Плач полуночной флейты

*** Парень брел между деревьями, опасливо оглядываясь по сторонам. Где-нибудь здесь точно бродит голодный медведь-шатун. Или лиса, зараженная бешенством, на грани жизни и смерти. Или даже стая диких волков, готовых сожрать его вместе с костями. Он покрепче вцепился в свое единственное существенное оружие – короткий костяной кинжал, который был во всяком случае полезнее, чем деревянный лук, которым он, к великому сожалению, не умел пользоваться, и три стрелы, прилагающиеся к нему. Парень сглотнул, и пошел быстрее. Может быть, ему удастся найти какой-нибудь маленький домик, в котором, возможно, кто-нибудь жил, и тогда он точно вернется победителем. Смеркалось. Луна медленно выплывала из-за высоких ветвей черных деревьев, покрытых снегом, на небосвод над головой, и все вокруг было покрыто таинственным голубым светом. Парень невольно остановился, и поднял голову, завороженно глядя на ночное светило. Его глаза блестели от восторга – он никогда не видел ее такой огромной. Он, не отдавая себе отчета в том, что он делает, протянул руку вверх, силясь схватить ее, притянуть к себе. Но, разумеется, она была слишком далеко. В следующую секунду он дернулся от испуга, и, согнув колени, готовый бежать, и подняв руку с кинжалом, готовый обороняться, застыл, быстро вертя головой. Среди деревьев сгустились тени, и ему даже показалось, что там светятся чьи-то неземные глаза. Чьи? И что же это было? Почему его сердце так сильно бьется? Он ведь не услышал ничего такого, да? Он вновь подскочил, и в ужасе заозирался, теперь уловив тот звук, такой неуместный посреди холодной мрачной тайги – звук флейты. Несколько высоких тихих нот, сразу взбудораживших его ум. Он крутил головой туда-сюда, пригибаясь все ниже и ниже к земле, снова в полной тишине. Парень тяжело дышал, его глаза были широко распахнуты, а кожа бледна. Еще несколько высоких звуков, похожих на птичью трель, повисли в воздухе, напрягая своей нереальностью. - Кто здесь?! – завопил парень испуганно, и сразу же замолк, осознав, что так привлекает к себе внимание диких животных. Его дыхание и сердцебиение участились, а на глазах выступили слезы, когда он понял, что даже не понимает, что ему угрожает. Страх неизвестности… Отвратителен. - Только я. – парень снова подскочил, и резко обернулся. Между деревьями, облокотясь об одно из них, стоял человеческий силуэт. По голосу можно было догадаться, что это мужчина, а точнее нет, парень, как и он сам. Незнакомец поднес к губам инструмент, который так испугал парня. Заметив то, как тот дернулся, услышав мелодичный звук, он усмехнулся. – Ты забавный. - Тьфу! Что бродишь тут посреди ночи?! – возмутился, пытаясь выровнять дыхание, парень, опуская кинжал, но не принимая нормального положения. - Вот так совпадение! У меня к тебе тот же вопрос. – незнакомец усмехнулся, пряча музыкальный инструмент в карман. - Послали меня – я из племени, которое здесь неподалеку обосновалось. Когда я выйду из леса, то стану мужчиной! – ответил тот с гордостью, однако не скрывая страха. - Ого, а они не думали, что когда ты выйдешь из леса, то ты вполне можешь быть мертв? – силуэт изменил положение, и теперь головы встретившихся в таком интересном положении парней были на одном уровне, и они смотрели в глаза друг другу. Надо отметить, что глаза незнакомца видно не было, и парень из племени смотрел примерно на то место, где они должны быть. - Кажется, не думали… Я бы лучше был бабой, ей богу! Не хочу тут торчать еще три дня. – он нервно оглянулся по сторонам. – А… Может быть ты выйдешь из тени? Некомфортно так, ужас. - Попрошу при мне не называть прекрасный пол «бабами» - девушки, так хотя и длиннее, но намного лучше. – гость тайги удивленно посмотрел на незнакомца, но кивнул, соглашаясь. – Вот и славно. Я выйду из тени, но ты тогда назовешь мне свое настоящее имя, мы договорились? – он протянул руку из тени. Предчувствие беды сжало сердце парня, и тот отступил на шаг. – Ну, что же ты. - Помоги мне пережить эту ночь, тогда я тебе открою свое имя! – на немой вопрос, который будто бы стал ощутимым, он нехотя произнес: - открою сейчас, а ты поможешь. - Да будет так. – кивнул незнакомец. – У тебя есть кинжал. Клянись. И я, пожалуй, тоже. Парень вспомнил, как отец рассказывал ему о древнем ритуале, клятве, которую нельзя нарушить. Если ты, перед тем, как пожать руку человеку, которому только что поклялся в чем-то, порежешь ладонь, то твоя кровь будет принадлежать этому человеку. А если вы смешаете кровь, то вы не сможете соврать, ведь вы умрете при малейшей попытке причинить вред человеку, с которым заключили сделку, а ложь считается вредом. Парень считал это каким-то невпечатляющим, и даже глупым, но сейчас он покрепче взял кинжал, и сияющее лезвие впечаталось в кожу. Тихо шипя, но не застонав ни на секунду, как учил его отец, парень смотрел, как багрово-красные струйке кровь текут от раны к пальцам руки, и с пальцев срываются