Годовикова Впадина
Дом Дамблдоров
Альбус находился в подвале своего старого дома. Именно здесь когда-то рос Великий Светлый Волшебник. Но об этом уже мало кто помнил. Большинство сверстников пожилого мага просто-напросто не дожили до сегодняшнего дня. Остались лишь единицы, которые ещё помнили Доброго Дедушку юным волшебником, проводившим своё детство в этом доме вместе с сестрой и братом. Да и то Дамблдор с трудом мог бы назвать то время счастливым или беззаботным. А уж когда в ходе ссоры с Аберфортом случайно погибла Ариадна, Альбус проклял это место, пообещав себе никогда больше не возвращаться сюда. Но спустя столетие или около того, обстоятельства сложились таким образом, что пожилой волшебник вновь оказался здесь. Вот только сейчас это был не тот мечтательный юноша, который строил грандиозные планы, как сделать жизнь волшебного мира лучше и беззаботней. Пожалуй, скажи ему тогда кто-нибудь в кого он превратится и какими методами станет действовать, он бы просто рассмеялся в лицо говорившему и сказал с полной уверенностью, что это точно не про него. И даже более, заявил бы ещё, что презирает подобных людей и ограничивает их из своего круга общения. Но вот прошли годы, юношеские принципы забылись, и выяснилось, что директор вполне может переступить через кого угодно для достижения своих целей, оправдывая это тем, что поступает так ради всеобщего блага. Сейчас Альбус находился в подвале своего старого дома. Месяц перед этим гоблины вели здесь интенсивную работу. Так что сейчас здесь был полноценный Ритуальный Зал. Пол был расписан тремя рунными кругами разного порядка. А стены и потолок надёжно экранированы от потоков Магии в любом её виде. В центре самого большого Рунного Круга сидел призрак Тёмного Лорда. Если конечно сидел подходящее слово для бесплотного духа. Но факт оставался фактом, последний осколок души Тома находился здесь. Сперва он метался внутри Круга, пытаясь вырваться отсюда, но затем, уверовав в тщетность своих попыток, опустился на пол и сел, скрестив ноги и наблюдая за действиями Доброго Дедушки. Вокруг него, за внешней границей Круга, лежали четыре предмета, предназначение которых Том пока не понимал. Обычный маггловские безделушки на первый взгляд. Попытка завести беседу со старым врагом тоже не увенчалась успехом, а потому Волдеморт лишь молча следил за происходящим, гадая что же задумал этот старый маразматик. А тот, тем временем, закончил рисовать дополнительную рунную цепочку вокруг Тёмного Лорда. Внимательно всё осмотрел, несколько раз сравнил руны на полу с рунами в книге, и, удовлетворённо кивнув самому себе, отложил книгу и удалился из Зала. Но спустя пару минут Альбус вернулся, а за ним шествовали четыре человека — два молодых парня и две ещё более юные девушки. Все они были магглами и, судя по остекленевшим взглядам, находились под Империусом. Повинуясь безмолвной воле директора, они встали с четырёх сторон Рунного Круга, где находился Том, перед предметами лежащими на полу. И тут внезапно до Тёмного Лорда дошло, что собирается делать Дамблдор. — Ты совсем из ума выжил, старик! — вскричал он. — Ты хоть представляешь, насколько это сложный ритуал? Альбус проигнорировал его слова, внимательно вчитываясь в гримуар, находившийся у него в руках. Спустя пару минут пожилой маг отложил книгу и внимательно оглядел предметы, лежавшие на полу. Затем он достал из складок мантии волшебную палочку и, направив на юношу, стоявшего к нему ближе всех, принялся еле слышно читать длинное заклинание. Воздух в помещении пошёл волнами, стало заметно темнее и холоднее. Тело молодого маггла застыло, казалось, он даже перестал дышать. А вот дух Волдеморта же наоборот, стал хаотично метаться внутри Рунного Круга. И как будто бы даже сделался менее прозрачным. Дамблдор открыл глаза и посмотрел на него. От этого взгляда пробрало даже Тёмного Лорда. — Да ты безумец! — вскричал Том. — Зачем ты это делаешь? Но Добрый Дедушка всё также молча направлял палочку на призрака и продолжал заклинание, но уже гораздо громче. Тома окутало голубое свечение, а сразу за этим, маггл достал из кармана нож и, не мешкая ни секунды, перерезал себе горло. Ещё несколько мгновений парень