Невеста для Избранного

Гарри Поттер, Мальчик-который-выжил, рассеянно ковырялся в овсянке, пытаясь уложить в голове всё произошедшее за последнее время. Произошедшее на Чемпионате до сих пор заставляло парня вздрагивать, а по ночам ему порой снились смутные ужасы. Гермиона явно ощущала что-то подобное, потому что заметно похудела, отчего под глазами появились мешки, а косточка на запястье начала выпирать слишком явно. И только Рон вёл себя так, будто ничего не произошло: ел в три горла, заплевывая всех вокруг пережёванной курицей, пытался шутить и отчаянно красовался, рассказывая всем желающим о том, как они видели Пожирателя, пустившего в небо Метку. Дамблдор со своим объявлением о Турнире Трёх Волшебников тоже не помогал стабилизированию состояния своего Избранного. Гарри буквально ощущал надвигающуюся на него подставу и планировал не приближаться к Кубку на пушечный выстрел. Напротив него на лавку рухнула Гермиона, слева от него села Джинни. Младшая Уизли в этом году стала смелее, решив, видимо, брать быка за рога. Поттер поймал себя на желании отстраниться, когда, пока что едва заметная, грудь Джинни прижалась к его локтю. — Доброе утро, Гарри! — Доброе, Джин. — Как спалось? — Девушка будто невзначай потёрлась о руку Поттера. — Ты будешь участвовать в Турнире? — Джинни, ты можешь помолчать хотя бы пять минут? Гарри удивлённо покосился на подругу. Та по утрам была почти так же невыносима, как Снейп на Зельях, но чаще молчала. Видимо, Джинни успела её достать в спальне. — Ой, молчала бы, Герми! — Будешь коверкать моё имя — сделаю из тебя блондинку. — Взгляд Грейнджер был красноречив. — И да, Гарри нет семнадцати. Он не может участвовать в Турнире. К тому же, это очень опасно, а у Гарри нет необходимого опыта. — Зато это слава! Имя Гарри будут знать все! Он войдёт в историю! Гермиона как-то язвительно усмехнулась, чего Гарри обычно за ней не замечал. — Имя Джефферсон Хейг тебе о чём-то говорит? — А должно? — Кристофер Милтон? Розмари Сандерс? — Да чего ты пристала ко мне? — Вот тебе и слава, Джинни. Эти люди — победители прошлых Турниров. Если я начну тебе зачитывать список погибших на них, то мы пропустим пару дней учёбы. Рыжую информация нисколько не впечатлила, а вот Поттер принял к сведению. И задумчиво посмотрел на подругу, не представляя, как она умудрилась найти информацию за столь короткий срок. Ведь сегодня второй день, как они в Хогвартсе, а объявление было сделано вчера. Сообразив, что Уизли так и не поняла, о чём она говорила, Гермиона перевела взгляд на своего друга. Выразительно посмотрела на него, будто хотела что-то безмолвно сказать. И только он собрался открыть рот, чтобы спросить её в чём дело, как в дверях Большого Зала началось какое-то непонятное волнение. Рон, который появился в проёме буквально за секунду до этого, почти бегом приблизился к столу и уселся справа от Поттера, тут же начиная накладывать себе еду, разбрасывая кусочки мимо тарелки. Гермиона с Гарри синхронно поморщились, но скорее по привычке. — И тебе доброе утро, Рон. — Угу. Чего там происходит такое? — Это ты был там пару минут назад. Нам-то откуда знать? Толпа, собравшаяся в дверях, вдруг быстро рассредоточилась по столам и в воздухе повисло молчаливое напряжение. Гарри вытянул шею, пытаясь увидеть, что происходит, а заодно незаметно высвободил свою руку из плена Джинни. Судя по обиженному пыхтению за спиной, его манёвр заметили, но ему было всё равно. У дверей замерли двое мужчин откровенно странного вида: чёрные строгие костюмы наводили на мысли о телохранителях, если бы не волшебные палочки, которые они держали в руках. Мимо них быстро проковылял гоблин, за которым