на идеально-чистый снег маленькие капельки. Он закусил губу от боли, и сунул кинжал в ножны, опуская руку, и даже не думая, что должен перевязать ее чем-то, ведь сейчас это и не нужно. Он услышал что-то под ногами, и посмотрев, обомлел. Из-под его ног выбивались черно-фиолетовые цветы дивной красоты, каких он еще никогда не видел. Он сел на корточки, и коснулся стебля одного из них, желая сорвать, и не думая, откуда он вырос зимой так быстро, но наткнулся на острые шипы, и быстро вскочил на ноги, отдернув руку. - Ну вот. – незнакомец сел на корточки, и сорвал цветок. С его кулака скатилось несколько капель, упав на снег в тень. Цветок светился голубоватым светом, но лица незнакомца, держащего его на вытянутой руке, парень не увидел. – Как тебе фиолетовая роза? - Роза… - прошептал тот, завороженно глядя на цветок, зажатый в кулаке парня. – очень красивая! Откуда..? - Ну, назови имя. – тот отшвырнул цветок в сторону, не глядя на то, как тот, изломанный, упал у дерева, зарывшись в снег лепестками. Силуэт отделился от дерева, но не вышел из темноты, протягивая руку. Достаточно красивая рука. Длинные пальцы интересно выглядят, когда забинтованы. - Артемий… - парень осторожно протянул руку в ответ, и пожал протянутую. - Ты врешь мне? – уточнил незнакомец. - Нет, к сожалению. - Да. - Что? - К сожалению. Парень не успел понять сказанных слов, как в его руку впились острые длинные когти. Рука незнакомца выглядела все еще по-человечески, но уже как-то по-другому. Она чуть вытянулась. Артемий завопил, пытаясь высвободить руку, и незнакомец резким движением притянул его к себе, второй рукой держа за горло крепкой хваткой. Парень оказался прижат к нему, неспособный двигаться. - Мне жаль. – произнес он на ухо парню, голосом, не имеющим ни намека на жалость. Он сильно вывернул голову несчастного влево, захрустели сухожилия, парень замер. Наступила тишина. Водрузив венок из фиолетовых роз, выросших на его крови, на голову парня, убийца посадил его к дереву, и задумчиво всмотрелся в кинжал. Он поднял правую руку парня вверх, и осторожно, стараясь, чтобы осталась в итоге только маленькая царапинка, перерезал вену парня. Кровь будто нерешительно полилась на землю густой струей. Парень наклонился, и слизнул несколько капель. Поморщился. - Ешьте, суки. – он встал, и быстро удалился в чащу. Сегодня, на закате, вся деревня встречала юношу, не справившегося с испытанием. Мать парня всхлипывала, старейшины неодобрительно качали головами – парень будет изгнан. Но все сразу поменялись в лице, когда он приблизился, и рухнул в руки старейшин совсем обессиленный. Он был бледен, как мел, черные вены его просвечивали сквозь кожу, которая была разорвана в некоторых местах, и оттуда были видны черно-фиолетовые куски мяса. На его голове был венок из засохших роз. - Раз… два… - хрипел он тихо. – Три… четыре-п-пять. – старейшины непонимающе переглядывались. – Восемь! Восемь… - на последнем издыхании вскрикнул он, и посмотрел на всех безумным пустым взглядом. – Кха-кха… прин-неси… Парень обмяк, и застыл. Он дышал почти незаметно, но быстро, пытаясь надышаться. Старейшины немедленно вызвали шамана и лекаря в хижину, куда положили парня, его мать, и куда уместились сами. Лекарь, после своих исследований, произнес: - Парень мертв. Я не могу сказать, как долго, но он обескровлен, и явно мертв. Шаман, молчавший все время, произнес внезапно для всех: - Парня нельзя было спасти. Он вышел из леса уже мертвый. – повисла гнетущая тишина. Шаман осторожно снял с головы парня венок, и повертел в руках. Все тревожно уставились на мужчину. Тот тихо прошептал что-то, и цветы рассыпались пеплом в его руках. *** Антон замер, глубоко дыша, и оглядываясь. Он вдруг осознал, что лежит на земле, вернее на снеге, без куртки, и ботинок, которых поблизости не видно, но не чувствует, что бежал со всех ног несколько секунд назад. Парень сел, и огляделся, его сердце билось от страха с каждой секундой все быстрее, и ему казалось, что оно сейчас прорвет его грудную клетку. Он был удивлен, когда понял, что небо над его головой – темно-синего цвета, и усыпано ранними звездами, а сам он находится не в лесу, а на поляне, где нашел его призрак Вовы Матюхина. При воспоминании о мальчике, парящем над замлей, Антон поежился, и ему пришлось несколько раз оглянуться по сторонам, чтобы убедиться, что он тут один. Босые ноги начал покалывать мороз, так что парень быстро вскочил, и помчался к дому, чтобы не заболеть, и не получить себе обморожение ступней. По дороге он три раза чуть не упал. Залетев в прихожую, и захлопнув за собой дверь, он закричал, чтобы родители узнали, что он дома: - Мам, пап, у меня пробл… - парень осекся, когда понял, что в доме снова стоит тишина. Он медленно вытер ноги о коврик под дверью, и подошел к закрытым дверям зала. Приложил глаз к щели, пытаясь разглядеть, что там происходит, и был крайне удивлен увиденным. На креслах сидели родители, в таких