Этамин – звезда Севера

Чанг быстро покушала, попрощалась и поспешила удалиться. Дурной француз не дает подруге продыху, постоянно её преследует. Я тоже решила не задерживаться за столом, потом у себя еще перекушу. Подожду Седрика на выходе из большого зала. Чтобы не мешать, отошла вглубь коридора. Неприятным сюрпризом стало появление Боунс. Девица, завидев меня, ринулась в атаку. – Дрянь! Что ты сделала с Ханной? Как же она мне надоела. Сколько можно?! Я же не лезу к ним! Сегодня помогла и пожалуйста, вот тебе благодарность. Бить слабачку как-то не комильфо, но её крик привлекает ко мне ненужное внимание. Снующие мимо люди с интересом оглядываются, некоторые останавливаются, чтобы поглазеть и послушать. Что же предпринять? Пока раздумывала, девчонка не на шутку разошлась. Добавила матерных слов. Хорошо, догадалась сразу наложить Купол Тишины. Но я-то её прекрасно слышу и мне крайне неприятно такое в свой адрес получать. Как совести хватает гадости говорить. Позорище. По коридору в нашу сторону спешит декан Спраут. Не дай Мерлин, опять начнет меня отчитывать. Когда профессора увидела Боунс, я сняла купол. Надеялась успокоится, но дурочка не прекратила орать. Наоборот, почувствовав поддержку повысила тональность, а количество грязных слов превысило все допустимые пределы. – Мисс Боунс! Немедленно прекратите сквернословить. Такими словами вы наносите в первую очередь урон своей чести и чести факультета. Я долго закрывала глаза на ваши выходки. Теперь уже декан наложила сферу от прослушки. Её чары были слабее моих, особо одаренные могут и взломать. Уже ломают, добавлю свои. – Но декан, из-за неё Ханна попала в больницу! – Вот именно. Благодаря миссис Диггори мисс Аббот попала в больницу живой, всего-то с легким магическим истощением. – А я о чем говорю! Волосы девчонки выбились из прически, она стала похожа на Медузу горгону. Совсем не контролирует магию. – Глупая девчонка! Ханна погибла бы, а тебя бы похитили нападавшие. – Это всё она! Она наняла тех магов! Обвинительно указала на меня пальцем Боунс. – Ну всё, хватит! За заведомую ложь, неоднократные оскорбления я вызываю вас, мисс Боунс, на дуэль. Далее произнесла положенные кодексом слова. Есть свидетель, отвертеться у идиотки не получится. Пора брать ответственность за свои слова и действия. – Вы имеете право на замену. Пусть Магия нас рассудит! Секундантов присылайте предварительно уведомив. Сделать это необходимо не позднее завтрашнего дня. – Ох, Мариэтта, что же вы натворили, – тяжело вздохнула Спраут. Она уверена в том, что тетка Сьюзан наймет лучшего бретера, и я погибну. Посмотрим, кто кого. Драться вот с этим недоразумением не собираюсь. Мне надоело, что всякие тупицы разевают не по делу рот. Ей бы подумать о том, что Долг Жизни висит и никуда не денется, а тут ещё и оскорбления, доведшие до дуэли. То есть должница осознанно подвергает жизнь спасительницы опасности, а это ой как нехорошо. Может больно прилететь самым паршивым проклятием на род. Надеюсь, ненормальную просветят, и она постарается урегулировать дело миром. Народу все прибавляется. Бесплатное представление, спешите видеть. Прислонилась к прохладной каменной стене. Устала, хочу поскорее окончить обучение и убраться от Хогвартса подальше. Жаль только, не все книги в библиотеке прочитаны и не все тайны старого замка разгаданы. Где-то бродит сильный враг, а мне приходится с тупой малолеткой воевать. – Мари, что случилось? – спросил подошедший Седрик. Не удалось спрятать за маской равнодушия досаду. Он, как всегда, явился не вовремя. – Седрик! – буквально завыла