Ты назначен быть злодеем!

Поселение… не то большая деревня, не то маленький город. Не знай где именно он сейчас находится, Саурон принял бы этот населённый пункт за небольшой европейский городок. Что-то отдалённо напоминающее чешскую архитектуру проглядывалось в этом всём. Пусть он никогда и не был в стране пивоваров, но почему-то именно так себе и представлял их города. — Что-то пустынно как-то на улице. — заметил Саурон, стоя посреди пустой улицы. — Ещё бы! Ты себя в зеркало видел? — поинтересовалась яблочная пони. Эплджек и сама не поняла, когда она перестала замечать столь странный вид спутника. Но если вспомнить, то произошло это на удивление быстро. Даже подозрительно быстро. Да и бабуля с Маком отнеслись к нему вполне спокойно… это нужно обдумать. — Эй! Я воплощение самого зла! А ещё я самый красивый человек в этом мире! — Если скромно умолчать про отсутствие здесь других людей. — Теперь точно никто на улице не покажется. После того как ты тут кричал про воплощение зла, это не удивительно. — вздохнула пони. — Я действовал на опережение, зато представь, какие теперь у нас будут скидки! — Если продавцов догонишь. — фыркнула пони. — И что нам теперь делать? — Задерживаться здесь смысла нет. Найдем припасы — и в путь! — Саурон уверенно зашагал по дороге. — В смысле, найдём?! Ты что, собрался ограбить бедных жителей? — возмутилась Эплджек. — Почему сразу "ограбить"? — поинтересовался, не оборачиваясь, Саурон. — Деньги-то у меня есть. Но такими темпами… — Такими темпами мы будем добираться до джунглей ещё месяц! — произнесла догнавшая его Эплджек. — И какого сена я вообще с тобой увязалась? А Сау? — Сау? — недоумённо поинтересовалось зло. Если сравнивать его файрбол со снарядом, то аналогия понятна, но с чего пони его имя решила исковеркать? — Не нравится? — Ну, тогда я буду называть тебя яблочко, идёт? — Не… не хочу. — Эплджек указала куда-то в сторону. — Смотри! А вот и рынок! Правда там нет никого. — Ну и хорошо, очередей не будет. — пожал плечами Саурон, сворачивая в сторону рынка. — Ты что, их обнести собрался?! — выскочившая вперёд Эплджек загородила ему дорогу. — Почему сразу "обнести"? Ты же цены знаешь? Оставим деньги на прилавке. К тому же, за нами наверняка следят. Я бы точно не оставил разгуливать по стране злобное зло. — Саурон обошёл пони, и пошёл дальше. — Сметаны не хочешь? — Издеваешься? — яблочная пони бросила на него подозрительный взгляд, и пошла чуть поодаль, ну так… на всякий случай. — Тебе вроде понравилось, несмотря на то, что пони травоядные. — заметил Саурон, разглядывая прилавки. Типичный сельский рынок, разве что нет вещей, не соответствующих эпохе. — Ты мне ещё предложи сеном питаться! — фыркнула пони. — И вообще, с чего ты решил, что за нами следят? — Если эта ваша принцесса думает не тем, на чём сидит, то наверняка следят. — тёмный властелин поднял голову и посмотрел на небо. Ни одного облачка, где мог бы прятаться крылатый наблюдатель, что совершенно не отменяет фактора слежки. Как говорится — если ты параноик, то это не значит, что за тобой не следят. — А то вот так пустишь всяких мелких по своей стране гулять, а они ценную реликвию в лаву кинут. — А может это я за тобой слежу? — Злобная яблочная мафия мстит за испорченный урожай? — поинтересовалось зло, разглядывая содержимое прилавков вблизи. — Хорошо, что у вас до всяких там ГМО не додумались. — До чего? — поинтересовалась Эплджек, подходя к прилавку. — Не бери в голову! Лучше помоги выбрать. Знаешь, на самом деле я уже как-то не сильно-то и рад, что решил идти пешком до самых джунглей. — Саурон задумчиво посмотрел на пони. — Может, мне полёт освоить? — Ты крылья отрастить решил? Иначе только по направлению к земле летать сможешь. — улыбнулась яблочная пони. — Но с джунглями, и правда, перебор. Ещё и меня с собой потащил… — Если не учитывать, что ты сама за мной увязалась, то ворчишь ты так, будто мы с тобой старая семейная пара. — пробормотало задумчивое зло, перекладывая вещи с прилавка в рюкзак. — Скажешь тоже! — фыркнула Эплджек, гордо отворачиваясь, чтобы скрыть выступивший румянец. И в очередной раз задаваясь вопросом — зачем она с ним увязалась? Не только же из-за того, что общаться с ним почему-то было достаточно комфортно, несмотря на дурацкое чувство юмора. — Я думаю нам хватит. Итак, сколько с нас? — Саурон посмотрел на Эплджек. — Ты не считала, да? — А? Что? — пони повернула к нему голову. — Вот так все полимеры и про… потеряем. — выдохнул Саурон. — Думаю, сотни за всё должно хватить. — Сто двадцать. — неуверенно прозвучало из-за спины, заставив путников повернуться на голос, чтобы увидеть, неуверенно переминающуюся с ноги на ногу, бирюзовую пони. — Ну сто двадцать, так сто двадцать. — пожал плечами Саурон, отсчитывая монеты. — Хоть кто-то из пони считать умеет. Вот кого нужно было в подручные брать. — Чего? — возмутилась Эплджек. — Я умею считать! — Но только яблоки! — ухмыльнулся Саурон и, подмигнув неожиданной помощнице, поставил на прилавок стопку золотых червонцев. — Эй! Вот как обижусь! И как… как… — Домой пойдёшь? — спросил