позах, будто они на суде, спины прямые, головы – поднятые. В руках мамы была нетронутая кружка чая. По снегу на их волосах, еще не успевшему растаять, парень понял, что те вернулись домой совсем недавно. На диване сидела Оля, и, к изумлению Антона, Бяша. Девочка прижала к себе колени, и смотрела пустым взглядом в пол, на запястье ее руки был заметен синяк. Она слегка покачивалась вперед-назад, не замечая этого. Бяша сидел, облокотившись о спинку дивана, с закрытыми глазами, притянув к себе одну ногу, и держа ее обеими руками. Его губы беззвучно шевелились. - Итак, Игорь. – только начал, кажется, разговор, Борис Петров. Парень вздрогнул, и открыл глаза. – Ты, как старший, должен нам сейчас все объяснить. - Ромка старший. – глухим голосом произнес Бяша, выпрямляясь, однако не опуская на пол ноги. – И он не виноват, что все так вышло. Его подставили. - Это я уже слышал от самого Пятифанова. – Карина с тревогой посмотрела на мужа, в голосе которого было что-то такое, что заставило ее, Антона и Олю сжаться, но чего Бяша не почувствовал. – Мне нужно объяснение, почему Оля была с вами именно в этот момент, почему вы не были на занятиях, ведь у Антона они еще продолжались в это время, и вообще, докладывай всю ситуацию, а не как в полиции. - Я все, что знаю, вам уже объяснил. – парень нахмурился. Антон непонимающе оглядел собравшихся в гостиной через щель между дверями. О чем они говорят, парень вообще не понимал. – И вообще, почему вы меня тут держите?! – внезапно вскрикнул он, роняя голову на колено, и закрывая лицо рукавом. – Я и не обязан вам объяснять! Вы не полиция! - Наша дочь оказалась в такой ситуации только из-за вас, и я требую объяснений! – в свою очередь воскликнул мужчина, сжимая кулак на ручке кресла. - Да не виноваты мы! И Олька тоже не виновата, что оказалась с нами! И Тихонов ничего не понял! Идиоты вы все. – парень даже не говорил свое «на» после каждой фразы. – Кто-то желает, чтобы Ромку упекли в тюрягу, а я, потому что торчу рядом с ним постоянно, в любом случае попадаю под удар, а Оля… - Вот только не надо мне говорить, что она тоже замешана в каких-то глобальных планах какого-то психопата! – скривился Борис Петров. Бяша растерялся. - Я… - Просто, пап, тут все просто. – внезапно подала голос девочка, и он был тверд, и ни капли не дрожал. – Моим одноклассникам я не понравилась, и они устроили очень… - она осеклась, посмотрела на родителей исподлобья, но продолжила, отведя взгляд. - неприятную, да, неприятную, вот как, сценку в коридоре. А Рома увидел, и меня от них спас, вот они с Бяшей и пошли со мной вместе, когда увидели, что я из школы одна иду – небезопасно. А потом и произошло, э… То, что произошло. Они не знали, что так будет, и меня втягивать не хотели. - О. – папа замер, задумчиво глядя на девочку. Потом повернулся к гостю. – Но это не объясняет то, почему вы с другом сбежали с уроков. - Это наше дело. Была одна… - парень замолчал, потом продолжил, обдумав конец фразы. – история. - Борь, отпусти его, а? – Карина скептически посмотрела на мужа. – Действительно, ты же не следователь, чтоб допрашивать. - Действительно. Иди, Игорь. Тебя, наверное, родители заждались. \ - Наконец-то! - вырвалось у парня, и Оля хихикнула. – Пока. – он буквально подлетел к дверям, и Антон едва успел отлететь от них, как парень вылетел в коридор, обулся за несколько секунд, накинул куртку, и вылетел за дверь. Антон решил, что лучше пока скроется в чулане. Он хотел послушать еще. - Ну, что, Оль, убедилась в том, что я тебе говорила про этого Пятифанова? – мать отхлебнула чаю, девочка поморщилась. Борис вышел, чтобы закрыть за Игорем дверь, и вздохнул, не увидев обуви сына. - Народ, никто не знает, где Антон так долго шляется? - Если он с Кириллом, то пусть хоть до утра шляется, я за него не беспокоюсь. – ответила из зала мама. – С таким парнем как он ты в тюрьму не загремишь. - А если он один? Или еще чего похуже? - Еще чего похуже сейчас сидит в участке, и ждет прибытия судьи. А Тоша скоро вернется. Оль, ну что ты на меня так смотришь? Я же волнуюсь за тебя. – Антон сразу понял, что значит «Так смотришь». Когда Оля хотела, она могла испепелять взглядом получше, чем Катя за стену школы, и от этого взгляда, особенно исподлобья, младшему Петрову становилось всегда не по себе. - Это не повод оскорблять Рому. – прошипела девочка. – Я не верю, что он сам мог хранить у себя такое. Он хороший человек. Его подставили. - Ты очень многого еще не понимаешь. – покачала головой Карина, отпивая чай. – Есть люди, которые только кажутся хорошими… - что-то звякнуло, наступила тишина. Оля стремительно встала с дивана, и резко распахнула дверь, ведущую в коридор. Ее глаза горели злобным огнем, на щеках играл румянец, маленькие кулаки были крепко сжаты. - Как же вы меня бесите! – воскликнула она злобно. – Ну и думайте так, как думаете, почему вы не можете просто поверить?! Это глупо! Вы такие же глупые, как Тихонов! – девочка, легко