Королевский голубой

Дедушка-князь умер около полудня в сентябре. Эрику позвонила бабушка. Он был на службе и вскоре отпросился на несколько дней. Полковник посмотрел на него немного недовольно – у парня слишком часто умирали родственники, но какие! Отказать ему в увольнительных днях он не мог, уволить тем более, так что оставалось тихо злиться. Единственную вольность, которую допустил Эрик – он пригласил с собой Мартина. Конечно, он и словом не обмолвился о том, кто тот ему, но без него он не хотел там быть. Единственное что парня удивило, так это толпа журналистов. Да, дед был аристократом, но не единственным в Ливонии. Впрочем, обдумывать новое положение вещей у него не было времени – подготовка похорон прошла интенсивно. Особенно хлопотно было из-за того, что чуть ли не премьер-министр должен был приехать. Не менее серьезно Эрика волновал приезд отца. Не сам отец, а то, что в этот не самый светлый час он встретился с матерью. Отец приехал один и остановился в небольшом коттедже на территории поместья. Мать же прикатила с бойфрендом, и они остановились в ее спальне. - Черт, знал бы, приехал с Мари-Луизой, - изрек отец за ужином. - С чего бы это? – спросила мать, а Эрик напрягся. - Ты же притащила своего жениха… - Это похороны моего отца! – выкрикнула мать. - Не льсти себе. Он тебя не шибко-то и жаловал… - Пожалуйста, не сейчас, - попросил Эрик. - Кстати, мне нужно с тобой переговорить… Эрик был рад, что предки хоть на несколько минут перестанут собачится. Они зашли в кабинет деда, чьи бумаги лежали повсюду, и никто не решался их разобрать. Отец уверенно сел в кресло возле камина. - Я не хотел бы, чтобы ты меня неправильно понял… просто… я тут размышлял, это смерть твоих дедушек сподвигла меня к таким размышлениям… так вот. Я все думал, что от меня останется… - Па… - Эрик был немного шокирован. - О! Нет-нет! Я не в плане физическом, останки и всё такое. Я в плане сделанного, можно сказать, имущественном плане. - Ты о чем? – Эрике никак не мог взять в толк. - Я о Фухсдорфе… - Твоем поместье? – отец кивнул. Фухсдорф был куплен дедом-королем и подарен единственному сыну на двадцати однолетие. Этот дом и небольшой участок земли отец всегда называл своим родным. - Понимаешь… я размышлял о его будущем, о том, кто должен был бы стать его владельцем… - и он пристально посмотрел на сына, а внутри парня все так и похолодело. - Ты хочешь оставить его Карлу? – спросил он. - Марг не сегодня-завтра выйдет замуж и будет жить черте где со своим избранником. Ты же унаследовал от деда все это. Мне кажется, Карл заслужил Фухсдорф?! - Все это? – Эрик немного растерялся, так как не понял, о чем речь. - Ну, поместье Эйсель, титул князя, - словно маленькому объяснил отец. Только тут Эрик понял, что это и в самом деле так. Деньги деда поделят в соответствии с его завещанием, а вот титул и поместье, по принципам наследования имущества аристократов, перейдет, верней, уже перешло к нему. И да, теперь он Его Королевское Высочество принц Эрик, князь Эйзельский. Отец подошел и обнял сына, который выглядел явно ошарашенным. - Ох, приятель. Мне не следовало говорить об этом сейчас… - Нет-нет, - пролепетал Эрик. Когда он понял, о чем говорит отец, то испытал дикое опустошение, неужели отец его настолько не любит. Но теперь… он не мог не признать, что логика в словах отца была. Он и в самом деле унаследовал обширное поместье, одно из немногих, приносящих баснословный доход. А что получит Карл? Всего то четыре гектара земли. И это если он, Эрик, откажется от своих прав. - Хорошо, - уже куда как спокойней произнес парень. - Ты согласен? – отец даже был чуточку смущен. - Да, - совершенно спокойно ответил Эрик. - Ты не сердишься на меня? – не очень убедительно смущаясь, произнес отец. - Карлу и в самом деле нужно будет иметь что-то свое. Но, я надеюсь, он унаследует его нескоро, - с легкой улыбкой ответил парень. Отец сощурился, так всегда бывало, когда он вот-вот мог расплакаться, но не хотел. Он просто обнял сына, похлопав того по спине. - Ты уже такой большой! Отец кивнул и вышел из кабинета, а Эрик стал оглядывать комнату в которой бывал бесчисленное количество раз так, словно видел впервые. Тут на пороге появился Мартин. - Там все переживали за вас, - спокойно произнес он. - Прикинь, - и Эрик обвел вокруг руками. – Это все теперь мое. - Всё-всё? – с легкой улыбкой спросил Мартин. - Ага! И я понятия не имею, что с этим делать! – и он тихо засмеялся. Мартин обнял принца. – Ты же меня не бросишь? – прошептал Эрик. - Конечно нет, - так же шепча ответил Мартин. *** Октябрь выдался ужасно ненастным. Практически каждый день шел занудный и долгий дождь. Желтые и оранжевые листья опадали с огромной скоростью, а те что еще держались, казались невероятно грязными, словно тряпки. Служба Эрика возобновилась. В тот день он с утра заехал в офис Бройдера, семейного юриста. Надо было подписать бумаги на Фухсдорф. Обидно было, что ему не верят на слово, но юристы вообще очень мелочные люди, им вечно все нужно прописать и оформить. Седовласый и корпулентный герр Пауль Бройдер восседал за внушительным столом красного дерева, сделанного явно в начале двадцатого века. Герр Бройдер никогда не скрывал своих консервативных убеждений, брюзжал по поводу и без. Как он любил шутить, этот стол единственное красное, что было у него. Отец сидел расслабленный, а Эрик зачитывал текст договора. - Я, от своего имени и имени моих потомков отказываюсь от всего движимое и недвижимого имущества, коим будет располагать мой отец, Его Королевское Высочество принц Бертиль к моменту своей кончины… - Согласен, формулировки еще те… - горестно заметил отец. - Это юридический документ, - с ноткой недовольства и назидательности произнес герр