Этамин – звезда Севера

Дуэльный зал находился как раз под нашим общежитием. Декану удобно, ему ведь приходится контролировать дерущихся детишек. Собственно, поединок наш дуэлью можно назвать с натяжкой. На самом деле это просто стычка, не был же соблюден протокол вызова. – Готов Кармайкл получить на орехи от домохозяйки? – попыталась окончательно вывести из себя и так нервничающего парня. Неожиданно добилась обратного результата, однокашник тряхнул кудрями, глубоко вдохнул и успокоился. Хм. Уважаю! С помощью драконьей телепортации, тщательно замаскированной под местную аппарацию, переместилась на помост, поклонилась противнику, тот повторил приветствие. Бой начался. В меня полетела довольно грамотно составленная связка. Кастует медленно пока, не успел отработать. Кажется, такую практикуют авроры. Парнишка на каникулах зря время не терял, учился у старшего брата. Принципиально не ставила щиты, ловко уворачивалась и шла на сближение. Когда до парня осталось не более двух метров, использовала заклинание из школы Иллюзии, создала клона и невидимость на себя. Вперед продолжала двигаться моя копия, причем мне удавалось легко ей управлять. Раньше так не получалось, расту. Обошла Эдди со спины и приставила острие палочки к его шее, одновременно развеяла невидимость и двойника. – Бу! Вы убиты, мистер Кармайкл. Эдди дернулся было, но опустил палочку. – Дамы и господа! – восторженно провозгласил декан: – Победа присуждается мисс Эджком. Прошу стороны… Флитвика заглушил гул голосов. Большинство из зрителей были не в восторге, народу хотелось зрелищ. Чтобы кровь по стенам и кишки на люстрах. – Эдди, а ты меня удивил. Я узнала пару связок из арсенала Аврората. Есть, правда, несколько огрехов, но так у всех начинающих бывает. Папа долго меня гонял, – печально вздохнула и продолжила: – Могу тебе помочь исправить ошибки, пока ты не довел до автоматизма неверный алгоритм, потом труднее будет переучиваться. – Спасибо. Буду благодарен за науку. Ты станешь посещать дуэльный клуб? – одноклассник довольно сверкнул глазами. – Да. Мне нужно много тренироваться, экзамены в Гильдии на носу, а у меня катастрофически мало опыта в сражениях с разными противниками. – Мисс Эджком, ваша тактика сегодня была интересной, но очень уж самонадеянной. Не пристало магу так сокращать дистанцию, есть риск угодить в ловушку, – сказал подошедший Флитвик. – Верно сказано профессор, и ошибки у тебя тоже были, – добавил Седрик: – Иллюзия немного расплывалась, надо улучшить контроль. Что поделать, магия Иллюзий драконам дается хуже других направлений. У меня за счет Хаоса хоть что-то выходит, большое достижение, считаю. Понятное дело, если тренироваться побольше, будет получаться лучше, но всё равно иллюзии не станут моим коньком. Ну не Джинн я! – Поняла, спасибо. Ты позанимаешься со мной? – Обязательно. Я состою в дуэльном клубе, там и поработаем. – Да, мисс Эджком, ваш жених делает грандиозные успехи в чарах. Ай-ай, такой талант собирается похоронить. Не пойму, вам в министерстве золотые горы обещают? Чего вы все туда рветесь. Полугоблин от досады махнул рукой и, развернувшись, стоя на огромной книге, поплыл прочь из помещения. Я специально сгладила конфликт с Кармайклом, мне лишние враги ни к чему. Наоборот, постараюсь, чтобы Эдди стал как минимум спарринг-партнером и хорошим приятелем, а как максимум – единомышленником. В одиночку не выжить, будь ты хоть трижды дракон. Наши семьи малочисленны, нам нужна любая поддержка. Не стала унижать противника, могла ведь поглумиться, но тогда не получилось бы остаться в нормальных отношениях с одноклассником. Представление закончилось, и гудящая толпа направилась на выход. Ободряюще улыбнулась Эдди, его поджидал дружок. Седрик легко спрыгнул с помоста и протянул ко мне руки, приглашая и меня поскорее покинуть место поединка. С