Танцы на пепелище

      Гул толпы вместе с музыкальной мелодией были слышны даже на окраинах города. Данковский опаздывал на открытие Ярмарки, а виной этому была его бессонница. Не выспавшийся и помятый он брел по опустевшим улицам, представляя недовольное лицо Рубина. Изредка из домов выскакивали опаздывающие жители и смешно пускались в полуходьбу-полубег, стараясь не пропустить ни секунды важного события.              Выйдя на равнину, он заметил страшно большое скопление людей. Даже проведя всю свою жизнь в главном городе страны, он никогда не видел такую массу людей в одном месте. В настоящий момент Данковский ясно выявил у себя симптомы тахикардии.              Судя по всему, Ярмарку уже торжественно открыли. Со всех сторон торговцы зазывали жителей к лавкам, уличные музыканты наигрывали известные мотивы, а представленным развлечениям позавидовали бы даже изощренные столичные жители.              Мастера со всей округи демонстрировали искусные товары ручной работы. На лавках можно было найти любую вещь для дома, начиная от функциональных вещей по типу кухонной утвари или мелкой мебели, заканчивая декоративными рукодельными мелочами для уюта и детскими игрушками.              Предприимчивые коммерсанты доставали из запасов дефицитные товары, и всяческими способами агитировали сделать покупку по самому выгодному предложению из возможных. Сигареты, алкоголь, кофе, шоколад сверкали по центру витрин. Людям было жутко любопытно хотя бы взглянуть на товар. Многие приходили на Ярмарку как в музей, так как большая часть посетителей не имела средств на лишние траты.              Фермеры щедро заполняли лавки, выставляя гордость своих трудов – сельскохозяйственную продукцию: ароматные яблоки и груши, полные ведерки с отобранной малиной, крыжовником и смородиной, дикоросы, баночки с домашним и диким мёдом и вареньем, борщевые наборы со связками зелени и домашней сметаной, гигантские овощи и фрукты.              Поодаль от фермеров расположились разводчики птиц и скота. Животные ютились в небольших загонах, испуганно глядя на людей через решетчатые щели вольеров. Лошадей заботливо вычесывали их хозяева, украшая гриву животных лентами и бантами и плетя длинные косы из жесткого волоса.              Всевозможные предсказатели, гадалки, ведьмы и ясновидящие были готовы предложить любые услуги, начиная от гарантированного приворота и чудесного исцеления и заканчивая порчами, сглазами и некой некромантией. Художники рисовали прохожих, уверяя, что за полчаса может получится вполне сносный портрет. Специально для детей возвели ярмарочную площадку с каруселью и качелями, от неё ещё ярко пахло краской и лаком, и была большая вероятность, что кто-то уйдет домой немного подмазанный чудесным красным или очаровательным желтым.              Пройдя почти через всю аллею Ярмарки, Даниил внутри себя признал на удивление высокий уровень мероприятия. Его неприятно кольнула мысль, что если бы не дежурство, то он сам бы прогулялся по рядам и, например, заглянул к некроманту… в рамках научного интереса, конечно же.              Войдя внутрь медицинской палатки, Даниила встретил раздраженный взгляд Рубина, выглядывающий из-под неместной газеты, которую он успел раздобыть на Ярмарке. Рубин недовольно хмыкнул на кивок Даниила, но ничего не произнес, а дальше принялся читать свежие новости.              Даниил переодел плащ на медицинский халат, проверил выданное оборудование и препараты, отметился в отчетном листе и присел за стол к Рубину:              – Есть ли поручения сверху?              – Нет. И скорее всего не будет. Все заняты. – закрывшись газетой, пробурчал Стах.              Вдруг, опускаясь, зашуршали газетные листы, и показалось лицо Рубина. Выражение его было странным, а настроение суетливо-серьезным:              – Слушай. Ни к чему нам тут вместе сидеть. Давай договоримся, сегодня дежуришь ты, а завтра – я.              – Предложение заманчивое. У тебя внезапно появилось какое-то дело?              – Хочу купить кое-что, пока еще не разобрали. Если тебе что-то нужно, то и для тебя посмотрю.              – Хм, буду признателен за пачку сигарет.              – Сам знаешь, как сейчас с ними. Наверняка, расхватают вояки в первый час. Ничего не обещаю, но посмотрю. – поколебавшись, Стах осторожно добавил, - Кстати, бакалавр, ты наверняка популярен у женщин. Не подскажешь, что выбрать в подарок для девушки?              Этот вопрос ввел Даниила в ступор. Он никогда не старался понравится женщинам, скорее наоборот – он делал всё, чтобы отпугнуть от своей личности надоедливых поклонниц. Что говорить о подарках… он не делал их и подавно.              – Честно говоря, в этой теме надо отталкиваться от конкретной личности и ее интересов… - Данковский не хотел смущать Рубина, ведь и так было понятно для кого он искал подарок. – Исходя из моих наблюдений, на Ярмарке довольно популярна среди девушек оказалась лавка с заграничной тканью. Я видел широкий ассортимент ткани и расцветок. Рекомендую дополнительно взять кружево, подходящие пуговицы, ткань для подкладки. Наверняка торговец посоветует модное сочетание цветов и ткани, в другом случае можешь выбрать любимые цвета девушки или же просто подобрать под цвет её глаз. Недешевый выбор, но он одновременно функционален и эстетичен.              