Бройдер. Эрик только кивнул. Он не собирался переживать из-за малости. Ему и так хватало хлопот с имуществом деда. Потому он просто подписал договор, а юрист его просто удостоверил. Отец был очень тронут и еще раз обнял сына. Оттуда Эрик поехал к матери. Та собралась замуж. Она подписала брачный договор, который должен был обезопасить ее деньги. Дед не был очень оригинален в этом вопросе. Половина состояния, то есть денег, досталась Эрику. Четверть состояния он отписал внучке. Остальное поделил между женой и дочерью. Это завещание он написал вскоре после гибели сына. И вот теперь Эрику пришлось немного потрудиться, оформляя перевод сумм своей матери. Хотя… ему напрягаться особенно не пришлось, все делали те же юристы. - Будешь кофе? – спросила мать, фланируя между коробок. Она собиралась переехать в дом к грядущему супругу и паковала вещи. Кроме того, остатки своих вещей должен был забрать и Эрик. - Не откажусь. - Где был? – спросила мать между делом. - У юристов. Отец попросил кое-что подписать, - он не стал сообщать матери детали, не желая выслушивать её словесный поток гнева на бывшего мужа. - Твой папочка все никак не может оформить свои земли? - Нет, - отмахнулся Эрик, но что-то в словах матери его заинтересовало. Фухсдорф был оформлен давно и проблем тут быть не могло. – Какие еще земли? - Твой дед, который король, оставил ему двадцать гектаров земли. Какие-то свои поместья. - Земли? – Эрик был шокирован. - Мне Эльза все рассказала. Ну, может земля не деда, а твоей бабушки. Кристине она вряд ли будет нужна, так что это все отойдет твоему папочке. Вот он и оформляет. Эльза была пронырливой светской львицей, знавшей всё обо всех. Она могла что-то перепутать, но не придумать. Эрик сразу понял о чем речь. Дед бабушки, был этаким селф-мейд-мен. Он разбогател, скупив земли вокруг старой Риги, начав там строить дома. Теперь эти районы приносили огромный доход. Королева, получившая часть земельной доли, ею не управляла, там всем рулил ее племянник. Доход же с бабушкиной доли шел на ее счет, с которого она занималась благотворительностью. И вот теперь свою долю она передала сыну и тот будет получать доход. Не то, чтобы Эрик почувствовал себя обманутым, хотя да, именно так оно и было. Причуда судьбы… узнай он об этом накануне, мог бы и вспылить. - Милый, все хорошо? – мать поставила перед ним чашку кофе и тарелку с печеньем. - Да, все норм. - Милый, тебе надо жениться… ну или завести девушку. - Ты говоришь об этом как о «завести собаку», - усмехнулся Эрик. - И что? Ты еще молод, в твоем возрасте брак лишний, но… не стоит давать повод к появлению слухов. - Каких еще слухов? - Ну… тот, твой друг, Мартин, кажется… Пресса раскопала, что он гей. - Ма! Сейчас не каменный век! – внешне Эрик был спокоен, но внутри все похолодело. - Век всегда один и тот же. А страшнее сплетен оружия нет. Потом все будут говорить, что ты гей, но решил скрывать, вот и женился. Слухи надо вырывать в зародыше. - Да и пусть говорят! – вспылил Эрик. - Ты принц, - весомо заметила мать. – У вас там все иначе. - Ну и пусть! Королем мне все равно не быть! - И тебе все равно, что тебя будут считать геем!? – мать, кажется, была шокирована. - А если я гей? – неожиданно спросил Эрик. - Но ты не гей! – она пристально посмотрела на сына. – Ты же не гей? Эрик покраснел. Он мог бы сейчас подтвердить ее убеждение, но что-то ему помешало. А она ударила ладонями по бедрам. - Вот ведь бля! – выругалась она и ушла к себе в комнату. Эрик совсем покраснел. Пить кофе резко расхотелось. Какой-то глупый каминг-аут вышел. Мать громко двигала коробки и чертыхалась. Потом послышались шаги, и она вошла в комнату. - Так это бородатый хомяк твой?.. – она не договорила. - Он не хомяк, - краснея, парировал Эрик. - Вот ведь бля! – и она опять скрылась в своей комнате. Ее не было минут пять, правда, и шуршаний слышно не было. Парень не знал, как правильно поступить – подождать, пойти и поговорить, а может лучше сейчас уйти. Хотя разум и говорил, что правильный вариант это поговорить и все обсудить, но душевная составляющая рвалась уйти. Уж больно не хотелось ругаться. Но тут мать вернулась. - Ты хоть понимаешь, на что себя обрекаешь? – спросила она. - Я не выбирал быть геем. Я просто хочу прожить жизнь счастливо! - Ты принц! Принцы геями не бывают! - Почему? – Эрик почувствовал, что еще немного и расплачется. Ему уже двадцать лет, а он вот-вот разнюнится. - Потому что вся эта монархия – долбаная сказка и хорошо в ней живут только те, кому не жмет. Ее придумали для натуралов, а не геев. Вот ты, ты знаешь хоть одного принца-гея? Молчи! Ты сам не в счет! Эрик пожал плечами. - А почему? Потому что таковы условия игры. Люди простят соседу сына-гея, им на него насрать, но принц-гей! Они же должны его содержать. И да, пусть в теории, но ты можешь оказаться их королем. - Я откажусь от прав на трон, - уже чуть спокойней ответил Эрик. - Ага! И передашь это право ублюдку Карлу? - Ма! – недовольно произнес Эрик. И это она еще не знает про отказ от отцовского наследства. - И что вы планируете делать? – спросила она. - Пока ничего, а потом… может заключим брак. Мать устало села на большую коробку с вещами. - А я так хотела пройти с тобой по главному нефу собора в день твоей свадьбы, - и она печально вздохнул, зло добавив. – А эта сука пройдет… Эрик улыбнулся, присел рядом и обнял ее. - Прости меня. - За что? – удивилась она. - За все… - Ох, Рики-Рики. *** Конечно, Мартину Эрик о признании матери рассказал, не мог не рассказать. Тот любимого обнял. - Послушай, если для тебя это проблема, то… я буду не в обиде, я все понимаю… - Что именно? – напряженно спросил Эрик. - Для меня совершить каминг-аут существенно проще, рассказал предкам и все. Я