Между светом и тьмой

За завтраком снова звучала оживленная болтовня, к которой Джейсон пока не до конца привык. В его одинокой квартире почти всегда царила тишина, прерываемая разве что бормотанием телевизора. Сев на свое место, Колчек невольно бросил взгляд на Лору, желая удостовериться, что с ней действительно все в порядке после вчерашнего инцидента. Вид у девушки был цветущий, не считая огромного лилового синяка на лбу. Она с аппетитом уплетала свою порцию омлета, о чем -то тихо переговариваясь со своим парнем. Джейсон вдруг по-новому, как-то оценивающе, оглядел его. И что она нашла в этом слюнтяе? Лора поймав на себе взгляд, улыбнулась в ответ уголками губ и тут же уткнулась в свою тарелку. Колчек, раздосадованный тем, что его интерес не остался незамеченным, тоже принялся за еду. Тут ноздри уловили знакомый, приторно сладкий, аромат духов. Эмма, одетая сегодня в микроскопические шортики, села рядом, как бы ненароком прижавшись вплотную бедром. Она мило улыбнулась и, наклонившись ближе, шепнула: - Не хочешь прогуляться после завтрака, ковбой? Джейсон пытался придумать отмазку, но не смог. Столь настойчивое внимание уже начинало действовать на нервы, но в доля его вины в том тоже была. Ему следовало расставить все точки над и, причем решительно. - Ладно, пошли пройдемся. Расправившись с едой, они вышли из столовой и пошли в сторону леса. Эмма попыталась было взять Джейсона под руку, но тот намеренно отошёл на пару шагов в сторону. Возможно, этот жест с его стороны заранее накалил ситуацию, но был необходим, чтобы сразу задать тон беседы. Когда лагерь скрылся за частоколом деревьев, Эмма махнула рукой, приглашая последовать за собой, и нырнула в укромное местечко у основания большого старого дерева,с трёх сторон окружённое кустарником. Джейсон со вздохом последовал за ней. Место идеально подходило для того, чтобы скрыться от посторонних глаз. Если не приглядываться, то можно запросто пройти мимо. Девушка прислонилась спиной к дереву, сложив руки на груди и с улыбкой рассматривая его с ног до головы. По ее взгляду, а также по выбранной ей локации, можно было сделать только один вывод о планируемой теме разговора. - Слушай, давай начистоту, - Джейсон решил действовать в лоб, - что ты от меня хочешь? Эмма вздохнула, поджав губы, и начала скучающе рассматривать свой маникюр. - Что ты так завелся? Я же не кусаюсь. Если сам не попросишь, - она снова вернула на него насмешливый взгляд. - И как это понимать? - Будь проще, ковбой, - она развела руками, - сейчас лето, нам здесь тусить ещё две смены. Надо же как-то себя развлекать. Например... летний роман. Предложение было заманчивым, чего уж там говорить. Особенно для него, не видевшего женщин уже несколько лет. Но решение принято, и Джейсон не намерен был от него отступать. Он отвернулся, уперев руки в бока, и соображал, как следует ответить, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос секса между ними, но не обидеть девушку. Тем более, дело было вовсе не в ней. - Эмма... Ты красивая девчонка, но мне сейчас и без того... Он обернулся и замолк на середине фразы. Эмма уже сняла футболку и повесила ее на плечо. Взгляд Колчека сразу упал на загорелую кожу, тонкую талию, затем пробежал выше. Ее грудь, несколько больше, чем у Лоры, соблазнительно выглядывала из кружевных чашечек. В паху моментально разлился жар, а член начал вставать. - Какого хера ты творишь? - в голос вкралась досадная хрипотца. - Хочу показать, от чего ты отказываешься, - проведя ладонями по груди, она начала медленно спускать лямки. Джейсон сглотнул, не в силах оторвать взгляд от