчас смотрятся вместе, практически в обнимку… Скажем так, в наступившей на мгновение тишине это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Ведь в этот вечер тут собрались представители обоих факультетов. Всех возрастов. Ох, что началось… *** — Охуеть, вот это драма, вот это экшон, вот это поворот! — запихивая в рот жменю сладкого попкорна, я поправил сползающие на нос очки, наслаждаясь первоклассным шоу. Нужно будет еще их немного доработать, а то постоянно сползают, да и дужки жестковаты. — Мда, а твой протеже не так уж и плох оказался, — потягивая через трубочку коктейль, лениво потянулась Кэрол, — гриффиндорец конечно, но по большей части в хорошем смысле. — Ну, он не совсем мой протеже, вообще-то. Я просто дал ему пару советов. — смущенно посмеиваясь почесал затылок, отводя взгляд. — На самом деле в этом рыжем больше хитрости, чем в этой золотой звезде (пятерке) вместе взятых. — Ну-ну, не нужно лишней скромности, дорогой! — проворковала над ухом Фелисити, поглаживая меня по плечу. — Сразу видно, кто учил его обольщать дам. Мелкая стерва теперь не сможет смотреть на него как прежде, я уверена. Мало кто останется равнодушен после такого героического спасения. — Ну скажешь тоже… К тому же, хех, вы не совсем правильно оценили его действия. — На моих губах расплылась лисья ухмылка. — Ну-ка-ну-ка, с этого места поподробнее, — проявила интерес Кэрол, которой школьные интриги очень даже нравились, — что ты опять задумал? — Видишь ли, подруга, Рон заранее знал, что тролль не сможет никого убить или причинить серьезный вред ученикам. — Откуда? — Так я ему сам сказал. — Я непринужденно пожал плечами, наслаждаясь удивленными моськами девушек. Забавные. — Ну и заодно подсказал присмотреться к Поттеру на праздничном ужине. — Вот ты жук…ху-ху-ху. — прикрыв рот ладошкой тихо рассмеялась Синдер. — Так вот что за игру ты задумал? Интриган. — Ну, я лишь немного помог ему реализовать потенциал. Показал одно заклинаньице. По большей части, это его заслуга. В конце концов, когда на тебя несется многотонная туша, совершенно неотличимого от настоящего тролля, у нормальных людей появляются сомнения. Уверен, Уизли под конец уже и сам не знал, насколько можно верить моим словам о фальшивом тролле. В конце концов, кто захочет добровольно ставить свою жизнь на кон полагаясь на слова такого типа с сомнительной репутацией, как я? — И тем не менее, он поставил, — хмыкнула Кэрол, «незаметно» вытащив у меня из стаканчика пару зерен попкорна. Эх, а я же предлагал большую порцию… теперь меня объедают. — В какой-то момент у него попросту не осталось выбора, хах. Пан или пропал. — Все равно не верю, что он все просчитал. Это не его уровень, даже если ты поделился с ним кое какой информацией… У него есть потенциал, конечно, но ему еще расти и расти до таких выкрутасов. — Кэрол добавила немного скепсиса в голос. — Так и есть. Скорее всего, мой протеже просто удачно сымпровизировал. Что тоже неплохо, впрочем. Котелок в экстренных ситуациях у него варит. — Ха, ты сам только что назвал его своим протеже! — уличила меня в страшном преступлении Шарпхарт, победно потыкав меня пальцем в грудь. Такими острыми и длинными когтями нормального человека и покалечить можно. Хорошо, что я не вполне нормальный. Наотращивали себе тут… Сук…куба. — Ладно, подловила. Он прошел мой небольшой тест, так что я начну помогать ему немного больше, чем раньше. Из него может выйти толк. Делегирую ему полномочия макать Поттера лицом в грязь вместо меня, например. Сегодня он доказал, что ему это под силу. Компания мелких приключенцев с шилом в заднице еще не