Искры в тени

Зона. Кордон. 23 Мая 2015 г.

«Внимание! Вы находитесь возле охраняемого периметра зоны экологического бедствия! Незаконное пересечение периметра влечёт за собой уголовную ответственность!»

Просыпаться под звуки громкоговорителя уже вошло у Эрена в привычку. На протяжении нескольких месяцев его будили в одно и то же время, ведь именно в 6 утра военные включали свою «надоедливую хренотень». Так называли громкоговоритель сталкеры, безвылазно находившиеся в «Деревне новичков». Потянувшись на неудобном матрасе, Эрен выглянул в полуразбитое окно. Рассвело, дыра в заборе, который не менялся уже три десятка лет была отчётливо видна. За ней можно было разглядеть разрушенную железнодорожную ветку, на которой так и остался стоять старенький локомотив. Собравшись с мыслями, Эрен сел на диване. Окинул комнату мутным взглядом, соображая, где находится, увидел водку, лежащую рядом с матрасом. Что же вчера происходило? Хорошо, хоть бутылка закрыта. «Предупреждаю сразу! Настроение у меня, как всегда, хреновое! Выпить нечего. Всем беспрекословно исполнять обязанности. Буду жестоко наказывать!» Похоже, командир блокпоста добрался до громкоговорителя. В отличие от него у Эрена было что выпить, однако он не собирался продолжать начатое вчера, ведь воспоминания медленно начали всплывать. День рождения Фаната… точно! Эрен потратил внушительную сумму на подарок своему товарищу, заказав у Сидоровича охотничий нож ручной работы. Фанат же, в свою очередь накрыл приличный стол на всех, кто находился в лагере. Раньше Эрен с Фанатом часто ходили в составе одного отряда, с ними на вылазки выбирался ещё и Барин, однако после одной из них он получил серьёзное ранение. Барин решил, что для него будет лучше записаться в «Долг», где он сможет получать стабильный заработок, не подвергая себя постоянным рискам. Эрен и Фанат, накопив внушительную по меркам южных частей зоны сумму, осели в деревне новичков. Эрен выполнял небольшие заказы от Сидоровича, зарабатывая тем самым себе на еду, хватало даже на аренду домика на окраине «Деревни новичков». Фанат же как самый опытный в лагере, помогал новым сталкерам, которые только прибыли в зоны, обучая их основам выживания в неблагоприятной местности, на чём умудрялся зарабатывать неплохие деньги, и не спешил снова исследовать более опасные участки «Зоны». »*звук наливания водки в стакан* Ик… Э-эх… хорошо пошла…» — Похоже, что командир всё-таки нашёл чем поживиться. — Произнёс вслух Эрен, закрывая свой дом на ключ. Деньги, которые он тратил на еду вчера неожиданно закончились. Произошло это когда Эрен пошёл за очередной бутылкой к Сидоровичу. Видимо, старый хрыч всё-таки умудрился вчера обмануть и продал водку втридорога, а значит нужно было снова идти зарабатывать на жизнь. Запас, который Эрен накопил в составе группе во время вылазок трогать было нельзя, эти деньги были отложены на чёрный день, мало ли что могло произойти во время очередной ходки. «Зона» — это место, где не бывает ничего бесплатного, заводить друзей тут опасно, а рассчитывать на помощь обычных бродяг не приходится. Скорее тебе просто пробьют башку и заберут весь твой хабар, следовало бы иметь хоть какой-то запас деньжат, медики в зоне — дорогое удовольствие. Достав из кармана свой КПК, Эрен взглянул на время. Устройство показало полседьмого, Сидорович ещё не открылся и есть время посмотреть работу, которую предлагают обычные сталкеры. Платят за неё обычно меньше, однако попадаются и те, кто просит принести обычный набор инструментов, который, кстати, продавался за копейки у всё того же Сидоровича. Иногда попадались задания на зачистку или