держался на ногах, затем опустился на колени и завалился на бок, заливая пол рядом с собой кровью. Призрак Тёмного Лорда пронзительно закричал, после чего из его груди вырвалась чёрная тень и медленно влилась в обычную курительную трубку, что лежала между ним и жертвой. Дух Тома же упал на колени, содрогаясь всем телом. Казалось, что он стал совсем прозрачным и испытывал сильную боль. Насколько бы это ни было удивительно для бестелесного призрака. Альбус, тем временем, видимо, не собирался останавливаться на достигнутом, так как направил палочку на второго молодого человека и вновь принялся читать заклинание. Повторив ритуал, второй кусок души Тома оказался запечатан в обычной магловской расчёске. Призрак Волдеморта без сил упал на пол, еле слышно моля Дамблдора остановиться, но тот оставался глух к его словам. Затем пришла очередь девушек. Альбус, без тени раскаяния или сожаления, заставил убить себя сперва одну, а затем и вторую. Ещё два осколка Лорда заняли свои новые хранилища. Первый стал плюшевым медвежонком, а второй металлической игрушечной машинкой. Призрак Волдеморта стал почти невидимым, настолько он оказался прозрачным. Да и, кажется, лишился чувств, так как лежал на полу не двигаясь. Дамблдор, тоже заметно уставший, припал на одно колено, тяжело дыша. Тёмный ритуал довольно сильно вымотал немолодого мага. Но тот был весьма доволен результатом. Лицо Доброго Дедушки исказила злая гримаса, в которой вряд ли хоть кто-то мог бы распознать улыбку. Вид у Альбуса был крайне безумный. И лишь теперь он обратил внимание на объект своего колдовства. Старый волшебник знал, что тот в сознании и слышит его, просто четыре ритуала, следовавших один за другим, сильно истощили дух, лишив того возможности двигаться на какое-то время. — Ну что же ты не радуешься, Том? — проговорил Альбус, подойдя к краю Рунного Круга и присев на корточки. — Ведь ты всегда хотел бессмертия, разве нет? — Ты безумец, — на грани слышимости прошептал Волдеморт. Он был истощён настолько, что даже эти два слова дались ему с огромным трудом. — Не стоит благодарностей, — ответил ему Дамблдор и расхохотался зловещим смехом. Затем он обошёл по кругу Тома, собирая крестражи и складывая их в карманы. — Что ж, — заключил Добрый Дедушка. — Вернусь через пару дней, когда ты станешь более общителен. Сказав это, Альбус вышел из зала и закрыл за собой дверь, оставив дух Тёмного Лорда в одиночестве. Конечно, Том не был живым человеком и по всему выходило, что ему были недоступны физические ощущения, такие как боль или усталость. Но вот только вопреки логике он испытывал их в полной мере. Удивительно, но бесплотный дух вполне смог почувствовать истощение и боль во всём своём призрачном теле. Он лежал на каменном полу, подтянув колени к животу и обхватив их руками. Волдеморту ещё никогда не было так плохо, как сейчас. Но больше всего его пугало то, что он не понимал, какие цели преследовал Дамблдор. Да, Великий Тёмный Лорд, наводивший ужас на всю магическую Англию, тоже порой испытывал страх. Более того, именно страх смерти толкнул его в своё время на создание крестражей. Тогда Том, ещё молодой, ликовал. А как же? Ведь он считал, что смог обмануть саму Смерть. Но вот сейчас в его душу, расколотую на несколько частей, закралось подозрение. Правильно ли он поступил тогда? И если да, то зачем Великий Светлый Маг повторил его действия, да ещё и целых четыре раза. Ведь своими действиями он, по сути, оказал Лорду серьёзную услугу. Минуты душевного смятения и конструктивной оценки ситуации были весьма редки для Волдеморта. Вот и сейчас, не найдя для себя какого бы то ни было объяснения, Том лишь больше озлобился на Альбуса и, в частности, и весь мир в целом. — Я буду убивать этого старика долго и мучительно, — прошептал призрак. Перед глазами всё расплывалось, он был в полуобморочном состоянии. Но сознание не желало покидать его, упрямо удерживая мага в реальности. Он не понимал, сколько времени прошло, биологические часы напрочь сбились. Но по прошествии какого-то времени Том отметил, что ему стало лучше. Он вытянул перед собой руку и внимательно всмотрелся в неё. Его догадка подтвердилась, призрачное тело уже не