There is no light or darkness in this Abyss

Соник пришел в себя, обнаружив, что он лежит на спине на мягкой, уже просохшей от влажного тумана траве, а на груди у него сидит пушистик, который радостно подпрыгнул, увидев, как герой открыл глаза. Синий улыбнулся, аккуратно погладил заурчавший помпон пальцем, и сел, с трудом сдержав болезненный стон. Все тело болело, а голова звенела, словно в нее запихнули старый жестяной будильник. Скатившийся с него меховой мячик радостно подпрыгивал рядом, но очнувшегося героя сейчас интересовал не он. Вокруг нигде не было Шедоу, хотя рядом с героем была примятая трава, словно на ней лежало что-то большое. — Шедс? — крикнул еж, и тут же зашипел от боли. Громкий звук отозвался внутри головы, как в бочке, звеня по ушам. Отыскав взглядом помпон, синий уточнил у исследователя: — Где он? С ним все в порядке? Помпон несколько стушевался, неопределенно махнул лапками, в итоге все-таки указав в сторону кромки близкого леса. С трудом поднявшись на ноги и присмотревшись, Соник заметил, как от него в указанном направлении действительно идет неровная строчка следов. Волнуясь за напарника, получившего серьезные раны, еж просился по следу. У деревьев синий притормозил, услышав чуть в стороне какой-то странный звук. Герой быстро прошел через кусты, под тень леса, в котором все еще было влажно, словно в тропиках после дождя, и резко остановился, обнаружив источник звука. На небольшом чистом пространстве, свободном от кустарника и стволов деревьев, лежал на боку его напарник, тяжело дыша, словно он запыхался после долгой пробежки. Он все еще был больше похож на оборотня, но размеры были намного меньше, чем во время затмения, стал короче хвост и иглы. Гибрид вдруг сжался, словно надеясь собраться в клубок, но что то ему мешало. Соник так и замер в кустах, не зная, что ему делать. Он понимал, что ничем не сможет сейчас помочь своему напарнику, но просто так уйти он почему то тоже не смог. Внезапно, еще слишком длинное ухо повернулось в его сторону, а следом за ним агент смог чуть развернуть голову, чтобы краем глаза увидеть подглядывающего за ним синего ежа. — Фейкер, — на выдохе прорычал его напарник почти обычным голосом. — Оставь меня! — Ты чего, я никуда без тебя не пойду! — оскорбился синий, выползая из кустов ближе к лежащему на земле гибриду. — Идиот, — устало пробормотал полосатый, вздрогнув всем телом и снова попытавшись собраться в комок. — Уйди, ты ничем не поможешь. Подожди меня у башни. — А, ты в этом смысле, — обрадовался герой, даже не обидевшись на идиота. Он успел заметить, что никаких ран на напарнике больше не наблюдается, из-за чего заметно приободрился. — Хорошо, тогда я пойду. Только не вздумай никуда идти один, понял? — Ты издеваешься? — прошипел агент, недовольно щелкая по земле хвостом. — Я даже встать не могу! — Я имею ввиду потом, — замялся еж, понимая, что и правда сморозил какую то ерунду от волнения. Его напарник сейчас явно не выглядел как персона, которая может перемещаться хоть каким то доступным способом. — Ладно, я подожду тебя, сколько будет нужно. Гибрид хотел еще что то сказать, но осекся на выдохе, и синий заметил, как шипы, идущие вдоль хребта между иглами его друга, медленно втягиваются в него, словно тая в антрацитовой шерсти. Решив больше не беспокоить напарника, Соник наконец оставил его одного, метнувшись пулей на то же место, где сам недавно очнулся.

