***
Ника мы кремировали, и развеяли то, что осталось, в космосе. После этого страшного случая, настроение у всех было не просто мрачным и печальным. Я не могу описать, насколько произошедшее выбило нас из колеи. Это было начало войны с людьми. Мы больше не могли спокойно высаживаться на планеты, ходить по станциям, брать заказы. Николая явно убили не случайно, а четко зная, кто перед ними. Это подтверждают слова охотника, которому я сломала шею. После, Инга как следует покопалась в базе данных распотрошеного нами корабля патрульных. Это действительно был яд, причем действующий и на людей, просто в несколько раз слабее. Для гестианца — верная смерть, человека возможно вылечить. Как мне спасти мою оставшуюся семью от подобной судьбы?Охотники
18 сентября 2023 г. в 14:50
Все началось с пропажи Николая, который ушел с корабля и не вернулся. Сначала, это не слишком нас обеспокоило — он и раньше, то и дело задерживался сидя в барах, а иногда и в полицейских участках, за драки.
Но до планируемого отлета оставалось всего три часа, где его черти носят?! Первой этим занимательным вопросом озаботилась Инга. Краткий опрос команды ничего не дал, кроме обещания надрать Нику его хитрую задницу. Но я уже не смогла не волноваться, так как он наш, гестианец. И если он спалился…
Я поделилась своими опасениями с Димой, к счастью, он принял их всерьёз. И уговорил Егора подстраховаться.
— Райда и Дима в бары, Инга и я в полицию, — кратко распределил нас по отрядам Егор. — Лика и Мар, на вас магазины. Ольга, вы с Лакки сможете подготовить корабль к старту?
Она кивнула, озабоченно потирая запястья.
— Справимся, не волнуйтесь.
— Идем уже? — напряженно поинтересовалась Инга. Ох, не завидую я Нику.
Следующий час прошёл достаточно бестолково. Да, видели. Нет, куда ушел не знаем. А что вы от него хотите? Он преступник?!
Самым полезным оказался случайно столкнувшийся с нами пьяный мужичок, который на смеси жестов и невнятного мычания рассказал нам, что «Колян мировой мужик, выпить не дурак. Еще и меня угостил, во! А потом че-то бубнил, мол, ему купить че-то надо, да и свалил. " Добиться от него, хотя бы где они пили, не получилось.
Как минимум, он был в баре и ушел в магазин. Без проблем с полицией и местным населением.
Но куда он делся потом?
Решив, что здесь мы разузнали все, что могли, я предложила заглянуть в ближайшие магазины, и облегчить работу нашим напарникам.
— А может, он потом опять пить пошел, — мрачно пробурчал Дима, но всё же свернул под ближайшую яркую вывеску. Догнав его, я ехидно поинтересовалась:
— Сколько, по-твоему, на этой станции баров? Неужели мы еще не обошли их все?
Он лишь неодобрительно фыркнул мне в ответ, ярко обозначив свое отношение и к пивным, и к алкоголикам, из-за которых мы задерживаемся.
Продавец крайне нам обрадовался, и вцепился в Диму мёртвой хваткой. Слушая его болтовню вполуха, я достала из кармана комм. Ник все еще был вне зоны доступа, зато пришло сообщение от Инги:
«Есть информация. По данным полиции, парня схожей внешности привезли в больницу несколько часов назад. После, туда экстренно вызвали патруль, в связи с обнаружением гестианца. Направляемся туда. »
Я сперва не поверила глазам, перечитала. Черт.
— Дима! — он с удовольствием отцепился от продавца, продолжавшего ему что-то втолковать, подошёл ко мне. Я ткнула ему в лицо коммом с сообщением. Он на рефлексах отшатнулся, потом, поняв, что коммом бить его точно не будут, вчитался в текст.
— Ну, мы идем? — не выдержала я.
Дима снова отмахнулся от продавца, буркнув что-то типа: «я просто смотрел», и направился к выходу. Я утешающе похлопала несчастного мужчину по плечу, и устремилась за другом. Больница находилась на другом уровне, а переход на него был далековато, учитывая, что бег привлекает лишнее внимание, которое нам в принципе противопоказано. Я дёрнула Диму за рукав, кивнула в сторону бара «Малинка». Пояснила:
— Вентиляция.