удовольствием воспользовалась его помощью. Пусть уже люди поймут, у нас не просто договорная помолвка, а вполне себе чувства имеются. Думаю, такой демонстрацией многие горячие головы остудим. Естественно, останутся совсем отбитые девицы, надеюсь, их будет немного. – Мариэтта, больше так не делай. Будь на месте Кармайкла я, легко бы тебя разоружила и скрутила, – проворчала Чанг. – Верю. Мы же в этом году продолжим заниматься? Хочу ещё привлечь подопечную и Луну Лавгуд. Эх, Луна теперь тоже моя подопечная. Мы в ответе за тех, кого приручили. – Мелкую Лизет? А что, это будет очень интересный опыт. Смогу реализовать…, – подруга перешла на родной язык, напевно о чем-то бурчала под нос. Мы с Седриком пожали плечами и честно постарались не смеяться, получалось откровенно плохо. Чжоу выглядела как безумный ученый, стоящий на краю великого открытия. Диггори проводил нас до общежития. Подруга деликатно оставила нас попрощаться. – Ты не передумала? – Нет. Седрик, если я пообещала, то всегда держу слово. Никогда не сомневайся во мне. Парень нежно обнял, поцеловал в растрепанную макушку. Где-то умудрилась сегодня потерять заколку, причем зачарованную от воровства и потери. Что бы это значило? У меня есть предположение, куда могла задеваться моя вещь, но оно такое бредовое, что требует срочной проверки. Ладно, придется отложить поиски. Нечего ночью по Запретному лесу шарохаться. – До завтра, моя волшебная девочка. – До встречи, Седрик. Вытянула ладошку из всё ещё крепко держащей руки Диггори, юркнула за шедшим с тренировки капитаном квиддичной команды. Иначе так до утра простоим. Вошла в комнату, почти успокоилась. Так странно, раньше не думала, как будет складываться моя семейная жизнь. Не до того было, переживала о выживании. А здесь так быстро завертелись события. Не успела смириться с мыслью о помолвке, как завтра стану уже женой. Волнительно и немного страшно. Погрузилась в свои переживания и не сразу отразила, оказывается, Чжоу обращается ко мне. – Извини, задумалась. Что ты спросила? – Я не спросила. Ты не представляешь, произошло невообразимое. Захожу в Берлогу, а она сидит, чай пьет! – Кто? – Да Лавгуд же! Вот так номер! Я не заметила гостью. Девочка действительно сидит за столом. Чай и прочее ей явно Кики организовала. Но как Луна проникла в закрытую комнату? – И я о том же! Как ей удалось обойти мою защиту! Это не-воз-можно! Села на вовремя пододвинутый домовушкой стул. – Луна, как у тебя получилось войти? – ласково задала вопрос девочке-фее. Лавгуд пожала плечами и, загадочно блеснув огромными серыми глазами, ответила: – Дверь не была заперта. – Да как же не заперта. Я лично закрыла на ключ и ещё пару рун активизировала, – возмутилась Чжоу. – Я хотела показать Мариэтте короткий путь до волшебной комнаты с потерянными вещами. Так это она про Выручай комнату говорит. – А откуда начинается путь? – Из кладовой на этом этаже. Пойдемте, покажу! – вскочила воодушевившаяся Луна. – Ладно, пойдемте одним глазком глянем. Мне интересно посмотреть на сокровища. – Мари, да какие там могут быть сокровища. Старые учебники, конспекты, рваные мантии, – попыталась образумить меня подруга. Но драконье любопытство и жадность, помноженные на влияние Хаоса, не остановить ничем. Порядок недалеко ушел, требовал срочно место обозначить на карте, сокровища прибрать к рукам, подсчитать и тщательным образом все позиции внести в каталог. Короче, никаких противоречий. Идем! Мы столько лет тут прожили, а кладовую впервые увидели. По виду ей давно никто не пользовался. Скопилось много пыли на всех поверхностях, с потолка и стен клочьями спускались целые полотна серой паутины. Пауки, вероятно, столетие назад покинули эти места. Четко на полу были видны следы Луны, девочка прошла вперед и назад. За забором из сломанных швабр обнаружился узкий коридор, оттуда