***

Время тратить даром герой не привык, и он решил обследовать местность, чтобы понять, не видно ли вокруг следов враждебного оборотня, который напал на них в башне. К сожалению, единственные следы, которые он нашел, были царапинами на брусчатке и стволах деревьев. Но они шли не в конкретном направлении, а вокруг всего периметра. Так что понять, откуда являлся этот агрессивный парень, было трудно. Еще он решил наконец расспросить помпона подробнее. Почти сразу, как только герой смог увидеть вблизи это чудовище, которое похоже преследовало их в тумане, он не мог не видеть явного сходства с тем, каким становился он сам под влиянием темной Гайи. Помня, что друг, на которого показывал исследователь, был как раз ежом с темной шерстью, герой почти на сто процентов был уверен, что это он и есть. И, расспросив понурившегося пушистика, он понял, что это и правда был его друг с фотографии. После диалога помпон нахохлился, уже привычно залез на голову к синему, и притих, явно думая о чем то своем. А Соник покосился на покрытые царапинами камни. Многие следы были очень, очень старыми. Сколько же лет этот незнакомый еж провел в таком виде тут, один, окруженный только такими же чудищами и камнями? Герой поежился, подумав о том, как ему повезло, причем два раза: первый, когда он не потерял контроль над собой, пропустив через себя луч тьмы. И второй раз, доверившись местным и съев ягоды, что в итоге так же не позволило ему превратиться еще раз. Размышляя об этом, он присел на край разбросанных вокруг руин, глядя на сияющий теплым золотым светом диск. Когда вокруг не царил мрак и густая тьма, место было завораживающе красивым. Разноцветные деревья, оттененные травой и темными стенами, словно драгоценные камни на шкатулке, играли разными красками. А сама башня в центре и руины, парящие вокруг нее, придавали всему этому совсем уж фантастический, не приземленный вид. Соник даже подумал, лирично подперев щеку кулаком, что, может, стоить вытащить Наклза на прогулку по каким-нибудь руинам? Он говорил, что еще не все исследовал вокруг острова Ангела. Там не должно быть никаких мутантов, пытающихся убить все, что они видят. Хмыкнув, синий поймал себя на мысли, что теперь он бы позвал с собой Шедоу. Несмотря на ворчливый характер, и то, что иногда присутствие героя раздражало агента, путешествовать с ним было в своем роде здорово. Правда, было подозрение, что считал так только Соник, а вот полосатый, после того, как они выберутся, не захочет даже рядом находится с надоевшим ему ежом. Так еще, помимо него, в путешествии планировался Наклз, с которым у агента вообще были не очень теплые отношения. Хотя эту проблему синий мысленно очень быстро решил: надо было всего-то взять с собой Руж. Пока он размышлял, за спиной что-то зашуршало. Еж обернулся, чтобы увидеть неспешно бредущего к нему из леса Шедоу. Морда у него была очень уставшая, а походка какая-то не такая. Присмотревшись, Соник понял в чем причина, и слегка нахмурился. На агенте больше не было его любимых ракетных ботинок. Да они теперь были ему и не к чему, так как вместо обычных ног, у него остались лапы, такие же, как были у его ночной формы. Так же поменялись руки, когти на которых стали массивнее, и сами ладони шире, чем обычно. А белый мех на груди разросся, как у ночной формы, чуть заходя на плечи. Агент недовольно повел удлиненными ушами, и встряхнулся, укладывая на спине поудобнее отросшие иголки. Теперь они были почти на четверть метра длиннее нормы. Заметив, что Соник его рассматривает с очень обеспокоенным лицом, агент хмыкнул, и, как ни в чем не бывало, запрыгнул рядом на руины. Это ему удалось с невероятной легкостью, и он, будто всегда так делал, чуть согнул пальцы на ногах, вцепляясь ими в камень. — Похоже, у меня не так много времени, — спокойно и сухо заметил агент, чуть покосившись на обеспокоенного напарника. — Не делай такое лицо, я все еще в сознании и мы успеем выбраться отсюда, если не будем тратить время попусту. — Надо же, какой боевой дух, — лучезарно улыбнулся герой, обрадовавшись, что даже после такого неприятного известия и явных проблем с трансформацией, его напарник готов сражаться до последнего. — Я думал, ты расстроишься узнав что можешь навсегда остаться бегать на четвереньках. — Даже так, я все равно буду симпатичнее тебя, — хмыкнул агент, за что получил от радостно захохотавшего напарника тычок в ребра. — Ага, у