Не будите Кракена

Если что то в жизни Саенса и оставалось неизменным – то это тяга к приключениям и потомственное любопытство. Его, пожалуй, всегда манило к неизведанным просторам синего горизонта. И пускай отец настаивал на том, что в море он никогда не сунется, Саенс был твердо настроен пойти по его стопам, став не просто великим географом, но и учёным, одним из первых, кто откроет новые формы жизни на континенте, погоня за которым осуществлялась на протяжении нескольких веков. И вот, после выхода из института, с почетной в узких кругах репутацией учёного-мореплавателя, после нескольких лет упорной и сложной работы на королевскую семью, полный надежды и амбиций, он смог осуществить мечту детства: снарядив экспедицию из трёх кораблей, король приказал найти искомый континент, по слухам богатый рудами и редкой растительностью настолько, что издали напоминает мираж. Вздохнув полной грудью, Саенс призывает себя к спокойствию, с беспокойством поглядывая на отчего-то совсем понурившего голову картографа – Старина Свап был известен своим добродушным и весёлым нравом, любовью к пиратским байкам со всего света и страстью к курению, но сейчас... Сейчас он был больше похож на потерявшего важную часть решения математика, склонившего голову перед сложным уравнением и признающего своё безоговорочное перед ним поражение. А самого Саенса мучила морская болезнь, при том мучила явно и беспощадно, отчего учёный уже которые сутки ходил в состоянии безликой амёбы, старательно и безутешно пытаясь сверяться с курсом и картами. — М-мистер Саенс, вас к себе вызывает капитан. Румяная, в опрятном лёгком платьице ассистентка подошла почти бесшумно – так же как и всегда – лишь тихонько стучали по дереву её как всегда скрытые под подолом слегка шуршащего платья туфли. — Хорошо, сейчас подойду. – Тряхнув средней длинны кудрями, повернулся корпусом в сторону девушки – Есть новости? С надеждой в голосе произнес учёный. — Н-нет. – Саенс помрачнел. Сбиться с курса и уплыть в неизученные глубины звучало неплохо лишь на словах. На деле же без четкого понимания маршрута им придется петлять ещё очень и очень долгое время, а продовольствие и просите запасы имели свойство заканчиваться. – Вам бы выспаться, мистер Саенс. Мягко, но настойчиво проговорила девушка, неловко поправив съезжающие на нос очки. Под многозначительным взглядом Саенса съежилась, опустила смущённый взгляд малахитовых глаз, оправив в нервозности никогда снежно белый подол платья. — Доктор Альфис, идите к себе. Довольно сухо и настойчиво проговорил учёный, престукивая пальцами по деревянному бортику. Грубить на столь милый жест заботы не хотелось, тем более спорить с медиком, но досада и разочарование в своих собственных силах делали Саенса нервным и довольно грубым. Девушка ранимо насупилась, поджав губы и заправив прядь рыжих волос за ухо, сделала короткий реверанс, так как и прежде, плавно, исчезая из поля зрения отвернувшего голову мореплавателя. Неужели им придется возвращаться ни с чем? — Это полный провал, – обречённо выдохнул учёный, неохотно отрывая взгляд от удивительно ясного горизонта и неспешно поднимаясь по мостику к штурвалу, за которым стоял штурман, сжавшийся и явно напуганный разговором капитана и его правой руки, а по совместительству – боцмана, на повышенных тонах. — Господа, извиняюсь, что прерываю ваш спор. – громко прокашлявшись и прикрывая рот рукой привлёк к себе внимание учёный. – Но не могли бы вы объяснить, зачем я понадобился вам? — Отлично вот он же вроде институт у нас, да? – грубо фыркнул старший из Феллов, словно бы просто своим существованием пытаясь принизить и высмеять всех и в любое время. – Так вот скажи этому балбесу, что не бывает выросших из ниоткуда скал! Не бы-ва-ет! Тихо рычащий в ответ Капитан и по совместительству младший из братьев, упрямо скрестил руки на груди, гордо вздёрнув подбородок и не менее пытливый пылкий взгляд направив в сторону учёного. — Господа, я полагаю вы лучше меня знаете, что может расти из дна морских