скоро отмоется от позора… Я уже молчу про посеянные семена раздора… Хотя, тут, скорее, Нотт постарался. — Хммм. Это имеет смысл, но я так и не поняла, чем тебе так не угодил Поттер, что ты тратишь на него столько времени? Он раздражает, конечно, и вырастет тем еще куском дерьма, но не настолько же. Или настолько? — Кэрол начала задавать неудобные вопросы. Я мог бы ответить честно прямо сейчас, но это, на самом деле, было слишком запарно, и пришлось бы раскрывать слишком много козырных карт, так что я решил отложить это как-нибудь на потом. — Просто он мне не нравится, вот и всё. — отмахнулся я, давая понять, что не настроен больше говорить об этом гении передержки. — А знаете, мне вот больше понравился финал погони. — Фелисити пришла ко мне на помощь, почувствовав мое нежелание углубляться в тему необходимости подковерной вражды с Поттером, и перевела тему. — Коррида с троллем вместо быка оказалась такой захватывающей! — преувеличенно экспрессивно поделилась впечатлениями она, боднув меня головой, изображая быка. Посмеялись немного, вспоминая лучший момент шоу. Фел беззаботно умостила свой подбородок у меня на плече, щекоча кончиком носа мое ухо и заставив невольно улыбнуться. — Вместо красной тряпки — гриффиндорец. Рыцарь без страха еще и спас слизеринскую принцессу в придачу. Это так романтично. Настоящий испанский роман. Этому тоже ты его научил, дорогой, ммм? Я не мог этого видеть, но, клянусь, я почувствовал, как Фел немного прищурилась. У меня даже волосы на жопе зашевелились. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не сглотнуть. Какая проницательная у меня дама сердца, однако. Надеюсь, что она не про мой личный опыт спасения слизеринских принцесс, потому как он у меня тоже имеется, вообще-то… Ну а если вопрос все же заключается в том, не подтолкнул ли я Уизли к нужному решению, пояснив, как именно можно больнее всего ужалить Поттера и Нотта одновременно… Может и намекнул. Это должно хорошенько просадить удачу заносчивого засранца. И всем хорошо. Ну, кроме Гарри, конечно. Ему — так себе. А что делать? Не самому же мне у Поттера из-под носа уводить малолетних девчонок, в самом деле? Меня так-то одиннадцатилетние пигалицы вообще ни разу не привлекают. А вот мелкому Уизли, в перспективе, может обломиться кое-что. Паренек оказался не промах — не стал клювом щелкать, смущаться и тупить, сразу видно, что из многодетной семьи, кстати, и просто воспользовался подвернувшейся возможностью и моим советом. Что это, как не удача? Сам не верю, что говорю это, но Уизли всяко лучше, чем Поттер. Да и за этой любовной драмой будет интересно понаблюдать в будущем. Тут уже не треугольник, а целый квадрат Малевича получается, хех. Что же будет когда они подрастут и взыграют гормоны? Я видел Дафну, и если её младшая сестра вырастет хоть в половину такой же красивой… Жесть, короче. Будет замес. Надо сделать запасы попкорна, а то кончается уже, а будущее туманно, как сказала бы Трелони. — Ну, не зря же у них преобладают красные тона в гардеробе… За их танцами с бубном вокруг Гринграсс будет забавно наблюдать. — я вынырнул из собственных мыслей и повернул голову к хитро улыбающейся и ластящейся ко мне аки кошка Фелисити. Девушка давно привлекала мое внимание, то покусывая мочку моего уха, то тыкаясь в него носом, то легонько дуя в него, свернув губы в трубочку. Ее лукавые глаза поблескивали оранжевым сиянием. Эта хитрюга прекрасно знает, что у меня очень чувствительные уши. Я наклонился и поцеловал её в податливые губы, нашарив своим языком её. Она расслабилась, жмурясь от удовольствия. Хорошим девочкам