никто, меня никто, кроме родственников и друзей, не знает. Ты другое дело. Для тебя это публичное действо. Тебе придется выйти и перед всеми сказать – я гей. Это круто, но со стороны. Я пойму, если тебе сложно это сделать… и нет, я не хочу тебя бросать. Эрик улыбнулся и поцеловал Мартина. На несколько секунд ему и в самом деле показалось, что это тот самый вариант, который он жаждет на самом деле. Но потом устыдился. В сущности, отступление сегодня это форменная трусость. Его гейство всплывет и по закону подлости именно тогда, когда оно менее всего будет уместно. Так что лучше это сделать сейчас, чем ждать непонятно чего. - Ну… если я согласен, ты на мне женишься? – спросил Эрик. - Конечно, - Мартин улыбнулся и чмокнул парня в кончик носа. – Если я хочу завести с тобой детей, то и жениться я тоже не против. В таком деле главное – запал или твердая уверенность. Твердой уверенности у Эрика не было. Не то, чтобы он не любил Мартина. Скорее, часть его предпочла бы оставить это во мраке неизвестности. Потому пришлось идти на запале, в надежде, что тот не иссякнет в самый ответственный момент. Он позвонил личному секретарю королевы и попросил об аудиенции. Конечно, он мог бы дождаться какого-нибудь семейного праздника, но тогда… тогда вокруг тети толкалась бы прорва народу и всем обязательно захотелось бы сказать королеве что-нибудь важное и он точно сдрейфил. Королева, то есть тетя Криси, сидела в своем кабинете, на втором этаже дворца, за старинным столом-секретером, который тут стоял со времен короля Юхана IV, ее двоюродного пра-прадеда. Она просматривала какие-то бумаги. У неё, кажется, был легкий насморк, что для декабря было нормальным, по крайней мере у нее был чуть покрасневший нос и больные глаза. - О! Рики, рада тебя видеть, - поприветствовала она его усталой улыбкой. Эрик отвесил поклон и поцеловал тетю в щеку. - В форме ты выглядишь идеально. Мне кажется, Джонни переусердствовал с тренировками, на нем форма начинает выглядеть немного нелепо. - Он выглядит хорошо, - смущенно произнес Эрик. Сам он приехал из казарм и не стал снимать форму, что теперь ему стало казаться ошибкой. - Прости меня, я вся в делах, так что начинай, - тетя мило улыбнулась. – Я же еще и документы посмотрю. Эрик набрал в легкие воздуха. - Тетя… Ваше Величество… - Боже! Так официально. Что-то стряслось? – королева отложила документы. - По традиции нашего Королевства все принцы, прежде чем вступить в брак, должны испросить разрешение у государя,.. то есть, государыни… - Ты женишься?! – королева была чуть ошарашена. – На ком?! - Э-э. Я… не уверен, что это так называется… просто… это и не брак, в узко юридическом смысле слова… - Боже! Я ничего не понимаю! - Я прошу разрешения мне заключить гражданское партнерство, - четко произнес Эрик и посмотрел на тетю. Та с минуту смотрела на племянника. - Партнерство… но, это ведь для геев, не так ли? - Да, - только и ответил Эрик. - М-м, - королева стала глубоко дышать, переваривая эту новость. Наконец, она спросила. – Отец знает? - Еще нет, - королева удрученно посмотрела на парня. - Я знаю, что он не одобрит, но я уверен в своем решении. - Ты же понимаешь, что это не так просто? – королева старалась быть мягкой. - Почему? – Эрик сдерживался, не желая обострять ситуацию. - Журналисты просто сживут тебя со свету. Это решение… эмоционально понятное, но рационально… я уверена, если ты заставишь себя немного подумать, не с горяча, то поймешь, что… возможно молчание, это оптимальный вариант. - А если… - Эрик подбирал слова, чтобы быть тактичным. - Я переговорю с премьер-министром. В любом случае, эта история не на пару дней, а ты подумай и… все-таки поговори с отцом. *** - Ты идиот! – крикнул отец, когда Эрик ему все рассказал. Юный принц не стал оттягивать и приехал к отцу уже следующим утром. - Я гей, и я хочу заключить брак… - Брак?! Это называется… какое-то там партнерство… прямо как общество с ограниченной ответственностью… - Пусть так! - Господи! – отец воздел очи к потолку. – И почему ты мне выписал такого сына?! - Не страдай. Вместо бракованного он прислал тебе и нормального, - не крича, но очень жестко произнес Эрик и направился к выходу. - Постой! – крикнул отец. – Я имею право сердиться! - Правда? – усмехнулся Эрик возле двери. - Да! Правда! Мы можем принимать сколько угодно законов ради геев, нести всякую чушь, но… никто из родителей не хочет, чтобы у него дети были педи… геями. Может лет через сто… но мы все выросли в иной системе… нам ненароком объясняли, что мы женимся на милых и заботливых женщинах, у нас появятся дети, которые подарят нам внуков… и никто не говорил, что ни окажутся геями и захотят жениться, или что там еще… - Печально… - Печально?! Ты хоть представляешь, что тут начнется?! - Луна свалится на землю? – саркастически заметил Эрик. - Хуже! – отец налил себе немного виски и выпил залпом. – Ты окажешься единственным принцем-геем на планете… верней, единственным дураком, который в этом сознался. На тебя будут смотреть как на редкостную зверушку, о тебе будут делать сюжеты по ТВ, из серии «бывает же?!». А он, ну, тот му… парень, с кем ты… он-то хоть понимает, на что подписывается? - Понимает, - спокойно заметил Эрик. - Сомнительное утверждение. - Милый, - в холл вошла Мари-Луиза. – Не надо так кричать. Делу это все равно не поможет, - и она обняла Бертиля. – Эрик не виноват, что он гей и уж тем более, что хочет счастья… - Я не верю в счастье на реалити-шоу. А он именно это себе и организует… и нам, в придачу! - Надо смотреть на все позитивно, - мягко, но настойчиво произнесла Мари-Луиза. Вот о чем Эрик не догадывался, так что вторая жена отца может стать его союзницей. – Эрик официально попросил у Криси разрешение на брак. А