Рубин стоял на выходе с округленными глазами и чуть ли не открытым ртом:              – Спасибо…              Когда Стах вышел из палатки, Даниил непонятно для себя покраснел и помотал головой.              Чтобы успокоиться от непредвиденного стыда, он схватил оставленную газету и стал изучать её вдоль и поперек. Красочное описание мелочей жизни соседнего города смогли отвлечь Бакалавра на целый час. Тяжело вздохнув в пустоту комнаты, Даниил облокотился на стол, закрыл глаза и стал прислушиваться к шуму толпы извне. Через некоторое время он заснул.              Когда Даниил открыл глаза, время было уже за полдень. Судя по тому, что его никто не разбудил, никому так и не понадобилась медицинская помощь. Сладкое послеобеденное пробуждение вызвало волну мурашек.              Зябко потянувшись, Даниил увидел изменения, произошедшие на столе. Газета, которую он читал до сна, теперь была развернута и накрывала собой непонятную горку на столе. Даниил осторожно потянул за краешек газеты и увидел перед собой еду: бутылку с молоком, копченое мясо, пару яиц, дольку лимона и горстку изюма.              Сначала Даниил обрадовался своей неожиданной находке, потом нахмурился и стал оглядываться. Не заметив больше улик и следов другого человека, он приступил к еде. Внутренне благодаря Рубина за столь щедрое пиршество, особенно беря во внимание отсутствие утром завтрака, Даниил напал на еду. Настроение Даниила редко поднималось выше среднего, но сейчас был один из таких особенных моментов.              Закончив наслаждаться запоздалым обедом, Даниил встал, взял стул и вышел с ним из палатки, поставив его на входе в палатку. Казалось, людей на Ярмарке стало ещё больше. К тому же скоро уже должно было начаться цирковое представление для детей. Наблюдать за людьми было познавательно. Даниил анализировал, кто с какими покупками идет, около какой лавки наибольший ажиотаж. Удалось даже заметить травяных невест и степняков, совершающих покупки.              За время наблюдений Даниил заметил немало знакомых лиц. Толстый Влад ходил по продовольственным лавкам, договариваясь с новыми поставщиками. Виктор Каин долго стоял около магазина с книгами, а Георгий явно интересовался изделиями ручной работы и охотно расспрашивал мастеров об их товаре. С нескрываемым любопытством прогуливалась среди людей Ева Ян, её будто не привлекали товары, она рассматривала приезжих.              Братья Стаматины целенаправленно бродили между лавками со спиртным и везде напрашивались на дегустацию. Пополнив свою коллекцию настойками, медовухой, самогоном, домашним коньяком и вином, братья тяжело несли свои находки. Проходя мимо Данковского, Стаматины поприветствовали его и просили вечером заглянуть в кабак, обещая незабываемый вечер в истории города.              Среди толпы появился Бурах. За ними шла шумная детская гурьба, среди которых были подопечные Артемия в полном составе.              Сбоку от шатра в тени и в стороне от других людей стояли Анна Ангел и Марк Бессмертник. Они нервно озирались по сторонам и, кажется, выясняли отношения. Анна выглядела очень напряженной и настороженной, Марк крепко держал её за плечи и что-то быстро её говорил.              Как только Даниил решил подойти к странной паре, как вдруг его отвлек детский писк. На него налетели ребята, которым он недавно обещал плату за молчание.              – Дядя доктор, дядя доктор! У нас мало времени!              – Так не тяните – Даниил чувствовал, как рядом с этими энергичными батарейками в виде детей у него уходят силы.              – Три тысячи! – хором произнесли дети, будто заранее репетировали эти слова.              – Вы умом тронулись, шпана? – Данковский глубоко вздохнул – Наш уговор явно не тянет на такую сумму.              – Тц! – хором цокнули дети, будто заранее репетировали – Ну хорошо! Тогда торгуемся!              – К черту вас. На, держите. Это все, что у меня есть с собой – Даниил достал портмоне и высыпал горсть монет в маленькие ладошки.              Десять глаз как под гипнозом следили за каждым движением Бакалавра. Получив долгожданную награду, они внимательно пересчитали монеты.              – Всего лишь тысяча? – недовольно пробурчала девочка с бантиками.              – Будьте довольны и такой суммой, грабители.              – Это называется сделка, ведь мы ведем бизнес. Будем считать, что вы выполнили наши условия. В следующий раз мы подумаем перед тем, как снова вести с вами дела – в поучительном тоне произнес один из ребят.              И только сейчас Даниил обнаружил, что за ним настойчиво наблюдала ещё одна пара глаз. Как только Даниил заметил это, его бровь выгнулась, а лицо скривилось в вопросительном выражении. Недалеко от входа в цирковой шатер, в очереди стоял Бурах, окруженный толпой детей. Артемий продолжал внимательно смотреть на Даниила, расплываясь в теплой улыбке. В одной руке он держал маленькую ладошку Мишки, а в другой – за ниточку воздушный шарик ярко красного цвета. Облепленный со всех сторон своими подопечными, он выглядел как настоящий отец. Дети тянулись к нему со всех стороны, пытаясь привлечь к себе внимание, что-то рассказывая, одновременно толкаясь с остальными.              Даниил демонстративно хмыкнул и отвернулся.