i can change, right?

      Скви, он же Тодд (но он уже совсем привык к своему прозвищу "Скви"), находился здесь уже довольно долго и не ожидал, что кто-то придёт забрать его из этого места. По крайней мере сейчас.       Когда его только отправили в психиатрическую лечебницу, он надеялся, что его выпишут в скором времени. Его ведь должны были здесь лечить, верно? Значит, рано или поздно он вылечится. Он ждал, когда кто-то из родителей вернётся за ним. В глубине души он осознавал, что они предпочли бы забыть о своём сыне (а может, действительно забыли), но дети часто верят в лучшее, так что Скви продолжал ждать.       Он сбился со счёта, сколько времени провёл в психушке, но, казалось, больше пары месяцев. Однако врач всё никак не говорил ему чего-то вроде: "Поздравляю, теперь ты здоров, мы тебя выписываем!", а родители никак не приходили, чтобы забрать его домой. Вместо этого над ним проводились какие-то бессмысленные исследования, потом его отправляли в палату, и он всю ночь пытался уснуть и не думать о том, сколько ещё ему придётся находиться здесь. Месяц, год, всю оставшуюся жизнь? Больше всего пугала эта неопределённость, поэтому он однажды всё же спросил у врача: - Извините, а когда мне можно будет уйти отсюда? - А... Уйти? Да, можешь идти в палату, - ответил тот, и продолжил с воодушевлением записывать в блокнот какие-то показатели, полученные после очередных таких исследований. В этот раз он осматривал голову мальчика через странный прибор. - Нет, я... Когда мне можно будет уйти из больницы? - Ох, боюсь, это невозможно, - врач поднял на него глаза в круглых очках. - Вот, посмотри! И он протянул руку с блокнотом, где были какие-то каракули. - Явные отклонения! Твой мозг больше, чем у нормальных среднестатистических людей. А ведь черепная коробка не такая большая, и как он там поместился... И к тому же, твои родители дали согласие на разные эксперименты и твоё проживание здесь, так что ты остаёшься у нас, - подытожил он.       Заметив, что мальчика слегка опечалили его слова, врач добавил: - Ох, не переживай! Тут ведь есть еда, кровать, и тебе не нужно учиться. Разве не здорово? Да тут многие всю жизнь проводят и не жалуются, - радостно говорил мужчина.       Скви неуверенно кивнул, а затем встал и побрёл из кабинета.       Вот тогда он и остался без надежды, что его выпишут или кто-то за ним придёт. Он и раньше знал, что родители были не против оставить его здесь, но до этого думал, что они отдохнут от него и вернутся, что поселили его здесь ненадолго... Но теперь он будто осознал всю ситуацию. Никто не придёт забирать его. Никогда.       Палата была тёмной и пустой. Кровать и небольшое окно - всё, что здесь было. Даже тумбочки нет. Впрочем, зачем она, если у мальчика практически не было личных вещей с собой. Если точнее, то единственной вещью, кроме одежды, была плюшевая игрушка Шми. Тот всегда охранял его, и, несмотря на жутковатую улыбку и потрёпанность, был дороже всего для Скви, ведь никого другого у мальчика не было. Обняв его, Скви улёгся и со вздохом посмотрел в окно. Щёлкнул замок - дверь заперли снаружи, как это делают каждую ночь.       Мальчик боялся темноты, но в данный момент ему было скорее не страшно, а грустно. Он скучал по дому, хотя понимал, что никому не был там нужен. Он вспомнил маму, которая иногда забывала, что у неё есть сын; отца, который с раздражением и усталостью отвечал на любой вопрос мальчика и прямо говорил ему, что тот разрушил его жизнь. Всплыли в памяти вечера в своей комнате, которые он проводил только в компании Шми или ещё каких-то старых игрушек. Никаких посиделок с семьёй за просмотром фильма или ночёвок с друзьями. Хотя...       Перед глазами резко предстала картина, как его окно кто-то открывает, и в комнату влезает тощий человек с сумасшедшей улыбкой. Вот жуткий сосед был не против наведаться к мальчику. От его безумных взглядов, слов и поступков всегда волосы становились дыбом. Тогда Скви боялся встречи с ним. Но, стоит признать, что каким бы страшным этот человек ни был, к мальчику он относился хорошо, даже по-дружески. Скви вспомнил, как видел мельком соседа в этой же больнице ещё давно. Жалко, что это, скорее всего, была их последняя встреча. Скви никогда бы не подумал, что будет скучать по нему. Но что поделать - всё равно они не увидятся...       