Ренегат

      ― Извините, конечно, за такой бестактный вопрос, сенатор Слоун, но правда ли, что у вас были в прошлом обширные связи с известным в широких кругах миллионером и меценатом японского происхождения Ороку Саки?       ― А у кого не было?.. Что ж, я уверяю вас, что при редких встречах с многоуважаемым Саки мы с кругом других заинтересованных лиц из разных стран обсуждали вопросы, связанные с международной напряженностью и экологической обстановкой в мире. Никакого влияния на политику Конгресса господин Саки не оказывает, и, тем более, его нельзя обвинить в недобросовестном лоббизме. Я, кладя руку на Библию, могу заверить…       «Пиздит как дышит, а дышит он часто.»       Сенатор Конгресса США, Слоун Мартин, на самом деле был хоть и непостоянным, но определенно частым гостем башни Шреддера. По правде сказать, не то чтобы он был именно агентом влияния Клана Фут в американском поле. Этот сенатор, как впрочем и многие другие, просто привлеченный невероятным запашком денег и власти, таки смердящих от Саки, прискакал из далеких мест, чтобы совместно с ним половить рыбу в мутном океане политики.       Вообще для Шреддера, А.К.А Ч’релла, так-то, как для обладателя нефти и влияния в подпольным и не очень мире, сравнимом со среднего так размера страной, а самое главное, как для персоны обуреваемой скрытыми для окружающих неутолимыми амбициями, было в целом логично начать лезть в местную грязную политику с головой, которой он, кстати, по сути и является, при первой удобной возможности.       Вот и Саки не стал себя ограничивать, попеременно жмакая руки то одним депутатпм, то другим мэаом, потихоньку, не спеша, увеличивая свою власть, чтобы в один момент стать одним из жизненно важных столпов Америки. По крайней мере, большая часть Клана Фут в это искренне с детской непосредственностью верила. Но это все метафизика кланового восприятия мира, а если возвратиться к определено не лгущему в прямом эфире сенатору, то сам Георг, бытность Тайлером, как раз участвовал когда-то давно в запугивании одного не туда сунувшего нос независимого журналиста, который раскопал не такие уж чистые в моральном плане соглашения между Слоуном и Ороку Саки. Потому Георг-то и мог легко понять, что говорящая голова из телевизора несет наглую ложь.        «Хотя он же политик. С чего бы ему вообще когда-либо говорить правду?»       Задав самому себе забавный, возможно, риторический вопрос, Георг облокотился на обшитую декоративными досками стену, отвернувшись от экрана подвешенного в углу пузатого аналогового телевизора прямиком из девяностых. Здесь, в небольшой комнате отдыха в подземной части башни Шреддера, заставленной без фанатизма пластиковыми стульями и столами, с неплохой кухонькой с холодильником и кофемашиной, сейчас, после вчерашней миссии и сегодняшних тренировок, проводили немногочисленное свободное время сам Георг и часть его команды.       Надо сказать, что после осознания своего уязвимого положения перед «старой гвардией» Георг много чего обдумал, но, как ответить или защитится от будущих капканов, так и не смог придумать. Все же настройка просто быть более внимательным впредь не слишком походила на конкретный, чётко продуманный план. Впрочем, Георг решил пока не унывать и решать проблемы по мере их поступлений, и на повестке у него вечером как раз было выяснение новых занимательных подробней о своих ментальных способностях.       ― Тайлер, зацени лимитированный выпуск, ― к Георгу почти в припрыжку подошел только вошедший комнатку член их отряда, визуально молодой рыжеволосый парень, которого звали Итаном.       Георг вместо ответа жестом закрыл лицо рукой, пытаясь от себя отогнать товарища, который был знатным любителем комиксов. Вообще, если говорить начистоту, реакция рука-лицо было привычным рефлексом прежнего Тайлера на домогательства Итана, который на радостях после нахождения очередного редкого выпуска комиксов бежал хвастаться им всем своим немногочисленным знакомым.        ― Понял, понял, уже ухожу, ― лыбившийся все свои тридцать два зуба рыжеволосый ниндзя, выполнивший свой ритуал, уже собирался уйти, чтобы найти других жертв здесь, в этой комнате. Но в Георге что-то щелкнуло, и он вместо привычного для Тайлера игнорирования комиксового гика, взял да остановил того, схватив его за плечо.        ― Что? ― для Итана такая нетипичная реакция командира явно была в новинку, поэтому он аж застыл в нерешительности, не зная, что предпринять дальше.        ― Знаешь, я тебя никогда об этом не спрашивал, но что за комикс? ― максимально серьезно произнес Георг, не опуская плечо сокомандника и буравя взглядом обложку книжонки, на которой был изображен какой-то супергерой на фоне египетских пирамид, с интереснейшей, на глаз части личности иномирца, припиской «основано на реальных событиях».       ― О, это. Ты представляешь, не уничтоженный выпуск под издательством британской компании о приключениях Уэльского Дозорного во времена Суэцкого кризиса, ― с неподдельным энтузиазмом, найдя в кой-то веки более-менее заинтересованного слушателя, начал торопливо, чуть ли глотая слова, просвещать Итан.        ― Хм, «основано на реальных событиях»? ― проведя пальцем по надписи на шершавой целлюлозной обложке, Георг скорее больше себя вслух подметил. ― Тогда я понимаю, почему эту партию комиксов уничтожили.       ― А то! Было действительно сложно их достать, ― удовлетворенный самим собой, закрыв глаза, кивал рыжеволосый любитель неликвидных комиксов.       ― Ладно, понятно. Теперь брысь, ― хотя Георгу чуточку даже интересно, как Итан умудряется раз за разом находить внутри Клана не просто обычные, а даже очень редкие экземпляры графических историй. Но, зная своего соратника, Георг опасался, что открытая заинтересованность может стать тем крюком, о котором он скоро пожалеет, утрамбованный бесконечными пересказами сюжетов бульварных комиксов.        После того, как Итан ушел доставать других своих знакомых, Георг задумывался о том, что этот мир поистине намного более удивительный, чем на первый взгляд кажется. Конечно, по памяти «попаданца» можно было понять, что этот мир, где возможны мутанты черепашки, головастики пришельцы, межпространственные турниры, путешествие во времени, магия с добрыми-злыми волшебниками и прочая-прочая жесть, является местом, где нет слова невозможно. Однако Георг, да и в целом довольно узколобый в плане кругозора Тайлер, раньше думал, что все удивительное в этом мире скрыто от глаз обычного люда, но, как оказалась, это не совсем так.       Все-таки вряд ли, положа руку на сердце, можно сказать, что обыватели совсем ничего не знают о «паранормальном», если принят тот факт, что вообще-то никто и не скрывает существования в этом мире настоящих супергероев. Супер-люди, или, как в DC, мета-люди, хоть и являются исчерпывающе малым процентом населения, да так, что на все многомиллиардное человечество их едва ли наберется больше ста, но это в самом деле люди, которые обладают экстраординарными способностями, объяснить которые можно только божьим чудом. И при этом сам Георг такое общеизвестное бревно, как местная Лига Справедливости, как-то умудрился мимо своего сознания злостно пропустить.       «Наверное, инертность мышления копии сознании иномирца?»        Да только тем, что опыт обывателя из более скучного мира стал в определенной мере доминантным в гештальте, Георг мог объяснить, почему он не обратил внимание на то, что этот мир при внешнем сходстве сильно отличается от прошлой родины «попаданца» и не только существованием мутантов, и пришельцев, и роботов… и магов… И фурри.       «Черт, я что, настолько невнимательный?»       Георгу вдруг резко захотел схватиться руками за голову, но посчитав, что такое поведение среди других Фут-ниндзя вызовет неуместные вопросы, поспешил покинуть комнату отдыха. Направился он снова в компьютерный зал, ведь у Георга теперь было много вещей, о которых он хотел узнать об в одночасье ставшем более загадочным и непонятным мире.

