[Сал. Сорри, братан. Пжл, не вини себя.] [Простить за что? О чём ты?] [Моë время пришло.] [Только попробуй что-нибудь учудить.] [Слишком поздно. Меня скоро не станет.] [Харе стебаться, Ларри. Не смешно.] [...] [Эй?] [...] [Ларри?..]
Тощая рука поднесла телефон к уху, надеясь услышать родной голос. —Возьми трубку. Но набранный номер отвечал лишь протянутыми гудками. Долгими, раздражающими гудками, зарождая в парне чувство страха и обеспокоенности.. —Ну же, Ларри, возьми трубку... Ответа нет. —Только попробуй не ответить... И вновь молчание. Одни лишь гудки, конкретно бесячие голубоглазого. —О боже, Ларри... Выключение старого телефона и быстрые шаги к выходу. Щелчок дряхлой, синей двери дома. Когда-то ясное небо покрылось тяжёлыми тучами, не позволяющие хотя бы краем глаза взглянуть на луч надежды в поднебесье. Яркая трава стала мрачной, а на асфальте в грязевых лужах можно увидеть своё же отражение. Салливан никогда не бежал так быстро, как это происходит сейчас. Ему было плевать на промокшие кеды от крупных, холодных капель воды. Ему было плевать на своё состояние. Ему было плевать на все. Причиной опасения являлся только Ларри, не воспринимая его сообщения как шутку. Но как Фишер мог осознать тот факт, что те сообщения были последними? Последними.. в их жизни. Он знал только один путь, в ускоренном темпе приближаясь к нужному зданию. Дороги, фонарные столбы.. Треснувшая высокая арка с тюремными решётками, за которой ничего не видно из-за ночного времени суток.. Густые зелёные кусты, и снова дороги.. Салли было плевать даже на то, что по пути его собъет машина, в голове лишь одна мысль, управляющая покалеченным телом, подобно тряпичной кукле: Беги. Наконец, пройдя столь длинный для парня маршрут, он забежал за табличку: Апартаменты Эддисона Ворвавшись в здание, в квартиру—Сал, я знаю, тебе будет трудно это понять. Прости. Пожалуйста, не вини себя и, пожалуйста, не ненавидь меня. Мне повезло, что ты был в моей жизни. Я не мог бы и мечтать о лучшем брате, чем ты, чувак. Я знаю, что ты будешь совершать великие поступки. Ты должен продолжать идти вперёд. Продолжай бороться с тьмой. Теперь она приближается. Я слышу как это шепчет в моей голове. Это становиться громче. Мне просто нужно, чтобы это закончилось. Я больше не могу этого выносить. Я не такой сильный, как ты. Я люблю тебя, Салли-кромсали, и всегда буду любить. Увидимся на другой стороне, —Ларри.
Зрачки уменьшились до невозможных размеров, ноги подкосились. Мокрые лазурные волосы подобно реке стекают по плечам, серый туман охватил область, проливной дождь сменился на град. Но недолго длилось молчание.. —Нет.—Раздался хриплый мужской голос. —НЕЕЕТ!—Негромкий возглас сменился на крик. —ЛАРРИ! Худые пальцы сжали промокший листок бумаги, будто собираясь разорвать его на части. Поступили слезы. Горячие, солёные слезы, стекающие под протезом, придавая ощущение жжения на изуродованном лице от выстрела из дробовика. —ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ?! Колени согнулись, ладони прикоснулись к земле. К гадкой, мерзкой, мокрой земле. Тело тряслось как от тремора, вода лилась из одного лишь глаза, густые волосы обрели иную форму, одежда испачкана, колени изодраны. Он весь промок, но плохой погоде было не до состояния жалких людей. —ЛАРРИ! ПОЧЕМУ?! Под протезом послышались всхлипы. Мужской, отчаянный плач, который никто не слышит, кроме его обладателя. Лишь записка с именем парня лежала перед ним, написанная корявым почерком..***
Тюрьма вымощена холодными, высокими, гранитными стенами. Каждая камера имеет топчан с жестким и до ненависти скрипящим матрасом, подвешенный на крепких цепях. Маленькое, узкое окошко тускло освещает камеру. На железных дверях висит массивный замок. Коридор освещается слабым светом, исходящий из комнат главных участковых тюрьмы, отбрасывающий размытые теги на блестящие от ледяной слизи стены. Здесь тюремщики - беспристрастные зомби-скелеты. Для них тюрьма - их естественная среда обитания. Здесь они бессильны для противостояния, а непослушание для них обернеться скорой и безболезненной смертью.. И этим ходячим зомби является Салливан Фишер, сидящий на твердом футоне. Стеклянный взгляд пялиться в бетонную стену, не желая ощущать что-либо. Но тут, неожиданно для него, прямо перед ним, сквозь бестолочь прошёл Ларри Джонсон. Тело даже не шелохнулось. Человек перебирал пальцами - это привычка с того времени, как ему оперировали лицо. Что этот придурок здесь забыл? Он оставил, бросил меня.. А сейчас пришёл извиняться? Ну, давай, Ларри, чего же ты хочешь? Как бы сильно не хотелось вскочить с места, обнять своего лучшего друга и сводного брата, Салли не мог этого сделать. Та обида, отчаяние, пролитые слёзы в жестокий ливень окончательно добили и без того раненное сердце Фишера. Я не хочу тебя видеть, уходи..