***
Утро разбудило его непривычной тишиной. Рон приоткрыл глаза, наколдовал Темпус и негромко застонал. Он проснулся за час до подъёма. И с каждой минутой было всё больше понятно, что обратно заснуть не получится. Рон сел в кровати и немного отодвинул полог: все ещё спали. Уизли раздражённо нахмурился, но решил, что ему не помешает осмотреться здесь без лишних глаз. Он быстро сходил в душ, оделся, собрал сумку и вышел в гостиную. Она выглядела практически так же, как вчера. Разве что вода за окном казалась чуть светлее. Значит, гостиная находилась недалеко от поверхности озера. Рон отошёл к ближайшему от двери (чтобы можно было быстро сбежать от какой-нибудь заварушки) креслу, уселся на него и задумался. Утром мысли текли медленно. Так даже лучше — в таком состоянии думать о своём незавидном положении и переживать из-за него было сложновато. Удивительно, но безлюдная гостиная казалась такой уютной. Рону удалось даже немного насладиться этим утренним спокойствием. Правда, продлилось это недолго, так как неприятные мысли всё-таки начали появляться. Мальчик переживал по поводу поведения Гарри и братьев вчера. Он понимал, что распределение на Слизерин — клеймо на всю жизнь. Особенно для Уизли. Но Рон не мог поверить, что родные и Гарри не захотят даже смотреть на него. Хотя, он и сам не мог понять, почему это распределение прошло так неудачно. Он не был злым и не поддерживал идеи чистоты крови. По крайней мере, Рон очень не хотел верить в то, что это всё в нём есть. Это ведь должно быть ошибкой... Уизли поморгал. Он всё ещё считал себя гриффиндорцем в душе. А гриффиндорцы стойко принимают испытания судьбы, какими бы они не были. Чтобы отвлечься Рон достал расписание из сумки. Первым уроком шли чары. Затем — трансфигурация и зельеварение. Рон припомнил, что Забини вчера пел дифирамбы именно преподавателю зельеварения. Что ж, посмотрим, что он за учитель такой. После обеда было всего два урока — гербология и полёты на метле. Ну наконец-то, что-то, что точно поднимет ему настроение! Рон понадеялся, что преподаватель будет хорошим. Хотя, с другой стороны, никто не помешает ему насладиться полётом на метле. Мальчик ещё некоторое время посидел в тишине гостиной. Однако минут через десять за дверьми в спальни послышались шаги и голоса, поэтому Рон решил пораньше пойти на завтрак, чтобы не испытывать судьбу. Он понимал, что рискует потеряться в замке, но не хотел встречаться ни с кем со "своего" факультета. И, честно сказать, это был импульсивный поступок. Но Рон решил идти до конца, раз уж начал. Ему вспомнился примерный момент, когда вчера слизеринцы разошлись с хаффлпаффцами. Можно было подождать кого-нибудь из них на том месте. Это была не самая лучшая мысль, так как, судя по рассказам близнецов, рядом с гостиной Хаффлпаффа располагалась кухня, соответственно мало кто захочет рано вставать, чтобы идти на общий завтрак, если можно было быстро перекусить не отходя далеко от гостиной. Но ведь кто-то же должен иногда ходить в Большой зал... На самом деле, Рон надеялся встретить Невилла Лонгботтома, с которым они мельком виделись в поезде и до распределения. Невилл показался Уизли хорошим парнем, разве что немного стеснительным, но у всех есть свои недостатки. И он ожидаемо попал на Хаффлпафф. Похоже шляпа решила засбоить именно на Роне. Единственной надеждой на то, что Лонгботтом появится было то, что судя по рассказам братьев, на кухне ели, в основном, старшекурсники и то, не всегда. Всё-таки у многих хаффлпаффцев были друзья на других факультетах. К тому же им всё равно нужно было подниматься на уроки. Младшекурсники же старались