Реинкарнация видьядхар — это, как и упоминалось ранее, то, что является их способом «вечной» жизни. Самое основное, что теряет юный дракон — воспоминания. Не все вспоминают своё прошлое, но и не каждый жаждет этого, не так ли?
Набор для начинающего видьядхара — заострённые уши. А для тех, кто уровнем постарше, он состоит уже из заманчивых для маложивущих видов рожек и драконьего хвоста. Только сама способность превращаться в небесное существо была редким наследством, что могла передаваться только тем, кто успешно проходил многочисленные обряды и испытания. Впоследствии такие представители расы могли стать Высшими старейшинами.
Один видьядхара когда-то хотел пройти этот тернистый путь. Однако сил оказалось недостаточно, поэтому несколько сотен лет состояли, как тогда казалось, из безуспешных попыток добиться куда большего, чем он имел тогда. В то же время ему показалось, что душонку вполне себе устраивает и обыкновенная жизнь: друзья были теми прекрасными людьми, с которыми не хотелось расставаться, а сама жизнь и не была сплошным воплощением медленного течения времени и унылой карьеры.
— — –
Обложка дневника предполагаемого «себя» по дизайну была «громкой»: странные наклейки с неизвестными Сяо личностями, всякие звёздочки, яркие красные и жёлтые цвета. Казалось, что это не личный дневник явно уже взрослого парня, а ребёнка в подростковом периоде. Но во всём этом стиле ему явно кто-то помогал. Адепту не шибко понравился подобный дизайн, однако это так, к слову.
Судя по первой строчке, эти записи явно нужны не только для того, чтобы предаться воспоминаниям, но и, кажется, кому-то «на будущее». Она гласит: «Моё имя Цзинья. Этот дневник я собираюсь вести для будущего меня, чтобы он не только не задавался вопросом «кем я был тогда», но и пользовался советами от себя прошлого...».
«Будущего меня»? Ещё один вопрос-ответ, вот последнего пади и нет. Вариантов немного: либо Сяо чего-то не знает, либо его «перерождение» в чужое тело было уже спланировано. Второе схоже на небылицу, ведь это два разных мира — неужели здесь люди смогли достичь чего-то подобного-бесподобного? Но отдельное спасибо за имя. Теперь на него хотя бы можно отозваться.
Проходит какое-то время, и адепт узнает, что у прошлого владельца тела есть близкая ему подружка-долгожительница. Кажется, что эта та самая с фотографии — Цзинья рассказывал о ней как о весёлой девушке, на которую можно положиться и... «расцеловать все её щёчки»? Кхм. Именно ей он планирует до реинкарнации передать эти записи, чтобы она «по наследству подарила их следующему Цзинье». Реинкарнации, значит? Тогда предыдущий вопрос закрыт.
Увлекательное чтение прерывает ещё одна мелодия странного гаджета.
Удалите её кто-нибудь, пожалуйста, она режет адепту слух.
На «коробочной картинке» снова она. Может ли это означать её скорейший приход ввиду, например, назначенной ими встречи в этот день? Сяо далеко не горит желанием устраивать театр одного актёра, вот только говорить правду, мол, «я из другого мира и попал в тело твоего друга» — сомнительная идея. Вместе с ней в голове возникает ещё одна злоба дня: он, чёрт побери, понятия не имеет о строении этого мира, о его нормах и устоях — в ином случае парень покажется странным. Хотя самого Сяо смущало далеко не это: единственная его самооборона — кулаки да условно нож в крайнем случае (вот только его с собой на улицу не потащишь, простите!). Вместе с этим на нервы начало действовать не только осознание, что в его жизни на деле-то наступила огромная перемена, коих он недолюбливает, но и полное незнание о местонахождении Итэра. Когда он вернулся из своего путешествия в Сумеру, казалось, что мир обрёл краски, запахи и прочие прелести; метаморфоза, данная златовлаской, стала новой дорожкой, ведущей в бескрайние просторы... но хватит об этом, ведь в дверь кто-то яростно стучит, перебивая весь поток мыслей. Ставим ставки: либо это его подруга, либо неизвестные люди. В целом, так можно назвать весь оставшийся мир.
