***
Дом, на удивление, был цел, ни дыр в стенах, ни разбитых окон, ни пятен крови на полу. Даже беспорядка особо не было, а кухонный стол оказался влажным наощупь. Алан усмехнулся, представив, как мелкие в панике начали прибираться, получив сообщения. Алан вечно разрывался между братом и сестрой; находиться с ними двумя одновременно было почти невозможно — вечные споры, ссоры и, стоит только отвернуться, драки. Мэг была гораздо старше, но Питер ей в силе не уступал, поэтому если доходило до драки, нередко всё заканчивалось поездкой в больницу. За годы мужчина научился к этому приспосабливаться, приструнить мелких получалось, но всё же Алан старался их разделять, во избежание. Алан направился в комнату Питера. Так уж сложилось ещё когда Питер был совсем мелким, ему требовалось больше внимания, и брат приходил к нему по первому зову. Мэг долго обижалась на такой порядок, но всё же со временем смирилась. Питер бросился к брату, едва тот открыл дверь, прилип как репейник и не хотел отпускать, несмотря ни на какие уговоры. – Ты меня будто год не видел, – вздохнул мужчина. – Ну отцепись уже! Я не сбегу, не переживай. Питер продолжал вести себя так, будто не видел брата целый год. Взахлёб рассказывал обо всём, что казалось важным: о соседском золотом ретривере, которого хозяева разрешили погладить, о том как забил несколько голов, когда играл с друзьями в футбол, и ещё о сотне вещей, интересных ребёнку в десять лет. А после жаловался на сестру и отца и вслух мечтал о времени, когда начнётся учёба. – И что тебе вдруг в школу захотелось? – Алан погладил брата по голове. – Чтоб с Мэг поменьше видеться? – И это тоже. Уж лучше бы она вышла замуж, а не ты. Алан тяжело вздохнул. – Питер... – Знаю-знаю, – проворчал мальчик, – она моя сестра, и я не должен так говорить. Но что плохого случилось бы, если б она замуж вышла? – Много чего. Алан не хотел проговаривать такое вслух. Что может сделать взрослый альфа с шестнадцатилетней хрупкой девушкой? В договорные браки адекватные альфы обычно не вступают, а неадекватные умеют превратить в ад даже жизнь незнакомых людей, что уж говорить про жён. Выйди Мэг за такого, что её бы ждало? Побои, изнасилования, которые маскируют за красивой фразой "супружеский долг", рождение детей против воли и полная деградация из-за отсутствия учёбы и работы. От мрачных мыслей отвлёк телефон — таймер. Алан оглядел комнату, но увы, воды здесь не было. – Я на кухню. Питер лишь понимающе кивнул. Алан никогда не скрывал от мелких, что принимает блокаторы. Дети до определенного возраста не пахнут, но это совсем не значит, что они не чувствуют запахи окружающих, поэтому в своё время и у Мэг и у Питера возник логичный вопрос, почему не пахнет Алан. Пришлось объяснять. Мелкие легко привыкли к тому, что каждые несколько часов, по таймеру, старший брат принимает таблетки, и даже не задумывались о причинах. На кухне сидела Мэг. Заметив в руках брата знакомую пластиковую баночку, она поднялась со стула и налила в стакан воды из-под крана. – Спасибо, – Алан запил таблетку и собирался уйти, но Мэг вдруг спросила: – Зачем ты их принимаешь? Мужчина не нашёлся, что ответить, чтобы ответ не породил ещё десяток неудобных вопросов. – Течка это настолько плохо? – Вновь спросила Мэг. Алан отрицательно покачал головой. – Тогда зачем тебе таблетки? – Долгая история, давай как-нибудь позже расскажу. Девушка шумно выдохнула. – Ладно. Алан поспешил уйти, пока сестра не решила спросить ещё что-нибудь. Мужчина знал, что она не забудет про вопрос, спросит снова, пока они будут ехать до школы, в этом Алан был уверен на сто процентов. Но что