***
Лест в очередной раз с мечтательной улыбкой смотрел на пожелания «девчонок», когда пришло еще одно СМС. Он вздрогнул от неожиданности и на автомате открыл его. «Привет, это Иван. Может, встретимся?» Брови поползли вверх, и Лест сначала просто вытаращился на экран, потом раздраженно встряхнул волосами. Вот кто разрешил Юле дать этому мужику его номер? Лест тяжело вздохнул и недовольно покачал головой, потом отложил сотовый в сторону и снова взялся за книгу. Через некоторое время пришло еще СМС: «Если боишься сразу ко мне ехать, то можем встретиться на улице и просто пообщаться. 200р сразу отдам». Лест посмотрел на новое СМС, поджав губы. Девчонки за полноценную встречу обычно давали триста или четыреста рублей за двоих. А тут просто погулять за двести… Но нет, спасибо. Одно дело — красивые женщины, и совсем другое — такой отвратительный мужик. Лест опять отложил телефон. Он предполагал, что Иван снова напишет, но тот не написал. «А если 300р и просто пообщаемся?» — пришло только на следующий день, когда Лест опять сидел на пустыре. Лест задумчиво потер переносицу и покосился на Черныша, резвящегося неподалеку. Он привык, что каждую неделю перепадает по триста рублей как минимум. Ну и еще мама какие-то копейки дает. Коту на корм хватало, но теперь только на самый дешевый, а вот себе ни на диски, ни на книги, ни на журналы — не хватало. Книги Лест и в библиотеке найдет, но хотелось ведь современные. Хотелось новинки! Вот эта, например, серия про «Тайный город» только начала выходить, и очень хочется читать ее дальше. А он уже больше месяца без денег сидит. И это становится все более невыносимым… — Я не знаю, почему я его не заблокировал, — пожал плечами Лест, — Возможно, мне льстило, что кто-то готов заплатить, чтобы просто пообщаться со мной. Может, это тешило мое отрицательное самомнение — то, что взрослый мужчина упрашивает меня о встрече. К тому же, оказывается, что он не забыл обо мне — значит, Юля права была, когда сказала, что я его зацепил. Получается, я и правда могу кого-то зацепить. А может быть, я просто не совсем осознанно ждал повышения ставок… «Может, созвонимся? — пришло уже совсем вечером, когда серый бетон труб окрасился в сиреневый цвет, а по небу разлился багрянец, — Если боишься, попробую тебя переубедить». Лест с полминуты разглядывал это сообщение, потом напечатал «Звони». Звонок поступил сразу же, Лест глубоко вздохнул и ответил. — Ну, привет! — послышался из трубки неожиданно приятный голос. Лест удивленно вскинул брови — это точно тот самый мерзкий мужик? В прошлый раз на голос он вообще внимания не обратил. — Привет, — мрачновато отозвался Лест. — Рад, что ты все-таки ответил, — продолжал Иван, и теперь Лесту показалось, что он волнуется. Да нет, фигня какая-то — с чего бы взрослому мужчине волноваться, разговаривая с подростком, — Так вот, мы можем встретиться где-нибудь на нейтральной территории, просто прогуляемся и поболтаем. Может, если пообщаемся вживую, то ты поймешь, что ничего плохого я не замышляю… — Давай лучше к делу, — неожиданно для себя перебил Лест, — Чего именно ты хочешь? — Ну как… — кажется, Иван слегка растерялся, — Я думал, ты еще в прошлый раз понял. — Да я понял, — нервно мотнул головой Лест, — Просто как это вообще происходит? — А, в этом плане, — в голосе Ивана появилась уже знакомая невозмутимость, — Не сразу это происходит. К тому же, ты боишься — я это понимаю. Так что в первый раз того, о чем ты думаешь, не будет. А потом посмотрим. «Если будет потом», — вставил про себя Лест. А сам не понимал — ему больше страшно или больше противно от мыслей подзаработать таким вот образом. — Удовольствие я тоже могу доставить вообще-то, — добавил Иван, — Возможно, даже получше «девчонок». Лест еле удержался от того, чтобы не фыркнуть в трубку: он и представить себе не мог, что кто-то может быть лучше «девчонок»! И вообще — где Иван и где «девчонки»! К тому же, он мужчина… Иван будто угадал его мысли: — Однополый секс — это тоже нормально. Ничего неправильного в этом нет. Лест тяжело вздохнул — может, в однополом сексе и нет ничего неправильного, но этот мужик себя в зеркало видел, вообще? Лест сомневался, что с этой пухлой тушей может быть хоть немного приятно… Какое уж тут удовольствие! Откуда-то из опускающихся сумерек вынырнул Черныш, подскочил поближе, завалился на спину и начал кокетливо перекатываться с боку на бок. — Меня не удовольствие интересует, — отрезал Лест, — а деньги. Что там по деньгам? Он протянул руку и запустил пальцы в черную шерсть. Черныш тут же вскочил, подпрыгнул и со всех лап бросился куда-то в ближайшие кусты. Не поймешь этих кошек. — Шестьсот рублей — дорого, сразу говорю, — хмыкнул Иван, — Это была разовая акция. Ты, конечно, очень красивый и дико меня заводишь… У Леста лицо вытянулось: от девчонок он привык слышать подобное, но когда это сказано мужским голосом, то почему-то звучит более пошло. И опять непонятно — мерзко такое слышать или все-таки