шла… Гарри почувствовал, как у него на долю секунды перехватило дыхание. Потому что девушка, судя по виду, их одногодка, была самым прекрасным созданием, которое он видел в жизни. Чёрные волосы тяжёлой волной лежали на плечах, мантия из дорогого материала обтекала начинающую формироваться фигуру — и Джинни вряд ли станет таким же совершенством! — но главным во всём этом были глаза. Кажущиеся чёрными поначалу, они на деле оказались тёмно-вишнёвыми, хотя он едва успел заметить этот отблеск, так быстро она пронеслась мимо их стола. Гоблин и девушка замерли перед столом преподавателей, встав напротив Дамблдора. — Чем могу быть полезен, уважаемые? — Доброе утро, мистер Дамблдор. — Гоблин небрежно кивнул директору, даже не пытаясь казаться вежливым. — Моё имя Каранар, я представитель рода Мёрк. Почему вы проигнорировали моё сообщение, которое я отправлял вам позавчера? — Подготовка к учебному го… — Ясно. Каранар поджал и без того узкие губы, но ничего не сказал более. Вместо этого он будто из воздуха достал несколько свитков и магией переправил их директору. Поттер внимательно наблюдал за Дамблдором, а потому смог увидеть мелькнувшие эмоции. И был неприятно удивлён, поняв, что «добрый дедушка» способен на такую незамутнённую ненависть. — И что вы хотите, уважаемый Каранар? — Мистер Дамблдор, вы смеётесь надо мной? — Ни в коем разе! Я просто не по… — Вы лично месяц назад подписали и заверили магией договор с родом Мёрк, а теперь делаете вид, что ничего не понимаете? — Почему же мисс Мё… — Леди Мёрк, будьте уважительны! — Хм! Почему же леди Мёрк не прибыла вчера вместе с остальными? — Чинуши в очередной раз перепутали бумаги и моим клиентам пришлось почти сутки ждать решения, сидя в нейтральной зоне после прибытия. Вы собираетесь начать распределение? — Я думаю, это ни к чему. Итак понятно, что ми… Леди Мёрк предпочла бы… — Директор, я не думаю, что вы можете знать о моих предпочтениях. — Гарри вздрогнул, услышав вкрадчивый, глубокий, с лёгкой хрипотцой голос, такой несвойственный для подростка. — Я вынуждена настаивать на стандартной процедуре распределения. Поттер мог поклясться, что слышит скрежет зубов директора. Но МакГонагалл услали за Шляпой и через пару минут — декан явно бежала по коридорам — новенькую усадили на стул. Вся школа раньше наблюдала за представлением молча, но как только девушка села, раздались шепотки, перерастающие в гул. Все делали ставки, куда же отправится загадочная Мёрк. Рон, не забывая запихивать в себя пирожки, пробубнил: — Наверняка ещё одна змеища будет. Ты глянь на её мантию, явно чистокровная снобка, как и Малфой. — О, ты научился по одежде определять статус крови? — Гермиона скептически зыркнула на Уизли. — Ну в таком случае тебе надо сказать Аббот, что она стала чистокровной. Вот она обрадуется! — Ой, не начинай, Гермиона! Грейнджер только закатила глаза, переводя взгляд обратно на новенькую. На её памяти только с одним учеником Шляпа возилась так долго. И, кажется, Гарри тоже об этом вспомнил, потому что по его губам скользнула едва заметная усмешка. Лицо девушки было абсолютно безмятежным, гул нарастал в геометрической прогрессии. Близнецы Уизли начали делать ставки. — Гриффиндор! Зал буквально порвало. Стол красно-золотых рукоплескал, вяло хлопали Вороны и Барсуки. Внезапно стол Гриффиндора накрыло тишиной, потому что львята поняли, что Слизерин не отстаёт от них, аплодируя девушке. Изящно встав со стула, Мёрк вежливо поклонилась МакГонагалл и, что-то тихо сказав гоблину, отправилась к столу Гриффиндора. Каранар не стал задерживаться, бросил нечитаемый взгляд на директора и направился на выход. Мужчины, что стояли в дверях, пошли за