***

      ― Уэльский Дозорный, вот же сукин сын.       Георг опять под вечер, как и вчера, сидя в одиночестве в полутемном зале, заполненной пузатой электроникой начала нулевых, смотрел на яркий экран поискового браузера времен палеолита. Однако в этот раз диапазон интереса у него был намного более узок, потому и результат довольно скоро нарисовался на горизонте. Кто бы не говорил, но приписка «основано на реальных событиях» нехило так задела любопытство Георга. Это еще если прибавить то, что прежний Тайлер где-то краем уха слышал об «Синайской резне», после рассекречивания которой в конце семидесятых началась общемировая анти-суперская истерия. Потому Георг с двойным усердием искал любую информацию, связанный этой темой. И он нашел.       «Да, неудивительно, почему тогда был настолько большой переполох, что даже Тайлер хоть краем уха об этом слышал.»       Так вот, «Синайская резня»: почему и как это стало возможно?       Знаете, что первым делом придет в голову сильным мира сего, если им дать в пользование людей, которые умеют игнорировать пули, поднимать над головой машины, становиться неосязаемыми и вообще летать как гребанный супермен, параллельно стреляя лазерами из глаз? Естественно, их захотят использовать в войне. Впрочем, как понял Георг, анализируя доступную в сети информацию и почитывая редкие аналитические статьи о применении суперов в горячих точках, сама идея о суперсолдатах не сразу оформилась в головах у людей в высоких кабинетах. Сначала, во времена средневековья и нового времени, само наличие суперов было слухами и догадками, скидываемыми на могущественных колдунов и натуральных демонах из ада.       «А может, это и действительно были настоящие маги и демоны. Кто же знает?»       Вопрос, кем же были тогда люди-суперы или что-то по-настоящему сверхъестественное, был, бесспорно, дискуссионным, но если не отходить от темы суперов, то первые спонтанные попытки их применения были уже в Первую мировую войну. Однако, тогда все же это были скорее случайности на вроде того, что один из миллионов призывников может оказывается плеваться огнем или дышать ядовитым газом. В те времена еще не была так развита инфраструктура и прочее оборудование, чтобы можно было более-менее сносно следить за каждым человеком, и тем более в те времена суперов никто целенаправленно не искал.       Ситуация начала меняться в эпоху Интербеллума, а полностью корпус паранормалов во всех великих державах сложился во Вторую мировую войну. Правда, как ни странно, японские, германские и даже целый один итальянский убермены не смогли повлиять на исход войны. Вообще для Георга, по общему настрою статей складывалось впечатление, что в тотальной мясорубке, где миллионы шли против миллионов, суперы были сродни танкам или на худой конец линкорам, то есть являлись силой, что заставляли собой считаться, но в сами по себе были не способны выигрывать войны. Наверное это поняли или просто случайно так пальцев тыкнули в небо британцы, которые во время войны перевели всех своих боевых суперов из армии в коммандос SAS.       Как показала потом практика, использование суперов в качестве высококласснных оперативников для спецопераций было все же лучшим применением мета-людей, чем прямо на фронте. Конечно, таких суперов не используешь в качестве пропагандиского примера, но в тайных операциях сверхчеловек все же может быть намного более полезным, чем на поле битвы в массовой войне. После Второй мировой тактику применения суперов как оперативников, так или иначе, приняли все страны мира, что разумеется владели суперами. Кстати, поэтому и большинство миссий, где участвовали суперы, были засекречены, а суду общественности остается только ждать и надеяться, что грифы секретности когда-нибудь наконец спадут с документов деятельности государственных мета после сорок пятого года.        