Боунс. Девчонка попыталась кинуться к парню, но была перехвачена твердой рукой декана. – Я тебя по-настоящему люблю! Прогони ее! Дальше она начала предлагать моему мужу сексуальные отношения. Спраут наложила на подопечную Силенцио. Поздно, народу собралось много. Как же, такой скандал. Куда там пропавшему Кубку Огня. Через полчаса об инциденте будут знать все, вплоть до фамильяров. – Профессор, девочку нужно проверить на зелья или ментальное внушение. Очень она себя странно ведет, – обеспокоенно сказал Седрик. Народ, стоящий в первых рядах, зашушукался. Школьники начали передавать слова по цепочке. – Да, я тоже так думаю, – согласилась профессор, она будто на десяток лет постарела. Кроме безмолвия, на Боунс пришлось набрасывать и чары оцепенения. Иначе она вырывалась, пиналась и попыталась даже укусить Спраут за руку. Девчонка точно не в себе, но это, увы, не отменяет вызова на поединок. Слова произнесены и услышаны. Ну и ещё, никакое зелье или ментальная установка не смогут заставить делать то, на что человек не готов. Она искренне и незамутнённо меня ненавидит, а к Седрику испытывает романтические чувства. – Пойдем, надо срочно написать родителям, – дернул меня за руку муж. Да, так будет правильно. Пусть родные разбираются с Амелией. На меня же накатила такая тоска, хоть записывайся в хор оборотней. О скольких случаях превращения в монстров я читала. Слетевший с катушек хаосит – ужасное существо, уничтожающее или зло изменяющее все и всех вокруг. Однажды мне в домашних архивах попалась история о сильном маге, поддавшемся Хаосу. Он изменил целую вселенную, превратив ту в полигон Большой Игры. Разумные получали так называемую Систему и в угоду тому магу участвовали в бесконечной гонке на выживание, стремились к величию, попутно становясь сильнее, каким-то образом модифицируя свое тело и уничтожая конкурентов. Страшно в таком мире жить. Если посмотреть с другой стороны, то у нас и без божественного подарка происходит то же самое. Если хорошо подумать, Система облегчает прогресс. Ты точно знаешь, что и сколько нужно сделать, чтобы добиться результата. Это очень импонирует моему Порядку, любящему таблицы, статистику и планирование. А не был ли тот великий маг обладателем и дара магии Порядка? Пока размышляла о странном, дошли до наших апартаментов. – Рассказывай, – попросил Седрик, помогая присесть на диван. Поведала в подробностях о случившемся нападении на девочек и Спраут и о последующей некрасивой сцене. – Все, больше одна ни ногой! – Ни ногой куда? Вообще или есть послабления? – Вообще! – Седрик, – устало потерла лоб: – Больше сотни раз тебе говорила. Нельзя всю жизнь прятаться. Рано или поздно врагам удастся меня подловить. Будь я одиночкой, проблем бы не было. А так есть кем шантажировать. – Ты же говорила можно создать домен. Целый мир только для нашей семьи. Чем он интересно слушал. Конечно, как же я забыла. Рассказывала о домене, лежа в постели, и муж больше на мои прелести глазел, а не слушал, что ему говорят. – Можно, но до этого дожить надо. Процесс формирования истока непрост, энергозатратен и по времени небыстр. – Отлично. Сначала создадим Бастион. Будешь сидеть за крепкими стенами и всецело заниматься созданием домена. Хм, поглядела бы я как он будет для Бастиона жертв на алтаре резать. Мне, кажется, он не совсем понимает, о чем говорит. – Хорошо придумал. А ты что будешь делать? Родители? Брат должен будет пойти в школу. Его имя появилось в книге Хогвартса. – Все равно… – Прекращай, иначе опять поругаемся. Нам сейчас как никогда нужно держаться вместе. Не время