ответить, он не знал. Оставалось три часа, чтобы придумать что-то правдоподобное. Три часа быстро пролетели за несколькими сериями мультсериала, Алан, незаметно для себя, увлёкся примитивным сюжетом, тем более, что Питер то и дело рассказывал о деталях, которые были в комиксах, и которые не стали переносить в экранизацию. Посреди очередной серии заиграл таймер. Питер вмиг погрустнеля взглянув на время. – Уже уходишь? А нельзя Мэг отправить в школу одну? Тут пешком дойти можно. – Нельзя. – А вечером ты ещё придёшь? – Вряд-ли. На прощание мальчик снова вцепился в Алана, не желая отпускать. Мужчина кое-как выбил себе дорогу за дверь. Прощаться с мелкими было тяжело и тогда, когда он жил здесь и виделся с ними каждый день и не так уж часто куда-то уходил. Что Питеру, что Мэг было достаточно всего лишь постучать в его комнату, и вот он, в полном их распоряжении. А теперь, пусть Алан переехал и не так далеко — несколько минут на машине либо полчаса пешком — но виделся с мелкими он не так часто, как им бы хотелось, особенно Питеру. Когда Алан спустился, Мэг уже стояла собранная у входной двери. Прям как щенок, которому сказали "гулять", подумал Алан. Но, несмотря на весёлые мысли, мужчину пугала одержимость Мэг. Насколько же у неё мало друзей, что она так ждёт встречи раз в неделю с человеком, с которым можно просто поговорить... Алан бросил сестре ключи. – Иди в машину, я скоро приду. Никуда ехать не хотелось. Тем более к Нилу. Но Алан запил очередную таблетку и вышел на свежий воздух. Мэг сидела на переднем сидении, строча что-то в телефоне. Мужчина не подсматривал, но успел уголком глаза увидеть имя на экране. Дальше пришлось следить за дорогой, и даже краем глаза ничего интересного не рассмотришь. – Ты с ним ещё и переписываешься? – Просто предупреждаю, что скоро приеду. – Может, и правда, тебя надо было за него замуж выдать, – хмыкнул Алан. Девушка выключила телефон и, сложив руки на груди, отвернулась к окну. В едва заметном отражении на стекле Алан видел, что она улыбается. – А вот не надо было сердечки ставить рядом с его именем. – У меня на всех контактах сердечки. – Мэг теперь смотрела вперёд, на дорогу. – Это не значит, что я за него замуж хочу. – Я тоже не хотел, – вздохнул мужчина, – а толку? Улыбка Мэг померкла. – Ну он ведь не плохой человек, – неуверенно начала девушка. – Он же тебя не обижает? Алан рассмеялся. Мэг спрашивала с таким искренним беспокойством, что поневоле становилось смешно. – Пусть только попробует, я его с лестницы скину и скажу полиции, что он сам упал. В глазах девушки промелькнул испуг. Машина остановилась на школьной парковке, но Мэг не спешила выбираться наружу и бежать к психологу. – Ты же шутишь? – Нет. – Спокойно ответил Алан. – Можешь это ему передать, пусть знает. Мэг молча вышла из машины, с опаской поглядывая на брата, и побежала к школе. Алан выдохнул с облегчением, хоть про таблетки не спросила, уже хорошо.***
Время за работой пролетело быстро. Алан дорисовал заказ и взглянул на время. Половина пятого, а Мэг, похоже, и не собиралась уходить от психолога. Ворча под нос, мужчина выбрался с заднего сидения машины. Единственное, что радовало — до кабинета Нила идти недалеко, всего три минуты вглубь коридора. Находиться в школе долго по-прежнему было морально тяжело. Ещё не открыв дверь, Алан слышал весёлый смех в кабинете. Хоть у кого-то хорошее настроение... Мэг моментально погрустнела, увидев брата. – Уже домой? – Ты здесь и так уже два часа, имей совесть. Алан хотел убраться из ненавистного места побыстрее, и Мэг уже медленной тяжёлой поступью направилась к выходу, но неожиданно вступился Нил. – Пусть остаётся, у меня ещё полчаса до конца рабочего дня. У Мэг тут же загорелись глаза, она с надеждой посмотрела на брата. Тот лишь закатил глаза. – Ладно. – Алан повернулся к Нилу. – Домой её тоже ты повезёшь? Нил не успел и рта раскрыть, как Мэг выпалила: – Я не против. Мужчины переглянулись и дружно заржали. – Я, в принципе, тоже не против, – сквозь смех сказал Нил. – Имей совесть, ей даже шестнадцати нет, извращенец. – Алан посмотрел на раскрасневшееся от смущения лицо сестры и вздохнул. – Сам отвезу. Буду ждать в машине.