Истинная пара для оборотня

— Проходите, милая Бэттани, — галантно открыл мне Саймон дверь в ресторан. Добирались мы до него сравнительно долго, но это меня ничуть не смутило. Когда едешь в компании с удивительно общительным человеком, минуты длятся как секунды. Мы остановились рядом с ослепительно красивым зданием. Ресторан был огромным и увешанный большим количеством разных фонарей. Внутрь заходили самые разные люди, но их объединяло одно — достаток. Абсолютно все выглядели так, будто только что сошли с самого модного Браударского журнала. Они выглядели так, будто каждый день купались в ванне из золотняков. Ресторан внутри выглядел ничуть не хуже, чем снаружи. Просторный, светлый, с огромной кучей столов и снующими официантами. Я уже была тут ранее, поэтому ничему не удивлялась. Тут никогда не меняли интерьер. Максимум — косметический ремонт, чтобы сохранить свежий вид. Но мне это и нравилось. Я не люблю кардинальных изменений. Нас провели к столику. Саймон вежливо поблагодарил женщину и отодвинул мне стул, чтобы я присела. Я благодарно улыбнулась. Последний раз за мной так ухаживали в замке. И то это была прислуга. Я встречалась с парой парней, но это было еще во времена моего обучения, когда я отреклась от королевского рода и с удовольствием вкушала все праздности обычной не светской жизни. Обычные парни, которые не изображали рядом со мной не пойми кого, а были такими, какие они есть. Обычные девушки, которые с радостью общались со мной только потому, что я была интересной. Никто не знал, что во мне течет королевская кровь и общались со мной как с равной. Я еще поддерживала связь с некоторыми подругами после окончания учебы, но потом она все же сошла на нет. У нас началась своя жизнь и свои заботы. Мне принесли большое меню. В нем было много потрясающих блюд, но я искала взглядом самое недорогое. Цены здесь всегда были ужасно огромные. Не хочу, чтобы после ужина стражник возвращался домой с полностью опустевшим кошельком. В итоге я выбрала запеченое дорадо с овощами и розмарином и Шардоне. — Замечательный выбор, — кивнула мне симпатичная официантка и повернулась к Саймону. Тот не сводил с меня взгляда. Я смутилась и принялась рассматривать свои ногти. — Давайте фетучини с морепродуктами в сливочном соусе и бокал Каберне, — он подал девушке меню, и та удалилась. — У Вас очень красивые волосы, — сделал мне комплимент мужчина. Я отвела глаза в сторону, белых щек коснулся легкий румянец. — Рыжие… — задумчиво пробормотал он. Я фыркнула. — У всех ведьм рыжие волосы. Я сложила руки на груди и слегка откинулась на спинку стула. — У Вас особенные, — несогласился Саймон. Я скептически посмотрела на него, но не стала ничего говорить в ответ. Принялась осматривать посетителей ресторана, жадно впитывая их образы. Как бы мне не хотелось этого признавать, я скучала по подобной жизни. Конечно, та жизнь, которая у меня сейчас, не обрамленная никакими обязательствами, излишними манерами и вынужденной сдержанностью, намного лучше, но иногда я тосковала по прошлому. Больше всего мне было грустно из-за брата, мы с ним всегда были не разлей вода. Уж сколько мы устраивали розыгрышей для прислуги. Они шугались, когда замечали нас где-то поблизости. Все начиналось с более менее безобидных шуток. Например, мышеловка в шкафу, краситель в супе, пропадающие столовые приборы, ведра с водой, выскакивания из угла, которые всегда сопровождались громким воплем. Но когда я начинала по-тихоньку владеть магией, все стало набирать обороты. Танцующие чайники, убегающие из рук вилки, взрывающиеся окорочки, постоянно остывающий чай и вечно тающее мороженое. Славное было время. Я так и