ним. Судя по всему, новенькая намеревалась сесть как можно дальше от всех, но её мечтам не суждено было сбыться. Гермиона, вежливо улыбнувшись, обратилась к ней, когда Мёрк проходила мимо. — Привет, я Гермиона Грейнджер. Сядешь с нами? — М-м-м… Хорошо, если никто не против. — Кто-то против! — Джи… — Прости, Гермиона, но здесь воздух испортили. Так что я пожалуй пойду поищу себе местечко. Ласково улыбнувшись открывшей было рот Уизли, Мёрк повернулась к Гермионе спиной и направилась к концу стола. — Грейнджер, ты зачем её пригласила? Тебе нас мало? — Джинни, ты дура? — Грейнджер поджала губы. — Ты ведёшь себя не как гриффиндорка! Резко встав, девушка подхватила сумку и направилась вслед за Мёрк. Гарри замешкался буквально на секунду, чтобы бросить на двух Уизли странный взгляд. Представители рыжего семейства опешили настолько, что даже не дёрнулись следом. Только переглянулись и начали тихо переругиваться, то и дело кидая взгляды на край стола. Усевшись напротив новенькой, друзья устало вздохнули. — Вы чего? — Прости пожалуйста. — За что? — Мёрк переводила задумчивый взгляд с одного на другого, пока до неё не дошло. — А, из-за Уизли? Так вам-то не за что извиняться. Такое поведение типично для Предателей Крови. — Откуда вообще ты про них знаешь? Заметив, что девушка смотрит на него как-то странно, Гарри судорожно промотал в голове все свои слова, пытаясь понять, что же сделал не так. И вдруг густо покраснел. — Прости. Я Гарри Поттер. Приятно познакомиться. — Взаимно. Я Трисс Мёрк. Про Уизли я знаю оттуда же, откуда и все чистокровные — из истории. — История? — Боги, чему вас учат? Есть Книга Рода — магический гримуар, по сути. В нём записано не только древо определённой семьи, но и основные вехи истории остальных. С Уизли история долгая, но… — Подожди, но ведь Предатели Крови — это просто обзывательство! Зачем о таком писать в магических книгах? Трисс какое-то время молча хлопала глазами. А потом вдруг уткнулась лицом в ладони и тихо выругалась, настолько витиевато, что Гарри даже заслушался. Чуть успокоившись, девушка убрала руки от лица и, выпрямившись, посмотрела на гриффиндорцев. Гермиона буквально слышала, как тихо шуршат шестерёнки в голове Мёрк и терпеливо ждала. — Если вам и правда интересно, то я могу объяснить. — Грейнджер было вскинулась, но Трисс остановила её взмахом ладони. — Но при двух условиях. — Каких? — Первое — об этом никто из ваших друзей не узнает. Второе — вы не станете оспаривать мои объяснения. На вопросы я отвечу, но разводить демагогию на пустом месте ненавижу. К тому же вы оба, судя по всему, вообще ничего знаете. Что странно. — Почему странно? — Потому что об этом написано в книгах. Мёрк пожала плечами, будто это объясняло всё. Гарри хватило совести чуть покраснеть — читать он не любил и никогда не занимался этим вне учёбы. Гермиона же задумалась, перебирая в мыслях полки библиотеки. И через пару минут сообщила, что ничего подобного вообще не читала и даже не видела. Трисс удивлённо изогнула бровь, став неуловимо похожей на Снейпа. Но промолчала, не став комментировать. Вместо этого они договорились о встрече после занятий. К компании подошёл Перси Уизли, как всегда выглядящий чуть напыщенно. Его отправил в Хогвартс сам Министр Магии! По словам мистера Фаджа, юному Уизли не хватало опыта, но это отлично перекрывалось усердием. Ну а не помочь декану, которой он всегда симпатизировал, Персиваль не смог и согласился унести расписание для новенькой гриффиндорки. — Мисс Мёрк, ваше расписание. Добро пожаловать в Хогвартс. — Благодарю, мистер… — Уизли, Перси Уизли. — Улыбнувшись новенькой и бывшим софакультетникам, юноша направился по своим