ступая по полу воинственным шагом, и сжав кулаки, удалилась в свою комнату. На первом этаже воцарилась полная тишина. Антон медленно открыл дверь чулана, и оказался прямо перед отцом, смотревшим в зеркало. - О, Антон. – он отошел, давая матери разглядеть парня. - Антон, ты же вроде бы гулял? – удивленно спросила Карина. - Ну, я вернулся. Что это сейчас было? – парень удивленно посмотрел наверх. - У Оли случился нервный срыв. – пожала плечами женщина, снова отхлебывая чай. – Это вполне нормально в ее возрасте. Но с тобой такого вроде бы не было. - Ага… - Антон вспомнил все те ночи без сна, которые он проводил, бездумно втыкая в телефон, или рыдая в подушку без причин; свою потерянность; издевательства «друзей», то есть бывших друзей; желание просто уехать на край вселенной, чтобы все было по-другому. Как же он хотел, чтобы что-то изменилось. Но сил поменять у него не хватало. Теперь он мог с гордостью признаться, что смог остаться для всех примером, и идеальным ребенком, отличником, держа в себе тихую злость на весь мир, накопившееся раздражение, и нелюбовь к людям. - Что произошло? – парень непонимающе посмотрел на родителей. - Э… Тебе расскажут. – отец отмахнулся. – Не знаю, что и говорить. Иди лучше, и ложись спать. Как говориться: «Утро вечера мудренее». - Ага. До завтра. – парень кивнул, и быстро удалился к себе в комнату, где грохнулся на кровать, и застонал от облегчения. Он укрылся одеялом с ног до головы, и замер так, даже не переодеваясь из зимней одежды. Но уснуть ему не давали мысли о видении, или даже воспоминании, которое он лицезрел после отравления темной дымкой черного гаража. Что это было? Только один вопрос мучил его. - Это предзнаменование? – шепотом спросил он темной комнаты, глядя на старую люстру. – Или это прошлое? Зачем оно мне? – парень вздрогнул, заметив какую-то тень на стене комнаты, и накрылся одеялом с головой, сжимаясь в комочек. Сейчас он чувствовал себя таким беззащитным перед этим все еще незнакомым городом и огромной тайгой, не желающей раскрыть все карты, а только мучающей его этим ожиданием чего-то. - Вот только чего? – парень заметил, что слегка дрожит, и укутался сильнее в одеяло, крепко сжима край руками. Это «что-то» было настолько большим и грандиозным, что будоражило его сознание, и наполняло его страхом, каким-то диким, первобытным, как страх древнего человека перед огнем. Но при этом оно было таким непонятным, что только маячило где-то на горизонте, не давая себя разглядеть и понять. Мысли медленно отошли на задний план, давая очередь размытым неясным картинкам, и Антон уснул, как всегда не заметив этого. На завтра он проснулся поздно. Первый урок, скорее всего, уже прошел, а он только встал с кровати. Не расчесавшись, а только умыв лицо ледяной водой, парень заглянул в комнату сестры. Оля также спала, свернувшись калачиком. Он разбудил ее, и понять, что она опаздывает, девочке удалось за несколько секунд. Она не хотела завтракать, поэтому брат тоже не стал, и Петровы очень быстро оказались с портфелями на улице. Тяжело дыша Антон смотрел на лес. - Мы пойдем окружным путем. – твердо сказал он, пытаясь заставить сердце не биться так быстро, при взгляде на снежные верхушки. - Брат, мы опаздываем. – серьезно сказала девочка, но Антон все-таки нашел окружной путь, который не был слишком длинным, и они влетели в школу, где и разошлись. - Вы кто? – раздевалка младших классов всегда была открыта, поэтому Оля проскочила очень быстро, а Антону пришлось уговаривать охранницу, чтобы та открыла ему дверь. - Одиннадцатый «б»! Петров я! Пожалуйста, пропустите меня в конце концов, я и так географию проспал, а сейчас физика! - Ой, вот только не ори, хорошо-хорошо. Сейчас открою. – недовольно поворчав, женщина открыла ему дверь, он очень быстро повесил на крючок куртку и пакет со сменкой, успев заметить куртки Кирилла и Бяши, а вот Ромкина отсутствовала. Парень нахмурился, вылетел из раздевалки, и помчался к кабинету физики, где благополучно врезался в Игоря. - О! Тошик. Привет. – без улыбки сказал парень, выравниваясь, и помогая другу выровняться. – Прогуливаем, нехорошо. - Я случайно. – Антон потер шею, отстраняясь, и пытаясь отдышаться. – Где Пятифана потерял? - Не потерял, он не придет. - Заболел? Или… - парень вспомнил вчерашний разговор Игоря с его родителями, и вопросительно выгнул бровь. – Так, что происходит, а? - А, Тош, Ромка не хотел, чтоб мы тебя вмешивали в эту всю путаницу, поэтому я промолчу, ладно, на? - Ладно, тогда у самого Ромки спрошу. – раздраженно вздохнул парень, пожимая плечами. – Бяша удовлетворенно кивнул. Из кабинета вышел физик, пропуская вперед себя учительницу английского, и они оба, оставив класс на попечительство одиннадцатого «б», ушли в столовую пить чай. Некоторые девочки посмотрели им вслед с завистью – учитель физики такой классный. Да и англичанка – тоже ничего. Сев за последнюю, свою любимую, парту, Антон стал ждать начала