она, она же такая ответственная, известит премьер-министра… понимаешь?.. - Нет, - искренне ответил отец, теперь он выглядел немного растерянно. - Премьер не сможет сказать нет. Во-первых, Эрику скоро двадцать один и он сможет жениться и без согласия Криси… - Он выходит замуж, - перебил отец, но Мари-Луиза явно обладала ни дюжим терпением. - Во-вторых, если он начнет ставить палки в колеса или еще как-то гадить, - последние слова она произнесла с нажимом, - то публично окажется заядлым гомофобом. Понимаешь? - А-а… кажется… кажется да… Тогда он не сможет провести решение, о лишении Карла, ну, и Эрика, титулов… это будет выглядеть как гомофобский жест! Милая, ты золото! Отец просветлел и лучился энергией. Эрик же почувствовал себя так, словно ему в душу плюнули. Правительство, видно, решило лишить их титулов. На Эрика ему… им, наплевать, но он должен стать щитом, пусть и на время, от этой угрозы. Он хотел было сказать что-то едкое, а может и грубое, но отец уже набирал номер телефона. - Алле, Криси, это Берти… да-да,.. Эрик был у меня только что, он сказал, что известил тебя… ну, как я себя чувствую, я это подозревал, так что шоком для меня это не стало… что я решил?.. а что тут решить! Он уже слишком взрослый, чтобы я мог его остановить… да все я понимаю… но лучше показаться продвинутыми, чем оказаться ископаемыми и потом, извиняясь на каждом шагу, пытаться догнать общество… да, это лучшее решение, не идеальное… далеко не идеальное, но лучшее что мы может получить в данной ситуации… Отец посмотрел на Эрика и заговорщицки подмигнул. Парню захотелось блевануть, но… он как всегда себя сдержал. Может и не нужно было, но он сдержал себя, как всегда. *** - Милый, мы поженимся, - с порога заявил Эрик, войдя в квартиру Мартина. - И когда торжество? – крикнул тот из кухни. - Вроде бы в августе следующего года. - Так долго? – удивился Марин. - В моей семье такие вещи быстро не делают. И потом, у нас должно быть масса времени пожалеть, о том, что решили жить открыто. - Это официальная позиция твоей тети? – хмыкнул Мартин. - Нет. Но они были бы счастливы. - Ерунда. Переживем. Я им понравлюсь. - Не льсти себе. Им насрать. Они даже не спросили, кто мой жених. - Думаю, или они в сильном шоке, - Эрик скорчил рожицу. – Или они уже в целом знали. - Откуда? - Из газет, сложили два плюс два. А может разведка донесла… нет, правда! Она же информирует королеву обо всем что важно. - Полагаю, я в сферу важного не вхожу. - Ну и фиг с ним. Самое главное, ты самое важное в моей жизни. Мартин подошел к Эрик, обнял его и поцеловал. И по всему телу принца стало струиться приятное тепло, не возбуждение, а именно тепло, уютное как одеяло холодным декабрьским утром. - Я люблю тебя, - прошептал Эрик и уткнулся в теплый свитер любимого. *** Рождество королевская семья по традиции встречала в замке Вольфсберг, отнюдь не средневековом, но построенном в середине XIX века Юханом III в романтическом стиле. В большом, танцевальном зале устанавливали елку, обязательно живую, украшали старинными игрушками. Именно под нее обычно клали подарки для родственников и главных придворных. Мартин въехал в небольшой двор и остановился возле парадного крыльца, чем-то смахивавшего на церковный портал. - Ты готов? – спросил Эрик. Мартин лишь кивнул. Всю дорогу он был молчалив, чувствовалось волнение. Они вышли, и лакеи распахнули перед ними двери. Один из них принял ключи, чтобы отогнать машину. В холле стоял гофмейстер и графине фон Макк, фрейлина королевы. Они о чем-то говорили, но появление Эрика с Мартином заставило их замолчать и прямо-таки уставиться на новичка. - Рады вас видеть. Поднимайтесь наверх, там уже практически все собрались. Её улыбка была столь натянутой, что никакими словами скрыть не удалось бы. Но наверху было еще хуже. Едва они вошли в зал как отец, увидевший сына, отвернулся и, явно закатывая глаза, что-то произнес Мари-Луизе, которая как стола с милой улыбкой, так и осталась стоять. Тетя Криси вышла навстречу первой. На ее руках был полугодовалый Якоб, сын Бриггиты. Она так и светилась счастьем. - Рада вас приветствовать в нашем доме, - спокойно произнесла. – Как тебе малыш? – это уже Эрику. - Он копия Виллема, - весело заметил Эрик и пожал маленькую ручку улыбающегося малыша. - Надеюсь, что их дочка будет похожа на маму, - в полголоса произнесла тетя. - Она будет красавицей. Королева пошла показывать малышу каминные часы с колесницей Дианы, а Эрик с Мартином подошли к остальным. Собственно, все стояли не в строго определенном месте, а группками и весело о чем-то болтали. Эрику было немного сложно и приятно одновременно, так как отношение к нему словно и не менялось. - Знаешь, - сказал Юхан, когда они стояли возле окна. – Я слышал, что любовь зла, но что прямо так! – и он улыбнулся. Кажется, он репетировал эту фразу, так как тут же продолжил. – Я думал он кто-то вроде супер-модели. - Он спец по маркетингу, - спокойно ответил Эрик. – И потом, говорят, что красота в глазах смотрящего. - Главное, - хмыкнул Юхан. – Чтобы взгляд был трезвым… И Юхан направился к Санни, которая слишком часто поглаживала живот, что делало предположение, будто она беременна уверенность. - Знаешь, я думал, что это какая-то блажь, - дядя Август подлил Эрику коньяка. – Но гладя на тебы теперь понимаю, это любовь. - Кажется, теперь и я так думаю, - изрек Эрик. - Кажется? - Это ведь нельзя знать, это можно только почувствовать, как человек становится тебе дорог, как тебе без него одиноко… - Мне кажется, что ему сейчас одиноко, - изрек дядя Август, указав на Мартина, одиноко стоявшего к углу, возле беломраморной статуи Минервы. Эрик уже хотел направиться к любимому, но к тому подошла Мари-Луиза. - Скучаете? – спросила она у