Часть 13.
27 ноября 2023 г. в 14:14
Когда Джейсон и Лора подошли к главному зданию, там уже собрались все остальные вожатые, кроме Ника, который по-прежнему находился неизвестно где. На первый взгляд все были живы и относительно целы, хоть и изрядно потрёпаны.
Правда, у Джейкоба под глазом красовался огромный лиловый синяк, который Джейсон до этого не видел. Что-то подсказывало, что парень все таки был замешан в их незапланированной ночевке в лагере, и об этом стало известно. Эмма, раздраженная до крайности, с сердитым видом рассматривала загубленный маникюр.
Дилан крутил в руках теннисный мяч, нервно отстукивая им по земле. Остальные просто сидели на ступеньках, устало глядя перед собой. Кажется, им тоже многое пришлось пережить по дороге к укрытию.
Навстречу приближающейся парочке бросился Макс. Он неловко обнял Лору, без конца причитая, что очень переживал. Та обняла его в ответ, смущённо поджав губы. При виде этой картины лицо Эммы становилось все мрачнее и мрачнее, пока ее, наконец, не прорвало.
- Боже, может прекратим этот аттракцион лицемерия? Меня сейчас стошнит.
- Ты это о чём? - Макс обернулся к ней с растерянным видом.
Джейсон с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы. Он понял, что намечается тяжёлая и некрасивая сцена. И, видит бог, он не был к ней готов.
- Ты правда ничего не понял? Ты ещё глупее, чем я думала, - Эмма закатила глаза. - Эти двое трахаются, и уже давно!
Повисла гробовая тишина. Новости оказались настолько ошеломительными, что все потеряли дар речи, а Дилан выронил из рук мяч. Казалось, даже ветер затих. Все изумленно наблюдали за разворачивающейся драмой.
- Лора, о чем она говорит? - Макс глуповато улыбнулся.
Та лишь открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни звука. Джейсон сердито посмотрел на Эмму, на что та только пожала плечами. В сущности, она была права - это было лицемерием с самого начала, но Колчеку все равно было не по себе, что все раскрылось именно так.
- Макс, я... - голос Лоры дрожал.
- Подожди, - парень наконец начал осознавать, что это не розыгрыш, - только не говори, что это правда.
- Это правда, - выпалила она, смотря себе под ноги.
- Что за бред, - Бринли до последнего отказывался принимать реальность.
С минуту он растерянно стоял, видимо, вспоминая недавние события и все подозрительные моменты, которые по рассеянности игнорировал. Потом паззл сошёлся, и он с неожиданной яростью обернулся к Джейсону. Тот стоял молча, сложив руки на груди, и не стал отводить взгляд, тем самым давая понять, что признает свою вину. Макс в два шага подскочил к нему и с размаху ударил кулаком по лицу. Удар пришелся в челюсть, Колчек слегка пошатнулся, но удержал равновесие, после чего молча смахнул капли крови с разбитой губы.
Бросив последний укоризненный взгляд на Лору, Макс, спотыкаясь, побрел прочь. Она не окликнула его и не пошла за ним, понимая, что это финальная точка их отношений. Которую давно пора было поставить.
- Надеюсь, ты собой довольна, - бросил Джейсон Эмме.
- Это не я наставляла рога своему парню, - едко ответила та.
- Эй, ребят, - осторожно вклинился Дилан, - я понимаю, это все очень драматично, но давайте все немного...
- Где Крис? - раздражённо перебил его Джейсон.
- Он придет чуть позже, - раздался голос позади.
Трэвис Хэкетт приближался к ним со стороны парковки. Вид у него был такой, будто он умер и воскрес за эту ночь, по крайней мере, несколько раз. Неровная походка выдавала усталость, цепкий взгляд напряжённо осматривал всех присутствующих.
- А он куда? - шериф кивком указал на удаляющуюся фигуру Макса.
- Проветриться, - сказала Эмма, - он тут узнал, что один бывший морпех спит с его девушкой.
- Ты можешь захлопнуться наконец?
- А ты заставь меня!
Трэвис бросил на Джейсона удивленный взгляд, но ничего не сказал, справедливо рассудив, что его не касаются подростковые перепалки. Вместо этого он, обратился ко всем присутствующим:
- Слушайте меня: думаю, нам всем стоит многое обсудить. Разговор будет долгим, поэтому вам лучше привести себя в порядок. Сбор здесь через два часа. Надеюсь на ваше благоразумие.
Все вяло послушались и разбрелись по сторонам, зевая и потирая уставшие глаза. Джейсон тоже направился в сторону сторожки, даже не глянув на Лору. Слишком много всего произошло за эту ночь, сейчас адреналин выветрился из крови и силы резко покинули его. Спина согнулась, ноги болели как после долгого бега, он начал спотыкаться на ровном месте. За спиной послышались шаги. Джейсон обернулся и увидел догоняющего его Трэвиса.
- Нужно поговорить, - сказал тот, - без лишних ушей.
Они дошли до сторожки и Джейсон, впустив Трэвиса, зашёл и плотно прикрыл дверь. Там он обессиленно рухнул на кровать. Шериф с удовольствием сел на стул и вытянул ноги.
