Гоэтия

      Стелла резко подорвалась с тахты, на которой заснула. Её глаза широко распахнулись, светясь ярко-лиловым цветом в темноте гостевой комнаты.       Приняв сидячее положение, она судорожно оглядывалась по сторонам в полумраке. Разбудил ее далеко не кошмарный сон. А звук. Оглушительно громкий. Кажется, она уже просыпалась чуть раньше, от постороннего шума. Сначала это был скрип входных дверей и негромкое цоканье ботинок по мраморному полу. Позже, в том же полумраке комнаты, она в полусонном состоянии увидела чей-то знакомый силуэт, что возвышался над ней и смотрел ярко-голубыми глазами, светящимися во тьме как ее собственные. После, видимо ладонь хозяина силуэта накрыла ей глаза, и такой холодный, но такой родной голос прошептал тихое и спокойное: "Спи". Она была только рада послушаться.       Но сейчас звук, что разбудил ее был пронзительным криком. Нет. Множеством пронзительных, полных отчаяния, ужаса и боли криков. Но почему? Кому они принадлежали? Неужели прислуге? Но из-за чего? Неужели... Истребление? Но ведь до него ещё чуть больше полумесяца! Или ангелы решили спуститься раньше? Зная их беспощадную природу, Стелла бы не удивилась. Но если крик был вызван ангелами, значит ли это, что они в особняке? И значит ли это, что Андреалфус...       Стелла быстро соскочила со своего места и ринулась к двери, сквозь щели которой шел свет. Если же на особняк и правда напали ангелы, то данный поступок можно оценить как более чем опрометчивый, но в судорожной панике за отца и единственного близкого демона, дочь маркиза не совсем трезво расценивала ситуацию.       Однако, стоило ей только подбежать к двери, как та перед ней распахнулась и на пороге стоял тот, за кого юная девушка так испугалась. Прижав ладонь к своей груди, она с облегчением выдохнула.       – Ох... Отец, я...       – Почему еще не спим, юная леди?       От вопроса молодая демонесса слегка замялась, но судя по тону опекуна, она быстро сообразила, что паниковала зря, и быстро выпрямившись, сложив руки за спиной, немного вздернув клюв, приняв тем самым статный и гордый вид, она ответила:       – Прошу прощения. Я услышала странный громкий звук и видимо перепугалась с просонья.       Маркиз оценивающе оглядел свою дочь.       – А почему ты спала на тахте? Ты выглядела довольно уставшей, учитывая твой распорядок дня, поэтому я решил тебя не будить, но все же. У тебя свои личные покои есть.       – Я хотела дождаться вас, чтобы мы могли вместе отужинать, как обычно, но видимо потеряла счет времени и уснула. – не теряя гордого вида и ровной осанки ответила Стелла.       – Так ты еще и не ужинала.       То с каким упрёком было произнесено данное утверждение, не вопрос, заставило юную леди покорно склонить голову.       – Простите, отец.       Демон-павлин поднял руку и коснулся пряди белых перьев, что свисали до плеч девушки.       – И душ ты тоже не принимала, я смотрю. Твое полное расписание, режим дня и недели, для красоты составляются? Сколько раз нужно повторять, что не нужно ждать моего возвращения? Когда тебе было лет шесть-семь, это еще было простительно, но сейчас-то, почти шестнадцатый год. Хоть каких-то ума и ответственности нужно уже набраться. И ты ведь далеко неглупая, и от пробелов в памяти не страдаешь. Неужто капризами меня решила извести?       На последнем предложении маркиза, у юной леди мягко задрожали плечи, а клюв плотно сжался до скрипа, при этом она старалась держать спину все так же прямо. Еще будучи ребенком она осознала, что детскими капризами и жалобами Андреалфуса лучше не злить. Суровое наказание не заставит долго ждать непослушное дитя.       – В прочем, я сам еще не успел поужинать. Прислуга же успела накрыть стол к назначенному времени? – Стелла кивнула. – Хорошо. Тогда давай вместе поедим. Потом перед сном не забудь сходить в душ. Я сгорю со стыда, если завтра перед учителями ты предстанешь с засаленными перьями.       Вместе они отправились в столовую. Несмотря на неотступающую тревогу, демонесса почувствовала некое моральное удовлетворение. Несмотря на всю суровость маркиза, Стелла действительна была к нему привязана и любила проводить с ним время. Возможно просто потому что с большим количеством демонов она и не знакома. К прислугам отец всегда учил относиться соответственно и без поблажек. К учителям более уважительно, но по сути они тоже как часть прислуги, и какой-либо привязанности девушка к ним не испытывала. Маркиз же ее вырастил и воспитывал, заботился и, ей было немного странно и неловко это произносить, но кажется любил? Поэтому в моменты, проведенные рядом с ним, ей становилось несколько комфортнее. Можно даже сказать, что ощущалась некая гармония.       