Вариантов два. Первый — затихнуть и выжидать. Второй — блистать отсутствием актёрского мастерства, пытаясь на основе прочитанного играть роль «Цзиньи». В крайнем случае, к которому Сяо и склоняется, придётся прибегнуть к правде, в которую с лёгкостью могут не поверить, но разве останутся какие-либо ещё версии событий, если любой нормальный человек захотел бы вернуть сознание своего друга в его же тело?
Вариантов больше нет, когда слышится открытие замочной скважины и женский голос: «Цзинья!»
Ну, всё, с Архонтом? Или, пока он в комнате, лучше притвориться спящим? Навряд ли разбудить человека так трудно, так что Сяо набирает воздух в лёгкие и резко выдыхает. Может, лучше поставить её перед фактом и точка?
— Цзинья, вот ты где! Чего на звонки не отвечал? Ты в это время уже во всю по дому бегаешь, туда-сюда! — замечая знакомую спускающееся фигуру, девушка не могла не засверкать яркой, как солнца луч, жизнерадостной улыбкой, явно способной греть не только детские души. Она раздвигает руки в разные стороны, надеясь на объятия своего милейшего друга и не получая их, чему немало удивляется.
— Цзинья?
— Его тут нет.
Голос Сяо явно отличался холодом. Он не был настолько строг, поскольку стоящая перед ним весьма высокая дама, судя по записям, не причинит ему вреда и явно будет вынуждена помогать ему: в конце концов, кто тогда вернёт ей друга? Время? Навряд ли.
— Шутишь? Ты же передо мной стоишь, — она издаёт смешок, не веря подобным словам или не понимая конкретного смысла. Однако почувствовать тяжёлый взгляд на себе было вовсе нетрудным.
— Я не Цзинья, посмотри мне в глаза, Пейжи, — парень делает недолгую паузу, сложив руки на груди. — Я проснулся в теле твоего... друга. Опережаю вопрос: я не знаю, каким именно образом это произошло, как и не имею ни грамма понятия об этом мире.
Розоволосая вглядывается во всё то же знакомое лицо: цвет глаз иной — они отличались не только золотым оттенком янтаря, но и определенной нецзиньявской пугающей серьёзностью. К тому же, если бы не любовь Цзиньи к объятьям и поцелуйчикам в щёчку, как и его позитивный голос, который оппонент перед ней явно не имеет, она бы и не поверила. Но стадия отрицания остаётся стадией отрицания.
— Да быть такого не может! — Пейжи хватается рукой за недоумевающую голову. — Постой, откуда ты знаешь моё имя?
— Вычел из его дневника. Мой язык схож на ваш, так что что-то я смог понять.
— Ёлки-палки...
(переведено с сяньчжоуского) — девушка садится на диван, пытаясь переварить полученную информацию. — Это правда не розыгрыш? — с последней надеждой в глазах говорит она, поднимая голову. Просто неудачная шутка, так ведь? Всё-таки её друг очень любил их.
— Нет, — получен краткий и смысловой ответ вслед.
Это было слышно и по доли акцента. Словесно, кажется, их языки и правда не особо отличаются, что уже радует — можно поговорить.
— Мне нужно найти человека, который, возможно, как и я попал сюда. Нам обоим нужно вернуться обратно, — Сяо говорит чётко, напрямую, — думаю, стоит объединиться.
— Стой, погоди, а ты помнишь, что было до того, как ты очнулся в чужом теле?
— Я и... мой друг. Мы были в подземелье. Дальше ничего не помню.
— «Я что, в фильме снимаюсь?..» — первая мысль в её голове, вторая последовала уже вслух: — Ты, получается, и правда с другого мира?
— Да.
Девушка удивлённо вскидывает ухоженными бровями, но после, доварив всю информацию, вспоминает про ранее сказанное предложение и с долей уверенности встаёт:
— Что ж, другого способа помочь Цзинье вернуть его тело я пока не вижу, да и, раз так сложились карты, какой смысл отказываться? — она, так и поражённая сей новостью, пожимает плечами, нервно улыбаясь. — Может, для начала познакомимся? Моё имя-то ты знаешь, а я твоего настоящего нет.
