Супер Ниндзюк

Мы достаточно спокойно пересекли границу в Страну Мороза. На небольшой заставе нас задержали на некоторое время, словно показывая собственные возможности, но поскольку у нас не было никаких проблем с документами, а также никто не собирался обманывать или провозить что-то нелегально, заработать на нас было не особенно просто. Пограничники, простые люди в униформе, шипели и плевались через сжатые зубы, но не могли найти ничего, к чему можно было бы придраться. Возможно, они и не особо старались. Затем мы продолжили путь, наслаждаясь приятной погодой. Как только мы оказались за горной грядой, сразу же начались небольшие изменения климата. Появился холодный ветер, проникающий до костей. Ночи тоже были более прохладными, чем мы привыкли. Первые несколько дней, по утрам, нас окутывал густой туман, который, к счастью, быстро сходил. — Что-то холодно, — сказала Шико, когда мы остановились однажды ночью. — Кажется, зима только начинается, а уже так холодно. — Другой климат, — пожал плечами капитан нашей команды. — Молитесь, чтобы за время нашего задания не стало еще холоднее и не выпал снег. — Капитан Киочи, — обратился я к мужчине. — А это вообще нормальная идея, делать археологические раскопки в холодное время? — А я не археолог, — пожал плечами тот. — Возможно и стоит. Ты лучше потом поинтересуйся у самих профессоров, или у их учеников. — Может быть их раскопки и не раскопки? — предложила Аямане. — Может быть это что-то другое, но тоже связанное с древностями. — Все может быть, — только пожал плечами капитан. Наш караван продолжал еще свой путь, пока мы не остановились у большого, странного насыпа. Рядом стояла небольшая повозка, в которой, казалось, находился человек. Повозка была крытая странной сероватой тканью со схематическим изображением лягушки. Интересно, кто это владелец этой повозки. Как только наш караван остановился у большого насыпа, из украшенной повозки с изображением лягушки вышел их владелец, явно занимавший в ней место главы. К нему сразу же подошли капитан Киочи, а также капитаны одиннадцатой и двенадцатой команд. Вся группа собралась у повозки, и оттуда выпрыгнул необычный мужчина. Он мне был знаком: это был Жабий Мудрец Джирайя, личность, которую я помню по изображениям из интернета. Жаль только, что сложно припомнить, именно чем он известен… Жаль. Джирайя был высоким мужчиной средних лет, с длинными белыми волосами, торчащими в разные стороны и собранными в конский хвост. Под его глазами были красные линии, придающие ему особую харизму. На нем было надето светло-зеленое кимоно, штаны в тон и сетчатая майка, видимая на запястьях и щиколотках. Его внешний вид дополняли щитки на руках, черный пояс, традиционные японские деревянные сандалии и красное хаори с желтыми кругами на каждой стороне. На лице Джирайи появилась широкая ухмылка, когда он увидел троицу джонинов перед собой. Он не уделил особого внимания археологу, что явно не понравилось последнему. Но глава археологической миссии не стал высказываться, хотя я был уверен, что Джирайя — человек непростой, и его знания и опыт могут быть весьма значимы для нашей миссии… Это если он будет нам помогать, что мало вероятно. Они быстро начали разговаривать о чем-то, активно жестикулируя. Капитан Киочи, Майто Гай и Сарутоби Тецуя, все они задавали какие-то только им известные вопросы. Джирая на них отвечал. После этого время задавать вопросы наступило у археолога, и тот действительно начал задавать вопросы шиноби. Джирайя сразу же потерял интерес к этой беседе и быстро закруглил разговор. Сказав что-то напоследок, он запрыгнул в свою повозку и дернул за поводья. — Ква-а-а-ак! — раздался громкий жабий звук. Повозка начала медленно поворачиваться, и мы все увидели того, кто ее тянул. Это была внушительная, темно-синяя лягушка, размером почти с небольшой автомобиль. Ее кожа была шершавой, словно старый бронзовый щит, а глаза — большие, выпученные, с золотистым оттенком в радужке, отражающим последние лучи заходящего солнца. Мощные лапы, казавшиеся способными на серьезные прыжки или мощные удары, медленно, но уверенно тянули за собой повозку, создавая впечатление невероятной силы и выносливости. Обходя