Дойдя до столовой, оба заняли свои места, и пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к еде.       – Блюда, правда, немного остыли. Вас довольно долго не было.       – Не страшно. Да и я больше предпочитаю холодную еду.       Стелла кивнула и отпив немного сока из бокала попыталась завязать беседу.       – Отец, а что это был звук? Надрывные крики, будто в агонии?       – Просто очищал рабочий штат. Завтра между уроком геополитики Ада и занятием музыки твой перерыв будет продлен минут на десять. Я уже созвонился с Паймоном, примерно в четыре-пять утра он пришлет ко мне новую прислугу. В перерыве между занятиями, я заранее представлю тебе каждого, чтобы ты знала к кому по какому вопросу-приказу обращаться. Девушка хмыкнула и на мгновение задумалась, прежде чем ответить:       – Но зачем нужно было так торопиться с этим? Скоро ведь истребление, мы могли бы использовать их как расходный материал в случае опасности.       – Кто-то из нашей прислуги донес за пределы особняка "слух" о том, что ты стала частью моей семьи. Он успел дойти до одного из моих братьев. И то, это лишь в лучшем случае, если только до одного. Есть риск, что это вполне может дойти до тех чинов Ада, что стоят выше Гоэтии, а они уж молчать навряд ли станут. Не дай Баал, это дойдет до кого-то опасного, с кем ты еще не готова встретиться лицом к лицу. Я не могу так рисковать. Не тобой. Поэтому избавляться нужно уже сейчас. К слову, можешь завтра меня также как сегодня не ждать, да и вообще никогда не нужно так больше делать. Мне нужно будет снова связаться с Паймоном, чтобы истребить последние ростки распространения сплетен.       Сглотнув, девушка кивнула. Ей хотелось поспорить, ведь отец обещал полноценно представить ее Аду как свою наследницу по достижении совершеннолетия. То, что он обещал это в лучшем случае, она решила опустить. Осталось чуть больше двух лет. Срок относительно небольшой, и она была уверена, что уже довольно многому научилась, чтобы звать себя достойной наследницей, так какой смысл скрывать факт ее существования до сих пор? Но выразить мысль открыто она не решилась. Отец живет не одно тысячелетие. Он явное знает лучше, верно? Да и в отличие от Стеллы, он чистокровный член семьи Гоэтия, обладает большими способностями к познанию чем она. Да, демонесса знала, что родной дочерью она Андреалфусу не приходится. Демон-павлин в принципе и не пытался этого от нее скрыть, но и упоминать часто об этом он не любил. Да и самой Стелле было все равно. Ее не волновало, что она не связана кровью с Гоэтией. Живя, обучаясь и воспитываясь с маркизом, она заведомо чувствует себя частью этой семьи, и если у кого-то возникнут сомнения на ее счёт, она будет только рада их развеять. Пусть даже силой. Так ее учил отец.       Закончив трапезу, оба вытерлись салфетками и встали из-за стола. К сожалению, пока новая прислуга не прибыла, грязную посуду пришлось оставить на столе до утра. И если штат был очищен полностью, то значит и охрана в виде адских гончих отсутствовала. А это, в свою очередь, значит, что охраной особняка собирается заняться лично Андреалфус.       – Не забудь перед сном принять душ. –демон-павлин направился к выходу, но его задержали.       – Отец, постойте. Не будете ли вы против...? – юная леди слегка замялась опустив голову. Благо маркиз достаточно быстро понял, что она хотела попросить.       – Не слишком ли ты взрослая для этого?       В ответ молчание. Андреалфус медленно подошёл к дочери, положив руку ей на плечо, аккуратно коснулся гладкой стороной клюва ее лба. Задержавшись в таком положение мгновение, он отстранился.       – Доброй ночи, свет мой.       После чего развернулся и вышел за дверь.       – И вам доброй ночи, папа.       Стелла услышала громкое рычание за пределами особняка и увидела как за окном промелькнул большой черно-голубой силуэт. Затем почувствовала лёгкую вибрацию по всему зданию. Форма, которую принял ее отец, взобралась на крышу, чтобы оттуда охранять особняк, пока новые адские гончие не прибудут. Такая охрана на самом деле, несколько эффективнее, чем горстка плебейских дворняжек, но такая простая, казалось бы, вещь как сон и отдых может сильно повлиять на магию многих высших демонов. Поэтому принимать такую форму постоянно не рекомендовалось.       Приняв душ и переодевшись в темно-бордовую ночнушку с длинным подолом и рукавами, девушка забралась в кровать. Как это обычно и бывает, перед сном в голову лезли всякие мысли. Отец сказал, что она сможет стать официально полноценной частью семьи Гоэтия по достижении совершеннолетия только в том случае, если к тому времени сможет ему доказать, что она достойна. Она докажет. Она всем докажет. Пару лет. Нужно только подождать пару лет.