— Сяо, — парень кивает девушке, соглашаясь с ней.
— Рада знакомству, Сяо! — Пейжи, вновь держа уверенность на лице, смело пожимает ему руку.
Её женские ладони, в отличие от рук Итэра, немного грубые, но явно не уступают по силе. По своему обаянию она отчасти напоминает амбициозную работницу ритуального бюро — госпожу Ху Тао, живую головную боль, но оттого не менее забавной по натуре.
Парень вновь просто кивает в ответ: хотелось бы надеяться на то, что данное знакомство приведёт к лучшему, что всё закончится хорошим концом. Осталось подогревать себя надеждой и действовать.
— Что-о-о ж... может, пообедаем?
По урчанию живота Сяо ответ яснее дня. Судя по резкому неимоверному голоду и хрупкости, его «двойник» имеет весьма быстрый метаболизм. В какой-то степени становится даже интересно, насколько именно отличается местная еда от родной.
— Отлично, я как раз нашла один рецепт на одном сайте! — с прыжком встаёт мадам, бодрым шагом направляясь на кухню. — Пока я готовлю, думаю, нам есть что обсудить.
С последним адепт молча согласен, однако же...
— ...Сайте?
— Ну, да, в телефоне. А, в твоём мире нет этой штуки? — вскинув удивлёнными бровями, она достаёт из кармана ту самую (да-да, ту самую подозрительную!) коробочку. Она совсем немного отличается от предыдущей. — Не могу представить, как вы живёте без неё! При помощи этой штучки не только можно узнать почти всё на свете, но и поддерживать связь с остальными, даже будучи на разных планетах!
Златоглазый удивлённо вскидывает бровями. Совершенно другим делом является писать письмо, от своей руки, что даже не всегда может дойти до отправителя. От данного, увы, правдивого факта становится нелегко на душе. Но и тот факт, что большое количество информации буквально может находиться в кармане... вот так чудо! Может, вы ещё хотите сказать, что в этой штучке можно копить все воспоминания, и они не улетят в бескрайние просторы?
— Да-да, вот так вот! — явно удовлетворяется та подобной реакцией. — Чую я, долго тебя учить, как этой штукой пользоваться... был у меня один опыт.
Пейжи умело принимается за готовку, принявшись расспрашивать парня о его мире, о нём самом и прочее. Большинство осталось для неё тайной, покрытой мраком, ведь по одному взгляду Сяо она понимала — лучше не допрашивать.
Всё-таки заинтересовавшийся адепт, чьи обязанности временно остались позади (или, скорее, изменили свою вариацию на защиту одного человека), решил поспрашивать и о той штуке, что девушка назвала «телефоном». Та пыталась подробно объяснить, что такое, например, «социальная сеть», «интерфейс», а самое главное и нужное сейчас — «звонки» и «смс-ки», они же — сообщения, как звонить и писать тому или иному человеку. Лицо Сяо, полное скепсиса, стоило бы видеть: если бы в Тейвате были бы подобные гаджеты, то, во-первых, их явно сначала бы придумали деловитые фонтейновцы, во-вторых, они бы значительно упростили жизнь каждому человеку. Вот только парень сомневается, что изложит мысль о подобной технологии правильно и так, чтобы его не посчитали последним психом.
— Должен признать, «телефон» и правда... является интересной вещью, — со вздохом произносит Сяо: голова уже перегружена таким количеством информации с полным набором неизвестных слов.
— Кстати, если учитывать то, что Цзинья внешне похож на тебя настоящего, то и твой друг тогда, наверное, также попал в тело того человека, что схож на него. Я могла бы поискать такого человечка в Интернете, — говорит Пейжи, аккуратненько разложив тарелки с остальными приспособлениями на стол.
— Я был бы крайне благодарен тебе.
Всё-таки ему не очень-то хотелось «потерять» эту белокурую голову ещё раз.