этой картины. По мере того, как черная ткань спускалась все ниже, его взгляду открывались острые ключицы, родинка на левой груди, небольшие аккуратные соски, которые она накрыла пальцами. И, черт, возьми, все это возымело нужный эффект. В штанах так дымило, что был риск поджечь кусты - Решайся, - ее голос тоже немного охрип, - я же вижу, ты хочешь. Этот факт было глупо отрицать. Вот только если бы Джейсон Колчек всегда шел на поводу своих желаний то, скорее всего, уже давно откинулся бы от передоза. - Прости, но нет, - он развернулся и решительным шагом пошел прочь. Эмма непонимающе уставилась ему вслед. Однако ее удивление почти сразу сменилось гневом. - Что, Кирни так заездила тебя ночью, что сил не осталось? Этот вопрос был столь неожиданным, что ударил поддых. Джейсон остановился, как вкопанный и медленно обернулся. - Ты чего несёшь? - Я видела, как она ушла куда-то, надолго. А обратно заявилась с тобой, да еще в рваной одежде, - Эмма продолжала стоять обнаженной по пояс, ничуть не смущаясь своей наготы, - а ведь она тут с парнем, вообще-то. - Ты все не так поняла. У нас с Лорой ничего не было, - Джейсон запоздало отметил, что начал оправдываться. - Ну конечно, так я и поверила, - она фыркнула, - тогда чего ты на нее пялился за завтраком? - Эмма, послушай, мне правда сейчас не до того, - твердо сказал Колчек, - не втягивай меня в свои игры. Он бросился прочь. Вот же вляпался. Не хватало ещё, чтобы она наболтала невесть что этому Максу. Потом хлопот не оберешься. Хотя этого следовало ожидать от поездки в лагерь с пубертатной молодежью. Сам таким был - ни дня без драмы. Отойдя на безопасное расстояние, он замедлил шаг. Он попытался выкинуть из головы разговор с Эммой, но никак не получалось. Все таки фигура у нее ничего. Только дурак бы отказался, честное слово. Но, что сделано, то сделано. Стоило Джейсону выйти к главному зданию, как его окликнул знакомый голос. - Эй, Джейсон, - чуть запыхавшийся Райан подбежал к нему, - может ты... поможешь нам? - Что нужно? - Там приехала машина с медикаментами, нужно перетаскать в медпункт. Все ребята заняты. Колчек без вопросов принялся за работу. Он никогда не боялся физического труда, да и взаимовыручка не была для него пустым словом. Армия - школа жизни, и Джейсон многое из нее вынес. Он быстро разгрузил машину и отпустил водителя, предварительно внимательно сверив накладную и количество коробок. Их было много, но почти все лёгкие. Взяв сразу несколько, Джейсон направился в сторону небольшого деревянного здания, внешне ничем не отличающегося от обычных жилых домиков, за исключение небольшой вывески. По пути ему встретились Эби и Ник, которые совместно чинили забор. Точнее, чинил Ник, а Эбби сидела рядом на траве и, как всегда, делала зарисовки в блокноте. Все действие сопровождала милая беседа и покрасневшие щёчки. Тут явно намечалось нечто посерьёзней летней интрижки. Ну, хоть у кого-то жизнь налаживается. Когда Джейсон, легко взбежав по ступенькам, без стука вошёл в медпункт, взгляд первым делом упал на знакомую белокурую макушку. - Точно, ты же ветеринар, я мог догадаться, - он аккуратно поставил коробки на стол. - И тебе привет. Сейчас она была облачена в белый халат, который чертовски ей шел. В Ираке солдаты частенько забегали к медсестричкам, за понятными делами. Но сам Джейсон подобным не увлекался. Случайные связи тоже остались где-то в далеком прошлом. Отчасти это было причиной стремительного карьерного роста - он ни разу не влипал в сомнительные истории. - Что-то ты рано вернулся с прогулки, - к тому моменту, когда все коробки были доставлены в