НОЧНОЕ КОЛДОВСТВО НОВАЯ ВЕРСИЯ

Я вздрогнула, когда горячая рука Квина коснулась моего лба. Прикосновение мгновенно вернуло меня в реальность. - Соки, ты такая бледная. Тебе плохо? – поинтересовался паренек. - Нет, я в полном порядке, - пробормотала растеряно я. - Я не верю тебе, - не отступил он. – Я знаю, это все из-за твоих ночных кошмаров. Послушай, Сок, может, ты расскажешь нам с Патриком, что за ужасы преследуют тебя во сне? Тебе сниться Графиня? Или это что-то другое? Не замыкайся в себе, прошу. Что если мы смогли бы помочь тебе избавиться от страшных видений! - Это невозможно, - отозвалась я, стараясь не смотреть в глаза Квину. - Почему сразу нет? Может, стоит обратиться за помощью к кузену Тары. Он ведь маг и многое знает и умеет. «Знает и умеет», - повторила я мысленно. Вероятно, в чем-то парнишка прав, но мне не нужно отворотное зелье или обряд забвения сваренные магом Вуду. Во-первых, я сильная и умная и сама в состоянии справиться с глупой зависимостью, возникшей из-за того, что я пила кровь сами знаете кого. А во-вторых, черт, во-вторых я не хочу ничего забывать. Я должна это помнить, что бы никогда больше не повторить. Как бы не было больно сейчас. Как бы не было тяжело. Я должна видеть каждую ночь один и тот же сон. Кроваво красную кровать, Мастера и груды обнаженных женских тел вокруг него. И слышать вновь и вновь его лживые слова: - Останься со мной навсегда. Я должна, потому что хочу переболеть им. Я должна победить странную и неправильную зависимость от заразы под названием Эрик Нортман и любой ценой выработать иммунитет против него. И я сделаю это! - Соки, а что так задержало тебя сегодня на работе? – неожиданно задал вопрос Патрик, вероятно заметивший мое нежелание и дальше обсуждать с тигренком вопрос моих ночных кошмаров. - Что задержало? - Ну, да, мы с Квином уже было решили, что ты не приедешь. Я наморщила лоб. Стоп! А что меня задержало? Я закрыла глаза. Перед моими глазами стремительно начали проноситься события сегодняшнего дня. Ранний подъем, душ, кофе, приготовленный Квином, дорога на работу. День, проведенный за компьютером, горы бумаг. Дело о похищение детей. Долгое, трудоемкое и невероятно тяжелое по своей сути. И вот, наконец, ордер на арест! На арест кого? Я попыталась вспомнить. Ничего. Темнота, пустота, неясный туман. Нет, нет и еще миллион раз нет! Я не могла забыть имени. Морок и прочие колдовские штучки на меня не действуют. Меня невозможно одурачить, хотя однажды в заброшенном доме это уже кому-то почти удалось. Кому-то невероятно сильному… Из темноты появился отчетливый силуэт высокого мужчины с идеальными чертами и сильным, мускулистым телом. - Калеб, - прошептала я и тут же затрясла головой. Нет, это точно не он. Я знаю, я уверенна. Сама не понимаю почему, но я отчетливо чувствовала во мраке живую, женскую энергетику. Увядающую красоту, затаенную душевную пустоту. И магию. Почти такую-же сильную, как у Калеба. Хотя разве такое возможно? Вспышка головной боли, острая словно игла, пронзила мое сознание. Темнота озарилась ярким светом, причинившим, страдание и вырвавшим откуда-то из глубин моей памяти новые воспоминания… В жарком вечернем воздухе разливающиеся сумерки, вперемешку с музыкой каллиопе. Вот я показываю свой маршальский значок двум головорезам. Они оборотни. Медведи. Я переступаю порог. Демоническое, нечеловеческое существо в лице Глен Теннер склонив голову, глядит на меня. Взгляд пустых глаз пронизывал меня насквозь. В нем была хищная, безжалостная сила. Все внутри меня забило тревогу. Женщина пыталась подчинить мое сознание себе. Мой разум мгновенно замкнулся. Мои руки и ноги напряглись, грудь сдавило. Мне захотелось заорать, что есть мочи, только бы выпустить панику и страх, внушаемые мне Теннер наружу. Я не сделала этого. Я стиснула зубы плотнее. Глен была, безусловно, сильна, но я отразила ее попытку вторжения. И выдохнула. Теннер прищурилась. Дикая боль вновь взорвалась в моей голове и рассыпалась на миллионы острых осколков, врезавшихся прямо в плоть. Магическое давление сокрушало мой разум, напирая на него невыносимой тяжестью. Казалось, словно