разведку местности. Давали их чаще всего сталкеры, которые сами боялись рисковать собственной шкурой, но предлагали солидные деньги, если это сделает какой-нибудь опытный одиночка. Пока Эрен листал варианты работы со стороны блокпоста раздались громкие пулемётные очереди. Стрельба стихла уже буквально через несколько секунд, следовательно, опасть была устранена. Видимо очередные бедолаги решили пройти через тоннель, связывающий Кордон и Болота, за что и поплатились. В последнее время там редко ходили сталкеры, ведь «Чистое небо» взимает плату за вход в тоннель, однако они не пускали туда людей днём. Каждый более-менее опытный сталкер знал, что военные стреляют без предупреждения. Проскочить можно было только ночью, пока патрули не отходят от базы, а на вышках не сидят снайперы. Неужели чистонебовцы пустили одиночек в тоннель в такое время? Верилось слабо, а значит Холод, ставший недавно лидером группировки, всё-таки решил собрать экспедицию на НИИ Агропром, задействовав при этом почти всех своих бойцов, ряды которых сильно уменьшились за последние полгода. Эрен раньше часто бывал на Болотах, хоть и атмосфера там была пугающая, а огромные камыши, расположенные практически по всей территории сильно урезали видимость, что является критическим фактором в условиях «Зоны». Бойцы «Чистого неба» отлично справлялись со своими обязанностями по устранению опасных мутантов и враждебных элементов, следовательно, ходки туда были намного более безопасными, чем поход в «Кишку» или на Свалку. Как-то раз Холод даже предлагал Эрену вступить в его группировку. Получить предложение о вступлении в группировку от её лидера считается серьёзным признанием твоих заслуг, и обычно от таких предложений не отказываются. Однако Эрен никогда не хотел вступать в группировки. Всё-таки, если ты состоишь в одной из них у тебя сильно ограничена свобода действий. Пусть состоя в том же «Долге» шанс умереть в очередной вылазке был намного меньше, ведь рядом с тобой всегда находятся проверенные временем товарищи. Для Эрена же это ничего не значило, ещё с момента своего прихода в «Зону» он старался сильно не привязываться к людям и не заводить друзей, правда и у него были товарищи, которым он безусловно доверял. «Солдат, шевели копытами!» — Снова донеслись крики командира блокпоста. «Надо бы всё-таки посмотреть кого там завалили эти сволочи на этот раз» — пронеслось в голове у Эрена. Медленно передвигаясь от одного куста к другому, Эрен перемещался всё ближе к интересующему его месту. Слегка прищурившись ему удалось разглядеть парочку военных, которые уже тащили два… нет… три трупа в сторону блокпоста. На телах уже мёртвых сталкеров отчётливо виднелась бело-синяя раскраска, характерная для солдат «Чистого неба». На секунду у Эрена неприятно скрутило живот, среди этих бойцов вполне могли быть люди, которых он видел буквально на днях, во время своего последнего визита на базу «Чистых». Пусть большинство из них ничего не значили для Эрена, но были и те, за кого он переживал. В голове сразу начали всплывать образы Шустрого, с которым он ещё будучи «зелёным» изучал Кордон и Болота; Вани Тропника, что был одним из лучших проводников во всей «Зоне»; Петро, который помог Эрену, когда тот получил серьёзное ранение в ногу и еле доковылял до базы чистонебовцев. «Бойцы Холода никогда не покидают территорию болот без веской причины, а значит случилось что-то действительно серьёзное» — именно так думал Эрен возвращаясь в лагерь. Сейчас его мысли были заняты людьми, которые ему небезразличны. Всё-таки как бы Эрен ни пытался быть отстранённым — сохранять хладнокровие в таких ситуациях