Хотя, несмотря на такое ревностное отношение всех больших стран в делах, связанными суперами, была все-таки парочка исключений, когда суперсолдаты или уже суперагенты показали себя во всей кровавой красе. В многочисленных конфликтах, развязанных с Холодной войной и процессами Деколонизации, суперы из двух сверхдержав, как впрочем и других стран, в том числе из освободительных движений бывших колоний, внесли свою особенную, зачастую покрытую кишками и кровью лепту. Вот и лимитированный комикс, увиденный сегодня Георгом, был частью канувшей в лету пропаганды британских государственных мета в ходе шедшего противостояния капиталистического и социалистического мира.       Но это все было занимательной предысторией, а сама история того, что потом стала известна, как «Синайская резня», была довольно проста. Во время Суэцкого кризиса Великобритания вместе с Францией и Израилем пошли наступления на Египет. Причины и последствия этого конфликта сейчас неважны, а важны только действия британского десанта, с кем и высадился на спорные земли Уэльский Дозорный. Ветеран тайных операций Второй мировой и бог знает каких еще послевоенных конфликтов, кавалер всех возможных наград, британский аристократ, образцовый коммандос, примерный гражданин и семьянин, пропагандистская фигура британского содружества… и полный, беспросветный, конченный маньяк.       Его психопатические замашки и художества, совершенные в тайных миссиях во славу рассыпающейся Британской империи, естественно, тщательно цензурировались и едва ли не уничтожались по пути в архивы, но в конце семидесятых что-то явно пошло не так у разведывательного управления Британии, и их потайные закрома кто-то вскрыл предоставил всему миру подробные отчеты о зверствах Дозорного. Надо сказать, что слитые фотографии отчетов английских спецслужб о бесчинствах этого супер-дегенерата произвели впечатление и на Георга. В тех кусках мяса, что оставались после Дозорного, с трудом можно было узнать бывших людей. Все же британского в кавычках супергероя не зря сравнивали с танком, ведь в нем действительно было много от этой боевой машиной, как минимум кожа, что не пробьет орудия классом ниже противотанкового, и кулаки, способные пробить по локоть броню этого самого танка. Поэтому нетрудно было представить, что происходило с несомненно более мягкими по сравнению машинами людьми, когда с ними со своей безумной фантазией поработал помешанный на садизме супер.        Да уж, полоумный со сверхсилами на службе государства звучит как здравая идея, и еще более здравым эту идею делало то, что все вокруг узнали, что этот супер явно не дружит с головой. Разумеется, когда разгорелся грандиозный скандал после обнародования документов, Уэльского Дозорного погнали ссаными тряпками в почетную отставку со всех должностей. Тем не менее, в тюрьму за сделанные перлы его не отправили, а сам супер, как и его родственники, до последнего защищал свою честь. Никто не знает, сел бы на нары Дозорный впоследствии, после всех исторических пертурбаций, что прошел мир с конца семидесятых до начала нулевых, но судьба маньячного супера была более трагична… и справедлива?       В 1981 году восьмого апреля где-то в пригороде Лондона, когда Дозорный совершал привычный для себя разгон грозовых облаков над городом, в него прилетела новейшая советская ракета, разработанная против американских суперов. Неизвестно, кто выпустил по Дозорному снаряд, так как ответственность за это никто не взял, а причастность в этом СССР была крайне сомнительна, что, впрочем, не помешало правительству Великобритании обвинять в покушении социалистический лагерь. Дозорный, кстати, после столкновения ракетой выжил и был в срочном порядке госпитализирован в местную Лондонскую больницу. Там кровожадный супер и умер, не прийдя в сознание. Вскрытие потом показало, что Дозорный умер не от ран, нанесенных столкновением, а от интоксикации организма, в который кто-то вколол капельницу с жутким коктейлем токсинов прямо в его палате. Мутность этой истории многих заставила подозревать в убийстве само правительство и разведку Великобритании, которые этим трюком избавились от хоть и супер, но все еще крайне неудобной для престижа страны фигуры.       