голова моя, была заперта внутри тесного шлема и, он становился все меньше и меньше, сжимая череп. Беспощадный магический натиск превратился в постоянную жуткую боль. Больно думать. Больно дышать. Больно понимать и помнить. Время растворилось в боли. Мне хотелось достать оружие и выстрелить прямо в лицо Глен, но я не могла пошевелиться. Я и лишь продолжала смотреть на нее, пока она продолжала атаковать. Волна за волной и только свежий прилив страха помогал мне держаться наплаву. Но вдруг натиск слегка отступил. Мое зрение прояснилось, и я сфокусировала взгляд на Теннер. Она выглядела измотанной и уставшей. - Кто ты? – упавшим голосом спросила Глен. - Я, Федеральный маршал, - ответила я, с трудом произнося слова. - Это я знаю, но суть моего вопроса скрыта совсем в другом. - В чем? Ты что же, хочешь услышать, что я человек, который посадит тебя за решетку? – Довольно твердо произнесла я. - Тогда, да, именно я сделаю это. Едва я договорила, как магия вцепилась в меня опять, резко и болезненно. Я возобновила сопротивление, но, к сожалению, мои силы почти иссякли. - Я все равно узнаю, кто ты и заставлю тебя все забыть, - равнодушно заметила Глен. - Я сломаю тебя. - Попробуй, - цепляясь за осколки сознания, пробормотала я. Давление на мой разум резко возросло. Магия превратилась в монстра разрывающего мой мозг изнутри. Чудовище не пыталось лишить меня памяти, оно рыскало в моей голове, тщетно ища ответ на вопрос своей хозяйки. Его зубы вгрызались в мое сознание и рвали его на куски. Я застонала и устремила свой взгляд на Теннер, обращая всю свою ярость и боль в защиту. У нее из носа потекла кровь. - Кто ты? – прошипела Глен. - Я твоя смерть, - ответила я. Новая боль и новое давление. Я покачнусь, и чуть не упала. Мое тело дрожало, а по лицу тек ледяной пот. Теннер тоже приходилось нелегко, она хрипела, подобно раненому животному. Похоже, мое сопротивление причиняло ей ответную боль. Кто ты? Кто ты? Кто ты? Вопрос беспрерывно раздавался у меня в голове, словно вой полицейской сирены. Мне хотелось закрыть уши руками, но это бы все равно не помогло. Звук и давление были повсюду. Магия пожирала мою защиту, преследуя свою цель. Мои мысли начали растворяться, ускользая от меня. Глен почти прорвалась. Кто ты? Кто ты? Кто ты? Все поплыло вокруг меня. Картинка видения стала жидкой и начала исчезать. Мой разум вскипел от давления. Я должна была сдаться. Мне нужно было утолить жажду монстра терзавшего меня, чтобы выжить. Я не могу рассказать Глен, что я полукровка! Но, я могу обмануть монстра. Скормить ему какую-нибудь тайну, скрытую в моей душе так глубоко, что я поклялась никогда ее не вспоминать и не рассказывать. Нет, я не могу. Монстр продолжал крушить внутренние стены моего разума. Я не могу. Хотя… почему нет? - Я лишь наполовину человек. У меня в роду были феи. И когда я была совсем юной, я хотела уйти жить в страну фей! – прошептала я и из последних сил, мысленно направила в сторону Теннер, виртуальный магический огненный шар. - Нет! – яростно закричала она и растворилась в воздухе. Я открыла глаза. Я упала на колени и согнулась пополам, закашлявшись. Боль медленно отступала. Отсутствие давления было чистейшим блаженством. Я ощутила невероятную легкость и слабость. - Соки, Соки, что с тобой? – одновременно закричали Патрик и Квин, бросившись ко мне. - Ничего. Я уже в порядке, - ответила я не слишком уверенно и попыталась улыбнуться. Думаю, вышло не очень, так как удивление на лицах вампира и оборотня сменилось тревогой, но мне было все равно. Меня окутала усталость, и я не могла даже пошевелить, не говоря уже о том, что бы поддерживать свое тело в вертикальном положении. Медленно я начала заваливаться на спину, но сильные руки Патрика подняли меня вверх и куда-то понесли. Я проснулась в своей гостиной. Не в темноте. Кто-то оставил включенной настольную лампу. И этим неизвестным определенно был Квин. Лампа светилась мягким светом, и комната казалась такой уютной, безопасной и тихой, что на душе у меня сразу стало легче. Правда легкость продлилась недолго. Ровно до того момента, пока мой взгляд не упал