Сквозь тьму

      Прошло уже две недели с их свидания. За это время Юта и Маки ни разу не обсуждали то, что произошло между ними в рёкане. Они снова общались, тренировались вместе, пили кофе по утрам, но не допускали никакого намека на повторение случившейся близости. Только изредка их взгляды цеплялись друг за друга на чуть большее время, чем это принято между друзьями, затем один из них отводил взгляд, и все продолжалось: тренировки, задания, кофе, разговоры.       Юта почти потерял сон. В его ночных кошмарах Рика терзала Маки самыми изощренными способами. Он настолько не хотел ложиться спать, что вечерами подолгу засиживался с кем-нибудь из ребят в столовой или у телевизора в общей гостиной. Именно там в один из вечеров Юту и обнаружил Годжо.       Парень бесцельно перещелкивал каналы, даже не пытаясь вникать в происходящее на экране.       - Что-то ты паршиво выглядишь в последнее время, - сказал учитель.       - А? Да... Со сном проблемы, - ответил Юта.       Он потер глаза, чтобы чуть привести сознание в порядок, но мысли отчаянно путались.       - Только не говори, что это любовь на тебя влияет, - ухмыльнулся Годжо, но вместо ожидаемого смущения или хотя бы намека на улыбку увидел на лице ученика гримасу, полную уныния.       - Погоди, ты серьезно что ли из-за Маки не спишь? - уже серьезно переспросил учитель.       - Не совсем...       Юта в общих чертах рассказал о своих романтических неурядицах на грани жизни и смерти, опуская, правда, некоторые интимные подробности.       - Да, женщины коварные существа, - подытожил Годжо, когда парень закончил рассказ. - Но тебе повезло, что у тебя есть я. Я профессионал в любовных вопросах.       - Учитель, это не Вас ли утром Иори-сенсей пыталась убить чайником за то, что Вы приставали с непристойными вопросами к Кугисаки?       - Но ведь она промахнулась, - с довольной миной сказал мужчина, но затем тон его голоса сменился. - А если серьёзно, меня беспокоит, что Рика может влиять на тебя, как это было прежде, пока ты не отпустил её*. Потом, насколько я понял, ты стал призывать её по необходимости. Это чем-то напоминает способность Гето, однако он призывал те проклятья, которые поглотил, ваша же связь основана скорее на эмоциональной близости. И все было хорошо, пока Рика не вздумала тебя ревновать.       Годжо задумчиво потер подбородок.       - И что же мне делать? - с надеждой спросил Юта.       - Понятия не имею. - Учитель пожал плечами. - Но если есть канал связи, через который Рика может влиять на твоё состояние, то главный вопрос - готов ли ты оборвать эту связь.       Бессознательно парень сжал кольцо, висевшее у него на шее.       Вообще-то он и сам уже приходил к этой мысли, но не решался на последний шаг и тут же злился на себя за эту нерешительность.       Юта позавидовал Годжо. Казалось, тот всегда был уверен в себе, иногда даже слишком.       - Учитель Годжо, почему Вы еще не женились на Иори-сенсей?       - Хм... Хороший вопрос. Может, поэтому она на меня все время злится? А ты молодец, Юта! - Мужчина ободряюще хлопнул ученика по плечу. - Пойдём-ка, отсыплю тебе снотворного. Отдохнешь чутка, а там видно будет.       Через десять минут Сатору Годжо уже орал на весь двор "Утахиме, выходи за меня!", и в ответ на него сыпались проклятья и пожелания сдохнуть.       Тем временем Юта закинулся горстью подозрительного вида таблеток и запил их стаканом воды. Эффект не заставил себя долго ждать. Парень сделал несколько шагов в сторону своей комнаты и рухнул на пол. Последнее воспоминание, которое отложилось на задворках его памяти, как большие мохнатые лапы поднимают его в воздух и погружают в мягкость кровати.       Этой ночью Юта спал крепко и не видел снов.       Когда он открыл глаза, солнце было уже высоко.       В теле чувствовалась поразительная лёгкость, разум был чист, как белый лист. Таким отдохнувшим парень не чувствовал себя очень давно.       Он сладко потянулся, и мышцы наполнились радостью. И тут Юта заметил, что в кровати он не один.       Маки тихо спала рядом, по-детски подложив руку под щеку. Её веки чуть вздрагивали, волосы разметались по подушке.       Ему очень захотелось поцеловать её, но Юта лишь накинул одеяло ей на плечи. Он затаив дыхание наблюдал, как мерно поднимается и опускается её грудная клетка, наполняясь кислородом, как лучи утреннего солнца путаются в её волосах, как смешно она морщит нос во сне.       К нему постепенно возвращалась память, в связи с чем появлялось все больше вопросов. Например, как он оказался в своей комнате, почему Маки спит с ним, и как вышло, что он раздет до трусов и футболки.       Спустя непродолжительное время, девушка открыла глаза и, заметив бодрствующего Юту, вскочила в кровати.       - Боже, ты проснулся! - воскликнула она.       Парень в недоумении хлопал глазами.       - Ты проспал двое суток. Панда нашел тебя, спящим на полу в столовой. Когда ты не проснулся к следующему обеду, начали волноваться. Потом мы по очереди дежурили у тебя. Ты бы видел, как Иэйри-сан отчитывала Годжо за то, что он дал тебе те таблетки. Никогда её такой злой не видела.       - Так вот почему так есть хочется, - рассеянно проговорил Юта.       - Ты чуть не помер, а тебя беспокоит голодный желудок?! - возмутилась Маки.       Только сейчас он заметил, насколько она была обеспокоена.       - Прости, что заставил волноваться, - виновато улыбнулся парень.       - Да ты!..       