резко пахнуло затхлым воздухом. – Фу. Как противно воняет! Я туда не полезу. Пахло плесенью и ещё какой-то гадостью. Будто в самом грязном отхожем месте находимся. – Заклинание головного пузыря нам в помощь, – быстро нашла выход я. От намеченной цели не откажусь, меня такая ерунда не остановит и путешествию по канализации быть. Кстати, может это она и есть? Коридор широкий метра четыре в ширину и не меньше шести до потолка. Переход от стен к потолку скруглен, к полу тоже, напоминая срезанную внизу трубу. Если на камень наложили чары, то содержимое и запахи не будут распространяться. Пока мы не сунули носы в это место, никаких неприятных ароматов не чуял даже мой супернюх. Но выход очень странный, ведет в женское общежитие. Хотя, замку много лет. Здесь раньше могли находиться вовсе не жилые помещения, и это для обслуживающего персонала дверца была. Вполне возможно, так в старину строили в крепостях канализацию. – Но там же темно, вляпаемся в грязь! – продолжала находить новые отговорки Чжоу. Создала несколько световых шаров и пустила их вперед. – И вообще, спать пора! – упиралась вредная девчонка. Какой спать, время ещё детское. Сама ведь раньше полуночи не уснет. – Чжоу, чем скорее начнем, тем быстрее вернемся обратно. Хватит болтать! Решительно шагнула вперед. Следом посеменила Луна. Чанг, недовольно сопя, последовала за нами. Прямой коридор закончился разветвлением на две ветки. – Нам туда показала Лавгуд на правую часть: – За поворотом будет люк и лестница. И действительно, лестница была, как и люк в потолке. Странно то, что лестница сверкала чистотой, сделана стремянка из светлого дерева, перекладины буквально отполированы ладошками. Складывалось впечатление – ей активно пользуются до сих пор. Долго гадать не стали, выбрались на поверхность. Ух ты! А мы оказались на восьмом этаже главной башни, как раз там, где и находится стационарный вход выручай-комнату. И как раньше Мариэтта не замечала в полу у картины, с танцующей дамой, люк, много раз ведь тут проходила. Значительная экономия времени, иначе полчаса бы плутать пришлось, прячась от профессоров. – Надо попросить дверь открыть комнату потерянных вещей, – сказала Луна. – Действуй, – махнула девочке рукой Чанг. Подруге тоже стало интересно, что же там может храниться. Вошли и обомлели. Это свалка со всей магической Британии или даже всего волшебного мира. Да тут работы на Большое Драконье гнездо, нам несколько лет придется перебирать вещи. – Я же говорила! Тут только хлам, – с ноткой превосходства сказала Чанг. – С ума сошла! Ты только посмотри на это кресло. Его можно починить и продать за огромные деньги. Люди охотно покупают антиквариат. А почему, кстати, раньше сокровища не разграбили? Может, вещи отсюда нельзя выносить или люди считали так же, как подруга, будто тут только мусор. Срочно необходимо провести эксперимент. Схватила первую попавшуюся пыльную книгу. Само собой, взяла чарами, мало ли какие хитрые проклятия наложены. Вышла из склада в коридор. Порядок. Книга никуда не делась. Мелькнула мысль, а не в Луне ли дело. Это ведь для неё нет никаких преград. Надо проверять, но это подождет. Пока хоть чуть-чуть покопаюсь, вдруг что стоящее попадется. Девочки уже активно рылись в ближайшей куче. – Луна, будь осторожна, как бы нас тут не завалило. Бери аккуратнее, – наставляла Лавгуд Чанг. Потерла в предвкушении ладошки и тоже окунулась с головой в поиски. Нашла интересную книгу по стихийной магии, пусть и переизданную век назад, но хоть какая-то информация будет. Мне надо понимать, как себя вести на том же экзамене в Гильдии, как оптимально замаскировать драконью магию. Кроме ценной книги, в сторону были отложены следующие предметы. Пустая металлическая шкатулка, выполненная из неизвестного мне сплава. В ней, кроме материала, меня привлекла гравировка, очень