по первой держаться взрослых и следовать расписанию. Пришлось прождать минут двадцать, но Рон оказался прав. Сзади небольшой группки из четырёх хаффлпаффцев с первого и второго курсов шёл Невилл, робко поглядывающий на одного из парней, по всей видимости, желая вступить в разговор, но не имея на это смелости. Рон быстро нагнал Лонгботтома, стараясь оставаться незамеченным для остальных, и тихонько поприветствовал его. Невилл робко улыбнулся и, запинаясь, поздоровался в ответ. — Эм... Как дела? Уже привык к факультету? — Рон хотел хоть с кем-нибудь поговорить, так как вчера ему было не с кем, а отвлечься от тяжёлых мыслей всё-таки хотелось. Почему-то от Невилла он не ожидал негативной реакции, как от остальных. Тот выглядел слишком безобидным и милым. — Ну, да. Все очень добрые, и гостиная уютная, — ответил Невилл, заикаясь, — А у тебя...? Не очень, наверное? Рон отвёл взгляд и хмуро угукнул. Невилл, видимо, понял, что зря об этом спросил, и попытался перевести тему: — А какое у тебя сегодня расписание? Может, у нас совпадают какие-то уроки? — он доброжелательно улыбнулся. Рон достал из сумки расписание и пробежался глазами, параллельно озвучивая. А Невилл сверил его со своим. Оказалось, что совпадает у них только гербология, идущая четвёртым уроком. — Ну, хоть что-то — грустно улыбнулся Рон. Уизли решил ни за что не ссориться с Невиллом, поскольку только он, судя по всему, искренне хотел с ним общаться и никакого негатива по поводу распределения не испытывал. Так, перебрасываясь простыми фразами ни о чём, они добрались до Большого зала. По пути Рон постарался максимально запомнить все повороты и отметил в голове отличительные места и вещи, по которым можно будет понять своё расположение. У него даже немного поднялось настроение по сравнению с началом утра. Правда оно быстро упало обратно с их входом в Большой зал. Рон помахал Невиллу на прощание и направился к почти пустому столу Слизерина. Уизли сел за ближайший к хаффлпаффцам край стола и сразу положил себе на тарелку гору разнообразной еды, так как все эти утренние переживания и размышления успели его измотать. В процессе еды Рон бегло осмотрел зал: Гарри, судя по всему, ещё спал, как и близнецы; за гриффиндорским столом из знакомых лиц были только вчерашняя зануда из поезда — Грейнджер, уткнувшаяся в очередную книгу, и Перси, старавшийся держать лицо, иногда всё же поглядывая на слизеринский стол. За ним не сидело ни одного однокурсника Рона, к превеликому счастью последнего. Преподавательский стол тоже был почти полностью пуст. За ним, сидели только деканы факультетов, насколько мог по ним судить Рон, Дамблдор и ведьма в одежде колдомедика (очевидно отвечавшая за медпункт). На Рона опять начало нападать пофигистичное настроение, какое было во время вчерашнего ужина. Кажется, он начал замечать закономерность. Похоже, приёмы пищи отвлекают его от переживаний, выводя на передний план более понятные и яркие ощущения. Рон усмехнулся про себя. Кто бы подумал? Тем временем столовая медленно наполнялась сонными учениками. Даже парочка учителей, которых Рон пока что не знал, подтянулись. Уизли решил закончить есть до того, как его однокурсники придут сюда. Он хотел ещё немного побыть в одиночестве, прежде чем пытаться не умереть с ними в одном помещении все пять уроков плюс обед и, возможно, ужин. Тут его взгляд зацепился за знакомую лохматую шевелюру. Рон быстро закинул в себя остатки завтрака и догнал позёвывающего Поттера. — Ты не против, если я посижу с тобой за завтраком? — осторожно спросил рыжий, когда Гарри заметил его и остановился. — Эм... Не знаю. А это не запрещено? — он