глубин – опасливо покосившись на довольно вспыльчивых братьев, дал неоднозначный ответ учёный, нервно хмыкнув и оправив очки. – Суша прямо по курсу? Нахмурился Саенс, надеясь, но не то, чтобы сильно. Раз Альфис сказала, что новостей в ближайшее время не предвидится, значит и суши тоже не видно. — В том то и дело, что нет – Хмурился капитан, пока боцман недовольно пинал ботинком палубу – А должна быть. Оба синхронно вздохнули. Саенс полагал, подобная обстановка царит и на других двух короблях. — Капитан! Капитан! Суша прямо по курсу! Запыхавшаяся Андайн, вечно выглядящая больше как пират, нежели образцовый матрос, буквально залетела в небольшое столпотворение, волнительно и активно жестикулируя и указывая вдаль. Её огненно рыжие волосы, собранные в хвост, развевал ветер, пока под оживившуюся толпу любопытных матросов капитан удивлённо уставился вдаль, неверящими глазами глядя в бинокль. — Ну надо же, – только и смог выдать пораженный Фелл – Этого не может быть, просто не может, если мы находимся в правильном месте, то здесь кроме голого морского дна ни камушка быть не должно! Поражался капитан, пока старший, почти выхватывал из его рук оптический прибор. — Больно уж похоже на мираж. Задумчиво и неверюще пробормотал Саенс, моргая и криво усмехаясь. Быть такого не могло, если минуты назад земли не было видно, а тут – появилась. – Каков курс Капитан? С усмешкой спросил Саенс, всё ещё не до конца поверив в то, что их казалось бы зашедшие в тупик поиски дали результат. — Полный вперед! Громко вскрикнул младший Фелл, спешными громкими шагами направляясь вниз и громко крича указания матросам. — Прочь с дороги! – Фелл старший же согнал штурмана, что недовольно пробурчав себе под нос что-то о невыносимых рабочих условиях, ушел прочь. – За дело возьмётся настоящий штурман! Широко оскаблился, улыбаясь во все свои тридцать и один золотой зуб. — Каковы прогнозы, бошковитый? Хмыкнула Андайн, панибратски ощутимо ткнув Саенса в плечо. — Я не метеоролог, конечно, но.. – Задумчиво промычал Саенс, волнительно перетирая вспотевшие ладони. – думаю мы очень близки к цели. И на лице его сияла широкая счастливая улыбка. Найтмер прожил на мире достаточно, чтобы понимать что если на горизонте корабли, это к очередной головной боли. Однако все что сейчас делал морской житель, это свободно развалился на песке на довольно небольшой, для его размера, части острова, сонно позевывая и довольно прогревая спину. Кости со временем стали требовать солнца и тепла, но никак не холода морского дна. Более тысячи лет, и никак не постареть за это время, для обычных обывателей кажется удивительным. Но для Найтмера это цифра не более чем момент жизни. Даже те кого он воскрешал в виде русалок, жили в пять, а то и десять раз дольше людей. Но даже так, для Найтмера этого было мало, и в итоге он придумал прекрасное решение. Мертвецы не умирают. И он создал по своему подобию русала. Первого, который жив ещё по сей день. И продолжил превращать мертвецов в верных последователей. Благо, люди хотели жить долго и счастливо, правда, не знали что память уйдет, как и жизнь, но это мелочи, ведь так? Пошевелившись, потянулся, зевая и вытягивая руки над головой, медленно приподнимаясь и снова опускаясь на песок, слегка опускаясь обратно в воду щупальцами. Волна невольно омыла большую часть берега и Найтмер мимолетно махнул по песку взглядом. Хм. Расплывшись в острой ухмылке, поднялся во весь рост, скучающе рассматривая остров и задумчиво, будто лепестки цветов, потирая листы пальм. Задумчиво опустившись обратно в воду и подняв новую волну, довольно ухмыльнулся, скучающе сдувая с рук листья пальм. Прикрыв глаза, по новой разлегся на песке, позевывая. Улечься что ли опять в спячку? На корабле стояла приподнятая, почти праздничная, за долгое дни мрачной безкрайности, атмосфера. Андайн по обыкновению ворковала с Альфис, хотя сам лично Саенс никогда не скажет, что с первого взгляда понял, какими ветрами будет пахнуть знакомство этих двух. Но это так – чтобы убедиться