тебя ведь и глаз будет больше, чтобы подмигивать, — кое как проговорил хохочущий герой. На что довольный гибрид ловким щелчком хвоста просто срезал кусок камня под пятками у веселящегося ежа, от чего тот с воплем полетел вниз, свернувшись клубком в полете и прокатившись по траве. Ехал он до самых ягодных кустов, в которых исчез с громким треском. — Страйк, — умиротворенно прокомментировал агент, тоже спрыгивая следом. Ходить ему было все еще непривычно, но агент буквально был создан для того, чтобы уметь адаптироваться ко всему максимально быстро, так что эта проблема должна была решиться в ближайшие минут тридцать. Его напарник тем временем выкопался из приютивших его кустов, вытряхивая из иголок ветки. Рядом скакал успевший как-то спрыгнуть во время падения пушистый исследователь, явно тоже собравшийся продолжить путь вместе с ними. Оба ежа переглянулись, и молча направились к центру. Теперь оставалось только как-нибудь попасть к башне, забрать оттуда изумруды хаоса, и исчезнуть с ними из этого интересного, но слишком опасного места. До края платформы они добрались в пару мгновений. Не смотря на необычные лапы, Шедоу довольно ловкими, чуть пружинящими шагами не так уж и отставал от Соника. Хотя он, конечно, не бежал в полную силу, все равно это была довольно короткая, но освежающая гонка. К центру никаких лиан не вело, как и остатков дороги и моста, как например были связаны между собой окружающие острова. Подумав, агент заметил, что мог бы перенести их, как и между островами. Только с одной небольшой деталью. — Всмысле мы должны прыгнуть? — напрягся Соник, глядя вниз на бурлящую лаву. — Не вниз, — хмыкнул агент. И показал когтистой лапой вперед. — Прыгнуть вперед, чтобы быть ближе к точке назначения, и там я нас телепортирую. — А это точно сработает? — все еще недоверчиво уточнил герой. — Не то, чтобы я тебе не верил, Шедс, но последний раз когда ты нас телепортировал в падении, мы оказались в пещере без изумрудов хаоса. — Я же говорил, что мне что-то помешало, — поморщился от очередного упоминания его промаха гибрид. — Скорее всего, этот проклятый диск. — Ага, а сейчас он будто тут не торчит, и мешать не будет? — ехидно заметил синий, кивая на висящий перед ними объект обсуждения. — Я же переносил нас между островами, идиот, — огрызнулся агент. — И все было нормально. Этой штуке, похоже, нужны были только изумруды. Поэтому сейчас у меня все в порядке. — До этого мы не прыгали над раскаленной лавой, — Соник все еще подозрительно косился то вниз, то на напарника. — Может, как нибудь верхом, по руинам? — Я не думал, что ты такой осторожный, — заметил гибрид, прикидывая, в какой точке лучше будет спрыгнуть, и что там на той стороне, чтобы не врезаться после телепортации. — Я люблю опасность, — подбоченился синий. А потом снова глянул вниз. — Но тут мне почему то неспокойно. — Боишься? — ехидно спросил агент, довольно виляя хвостом. Правда, как только он это заметил, тут же перестал так делать, и зашел чуть за спину к синему, чтобы если снова такое случится, это было бы незаметно. Хотя ежа сейчас занимала только текущая внизу лава. — Хочешь, мы поищем другой, безопасный путь? — Ха-ха, — угрюмо ответил герой, косясь на собеседника. — Любой путь безопаснее, чем прыгать над лавой! — Не думал, что когда нибудь это спрошу у тебя, но… — агент подошел ближе к напарнику и нахмурился. — С тобой все в порядке? — Да, конечно, — отойдя еще на шаг от края, ответил еж. — Все в полном порядке. — А по-моему, что-то точно не так. При всем моем, кхем, уважении к тебе, Фейкер, ты ведёшь себя как трусливая девчонка, — заметил полосатый, глядя на то, как его оппонент нервно стучит ногой по земле, как возбужденный заяц. — Это кто тут трусливый? — возмутился герой, увеличивая от ярости амплитуду долбления кросовком по земле. — Меня вообще-то невозможно остановить! — Угу, я заметил, — Шедоу нахмурился. Поведение ежа сильно ему не нравилось. Не то чтобы агент сильно обращал на это внимание, но тут разница между нормальными реакциями на события и вот этим была слишком резкая. Особенно учитывая то, что буквально получасом ранее с ним вроде было все в порядке. — С тобой что-то не так. — Да говорю же, я в порядке! — синий возмущенно топнул в последний раз, и указал рукой на центр пещеры. — Только из-за того что я не хочу прыгать над раскаленной лавой, ты решил что со мной что то не так? Да? — Соник, у