склочничать. Напрасно пыталась донести разумные мысли, он остался при своем мнении. Как же трудно с другим человеком находить общий язык. Может, есть в том моя вина. Я ведь всю жизнь жила в одиночестве, старалась никого к себе не подпускать. Даже с сестрой отношения были прохладными, теперь то я это понимаю. Продолжить разговор не получилось, пришли гости: Гарри, Чжоу и Луна. – Вы не представляете! – завопила Чжоу, победно потрясая кулаком. – Что еще случилось? – устало спросил Седрик. – Мы нашли вора, похитившего Кубок Огня! То есть вор сам нашелся, – поправилась подруга, усаживаясь рядом со мной. Луна и Гарри разместились в креслах. Кики тут же принялась сервировать стол. От чая со сладостями никто не откажется. – И кто же талантливый похититель? – спросила я, откусывая от сдобной булочки. Впрочем, спрашивала без особого интереса. Мне, если честно, плевать на кубок. Других забот хватает. С мужем вон опять чуть не поссорились. – Я, – гордо заявила Луна. – Что! – равнодушие как рукой сняло и не только у меня. – Луна, зачем? – схватился за голову Седрик. И ведь сидит довольная, как кот, обожравшийся сливок. Гарри тоже лучится довольством. Он что же, участвовал в краже? Вряд ли. Его первым бы заподозрили. У нас ведь как: кошка бросила котят, если не Темный Лорд виноват, то Поттер приложил руку к безобразию. – Артефакт злой. Если сразу не убивает, то медленно выпивает жизнь мага, заключившего с ним контракт. Его создали нелюди, чтобы отомстить. Мне стало жалко Гарри. Его имя всё равно бы появилось в контракте. Я просмотрела тысячи вероятностей, по-другому изменить будущее было нельзя. – Ребята, Лавгуд права. Мы посмотрели периодику. Чемпионы долго после турнира не жили. Те, кто успевал обзавестись семьями, протягивали дольше, но за счет того, что кубок тянул жизнь из супругов и детей. Да и жизнь была у победителя не сахар, – добавила Чанг. Вот те раз! Чжоу я доверяю, она с информацией работать умеет. Значит, злая сущность сидит в кубке. Об этом я как-то не подумала, а надо было. Ну не похож этот артефакт на другие, созданные людьми. Скорее всего, кто-то из демонов подсунул магам забавную вещицу. Придется избавляться от артефакта, а то творения такого уровня могут вернуться на место, как их не прячь. – Какой ужас. Эту гадость надо уничтожить! – Спокойно. Мы его сломали. В Тайной комнате остались клыки василиска. Ткнули разок и все, – Поттер поспешил остановить собравшуюся бежать меня. – Такой вой был! Нас на середину бассейна унесло. Искупались за одно. Водичка там, кстати, чистая и тепленькая. И вообще, в Тайной комнате очень интересно, столько всего необычного. А уж скелет василиска – жуть! Не представляю, как Гарри справился с такой здоровой змеюкой. Она же размером с Хогвартс-экспресс! – разрядила обстановку Чжоу. Про приключения на первых трех курсах Поттер нам рассказал. Мы его после этого зауважали. Отваги и удачи парню не занимать. Теперь вот в красках описал, как расправился с мерзкой вещицей. Посмеялись. Правда, мне не очень весело. Две реликвии уничтожила я и ребят плохому научила. – Ну, хоть бы что-то сами создали. А то ведь так только ломаем. Диадему Ровены кокнули, Чашу Хельги тоже ликвидировали, теперь очередь до Кубка Огня дошла. Что на очереди? Распределяющая шляпа? Подруга подпрыгнула на месте, дернула меня за косу. – А что, странный головной убор мне всегда казался подозрительным. Вдруг и в шапке заключена душа демона или еще кого, – сказала Чанг. – Нет. Шляпу не надо обижать. Она хорошая, – вступилась за пыльный раритет Луна. Девочка так забавно выглядит. Вымазала