Всё, что принадлежит Броку

Рождественский бал был назначен на вечер пятницы, накануне каникул. Причём обмена самыми выдающимися студентами директору Шмидту и директору Фьюри не хватило, они решили провести ещё и совместный бал. Для этого события даже сняли какой-то скромный зальчик в Рокфеллер-центре — но это не точно. Новость Брок воспринял без энтузиазма. Балы его не интересовали, все знания о танцах он почерпнул исключительно из Наташиных уроков балета — а, надо заметить, довольно быстро они скатывались в уроки рукопашного боя. И, как верно заметил Баки, Брок не преуспел ни в том, ни в другом. Все эти упражнения на гибкость совершенно ему не давались, он с раннего детства делал ставку на эффект неожиданности, хитрые приёмы и хорошо поставленный удар. Стив тоже не обрадовался. Рождественский бал был набором всего, что он не любил: громкой музыки, танцев и толпы людей в замкнутом пространстве. Он признался, что с куда большим удовольствием посидел бы дома с книжкой, но, как сын директора, просто не мог не присутствовать. Зато Баки был в восторге. — Поехали выбирать костюмы! Ну пожалуйста, поехали! — ныл он. — Потом в кино. И по пицце. И можем ещё на коньках покататься. От количества перечисленных активностей даже Стив немного побледнел, и они не поехали. На следующее утро Баки поймал их перед уроками и заставил посмотреть фото всех перемеренных им костюмов, а потом ещё заставил угадывать, какой именно он купил. Брок, просто из вредности, указал на самый жуткий, из блестящей тёмно-синей ткани — и неожиданно угадал. — Сazzata, — пробормотал Брок. — Я сделаю вид, что впервые тебя вижу. Баки показал ему средний палец, буквально лучась самодовольствием. — Пообещай мне, что будешь в чёрном, — попросил Брок, поворачиваясь к Стиву. — Пообещай мне, что будешь не в костюме Санта-Клауса, — парировал тот. Ну хоть средний палец не стал показывать, и на том спасибо. — Разве что Санта-Клауса — гробовщика, — огрызнулся Брок. — К тому же мёртвого. На протяжении следующей недели учительница десять напомнила, что нужно прийти в смокинге, причём все десять раз она смотрела прямо на Брока, и в десятый даже уточнила: — Вы всё поняли, Рамлоу? Официальный стиль одежды. — У меня нет официальной одежды, — огрызнулся он. — Вы можете купить её или взять напрокат, — мило улыбнувшись, ответила учительница, взглядом обещая все муки ада, если он ослушается. — Дети! Берите пример с Барнса, он давно уже подготовился. — Какое счастье, что он доучивается в «Гидре» последнюю неделю, — пробормотал Брок. Он бы и не послушался. Где Брок — и где послушание? Да что там, он и вовсе не пришёл бы, но оставлять Стива наедине с Баки не собирался. Кстати об этом... Баки следовало нейтрализовать — хоть на какое-то время. Ещё не хватало, чтобы он весь такой шикарный, в костюме, постоянно мелькал у Стива перед глазами. Нужен был план. И, к сожалению, смокинг. * Посвящённое балу экстренное собрание Брок назначил накануне, в четверг после занятий, в штабе, за который правила всё та же каморка с вёдрами и швабрами. Сначала, правда, они ещё раз обсудили, кто в чём придёт, потому что Баки вдруг резко занервничал насчёт своего костюма. Пришлось его успокаивать — учитывая, что Броку было решительно наплевать на внешний вид Баки, чем хуже, тем лучше — успокаивать его было сплошным удовольствием. Наконец пришло время переходить к главному. — Я тут подумал... — Брок начал издалека и подождал, пока Стив и Баки поднимут на него заинтересованные взгляды. — Что, если нам немного разнообразить программу бала? — Мы не будем ничего взрывать, — тут же возмутился Стив. — Тем более в Рокфеллер-центре. — А если снаружи? — Нет! — Да я и не предлагал, вообще-то. Брок достал из кармана двадцатку. Старательно разгладил о бедро, потому что товарный вид она давно потеряла. Отец никогда не отказывал ему в деньгах, в любой сумме — если, конечно, Брок мог внятно объяснить, на что именно просит. К тому ж отец оплачивал его обучение и связанные с ним внезапные траты и дополнительные расходы вроде того же летнего лагеря или Рождественского бала. Но срочно раздобыть наличные оказалось тем ещё квестом. И, в итоге, как всегда пришлось одалживать у Маттео. Брок был ему должен уже почку, не меньше. — Видите эту двадцатку? — спросил он и, чтобы наверняка, потряс ею у Баки перед носом. — Ставлю