Но, кажется, уточнений не требовалось. Дима надел шлем, до того бесполезным грузом валяющийся в сумке, включил голосовую связь. Я последовала его примеру. Стены станции все еще блокировали связь с остальными, но между собой мы теперь могли говорить без опаски.
В баре мы, не отвлекаясь на помехи, типа девочек легкого поведения или возмущенного вопля отошедшего от поста вышибалы, прошествовали прямиком в туалет. Дима скомандовал:
— Давай сюда, — он показал пальцем на одну из кабинок. Я заглянула в нее, невольно сморщила нос. Впрочем, самое главное, что вентиляция действительно располагалась над этим, с позволения сказать, сортиром. А вот почему она не работала…
Додумать мне не дал напарник, который, не дождавшись сигнала, просто подсадил меня к решетке. Я пискнула от неожиданности, и крепко вцепилась ему в руки. Он вздохнул, но требовать немедленно прекратить валять дурака не стал. Я устыдилась, отпустила его и ухватилась за решетку. Небольшое усилие, и она осталась у меня в руке. Я передала ее Диме, тот скривился, но перехватил меня за ноги одной рукой, второй принял у меня неудобную ношу.
Я подтянулась, и заползла в шахту целиком. Так, вот здесь должен быть спуск. Позади меня завозился Дима, чуть хуже пролезающий в подобные места.
— Не застрял? — с некоторым беспокойством спросила я, продвигаясь вперед. Парень насмешливо хмыкнул:
— Не дождёшься, Красная. Я не настолько много ем.
Я выдохнула, поворачиваясь ногами вперед. С некоторым трудом нащупала ступеньку, сползла ниже, освобождая место. Не сказать, что это займет меньше времени, чем кружной обход, недовольно подумала я, но ошиблась. Спустившись по шахте, я обнаружила под своими ногами еще одну решетку, под которой располагался просторный коридор. Ширину коридора крайне оценили охотники за гестами, оцепив вход в госпиталь. Я невольно цокнула языком, отползла в соседний проход.
Дима мягко приземлился на мое место, шепотом выругался, заметив под собой скопление вражеских сил. К счастью, они вроде пока нас не заметили. На связь вышла Инга:
— Вы где? — строго спросила она.
— В вентиляции, — хором отозвались мы.
— Четко над входом, — добавила я.
— Ник все еще не отвечает, хотя мы уже достаточно близко, — вклинился в разговор Егор.
— Вы внутри?
— Ага, щас. Так нас и пустили. Говорят, военная операция, гражданские валите нафиг, — хмуро ответила Инга.
— У больницы своя замкнутая вентиляционная система, так не проберешься, — сказала я, все это время рассматривая схемы станции. — Только через двери. Есть два варианта, через черный ход, или через главный.
— И оба блокированы превосходящими силами противника, — мрачно проворчал Егор, видимо как раз разглядывающий тылы охотников.
— Ребят, у нас мало времени, — сквозь привычное спокойствие Инги прорывался страх. Я сжала зубы, нашарила взломку. Дима с некоторым недоумением на меня покосился, но останавливать не стал. Я вызвала меню возможных саботажей систем. Воздух, транслятор, свет, реактор…
— Отключаю свет, — сухо сказала я. — Попытаемся пройти тихо, пока они не опомнились.
— Можно параллельно сломать кислородные генераторы, — предложил Егор.
— Принято, — отозвался Дима, пристально следя за людьми внизу. Те, посовещавшись, разделились на две группы, поменьше и побольше. Меньшая осталась снаружи, остальные вошли внутрь госпиталя.
— Поехали!
В этот момент произошло несколько событий:
Во-первых, вырубился свет, что было по плану, во-вторых, противно завизжала сирена, что сразу начало давить на нервы, в-третьих, станцию ощутимо тряхнуло, и решетка, на которой все еще стоял Дима, не выдержала и отвалилась.
Он, видимо решив, что болтать ногами над макушками врагов не так эффективно, как упасть на них, улетел вместе с ней. Это было не вполне по плану, но и черт с ним, решила я, заглядывая в дыру.
Снизу было весело: темнота, кто-то стреляет, доносятся сдавленные крики боли. Переключившись на ночное зрение, я, недолго думая, свесилась вниз, раскачалась, и прыгнула в сторону дверей. Около открытых створок уже стоял Дима, судя по его виду, ждущий меня там уже часа два. Я скользнула мимо него, мельком отметив, что пахнет в коридоре исключительно человеческой кровью. Значит, цел.