нас на небольшой дистанции, лягушка издавала глубокие, ровные звуки дыхания, которые наполнили воздух вокруг нас. Внезапно она остановилась, вызвав удивление у шиноби. После этого жаба медленно повернула голову к нам и начала осматривать. — Квак! — ухнула она. — Что? — удивился Джирайя. — Да неужели? — Ква-к, квак, квааак, — был ответ. Похоже, что он может ее отлично понимать. Мне до такого еще очень далеко. — Хм-м, — протянул мужчина и начал внимательно осматривать всех нас. Капитаны тоже замерли, ожидая, что будет делать известный шиноби. Тот медленно переводил взгляд от одного генина ко второму, пока не остановился на меня. Я поймал его взгляд и ощутил себя, словно я был какая-то инфузория. На какое-то мгновение мне показалось, что на лице у мужчины появилась ухмылка, но после он отвернулся и немного подвигал руками. — Давай, пошли, друг мой. У нас еще дела. — Квак, — был ему ответ, и повозка снова двинулась, медленно набирая скорость. Через некоторое время он скрылся, и только тогда наш караван оживлённо зашевелился. Неужели все они так боялись Джирайи? Казалось, он был вполне адекватен. Капитаны быстро заговорили о чем-то с главой группы археологов, но так как среди них не было никаких разногласий, общий язык и понимание были найдены быстро. После этого капитаны вернулись к своим командам, чтобы передать дальнейшие ценные указания. — Команда номер тринадцать, — обратился к нам капитан Киочи. — Добро пожаловать на место прохождения нашего задания. В это время повозки начали размещаться вокруг кургана, создавая подобие защитного периметра. — Заказчик Татцуя, когда они завершат своё построение, проведёт для вас, а также для одиннадцатой и двенадцатой команд, небольшой информационный брифинг, — проговорил сенсей. — Но, пока что, можете готовиться к занятию своего сектора защиты лагера по стандартным тактикам, которые вы уже выучили. Поняли? — Хай, сенсей, — ответили ему. — Капитан, — решил поинтересоваться я. — Будет ли наш лагерь расположен на этом кургане или рядом с ним? — У него, — спокойно ответил сенсей. Я задал этот вопрос, потому что защита на возвышении отличается от защиты, если мы должны прижиматься к этой горе. Если поставить лагерь на самой вершине, то защищаться будет намного проще. Мы будем видеть больше и дальше, а также получим преимущество для установления ловушек и различных сигналок. Да и на возвышении легче защищаться. Но… кажется, это не наш путь. Мы будем защищаться у подножия кургана. Не могу сказать, что все это приятно. Но что есть, то есть. Процесс построения лагеря начался сразу же. Наши команды скоординировано приступили к расстановке повозок, образуя полукруг у подножия кургана. Воздух был холодным, и каждое движение оставляло за собой легкий пар. Правильное построение защитных сооружений очень сильно помогает в самых разных ситуациях. Пока глава археологической группы раздавал указания своим людям, мы занимались тем, что пытались понять, что это за место вообще и что есть в местности. Одиннадцатая команда отправилась на разведку окружающей нас местности. Из-за того, что у них есть Бьякуган, им намного проще решить ту или иную проблему с разведкой местности. Могут увидеть прекрасные места для дополнительных схронов, обнаружить возможные точки отхода, если такие понадобятся, и множество других деталей, которые так сразу без особых техник не заметить. Двенадцатая команда же больше сосредоточилась на создании ловушек вокруг нашего лагеря, чтобы можно было отреагировать на вероятных противников или же вообще получить хоть какое-то минимальное преимущество. Через некоторое время, когда большая часть секторов была уже освоена, можно было приступать к другим, более интересным делам, которые уже нуждаются в определенных артистичных способностях. Нужно было придумать, каким образом вражеские шиноби могут попытаться обойти наши охранные и защитные системы, и сразу же придумать пути, как этих противников можно будет обломать. Сразу было понятно, что это задание не из простых, но что есть, то есть. Глава археологической группы уже завершил общение со своими людьми. Построение повозок было закончено. Это значило только одно. Пришло