на букет ненавистных мне алых роз, присланный, сами знаете кем, который стоял к высокой хрустальной вазе стилизованной под айсберг. Что-то я ее не припоминаю. Раньше подношения, присылаемые лживым белобрысым дьяволом, размещались в обычной стеклянной банке или сразу в мусорном ведре. А теперь на столе поселилась дорогущая хрустальная глыба. И откуда, черт возьми, она тут взялась? Неужели это дело рук, сами знаете кого? Так вторжение Нортмана необходимо прекратить, причем как можно скорее! - Соки, ты уже проснулась! – радостно сказал Патрик, который появился из кухни. Вслед за ним ко мне подошел и Квин. - Как ты? - спросил он, заботливо склонившись ко мне. - Хорошо, только немного замерзла.- Я поежилась и закуталась в плед, которым меня кто-то заботливо укрыл. – Если не сложно, выключи, пожалуйста, сплит. Мне приснился кошмарный сон, и я что-то плохо себя чувствую. Наверное, подхватила в управлении желудочный грипп или… Я замолчала, как только отчетливо вспомнила все, что произошло со мной этим вечером и ночью. И как поняла, что кошмар не был сном, а являлся реальностью. - Соки, я понятия не имею, что это было с тобой, там, в доме, но если ты не хочешь, что бы я его покупал и он вызывает у тебя отторжение, то не молчи и просто скажи мне об этом. – Тут же предложил Патрик, списавший мое странное поведение на свой счет и предстоящий переезд. - Нет, что ты, дом просто великолепный, в нем все прекрасно. Начиная с внешней архитектуры и заканчивая интерьером, - тут же поторопилась успокоить его я и тут же обратилась к Квину: - кстати, касаемо интерьера, а откуда у нас появилось вот это? – Я направила свой указательный палец на вазу. - Ее прошлым вечером принесли вместе с букетом, - криво улыбнувшись, сообщил паренек. – Сама знаешь от кого. - Вот же дерьмо, - фыркнула я раздраженно. – Конечно знаю. - Если она тебя бесит, то я могу взять и выкинуть… - начал было Патрик, но тут его телефон неожиданно ожил и вампир, торопливо, взял трубку. У Патрика последнее время было очень много дел. Буквально следующей ночью он открывал новый бизнес - клуб, у нас в Новом Орлеане. И поэтому, вот уже на протяжении нескольких ночей, ему постоянно кто-то звонил и что-то спрашивал. - Соки, это тебя, Нортман.- Сказал Патрик, спустя несколько секунд разговора и нехотя протянул мне сотовый. - Я не буду говорить с ним, - одними губами произнесла я и отрицательно замахала руками. - Он в курсе. Но станет лучше, если ты сама скажешь ему об этом.- Настаивал Патрик. Я собралась с духом и нехотя взяла трубку. Я знала, что рано или поздно этот момент наступит, что мне придётся вступить в диалог с Мастером, и с ужасом его ожидала. - Да.- Довольно спокойно сказала я. - Соки, ты нужна мне. - Что?- спросила я удивленная такой открытой и циничной бесцеремонностью вампира. После почти пяти недель полного молчания он вот так просто говорит мне подобные слова! Это же наглость в наивысшей степени. Я не хотела будоражить вновь всю ту боль, что уже почти пережила и поэтому постаралась взять себя в руки и попыталась сохранять полное хладнокровие. Но если следующей фразой этого упыря будет предложение остаться с ним навсегда, то я… я… -Ты нужна мне немедленно. – Настойчиво уточнил Мастер. - Срочно приезжай в «Фанктазию». У нас большие неприятности. - Да мне …- я не успела договорить, Нортман повесил трубку. – Сукин ты выродок! - крикнула я уже в пустоту и в гневе, запустила айфоном в стену. Ловкие пальцы Патрика молниеносно предотвратили столкновение дорогого телефона с бетонной поверхностью. - Соки, не имею понятия, что вы там не подели с Эриком той ночью, когда он упокоил Гестон, и не стану врать, что не рад вашей с ним ссоре, но если Нортман звонит, и ищет встречи с тобой, то это может значить лишь одно. Что на самом деле случилось что-что ужасное. И тебе лучше поехать, если ты, конечно, хорошо чувствуешь себя.