нос сахарной пудрой, над верхней губой появились молочные усы. Милота. – Про Чашу я не знаю, колитесь, – прищурил хитрющие глаза Поттер. Пришлось подробно рассказывать про упокоение профессора Бинса. – Хорошо повеселились. Интересно, кто будет вести историю. Может сам Дамблдор возьмется. Он ведь древний, как дерьмо мамонта, поди, был свидетелем всех гоблинских войн, – высказался Поттер. – Гарри, не выражайся! – погрозила пальчиком Чанг. – Вообще-то Дамблдор не такой уж и старый. У тебя вроде зрение нормальное, неужели не заметно, что директор для вида носит длинную бороду и балахонистые наряды. Сто с небольшим – не возраст для волшебника, – попытался пристыдить мальчишку Седрик. – Думал, ему лет пятьсот. А так не рассматривал я его. Делать мне, что ли, больше не чего, – почесал затылок героический мальчик. Вот тебе и креатура директора. Никакого уважения! Какое безобразие. На самом деле мне хотелось задать Луне вопрос, как ей удалось умыкнуть кубок. Но времени много, пора расходиться. По коридорам нынче авроры шныряют. Вояки не станут жалеть нерадивых студиозов, доложат о нарушении режима Макгонагалл, и придется бедолагам страдать на отработках. Ночью мне не спалось, долго смотрела на Запретный лес. Окна у нас как раз выходят на сторону волшебной чащи. Сегодня ясная погода, бесчисленные звезды усыпали черный бархат неба. От месяца льется серебристый мистический свет, украшая обычную ночь волшебством. Седрик демонстративно дуется. Можно подумать только я виновата в ссоре, которой, по сути, и не было. Не стану извиняться, не за что. По его мнению, мне нужно было терпеть обзывательства Боунс, а потом согласиться на заточение в башне? Пусть хорошо подумает. Для драконов ведь самое главное – чувство свободы. А он постоянно желает загнать меня в угол. Прекрасно его понимаю, муж переживает за меня, боится потерять. Я тоже переживаю и боюсь, но не стремлюсь контролировать каждый его шаг. Так и простояла до утра. Пошла в ванну, привела себя в порядок. Надо на тренировку выдвигаться. Вчера пропустили занятие. Даже если никто не придет, сама проведу утренний комплекс. Тело требует движения. Мозги тоже нужно разгрузить, всю ночь думу думала. – Мари, хватит дуться, – преградил мне путь муж. – Странный какой. В зеркало посмотри. Кто еще из нас двоих дуется. – Ты не пришла в спальню. – А кто меня туда звал? Ты сам предпочел общению играть в обиженку. Посиди, подумай, а я пойду на тренировку. Дай пройти. – Нет. Пришло письмо от отца. Через полчаса назначена встреча с Амелией Боунс. – Сразу сказать нельзя было, – проворчала в ответ. Что-то характер у парня портится на глазах. Принял самые отвратительные черты Ледяных. Пошла вновь переодеваться. В спортивном костюме являться на встречу не лучшее решение. – Мари, извини. Тебе и так нелегко, а тут еще и я порчу настроение. Пойду с тобой. Ты должна знать, я всегда буду на твоей стороне. – Спасибо. Прошу, держи себя в руках. Я понимаю, магия давит. Тебе как можно скорее надо начинать заниматься развитием даров. Иначе ты постоянно будешь срываться на мне. Я ведь тоже не железная, не смогу бесконечно терпеть оскорбления и пренебрежение. – Прости, любимая. Пойдем, не будем заставлять людей ждать. На этот раз встреча была назначена в кабинете заместителя директора. Макгонагалл деликатно оставила нас одних. Первым появился Амос. Он обнял нас по очереди, а меня так еще и по голове погладил. Сама себе удивилась, насколько нехитрая ласка оказалась приятной. Наверное, за собой не замечаю того, что тоже нахожусь на взводе и готова в любой момент взорваться. Вчера