приятно где-то в глубине души. — Но каждый раз столько платить я не готов, — продолжал тем временем Иван, — Если, конечно, мы вообще будем видеться на постоянной основе. Но даже за еще одну пробную встречу это слишком. Я рассчитываю на четыреста рублей. Лест скривил губы — с девчонками примерно столько и выходило. Нет уж, если соглашаться, то только с повышением. — Пятьсот, — твердо озвучил он. — Ладно, по рукам, — тяжело вздохнул Иван, — Завтра сможешь приехать? Поперек горла встал какой-то ком, и Лест не смог сразу ответить. — Если тебя что-то еще интересует или беспокоит, ты спрашивай, — мягко продолжил Иван, когда молчание затянулось, — Постараюсь все рассказать и объяснить. — А если я приеду, то что… — каким-то безжизненным голосом проговорил Лест, — что будет-то? — Ну, посмотрю на тебя, — в голосе Ивана послышалась улыбка, — и потрогаю. — И все? — удивился Лест. — В целом да, — не удержался Иван от тихого смешка, — Если кратко. Не беспокойся: больно не сделаю, а если от чего-то захочешь отказаться, то настаивать не буду. — А мне надо… — Лест глубоко втянул прохладный воздух и уточнил на выдохе, — Ну, сделать что-то? Подготовиться как-то? Взять что-то с собой? — Ничего не надо. Просто приезжай. Лест поднял глаза на голубовато-сиреневый туман, несущийся над головой. Что он делает?.. — Напиши адрес и время, — до странного безразличным тоном проговорил он.***
Оказалось, что Иван жил даже ближе, чем «девчонки» — за полчаса можно дойти. Но Лест шел почти час. В начале дня он побывал на пустыре, покормил Черныша и собирался почитать на своем любимом месте под деревом. Кот быстро заглотил корм, немного покрутился неподалеку, а потом испарился. Лест же остался сидеть с книгой в руках, но никак не мог сосредоточиться. Если бы Черныш не ушел, то было бы легче: он лежал бы на коленях теплым комочком и мурчал, умиротворенно щурясь, и можно было бы гладить его мягкую шерсть — это всегда успокаивало… Но сегодня Черныш очевидно не настроен был помогать хозяину с его проблемами и просто умотал по своим кошачьим делам. Так что Лест вскоре бросил попытки погрузиться в фэнтези, которое обычно так его увлекало, и решил, что если будет двигаться, то это хоть немного отвлечет от сомнений и неприятных мыслей. И Лест направился к дому Ивана чуть ли не за полтора часа. Небо было светло-серым, но высоким, и точно не собиралось пролиться дождем. Весь город тоже посерел, даже листва на деревьях казалась серо-зеленой. Лест не спеша брел по тротуару, глядя в основном под ноги на темный потрескавшийся асфальт. Даже музыку не включил. Настроения никакого не было. Было только странное, какое-то мертвое, безразличие. Лест зашел в один из дворов между панельными пятиэтажками, нашел нужный подъезд, остановился неподалеку и поднял голову. Кажется, это хрущевка… Он уже представил себе крошечную захламленную квартирку — в детстве видел такую, когда приходил в гости к кому-то из маминых подруг, когда у нее еще были подруги. Квартира отца тоже была небольшой, но все-таки попросторней. Лест достал из кармана джинсов сотовый и посмотрел, сколько времени. Очень рано притащился. Значит, можно успеть хлебнуть Отвертки для смелости. Магазин обнаружился на ближайшем перекрестке, алкоголь продали, как обычно, без вопросов. Лест нашел пустынную детскую площадку в соседнем дворе и присел на качели. Пил сладкую химию и безразлично поглядывал по сторонам. Обычный дворик между светло-серыми многоподъездными пятиэтажками. Песочница и турники выкрашены в яркие цвета, которые очевидно планировались выглядеть весело, а получилась просто безвкусица… Пыль под ногами, пыльная трава… И все происходит будто не с ним. Это какой-то другой светловолосый парень, слегка покачиваясь на качелях, большими глотками вливает в себя дешевый коктейль. Отвертка ударила в голову быстро — Лест так и хотел. Легкое опьянение только усилило чувство отстраненности и нереалистичности всего происходящего. Лест опять взглянул на часы — вот теперь не слишком рано. Так же, с совершенно пустой головой, он встал и направился в соседний двор, по дороге выкинув в ближайшую урну допитую банку. Обшарпанный подъезд, крупная надпись «хуй» красной краской, рядом надпись поменьше «Nirvana» черной. Второй этаж, железная дверь, обитая темно-коричневым дермантином. Лест встал перед ней… и вдруг немного пришел в себя. — Что я делаю? Зачем? — прошептал, чуть отступая. И снова сосредоточенно уставился на дверь. А что, собственно, он теряет? Жизнь в болоте? Черныша разве что жалко, если с ним что-нибудь сделают и он не вернется… Хотя его кто-то еще кормит, так что… Лест встряхнул головой. Да нет, Юля же говорила, что Иван нормальный. Она его хорошо знает. Она не дала бы номер Леста какому-то маньяку. А все остальное — фигня. «А что такого?» — сказали бы «девчонки». Ну подумаешь, мужик неприятно выглядит… Но в остальном — а что такого, действительно? Лест распрямил плечи, глубоко вздохнул и решительно нажал на кнопку звонка.