физики. Время пролетало незаметно, контрольных никаких не было. Многие учителя говорили о том, что ЕГЭ экзамены – важнейший период их жизни, который, к тому же, наступает совсем скоро. Антон смотрел в окно, ожидая, что что-нибудь произойдет, например с неба упадет черная тетрадь. Вот будет весело. - Петров, ты слушаешь меня? – учительница математики посмотрела на парня осуждающе. Парень повернулся на нее. – Вот ты какие экзамены сдаешь? - А я не сдаю. – все непонимающе обернулись на парня, тому стало некомфортно, когда все посмотрели на него, но он твердо продолжил: - Я уже сдал экзамены в сентябре. Просто за меня решили, что результаты выставят в одно время, вот я и жду. - А, ну ты ведь можешь в школу вообще не ходить, почему ты тут сидишь? – учительница, как и весь класс, была в шоке. - Ну, умные люди все решили за меня… - парень пожал плечами, и снова обернулся на окно. Еще несколько секунд в классе была тишина, потом раздался осипший голос явно не ожидавшей такого, старосты. - Так ты ведь умный! Что за идиотизм? – парень пожал плечами, учитель снова начала урок. Он никогда не считал себя умным, когда речь шла о взрослых. Если они дольше живут, значит, они больше видели, и понимают, ведь так? Черная тетрадь так и не появилась к разочарованию и облегчению парня. Последний урок прошел, и он одним из первых вышел в холл, нашел свою куртку в гардеробе, и стал ждать сестру. - Ну и почему ты не рассказывал? – парень вздрогнул и обернулся, так возмущенно прозвучал голос старосты. - А должен был? – непонимающе переспросил он, глядя ей прямо в глаза, и поняв, что его стало пугать слишком многое, даже внезапное обращение к нему. - Я же староста. Я за всех отвечаю. – мягко сказала девушка. – И за то, как все сдали свои экзамены. Мог бы сразу сказать. - Не подумал. – парень пожал плечами, и лицо его осталось равнодушным, хотя в голосе прозвучало извинение. - Антон, так ты… Это… Почему это так сложно?! – Катя раздраженно провернулась вокруг оси. – Ты пойдешь со мной на дискотеку? - Ой. – Антон раскрыл глаза широко, и отвел взгляд. Вот теперь сложно – нужно еще как-то это сказать, чтобы староста не обиделась. Эта особа способна на все. – Кать, тут такое дело… В общем… - Мог бы сразу сказать. – бросила Смирнова. – Окей, до вечера. – девушка развернулась на каблуках, и двинулась вглубь школы. Парень проводил ее фигуру взглядом, полным сожаления – если бы не существование Алисы, он бы обязательно согласился. Из-за колонны выглянула Оля, подкралась к Антону, и усевшись рядом на скамейке, спросила: - Во-первых, ты чего тут сидишь, а во-вторых – это твоя девушка? – Антон развернулся, молча поправил шапку на голове девочки, помолчал несколько секунд, и ответил: - Во-первых – тебя жду. – Оля кивнула, и начала надевать куртку. – Во-вторых – Катя – не моя девушка. Я отказал ей с предложением пойти вместе на дискотеку. - А с кем пойдешь? – сестра ехидно улыбнулась, - с Кириллом? - Сначала папа, теперь еще и ты. – закатил глаза парень. – Я всего неделю тут живу, так что девушки у меня быть еще не может. А Кирилл – парень. Я только по девушкам. Насчет тебя не знаю. – он обернулся, и друг, только собиравшийся возразить Оле, улыбнулся. – Давно тут стоишь? - Нет, только пришел. Нет, Оль, я тоже не по парням. – Петрова-младшая грустно посмотрела на старшеклассников, и хмуро стала завязывать шарф. – Так, Катю, значит, отшил? - Да. Есть вариант получше. – Антон кивнул, и встал. – Кстати, а ты сам с кем идешь? - Я бы пригласил твою сестру, чтобы она не обижалась на тебя, но дискотека только для старших классов, да и ты был бы против, значит один. Интересно, Пятифанов будет? И с кем? С Игорем? – девочка, только что заулыбавшаяся, опустила голову. - Кстати, что с Пятифановым? – Антон перевел взгляд на сестру. Оля хмуро смотрела в пол. – Оль? – девочка подняла на него взгляд. - Я не хочу об этом говорить. – резко сказала она, и парень сдался. Кирилл тоже пожал плечами. - Ну ладно, тогда пойдемте что-ли? – Антон встал. – Ты с нами? - Если вы сами спросили, то с вами. Разумеется. – Кирилл обошел скамейку, и все втроем двинулись по светлой улице. Снег хрустел под ногами, под ним лежал лед. Очевидно, ночью был снегопад. Когда Антон замер, перед опушкой леса, на него были устремлены уже две пары непонимающих глаз, а не одна, как утром. - Тош, что? – спросила девочка, непонимающе глядя в пустое лицо брата. Антон не мог отвести от деревьев глаз. - Та-ак… - Кирилл наклонил голову. – Обходим. А ты мне все расскажешь. - Потом. – Антон сглотнул, и с трудом опустил голову. Лес бы обойден. Кирилл смотрел на Петровых так подозрительно, что оба могли чувствовать его взгляд, хотя он и стоял у деревьев, а они – через поле от него. - Тош, а можно я с тобой на дискотеку пойду? – предложила сестра, закрывая дверь, и скидывая шарф на тумбочку. Все-таки она его не завязала. - Это уже обсуждалось, нельзя. Там только для старших! – Оля нахмурилась, и слегка