он не умел, а в голове уже крутилось одно — «Надо срочно идти на Болота». Подходя к бункеру Сидоровича, Эрен вспомнил, что у него не осталось денег на продовольствие и патроны, которые понадобятся в вылазке. У Фаната занимать — не вариант, тот сам после такого празднования остался без денег. У людей, которых Эрен плохо знал тем более не хотелось просить денег — себе дороже, оставался только один вариант — Сидорович. Пусть он и запросит бешеный процент, но старый спекулянт хотя бы не будет бегать за ним по «Зоне», каждые пять минут припоминая долг. В очередной раз заглянув в КПК Эрен увидел время — 7:20. Двери в бункер Сидора были открыты, а значит тот уже обманывает неопытных сталкеров. Бункер, как обычно, радостно приветствовал посетителей, атмосфера была угнетающей — всё мрачно и сыро, да и на лампочку старый жлоб поскупился, из-за чего приходилось спускаться в почти полной темноте. Лестница была не очень резкая, однако после вчерашнего праздника для Эрена она была серьёзным препятствием. Всё-таки добравшись до заветной двери, Эрен резко дёрнул её, открывая уже куда более освещённое, но очень уж маленькое помещение, в котором при всём желании не могло поместиться более трёх человек. Сидорович говорил, что это была одна из мер безопасности, хотя Эрен считал, что старик просто не любит шум, поэтому всегда пускал покупателей по одному. — Сидор! Мне срочно нужно еды на пару дней и пятёрок — пачки 4. — Обратился Эрен к торговцу, сидящему за решётчатой дверью. — Боже мой, Йегер, как ты меня уже заебал! Только неделю назад эту дверь чинили, ты не можешь… — Начал Сидорович, но договорить ему не дали. — Да насрать мне на твою дверь! Ты меня вообще слышишь?! Патроны говорю нужны и жратва! — Эрен активно жестикулировал — Вояки «Чистых» у туннеля вальнули! Ты то уж точно знаешь, что они никогда сюда не ходят. Я срочно собираюсь на их базу. — Всё, не ори! Я тебя услышал. Опять в героя играть лезешь, не мне тебя отговаривать… Смотри, патроны выйдут тебе в… — Сидоровичу снова не дали договорить. — Откуда у меня деньги, спекулянт старый? Ты мне сам вчера водку на мои последние деньги продал! Записывай в долг. — Конечно, Эрен не любил ходить в должниках, да и получалось так крайне редко, в любой другой ситуации он бы и сам быстро заработал себе на еду, но сейчас времени на это абсолютно не хватало. — Ладно… условия ты знаешь — тридцать процентов, плюс… — Сидорович недоговорил и о чём-то задумался — А хотя знаешь, ты же всё равно на Болота идёшь?! Мне вчера поступил заказ на щупальца болотного кровососа. Ученым нужны всего одни — платят хорошо. Достанешь — забуду про долг, да ещё и деньжат сверху накину. Идёт? — Будто у меня есть выбор?! Знаешь, правда тогда мне нужно не четыре, а шесть пачек пятёрок. — Один раз Эрен уже встречался с болотным кровососом, от обычного тот отличался слабо, однако патрон на него ушло явно больше. — Угу… сам-то я надеюсь не через туннель пойдёшь? Голова-то ещё на месте? Я тебе сейчас на КПК переход, скину новый с Кордона на Болота. Прямо на северный хутор попадёшь. — Какой-то ты слишком добрый сегодня, Сидор. — Эрен вовсю упаковывал еду в рюкзак, когда на его КПК пришли координаты перехода — Бывай! Выбравшись наружу, вдохнув наконец свежий воздух полной грудью, Эрен поспешил в свой домик, нужно было срочно забрать оставшиеся патроны и медикаменты, ну и, конечно, не забыть отцовский ПМ, приносивший удачу, как считал Эрен. Наконец закончив заряжать последний магазин, Эрен вышел из дома, заперев его на ключ. Переход находился недалеко, путь до него занимал чуть менее часа, однако дурное предчувствие только усиливалось…