Внезапный звук шагов в коридоре заставил прервать мысли и напрячься. Скви успокоил себя тем, что это, должно быть, просто охранник обходит больницу. Правда, тот впервые шёл так торопливо... Шагающий человек остановился и, кажется, сделал это прямо напротив двери. Ничего, он сейчас пойдёт дальше, чем его могла заинтересовать эта палата? Просто отдыхает, наверно...       Но когда кто-то вставил ключ в замочную скважину, Скви уже не смог придумать никаких объяснений. Он сел, прижавшись к стенке спиной и глядя на дверь. Воображение рисовало кучу всевозможных вариантов, кто или что стояло там и зачем оно пришло. А дверь уже открылась и вошёл этот таинственный гость. Он подходил ближе, и лунный свет позволял разглядеть больше деталей. На его белом халате красовались кровавые пятна, такая же окрававленная рука сжимала связку ключей, на лице мелькнула безумная улыбка и... Стоп. Его лицо было знакомым. Не может быть... - Здравствуй, Скви! - радостно произнёс Джонни - тот самый сумасшедший сосед.       Может и лучше было бы, если б они так и не виделись?.. - Что... Почему ты здесь? - еле слышно спросил мальчик, пытаясь прийти в себя. - О, нам лучше поговорить позже, - сказал маньяк, бесцеремонно хватая Скви за руку и вытаскивая из палаты. Тот, впрочем, не сопротивлялся и в состоянии какого-то ступора следовал за Джонни, другой рукой крепко прижимая к себе Шми. - Видишь ли, - продолжал Нни на ходу, - они, возможно, уже нашли труп того охранника и теперь ищут меня, так что нам следует торопиться.       После этого он пошёл ещё быстрее вперёд по тёмному коридору. - Ты его убил? - задал Скви вопрос, ответ на который был даже для него очевиден. - О да... Хотя, если честно, я не хотел. Поначалу. Я прикинулся врачом и всё должно было пройти идеально с такой хорошей маскировкой, - Джонни указал на свой халат. - Но тут он остановил меня и сказал, что помнит, как я ходил сюда в качестве добровольца и что я никакой не врач. Может, я бы и не убивал его, но потом этот... это ничтожество сказало, что такой "мерзкий двинутый шизик" как я точно не может тут работать, - с каждым словом его лицо выражало всё больше ярости, как будто он снова готов убивать всех на своём пути. - Да это они все мерзкие и двинутые! Все эти ублюдки думают, что они нормальные, что они в праве оскорблять других, но на самом деле большинство из них жалкие, тупые и точно такие же ненормальные!! Ну... В любом случае, - тон Джонни резко стал спокойным или даже радостным, - всё закончилось хорошо, ведь у меня с собой был молоток. И я смог взять его ключи, замок не пришлось вскрывать.       Скви какое-то время молча шёл следом, дослушав монолог, от которого мурашки по телу бегали, но в конце концов пересилил страх и спросил: - Так... Куда мы и зачем? Ты ведь не собираешься меня тоже... - Эй, тссс, - Нни резко остановился, озираясь. - Это снова голоса в моей голове или ты тоже что-то слышишь? - ...вероятно направился сюда, - тихо прозвучало где-то в глубине коридора, со стороны покинутой палаты Скви, и мальчик обернулся туда. - Значит, не голоса, - понял маньяк по реакции мальчики и вдруг без предупреждения рванул вперёд.       Они бежали - верней, Джонни бежал и тащил за собой Скви - весьма долго, постоянно куда-то сворачивая, петляя, перескакивая через ступеньки лестницы. Наконец, они добрались до окна на первом этаже... которое было перекрыто решёткой. - Эм... По моим расчётам тут должен был быть запасной выход, - задумчиво произнёс Нни.       Где-то далеко слышались неразборчивые голоса. А снаружи уже, кажется, звучала полицейская сирена. Скви боялся того, что будет, когда их найдут. Но вот что конкретно вызывало страх - что сделают эти люди, или что сделает Джонни с ними - он не мог определить точно. - Не переживай, я подготовился к разным вариантам событий, - сказал маньяк, роясь в поясной сумке. Мальчик удивился - он что, распилит эту решётку? Сколько времени уйдёт на это? Но тут Джонни, отыскав что было нужно, предупредил: - Сейчас бежим назад за тот поворот и ложимся!       Не успел Скви понять, что происходит, как Джонни потянул его туда, а сам бросил что-то в сторону окна. Они упали на пол. Взрыв. У него уши заложило, а его опять куда-то тащат.       Когда Скви смог сфокусировать взгляд, то увидел обломки стены и большую дыру на месте, где было окно. - Всё нормально? Давай, малыш, побыстрее, - поторапливал Джонни, пока мальчик удивлялся, что тот всё это время носил в сумке взрывчатку.       Скви вдруг опять оглянулся назад, где голоса и шаги были уже громче, а потом снова посмотрел на Джонни. - Но куда мы? Почему ты хочешь, чтоб я пошёл с тобой? Зачем я тебе?       