необычные символы украшали изделие. Дальше шел потрепанный деревянный пюпитр. Починю. Резьба просто потрясает воображение. Непонятно, что за орнамент вырезан, картинка постоянно плывет и меняется. Пока всё. Разваливающееся тряпье и сломанная мебель составляли большую часть завалов. Красивой мебели было мало. То кресло, кстати, Чжоу отставила в сторону. – Починю, хорошо будет смотреться в Берлоге, – ответила на мой вопрошающий взгляд подруга. Луне быстро надоело рыться в мусоре. Она, напевая, пошла осматривать безграничные просторы свалки. – Лавгуд! Далеко не ходи, потеряешься или тебя придавит! – крикнула девочке Чанг. Через полчаса поисков мне попалась ещё одна книга, была она не в пример старше первой. Темная обложка сделана определенно из кожи, скорее всего рептилию ободрали, очень уж характерный рисунок. – Хм. Поваренная книга для гурманов. Заглянула в оглавление. Божечки, каких только рецептов там не было. Не знала, что яйца докси можно есть. Фу! А как вам зерна кофе после обработки в желудочно-кишечном тракте садовых гномов. Гадость! Теперь никогда не буду в гостях пить этот напиток. Вдруг хозяева, дабы порадовать дорогих визитеров, подадут этакий эксклюзив. От занимательного чтива оторвал обеспокоенный голос Луны. – Мариэтта, здесь плохая вещь! Она хочет взять меня под контроль! Бросила книгу и кинулась на выручку. Неужели кто-то потерял артефакт с ментальной начинкой. С трудом обнаружила девочку. Лавгуд переминалась с ноги на ногу перед покореженным шкафом, на котором стоял пыльный бюст. Под слоем грязи не рассмотреть подробностей. На изваянии драный парик, из-под него выглядывает металлический обод. Похоже, это и есть артефакт. Аккуратно, чарами сняла с бюста парик, под ним действительно обнаружилось украшение. Отправила в него диагностический модуль и чуть не задохнулась, такой мерзкий был вкус у магии, вложенной в диадему. – Эту дрянь срочно нужно уничтожить! – Согласна, – высказалась, схватившись за голову, подошедшая Чанг. Разгребла небольшую площадку, перетянула туда манящими чарами артефакт. Это сколько же жертв было принесено для его создания. Сколько живых существ приняло мучительную смерть. Подумать страшно. И ради чего? Чтобы усилить на пару десятков процентов ментальные способности владельца. Чтобы это дало простому магу? Ничего. А вот если это был сильный магик, заточенный на ментальную магию, то да, усиление будет значительное. Главное – эта штука древняя и опасная. Любой надевший на свою глупую башку… Ну а кто ещё рискнет нацепить ужасный артефакт, только полный идиот. Человек рискует за короткий промежуток времени быть выпитым злой вещью до донышка. Оградила самым прочным куполом артефакт и применила драконий огнь. Он посильнее известного в этом мире адского пламени будет. А дальше случилось то, чего априори быть не должно. Произошёл взрыв, купол не сдержал образовавшуюся энергию, ураган вырвался наружу и разметал нас с близлежащей горой мусора в разные стороны. Свет померк. На какой срок я потеряла сознание, не скажу. Может на миг, а может и несколько минут провалялась в отключке. Симбионт не дремлет, залечил повреждения. А девчонки то как! Живы ли! Лавгуд и Чанг мирно лежали рядышком у противоположной стены. Слава всем богам и демиургам, живые и почти целые. Использовала магию Жизни, постаралась влить как можно меньше, но на нервах не сумела удержать контроль. Видно моя магия поборола ряд проклятий. Девочки на глазах похорошели, правда, на сколько мешала рассмотреть грязь и сажа. Вроде ничего кроме диадемы не горело, откуда взялась в таких количествах сажа. Ай, потом буду думать. Сейчас надо растолкать подругу и подопечную, незамеченными пробраться в общежитие. – Мариэтта! Отвечай! Что это было? Резко вскочившая на ноги Чанг схватила меня за ворот свитера и попыталась то ли потрясти, то ли