в том, что ты умеешь думать и достаточно умён, чтобы наблюдать подобные сцены и изредка натыкаясь на колючий взгляд жёлтого глаза "леди-амфибии" лишь шире улыбнуться, не убегая от её довольно хищного оскала и непредсказуемого характера. И всё же в этот раз он решил оставить девушек праздновать наедине, с почти что капитанской важностью прогуливаясь взад-вперёд по палубе и наблюдая как весело суетиться вокруг работяги, чьих имён он, как водиться, не знал. Как раз из-за своей этой наблюдательности, Саенс сначала заметил как ощутимо качнуло судно, столкнувшиеся с массивным гребнем волны, а затем и порывы ветра, за которыми следом, словно листочки так любимой им липы, промелькнули и скрылись в очередной волне листья какого-то крупнолистового растения. Было похоже на пальму, но тут же Саенс нахмурился и качнул головой. Какой же ветер мог стащить такие зелёные крепкие листья? Активная деятельность на корабле продлилась недолго, и довольно скоро корабль и его маленьких пассажиров окутала какая-то необъяснимая аура, словно бы все вдруг стали очарованы открывающимся перед ними видом, выполняя свою работу как можно тише, переговариваясь почти шепотом и во все глаза с трепетом взирая на окружающие виды. Отчего такая реакция – сказать было трудно. Может быть, дело в необычной форме скал, черных, как самая густая ночь, смолистых и поблёскивающих на свете солнца. Казалось даже, что все это великолепие двигалось, а может то было лишь перегретое солнцем ошибочное восприятие Саенса, что не стал исключением, и с тем же наваждением озирался по сторонам, воодушевленно и в какой-то степени покорно записывая что-то в свою проходную книгу. — Не чисто здесь что-то, ох как нечисто. На недовольные и вяло тревожные бормотания Свапа внимания никто, конечно же, не обратил. Не минуло и пары лет, как Найтмер узнал о присутствии в своих щупальцах чужаков. Да, возможно он занял слишком много берега и это правда походило на что.. что там человеки считают? Дом? Так называется? Он правда так сильно похож на эти странные строения? Хотя скорее не узнал, а почувствовал. Какой то странный парень ходил под рёбрами, где Найтмер мирно задремал, и совершенно бесстыдно стучал по ним. Морской житель мог бы и проигнорировать это, но раздражающий писк и к тому же раздражающее ощущение будто.. как людей кусает мелкое насекомое. Это все вместе мешало спать и Найтмер тяжело вздохнув, поднялся с берега, с небрежно-недовольным лицом уползая под воду. Телодвижения такого большого существа вызвали очередную волну, но Кракену было плевать. Долгожитель отплыл от берега, задумчиво смотря из под воды на чужой корабль и желание взять его в руки было почти нестерпимым. Ах, какие же люди все таки крошечные... И их сооружения такие очаровательно.. маленькие... Как там говорил Дрим... Игрушечные. Такие игрушечные, очаровательно. Но с натягом и тяжёлым выдохом в воду, пришлось от этой идеи отказаться. Все же убивать Найтмер был не в настроении. К тому же, кажеться эти люди были совсем совсем странные, не имели при себе топоров и пушек, были даже... Миролюбивыми? Может Найтмеру даже не придеться их есть, все таки они по первому впечатлению лишь интересовались его внешним видом. Хотя, Найтмер и не понимает зачем поступать так странно. Разве они не знали что его мог разбудить звук горна? Флейты Найтмер искренне недолюбливал, слишком был писклявый звук. Но вот горн, ох, он действовал как будильник и не плохо бодрил. Правда в последний раз он так убил около десятка кораблей, только из-за того что решил пафосно выплыть из воды. ..