блуждала взглядом по гостям, пока не наткнулась на оборотня. Дэмиан… Я раздраженно поджала губы. Мужчина сидел за столиком в дальнем углу и смотрел на меня. Я отвела глаза и улыбнулась Саймону. Он как раз рассказывал про свое увлечение. Кто мог подумать, что стражнику интересно в свободное время кататься на роликах? — Мы можем покататься вместе. Вы же умеете? — он внимательно посмотрел на меня. Я пожала плечами. — Не пробовала. Он притворно ахнул и схватился за сердце. — Тогда Вы многое теряете, леди. Настаиваю на том, чтобы как следует Вас обучить этому, увы, непростому делу. Я захихикала и сделала вид, что задумалась. — Ну же, милая Бэттани, Вы заставляете меня нервничать. По Вам видно, что вы хотите научиться кататься на роликах. Весь Ваш вид кричит об этом, — он продолжал активно убеждать меня, что добавляло еще большего веселья. — Прям таки кричит? — он кивнул, — Ну тогда придется согласиться. Не хочу, чтобы все прохожие знали, что я не умею кататься на роликах. Мы на некоторое время замолчали, пока нам ставили наши блюда. Я чувствовала на себе пронзительный взгляд оборотня, от которого моя кожа словно горела. Я старательно игнорировала его, пытаясь полностью погрузиться в общение с ведьмаком. — А почему именно стражник? — кажется, я застала стражника врасплох. Он на долю секунды задумался и ответил: — Защищать королевство — это великая награда для нас. Я предан Его Величеству и мне хорошо платят за это. Я с уважением кивнула. — То есть Вы очень приближены к самому королю? — Я сопровождаю его практически во всех вылазках на улицу, — подтвердил он мою догадку. — Это Вы из преданности ткнули меня лицом об асфальт? — не удержалась я от колкости. — Стоит ли мне говорить, что в обществе не принято глядеть в чужие окна? — задумчиво проговорил он, вертя в руках бокал с вином. Я лишь закатила глаза. Остаток вечера прошел за приятной беседой, в которой мы делились друг с другом разной информацией о наших жизнях, увлечениях. Саймон оказывается не рожден вы Браударе. Он перебрался сюда из южного Кларетта еще в подростковом возрасте. Это объясняет его золотистый цвет кожи. Он обожает жаркое солнце и прохладное море, ненавидит гномью кухню и обожает джаз. К сожалению, у меня все наоборот. Я обожаю наваристые гномьи похлебки, дождливый день, ароматный лес и не понимаю джазовую музыку, больше предпочитая игру на фортепиано. Под конец дня лицо уже сводило от улыбки, которая не сходила у меня с лица. Впервые за долгое время я ощущала такую легкость. Скоро я уже перестала ощущать на себе взгляд герцога и полностью расслабилась. Мы уже направлялись к нашей карете, пока он не остановил меня неподалеку и не встал лицом ко мне. — Обворожительная Бэттани, — он подошел ближе и чуть склонился к моему лицу, — Скажите, если я спешу. Он начал сокращать расстояние между нашими губами. Я на секунду замешкалась, но тоже потянулась к нему. Мда уж… Утром оборотень, вечером ведьмак. Настоящая благородная принцесса, ничего не скажешь. Он начал нежно ласкать мои губы. Я отвечала на поцелуй, но во мне все больше росло недоумение. Я ожидала взрыв эмоций, какой был сегодня утром, но с грустью обнаружила, что ничего не чувствую. Но, видимо, не чувствовала ничего только я, потому что ведьмак стал настойчивее и хотел углубить поцелуй. Его дыхание сбилось. Когда я уже сама хотеля остановиться, меня больно дернули за предплечье, оттягивая от мужчины. Я вскрикнула и зашипела сквозь зубы. Дэмиан. Опять этот чертов Дэмиан. Герцог грубо потащил меня подальше от Саймона. Я брыкалась, но все мои попытки были тщетны. Его хватка была слово стальной. — Что Вы делаете? — гневно прошипела я, потирая