Мартина. Тот неопределенно пожал плечами. – Королевские семьи самые сплоченные, хотя и самые разобщенные. Они вместе только потому, что по отдельности их вышвырнут за ворота. Именно поэтому их ряды всегда сомкнуты. Они не любят чужаков. - Мы собираемся пожениться, - стараясь быть ка можно уверенней, произнес Мариин. - Но вы еще не один из них. И даже после свадьбы вам придется потратить лет десять, чтобы стать своим и… не факт, что вам это удастся. - Почему? – поинтересовался Марин. - Их главная фишка – традиции. Все новое их пугает, они тут же стремятся это изничтожить, на худой случай дезинфицировать. Будь вы двадцать первым геем в королевской семье, вы были бы частью большой традиции, а так вы совсем новичок, они просто не знают, что с вами делать. - И что мне делать? – спросил Мартин, стараясь не показывать внутреннего волнения, даже страха. - Бежать, - Мари Луиза мило улыбнулась. - А если я его люблю? - Приготовиться в большому испытанию, - и она отошла, направившись к Астрид. *** Эрик продолжил жит как жил, он служил, дворце попросил паузу до конца февраля, чтобы все подготовить «наилучшем образом». Эрика это не особенно радовало, но он согласился, как всегда, тем более что был уверен, что женится несмотря ни на что. Сам он себя ощущал великолепно, словно выросли крылья. Он свободен, ему больше не нужно даже думать, о том, чтобы что-то придумать, все и так очевидно. Требовалось лишь немного подождать. И, наверное, эта эйфория стала застилать глаза. Он конечно видел, что Мартин стал меняться, становиться несколько раздражительным, даже чуточку нервным, но все это списывал на предсвадебную лихорадку, на то, что парню предстояло стать знаменитым. С Фици принц встречался постоянно. Начав получать лечение, парень решил завязать с обучением в Лейдене и перевелся в Рижский университет. Этот университет был не столь древний как Дерптский, но все равно котировался высоко. Главное же было в том, что Фици решительно не желал завязывать с интимной жизнью. Он просто вступил в группу ВИЧ-положительных и имел достаточно бурную интимную жизнь. Эрик не мог встречаться с Фици в районе Принц-плац, пока, потому они выбирали уютные кофейни старого города. Для всех Фици был сыном влиятельной дамы и одноклассником принца по «Химмелю». То, что Фици тоже стал несколько нервным, Эрик заметил едва вошел в кофейню. Некогда расслабленный, немного блядский, парень сидел зажаты и нервно что-то выстукивал пяткой. - Что случилось? – с улыбкой спросил Эрик. – Неужто влюбился. - Практически, - произнес парень и потупил взор. - Давай, колись, - хмыкнул принц, пригубив кофе. - Пообещай мне кое-что… - Что? – Эрик удивился. - Ты не будешь принимать решения с горяча. Эти слова напрягли парня, он заволновался. Фици собирался сказать что-то важное, но не решался, он явно оттягивал объяснение, чем еще сильней нервировал парня. - Кончай юлить, я сильный. Что стряслось? - Ты главное помни, что я… я всегда буду тебе признателен за дружбу, за помощь… - Бля! Да говори уже, я весь на иголках! - Мартин… он… - Мартин?! При чем тут Мартин? С ним что-то случилось? – Эрик по-прежнему жил в казармах и виделся с любимым только по выходным. - Мартин просто не решился сказать сам… знаю, это неправильно, но… он… он не хочет жениться! Эрик сидел в шоке и смотрел на Фици. Он ровным счетом ничего не понимал. - Почему… почему он мне сам… бля! Мы не обязаны вступать в брак, мы же хотели, он сам… - Рик! Успокойся немного. Мартин… он… он боится публичности. Понимаешь, одно дело быть открытым геем, но для небольшого числа людей, совсем другое – сообщить об этом всем у свету. Кажется, уже та известность, пусть и очень скромная, стала его напрягать… - Бля! Он мог бы мне это и лично сказать! Бля! Это не проблема… - Рик! – перебил его Фици. – Рик! - Что?! - Мартин… понимаешь, он считает, что не сможет быть с тобой и оставаться в тени. Рано или поздно, но эта инфа выплывет и… тогда о вас все всё узнают. - Он… он меня бросает?! – на глаза Эрика стали наворачиваться слезы, голос задрожал. - Ну, в общем… да. - Бля! Где он! – Эрик достал телефон и попытался позвонить, но номер был недоступен. - Рики, мне очень жаль, - на лице Фици была неподдельная печаль. – Он уехал в Норвегию на пару недель. Он… - тут парень положил на стол связку ключей. Эрик их легко узнал, это были ключи Мартина, от его квартиры. *** Эрик не мог собирать вещи. Он сидел на краю кровати и не верил, что все это происходит с ним. Как, как такое могло случиться? Он успел не просто привыкнуть к этому парню, даже полюбить его. Он ради него решился открыться и… вот теперь такой жест. Его словно выбрасывали, как ненужный хлам. Особенно угнетало то, что этот гад не смог все это рассказать ему лично. Фици собирал вещи в картонную коробку. Оказалось, что вещей тут было достаточно и внушительная коробка стремительно наполнялась до краев. Самое главное, Эрик не понимал, как ему теперь жить. Конечно, самый простой ответ – как раньше. Но раньше он никого не любил, раньше он не строил планов, раньше… раньше он был слишком юн, чтобы переживать такое или, в его жизни просто ничего такого никогда не было. - Ну, кажется, все, - сказал Фици. – Сейчас я позвоню и нас отвезут к тебе. Эрик достал свой айфон. Он смотрел на телефонную запись с именем «Марти» и не мог понять, за что тот с ним поступил так. Ему даже пришла мысль, что это Фици отбил у него парня и теперь подозрительно взирал на друга, возможно, тоже бывшего. И это казалось еще страшней, лишиться всех друзей. Эрик выделил надпись «Марти», и удалил ее. Сам же номер внес в черный список. Раз они расстались, то ничего не должно было их связывать. Взяв коробку, они спустились вниз. На улице их ждал минивен. Из него вышел высокий