ведь серьезно думала о том, как половчее прибить противную девчонку, да сделать это с особой жестокостью. Прибывшая Амелия вела себя не в пример приличнее. Может, в прошлый раз у нее плохое настроение было. Неприятности у всех случаются. Женщина получила результат медицинского обследования родственницы. Ментальное воздействие подтвердилось. В голове ученицы покопался криворукий менталист. Просто повезло, что Боунс осталась относительно разумной. Отчего-то защитный комплект артефактов на девочке отсутствовал. Найти пропажу не удалось. Авроры копают, но пока глухо. Сьюзан отправили на длительное лечение в европейскую клинику. В школу она в этом году не вернется. – Я благодарна вам, миссис Диггори, за спасение Сьюзан. Сама она от похитителей бы не отбилась. Моей девочке…, – дама промокнула платочком глаза: – Боюсь, если бы у злоумышленников вышло похитить племянницу, то я её живой бы больше не увидела. Такой вариант мало вероятен. Пропадала же куда-то Розье. Девочку вернули почти в целости и сохранности. Стерта память у неё была не критично. Только вот со слизеринкой всё провернули так, что комар носа не подточит, а тут столько свидетелей было. Могли ли враги Амелии решиться на киднеппинг с целью последующего шантажа? Конечно, могли. Слишком высокую должность занимает госпожа Боунс. Желающих её свалить или воспользоваться возможностями предостаточно. Ну да это не мое дело, пусть сами разбираются. Главное, полюбовно договорились о примирении сторон. Дуэль не состоится. Честь рода я не уронила, еще и в прибыли осталась. Нам в качестве компенсации достался редкий пятитомник по ментальной магии и возможность обратиться за равноценной долгу жизни услугой к мадам Боунс. Надеюсь, помощь нам не потребуется, но должников все равно иметь полезно. Амос, прощаясь, сунул Седрику в карман записку. Провернул трюк так, чтобы соглядатаи в виде живых портретов не заметили. Прочтем у нас в апартаментах. Завтракать отправились к себе. Кики постаралась, умыкнула из дома гору вкусностей. – Давай скорее прочтем, – в нетерпении заерзала на коленях мужа. Чувствую там написано что-то очень важное. После прочтения у меня было состояние полного не стояния. Нашелся человек, заразивший лихорадкой Мариэтту. Им оказался дядюшка Роланд. Осуществил дело, мерзавец, на станции в Хогсмиде. В толчее спешащих на посадку школьников легко затеряться. Толчок и почти незаметная царапина и всё, приговор приведен в исполнение. Для чего друг отца так поступил, в письме не было сказано. Гадать бесполезно. В прошлом упомянутый тип тоже показал себя не с лучшей стороны. Думала сначала, он педофил, но теперь все же склоняюсь к иному. Он, скорее всего, просто заколдовал четырехлетнюю Мариэтту. Может, девочка что-то увидела или услышала. С той поры она сторонилась всех мужчин, даже отца шугалась. Не вышло качественно подчистить память? Очень на то похоже. – Как думаешь, Роланд ещё жив? – Вряд ли. Твой отец не святой. Не простит покушения на дочь даже другу. Про маму вообще молчу. – Хорошо. Но ведь получается, в школе у нас есть ещё один враг, да и Роланд явно действовал в сговоре с кем-то. – Родители не глупы. Поверь, уж все, что возможно, перед смертью врага вытрясли. А нам нужно быть предельно осторожными. Как бы пропажа подельника не стала спусковым механизмом для действия. Прошу, родная, будь осторожна. Я не смогу жить без тебя. Чтобы ты не говорила, пока не могу поверить в то, что мы будем всегда вместе и ты не забудешь меня. – Седрик, я теперь всегда буду с тобой. Как бы тебе не пришлось жалеть о сделанном выборе. – Никогда!