толкнула его в бок. - Будто бы ты с кем-то из школы пойдешь! – парень замялся. - Вообще… Нет. - А с кем? Скажи! Ну Тош! - Да я бы и так сказал. – он наконец справился со шнурками, и освободился от верхней одежды вместе с обувью, которую поставил и повесил в шкаф. – Ее зовут Алиса. - А… - во взгляде девочки промелькнуло что-то неприятное, кажется, Алиса ей не понравилась за тот промежуток, когда они друг друга видели. – Совет вам да любовь. - Спасибо. – кивнул парень, не смущаясь, чтобы оправдать надежды сестры. – Ну, я пошел. - Куда? Дискотека же вечером! - Собираться. Давай, почти пока. И Антон, закинув рюкзак на плечо, поднялся по скрипящим ступенькам на второй этаж, и прошел в свою комнату. Родная. Она уже стала нравиться ему, ведь когда он только увидел ее, то решил, что никогда не будет тут жить. Парень уселся на кровать, и огляделся. Итак, что же надевать. Он очень долго выбирал образ, примеряя не слишком многочисленные рубашки, кофты, свитера, худи, и остановился на серо-зеленой толстовке, с большим карманом, и капюшоном, и синих джинсах. Зачесав волосы небрежно набок, парень долго разглядывал в зеркале свое лицо, думая, нравится ли он Алисе, если Полина и Катя и правда были бы не против с ним погулять. Полина! Одна из главных красавиц школы! Не против бы погулять с ним. Вот круто. Парень усмехнулся. *** В руках девушки был судорожно зажат мобильный телефон, она беспорядочно нажимала цифры, вводя какой-то номер. Под черной шапкой скрыты длинные черные волосы, так что она даже чем-то напоминает парня. Полина Морозова приложила телефон к уху, и замерла, слушая. Гудки не начались, а после трубку будто сбросили. Девушка всхлипнула, и быстро пошла по улице. - Где ты, блять, тварь, хватит пропадать! – яростно шептала она, снова набирая номер. Замерла, слушая тишину, вздрогнула, после сбрасывания трубки, и снова стала набирать номер. – Ответь-ответь-ответь-ответь! - Здорово, товарищ. – откуда-то из-за дома вынырнул силуэт Ромки Пятифанова. – Чего стоишь посреди улицы? Не холодно? - Отвали. – раздраженно бросила девушка, невольно поправляя подол куртки, и чувствуя его взгляд на своих ногах в тонких капроновых колготках. Снова попыталась дозвониться. – Да где тебя черт-то носит?! Агрх! - Ты только скажи, я для тебя всю тайгу перечешу, и этого пропавшего найду. – Рома улыбнулся, и наклонил голову набок. Девушка раздраженно подняла голову – он стоял в нескольких шагах от нее. Морозовой стало немного жутко. - Ты слов простых не понимаешь? Отвали, наркоман! – парень гордо и обиженно поднял голову вверх. - Да не наркоман я! – он сделал осторожный шаг в сторону Полины, и та вздрогнула. - Что же по-твоему, тебя просто так арестовали? Еще и разгуливаешь тут. Ты заперт должен быть. - Меня подставили. – голос парня сбился на шепот. Он с мольбой в глазах посмотрел на любовь своей жизни. – Поль, поверь, пожалуйста! Кто-то подбросил мне эту дрянь, я сам бы никогда… - Отойди от меня. – она отшатнулась назад, понимая, что их лица слишком близко. Теперь ей было страшновато, когда она так смотрела в глаза Пятифанова, возможного убийцы, которого все ищут. Почему его вообще не заперли? – Не подходи, конченый. - Да я люблю тебя, почему ты так ко мне относишься?! – Пятифан смотрел на нее, как собака на хозяина, девушка отошла еще на шаг назад, увеличивая расстояние между ними. - Ты не понимаешь слов? – спросила она немного испуганно. – Если я говорю, что я не хочу быть с тобой, то это значит, что я и не изменю свое мнение! Ты не должен вести себя как мудак! Ты… - Хей. – оба обернулись. По дороге медленно шел тихий одноклассник, которого Морозова обычно не замечала. – Привет, у вас все хорошо? – он подошел к девушке, и положил ей руку на плечо, и она даже благодарно посмотрела на него. - Шел бы ты отсюда. – с угрозой произнес Пятифанов. Сейчас он был похож на психа. – Не твое дело, что я обсуждаю со своей девушкой. - Я не твоя девушка, сука! – Полина разъяренно уставилась на парня, и тот лишь усмехнулся. Его рука была в кармане куртки, и скорее всего в ней был нож. - Пятифанов, я думаю, что идти отсюда надо тебе. – парень пожал плечами. Хотя он и был ниже Ромы почти на голову, он выглядел таким спокойным. Девушку это расслабляло. - Ты попутал? – ошеломленно спросил Рома, поднимая брови. Тот, чьего имени девушка все еще не знала, быстро расстегнул куртку, и скинул ее на снег вместе с шапкой. На плечи упали темные с красным локоны, девушке показалось, что его глаза засветились. - А ты смелый? Нападай. Она ведь твоя девушка, ты будешь драться за нее. Нет разве? – парень хрустнул костяшками пальцев. Рома не выдержал, и бросился на него. Девушка вскрикнула, и зажмурилась. Настала тишина. Она медленно открыла глаза, и непонимающе заморгала. Рома пристально смотрел на острие собственного ножа, упирающееся ему в шею. Незнакомец же просто стоял с вытянутой в его сторону рукой, и смотрел в снег, а даже не на своего