и симпатичный парень с копной рыжих волос. Он мило улыбнулся Фици и они поцеловались в губы. - Это Олли, - представил рыжего Фици. - Ваше Высочество, - немного неуверенно произнес тот и протянул Эрику руку. Принц ее пожал. Они в миг закинули коробку и покатили к Эрику. Увы, но Олли, верней, Олаф, должен был ехать, так что Фици поднялся в «приют одинокого вояки» один, благо оказался тут впервые и все с интересом разглядывал. - А у тебя очень даже мило, - констатировал он. - Олли, кто он? - Он работает в фирме по рестайлингу машин. Он, как и я, положительный. - И вы?.. - Вместе живем и трахаемся. По крайней мере, я не боюсь его заразить. Эрик вымученно улыбнулся. Он точно не пережил бы, окажись Фици любовником Марти. *** Забыть Марти было сложно. Особенно оттого, что ему пришлось отправляться во дворец. Тетя Криси не сумела сыграть огорчение. Узнав, что «радужная свадьба» отменяется, она испытала невероятное облегчение. По крайней мере она не стала говорить про то, что «это предвидела». Единственным способом хоть немного отвлечься от гнетущего чувства одиночества стала служба. Эрик не раструбил о своей грядущей свадьбе, да и об ориентации, так что и тут все было норм. А вот чего Эрик совсем не желал делать, так это «клин клином вышибать». Да и как вышибать-то? В принципе, Эрик мог бы сделать заявление, что он гей. Наверное, это в чем-то осложнило его жизнь, но сделала ее проще – он смог бы жить совершенно открыто, не думая о том, что это само по себе приведет к скандалу. Но он этого не делал. Его жизнь, такая размеренная, предсказуемая, казалось невероятно уютной. Она не требовала никакого преодоления. «Шкаф» оказывался не только надежным, но и комфортабельным и Эрик начинал, только порой, ловить себя на мысли – а стоит ли из него выходить? Может и в самом деле, принцы не бывают геями, они женятся на милых девушках, делают милых детишек… и страдают, страдают от того, что живут не своей жизнью. Впрочем, если бы работа, повседневные заботы были единственным способом уйти от душевной боли, то это не было бы проблемой. Эрик стал пить. Он пил вино, в основном красное. Не то чтобы он до того не брал алкоголь в рот, просто, когда ты за вечер в одиночестве, телевизор явно те тот компаньон, выпивал бутылку, это уже что-то. А таких вечером становилось все больше и больше. - Я спиваюсь, - печально произнес Эрик, когда Фици заглянул в его офицерскую квартирку. - Тебе надо завязать, - спокойно произнес парень. - Легко сказать, - Эрик хмыкнул. – Ты вот от секса не отказался. - Да, но теперь я не стремлюсь к саморазрушению. Я не трахась направо и налево. - Но трахался, и подцепил ВИЧ! - То есть, ты должен обязательно допиться до цирроза печени? - А хер его знает, - устало вымолвил Эрик. – Может это моя судьба? - Бля! Рик! Тебе всего-то двадцать два! Жизнь вся впереди. - А есть ли она? - Рик?! – Фици был озадачен. - Я не смогу просто существовать, без любви, без чувства. Я… я… гей. Этого не изменить, но я не могу выйти из шкафа. Не могу! - Тебе просто нужно с кем-то встречаться, - деловито заметил Фици. – Не строить отношения, а просто встречаться. - Я попытаюсь, - грустно вымолвил Эрик. И, конечно, ничего не сделал. Прежняя закрытость вернулась, что совершенно странно, так как его семья о нем все знала. Знала и… может и не готова была принимать этот факт с распростертыми объятиями, но изображала дело так, что все нормально, а может делала вид, что ничего не произошло, что каминг-аута как-бы и не было. Если бы Эрик приходил во дворец с каким-то парнем, то можно было бы проверить, а так… Парней тоже не было. *** В конце июля на пляже Майоренгофа весело отмечали Иванов день. Погода стояла самая что ни наесть теплая и сотни молодых людей устремлялись на пляжи, где ди-джеи устраивали вечеринки. Несколько пати были тематическими. То есть, их устраивали геи и для геев. Так было официально, но… количество натуралов с девчонками на таких мероприятиях было просто огромным. Это некоторым не нравилось, но желания бороться никто не проявлял. Тут царили мир, любовь и пиво. А еще плавки и купальники. Тут считалось неприлично появляться в одежде. И потом – рядом море, можно забежать и поплавать. Эрик не поехал бы, но Фици потащил его с собой. Олли вел авто. Народу тут было полно. Вот только стоило Эрику оказаться в толпе, как все стали не него оборачиваться, солнцезащитные очки решительно не помогали. - Блядь! – истерично шептал Эрик. – Я ухожу! - Да ладно, - Фици старался его успокоить. – Сейчас заиграет музыка и на тебя всем будет наплевать! - Фиц! – Олли смотрел на любовника с укором. - А что?! – нервозность, словно хворь, захватывала все новых людей. По счастью тут и в самом деле заиграла музыка, все загалдели, зааплодировали. Эрик и в самом деле переставал быть центром внимания, вот только он при всем своем желании не мог стать как все. Незнакомые парни, симпатизирующие друг дружке, стояли вместе, кто-то приобнимал партнера, пританцовывали. Один лысый, словно бильярдный шар, терся оттопыренным гульфиком плавок о бедро волосатого качка, а тот млел. Но ничего подобного не мог позволить себе Эрик. Он тут был просто молодым принцем-плейбоем, отрывающийся с народом. На него заглядывались девушки, порой к большой не радости своих парней. Пялились на него и геи, но никто из них никогда не смог бы сделать первый шаг – он же принц, а принцы геями не бывают. Ну, разве что поразвлечься. - Рик?! – раздалось совсем рядом. Эрик обернулся и увидел Петера, того самого парня, о котором мечтал еще в школе. У принца рот так и открылся. Где-где, а тут он его встретить совсем не ожидал. - Петер? – удивлению не было края. - Ты так изменился, - Петер широко улыбался и, кажется, и в самом деле был раз видеть