растерянно оглянулся на гриффиндорским стол. Заметив пару человек в форме Рэйвенкло и Хаффлпаффа, он уже более уверенно сказал — Думаю, да. Рон робко улыбнулся и проследовал за Гарри к свободным местам около середины стола. Поттер, судя по его нервному тереблению рукава, прекрасно понимал, о чём будет их разговор, хотя сказать точно, какие эмоции кроме тревоги он испытывал по этому поводу было сложно. Мальчики сели за стол, и Гарри сразу начал накладывать себе крампеты, поливая их джемом, стоящим рядом. Рон подождал, пока тот закончит и негромко начал: — Ты вчера ушёл... Мы даже не попрощались. Ты..., — Рон глубоко вздохнул, — не хочешь больше общаться? Потому что я на Слизерине? То есть, — он опять замялся и протараторил остаток фразы, — я пойму, если ты не хочешь. Просто хотел это точно узнать. Гарри удивлённо смотрел на него, хлопая глазами. — Эм, да я не собирался вообще-то. Просто, — он виновато отвёл глаза, — я сильно растерялся и не знал, как мне себя вести. Я хочу с тобой общаться, но ты сам вчера говорил, что на Слизерин попадают только тёмные волшебники. И никто из учеников с других факультетов к тебе не подходил. Я не знал, что делать. Прости... — Оу. То есть, мы всё ещё можем быть друзьями? — Рон улыбнулся, — Я сам пока не понял, что произошло на распределении. Но мне точно не хочется общаться со слизеринцами, — Рон скривился, выражая своё отвращение и презрение к змеиному дому, — И мне просто необходима сейчас помощь учеников с других факультетов. Потому что это всё, должно быть, ошибка. Ты же сам понимаешь, я не могу быть на Слизерине! — Да, я тоже так подумал, — Гарри обрадовано улыбнулся. Поттер быстро закончил завтракать, и они пошли на четвёртый этаж к классу профессора Флитвика. Гарри решил проводить Рона, чтобы он не стоял один среди слизеринцев в ожидании урока. По дороге они оба крутили головами во все стороны. Казалось, к великолепию Хогвартса невозможно привыкнуть. Они пару раз заблудились, но Гарри спрашивал дорогу у ближайших портретов, и им удавалось найти верный путь. Поттер рассказал Рону, что это ему вчера подсказал Перси во время общего инструктажа. Уизли кивнул и грустно подумал, что мог бы сам это знать, если бы не проклятая шляпа. Никто из братьев так и не попытался с ним поговорить. Рон решил, что они, должно быть, также как и Гарри пребывают в состоянии шока и только поэтому не могут пока с ним поговорить. Эта мысль его успокоила. Мальчику даже ненадолго удалось забыть про свои мрачные мысли об одиночестве. Около класса чар никого не было, чему Рон внутренне порадовался. Они отошли к одному из ближайших окон и сели на широкий подоконник. Гарри предложил сверить расписания. Оказалось, что у них сегодня два раза совпадают уроки. Гриффиндор и Слизерин совместно идут на зельеварение и на полёты, которые стоят третьим и пятым уроком соответственно. Рон обрадовался, что сможет похвастаться Гарри, как круто он умеет летать, ведь близнецы играли с ним в квиддич каждое лето днями напролёт. Двадцать минут пролетели незаметно. Около кабинета профессора Флитвика собрался весь первый курс Слизерина, а Гарри с Роном так и сидели рядом с окном. На них иногда неодобрительно поглядывали, но не подходили. Наконец дверь кабинета открылась, и профессор пригласил всех на урок. Гарри, спохватившись, что опаздывает на трансфигурацию, быстро спрыгнул с подоконника. — Слушай, я побежал, но классно было поболтать. Встретимся тогда на зельеварении! — он помахал рукой и убежал вниз. Рон улыбнулся ему на прощание, но тут же вернул нейтральное выражение лица и повернулся к однокурсникам. Чтобы не привлекать внимания, он пристроился в конец, за подругой Забини с каре. Сегодня она была одна. Ученики спокойно прошли в кабинет. Рон сел на одну из задних парт у стены и упрямо уставился на профессора, чтобы не сталкиваться взглядом ни с кем из слизеринцев.***