***
Мэг села в машину, и в тот же момент зазвенел таймер. Алан готов был проклинать весь мир, и в особенности собственную память. Надо было выпить таблетку минут на пять пораньше, эффект бы не изменился, зато не было бы лишнего напоминания для Мэг. – Ты так и не сказал, зачем они тебе. – Напомнила девушка. Алан запил таблетку водой из бутылки, лихорадочно соображая, что ответить. – Привычка. – Мужчина решил ответить полуправду, так больше шансов звучать правдоподобно и не запутаться после во вранье. – Это как с сигаретами, начать легко, а бросить уже надо сильно постараться. – А зачем тогда начинал? – Джерард заставил. – Алан замолчал, не зная, как продолжить. Хорошо, хоть руки на руле не тряслись. – Не хотел, чтобы кто-то знал, что я омега. Без понятия кому и сколько он заплатил, но у меня даже в документах было написано, что я бета. Даже интересно, как он с этим выкручивался, чтоб меня замуж выдать... Не смотри на меня так, таблетки это не конец света. – А где их купить можно? – Вдруг тихо спросила девушка после недолгого молчания. – Даже не думай. – Строго сказал мужчина. – Почему? Ты же их пьёшь и всё в порядке, почему тогда мне нельзя? – А ты побочные эффекты почитай в инструкции, несколько листов мелким шрифтом. Думаешь, отсутствие запаха — единственная побочка? Это всегда лотерея, какие проявятся, какие нет, хотя это вообще к любым лекарствам относится, если честно. Набор веса, скачки артериального давления, проблемы со сном и много чего ещё. – Не так уж и страшно, – пожала плечами Мэг, – лучше это всё, чем течка. – У тебя ни одной ещё не было, чтоб сравнивать. – А у тебя были? – Было пару раз. Не так уж это плохо. Неудобства, конечно, приносит, но что поделать, естественный процесс, в конце концов. Сон тоже много проблем приносит, и времени кучу отнимает, это ведь не значит, что можно на энергетиках жить. По лицу Мэг было отчётливо видно, что слова брата её ничуть не убедили. Алан не знал, что ещё сказать. Не запрещать же, если запретить, Мэг найдёт способ их достать. – Пережди хоть две-три течки, потом уже и будешь решать, что лучше. Я даже сам тебе подавители куплю, хоть знать буду, чем ты организм травишь... – Ты серьёзно? – Абсолютно. Часть пути прошла в молчании, Мэг напряжённо обдумывала предложение Алана, Алан с тревогой думал, какие мысли могут прийти в неокрепший подростковый мозг. – А если течка в школе начнётся? – Ты поймёшь, что что-то не так намного раньше, чем это заметят окружающие, – заверил Алан. – Можешь поискать в интернете симптомы, чтоб заранее знать. Позвонишь мне, я тебя заберу. Ну или лучше Нилу ещё позвонить, он в такой ситуации ближе будет. – Хорошо, – кивнула Мэг. Высадив сестру, Алан ещё несколько минут не решался уехать, всерьёз думал о том, чтобы остаться тут, серьёзнее поговорить с Мэг да и с Питером время провести. Но видеться с Джерардом Алан не хотел, уж лучше домой.***