делам. — Хорошего дня! — Уау. Приятное исключение из семейки? Гарри заметил, как девушка будто принюхалась, усмехнулась себе под нос и перевела взгляд на расписание. Изучив его, Мёрк посмотрела на гриффиндорцев. — У вас какие дополнительные предметы? — Прорицания и Уход. — Нумерология и Руны. — Гарри, а почему ты не выбрал что-то более… Полезное? — А чем мне помогут руны? Брови Мёрк снова взлетели, словно у Поттера вдруг вырос рог посреди лба и заячьи уши одновременно. Гермиона, когда на неё упал взгляд новенькой, смущённо пожала плечами. Девушка тяжело вздохнула, прикидывая, сколько же литературы ей понадобится, как и моральных сил. Но если судить по тому, что она видела перед собой, случай был всё-таки не настолько запущенный, как она думала. — Идёмте на занятия. — Мерлин, опять Зелья первыми… — Поттер тихо застонал, закатывая глаза. — Ужас какой-то. — А чего тебе не нравится? У вас преподаёт самый молодой Магистр, радоваться надо! — Магистр? Я знаю, что он стал Мастером около двадцати лет, а про Магистра не слышала. — Магистра он получил лет пять назад, запатентовав три новых зелья. Правда, не в Англии. — Это всё не отменяет того, что он просто сволочь! Снейп ненавидит гриффиндорцев! Поттер не заметил, как полыхнули гневом глаза новой знакомой. А вот Гермиона успела и ей стало очень неуютно. Но Трисс молчала и девушка не стала ничего говорить, чтобы не спровоцировать. К тому же Гарри уже затих, лишь топал преувеличенно громко, вымещая свою злость на несчастном полу. Они дошли до кабинета и даже успели обсудить свои умения в предмете, когда с двух разных концов коридора появились группы учеников. Красно-золотых возглавлял пыхтящий Рон, серебристо-зелёные неспешно шествовали за Драко Малфоем. Рыжий, напрочь игнорируя Мёрк, набросился на друзей с криками: — Почему вы меня не подождали? Мне пришлось идти с другими! — Рон, ты здесь уже четыре года учишься! А Трисс только перевелась, что нам, бросить её надо было? — Да! Я твой друг, Гермиона, а не эта… Эта… Змея! — Странный цвет шкурки для пресмыкающегося, Мёрк. — И тебе привет, Малфой. — Трисс улыбнулась, когда Драко обозначил поцелуй на костяшках её пальцев, не переставая краем глаза наблюдать за Уизли. — Как дела? — Неплохо. Мама устраивает приём на Рождество, придёшь? — Пока не уверена. Но, думаю, что да. Папа обожает ваши сады, ты же знаешь. — Кстати, мы приобрели нов… Вполне спокойный разговор прервал поросячий визг Рональда. Тихо вздохнув, Мёрк повернулась к рыжему, скрещивая руки на груди. Увидев красное лицо Уизли, она начала искренне надеяться, что того хватит инфаркт. Но, к сожалению, у четырнадцатилетних такое редко случается, а потому пришлось слушать поток почти бессвязной брани. — Вы что, оба, не видите? Она такой же слизень, как и Малфой! Наверняка её родители Пожиратели, которые лижут задницу Лорду! Да ты на её мантию посмотри, на сумку, это же столько деньжищ! — Уизли, ты определись, змея я или всё-таки слизень. А то я уже путаюсь. — Заткнись, тёмная тварь! — О, я ещё и оборотень, что ли? — Заткнись! — А то что, Уизли? Забрызгаешь меня слюной? Или закидаешь крошками за обедом? Гарри с Гермионой помимо воли хихикнули, про себя удивляясь, как Трисс за один только завтрак смогла нащупать столько «болевых точек» у Рона. Им было совершенно невдомёк, что девушка, перед тем как приехать в Хогвартс, собрала детальное досье на более менее значимых личностей со всех факультетов. В чём ей очень сильно помог Драко. Видимо, тщательно скрываемые смешки друзей окончательно вывели рыжего из себя. С диким криком он выхватил палочку из кармана, чтобы в следующую секунду она вылетела у него из руки. Ловко поймав