бывшего однокашника. - Да… - Эрик замялся. – Подстригся, подкачался… - А тут? – спросил Петер и кивнул на окружавших их геев. - Я с Фици, мы учились вместе… - А… помню, - произнес Петер, слегка поморщив нос. – Такой развеселый гейчонок. Так вы друзья? - А ты… гей? – Эрик не стал отвечать на вопрос, а задал свой, ответ на который его живо интересовал. - Я… - Петер замялся. – Я… скорее би. Сейчас я свободен и кручу со всеми. - Удачи! – мило улыбнувшись, произнес Эрик. Петер немного пристальней, чем следовало бы взглянул на парня, а потом, улыбнувшись, отошел в сторону. Эрик не знал, что и думать. Петер – гей, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. А вот Петер-ебарь, это куда как ближе к истине. В школе он таким еще, может, и не был, но именно таким себя выставлял. Ему верили, или делали вид, что верят. Веселиться было тяжело, когда возле тебя образовался словно прозрачный кокон. Все думают: «О! Это принц! Может он гей?». Но никто особенно не старался прилипать. И потом, сам Эрик держался очень отстраненно, ибо более всего боялся, что его начнут обнимать. И это он, переживший нереальное приключение на Принц-плац. Впрочем, тогда на нем была маска и он для всех был просто обычным парнем, а не принцем. А тут, вокруг, были симпотные парни, можно сказать, молодые мужчины, но он и сам не делал первого шага, и всем своим видом отбивал охоту у других. Эрик старался не сильно налегать на пиво, иначе запьянеет и обязательно влипнет в какую-нибудь историю. Но он поглядывал, пусть и искоса на Петера. Вскоре тот направился в лесу, что окаймлял песчаный пляж. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять – этот лесок настоящий траходром. И Эрик пошел следом. Лесок был настолько хорошо протоптан, что неплохо просматривался. И то тут, то там, среди зелени кустов и деревьев белели человеческие тела. Это был еще более завораживающий мир. Вон там какой-то мужик отсасывал сразу троим. Чуть дальше трахалась парочка, а вокруг стояли зеваки и дрочили, любуясь сексом. Петер ушел не далеко. Он пристроился к какому-то «мишке» и стал интенсивно дергать бедрами. Рядом остановился какой-то блондин и Петер стал щипать того за соски, а парень лыбился и мял затянутый тканью плавок член. - Ваше Высочество? – раздалось над ухом. Эрик вздрогнул и обернулся. Рядом стоял Маттиас, супруг герра Вассера, выросший словно из-под земли. Но это было бы пол беды. Рядом стоял спортивный мужик с короткой стрижкой-ежиком и волевым лицом. Его можно было бы счесть красивым, если бы не слишком жесткий взгляд, тонкий нос и губы столь тонкие, что казалось их нет. - Боже, герр Щёнбур! Вы тоже тут? – Эрик был шокирован. - Ну,.. тут только я, вернее… я с друзьями. Руди в городе. Он весь в работе… хотя, полагаю, он просто неловко чувствовал бы себя тут. Это наш приятель, Каспер. А вы? - Я… я с одноклассником… и его парнем. Мы все это время дружим… - Нет. Я имею в виду вы гей, или только посмотреть? – и он кивнул на трахающихся. Петер как раз вынимал зачехленный в презерватив пенис. Эрик замялся. Было стыдно, но не это было главным. Ему до жути хотелось, хотелось признаться, но… он просто не решался. Да и потом, надо было придумать какое-то внятное объяснение, о чем он не озаботился заранее. Казалось бы, ситуация словно подталкивала к этому, но он почему-то тормозил. Впрочем, Маттиас взглянул на ударно оттопыренные плавочки-спидо и легко сделал вывод. - Выходить из шкафа всегда трудно, - философски произнес Маттиас, словно прочитал мысли парня. - Нет… - Эрик словно впал в ступор. Что сказать? Правду? Соврать? – Моя семья знает, - словно на выдохе, произнес он. - Выйти из шкафа, это не только признаться родителям, - заметил Каспер, чей голос оказался на удивление приятным, даже мягким. - Выйти из шкафа, это еще и жить открыто. Это не менее сложная задача. Они вышли из лесочка и направились к веселой толпе, разогретой пивом и музыкой. Солнце стремительно клонилось к закату и блестящим красным шаром стало погружаться в темнеющие воды Балтики. Многие отправились в город, но самые стойкие ждали этого часа. Невдалеке от импровизированной сцены сооружали небольшие костры, чтобы прыгать. Правда тут было одно условие – тут прыгать нужно было именно голышом. Фици и Олли скинули трусы. Маттиас благородно согласился подержать их плавки, так как сам он прыгать не хотел. - Будешь прыгать? – спросил Каспер, лукаво прищурившись. Эрик пожал плечами. Он хотел, но, как всегда, не решался. - Давай-давай! – и Каспер стянул плавки. Его тело было поистине прекрасным и чисто выбритым. Эрик соврал бы, сказав, что Каспер ему не понравился. Скорее, наоборот, парень начинал нравиться все больше и больше. Это не пугало, это радовало, особенно оттого, что он видел заинтересованность в глазах парня. И он стянул плавки. Полеты над пламенем были дико веселые и возбуждающие, как тогда, на Эзеле. Жар ласкал кожу, волоски ног слегка дымились. Практически все смачивали ноги водой, чтобы не обжечься сильно. Они стояли возле «Кайена» Каспера. Эрик положил ладонь на упругий зад парня Тот мило улыбнулся. Рука сама соскользнула на выбритый лобок и ухватилась за увесистое достоинство. Он стал его ласкать. Каспер по-мужски подбоченился. Его ноздри активно втягивали воздух, на губах играла странная улыбка. Член не был большим, но просто манящим. Послюнявив пальцы, Эрик увлажнил свою дырочку. Каспер хмыкнул и запрокинул голову. - Что? – удивился Эрик. - Малыш… с парнями я строго пасс. Я такой, - и он развел руками, словно извиняясь. - И я не смогу тебя уговорить? – Эрик был просто огорчен, огорчен что такой классный парень пролетает мимо. - Увы, - печально произнес Каспер. – Прости. Но… я могу поласкать тебя. И его нежные пальчики коснулись