место, за которое он меня схватил. На нем были красные отпечатки от его пальцев. Мужчина шел рядом со мной и смотрел строго вперед. На его лице играли жевалки. — О, Богиня, только не говорите, что приревновали свою недостойную пару? — насмешливо выдала я. Мне хотелось накинуться на оборотня и расцарапать ногтями все лицо и после сделать несколько звонких пощечин. — Думай своими мозгами, когда разговариваешь, девочка. — Я как раз думаю своими мозгами, а не повинуюсь инстинктам, как вы, животные, — я с презрением выплюнула последнее слово и сморщила нос. — Моего ума хватает на то, чтобы строить свои отношения, исходя из чувств, а не из звериной страсти и желания совокупиться. — И что, у тебя к нему какие-то чувства? — откровенно насмехался надо мной герцог, совершенно не обращая внимания на мои едкие слова. Я разозлилась еще больше. — Вас не касается то, что происходит в моей жизни. Идите своей дорогой и забудьте о моем существовании. Я никогда не отчаюсь настолько, чтобы связать свою жизнь с жалкой дворнягой. — Здесь сидит только одна дворняга. Она напротив меня. Ведьма и оборотень, подумать только. Твои мамочка и папочка, должно быть, полнейшие дураки, которым просто захотелось экзотики и запретного тела. Иного варианта нет, потому что, как ты сама прекрасно знаешь, оборотни могут влюбляться только в оборотней. Этого никогда не изменить. Он давил на больное. Не знал об этом, но давил на больное. — Во мне течет обе крови, так что я могу со спокойной душой влюбиться в любого. Будет ли это Саймон? Вопрос времени, — я пожала плечами. — Главное — это не водиться с оборотнями. Если мне так захочется, заведу собачку. Вы же тоже метите углы? Глаза мужчины зажглись яростью. Герцог стремительно сократил расстояние между нами, впечатав меня в стену какого-то старого ларька. Болезненно сжал мое горло и сказал сквозь зубы: — Девочка, ты играешь с огнем. Не думай, что тот факт, что ты моя пара, делает тебя неуязвимой. Я с удовольствием перегрызу твою глотку и с наслаждением буду наблюдать, как ты захлебываешься собственной кровью, — он обнажил белые зубы в злобном оскале. Как бы в подтверждение своих слов, он сжал мое горло, перекрыв кислород, но тут же ослабил хватку. Сначала я сжалась и испуганно смотрела на оборотня. Но через полминуты расслабилась и еле сдержала победную ухмылку. Убьет? Да, пожалуйста. Только его в этом случае ждет скорая и неминуемая смерть. Мучительная смерть. Мой папа доставит ему то удовольствие, которое хотела бы доставить сама я. Он собственноручно своими когтями истерзает его тело. Что-то мелькнуло в глазах герцога, но он ничего больше не сказал. Тогда заговорила я, не обращая внимание на саднящее горло: — Знайте, что, убив меня, сами будете обречены на смерть. Это Ваш выбор, но я Вас предупредила, — я все-таки не сдержалась и улыбнулась. Мы, ведьмы, бесстрашные и коварные существа. С очень длинным языком, который приводит нас в самые опасные ситуации. — Кто ты такая, черт возьми? — он тряхнул меня. Его и без того тонкие губы были плотно сжаты. Скулы напряжены, брови нахмурены. Он смотрел мне в глаза, будто что-то выискивая в них, но я отлично держалась. — Бэттани Купер, ведьма. А Вы? Раздались приближающиеся голоса, и Дэмиан отпустил меня. Я смогла наконец-то задышать полной грудью. От напряжения я даже не заметила, насколько сильно он сжимал мою шею, оставляя только малюсенькое расстояние для тока воздуха в легкие. Я прокашлилась, с трудом сглатывая густую слюну. — Ты кто угодно, но не Бэттани Купер. Я выясню, кто ты, чего бы это мне не стоило. Он посмотрел на меня так, что я сразу поняла: не врет. Во что же ты ввязалась, Элиза Миллдтон?