пункт назначения, Лора уже активно потрошила их и расставляла содержимое по местам, - думала вы с Эммой задержитесь подольше. - А ты что, следишь за мной? - Джейсон утер пот со лба и бросил на нее взгляд. - О, не только я. Все видели, как вы ворковали по дороге в лес. - Мы не ворковали, - запротестовал Колчек. Сам не зная почему, он снова начал оправдываться. Было неприятно, что Лора могла подумать, будто он чем-то занимался с Эммой прямо в лесу. Отчасти потому, что это было неправдой. А отчасти... он сам не до конца понимал, просто неприятно и все. - Как скажешь, - она пожала плечами. - Кстати, я тут кое-что узнал, и это тебе не понравится, - Джейсон решил что будет лучше рассказать, - она видела, как я провожал тебя вчера и решила, что мы спали. - Чего? - Лора аж задохнулась от возмущения. - Просто предупреждаю: будь с ней осторожней. Девушка ничего не ответила, только сердито сжала кулаки. Вид у нее был такой, будто она готова сорваться и прямо сейчас пойти высказать Маунтбенк все, что думает по этому поводу. Джейсон решил немного разрядить обстановку и спросил: - Помощь нужна или сама разберёшь все это? - Не отказалась бы, - она спохватилась и вернулась к коробке с тонометрами. Колчек кивнул и, схватив со стола ножницы, разрезал скотч на ближайшей коробке. К его удивлению, внутри оказались упаковки с адреналином. Не удержавшись, он открыл одну и достал коричневую ампулу. Сжав ее между пальцами, посмотрел на свет. Внутри коричневого стекла плескалась жидкость, но Джейсон будто смотрел сквозь нее. Перед глазами встала пугающе реальная картина с темным, пыльным коридором и стрекочущими звуками в непроглядной тьме. Собственное, гулко стучащее сердце, шум крови в ушах, перекрываемый отчаянным, полным ужаса криком капрала Мервина. - Эй, ты в порядке? Джейсон дернулся от неожиданности и едва не выронил ампулу. Лора удивленно смотрела на него и вскрытую коробку. Поняв, что все это время не дышал, он сделал глубокий вдох, силясь справится с нахлынувшей паникой. - В норме, - голос срывался от волнения, - мне пора. Он положил ампулу на стол и быстро выскочил за дверь, нос к носу столкнувшись с Максом. Тот лишь удивлённо посмотрел на пронесшегося мимо Колчека, и пожал плечами. *** В назначенный день заехали дети. Первое, что поражало воображение - их количество, не меньше пятидесяти. Первая смена - от восьми до одиннадцати - были шумные, приставучие и просто пиздец какие активные. Едва они высыпались из автобуса, как тут же разбежались в разные стороны, побросав сумки. Вслед за ними бросилась половина вожатых, пытаясь собрать всех в одну кучу. Вторая смена - от двенадцати до шестнадцати - была более спокойная. При виде деревянных строений и отсутствия интернета на их лицах застыло скучающе-недовольное выражение, свидетельствующее о том, что они бы с радостью провели лето дома. Таким Крис Хэкетт особенно любил прививать любовь к отдыху на природе. Джейсону с непривычки показалось, что он сойдёт с ума или, по крайней мере, оглохнет. Несмотря на первоначальный план держаться поодаль от всех событий, он волей неволей влился в жизнь лагеря. К обеду он уже отсыпался после смены, после чего помогал вожатым с мелкими поручениями. Работы действительно было много, поэтому Колчек просто не мог оставаться в стороне, глядя как зашиваются остальные. Избегать детей тоже не вышло. Через три дня после начала смены, когда Джейсон шел с обеда, а вожатые в поте лица загоняли детей на дневной сон, его внимание привлек громкий плач. Девочка из первой смены, лет восьми, упала с качелей (на которых ее, к слову, не должно было быть в