Саурон. Затем, прикинув, что пилить в сторону джунглей одному это скучно, решил проявить невиданную щедрость и… извиниться. Тем более, смотреть на эту возмущённую моську никаких сил не хватит — так и хочется почесать за ушком, а у него руки заняты! — Всё понял, каюсь. — Как-то неискренне. — Я злобное зло, мне положено говорить неискренне, и всячески тиранить подчинённых. Но, так и быть, в этот раз я проявлю милосердие и сострадание. — Стукнуть бы тебя больно, но ты ведь всё рассыплешь. — И вот с такими подчинёнными я вынужден… — Саурон посмотрел на место, где раньше стояла бирюзовая пони, и никого не нашёл. — Сам ты подчинённый. А где она? — Эплджек тоже заметила пропажу. — Вот, а я говорил, что за нами следят! — назидательно произнёс Саурон, вешая рюкзак на спину. — Слишком уж вовремя она появилась. — Угу. — яблочная пони осмотрела по сторонам. Улицы были всё также пустынны. — И правда, слишком вовремя. Решив, что и правда задерживаться здесь не стоит, осторожное зло направилось на выход из поселения. В первую очередь, чтобы постараться избавиться от слежки, ну а во-вторую… — А-а-а! — Видимо, летать тебе не очень понравилось. — заметил Саурон, стоя посреди поляны, весь покрытый иголками и мелкими веточками, с полностью пустым резервом манны. И это после одной минуты полёта! Если, конечно, парение в паре метров над землёй с проламыванием собой окружающей растительности можно назвать полётом. — Можно открывать глаза и слазить. — Закончилось? — спросила вцепившаяся в него мёртвой хваткой пони, открывая глаза. Убедившись, что противное зло, заставившее её принимать участие в эксперименте, и правда стоит на земле, спрыгнула и стала отряхиваться от застрявших в шерсти иголок. — Зато я теперь точно знаю, что умею летать. — произнёс Саурон. Полётом такое передвижение назвать можно только с очень большёй натяжкой, но нужно ведь с чего-то начинать! Как минимум, это неплохой способ пересекать реки и расщелины в земле, главное — не остаться без манны на середине. — Сено это прелое, а не полёт! — Нужно больше практики. — ответил Саурон, стряхивая с одежды налипший сор. К счастью, с зачарованной одежды всякие веточки и иголочки отставали достаточно быстро. А вот пару пятен смолы придётся отстирывать. — И научиться летать прямо, а не спиной вперёд. Поэтому как-нибудь без меня! — А как же "разделять горе и радости"?.. О, яблочко! Благодарю. — не совсем летучее зло поймало отправленное ему в лицо яблоко. — Сам ты "яблочко"! — Я про него. — Саурон продемонстрировал откушенное яблоко. — Но если настаиваешь, могу называть так и тебя. — Ты куда нас вообще, притащил? — спросила Эплджек, оглядываясь по сторонам. — В лес. — пожал плечами Саурон, прикидывая в уме расход магической энергии на высоту и скорость полёта. Выходило не очень. — Ах в лес. — из рюкзака было извлечено ещё одно яблоко, которым пони прицелилась в задумавшееся зло. — А я-то думала, где это мы? — Ты слишком сильно нервничаешь. — произнесло пострадавшее зло, задаваясь вопросом "как можно было снять сразу десять единиц здоровья одним яблоком?" — Я в любом случае чувствую, в какую сторону нам нужно. О! Медок! — Ты уверен, что вообще злодей? — с сомнением поинтересовалась Эплджек, с безопасного расстояния наблюдая, как конфетное зло разоряет улей, не обращая внимание на пчёл. Саурон же тем временем пополнял запасы калорий, ибо восполнение манны требовало много базовой энергии, проникался пониманием, почему Селестия в таких объёмах поглощает сладости. У неё-то магический резерв должен быть просто нереальным. И даже непонятно: закон сохранения энергии тут действует, или условности мира. Такими темпами прозвище "конфетное зло" к нему точно приклеится. Ведь его резерв растёт, и, согласно большинству знакомых ему игровых механик, каждые пять уровней должен быть хороший бонус, который он намерен вкинуть в магию. Увеличение резерва просто полезно для множества дел, плюс позволит тренировать полёт. А то даже Злодеус Злей, в книге про Гришу Чайникова, и тот летать умел. Оставалось решить вопрос с пропитанием, и всё будет прекрасно. Прям мечта обжоры! Ешь сколько влезет, лишь периодически отправляй лишние калории в небо путём файербола. А он ещё удивлялся: чего это его на пироги так потянуло на ферме. — Ну вот и прекрасно! — Перемазанное мёдом зло довольно отошло от улья, не став разорять его до конца. Не из-за доброты душевной, ему не свойственной, а во имя сохранения медоносной точки на карте мира. — Теперь бы умыться. Только я нигде ручья не чувствую, есть что-то километрах в пяти, но туда ещё дойти нужно. Не хочешь мёду? — Ты… ты! Я тебе что, собачка, мёд с лица слизывать? — покраснела возмущённая яблочная пони. — Я на улей намекал. — перепачканное зло показало за спину. — Но такой вариант мне даже больше нравится. — Я тя щас яблоком! — для достоверности угрозы она извлекла из рюкзака ещё одно яблоко. (Примечание для беты: не править фразу, здесь ошибки нет) — Не переводи еду! — возмутился Саурон. Исключительно из-за беспокойства о сохранности провизии, а не из-за того, что боялся получить в лоб.