- Постарался вразумить меня Патрик. - А если я умираю? Это будет достаточно веская причина, что бы послать Мастера на хер и забить на его приглашение толстый болт? - Фу, моя милая. Как это грубо прозвучало из твоего очаровательного ротика. Ты ведь не лежишь на смертном одре, а довольно сносно себя чувствуешь. По крайней мере, визуально, ты выглядишь вполне здоровой, – спокойно парировал вампир. - К сожалению, ты прав. – С досадой призналась я и тут же, спохватившись, добавила, - но… вообще-то у меня есть дела и куда важнее, визита в «Фанктазию». - Например? - Я вспомнила, где именно задержалась этим вечером и теперь мне просто необходимо навестить шапито и арестовать мисс Теннер. - Дело и впрямь не терпит отсрочки? – задал новый вопрос Патрик. - Да, но там все очень сложно, - призналась я и села. - Тебе нужен мой совет? - Буду признательна, получить его. - Тогда введи меня в курс происходящего. - Хорошо. – Согласилась я и, попросив Квина сделать кофе, начал свой рассказ. Спустя несколько минут я замолчала и с благодарностью приняла из рук моего тигренка чашку ароматного и горячего напитка, сваренного им для меня. - И, что ты думаешь? – с тревогой поинтересовалась я. - Нет смысла ехать туда снова этой ночью. – Уверенно ответил Патрик. - Почему? - Потому что, во-первых, и это главное, - ты устала и находишься не в самой своей лучшей форме. - Может и так, но ты все равно рекомендуешь мне съездить к Мастеру, - перебила я вампира. - Тут совсем другое. Не думаю, что в «Фанктазии» тебя ожидает такой же серьезный враг, как Гвен или Гестон. И потом, ты поедешь туда в сопровождении Квина и, как бы это было не трудно мне признать, но Эрик однозначно не даст никому причинить тебе вред. Ты ведь часть его триумвирата, а за то, что принадлежит ему - Нортман, готов сражаться до смерти. - Я не… - попыталась было оспорить утверждение Патрика я, но он не дал мне договорить. - Ты связанна с ним. Точка. - Ладно, допустим, - с досадой согласилась я с его доводами, - а что там, во-вторых? - Во-вторых, Теннер настолько уверенна в себе, своей безнаказанности и всесильность, что пока не получит необходимых ей детей, никуда не уедет. И наконец, в третьих. Этот пункт понравиться тебе Соки меньше всего, - вампир замолчал, задумчиво глядя на меня. - Говори. - Ей нужна ты. Ты определенно заинтересовала ее. А тебе жизненно необходим мощный союзник. Иначе тебе не победить эту монстрицу. Ты должна… - У меня есть невероятно сильный и надежный партнер. Этой мой браунинг, заряженный серебряными пулями, - не дослушав Патрика, сказала я. - И как сильно он помог тебе во время вашего интерактивного боя? Или ты думаешь, что сильная ведьма окажется наяву гораздо слабее? - Нет, но я… Я… если честно еще не успела осмыслить произошедшее. – С досадой призналась я. - Меня три раза ранили и даже похищали, но случившееся сегодня встревожило меня не на шутку. Обычно когда я ввязываюсь в драку, как маршал, то я твердо знаю, что могу постоять за себя и дать сдачи. Когда в меня стреляют, я могу выстрелить в ответ. Когда меня пытаются убить, я тоже убиваю. Но с этой ведьмой все с самого начала пошло не так… - подбирая нужные слова, я невольно сжала руки в кулаки. – У меня сложилось неприятное ощущение, что у меня нет шансов победить ее. Ее магия огромна. Я почувствовала ее, когда она меня атаковал раз за разом. Это было все равно, что биться головой о бетонную стену. Я ощутила себя беспомощной. Уязвимой. И это неправильно! Мне необходим шанс на победу в схватке. Я должна арестовать эту суку! - И обязательно арестуешь, но чуть позже. А пока, нужно отложить историю с Теннер в сторону и вернуться к ней спустя время. Когда твоя голова перестанет идти кругом и твои эмоции улягутся. - Думаю, ты прав, - после минутного молчания согласилась я. - Тогда поступим следующим образом. Сейчас вы с Квином поедете в «Фанктазию» на моей машине, а я тем временем вызову такси и отправлюсь в «Ночную жару», что бы дать последние распоряжения перед открытием. - Патрик подошел ко мне и, нежно поцеловав в губы, добавил: - Я заеду к тебе перед рассветом. И мы поговорим про арест Глен. Хорошо? - Да, буду ждать тебя с нетерпением.- Я посмотрела на моего кровавого ангела и грустно улыбнулась ему. Мне совершенно не хотелось ехать в «Фанктазию» и видеть сами знаете кого, но, похоже, другого выхода у меня просто не было.