время для нашего брифинга. Надеюсь, что заказчик поведает нам какую-то важную и интересную информацию. — Итак, господа шиноби, — обратился он к нам, когда мы все были собраны вокруг него. — Первым делом, я хочу поблагодарить вас за то, что вы сопровождали нас в этом пути. Я понимаю, что иногда вам может быть сложно, так что вы делаете прекрасную работу. На некоторое время заказчик замолчал, рассматривая наши лица. Казалось, что он хотел увидеть на них какие-то ответы на свои все еще незаданные вопросы. Но мы в большинстве своем держали нейтральные выражения лиц, что не упрощало делу чтения наших физиономий. Заказчик Татцуя на секунду поджал свои губы, показывая некоторую разочарованность в том, что он не сумел ничего заметить или понять. Ну и ладно, пусть будет что будет. Мне все равно, как и многим другим шиноби. — Кхм, — прокашлялся он. — Что я хотел сказать… Ситуация складывается достаточно интересно, потому что мы будем заниматься исследованием этого кургана. Когда я исследовал одну из библиотек нашего светлоликого дайме, то заметил несколько интересных текстов. Несколько лет спустя и после десятков часов исследований я наконец-то сумел раскрыть, куда ведут нити тайны. Она, вам, наверное, не интересна, так что я не буду углубляться в неё. Когда мы соберём интересующие нас артефакты, мы отправимся обратно. Вероятность нападения наших противников на исследование достаточно высока, но я бы не стал делать ставку на это. Заказчик замолчал и поправил свою серую шапочку. Он был одет в достаточно простую и неброскую одежду, но в ней были заметны качественные швы и материалы. При внимательном рассмотрении, вся эта неброскость как-то исчезает. Умные глаза только добавляли понимания, что этот человек непростой. Это заметит любой шиноби. — Нашими противниками могут быть как местные бандиты, — продолжил говорить заказчик, уже известную нам информацию, — так и залётные шиноби, желающие поживиться нашими вещами. Больше никто другой не должен быть заинтересован. Он упустил Кумо, которые могут заинтересоваться тем, что делают шиноби Конохи на территории государства, считающегося их буферной зоной. А это чревато большой политикой и опасной политической игрой. Пока что я бы с радостью оказался вне зоны этой большой политики и игры, но есть у меня чувство, что мне не удастся это сделать. Как бы мне это ни хотелось. Принимая во внимание, что здесь нас три команды генинов и капитанов джонинов, мы являемся достаточно грозной силой, но не ультимативной, чтобы любой дважды подумал перед тем, как нас атаковать. — Значит, я хочу задать вам вопрос, — проговорил мужчина. — Чего вы ожидаете от нас, чтобы облегчить вам работу? Капитаны переглянулись между собой, а затем посмотрели на нас. Никто не спешил тянуть руку и высказывать собственные мнения, потому что вопросы были адресованы капитанам. Это понимали все, капитаны тоже. — Отличный вопрос, — протянул капитан Киочи. — Прежде всего, мы хотим, чтобы вы понимали, что нас наняли защищать вас от других противников. Мы не охраняем ваши артефакты, мы не готовим вам еду, мы не кормим ваших животных, мы не сопровождаем вас в раскопках, если это не касается вашей безопасности. Если у вас есть какие-то пожелания или потребности, вы должны обратиться к джонину команды. Генины не смогут сделать всё именно так, как вы хотите Джонины подняли руки, чтобы заказчик смог все быстро понять и запомнить. Тот кивнул, показывая, что запомнить для него не особенно сложно. Вот и прекрасно. — В дополнение к этому, если будет идти бой и вы услышите приказ от любого из нас упасть на землю, вы должны это сразу же исполнить. Если во время боя вам скажут прыгнуть… вы прыгаете, — сказал капитан Кичои. Он говорил спокойно, но проникновенно, чтобы наш заказчик все достаточно быстро понял и осознал. — Также, вы должны понимать, что жизни животных, как бы мне не хотелось, и ваши вещи не стоят для нас на том же уровне, что и ваши жизни. Короче, не ведите себя как идиоты. Последняя фраза была прекрасно понятна и подходит для любых жизненных ситуаций. Если не вести себя как идиот, то в жизни можно достичь многого. Я отношусь к себе достаточно самокритично, так что уверен, что