на то, что ты завтра ни за что не решишься пригласить на танец Наташу. — Но... э... — Баки, явно ошарашенный, попытался хоть что-то возразить, но потом закрыл рот и задумался. — Так не честно, Брок, — попытался Стив. — А что, если Баки не хочет её приглашать? — А кого хочет? — Не знаю. Баки? Тот выхватил у Брока двадцатку и сунул Стиву. — Так, рассудишь нас завтра! И пусть даже не пытается взять меня на слабо! Посмотрите, кто тут действительно смелый! Я буду танцевать с Наташей, пока вы будете грызть локти и пялиться на грустные рожи друг друга. Брок подумал, что это неплохая перспектива. Просто-таки идеальная. Ах, Баки-Баки, как легко ты купился! Да Стив стоит всех двадцаток мира, тебе ли не понимать?.. * Как ни удивительно, насчёт Рокфеллер-центра не соврали. Для бала действительно арендовали зал, причём довольно просторный, и не пожалели декора в синих и серебряных тонах, так что Баки в своём дурацком костюме неожиданно смотрелся более чем уместно. Сам Брок всё-таки пересилил себя и надел чёрный костюм и чёрную рубашку, но от галстука отказался, просто оставив верхнюю пуговицу расстёгнутой. От ботинок он отказаться не смог, единственный компромисс — решился на покупку новых, подходящего размера — удалось найти даже лучше предыдущих, чему он был рад наверное даже сильнее, чем приближающемуся Рождеству. Учительница на входе смерила Брока строгим взглядом, но в зал пропустила без вопросов. Стив, в чёрном костюме, серой жилетке и белой рубашке, выглядел просто шикарно. Настолько шикарно, что мимо них несколько раз прошла Пегги Картер и даже не побрезговала поздороваться. В целом всё оказалось не так плохо. Столы ломились от закусок, специально нанятый персонал разливал по пластиковым бокалам детское шампанское. В ветках шикарной трёхметровой ели можно было, в случае необходимости, спрятать несколько трупов. А ещё — у Брока сегодня был двойной праздник. Завтра Баки навсегда исчезнет из их жизни. И Брок собирался как следует этому порадоваться. Наташа опаздывала, Стив с Баки болтали, оценивая вкусовые качества примерно миллиона разных бутербродов размером с напёрсток. Брок начинал отчаиваться и экстренно придумывать другой план. Это было не так-то просто, в голову лезло сплошное членовредительство, но расстраивать Стива, особенно когда осталось потерпеть всего-то один вечер, категорически не хотелось. Уже начались танцы, когда Наташа вплыла в зал, мгновенно перетягивая на себя всё внимание. Она надела красное платье с открытыми плечами и короткой, но очень пышной, почти как балетная пачка, юбкой. — Пари, — напомнил Брок, пихая Баки, который, казалось, немного выпал из реальности и готов был пустить из глаз сердечки. — Слушай, я... — начал Баки. Потом пробормотал себе под нос: — Она просто шикарная! — Ну и давай, а то её сейчас уведут, будешь в очереди последний с конца. — Да она не согласится. — То есть я забираю двадцатку? Баки явно колебался. Брок видел, что он хочет пригласить Наташу, но даже пари не может перебороть неожиданную робость. — Давай, Бак, всё получится, — сказал Стив, кладя руку Баки на плечо, и Баки, тепло ему улыбнувшись, кивнул. И начал пробираться к Наташе, аккуратно, но неумолимо расталкивая конкурентов. Наташа о чём-то говорила с Баки, потом взяла за руку и повела в центр зала. Брок облегчённо выдохнул — план удался, Баки нейтрализован — на вечер и, желательно, навсегда. Никто больше им не помешает. Он посмотрел на притихшего Стива. Тот провожал кружащуюся в танце красно-синюю пару мечтательным, немного затуманенным взглядом. — Хотел бы и я потанцевать с кем-то настолько шикарным, — сказал Стив. — Так в чём проблема? — не понял Брок. Он видел себя в зеркале, зеркало не врало, Брок действительно был шикарен. Может, не такой глянцевой красотой, как Баки, но... — Я не могу танцевать просто так, с кем попало, — он вздохнул. — Мне нужен подходящий партнёр, понимаешь? — Прекрасно понимаю. — Если ты хочешь танцевать, то иди, ты не обязан стоять здесь, со мной. Сavolo! Что этот придурок вообще несёт! Самоотверженный герой, мученик от одиночества! Стукнуть бы его по голове немножко, но потом же сам себя не простишь... — Нет, Стив, — Брок покачал головой, — я тоже абы с кем не танцую. Так что я подожду вместе с тобой. Самое смешное, что Брок реально готов был стоять рядом и ждать. Сколько понадобится.