тебя руки дрожат, — гибрид больше не слушал, что отвечает еж. У него уже возникла одна мысль, почему с ним может такое происходить, и она была не очень радужная. — Как давно ты последний раз ел ягоды? — Что? — осекся уже почти разразившийся новой тирадой герой. — Ты про световые? Ну, до того как скормил их тебе, но причем тут… — У тебя явные признаки последствий отказа от приема наркотических веществ, — заметив явное непонимание в глазах собеседника, агент вздохнул и уточнил: — проще говоря, у тебя кажется небольшая ломка. — Что?! — синий аж подпрыгнул, чем только укрепил подозрения своего напарника. — Из-за ягод? Но они же вроде не наркотические, или? — он покосился на спрыгнувшего вниз помпона. Тот как-то замялся, и покачал лапками из стороны в сторону, выражая неуверенность. Возможно, они просто не смогли этого зафиксировать, так как наблюдаемый объект был всего один, и страдал попутно от безумия черного тумана. — И откуда черт возьми ты знаешь как определять…такое? — Я был частью множественных экспериментов и испытаний препаратов широкого медицинского спектра действия, как уже упоминалось ранее, еж, — агент скептически дернул одной бровью. — Как ты думаешь, откуда я могу знать эти признаки? — Они что, и таким тебя пичкали? — слегка осипшим голосом уточнил герой. Он догадывался по рассказам Руж и тому, что смог узнать из тех частей дневника Джеральда, что проверяли Шедоу на прочность они почти всеми доступными способами, но все-таки надеялся, что спектр исследования хоть как то ограничивался морально-этическими нормами. Похоже, он сильно ошибался. — Да, — просто кивнул полосатый, подойдя чуть ближе. — Поэтому даю совет: постарайся держать в голове, что многое из того, что тебе сейчас кажется, это не твои мысли. Судя по тому, как ты себя ведешь, эффект у них легкий, так что он должен скоро пройти, особенно если учитывать ускоренный метаболизм. — Полосатый еще раз внимательно всмотрелся в лицо несколько смутившегося героя. — Я бы предложил подождать, но не уверен, что у нас есть на это время. — Нет, я в порядке, — Соник отвернулся, чуть взъерошив иглы. — Ты прав, у нас нет времени. Я сделаю, как ты скажешь. В смысле, прыгну. — Всегда бы так, — еле слышно буркнул агент. Встав рядом с ежом, он еще раз указал направление прыжка, и, убедившись, что его дезориентированный напарник теперь увидел направление, продолжил уже громче. — Прыгаем прямо, рядом. На верхней точке я хватаю тебя за руку, и мы переносимся на место. Понял? Синий кивнул, поежившись. Сейчас, когда про это сказал Шедоу, еж заметил что его действительно слегка знобит, словно в первый день простуды. Он искренне понадеялся, что его напарник прав, и это скоро закончится. Оба ежа встали рядом, готовясь к прыжку. Шедоу чуть сильнее пригнулся к земле, надеясь правильно рассчитать рывок и когда нужно будет телепортироваться. Он уже начал прыжок, когда в него врезалось что то со спины, выбивая из равновесия и сбивая амплитуду рывка сильно в сторону. Полосатый еж успел только чертыхнуться, мысленно ругая себя последними словами, за то что недооценил уровень опасности из-за спешки. Падая вниз, агент быстро взял себя в руки, подстраиваясь под новые обстоятельства. Он попытался рассмотреть отвесную каменную стену, возвышающуюся перед ним, понимая, что до верхней точки он эффективно перенестись не сможет, так как планировал при нормальном прыжке рассмотреть точку приземления и целится уже на нее. Теперь все, что он видел, это полуобрушенные скалы центрального острова. Вдобавок, ему сильно мешал висящий на спине Соник, который вцепился в него, как клещ, обхватив агента руками и ногами по туловищу и перебросив руки через шею, мешая крутить головой. Коротко выдохнув, агент сосредоточился, и попытался максимально вспомнить ту сторону, чтобы место перемещения хотя бы находилось рядом с изначально намеченной им точкой телепортации. Прыжок получился смазанным и тяжелым, и ощущался как удар под дых. Все таки гибрид пытался задать максимальное расстояние для всех перемещаемых объектов. К сожалению, этого все равно немного не хватило, и вместо того, чтобы приземлится на ровную поверхность, они появились чуть ниже, но совсем рядом со стеной. Шедоу грязно выругался, и успел вцепиться когтями рук и ног в стену. Чуть проскользив вниз, он все-таки остановился, в нескольких метрах ниже по скале. Осознав, что он больше не падает, и им удалось