Первые два урока прошли достаточно спокойно. Правда, чары понравились Рону больше трансфигурации. Профессор Флитвик очень спокойно и понятно всё объяснял, хотя у Рона заклинание нормально так и не сработало. А вот профессор Макгонагалл, декан Гриффиндора, с самого начала урока стала придираться к мелочам и даже сняла пару баллов со Слизерина. К счастью, на Рона она внимания почти не обращала, но он всё равно нервничал. Нельзя же так в первый день! Уизли посочувствовал Гарри, который сегодня опоздал на трансфигурацию к своему декану. Он тут же почувствовал укол вины, так как Гарри опоздал из-за него. К счастью, сейчас можно будет забыть обо всех переживаниях, так как на сдвоенном уроке зельеварения он собирался отдохнуть. Они с Гарри заранее договорились сесть рядом и проболтать весь урок, так как не думали, что на зельеварении будет какой-нибудь очень уж строгий учитель. По крайней мере, Рону он не показался таким по описанию Забини. Уизли встретил Гарри на входе у подземелий, и дальше они пошли вместе. — Ты как? — спросил Рон у Гарри. — Хорошо. Мне понравился преподаватель по чарам. Очень понятно всё объяснил. У меня даже получилось заклинание! Я колдовал, представляешь?! — Гарри восторженно улыбнулся. — Ух ты… Поздравляю! — Рон искренне радовался за друга, хотя и было несколько неожиданно, что у Гарри, не имеющего опыта взаимодействия с магией, на первом же уроке получилось заклинание, а сам Рон, живший в магическом мире всю жизнь, не смог освоить простейшее заклинание. — А как тебе трансфигурация? Меня профессор Макгонагалл сильно отчитала, но вообще она мне показалась хорошей. Просто строгая, вот и всё. — Эм… Мне показалось, что она просто без причины придирается ко всем. Но меня она не трогала. Возможно, потому что не успела. Посмотрим, кто из нас прав через пару недель, — Рон улыбнулся, как бы пытаясь сгладить такое резкое высказывание. Шли до подземелий они долго. Уизли даже показалось, что путь был дольше, чем до гостиной Слизерина, хотя по идее они должны были быть на одном этаже. Рон с Гарри шли с группой гриффиндорцев. Те иногда поглядывали на них, но, в отличии от слизеринцев, делали это скорее с любопытством, чем с неприязнью. Оживлённо переговариваясь, они дошли до кабинета зельеварения. Вход туда преграждала чёрная дубовая дверь. Кто-то из гриффиндорцев, осторожно подёргал ручку и сообщил всем присутствующим, что дверь заперта. Гарри шепнул его имя Рону на ухо. Мальчика звали Ше́ймас Фи́нниган. Первокурсники взволнованно зашушукались. Через четверть часа дверь всё-таки открылась, и бархатный мужской голос пригласил учеников внутрь. Первокурсники вошли и заинтересованно начали озираться, медленно рассаживаясь по местам. Класс зельеварения был очень тёмным. Свет от тусклых ламп на потолке практически не доставал до стен, из-за чего из темноты иногда выплывали жутковатые банки с плохо различимым содержимым, пугая сидящих рядом. — Мда, атмосферка ещё та,— тихо хихикнул Рон. Ему класс показался уютным, несмотря на немного пугающую атмосферу, и напомнил домашний чердак с упырём. Рон любил маленькие тёмные комнаты, там было очень спокойно, и можно было сосредоточится, ни на что не отвлекаясь. Уизли обернулся на Гарри, который судя по хмурому выражению лица его “восторгов” не разделял. Рон только хотел поинтересоваться, что случилось, но тут на класс упала тишина. Мальчик