твердого и сочного пениса принца. *** - Ваше Величество, могу я затронуть вопрос личного порядка, - спросил премьер-министр, глядя на королеву. Они сидели в старинных креслах возле камина. Было лето и тот разумеется не топился, но не менять же расстановку мебели. - Конечно, - ответила королева. Она прекрасно знала, о чем пойдет речь. Пара снимков совершенно голого Эрика, просто стоящего и прыгающего через костер перепечатывали все таблоиды королевства. Да что там, он стал звездой мировой желтой прессы. Миллионы людей по всей планете, покупающие эти мусорные журнальчики, до того не знали о существовании Королевства Ливония в принципе, не говоря уже о ее монархах. И тут такой номер. Прекрасный принц, а Эрик был прекрасен, в чем мать родила. Сомнительным было мероприятие, но ничего особо предосудительного все рано не случилось. Кроме того, все снимки, циркулировавшие в интернете, имели черный квадратик на самой интимной части тела. - Принц Эрик переживает не самое лучшее время… - И мы должны его понять, - произнесла королева, словно перебивая собеседника. Тема была ей не слишком приятной, особенно не хотелось обсуждать с посторонними, хотя, вряд ли премьер-министр был посторонним. - Именно об это я и говорю, - спокойно произнес он и мягко улыбнулся. - Мальчика просто нужно оставить в покое, вот увидите, он станет прежним. - Мадам, прежним он не станет, - произнес премьер, прямо смотря в глаза королеве. - Что вы имеете в виду? – тон королевы становился холодным. - Начнем с того, что он гей, это факт, который мы не может игнорировать. Он им был и останется. Думать иначе – получить в будущем много проблем. - Я достаточно продвинутая, чтобы понимать столь очевидные вещи. Премьер кивнул, словно извинялся. - Тогда вы понимаете, что соверши он… как это называется… - Каминг-аут, - помогла королева, чувствуя себя немного более уверенно, даже самоуверенно. - Да-да. Соверши он это каминг-аут, проблемы бы не было. Всё стало бы на свои места. Но официальное заявление так и не было выпущено, и принц оказался в ловушке. - О какой ловушке вы говорите? Свадьба расстроилась, объявлять было не о чем! - Объявление о свадьбе, верней, гражданском партнерстве и каминг-аут, это не совсем взаимосвязанные вещи. Принц Эрик, в его нынешнем положении спокойно может найти себе только подругу, невесту, одним словом, девушку, к которой не питает склонности. Но найти юношу, бойфренда, он не сможет. - Вы предлагаете мне искать ему парня? – королева растерялась. Она никак не могла взять в толк, над ней издеваются, или просто премьер, умничая, не может сказать все по-человечески. - Нет-нет. Я не о том. Бойфренда он сможет найти и сам. Но не тут, в Ливонии. Варианта два. Первый – он совершает каминг-аут и живет открытой жизнью в нашем Королевстве. Второй вариант, он уезжает за границу и там, где его никто не знает, там, где он, простите, Ваше Величества за грубость, никто, сможет начать нормальную жизнь. - Вы хотите вышвырнуть его из страны? – глаза королевы округлились. - Не в коем случае. Мы присвоим принцу очередное звание и отправим в наше постпредство при НАТО, в Брюсселе. Или определим в Америку. Там можно пристроить его либо в посольство, либо при нашем постпреде в ООН. - А потом? – спросила королева, но уже с интересом. - Как я уже сказал, геем он быть не перестанет, но, возможно, обретет личную жизнь, возможно, останется там жить. Или вернется домой, и будет жить тут. - Мне надо подумать. И потом, я не могу принимать такое решение не посоветовавшись с его отцом, моим братом. - Разумеется, - спокойно ответил премьер-министр. – У нас есть несколько месяцев. Но решение нужно принимать быстрее, пока не возникли проблемы куда как более острые. *** Эрик вошел в знаменную деда, где разместили парадный портрет покойного короля. На столике стояла внушительная, но невысокая плоская коробочка. - Я знаю, сейчас не те времена, когда такие вещи оценивают по достоинству, - начала тетя. – Я была горда, когда отец наградил меня орденом Орла. Она открыла коробочку и Эрик увидел до боли знакомую звезду с золотым орлом в самом центре и роскошную синюю муаровую ленту, под бантом которого красовался знак ордена – пурпурный мальтийский крест с орлом в самом центре. - Я уверена, ты… станешь достоин ордена и приложишь максиму усилий, чтобы не уронить честь члена королевской семьи. - Спасибо, я обещаю, - выдавил Эрик, а у самого ком так и подкатывал к горлу, а глаза предательски заблестели. Тетя достала звезду и приколола ее на мундир Эрика. Потом достала муаровую ленту и надела на правое плечо, так что бант оказался на левом бедре. Она поцеловала племянника в щечки и обняла. - Когда ты улетаешь? – спросила она. - Через неделю, - спокойно ответил Эрик. – Отец пришлет мои вещи чуть позднее. - Вопрос с жильем решили? - Посол написал отцу, что арендовал небольшую квартиру в Арторпе, это на углу Бродвея и Семьдесят восьмой. - Ух ты! – искренне вырвалось у королевы. – Всю жизнь мечтала пожить в Нью-Йорке, но… я была наследницей, мне нужно было жить тут, дома, помогать отцу. Я… я очень хотела бы, чтобы ты обрел счастье… Не буду лукавить, никто не мечтает о сыне гее, но… сейчас, по счастью, на такое смотрят иначе, чем во дни моей молодости, так что таким как ты куда как легче, а значит больше возможности стать счастливым. Не упусти свой шанс, счастья много не бывает. - Спасибо тетя, - Эрик слегка поклонился королеве, а потом они опять обнялись. Не все истории обязаны закончиться хорошо. Но завершение одной главы в нашей жизни означает начало другой. Эрику было немного грустно покидать родину, любимый город и друзей, но… он был в предвкушении чего-то нового и, как казалось, просто захватывающего. Пока ты жив – жизнь продолжается!