Мелс не отвечала на звонки. После девятой попытки дозвониться, Алан понял, что сегодня никакого общения не будет. Как назло ещё и голод начал просыпаться. Пришлось готовить ужин, всё что оставалось со вчерашнего дня, Алан сожрал утром, больше ничего готового не было. Размораживая мясо в микроволновке, мужчина вдруг задумался, где Нил. Самому мыть посуду не хотелось, удобнее было скидывать эту обязанность на него. Нил сказал, что осталось полчаса до конца рабочего дня, получается, он только до пяти работает. – И где ж ты по три часа тогда пропадаешь? – Вслух спросил Алан. – Опять у любовника что-ли? От Нила не пахло никем посторонним, как в тот раз, когда он пропал на выходные, но кто знает, может он себе бету нашёл. Всё равно странно, каждый вечер только на пару часов? Ни на ночь остаться, ни на подольше задержаться? На месте этого любовника Алан бы точно обиделся на такое отношение. Поставив мясо в духовку, мужчина вдруг подумал о том, что беговую дорожку всё же придётся купить, на строгой диете он и недели не продержится, а жить с Нилом придётся намного дольше, три месяца как минимум. Три месяца... Раньше подать заявку на опеку над мелкими нельзя, таковы правила. Как объяснял по телефону какой-то госслужащий, это необходимо для того, чтобы убедиться, что брак не фиктивный. Алан ещё тогда над этим рассмеялся, немного истерически, с чего кто-то решил, что в фиктивном браке люди не могут прожить три месяца и больше? Звук шагов отвлёк от мыслей. Алан взглянул на время в углу экрана телефона и не сдержал лёгкой улыбки. По Нилу можно часы сверять. – Ужин ещё не готов, – сказал Алан, не оборачиваясь. – Подожди минут пятнадцать. – Какая забота, – хмыкнул Нил. – А Мэг говорила, ты готов меня с лестницы скинуть. – Только, если ты начнёшь меня обижать. Я первым никогда не бью. – Чем я тебя обидеть могу? – Нил подошёл ближе, к самому входу в кухню, Алан слышал его шаги. – Сахар тебе в кофе насыплю? Алан бы посмеялся, но перед глазами сам собой встал ночной кошмар. Мужчина неосознанно обернулся и огрядел Нила с ног до головы, словно пытаясь оценить угрозу. Нил выше на пол головы и шире в плечах, физической силы у него от природы не мало, альфа всё-таки, такое не мог скрыть даже пивной живот. Алану вдруг стало по-настоящему страшно. Вполне вероятно, что он даже с натренированными мышцами значительно слабее Нила. От тех подонков Алан легко отбивался, а вот что будет с Нилом... – Не смотри на меня так, я не настолько мразь. – Усмехнулся альфа, Алан на секунду испугался, что тот прочитал его мысли, но Нил продолжил. – Травись своим горьким кофе сколько влезет. Алан вернул взгляд к духовке. Нил постоял на месте и ушёл. Омега вздохнул с облегчением. – Да блять! – Злобно прошипел он. Взгляд сам упал на цифры в углу экрана. Три часа с прошлого приёма уже прошло, мужчина опять забыл поставить таймер или он почему-то не сработал. Конечно, ничего не случится от того, что он принял блокаторы на несколько минут позже, но сердце всё равно колотилось от паники как бешенное. Сердцебиение унялось только через десять минут, Алан успел не только выпить таблетку, но и достать готовое мясо из духовки и разложить его по тарелкам. Даже хорошо, что Нил рядом, подумал мужчина, в его присутствии Алан не сорвётся. – Кстати, – Нил неожиданно заговорил после долгого молчания, и было совершено непонятно, какое тут может быть "кстати". – Мэг тебе не говорила про вечеринку? – Какую вечеринку? – Значит, не говорила. Вечеринка в честь дня рождения её подружки, Мэг хочет туда, но отец не пускает. Алан покачал головой. – Могу даже представить его аргументы. "Омеги должны дома сидеть, а не по пьянкам шататься". – Вроде того. Мэг надеялась, что ты как-то на него сможешь повлиять. – Я? Повлиять? Каким образом? – Мужчина задумался. – Переубедить Джерарда