—Сказал про себя заключённый, закрыв глаза в надежде на то, что его друг услышит просьбу и просто раствориться в воздухе. Но не успев вновь открыть глаза, он почувствовал весьма странное тепло.. Мёртвая, прозрачная, высокая фигура прикоснулась к живому. Длинные руки обхватили тело в оранжевой ткани, голова положена на другую. А бледные, давно усохшие губы прошептали что-то вроде: Прости.. Он.. Извиняется? Серьезно? Ларри, одним словом ты ничего не изменишь.. Уже слишком поздно что-либо предпринимать.. Несмотря на такое мнение к привидению художника, голубоглазый, сам того не осознавая, обнял его в ответ. Что я.. Бледные пальцы стали сжимать прозрачную ткань футболки с надписью любимой группы Джонсона, стараясь пригреться к родному телу, зарыться в его глубину. Я скучал по тебе.. Больно, очень больно.. Обидно до слёз. И от этой обиды, в этот же момент между ними выстроилась ледяная стена, которую нужно разбить и задеть чувства друг друга, либо растопить её, изменив взгляд на жизнь.. Хочется проснуться и осознать, что всё происходящее - лишь очередной кошмар Салли. Но к сожалению, или к счастью для него, это происходит в настоящем времени. —Я рад, что ты так умеешь..—Начал диалог Фишер, не сдвигаясь с места, усердно стараясь сжать друга в крепких объятиях, но безуспешно. —Я тоже, чувак.—Ответил Ларри, не собираясь отходить даже на шаг. Молчание. Долгое молчание. Оба не знали, что еще сказать, или так думал хозяин лазурных волос. Ему хотелось просто утонуть в этих пустых объятиях, ничего не ощущая. Растянуть этот момент как можно дольше, чтобы он никогда не заканчивался. —Я знаю, как уберечь тебя от смерти.—Заявил Джонсон, отстранившись от носителя протеза. Руки сжались в кулаки. Если бы Ларри был осязаемым - на его футболке остались бы заметные вмятины от такой силы. Придурок... Лучше бы ты жил дальше на той стороне и дождался меня. Вот зачем ты лезешь туда, куда не нужно? Ты не сможешь спасти меня, даже если у нас будет хоть какой-то разумный план.. Когда призрак отошёл на пару сантиметров, Фишер остался в той же позе, но всё таки отпустил любимую фигуру, и сутулясь в спине, принял изначальное положение тела. —..И как ты это себе представляешь?—Спросил Салли отчаянным тоном, явно не надеясь на что-либо.—Кругом камеры. Вдоль и поперек. Каждый час патрулируют участковые. Везде охрана. Нет никакого шанса на удачный побег. Ларри не ожидал такого ответа от своего друга. Он запомнил его весьма добродушным и ярким примером, который следует за лучами огненной звезды, не смотря на боль, которая сломала его ещё в детском возрасте. У длинноносого аж глаза слегка расширились, но ситуацию надо разрулить - иначе ничего не выйдет, и все потраченные силы будут напрасны. —Сал, послушай..—Он вздохнул.—С таким настроем у нас ничего не выйдет. Если ты не хочешь помочь даже самому себе, то зачем всё это? Снова молчание. Смертник стал более активно перебирать пальцами, уже не разбираясь в своих чувствах. Как ему реагировать? Смеяться? Плакать? Злиться? Казнь начнется через пару недель, а тут оказывается можно спастись.. но.. зачем? Есть ли смысл в этом? В последствиях совершенного? —Каков план действий? Вот это переход, конечно. Ты всегда меня удивлял своим характером, Сал. —Тебе нужно играть обычного смертника, убившего больше десяти невиновных людей. Можешь даже ляпнуть что-то - это нам не помешает. Послышался смешок. Салли.. усмехнулся? Вполне естественная реакция для того, кого жизнь итак во все стороны распротошила. Да, Ларри был таким себе шутником ещё при жизни, но Фишеру это нравилось. И при этом, он внимательно слушал собеседника.. а вдруг и вправду всё получится? —Моя задача: За секунды до поступления тока в твое тело сменить тебя на похожую куклу. Все подумают, что казнь совершилась. Похоронят как положено, могилу поставят. Никто и не заметит подмены, а на деле ты будешь жив. —..А если ты не успеешь вовремя? —Успею, Сал. Можешь положиться на меня. С одной стороны план звучит вполне разумно. Но с другой.. Ему совсем мозги вынесло, когда он покончил с собой? Фишер глубоко вздохнул, и посмотрев на синяки от наручников на своих запястьях, ответил: —..Да пошло оно всё. Ларри, неудомевая какое-то время, вопросительно глянул на друга. —Тоесть.. —распевая, спросил он. —Ты согласен? —Да, я в деле.—вполне уверенно ответил Сал. Буквально недавно говорил о том, что надежды на спасение нет, а сейчас соглашается на рискованный для обоих жизней план? Но несмотря на это, парни ещё раз обсудили ход действий, после чего Ларри скрылся за стеной, пройдя сквозь неё, как при первом появлении. А Фишер, всё так же продолжил сидеть и пялиться в бетон, пока его глаза не закрылись..