Учитывая маленькое хобби Джонни в виде убийств и, вероятно, пыток, идти с ним было не самым лучшим решением. Однако несмотря на то, что тот был очень жутким, Скви осозновал, что конкретно ему смерть или что похуже не грозит. Но от этого становилось ещё непонятнее. Действительно, зачем он тогда нужен? - Так ты не понимаешь? Правда? Я считаю, что тебе не место здесь, и пришёл тебе освободить! Ты должен получить шанс на другую жизнь, без влияния этих уродов. - Но почему ты помогаешь м... - Давай потом! Джонни перепрыгнул через обломки и подал руку Скви - Я не заставляю идти за мной, я даю шанс! Думай, только быстрее.       Мальчик хотел подумать, но мозг отказывался работать, а время поджимало. Кто-то уже бежит сзади. Он не знал, что делать. Но как-то неосознанно протянул руку вперёд. Да и был ли у него особый выбор?       Быстро ухватив Скви снова, Нни вытащил его как раз до того, как на место прибыл преследующий их персонал.       Джонни поднял его на руки, чтобы было удобнее, и быстро проскочил мимо тормознутых полицейских. Вернее, он запрыгнул прямо на их машину, что стояла недалеко, а потом побежал дальше, оставив их в ступоре и выбегая через большие открытые ворота.       Через какое-то время они оказались возле маленького серого автомобиля. По нему и не скажешь, что он принадлежит маньяку-убийце. Скви молча сел на пассажирское сидение. - Да уж, они, кажется, даже не пытались нас догнать, - презрительно фыркнул Джонни, заводя машину. - А теперь пристегнись, едем домой! - В твой дом?       В памяти всплыло мрачное здание, которое он раньше мог наблюдать из окна своей комнаты. Правда, сейчас мысль о том, что может быть внутри, не настолько пугала. Скорей, вызывала небольшую тревогу, и только. Скви с удивлением подумал, что, должно быть, слишком устал за последнее время, чтобы бояться. - Теперь он будет и твоим. Раз уж твоим так называемым родителям ты не нужен, то и они тебе не нужны. Я обучу тебя всему, что нужно знать об этой бренной жизни, - весело заверил Нни. Они ехали по безлюдным улицам к знакомому району. - Ты так и не ответил, зачем я тебе.       Скви правда не понимал. Действительно, он не нужен родителям, так почему же его забирает с собой псих, который обожает одиночество? Да, он нормально относился к мальчику, но не настолько же, чтоб брать к себе домой. Всё это не укладывалось в голове. Скви не знал, повезло ему или наоборот. Он до сих пор не мог привести мысли в порядок и сделать какой-то логичный вывод.       Джонни же посмотрел на него с пониманием, потом перевёл взгляд на дорогу и принялся объяснять. - Знаешь, я сам сначала не знал. Понятия не имел, почему мне порой нравилось видеться с тобой, почему ты не раздражал, как все остальные люди, почему у меня не появлялось желания тебя убить. То есть, мне порой встречаются люди, которых не хочется убивать, действительно хорошие - хоть и очень-очень редко встречаются, но ты даже среди них выделялся. И вот я думал, думал, а потом понял... Ты же как я! Ты очень похож на меня, разве нет?       От этих слов по спине пробежал холод. Скви был таким же, как он? Неужели когда он вырастет, то станет серийным убийцей? Чтож, кажется, сейчас он снова почувствовал страх... А Джонни продолжил: - Да, ты как я, но только в детстве. И, в отличии от меня, у тебя вся жизнь впереди. Ты можешь не совершать ошибок, которые делал я. И при этом я могу научить тебя тому, что знаю сам. Разве не здорово? Так вот, когда я понял это, то решил, что нам нужно держаться вместе!       Скви не знал, согласен он со всем этим или нет. В конце концов, он не знал, каким Нни был в детстве, может, они действительно похожи. Но перспектива стать похожими в будущем слегка удручала. - А если мы будем жить вместе, то мне придётся делать то же, что ты? - поинтересовался он. - Ну... Делать людям плохо и прочие страшные вещи? - Нет-нет, ты что? Вовсе не нужно, - заверил Джонни, после чего мальчик немного успокоился. - А еда там есть? Она лучше, чем в психушке? - Конечно! Даже грязь лучше, чем еда в психушке. Но мы будем есть вещи ещё лучше, чем грязь. Можем заказать пиццу, например.       Лёгкая улыбка показалась на лице Скви. Может, всё не так уж плохо. Возможно, и не будет большой разницы между тем, чтобы жить у родителей и тем, чтобы жить у сумасшедшего соседа. И, скорее всего, это будет лучше жизни в больнице. Это было странно для него, но сейчас, в этот момент Скви не чувствовал страха перед будущим.