это время). Поторговавшись с собой пару секунд, Колчек решил, что пройти мимо мог бы только последний козел. Первым делом он оглянулся по сторонам в поисках вожатых, но, как назло, никого не было. С тяжёлым вздохом он подошел к девочке и попытался ее успокоить. Уж как мог. - Так, - он упер руки в бока, глядя на раненую сверху вниз, - без паники. Жить будешь. Где ваших вожатых носит? К его величайшему удивлению, даже такая неуклюжая попытка увенчалась успехом. По крайней мере, плач утих. Девочка, всхлипывая, терла глаза кулаком и смотрела на него. Тут вдалеке показалась Кейтлин. Она в долю секунды подбежала к месту происшествия и осмотрела ранение, а затем скомандовал Джейсону: - Ну и чего ты стоишь? Отнеси ее в медпункт, она же идти не может. Я прибью Эмму. Колчек возмущённо посмотрел в ответ, но спорить не стал. Не заставлять же девушку, да ещё такую миниатюрную, тащить восьмилетнего ребенка, в конце концов. - Ладно, - он присел на одно колено и обратился к девочке, - тебе нужно обхватить меня за шею, вот так. Держись. Он бережно поднял ребенка на руки, стараясь не тревожить несчастную коленку, и быстро дошел до медпункта, где, конечно же, была Лора Кирни. Она мигом оценила ситуацию, и на ходу надевая медицинские перчатки, давала четкие сухие указания. - Неси ее в смотровую и посади на кушетку. Ногу не сгибайте. Я сейчас подойду. Чтобы не сгибать ногу, Джейсону самому пришлось согнуться в три погибели, но в итоге миссия по перемещению ребенка на кушетку завершилась успешно. Он встал и собирался было уйти, но девочка неожиданно ухватила его за руку. Колчек остолбенел от этого жеста. Он не привык взаимодействовать с детьми, и всегда считал, что они его недолюбливают. И эта маленькая, дрожащая ладошка, так доверчиво держащая его широкую ладонь, поразила его до глубины души. В этот момент в дверях показалась Лора. В ее руках бинт и антисептик для промывания раны. При виде умилительной картины и растерянного выражения лица Джейсона, уголки ее губ дрогнули. Она жестом велела ему сесть и сама опустилась на колени перед девочкой, подогнув полы белого халата. - Привет, я Лора, - дружелюбно начала она, - а тебя как зовут? - Эми, - всхлипнула та. - Сколько тебе лет, Эми? Отвлекая девочку разговорами, она уверенно вскрыла бутылку и осторожно, стараясь причинить как можно меньше боли, промыла рану. Джейсон невольно засмотрелся на ее работу, отмечая педантичный подход к делу и профессионализм. И зачем ей эта ветеринария, неплохой врач пропадает. К концу процедуры Эми совсем освоилась и даже начала застенчиво улыбаться. Она оказалась ужасной болтушкой, и успела рассказать, что дома ее ждут мама, папа и пёсик Лаки, а в лагере у нее появилось много новых друзей. - Кажется мы закончили, - Лора придирчиво осмотрела результат своих трудов и улыбнулась. - Ты отлично держалась. Даже я бы расплакался, - шутливо сказал Джейсон. - Не сомневаюсь, что так бы все и было, - Лора весело посмотрела на него. Их взгляды пересеклись, и Колчек почувствовал, что в горле резко пересохло. Девушка-ураган, самая неугомонная в мире, она вызывала в нем не раздражение, не страх, и даже не беспокойство. Одним словом, не то, что он привык ощущать при общении с людьми. А что-то новое, давно уже позабытое. Что тоской кольнуло где-то в середине груди. Мысли Лоры оставались загадкой, спрятанной где-то в глубине глаз. Она тоже замерла в подобии оцепенения, что сковало их обоих. Наваждение длилось буквально несколько секунд, которые, тем не менее, показались вечностью, будто время и вовсе остановилось. В этот миг дверь в медпункт с шумом распахнулась, и