- Джейсон, я тут заметил кое-что, - начал он, обдумывая каждое слово, - точнее, мне показалось, что ты... слишком уж легко воспринял новости о существовании оборотней. Смею предположить, что ты уже встречал нечто похожее раньше.
Джейсон устало провел рукой по волосам, задумавшись над ответом. Он был уверен, что многие тайны умрут вместе с ним. Да и бумаги о неразглашении он вовсе не выдумал. Если кто-то из тех, кто держал его взаперти, узнает... С другой стороны, этот Хэкетт производил впечатление человека надёжного, вряд ли он станет кому-то рассказывать. У самого рыльце в пуху.
- Я не встречал таких тварей, как те, что видел прошлой ночью, - наконец сказал он, - но встречал других. В подземных катакомбах в Ираке. И не знаю, какие из них более жуткие.
Джейсон кратко рассказал о событиях в Ираке, утаив только факт своего заражения инопланетными спорами. Его болезнь не имела отношения к настоящему, это все дела минувших дней. Множество тестов подтвердили, что его организм чист. Иначе его просто не выпустили бы живым.
Трэвис некоторое время молча переваривал услышанное.
- Такое непросто пережить, - в конце концов сказал он, - тем больше тебе делает чести то, что ты не вернулся к прошлому. Не выбрал лёгкий путь. Это достойно, Джейсон.
Колчек бросил на него удивленный взгляд. Слова шерифа были простые, но почему-то от них защемило в груди. Глаза начали наполняться влагой, заставив Джейсона часто заморгать. Не хватало ещё расплакаться. Совсем на него непохоже. Это все нервы и усталость, не мешало бы выспаться как следует.
Трэвис понимающе поджал губы и слегка улыбнулся.
- Что собираешься делать? - нарушил он тишину.
- Честно? Пока не знаю.
- Я подумал, у тебя есть причина задержаться. Лоре придется остаться здесь. Если я правильно понял, у вас довольно близкие отношения.
- И вы туда же?
- Наверно, я не в праве что-то говорить тебе на этот счёт - Трэвис пожал плечами, невольно покосившись на разбитую губу Колчека.
- Сам не знаю, как так вышло, - вырвалось у Джейсона. - Я всегда осуждал подобное.
Он намеренно избегал слова "измена". Будто оно было клеймом, отпечатанным в его мозгу, позорным и несмываемым.
- Все мы иногда делаем то, чего от себя не ожидали, - тактично отметил Хэкетт.
- Даже вы?
- О, поверь, в моей жизни было много подобных моментов. Со временем ты все их переосмыслишь и придёшь в равновесие. Главное не требуй от себя слишком многого, и не забывай, что ты человек. А люди подвержены слабостям.
- Спасибо, - вырвалось у Джейсона.
Шериф молча кивнул и, с кряхтением поднявшись на ноги, кивнул напоследок и вышел за дверь. Удивительным образом, разговор с Трэвисом принес успокоение. Дышать стало легче, в голове образовалась приятная пустота. Впервые в жизни кто-то, кроме матери, сказал Джейсону, что он молодец. Не то, чтобы он нуждался в похвале, но эти слова оставили теплое чувство где-то в районе солнечного сплетения.
Тем неприятнее было то, что он соврал. Он уже решил, что собирается делать - свалить отсюда куда подальше.
***
Общий сбор прошел сумбурно. Когда вожатые расселись в столовой, к ним, наконец, присоединился Ник, однако его внешний вид заставил Джейсона сомневаться в его адекватности. Парень был бледный, как смерть, и какой-то потерянный. Он будто и не заметил той радости, с которой встретили его товарищи, на вопросы отвечал коротко, долго размышляя над каждой репликой.
Макс сел отдельно от всех, в самом углу и ни с кем не разговаривал. Лора тоже держалась в стороне, пристально посмотрев на вошедшего Джейсона. Он, в свою очередь, тоже выбрал место подальше от остальных.
Последними в столовую вошли двое братьев Хэкетт. Их появление вызвало волну возмущения у присутствующих.
- Назовите мне хоть одну причину, почему я не должна вызвать копов прямо сейчас? - Эмма сделала несколько шагов к ним, угрожающе тыкая пальцем прямо в Криса.
- Для начала, давайте все успокоимся, - Трэвис примирительно поднял руки. - Эмоции нам ничем не помогут.
- Не уходите от темы! - сердито воскликнула Лора. - Во что вы нас втянули?
- Никто не собирался вас втягивать, это было недоразумение.
- Недоразумение? Я, блять, чертов оборотень!
- Выслушайте же меня! - Трэвис тоже повысил голос. - Я знаю, вы злитесь и напуганы, но все можно исправить.
- Каким же образом?
- Мы работаем над этим. Но, поскольку теперь вы теперь тоже в курсе, нам нужно договориться. Знаю, как это звучит, но вы должны молчать обо всем, что видели прошлой ночью.
- Вы в своем уме? Мы чуть не погибли! - не выдержала Кейтлин. - В общем, я звоню в полицию.