волна убила большинство людей, остальные каким то образом погибли под его щупальцами. Играл Найтмер уже с пустыми корабликами, пытаясь склеивать их, или что-то подобное. Кажеться последнее.. тысяча веков именно этот остров был его шкатулкой в сокровищами. На дне места где он обычно спал, было довольно много разрушенных кораблей и блестяшек. К тому же, его маленькие рыбки, узнав что ему нравяться блестяшки натаскали со всех сторон света кучу всего, что кажеться раньше тоже принадлежало людям. Эх.. тяжело выдохнув, свободно уложился на дне. Какое безобразие, ему не дали поспать... Крик. Хаос. Паника. Вода. Ветер и всплеск новой волны, разбившейся о берег корабля. Саенс стоял посередине всего этого безумия и ошалевшими глазами взирал на открывшуюся картину: бегущие, даже падающие люди, сбивающие с ног друг друга, абсолютная неразбериха в пространстве. Как будто... будто то место, в котором они были только что... двигалось. Впору было бы ужаснуться и вспомнить про ту черепаху и слонов, на которых держится мир. Вспомнить и ужаснуться, засомневавшись в реальности происходящего. На их глазах только что, почти перевернувшись, упал корабль. Буквально упал, словно бы поднявшееся в неестественное положение, жуткое и похожее на морское чудовище нечто, было скалой, из которой потоком бил водопад, по которому, собственно, и падал вниз, словно крошечный, корабль, лишь чудом и богами милованный, твердо приземлившийся на беспокойную водную гладь. Поднявшаяся после этого волна рисковала смыть и другие два корабля, на одном из которых сейчас стоял, забыв как дышать, учёный. — Матерь божья. Только и смог выдавить из себя пораженный и слегка напуганный столкновением с неизвестным явлением, капитан Фелл, вызывая у своего брата косой, наполненный заторможенным осознанием, взгляд. Оба капитана веру в бога, к своему теперешнему глубокому сожалению, отрицали. До этого момента. — Ч-что буд-дем делать? Взволнованно и еле слышно спросила сжимающая подол платья Альфис, в остекленевших глазах которой только слепой не увидит ужаса и паники. Никто не хотел испытывать необычайно благосклонную к ним судьбу. Где то в отдалении шептал слова на каком-то чужом, инородном языке, Свап, прижимая к груди один из амулетов, о предназначении которого можно было только гадать. Саенс сощурился, внимательно взглянув на происходящее ещё раз и мотнув головой, наконец сбросил оцепенение. — Продолжаем экспедицию. Мы определенно в нужном месте. В глазах учёного загорелась какая-то поистине присущая безумию, понятная лишь людям науки, искра. Словно бы вот тот самый момент, шанс, что ты сможешь изменить всё былое до неузнаваемости. И Саенс вцепился в этот шанс, пускай и призрачный, пускай и не оформленный в явную форму, но это наваждение тянуло его, словно магнитом, звало, напевало мелодии свистом ветра и словно бы отдаленным пением материнского голоса, теплыми прикосновениями к непослушным волосам. Учёный моргнул. Стоило признать, что без головного убора под палящим солнцем ходить было не лучшей идеей. — Эта хреновина, чтоб тебя, выползла из под земли, коротышка! Практически прорычал, внезапно бросившийся на учёного, боцман, хватая до ощутимых синяков за плечи и встряхивая пару раз, словно бы силясь привести в ясность его ускользающее сознание. Но ведь Саенс трезв умом и чист сердцем, поэтому лишь грубо отталкивает от себя не противящегося здоровяка, отряхнув в мимолётной брезгливости рукава и морща нос на едкий запах перегара, исходящий из чужого рта. — Будьте же сдержанным, в конце то концов. Укоризненно проговорил учёный, на что оскалившийся старший из братьев, судя по выражению лица, уже было намеревался высказать ему пару лестных слов, но был прерван хмурым, уже не таким потерянным взглядом младшего брата, и, конечно же, крепкой рукой, опустившейся на плечо зубастого. — Рэд, прояви уважение. Поистине фамильярное обращение, сказанное с толикой нажима, мгновенно погасило братскую ярость. Напряжённые плечи опустились, на лице промелькнула стыдливая растерянность. — Ему не нравится, когда его беспокоят. Блеклым, серым голосом пробормотал Свап, словно бы ни к кому конкретно не обращаясь. Саенс услышал, обернувшись через плечо. — Кому, «ему»? Вопрошающим тоном протянул, поглядывая то на взволнованно скалющуюся Андайн на носу корабля, то на отчего-то мрачного картографа. — Ну ты даёшь, а ещё умник, тож мне! – цыкнул со смешком старший из Феллов, и слышались в этом смешке отчётливые истерические