было столь прозрачным. Том встал и нетвёрдой походкой попытался покинуть Рунный Круг. Но это не принесло результатов, он по-прежнему был надёжно заперт внутри. Предприняв ещё несколько безуспешных попыток, Волдеморт всё же смирился со своим положением узника и уселся в центре круга, закрыв глаза. Усталость постепенно уходила, но вместе с тем его покинуло и чувство собственного тела. Он вновь стал духом без физических ощущений. Он словно находился в трансе и не мог даже предположить, сколько времени провёл в этом подвале, сидя вот так в центре Рунного Круга. В какой-то момент он интуитивно ощутил, что в помещении что-то изменилось. Открыв глаза, Том убедился, что шестое чувство его не подвело. Напротив него вновь стоял Дамблдор и с улыбкой наблюдал за ним. В ногах директора лежал свёрток, фута четыре в длину. Но плотная ткань скрывала содержимое и Лорд мог лишь догадываться, что же принёс с собой Альбус на этот раз. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, затем улыбка Доброго Дедушки стала ещё шире. — Я недоволен тобой, — заговорил Альбус, становясь при этом совершенно серьёзным. — Мало того, что ты не смог убить годовалого младенца. Так он ещё и почти уничтожил тебя, будучи двенадцать лет от роду. — Что? — шокировано уставился на него Тёмный Лорд. — Да, ты даже возродиться нормально не смог, — продолжал Дамблдор. — А что толку от твоих крестражей? Их уничтожили дети, ученики первого и второго курса. Какой ты после этого Тёмный Лорд, Том? Волдеморт окончательно потерял дар речи. Он ожидал от директора чего угодно, но явно не был готов выслушивать упреки. — В общем дело обстоит так, Том, — с самым беспечным видом продолжал Добрый Дедушка. — Твои дополнительные крестражи я спрятал в надёжных местах, о них можешь не волноваться. Твоих цепных псов, которых ты называл ближним кругом, я вытащил из Азкабана. Альбус толкнул ногой свёрток, он чуть повернулся и из него выскользнула рука, только кожа была очень бледной и какой-то сморщенной. — Это гомункул, — объяснил Дамблдор. — Твоё будущее тело. Только придётся подождать ещё пару дней, пока я приведу его в порядок. — Зачем ты всё это делаешь? — всё ещё пребывая в крайней степени удивления, поинтересовался Волдеморт. — Потому что ты оказался настолько никчёмным, что без моей помощи погиб бы! — зло прокричал пожилой маг. — Я всё для тебя сделал! Взамен же я прошу лишь одного — убей этого несносного мальчишку. Убей Гарри Поттера! — Но… — начал было Том, но Альбус перебил его. — Ты в любом случае не сможешь нормально жить, пока жив он, — уже более спокойно проговорил Дамблдор. — Ты ведь помнишь пророчество? Сказав это, Добрый Дедушка развернулся и медленно отправился к выходу, левитируя за собой завёрнутого в тень гомункула. — Вернусь через пару дней, — бросил он через плечо, прежде чем выйти за дверь. Том вновь остался один и на этот раз вопросов его в голове стало гораздо больше.Неделю спустя
Поместье Лестрейнджей
В гостиной родового имения Лестрейндж находились семь человек. Они сидели за длинным столом. Единственной представительницей женского пола, присутствовавшей здесь, была небезызвестная преступница Беллатриса Лестрейндж. Два кресла рядом с ней занимали Кребб и Гойл. А три мужчины напротив были братья Лестрейндж и Барти Крауч-младший. А во главе стола сидел никто иной, как Волдеморт. Белла не сводила с него взгляда, который выражал покорность и в то же время обожание. Тёмный Лорд выглядел почти так же, как и двенадцать лет назад, до своего падения. Лишь какая-то малейшая деталь изменилась в нём. Поразмышляв над этим какое-то время, женщина пришла к выводу, что его лицо стало более безжизненным. Оно выглядело как маска, высеченная из камня, и совсем не выражало эмоций. И тем не менее, Беллатриса была безумно рада возвращению своего повелителя. — Мы долго бездействовали по вынужденным причинам, — голос Тома не выражал никаких эмоций. — Но теперь пришло время напомнить волшебникам Англии о нам. Мы поставим магический мир на колени. Сделав паузу и оглядев присутствующих, он продолжил. — А для вас шестерых у меня есть особое задание, — проговорил Волдеморт. — Я хочу, чтобы вы принесли мне голову Гарри Поттера!