нереально... Хотя, можно его обмануть. Можно сказать, что Мэг будет здесь, возражать против этого он не рискнёт. Заодно можно и Питера сюда привезти. А какого числа вечеринка намечается? – Тринадцатого, на следующей неделе, в среду. У Алана вилка выпала из руки. Тринадцатое. Всего неделя до него... Мужчина поднял вилку, но скрыть дрожь не получилось, из-за вилки стало только заметнее. – Что с тобой? – Забеспокоился Нил. – Всё нормально. – Алан отложил вилку в сторону и убрал руки под стол. – Не думал, что ты настолько суеверный. – Попытался пошутить Нил. Алан встал и быстрым шагом ушёл, не взглянув на него. Как он только мог забыть? Память вытеснила напоминания о болезненных воспоминаниях, по Нил снова напомнил, скотина. Теперь Алан даже был рад, что Мелс не ответила на звонки, на одно напоминание меньше. Прикуривать сигарету дрожащими руками было сложно, получилось только с четвертой попытки. Затяжка за затяжкой мужчина успокаивался, дрожь уменьшилась, но заглушить волну боли в душе не вышло. Через неделю будет ровно год, как умер Коллинз. Пустая пепельница полетела куда-то в сторону, ударилась об шкаф и разлетелась на осколки. Слёзы сами скатились по щекам омеги. Почему умер именно он? Почему мистер Коллинз, а не кто-то из тех мразей? Почему не подонок Смит, почему не стерва Тейлор? Не Джерард, в конце концов?! Почему мрази, сломавшие ему жизнь, спокойно живут, а хороший человек лежит под землёй? Почему?! Огонёк сигареты, дошедший до фильтра, обжёг пальцы, мужчина бросил окурок из окна, не задумываясь. В приоткрывшуюся дверь просунулась голова Нила. – С тобой всё в порядке? Что разбилось? Алан машинально перевёл взгляд на пепельницу. Вернее, то, что от неё осталось — кучка стеклянных осколков под ногами. – Иди нахер. – Что случилось? – Не унимался Нил. – Съебись отсюда, пока об твою голову что-нибудь не разбилось! Дверь тут же закрылась. Алан откинулся назад, ожидая опереться на спинку стула, но за спиной был только воздух. Мужчина едва успел зацепиться за оконную раму. Выровняв равновесие и спрыгнув на пол, он истерично засмеялся. Так иронично было бы разбиться сейчас. Ироничнее было бы только, будь это то самое окно, но десять лет назад выброситься Алан пытался из другого окна, в комнате, которая сейчас принадлежала Нилу. Омега сполз по стене на пол. Осколки впились в ладонь, которой он опирался на пол. Мужчина удивлённо посмотрел на кровь. Это что, его кровь?.. Он согнул пальцы, осколки впились глубже. Больно. Алан осторожно вытащил стекло из ран и поднялся, опираясь на кровать здоровой рукой. Давно он не перевязывал руки. Придётся вспоминать, как это делать. Кровь не останавливалась, продолжала течь тоненькими струйками по ладони, окрашивая воду в раковине в красный. – Алан? – Раздалось из-за двери. – Что с тобой? – Принеси бинты. – Равнодушно произнёс Алан. Он выключил воду и наблюдал, словно маленький ребёнок увидевший что-то впервые, как капли крови падают на белую раковину. Интересно, сколько крови он уже потерял? Вряд-ли много, конечно. Даже из перерезанных вен крови утекло недостаточно много, чтобы... Дверь открылась. Алан кое-как заставил себя оторвать взгляд от руки. – Господи, что ты натворил? Нил спешно размотал бинт, но вдруг замер. – Не будешь дёргаться, если я прикоснусь? Алан покачал головой. Пусть делает с ним, что угодно. Нил осторожно обмотал бинтом всю ладонь омеги и завязал узлом его конец на запястье. – Идём, – Нил взял его за предплечье, заставляя встать с бортика ванны. – Ну же, идём. – Куда? – В комнату, тебе в таком состоянии лучше прилечь. Алан поднялся на ноги и шёл, не разбирая дорогу, просто шагал