***
«Почти… Ещё бы немного, и он мог зацепить меня», — тревожно вертелись мысли. Венти шёл быстрым шагом к гильдии Искателей приключений, заворачиваясь в накидку, параноидально скрываясь от взглядов. Никто не должен знать, что бродяжка совсем не человек, тем более Барбатос. «Никто…», — Эхом отдавалось в голове у парня. «К звёздам и безднам», — Вытащила фраза Катерины из размышлений. Он не заметил, как быстро дошёл. Надев маску улыбки, Венти спросил о Фишль, но в ответ услышал вежливый ответ о незнании и что у неё появились какие-то личные дела. Парень устало свалился на стойку. Конечно, он не знал об этом, потому что эта вампирша всё делает по своему. Теперь придется искать её по всему Мондштадту, а она в итоге окажется у себя дома. Венти тяжело выдохнул и направился к Цитадели Ночи, чтобы убедиться в её отсутствии там. В воздухе раздался звон каблуков, аккуратно стукнувших о перила балкона. На блестящий пол бард спустился словно птица. Кажется, что он вечность не был в этом месте: высокие потолки, тёмные коридоры, освещаемые разными канделябрами, гобелены. Атмосфера царила как в винтажном магазине. Возможно, именно здесь завалялись механизмы Каэнри’аха. Венти зашёл в одну из спален замка через балкон. Не обращая внимания на кучу писем на столе, он ринулся на нижний этаж. Скользнув по винтовой лестнице, он оказался у двери. Раздался стук. Тишина. Ещё раз. Ничего. Бровь Венти исказилась. — Фишль, если ты снова дрыхнешь «по личному делу»… — тихо зашипел парень, открывая дверь. В комнате никого не оказалось. Кровать не заправлена, бокалы на столе не отличались чистотой: несколько капель алой крови находились на дне и немного смердели. Венти взял бокал, принюхался. По скорченной гримасе вампира было видно, что кровь уже не первой свежести. «Обычно Фишль чуть ли не вылизывает бокалы, а тут… Странно…" — С такими мыслями парень постучал пальцами по клюву каменного ворона, возвышающегося у изголовья кровати: — Дорогой Рыцарь, что тут произошло? Где Принцесса Осуждения? В каменных глаз зажёгся фиолетовый, магический свет: — Приветствую, Лорд Барбатос. Принцесса Осуждения была не в лучшем настроении. Предполагаю, что содержимое письма могло потревожить её покой. Слова ворона встревожили Венти. Фишль с своим характером обычно не вытворяла такое. Бард ринулся к столу в поисках письма. На месте правда лежала записка, небрежно скомканная в ярости. К счастью, она была читаемой: «Если ты хочешь положить всему этому конец заранее, то приходи сегодня в подземелье сокола после захода солнца. После этого никто не пострадает.» К несчастью, его содержание позитивом не веяло. Но с одной стороны Венти радовало, что он узнал немного точнее местонахождение вампирши. С лучом надежды он посмотрел в окно и, как по правилам сериалов, время как раз подошло. Вампир резко открыл двери балкона, опутанные вьюном, и кинулся вниз, в последний миг оседлав потоки ветра. Через несколько минут он оказался на назначенном месте. Он застал прекраснейшую картину боя: Фишль, изящная как лань, расправляется с похитителями сокровищ, извиваясь в воздухе с луком, подражая полёту своего верного слуги Оза. Вампир элегантно приземлился на голову одного из мужчин, на что девушка внезапно обернулась. Поворот неудачный. До носа Венти моментально донеслись кислые нотки. Это серебро. Зрачки барда сузились. Тело парня кинулось к опасному предмету. На секунду силуэт застыл перед злоумышленником рядом с Фишль и окатил ужасом своих глаз, от чего мужчина проткнул серебряным дротиком вторую руку. Он пал на землю, пребывая в шоке. Таких людей не жалко. Пока они не замышляют навредить близким, Барбатос не причинит вред. Выражение лица Фишль за секунды сменилось с удивления от эффектного появления до ужаса. — Барбатос?!!! — крикнула она переводя взгляд то на обездвиженного мужчину, то на