зафиксироваться, агент чуть повернул голову к все еще прижимающемуся к нему напарнику. — Фейкер, — начал он негромко, пытаясь одновременно лапами нащупать точку опоры понадежнее. — Соник! — Что? — прогудело в районе шеи, куда почему то уткнулся мордой синий герой. — Возьми себя в руки, мне нужно чтобы ты меня отпустил, и дотянулся вон до того корня слева, — для наглядности, агент ткнул в нужном направлении кончиком хвоста. — Я не смогу выбраться отсюда, пока ты висишь на мне! — Почему? — недовольно уточнили со спины. Шедоу заворчал, но быстро вспомнил, что ругаться с таким Соником бессмысленно. Все равно пока он не успокоится ничего не осознает, так что нет смысла тратить слова и свою злость. — Потому что если я сейчас полезу, я тебя покалечу иглами, так как ты приклеился к моей спине, как блоха — медленно, как маленькому, пояснил агент, мысленно поблагодарив случай хотя бы за то, что стена, на которой он висел была достаточно крепкая и неровная, чтобы у него было время уболтать дезориентированного ежа слезть с него и не рухнуть вместе с ним в горячие объятия лавы. — Сам блоха, — ответил оскорбленный голос, а полосатый радостно дернул ухом, уловив знакомые нагловатые нотки. Кажется, как он и думал, постэффект ягод постепенно проходит, и скоро наглый синий еж снова будет самим собой. Одновременно с этим в голову пришла мысль, что очень странно понимать, что он радуется возвращению часто раздражающего его героя. Это место точно плохо на него влияет, надо валить отсюда, и побыстрее. А то, глядишь, к концу пути они еще и подружаться. Пока агент придавался ужасным видениям будущего, его наездник перестал душить своего напарника, отлип от спины, внимательно осмотрел предложенный вариант эвакуации. И, как и всегда, сделал по своему. Каким то невероятным образом синий извернулся, и, оттолкнувшись руками от головы выругавшегося полосатого ловко взмыл вверх, оказываясь на горизонтальной поверхности. Ругаясь, Шедоу быстрыми прыжками, цепляясь когтями за скалы, словно они были из пластилина, так же взмыл вверх, приземлившись на все четыре конечности, как рухнувший с дерева кот. Радовало только, что коты так изощренно не ругаются. — Фейкер, ты что, использовал меня как трамплин?! — агент честно обещал себе не ругаться на напарника, но он очень постарался, чтобы полосатый как можно быстрее об этом позабыл. — Ну, не совсем, — задумчиво поглядел наверх синий еж, почесав нос пальцем. — Я ногой еще на скалу оперся. Одной. — Ага, а второй мне на голову! — полосатый сделал глубокий вдох, почесав пальцами переносицу. — Ладно, хотя бы скажи мне, зачем ты прыгнул мне на спину? Ты же боялся лавы, а не хотел в ней умереть, или я тебя не понял? Соник смущенно кашлянул и отвернулся, что то бурча себе под нос и подпинывая ногой дерн под ногами. Его напарник скрестил на груди руки и ждал, одновременно рассматривая лес и нависающую почти прямо над ними центральную башню. Не смотря на довольно близкое расстояние, тут не было чудовищного грохота воды, которая ежесекундно обрушивалась с дневного диска. Похоже, за счет интересной конструкции здания и окружающей низ круговой колоннады, шум в основном поглощался, и за пределами башни практически не было слышно водопадов. Только когда они обрушивались дальше с острова вниз, поднимая облака пара. — Не расслышал, — поняв, что это может длиться дольше, чем он планировал тут задерживаться, сказал Шедоу. — Да блин! — обернулся обратно Соник. Он выглядел смущенным, и явно не хотел бы этого показывать. — Мне показалось что ты падаешь. Я хотел тебя спасти, вот. — он снова осекся, наткнувшись взглядом на лицо Шедоу. — Ты столкнул меня со скалы, чтобы спасти от падения? — вместо того, чтобы начать насмехаться над героем, как тот предполагал, полосатый вдруг сделал серьезное лицо, задумчиво поводя хвостом. — Интересно. — Что? — даже немного напрягся синий. Он был готов к чему угодно, только не к спокойному принятию его слов. — Не думал, что у ягод настолько сильный постэффект. — Агент еще раз присмотрелся к напарнику, чуть прищуря глаза. — Выветривается он действительно быстро, я прямо сейчас вижу, как он проходит, судя по пропадающему тремору рук и твоим зрачкам, — тоном лектора в университете, заметил полосатый. То, с каким, можно сказать, интересом гибрид обсуждал последствия поедания ягод немного напрягало героя. — Но на основе скорости твоего метаболизма, я сделал