древко, Трисс вдруг брезгливо передёрнулась и перехватила её так, что держала теперь двумя пальцами. — Фу, Уизли, ты хоть тряпочкой её протри! С рёвом раненого в пятую точку хряка Рон побежал на своего врага, только почему-то ошибся направлением. Потому что нацелился рыжий на Малфоя, который до сих пор стоял рядом с Трисс. Не собираясь наблюдать за дракой, девушка взмахнула волшебной палочкой. — Петрификус Тоталус! Падать бы Уизли с высоты своего уже немаленького роста, но Мёрк совершенно не горела желанием быть обвинённой в умышленном причинении вреда. Так что тушка Рональда мягко опустилась на пол. Палочку Трисс пока не убирала, внимательно наблюдая за однокурсниками. Некоторые смотрели удивлённо, некоторые откровенно насмехались над Уизли, но большая часть одобрительно кивала — Рон успел знатно всем надоесть своей вспыльчивостью. Поняв, что тёмную ей устраивать если и будут, то не сразу, Мёрк перевела взгляд на гневно вращающего глазами Уизли. Но не успела и слова сказать, когда толпа расступилась, пропуская преподавателя. — Что здесь происходит? — Тихий, вкрадчивый голос Снейпа заставил всех вздрогнуть. — Поттер! — Это не он, сэр. — Объяснитесь, Малфой. — Мисс Мёрк обездвижила Уизли, чтобы тот не навредил никому. Он опять… Впал в истерику. Трисс с трудом сдержала смешок, услышав такую характеристику происходящему. Вроде и не обвинил, а уколол так обидно, что потом ещё полтора дня кипеть будет тот, кого так обласкали. Снейп, если и не поверил в сказанное, то вида не подал. Вместо этого он невербально снял с Уизли заклинание и, эффектно развернувшись на каблуках, направился к дверям. — Заходим. Трисс сразу же направилась к первому столу, попутно удивившись тому, что в Хогвартсе почему-то сажали всех по тройкам. Рядом с ней уселись Гермиона и Гарри, а пыхтящего Рона утащили к себе Томас и Финниган. — Сейчас краткая проверка, насколько ваши мозги опустели за лето. Уизли, что входит в состав Морочащей закваски? — Э-э-э… — Очень содержательно. Поттер? — Лирный корень, валериана, глаза угря… — Парень на миг задумался. — Омела. И при необходимости яд глизня. — Неплохо. Мисс Мёрк, какая оценка у вас была по Зельям? — «Превосходно», профессор Снейп. — Что входит в зелье «Семена мечты»? — Вытяжка из психеи магической, дремоносные бобы, шерсть единорога и ещё три запрещённых на территории Англии ингредиента. — Действие так называемой «Шипучки»? — Наносится на открытые раны, как и экстракт бадьяна, но за счёт состава пациент может не проводить в постели от трёх и более суток. Выжигает бактерии, инфекции, закрывает кровотечения. Очень мерзко пахнет и очень дорого стоит. — Неплохо, мисс Мёрк. Десять… Нет, пятнадцать баллов Гриффиндору. Красно-золотые замерли, словно потревоженные суслики. Снейп добровольно начислил их факультету больше пяти баллов? Неужели Ад замёрз или Мерлин, Моргана и Мордред воскресли? Снейп, не обращая внимания на шок учеников, продолжил опрос. Минут через десять, удостоверившись в том, что взорвут сегодня котлы не все сразу, а только Лонгботтом, профессор взмахнул палочкой и на доске возник рецепт. — Противоожоговая мазь, у вас час, на то чтобы предоставить мне образец. Начали! Пока все ломанулись за ингредиентами, в том числе и Грейнджер с Поттером, Трисс достала из сумки изящные весы, профессиональный набор зельевара в потёртом чехле и только после того, как остальные вышли из кладовой, направилась туда. Когда она вернулась к столу, Гарри и Гермиона уже сосредоточенно крошили главную составляющую зелья — корни огнянки. Но оба замерли, когда Трисс почти любовным жестом развернула чехол с ножами. Дальнейшее больше напоминало шоу высокой кухни, которое