разъярённое лицо вампира. — Не Барбатос, а Венти, это во-первых, — строгим тоном поправил бард, — а во-вторых, почему ты идешь на стрелку, не говоря об этом мне? Фишль замялась и сложила руки перед собой: — Мне как принцессе нужно уметь разбираться с грешниками. — девушка впилась глазами. В ответ она услышала только глубокий тяжёлый вздох. Холодные ладони коснулись и без того мёртвую спину девушки. Венти нежно обнял еë: — Ты же могла пострадать. Я беспокоюсь за тебя. Почему письмо тебя так расстроило? Они где-то полминуты смотрели друг другу в глаза. — Венти. Это письмо написано о тебе. Я думала, что смогу как-то помочь, но снова только создаю проблемы. Снова тяжёлой вздох. Венти по настоящему начал волноваться о происходящем. Да и вид на похитителя сокровищ с проткнутой рукой не вызывало восхищения. Вампир позвал всё обсудить в спокойной обстановке, в замке. Они зашли так же через балкон его спальни. Теперь это родное место казалось еще ближе. Венти лёг на кровать с мыслями, как он давно не спал как нормальный человек. — Разве ты не смотрел письма, которые уже полмесяца приходят? — Фишль показала рукой на кучу сложенных бумаг на столе, — Я не придавала этому значения, пока они не начали приходить ко мне. Думала, ты прочитаешь, но тебя не было дома слишком долго, — задрожал голос. Вампир не смог спокойно слушать. Он встал, чтобы успокоить девушку, погладив её по голове и параллельно поглядывая на заваленный стол. — Моя принцесса, успокойся, — продолжил гладить парень, — Надо было сразу сказать мне. — Так тебя не поймать в городе. Я надеялась, что ты придешь домой. Дом. И правда, Венти давно не было дома. Он слишком загулялся среди узких улиц города, изображая простого барда. Совместное проживание с Фишль было удобным прикрытием для них обоих. Странная принцесса живёт в своем замке. Откуда он и что таит в себе не каждому было дано узнать. Да и зачем? Это же городская сумасшедшая. А у барда-бродяжки есть постоянное место проживания вообще? Лорд Барбатос впустил к себе в замок новообращенного вампира и это сыграло ему на руку в прикрытии. — Ладно, — ладонь Венти потянулась к письмам, которые жаждут прочтения — что же там такого… Сердце сковывало скорее от реакции Фишль, чем от ожидания увидеть письма. Конверты все были как один, без каких-либо надписей, будто их лично заносили. Вампир принялся вскрывать их один за другим, быстро, напряжённо. — Неужели… Во всех письмах проскальзывала одна мысль, лишь с разной вариацией — за Бабратосом скоро придут.Письма счастья
24 августа 2023 г. в 22:35
— Ваше превосходительство?! — удивлённо выкрикнул Кейя, разлив на себя немного вина.
— Не трать мой дорогой экземпляр, — Дилюк проскрипел сквозь зубы и дал салфетку.
Венти покачивался на стуле от смешка, а Кейя не отлипал.
— Где же ваши манеры, лорд? Как вы могли скрывать ТАКОЕ?
Одноглазый уткнулся рукой в стул соседа для опоры, пустые бокалы издали звук. От звона Венти нервно икнул.
— Наверное, у лорда должно быть много моры?
Кейя, дурачась, облокотился на барда. Тот усмехнулся и таким же тоном смахнул чужую руку, — А то! Даже с твоим дедушкой не сравнится — Венти успел быстро среагировать и натянул улыбку.
Собеседник иронично округлил глаза, подыгрывая барду:
— Значит вы заплатите за себя?
К такому вопросу он не был готов. Последовала короткая пауза.
— Думаю, что ты можешь как обычно прийти в выходные и поработать музыкальным сопровождением, — внезапно выдал Дилюк и снова стал тенью.
Бард подмигнул спасителю с сияющей улыбкой, и, откланявшись, вышел. Тишина продолжилась. Кейя изящно играл с монетой.
— Удивительный этот бродяжка. Сколько общаюсь с ним, а ощущения странные, как бы я не сближался с ним, — парень перевёл взгляд на брата, — выглядишь так, будто знаешь.
Дилюк одарил лишь безразличием.
— Даже если и знаю?… — фраза повисла в воздухе.