противника. - Блять, что? – парень спокойно опустил нож, Рома, отойдя на несколько шагов, смотрел на него как на кролика смотрит удав. Только он был безоружен, а у одноклассника – нож, который парень спрятал в карман. Пятифанов хотел налететь и избить его до полусмерти, но кулаки против ножа были, по его мнению, почти бессмысленны. - Трофей. – спокойно сказал незнакомец. Пятифанов бросил последний взгляд на Полину, и медленно, не поворачиваясь к ним спиной, удалился. – И давно он так? – глядя вслед Пятифанову, спросил он у девушки. - С пятого класса. Сказочный долбоеб. Спасибо тебе. - Пожалуйста, мне несложно. – он подошел к Полине, и протянул ей нож парня ручкой вперед, потом нагнулся за курткой и шапкой, и натянул их на себя. - А кто ты? – девушка хотела таким образом узнать его фамилию. Одноклассник улыбнулся краешками губ. - Меня зовут Кирилл. Тебя Полина. Проводить? - С удовольствием. Провожай – девушка нащупала телефон в кармане, и крепко сжала. – Почему ты такой крутой, а в школе тихий? - А зачем выделываться? Эффект неожиданности часто срабатывает. - Красивые волосы. Красные. - Оу. Спасибо. – тот заулыбался, и натянул шапку до бровей. - Пятифанов сказал, что его подставили. Интересно, это правда? – девушка задумалась. - Вполне вероятно. – пожал плечами Кирилл. – Но не факт. - Не факт. – согласилась девушка, и тут ее озарила идея. – Слушай, Кирилл, а может пойдешь со мной на дискотеку? – парень пристально посмотрел на нее несколько секунд, затем кивнул. - Это будет интересно. Только я не настроен на романтику и прочее. - Конечно. Мне просто не с кем пойти, а ты вроде классный. - Спасибо. Ты тоже ничего. – они оба заулыбались, и больше не смотрели друг на друга, пока не дошли до дома девушки. – Прошу, миледи. - Около… э-э-э… - Я зайду за вами в пять. - До встречи. – он помахал ей. Полина была совершенно счастлива, только не могла понять из-за чего – не из-за дискотеки же. Но тут к ней вернулась память. Она снова, стоя на пороге, достала телефон, и начала набирать чей-то номер, пытаясь дозвониться. Внезапно вспомнив слова Пятифанова про тайгу, девушка побледнела. – Только не это! Весьма вероятно, там нет связи… - прошептала она. Кирилл замер на пороге, задумчиво глядя под ноги. Зачем ему это надо? И зачем он влез в их отношения? Нет, конечно, может быть, он спас Морозовой жизнь, ведь от Пятифанова всего можно ожидать, но какое ему дело? Он поднял голову, и увидел Рому, который стоял неподалеку, с болью в глазах глядя на него. Парень тряхнул головой, и двинулся к Пятифанову. Ромка вздрогнул, и выпрямился, стараясь казаться еще выше. - Забирай. - Кирилл достал из кармана нож-бабочку, и протянул обратно хозяину. Рома выгнул бровь, и осторожно забрал вещь. Спрятал в карман. Кирилл посмотрел на него несколько секунд, затем развернулся, и двинулся по улице дальше туда, куда шел. - Зачем тебе это?! – не удержавшись, крикнул ему вслед Пятифанов. Парень замер, размышляя над ответом. – Ты на нее даже никогда не смотрел! Я – идеально подхожу ей, я люблю ее! - А ты уверен, что это – любовь? – тихо спросил в ответ он, не поворачивая головы. Рома растерянно застыл, а Кирилл продолжил идти, и вскоре скрылся. *** - Оля! – Антон вертелся перед зеркалом, разглядывая свою прическу. Девочка заглянула в ванную, и заулыбалась, увидев, как ее брат старался, придумывая этот образ. – Я должен нормально позвать со мной девушку, помоги пожалуйста. – он повернулся к ней, и умоляюще посмотрел в глаза. - Да что ты! – девочка засмеялась. – Ты просто подходишь к ней, и спрашиваешь, пойдет ли она с тобой. Все же просто. - Да ну? – Антон непонимающе посмотрел на сестру. – Серьезно? А она согласиться? - А это уже от нее зависит. – пожала плечами Оля. – Ты когда пойдешь? - Сейчас! – решительно заявил парень, и быстро вышел из ванной. Девочка пошла за ним. Они спустились вниз, и Антон быстро накинул и застегнул куртку, обулся, и растерянно посмотрел на сестру – он никогда не ходил на дискотеки, и чувствовал себя неуютно. - Удачи, Тошик. – Оля встала на цыпочки, и поцеловала брата в щеку. Антон улыбнулся, быстро обнял ее, захватил ключи, и вышел из дома. Парень медленно шел по снегу, размышляя о всевозможных вариантах. Он не хотел идти в лес, но знал, что никого, кроме Алисы, не хочет видеть своей парой. Поэтому, постояв несколько минут перед деревьями, глубоко вдохнул морозный воздух, и пошел вперед. Почему-то ему казалось, что он в любом случае найдет ее, даже если заблудится. За ним хрустнула ветка, он напрягся, и медленно обернулся. Чуть не вскрикнув, Антон отошел на несколько шагов. - П-привет. – сказал он, выравнивая дыхание – все же непривычно видеть в тайге ребенка, возраста, наверное, Олиного. - Привет, Зайчик. – он выдохнул. - Угадал! Сова? – девочка улыбнулась, и медленно кивнула. Невысокая, с повязанным шарфом на тонкой шее, в короткой светло-синей куртке, и светлых джинсах, она и правда была немного похожа на себя. Черные, отливающие