повернулся к небольшой платформе, на которой стоял учительский стол. Из-за него медленно вышел молодой мужчина с чёрными сальными волосами до плеч и такими же чёрными невозможными глазами. Он был одет в строгую чёрную мантию. Профессор взглянул на класс и начал говорить: — Вы пришли сюда, чтобы учиться тонкой науке и точному искусству зельеварения, — он говорил почти шёпотом, но ученики улавливали каждое слово — как и профессор Флитвик, Снейп умел поддерживать в классе тишину без каких-либо усилий. — Здесь будет мало глупого махания палочками, так что многие из вас вряд ли поверят, что это — вид магии. Сомневаюсь, что вы на самом деле поймёте красоту тихо бурлящего котла и его мерцающего дыма, изящную силу жидкости растекающейся по венам, околдовывая разум, путая ощущения…Я могу научить вас, как залить известность в бутылки, приготовить славу, даже закупорить смерть. Если вы не такие болваны, каких мне обычно приходится учить. После этой маленькой речи в классе воцарилась абсолютная тишина. Брови Гарри и Рона были поднятыми, когда они обменялись взглядами. — Поттер! — внезапно сказал Снейп. — Что я получу, если добавлю в отвар полыни размельчённый корень асфоделя? Рон озадаченно посмотрел на Гарри, который, видимо, разделял его чувства. Девчонка, которая заглядывала к ним в поезде, высоко подняла руку. — Я не знаю, сэр — сказал Гарри. Губы Снейпа изогнулись в насмешке. Он поцокал языком. — Что ж, известность, — очевидно, ещё не всё. Он проигнорировал руку девчонки. — Попробуем ещё раз. Поттер, если бы я сказал вам найти безоар, где бы вы пошли его искать? Девчонка, казалось, хотела взлететь, чтобы её заметили. Гарри заметно занервничал. Рон зло поглядел на трясущихся от смеха Малфоя и его дружков. — Я не знаю, сэр. — Вы не подумали открыть учебник до того, как пришли сюда? А, Поттер? Рон начал раздражаться на этого мрачного профессора. Откуда первокурснику было знать, что конкретно запоминать в учебнике? Да Рон и сам не открывал никакие учебники перед уроками. У него были дела поважнее. Что этот тип возомнил о себе и своём предмете? — В чём разница между царь-травой и волчьим корнем, Поттер? Рон сочувственно посмотрел на Гарри. Раздражающая девчонка настолько уверилась в себе, что подскочила со стула, продолжая тянуть руку к потолку. — Я не знаю, сэр. Хотя, я думаю, Гермиона знает. Почему бы вам не спросить её? Уизли мысленно хлопнул себя по лбу, только сейчас вспоминая, что девчонка называла своё имя. Пара людей издали короткие смешки. Шеймас подмигнул Гарри. Однако Снейп не был удовлетворён. — Сядьте на место! — рявкнул он на Гермиону, — К вашему сведению, Поттер, из асфоделя и полыни делают сонное зелье настолько мощное, что оно известно под названием Напиток живой смерти. Безоар — это камень, который достают из желудка козы, и он спасёт вас от большинства ядов. Насчёт царь-травы и волчьего корня — это одно то же растение, которое также называют аконитом. Ну? Почему вы не записываете? Послышалась торопливая возня в поисках пергамента и перьев. Перекрывая шум, Снейп сказал: — За вашу наглость, Поттер, я снимаю с Гриффиндора один балл. Остальной урок прошёл достаточно тихо. Снейп сказал, что на первом уроке пытаться варить зелье бесполезно, поэтому они весь урок конспектировали его вводную лекцию. Рон пару раз пытался зевнуть, но колючий взгляд профессора тут же устремлялся на него, предрекая неминуемую кару. Не сказать чтобы зельеварение было таким уж скучным. Просто Рону непривычно было так долго сидеть и заниматься одним и тем же делом. К тому же с таким профессором сложно было внезапно воспылать любовью к предмету…