у меня точно были моменты, когда я вёл себя как полный придурок, но об этом не задумывался и даже не замечал. — Хорошо, — выдохнул заказчик, а затем улыбнулся. — Почему-то я уверен, что мы неплохо сработаемся. — Прекрасно, — довольно выдохнул наш капитан. — Если вы думаете, что мы сможем сработаться, то это будет очень хорошо. Позвольте задать вопрос. — Конечно, господин шиноби, — ответил археолог. — Какова вероятность того, что этими раскопками заинтересуются другие? Вопрос правильный и достаточно логичный, как мне кажется. Но, если честно, для нас не особенно важен его ответ. Мы готовы к тому, что нами заинтересуются какие-то большие игроки. Вот и все. Никто не собирается позволять себе попустительное и наплевательское отношение к построению защиты, даже если нашими противниками будут простые люди-наёмники без капельки чакры. — Не очень высокая, — ответил археолог, задумавшись на некоторое время. — Скажу так: мои исследования могли бы заинтересовать других археологов, которые пытаются понять, как выглядело общество, когда жил Великий Мудрец. Хотите верьте мне, хотите нет, но у Великого Мудреца была достаточно интересная жизнь. Одно из самых известных его деяний — это создание искусства ниндзя. Так как я не владею чакрой, меня заинтересовало, каким именно образом он это сумел сделать. Возможно, этот курган даст мне ещё один ключ. Так что… эта тема не должна быть интересной другим Скрытым Деревням. — Наверное, — хмыкнул капитан Киочи. — Но лучше не будем загадывать. Лучше быть готовым к сложным и неожиданным ситуациям. — Тут я с вами согласен, — кивнул археолог. — Мои подчинённые и товарищи не будут вам мешать, но мы также просим того же и от вас. — Конечно, конечно, — сказал сенсей. Другие джонины тоже кивнули на это. Никто из наших команд не собирался вмешиваться в дела археологов, потому что никто не хочет сваливать на себя дополнительные заботы и возможно работу. Почти не встречаются такие случаи, когда шиноби просто и без оплаты помогали своим заказчикам. — Можете об этом не беспокоиться, господин заказчик. Мы не будем вам мешать. В большинстве случаев вы даже нас замечать не будете. — Отлично, — довольно улыбнулся археолог. — Тогда у меня всё. Больше нет никакой важной информации, которая могла бы быть полезной для вас. — Благодарим за небольшой брифинг, — ответил на это уже капитан. Пусть мы и не услышали особенно много нового, но всё же некоторые вопросы нужно было обсудить и решить до того, как случится что-то непоправимое или же опасное. Никто не хотел бы умирать из-за какой-то глупости. После этого глава археологической группы ушёл, оставляя нас всех в одиночестве. На некоторое время воцарилась тишина, которая ничем не нарушалась. Мы, генины, ожидали, когда джонины начнут говорить. У нас не было почти никаких особых идей, которые могли бы хоть как-то повлиять на происходящее. Так что… нужно просто ждать. — Итак, что мы думаем? — поинтересовался капитан Киочи у всех нас. — Да что тут думать, — начал говорить Майто Гай. — Пока есть возможность, нужно тренироваться, а когда уже будет какое-то нападение… тогда и будем разбираться. — Может, не стоит особенно сильно светиться? — поинтересовался Сарутоби Тецуя. — Не стоит привлекать к себе больше внимания, чем это стоит. Я вообще считаю, что к нам очень скоро зайдёт делегация от местных с разными вопросами. И вот от этого уже будет видно, насколько лёгким будет задание. — Тут я не могу не согласиться, — выдохнул капитан Киочи. — Местные могут оказаться ещё тем геморроем, но они не известны как сильные и опасные противники. Так что нужно просто быть осторожными. Значит так, я думаю… мы можем заняться какими-то тренировками, но не такими, которые заявят всем другим о нас. Простые физические тренировки или тренировки контроля чакры… Согласны? — Я не против, — согласился Майто Гай. — И да, если кто-то хочет присоединиться к моим тренировкам, то я буду рад. Все, кто побывал на его тренировках и не был в его команде, сразу же начали смотреть с некоторым нежеланием. Но не я… физические тренировки — это равно повышению силы. Даже если повышение будет микроскопическим, это не проблема. Потому что это всё равно рост.