***
Мэгги и Нина появились к обеду. Они договорились, что будут навещать Азирафаэля хотя бы раз в день. Они не были уверены, что он сможет самостоятельно следить за собой. — Мы закрыты. — донеслось из-за шкафа в ответ на звон дверного колокольчика. Мэгги и Нина с улыбкой переглянулись. — Это мы, мистер Фэлл, — сказала Мэгги. — О, Мэгги, — ответил он, проскочив между книжных рядов. — И Нина! Как приятно. Чем я обязан такому счастью? — Мы просто забежали, чтобы поздороваться, — сказала Мэгги. — В таком случаем вам это удалось. Здравствуйте! Азирафаэль отвернулся к ближайшим полкам и начал переставлять книги. Он понадеялся, они догадаются, что он говорил с ними только из вежливости. — Как ты себя чувствуешь? — Нина слегка улыбнулась. — Уже гораздо лучше, спасибо большое, — сказал он и сам почти в это поверил. — Вам нет причин беспокоиться. — Мы тут подумали, — Мэгги переглянулась с Ниной, и та ободряюще кивнула. — О Кроули. Ангел уронил книгу, которая была у него в руках. — А что с ним? — сказал он, наклоняясь, чтобы поднять её. Он поморщился, увидев, что обложка помялась, и постарался разгладить её, перед тем как поставить обратно на полку. — Ты не можешь вот так взять и бросить всё как есть, — сказала Нина. — Почему нет? — спросил он, не отвлекаясь от книги. — Потому что ты любишь его, — сказала Нина. — Я никогда ничего подобного не говорил. — отрезал Азирафаэль. «Это только половина проблемы», — подумала Нина, а вслух сказала: — Ладно. Но того, что вы так преданно заботились друг о друге, ты отрицать не можешь. Если бы ты хотя бы поговорил с ним… — Я ангел. — сказал Азирафаэль, выпрямляясь и оборачиваясь к девушкам. — Я был создан, чтобы служить Богу, превосходя всех. Бог лично предложил мне вести его легионы, предложил мне должность верховного ангела, власть, с которой бы я справился. Кроули выбрал не присоединяться ко мне. Здесь не о чем больше говорить. — Так, значит? — презрительно спросила Нина. — Что так? — не понял Азирафаэль. — Ты решил, если у вас один единственный раз вышла размолвка, то все те тысячи лет, что вы были вместе, больше ничего не значат? — Они значили очень много, но теперь всё кончено. Ничего не длится вечно. У нас была возможность достичь чего-то вместе, но он от неё отказался. — И ты считаешь нормальным так всё бросить? — Нет, конечно нет, — оживлёно возразил он. — Но сделать ничего уже нельзя. Я не смогу его найти, даже если очень захотел бы. — Возможно, Шакс может, — сказал Мюриил с лестничного пролёта. Азирафаэль, Мэгги и Нина подпрыгнули. Мюриил спустился, пока все стояли в оцепенении. — Её же так зовут? Я посмотрел в своём «Пособии по Демонам». — Да, её именно так зовут, — сказал Азирафаэль. — Я думал, ты спишь. — Я и спал, — сказал он. — А потом — нет. Как вы называете это — «пробуждение»? В любом случае, спать мне понравилось. Я как-нибудь ещё разок попробую. — И с какого момента ты всё слышал? — спросил Азирафаэль. — С момента, как вошли Мэгги и Нина. — То есть, ты слышал всё. — Да, — сказал Мюриил, виновато глядя на Азирафаэля. — Прошу прошения, мне не следовало этого слышать, так ведь? Ты не говорил, что это какой-то секрет или что-то в этом духе. — Всё в порядке, — сказал Азирафаэль, но про себя подумал, что надо бы объяснить тому, что представляет собой «подслушивание». — И кто такая Шакс? — спросила Мэгги. Имя показалось ей знакомым. — Она демон, который кинул кусок брусчатки в окно, — ответил Мюриил. — И откуда она знает? — удивилась Нина. Она не могла поверить, что Кроули с ней на дружеской ноге. — Ну, она демон. — Мюриил сказал это так, словно бы этим всё было сказано. — Демоны следят за своими везде, куда бы они ни сунулись. — сказал Азирафаэль. Ему страстно хотелось сменить тему беседы, но в голову ничего не лезло. — Но это не так-то просто, думаю, Шакс не стала бы утруждаться. — Но она ведь может? — настаивала Нина. — Какая прекрасная сегодня погода, не правда ли? — в отчаянии произнёс Азирафаэль. Все посмотрели в окно. Было пасмурно и висели низкие тучи. Начал накрапывать мелкий дождик, и капельки мягко стучали в оконное стекло. — Разве дождь — это хорошая погода? — просил Мюриил. — Я думал, люди не любят дождь. — Мистер Фэлл, — сказала Мэгги. — Необязательно решать всё сейчас. Мы понимаем, что это сложно. Но может ты хотя бы подумаешь о том, чтобы поговорить с Кроули ещё раз? Мы тебя не торопим. — На самом деле, Метатрон сказал, что Азирафаэль должен подняться в Рай до конца месяца, — услужливо подсказал Мюриил. Азирафаэль повернулся к нему. Он был близок к тому, чтобы испепелить Мюриила взглядом. — И ты не собирался нам об этом сказать? — спросила Нина. — Наверное, нет.***
— Видимо, всё уже решено. Они с Мэгги сидели в закрытой кофейне за столиком у окна. Мэгги потягивала ромашковый чай, пока Нина сходила за своей «пожарной» бутылкой вина и теперь пила его из кружки. — Положим, я не вижу никакого другого выхода. Азирафаэль вряд ли решитсяя на это сам. — Правильно. — Нина подняла кружку. — Выпьем за это? — Почему бы нет, — Мэгги подняла свою. — За вызов демона, — сказала Нина. Мягко звякнули столкнувшиеся кружки, и Нина спросила себя: «Во что же превратилась моя жизнь?».