Все здание, если это слово вообще применимо в нашем случае, было обыскано буквально за пять минут. Ником в этом секторе не пахло, зато я обнаружила группу охотников, которых аккуратно обошла.
Дима сообщил о примерно такой же ситуации в секции два, минус враги. Егор некоторое время не отзывался, после смущенно признался, что прятался от охотников в шкафу, так как отходить было некуда. Инга молчала, и это напрягало меня куда больше всего остального.
— Ребята, — тихо, и как-то безнадёжно позвала она. Я остановилась, прижав руку к шлему.
— Инга?
— Мы не успели, ребята, — еще тише произнесла Инга, и всхлипнула. Чтобы Голубая плакала? Разве что, Николай и правда…
— Ин, где ты? — Дима опередил меня на долю секунды. — Кидай маячок, мы идем!
Она промолчала, но на карте появилась метка, означающая ее взломку. Секция три, дальний край, прикинула я, уже двигаясь в ее направлении. По пути столкнулась с Егором, который, не останавливаясь, брезгливо оттряхивал руки от капель крови. Получалось плохо.
— Дим, прикинь пока пути отхода, — попросил он.
— Ладно, — ответил Дима.
Я сходу вбежала в отмеченную комнату, Егор остался прикрывать снаружи.
Посреди палаты потерянно стояла Инга, направив пистолет на охотника. Тот нагло ухмылялся, а выражение лица Ин было надёжно спрятано под затемненным щитком.
— Ну же, малышка, неужели гибель твоего приятеля настолько выбила тебя из колеи? — откровенно напрашивался на пулю человек. Я поразилась выдержке подруги. Хотя, не факт, что это именно выдержка, а не шок. Додумывала это я уже в нечеловечески длинном прыжке с порога. Он нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но второй удар уже с гарантией уложил его лицом в пол. Хрустнула, под тяжестью моей ноги, шея Наблюдателя.
Я оглянулась на Ингу. Она все еще стояла неподвижно, целясь в пустоту на месте охотника. К нам зашел Дима, мгновенно оценив ситуацию забрал у девушки пистолет, ласково обнял ее за плечи. Я, отпихнув труп в сторону, внимательно осмотрела палату.
— Дима, — бесцветным голосом позвала я его. Он коротко посмотрел в мою сторону, продолжая обнимать и тихонько покачивать Ингу.
— Скажи, как они смогли его достать? — не слишком надеясь на ответ, спросила я.
— Я не знаю, — сердито сказал он. К нам заглянул Егор, вздрогнув, подошел ко мне, всмотрелся в скрюченное тело на койке.
Лицо Ника было искажено почти детским удивлением. Я присела рядом, тронула его за руку. В наушниках звучали голоса друзей, но я не понимала слов. Значит, в любой момент, я могу потерять их? Ингу, Ольгу, Мара… Диму? На глаза навернулись слезы. Сморгнув их, я постаралась прогнать чувства подальше. Не хотелось бы сейчас впасть в прострацию, парням и так тяжело.
Я, теперь более внимательно, осмотрела тело, и заметила, что внешних повреждений у него нет. Отравили? Чем?! Чем вообще возможно отравить гестианца? Бред. Я покачала головой, вопросительно посмотрела на стоящих рядом товарищей. Егор молча шагнул вперед, поднял тело Николая.
Дима вывел нас через заднюю дверь. По пути я еще раз вырубила свет, заодно заблокировав большую часть дверей.
В темноте, разгоняемой только тусклыми аварийными лампами, нашу процессию никто не заметил. Даже мертвое тело на руках Егора не привлекло особого внимания. Да и людей по пути нам встретилось, раз-два и обчелся.
Присоединившиеся к нам Мар и Лика принесли еще неутешительные новости, хотя казалось бы, куда хуже…
Они умудрились найти тот магазин, с которого начались проблемы. Правда, сейчас он был оцеплен полицией, но кое-что узнать удалось.
По всему магазину, через вентиляцию, был распылен некий газ, от которого всем стало крайне плохо. Всех пострадавших увезли в госпиталь, в том числе и нашего друга.
Видимо, из-за того, что все ресурсы организма были потрачены на безнадежную борьбу с ядом, его маскировка перестала работать, доктора вызвали охотников, те, на удивление оперативно прибыли. Но они даже не успели застать его в живых. Это, если отбросить домыслы, и уменьшить количество гестианцев на пять.