в помещении послышались торопливые шаги. В следующее мгновение в процедурную ворвалась Эмма. Джейсон и Лора одновременно отвели взгляды в стороны, ощущая странную неловкость. - Эми, вот ты где! - воскликнула Маунтбенк, - я же всего на пять минут отошла, как же так? Ее взгляд между тем красноречиво перебегал с Лоры на Джейсона, будто выискивая повод уличить их в чем-то непристойном. Хотя, на самом деле, они ничего плохого не делали. - Все уже в порядке, - Лора встала и отряхнула колени, - как новенькая. - Джейсон принес меня на руках, - радостно сообщила Эми, слезая к кушетки, - было высоко. - Вот как... - протянула Эмма, будто отвечая на свои мысли, - чтож, скажи спасибо своим спасителям и пойдем быстрее, тихий час уже начался. Когда они ушли, Лора быстро утилизировали использованные бинты, и посмотрела на ручные часы, прикидывая сколько осталось до обеда. Еда вожатым полагалась только к середине тихого часа, когда дети засыпали, а у старшей смены было свободное время. - Не ожидала от тебя, - нарушила тишину Лора. - Думала, я брошу ребенка и пройду мимо? - поднял бровь Джейсон. - Я не об этом, - та закатила глаза, - не ожидала, что ты так хорошо ладишь с детьми. Были братья и сестры? - Нет, я единственный ребенок. - Тогда... свои дети? Вопрос был неожиданным. Почему она вообще этим интересуется? Это довольно личный вопрос, такие задают друзьям или потенциальным партнерам. С другой стороны, может и не стоит искать подтекст в ее словах. - И своих детей тоже нет. Что следующее, Кирни, предложишь жениться на тебе? Лора беззлобно фыркнула, но на ее лице промелькнула тень, которую Джейсон сразу приметил. Эта тема определенно была для нее болезненной. Колчек всегда безошибочно умел искать вот такие слабые места. Это очень пригодилось в его бытность командиром. Когда отвечаешь за команду, нужно уметь действовать решительно. Например, чуть надавить куда нужно, и вот Ник Кей уже выкладывает всю правду о том, что трахает жену командира. Это не праздное любопытство. Командир обязан знать такие вещи, чтобы быть готовым к последствиям. Но сейчас не было необходимости копать глубже. Он больше не командир. Какое уж тут командование, когда даже собственная жизнь летит под откос. Джейсон встрепенулся. Хватит рассиживаться, да ещё и наедине с Лорой Кирни. Появилось смутное ощущение, что стоит ограничить общение с ней. Не потому, что это неприятно, но потому что это может привести к плохим последствиям. - Мне пора, - Колчек поднялся на ноги. Лора как раз закончила с утилизацией использованных средств и обернулась в его сторону. В глаза снова бросилась эта чертова прядь волос. Рука так и тянулась заправить ее за ухо, коснувшись нежной кожи. Провести чуть ниже, опуститься большим пальцем к щеке. Приблизиться вплотную. Так давно никто не приближался к нему. По-настоящему. Едва ли это вообще когда-либо случалось. Джейсон вздрогнул и провел ладонью по лицу. Мысли ушли совсем не в ту сторону, в которую могут заходить мысли о чужой девушке. Это был один из тех принципов, свод которых всё ещё держал Колчека на плаву, обеспечивая хоть какие-то жизненные ориентиры. Тем временем Лора, внешне совершенно спокойная, начала расстегивать пуговицы белого халата. На Джейсона она, казалось, не обращала никакого внимания, но дрожащие пальцы выдавали ее волнение. Она быстро повесила халат на плечики и убрала в шкаф, стоявший в углу. Затем направилась к выходу, попутно сообщив, что пора обедать. Джейсон кивнул и, пройдя мимо нее на максимально большой дистанции, направился прямиком в столовую, не дожидаясь, пока девушка закроет медпункт.