полагается награда. Кэрол недовольно покашляла, когда поцелуй затянулся и начал плавно съезжать куда-то не туда. Упс. Пора нам, пожалуй, постепенно переходить к финальному пункту плана на Хэллоуин. Разорвав поцелуй я вернулся к наблюдению за разгорающимся скандалом в гостиной львят. Фел пока притихла, лишь шумно сопя мне на ухо, но я понимал, что это лишь затишье перед бурей. Еще есть время досмотреть кино и не отвлекаться на пошлости, лишь поглаживая её по спине. Все равно уже почти конец. Перси — староста Гриффиндора, как раз схватил старосту Слизерина за воротник рубахи и замахнулся кулаком. Бах. Кажется, ему не очень понравилось, что его младшего брата чуть не угробили мелкие змеи. Надо же, довели флегматика до истерики и мордобоя. Уметь надо. О, а вот и хук справа получает староста Гриффиндора! Ну, тут десять очков Слизерину, однако. Перси чуть не улетел в нокаут. Ух, сейчас начнется потасовка стенка на стенку, похоже, ибо в игру вступили близнецы. И понеслась…. Круто. Массовая драка прямо в гостиной. Танцуют все! Пока никто не хватался за палочки и парни лишь мяли друг другу бока кулаками, а девочки выдирали клочья волос из причесок соперниц, но это лишь вопрос времени, когда в дело вступит магия… О, а вот и Дамблдор с Макгонагалл и Снейпом. Сейчас всем раздадут плетей… то есть пряников, да, пряников, хе-хе-хе. Плетеных. У Дамблдора было такое довольное и умиротворенное лицо, что я сразу понял, Поттеру и его компании выдадут так много плетенок, что сидеть те не смогут еще как минимум неделю. Ладно, больше ничего интересного ждать не стоит. Щелкнув пальцами я оборвал связь и потушил картинку, отправив парящие сферы обратно в потайную нишу на потолке. Срок жизни моих маленьких помощников-шпионов уже подходил к концу, так что я отдал им последний приказ — выбраться из замка и сдохнуть где нибудь, где никто их не найдет. Простая предосторожность. Я все равно полностью отсеку их от себя, когда придет время. — Ну, уже довольно поздно, а занятия завтра никто не отменял, так что… — Окей, тогда увидимся завтра. — поняла мой намек зевающая Шарпхарт. — С Хэллоуином вас. — И тебя тоже. Пока-пока. — помахала помпонами довольная болельщица, подскочив ко мне и поправляя юбку. — С Хэллоуином, Кэрол. Увидимся завтра на занятиях. — ответил я, и, взяв предвкушающую продолжение банкета Фелисити под руку, трансгрессировал недалеко от нашей главной базы. — А вас, мисс, я попрошу остаться. — С превеликим удовольствием, мой капитан! — промурлыкали мне в ответ. — Я все так красиво украсила к Хэллоуину у нас дома. В смысле, на базе, тебе понравится. Спальня уже полностью обустроена, чтоб ты знал, так что… — Понял-понял. С нее и начнём. — одобрительно хмыкнув, я взмахнул палочкой, прокладывая нам путь сквозь толстый слой сигнальной паутины, окружающей наше логово. Повсюду, где мы проходили открывались и закрывались маленькие и не очень алые глазки. Инферналы бдили. Нам еще минут десять добираться до настоящего входа в бункер, а потом еще и спускаться вниз… Эх, жаль что система безопасности не предусматривает быстрого доступа сразу внутрь. Лень просит меня сделать в системе бэкдор для себя, но паранойя кричит благим матом, что не надо этого делать. Пока побеждает паранойя, и я сомневаюсь, что чаша весов в таком вопросе как безопасность когда-нибудь склонится на строну лени. Фел назвала нашу главную базу домом… что же, она не так уж и не права. Она тут практически живет, обустраивая все и готовя бункер к началу лета. В будущем, очень вероятно, я тоже буду считать это место своим вторым домом. Этот теплый Хэллоуин мне понравился.