вслед за Нилом. Альфа усадил его на кровать и легко толкнул в плечо. Омега послушно лёг и не сопротивлялся, пока Нил снимал с него обувь. Почему-то вокруг всё было непривычным, даже воздух был какой-то другой. Алан перевернулся на спину и огляделся по сторонам. Он лежал на кровати Нила. Страх отрезвил лучше, чем ведро ледяной воды. Алан сел на кровати, и тут же пожалел, что опирался на раненную руку. Больно, и бинты мешают пальцы согнуть. – На кой хер ты меня сюда притащил? – А куда ещё? В твоей комнате осколки по всему полу, разнесёшь ещё стекло повсюду, мне такое не надо. Здесь поспишь ночь, ничего с тобой не случится. Алан в голос заржал, снова упал спиной на кровать, задыхаясь от истерического смеха. Ага, не случится ничего с течным омегой за ночь в постели с альфой, конечно. Подумаешь, трахнут пару раз, какая разница? Омеги же только для этого и созданы, ублажать альф, раздвигать ноги и вставать на колени. Смех распирал изнутри, Алан смеялся до боли в животе и не мог остановиться, задыхался, но продолжал смеяться. Он перевернулся на живот и закашлялся. Истерика закончилась так же внезапно, как и началась. Алан сел на постели, продолжая кашлять так, словно пытается выкашлять лёгкие. Нил стоял перед ним бледный как смерть. – Что с тобой вообще происходит? За что мне это всё, Господи... – Долгая история. – Хриплым голосом ответил Алан и вновь зашелся в кашле. – Пойду стекло уберу. Постарайся до моего возвращения не навредить себе. Алан валялся в кровати, глядя в потолок. Ему стало искренне жалко Нила. Бедолага не знал, на ком женился, а теперь разгребает проблемы. Раненная рука болела, и отвлечься от боли было не на что, телефон остался в комнате, но дойти до туда Алан вряд-ли сможет, тело всё словно из ваты сделано, даже голову получалось держать с трудом. Глаза слипались, мужчина не заметил, как уснул. Проснулся он от того, что Нил настойчиво тряс его за плечо. – Чего тебе от меня надо? – Сонно проворчал омега и перевернулся на бок, спиной к альфе. Нил дёрнул его за плечо, разворачивая. Что-то легко на живот Алана. Телефон. На экране было уведомление о пропущенном таймере. Чёрт, точно. Алан сел, свесив ноги с кровати. Сил идти или хотя бы встать по-прежнему не было. – Принеси таблетки. И воды запить. – Попросил Алан, наплевав на тайны. – Какие таблетки? – На столе стоит маленькая пластиковая баночка. Белая с розовой этикеткой. Спустя пару минут Нил вернулся с блокаторами и стаканом воды. – Что это за препарат, что его надо по таймеру принимать? – Спросил Нил, присаживаясь на край кровати. – Блокаторы течки. – Спокойно ответил омега, запив таблетку. – О боже... – Простонал альфа. Алан проверил, что таймеры стоят на каждые три часа до полудня и, сунув пустой стакан в руки Нила, вновь лёг. Нил вышел из комнаты, не закрывая дверь — если с Аланом что-то случится, так будет лучше слышно. Спустившись на кухню, альфа достал из холодильника ещё одну бутылку пива. Без алкоголя он сегодня точно не уснёт. Поведение мужа совершенно не укладывалось в голове. Всё было нормально и вдруг у того трясутся руки, а затем вообще начинается истерика с самоповреждениями. Может из-за таблеток? Чёрт знает, что там в составе и как они влияют на организм и психику. Мужчина достал телефон и ввёл в поисковик название таблеток. Найти инструкцию не составило труда, и список в ней побочных эффектов тоже. – Влияние на нервную систему, – прочитал вслух Нил. – Перепады настроения, головокружения, головная боль, апатия... Дальше Нил читать не стал. Завтра со всем разберётся, проще вытрясти ответы из Алана, чем читать несколько листов побочек от блокаторов.