- И что ты этим добьешься? - Трэвис со вздохом сложил руки на груди. - Допустим, сюда нагрянут федералы, арестуют нас. Но в полночь заражённые все равно обратятся и поубивают кучу народу. Ты этого хочешь?
- Вы просто водите нас за нос, - судя по голосу, уверенности у Кейтлин поубавилось.
Тем временем Трэвис перевел взгляд на Лору:
- А ты? Тоже хочешь посадить нас всех? Тогда будь готова к тому, что утром после полнолуния обнаружишь, что растерзала, например, своих родителей. Или возлюбленного.
Все шокировано замолчали, осознавая услышанное. На лице Лоры отразилась внутренняя борьба. Ее характер подталкивал сказать что-то едкое, но разум в итоге возобладал. Она раздражённо выдохнула и ответила:
- Ладно, вы правы. И что дальше?
- Те, кто не заразился, могут уехать, но при одном условии: вы будете молчать об этой истории, - подал голос Крис, - ребята, мы знаем, как все это закончить, так что простой дайте нам это сделать. Хотя бы ради ваших товарищей.
- Ладно, допустим мы вам верим, - сказала Эби и покосилась на Ника, - а что с теми, кто заразился?
- Им придется остаться здесь. Ради их же блага, - Трэвис снова вступил в разговор. - Сейчас они - источник опасности для окружающих. Поэтому будет лучше, если они будут под нашим присмотром.
- И долго нам здесь торчать? - возмутилась Лора.
- Не знаю, - честно ответил шериф, - но мы приложим все усилия, чтобы вы как можно скорее вернулись к привычной жизни.
Джейсон сидел в стороне, безучастно слушая перепалку. Несмотря на смертельную усталость, он решил уехать сегодня же, сразу после собрания. Трепаться о том, что здесь случилось, он не собирался, как и ввязываться в эту историю. Просто мечтал побыстрее добраться домой. Мысли о Лоре и том, что будет с ней, он старательно отгонял. Это больше не его дело.
Разговор, наконец, подошёл к концу. Трэвис объявил, что Бобби, тот самый бугай из леса, готов отвезти всех желающих на вокзал Норт-Килла. Макс первым покинул столовую и сел на заднее сиденье пикапа Хэкеттов. За ним потянулись остальные.
По пути к своей машине Джейсон увидел как Эби обнимает на прощание Ника и обещает приехать проведать его. Остальные собрались кучкой рядом, подбадривая своих товарищей, которым не повезло застрять здесь. Колчек прошел мимо них, махнув рукой, не имея ни малейшего желания разговаривать с кем бы то ни было.
Краем глаза он заметил, как к нему приближается Лора. Она увидела в его руках собранную сумку и замерла на месте. Джейсон отвел взгляд. Смысла объяснять что-то не было, они оба все поняли. Колчек кинул сумку на землю и открыл заднюю дверцу, чтобы сложить туда вещи, но в этом момент за спиной раздался голос, от которого сжалось сердце.
- Ты что, уезжаешь?
- Как видишь.
- Но я думала... - она не могла поверить ушам.
- Что ты думала? - Джейсон почувствовал, как на него накатывает злость.
- Ты знаешь. Поверить не могу... Ты что, вот так бросишь меня здесь?
Джейсон пнул лежавшую на земле сумку и выругался. Он был зол на Лору и понимал, что действует на эмоциях. Что в нем говорит усталость и невысказанная обида. Что сейчас голос разума слишком слаб из-за всего, что навалилось за последние дни. Но сдержать себя не мог.
- Мы расстались, забыла?
- Но я ведь порвала с Максом. Что тебе ещё нужно?
- Порвала? Ты? Прости, но я там был. И ты не порвала с ним. Это он тебя кинул, когда все узнал.
Она возмущённо смотрела на него, но ее глаза предательски покраснели. Джейсон вдруг подумал, что совершает ошибку. Но гнев и обида настолько овладели им, что эта мысль проскочила незамеченной почти где-то на грани сознания.
Все могло быть иначе. Если бы она сама призналась своему парню и прекратила отношения. Если бы она сказала, что Джейсон ей нужен. Слишком много "если".
- Знаешь что? Иди ты!
Лора развернулась на каблуках и почти бегом бросилась прочь. Джейсон с горечью смотрел ей вслед, думая о своем. Затем, тяжело вздохнув, закинул сумку на заднее сиденье. Захлопнув дверцу, он поймал на себе взгляд Трэвиса Хэкетта. Тот понимающе кивнул, и, сгорбившись, направился в сторону входа в главное здание.
Машина тронулась через чур резко, взметнув облако пыли. Джейсон чувствовал полное опустошение, как будто из него разом вынули все нутро. Дыра в груди ныла и холодила внутренности, заставляя ежиться даже в теплом салоне.
В какой-то момент он готов был остановиться и заглушить мотор, но не сделал этого. Радио громко надрывалось какой-то кантри мелодией с местной радиостанции, которая хоть немного разгоняла сонливость.
Пребывая в самом скверном настроении, Джейсон ехал домой.