Однако это все уже другая история, а прецедент, вызванной утечкой секретных отчетов о милых забавах государственного супера, мигом стал общемировой сенсацией. На волне анти-суперской истерии все старые пропагандистские материалы и прежний мерч Уэльского Дозорного спешно сожгли и передавили бульдозерами, собственно поэтому найденным где-то Итаном комикс, до которого не добралась рука цензора, была своего рода раритетом. Но если возвратиться к драме с суперами, то движение против суперов очевидно затронуло не только самого виновника торжества, но и всех без исключения других мимо идущих суперов, без разбора кто прав, а кто виноват.       Поэтому в этом мире восьмидесятые были омрачены новой инквизицией, выискивающей скрытых паранормалов из толпы, а в высоких кабинетах звучали бесконечные дискуссии об эффективности мета-людей в новом мире, где их неординарные способности все чаще перекрывает обычная понятная техника. На взгляд Георга, обычно во всех кино или сериалах, которые он видел при таком напряжении в обществе, все предсказуемо идет к всеобщей резне между обыкновенными людьми и одаренными, с попутным изобретением расистской идеологии для оправдания собственных действий обоими противостоящими лагерями. Но здесь этого каким-то образом удалось избежать, заморозив или даже мирно решив разгорающийся конфликт.       А дело было так: в середине девяностых создается международная организация суперов, что начали страстно изображать себя героев из комикса, патрулируя улицы, ловя преступность и снимая котиков с дерева. Это стратегия оказалась на удивление эффективной, и конторы независимых суперов, которые переподготовились в супергерои, начали расти как грибы после весеннего дождя. Потому в целом к двухтысячному году большинство людей воспринимает суперов как детских, или не очень, позитивных героев, что могут спасти твою шкуру, а не как злобных, жаждущих доминирования над «маглами», отдельных от всего нормального человечества существ, как они воспринимались обществом на заре анти-суперской истерии. А как новая школа суперов влияет на мир, и как мир влияет на них, опять же уже совсем другая история.       В сухом остатке, вот так непритязательно и тихо, но без лишней крови ушла целая эпоха государственных суперов. Теперь в современном мире балом правят лиги героев, и вроде бы это всех устраивает. Тем не менее, Георг был прямо уж уверен, что в скрытых от людских глаз закрытых бункерах в дальнем Орегоне или в заснеженной Сибири вполне так доживают свой век особо лютые государственные суперы, все также, как и прежде, участвуя в мутных спецоперациях.       «Получается в этом мире даже в обывательском плане невероятное — норма?»       Сам себе задал риторический вопрос Георг, сложив руки в замок перед подбородком. Такое открытие обыденности, удивительного для иномирной части сознания Георга точно уж было неожиданным. Он все же большей частью считал, что всякая сверхъестественная дичь происходит подальше от людских глаз, создавая как бы два отдельных, слабо связанных с друг другом мира. А оказалось, что если так таковой маскарад и есть, то он непростительно дырявый.       «Думал, что попал в городское фэнтези, а это оказалось просто фэнтези.»       Весело усмехнулся под нос от таких мыслей Георг, он так пока не понял, плохо или хорошо то, что окружающий мир оказался больше сказкой, чем суровой серой реальностью. Но подумав над этом еще минуту, прислушиваясь к шумной работе компьютера, Георг решил, что в принципе, каков окружающий вокруг него мир совершенно неважно, поскольку шанс его встречи этими суперами и прочей магической шелупонью будет больше нуля, если только он вообще сможет выжить в текущем приземленном противостоянии со «старой гвардией».       Встав из-за стола, Георг ленцой выключил компьютер и неспешным шагом вышел в коридор, оставив позади себя лишь безмятежную темноту. Его рукотворный внутренний карман приятно отягощал честно реквизированный у криминального толстяка пистолет, а мысли были почему-то необычайно чисты. Так он и шел до тренировочных залов Фут-солдат, поняв, что в каким бы удивительным не был внешний мир, пока он в Клане Фут, что происходит с наружи его и других других членов Клана манямирков не имеет никого практического смысла.       …И Георг не знал, хорошо это или плохо.