нотки. – Чудище это, я тебе говорю! Менять курс нужно, уплывать, понял?! Люди гибнут! Запричитал Рэд, но теперь не гневно, а скорее жалостливо, пытаясь надавить на совесть и чувства облизнувшего в нервозности бледные губы учёного. — Ещё никто не погиб. Настаивал на своём Саенс, лишь сильнее распаленный открывшимися перспективами. В монстров морских он не то чтобы не верил, просто не считал себя человеком суеверным. Образованность, всё же, во многом играет значимую роль. — Да знаешь что? К чёрту тебя! Тебя и твою гнилую очкастую рожу. – Плюнул в сердцах под ноги так называемый помощник капитана, и, игнорируя все ещё немой, угрюмый и упрекающий взгляд младшего брата, оскалившись, нервно и решительно зашагал прочь, вынуждая не менее мрачного капитана ненадолго колебаться, прежде чем сцепив зубы, самому встать за штурвал. — Надеюсь вы знаете, что делаете. – Грубо и с тенью приглушенного раздражения бросил капитан. – Я не готов рисковать своими людьми. А вот вами – вполне. Этих слов было достаточно, чтобы описать все отношение Фелла к Саенсу и его команде. Честность - лучшая монета и потому учёный лишь согласно кивнул, жмурясь и подходя ближе к невысокому заборчику, всматриваясь в водную гладь. Тревога расцветала под ребрами подобно бутону розы, сжимала ребра, впиваясь в сердце подобно шипам, и давила на разум, одурманивая его словно пьянящим ароматом, где от соленого, душного воздуха, раскаленного до редких миражей, не оставалось ни следа. Лишь тягучее и вязкое ощущение спокойствия, от которого неимоверно клонило в сон. С недовольством учёному пришлось признать, что беспокойство Альфис насчёт его здоровья было обоснованно. Быть может, он не в своем уме прямо сейчас, быть может, недостаточно мудр и опытен. Но Саенс полон жизни, полон надежды и полон уверенности. И ему казалось, что всего этого достаточно для того, чтобы миссия завершилась успехом. Найтмер недовольно смотрел из под толщи воды на корабль. Сколько прошло времени? Пара секунд? Хотя возможно всего два дня. Честно говоря житель глубин уже устал находится в темноте и холоде дна морского, Найтмер уже привык к тёплому солнцу обогревающее его плечи. Хотелось обратно на родной берег, погреть плечи и подремать в тепле солнечного света. Хах, если бы кто веков сто назад сказал ему что он будет скучать по солнечному свету? Он бы засмеял их, а ещё лучше перебил этих недалёких. Все таки Найтмер не молод, он Кракен с довольно долгой судьбой, а подобных ему ещё ни разу не видел. Грустно ли это? Немного. Даже сам Найтмер не скажет, как так вышло что он появился на свет. Он просто.. очнулся однажды? И со временем он все рос и рос. Это остановилось на запредельном уровне роста, раза в четыре превышающих логические пределы. Он не мог жить так где берег недостаточно глубокий, приходил самостоятельно разрушать землю под водой и выкапывать себе дом. Этот остров приглянулся тем, что у его берега была достаточно глубокая расщелина, скорее даже кратер, где в свободное время Найтмер и впадал в спячку, либо разговаривая со своими маленькими друзьями. Кстати, о маленьких друзьях... Приоткрыв глаз, тихо промычал. Когда же они вернуться? Они обещали что это будет недолго... Подняв взгляд наверх, недовольно проворчал что-то под нос. Он правда хочет на свет. Может если с другой стороны подплыть..? Недовольно булькнув что-то в воду, выплыл из убежища, осторожно огибая остров и недовольно хмурясь. Как тут.. мелко. Нет такой глубины как в родных пенатах, но даже так... Выбравшись верхней частью на берег, невольно довольно выдохнул, подпирая руками подбородок. Опустив взгляд, моргнул. Ох, отсюда лучше видно корабль. Хм? Какие то они.. странные? Прошло же всего ничего, да? Ах, точно. Люди. Хрупкие, временные... Ах ну и ладно. Все равно скоро умрут. Почувствовав знакомое тепло на плечах, довольно сощурился, зарываясь в песок локтями. Вот в таком тепле можно и подремать... Поудобнее устроившись, положил руки на песок, устроив подбородок на них и прилёг. Закрыв глаза, плавно задремал.