Она агрессивно схватила его за голову, запустив пальцы в волосы, и притянула к себе, уперевшись лбом в лоб. Барьер, который они выстраивали эти две недели, трещал по швам, но воспоминания о том приступе боли, которым увенчался момент их близости, все ещё помогал удерживать оборону.       Маки не могла поднять взгляд на него, но чувствовала жаркое возбужденное дыхание парня на своём лице. Юта сжимал кулаки, лишь бы не тронуть её, лишь бы не притянуть к себе, не избавить от одежды, не сделать своей окончательно и бесповоротно...       Звук открывающейся двери спас их. Они отстранились друг от друга с облегчением и одновременным разочарованием.       - О, Юта, ты жив! Это прекрасно, - с присущей ему жизнерадостностью сказал Годжо. - Маки, хорошо, что ты тоже здесь. У меня для вас задание. Жду вас в гостиной через десять минут.       - Бесполезно просить его стучаться? - спросила Маки, когда учитель удалился.       - Абсолютно, - подтвердил Юта и начал натягивать штаны.       Уже через несколько часов они стояли у подножия полуразрушенного небоскрёба - одного из тех, что пострадал в битве Годжо с Сукуной. Утром учитель сообщил, что двадцать четыре нижних этажа зачистили от примитивных проклятий, однако на двадцать пятом была обнаружена матка, которая оказалась не под силу оперативникам. Именно она и была их целью.       Маки и Юта смотрели на здание, прикидывая план вторжения.       - Кажется, очевидцы говорили, что матка размером со слона, - задумчиво произнес парень.       - Проблема не в размере, - ответила Маки. - Скорость воспроизведения проклятий очень высока, они могут задавить нас количеством. Придется действовать быстро.       Подъем занял не больше десяти минут. Шаманы с лёгкостью рассекали клинками проклятья низкого ранга, попадавшиеся на их пути. Количество монстров с каждым этажом увеличивалось, пока проход полностью не заслонила ревущая живая масса из воняющей плоти.       - Что будем делать? - спросил Юта, вытирая с лица кровь.       Маки огляделась и, поняв, что другого пути нет, с отвращением произнесла:       - Пробираться.       Это оказалось сложнее, чем она представляла себе изначально. Несмотря на то, что они оба прекрасно владели оружием, количество уродливых существ, ползущих навстречу, не позволяло сильно сократить путь.       - Попробую прорваться через окно, - сказала Маки.       - Погоди.       Юта обвязал её ремнем, который использовал для фиксации меча, вокруг талии, другой конец зафиксировал на трубе внутри здания, и девушка выбралась наружу.       Через окно, ведущее на двадцать пятый этаж, она смогла разглядеть их цель. В центре офисного помещения среди рядов компьютерных столов располагалось гигантское существо. Называя его слоном, оперативники явно лукавили. Оно занимало большую часть пространства и напоминало растекшийся пудинг из плоти и жира, покрытый несчетным количеством слезящихся глаз. Из чрева монстра выползали все новые и новые проклятья. От этого зрелища Маки чуть не стошнило.       - Не дотягиваюсь, - с досадой произнесла она и начала растегивать свою страховку.       - Маки, не нужно, - крикнул Юта. - Возвращайся, что-нибудь придумаем.       Но она уже отбросила ремень и напрягла мышцы в расчете на точный прыжок.       - Маки, остановись!       Но его слова растворились в воздухе. Девушка прыгнула на подоконник, но её нога соскользнула, и она с грохотом упала на карниз, удачно зацепившись за раму.       - Черт, - выругался Юта.       - Я в порядке! - ответила Маки.       Но звук за окном уже привлек внимание чудища. Оно стрелой выпустило из своего тела нечто похожее на длинную костистую руку и, пробив стекло, вцепилось в Маки, подвесив её над проезжей частью.       Юта мгновенно выбрался наружу и в два прыжка проник в разбитое окно.       - Руби! - крикнула девушка, указывая на удерживающую ее клешню монстра.       Но он не стал бы этого делать, даже если бы это стоило ему жизни. Если он отрубит конечность чудовища, Маки разобьется.       Решение пришло ему в голову мгновенно. И оно ему не понравилось.       Юта сорвал в шеи цепочку и надел кольцо, висевшее на ней, на безымянный палец.       - Рика, уничтожь врага!       Монстр, некогда бывший его возлюбленной, с яростным ревом бросился на проклятье, отбрасывая жирные ошметки огромного тела в разные стороны. В тот момент, когда оно ослабило хватку, Юта прыгнул в окно, успев сгрести Маки в охапку, и они оба оказались в свободном падении.       Он оттолкнулся от стены и попробовал дотянуться до ремня, висевшего в соседнем окне, но промахнулся. Затем попытался вонзить катану в стену, чтобы замедлить падение, но металл лишь высекал искры из камня.       Когда до падения оставались миллисекунды, он почувствовал хватку огромных когтистых лап на своих плечах.       Рика осторожно опустила их на землю. Ноги у ребят подкашивались, адреналин заставлял сердце колотиться, как бешеное.       - Рика... Спасибо тебе, - выдавил из себя Юта и его стошнило.       Маки придержала его за плечи, когда парень пошатнулся.       - Я убила его, Юта, - послышался загробный голос Рики. - Я убила его для тебя.       - Спасибо тебе, - повторил парень снова. - Ты спасла нас.       Но что-то в интонациях проклятья заставило насторожиться.       - Почему ты прыгнул за ней? Ты опять рисковал собой ради неё?       Из демонической пасти пошёл пар, руки монстра напряглись в готовности нести смерть.       - Юта, ты больше не любишь меня?       Парень молчал, судорожно соображая, что ему делать.       - А если я убью её, ты будешь снова меня любить?! - прорычала Рика и бросилась в сторону Маки.