однажды Гарри подсмотрел у Дурслей. Тётя просто обожала смотреть его, а ему надо было уточнить, куда сажать розы, вот и пришлось минут десять стоять, пока не началась реклама. Молниеносно нашинковав огнянку, девушка взялась за разделку магических слизней, игнорируя указанный в рецепте шаг о подготовке стеблей взрыв-травы. — Трисс, а… — Грейнджер, занимайтесь своим зельем! — Снейп возник, как и всегда, из ниоткуда и навис над столом гриффиндорцев. — Мёрк, почему нарушили последовательность? — Слизи надо чуть отдохнуть после отделения, я успею за это время подготовить взрыв-траву. Зельевар задумчиво хмыкнул, кивнул и отошёл к слизеринцам, в очередной раз заставив гриффиндорцев зависнуть. Трисс как раз взялась за стебли, когда увидела занесённый нож Гарри. — Ты идиот! — Девушка едва успела схватить его за руку. — Хочешь нас всех убить? — А что такое? — Во-первых, ты не вытер нож после огнянки. Во-вторых — взрыв-траву не режут по диагонали! Только поперёк, иначе она полностью оправдает своё название, а от тебя останется один пепел! — Мисс Мёрк, потише спасайте своего нового друга. Поттер, минус пять баллов за нарушение техники безопасности! Поджав губы, Трисс поманила Поттера к своему котлу и, давая крайне тихие подсказки, показала, как правильно подготовить стебли, чтобы и зелье не испортить, и самому не пострадать. Гарри только круглыми глазами следил за движениями девушки, мысленно коря себя за идиотизм. Ведь он вчера вечером листал учебник по Травологии и наискось, но прочитал главу о взрыв-траве! — Спасибо, Трисс. — Не за что. Только будь в будущем внимательнее, у меня не так много способов спасти твою драгоценную шкурку. — Девушка ехидно прищурилась. — А ещё почитай внимательно учебник, много интересного найдёшь. Поттер только кивнул, отходя к своему котлу. Под ненавязчивым контролем Мёрк они оба, что Гермиона, что Гарри, приготовили неплохие мази. Идеальными были только два котла — у самой Трисс и у Малфоя. — Прекрасная работа, мистер Малфой. Десять баллов. Мисс Мёрк… Пять. Угадаете, за что? — Помощь ближнему своему? — Именно. Я оценил ваше рвение, но в следующий раз поблажек не будет. Именно в этот момент Рон, у которого получилась в котле какая-то странная смесь ириски и дёгтя, не придумал ничего лучше, чем ляпнуть что-то про «сальноволосого ублюдка». Гриффиндорцы было тихо застонали, когда Снейп медленно повернулся к Уизли. Но в этот же момент из рта рыжего полилась обильная мыльная пена, а сам он начал кашлять. Вздохнув, зельевар бросил в Уизли отменяющее заклинание, но ничего не произошло. Удивлённо изогнув бровь, Снейп попробовал ещё раз, но результата не было. — Финниган, отведите вашего однокурсника в Больничное Крыло. Остальные свободны. Гермиона внимательно следила за благодушно улыбающейся Мёрк и успела заметить как та бросила многообещающий взгляд на пускающего пену Уизли. Переглянувшись с Гарри, они незаметно отстали от толпы и дождались Трисс, которая неспешно шагала за всеми. — Почему ты защищаешь слизеринцев? — Потому что могу. — Трисс вдруг стала максимально серьёзной. — Вам самим разве приятно общаться с таким человеком? — Ну, Рон не особо вежлив, но… — Гермиона, я понимаю, что вы с ним дружите уже четыре года. Только вот твоё «не особо вежлив» слишком мягкое определение. Назвать Мастера Зелий и Лорда от Магии ублюдком может только самоубийца без мозгов. Камикадзе, проще говоря. — Ты ведь расскажешь?... — Да. Чую, это будет очень долгий курс лекций. — Хмыкнув, девушка чуть ускорила шаг. — У нас ведь Трансфигурация сейчас? Гермиона кивнула и троица поспешила на лестницы. Трисс, никогда не бывавшая в замке, следовала за гриффиндорцами и думала.