синим, волосы были как ее перья, а глаза – точь-в-точь те, что были под маской – сверкающие, почти желтые. Бледная кожа девочки почти сливалась со снегом. - Кого-о тут ищешь? – почти пропела она. У нее был тихий невысокий голос, похожий даже на мужской. - Алису. Ты не поможешь? – сущность кивнула, и пошла между деревьев. Она внимательно разглядывала чащу, и вдруг остановилась, показывая в одну сторону вытянутой рукой. - Вон она, я ее вижу. Сейчас позову, если хочешь. – Антон кивнул. Сова подошла к дереву, и прислонилась к нему лицом. Как понял парень, она очень непонятным способом прилепила свою маску к дереву, и теперь снова надела. Ее кожа медленно почернела, а куртка растворилась в синеватых перьях, будто ее и не было. Когда она обернулась на Антона, то она была той самой совой, которая прилетала к нему по ночам. Кивнув ему, как бы на прощание, Сова взмахнула руками-крыльями, так что с ближайших веток посыпался снег, и взлетела над деревьями. Она быстро исчезла за ветвями, и Антону осталось только ждать. Через несколько секунд из-за ближнего к нему дерева выглянула Лисья маска. - Привет, Тошенька. Ты звал меня? - Да, привет, Алиса. – парень замялся, потом собрался с силами, и произнес: - Я хотел позвать тебя с собой на дискотеку. В школе дискотека, а я один, и… - Я поняла тебя. – Лиса задумалась. Медленно сняла маску, и Антон увидел, как ее внешность поменялась, а под маской оказалось лицо, которое он хотел бы запомнить навсегда. – Да, наверное, я пойду с тобой. - Так… Идем? - Сейчас?! - Ну да. - Ох, ладно. – она пожала плечами. – Я только схожу за сумкой, мне же нужно куда-то деть маску. – парень кивнул, и проводил ее глазами до последнего в его поле зрения, дерева. Потом он просто уперся спиной о ствол дерева, и задумчиво уставился в снег. Прождав несколько минут, он снова услышал шаги, поднял голову, увидел Алису, уже с сумкой, и в какой-то более изящной куртке, улыбнулся, и они вдвоем двинулись к выходу из леса. По деревьям бегали солнечные зайчики, снег на земле блестел, и вокруг было очень светло и красиво, несмотря на то, что они все еще находились в лесу, а Антон смотрел тупо вперед, не обращая внимания ни на что. Алиса повернула голову, и пристально посмотрела на парня. - Антон. – он поднял голову, и посмотрел на девушку. – Что с тобой? - Я… Я не знаю. – парень выдохнул. Он не знал почему, но именно этой подозрительной личности ему хотелось открыться. «Может быть, это любовь? Твою ж…» - испуганно подумал он. – Со мной что-то странное в последнее время. Они даже не заметили, как перешли с быстрого шага на медленный, а затем и вовсе застыли. Антон собирался с мыслями, Лиса терпеливо ждала, участливо глядя на него большими глазами, похожими по цвету на глаза Совы, только чуть темнее, более оранжевыми. А у Волка глаза наоборот черные, и у Медведя тоже, но не такие глубокие. Антон отбросил всякие мысли о глазах, и тихо сказал: - Мне кажется, я схожу с ума. – Алиса наклонила голову набок, а парень повернулся лицом к ней. Наткнувшись на ее внимательный взгляд, он понял, что только она могла слушать его так, неотрывно глядя. Собрался с духом, и продолжил. – Я вижу призраков. Какие-то послания, видения, кажется, что они преследуют меня, и мне… страшно. Я не понимаю, что это. Оно началось сразу, как мы сюда приехали. Это место… Такое неуютное. Но при этом родное. – на губах девушки показалась легкая полуулыбка. - Прям как я? – тихо спросила она. Антон нервно пожал плечами. - Д-да, кажется, да. – Антон сделал несколько быстрых движений головой, в его поле зрения попала девушка, он замер, смотря на нее, и их взгляды встретились. И застыли. Алиса сжала кулак, нервно облизнула зубы, и быстро приблизилась к его лицу, а Антон подался ей навстречу. Первый поцелуй в жизни парня был с девушкой, которую он вроде бы и не знал, но успел влюбиться. А может быть, она и не была девушкой, а каким-нибудь лесным демоном, или вообще галлюцинацией, напоминанием его давней болезни, вроде бы уже ушедшей, и не возвращавшейся. Но если не существует Алисы – не существует и прочего, и этого города, и видений, о которых он только что говорил, и новой школы, и дискотеки. Значит, она существует. И существует металлический вкус ее губ, такой, как когда облизываешь железную цепочку, висящую на шее, или ранку на губе. Он почувствовал, как Лиса улыбнулась, и не смог сдержаться от ответной улыбки. Он осторожно нащупал ее руку, и они сцепились пальцами в замок. Через несколько секунд девушка отстранилась, и они еще долго, как им показалось, смотрели друг другу в глаза. Антон прошептал потрясенно: - Я идиот. Мне кажется, я влюбился. – Алиса смущенно отвела глаза, и потянула его за собой, ведь шли-то они изначально на дискотеку, а не на свидание. «Актриса от Бога! Ну все, Зай. Ты мой с корнями» - девушка не смотрела на парня, который, шел за ней, все так же держа за руку, поэтому позволила себе жуткую улыбку, полную предвкушения.