задушить. – Подруга, успокойся. Родовое заклинание дало сбой. – Это ты кому-нибудь другому рассказывай. – Чжоу, давай поговорим обо всем в спальне. Время, наверное, позднее. Пора возвращаться. – А вещи? – спросила успокоившаяся Чанг, пригладила ворот моей одежды, будто и не она только что трепала многострадальную одежку. – Позовем Кики. Она приберет находки. Домовушка закатила глаза и чуть не грохнулась в обморок, то ли от счастья, то ли от ужаса. Пришлось и её подлечить. Взбодрившаяся кроха утащила разом наши сокровища. Мы выкатились из опасного места, не успели добраться до люка, за нашими спинами раздался знакомый вкрадчивый баритон: – Так, так! И кто это у нас нарушает режим? Мисс Эджком, Лавгуд и Чанг. Неожиданно. Тридцать баллов с факультета Рейвенкло. О, вот так встряли! Теперь получим по шапке от старосты. Придется в двойном размере возвращать потерянные баллы. Разжалобить профессора Снейпа не стоит и пытаться. Мужик кремень, сказал минус – значит минус, как бы ещё больше не снял. – Мисс Чанг и мисс Лавгуд немедленно отправляйтесь в общежитие. А вас, мисс Эджком, жених обыскался. Не дело это на собственную свадьбу опаздывать. Следуйте за мной. Что? Только сейчас заметила, вокруг подозрительно светло. Это что получается, мы всю ночь без сознания провалялись. Хорошо же приложило башкой об стену, раз так долго шло восстановление. Или время в комнате течет по-другому, такой вариант тоже нельзя исключать. – Мари… Попыталась остановить меня Чжоу. – Что непонятного я сказал, мисс Чанг. Захотели еще один штраф получить? Подруга испуганно ойкнула. – Тогда быстро выполнять распоряжение! – раздражено сказал Снейп, резко развернулся, театрально взмахнув полами мантии, полетел по коридору. Мне оставалось только последовать за быстро шагающим профессором. Периодически приходилось переходить на бег. Куда хоть идем то? Спрашивать не рискнула, с вредного дядьки станется меня дополнительных баллов лишить. Кажется, пришли. Это, вероятно, кабинет директора. У кого ещё мог быть сладкий пароль. Вроде только Дамблдор грешит чрезмерной любовью к сладостям. – Нашел я вашу потерю, мистер Диггори. Принимайте невесту. Снейп отошел в сторону. Директор восседал за столом, рядом стоял отец Седрика. Сам парень, встрепанный, с горящими глазами, обнаружился у окна. Он сразу бросился ко мне. – Мари, что с тобой приключилось? Ты сильно пострадала? Ответь, что болит? Не молчи же. Диггори принялся вертеть меня в разные стороны и ощупывать. Да ты совсем стыд потерял. Не при посторонних же людях так откровенно лапать. От ругательств остановил взволнованный взгляд парня. Не понимаю, в чем дело. С чего Седрик так всполошился. – Я в полном порядке. Прекрати волноваться и отпусти меня. Неприлично так себя вести, – прошептала, чтобы слышал только жених. Напрасно. Слышали все, кроме Седрика. – Да что происходит! Вы можете мне объяснить! Директор и мистер Диггори еле сдерживали улыбки. Профессор Снейп решил, что с него хватит, и невербально наколдовал передо мной ростовое зеркало. Я взглянула. Божечки, вот это вид! Хороша невеста, ничего не скажешь. Волосы дыбом. Сейчас во мне опознать блондинку не представляется возможным. Шевелюрой собрала всю грязь в выручайке. Морда, а лицом это назвать нельзя, вымазана сажей. Я похожа на трубочиста или углежога, только синие глаза сверкают на черном фоне. Одежда ничуть не лучше найденных сегодня в куче мусора тряпок. Как Седрик в этом чудовище меня вообще опознал. Вот что значит любящее сердце. Свою бабешку из тысячи узнает. – Седрик. Я пойму тебя, если ты откажешься брать меня в жены, – решила хоть немного разрядить обстановку. Шутка не получилась. Во всяком, случае мне вдруг сделалось так тоскливо. А вдруг и вправду откажется. Жених тяжело вздохнул, крепко обнял. Не побрезговал прижимать такую грязнулю. – Пойдем домой, Мари.