неверный вывод о тяжести поражения нервной системы. Надо будет запомнить этот момент на будущее. — Не будет никакого «будущего» момента с наркотическими приходами! — искренне возмутился Соник, который даже к алкоголю был равнодушен, не то что подобной гадости. — Я таким не увлекаюсь! — Зато может увлекаться Эггман, или кто-то еще из твоих соперников, у кого окажется недостаточно мозгов и морали, — злобно хмыкнул полосатый. — А так как мне катастрофически везёт на спасение мира в твоей компании, я предпочту заранее понимать, когда мне на хребет может свалиться некто, собьющий мне прыжок или атаку. — Как будто кроме тебя не на кого прыгать, — обиделся еж. Не то чтобы он не был согласен с Шедоу, в чем то агент был прав. Но все же герой надеялся, что такого больше не повторится. Все таки, он обычно спасает своих друзей, а не толкает их к опасности. Ну, или по крайней мере не часто. — Ладно, будем считать это досадным недоразумением по дороге к изумрудам, — примирительно сказал полосатый, отворачиваясь от смущенного напарника. — Нам нужно добраться к подножью. И желательно, — он успел поймать своего нетерпеливого собеседника за руку. — Не попасться на глаза охране. — Какой еще охране? — удивленно моргнул синий. — Там вокруг снуют эти черные зубастые твари, — поморщился Шедоу, недовольно стегнув хвостом. — похоже, их привлекает сила диска. Но при этом они должны боятся его света, так что я думаю, они будут только в искусственной лесной полосе между нами и башней. — Ты думаешь? — скептически поднял бровь еж. — Тут такое место, что я уже ни в чем не могу быть уверен. Ну, кроме одного, — он поднял свою руку на уровень глаз, чтобы убедиться, что дрожь почти прошла. — Да, похоже, я почти полностью в норме и готов надирать зубастые жопы! — Что —то в прошлый раз с этим у тебя были явные проблемы, если ты не помнишь, — хмыкнул черный еж, прислушиваясь. В мерцающем пологе леса слышались какие то шорохи и пощелкивания. Агент был уверен, что этих тварей там чуть ли не больше, чем листьев на дереве. Напрямую даже с их скоростями бежать рискованно, не факт что ничего не пригородит им путь или не подловит в коварную ловушку. Телепортировать просто бессмысленно, так как конечную точку маршрута не разглядеть при всем желании, а телепортировались наобум можно было угодить в западню, лаву или в объятья еще какой-нибудь сверхэксцентричной местной фауны. — Если после всего этого у тебя с башки не сдуло того ненормального ученого, спроси у него, знает ли он способ пробраться сквозь лес безопасным путем. — А что, думаешь, мы с ними не справимся? — синему было намного лучше, и он от радости был готов свернуть парочку гор и все подвернувшиеся на пути кочки. — Я думаю, что у нас мало времени, и нет права на ошибку, — отрезал гибрид, мысленно проклиная вечно неунывающего напарника, настроение которого способно перескочить с уныния на крайнее воодушевление за какие то несколько минут. — Поэтому действовать надо наверняка, и подумав. — Но так же не интересно, — вызывающе улыбнулся герой, подмигнув своему напарнику. У Шедоу дернулся глаз. Он уже почти жалел, что ежа отпустило после эффекта ягод, когда он хоть чего то опасался. Подумав об этом, агент нахмурился еще сильнее. — В чем дело? — продолжил как нив чем не бывало Соник, осматривая нависающий впереди лес. — неужели это первый раз, когда ты сталкиваешься с серьезной угрозой, а, Шедс? — Я тут подумал о том, что раз у тебя были побочки от ягод, то теперь, получается, ты остался без защиты от темного тумана, — гибрид задумчиво рассматривал синего ежа, как будто рассчитывал увидеть эти изменения. — И неясно, что будет с тобой, когда мы подойдем слишком близко к диску. — Так мы же хотели успеть до нового затмения, — легкомысленно пожал плечами герой. — Ну, вот и поторопимся, и не придется тогда выяснять, что произойдет. — Я не думаю, что нужно будет дожидаться затмения, — проворчал гибрид, косясь на такую близкую, нависающую над ними, словно дамоклов меч, башню. — Диск то будет невероятно близко. — Тогда, получается, ты превратишься опять? — нахмурился герой, посмотрев на сделавшего максимально безэмоциональное лицо напарника. — Да, я почти уверен в этом, — кивнул полосатый, едва заметно поеживаясь. Ему самому эта мысль не нравилась, но здесь оставалось только рискнуть. — Но если найдем изумруды, можно попытаться переместиться на поверхность. Думаю, двух сразу будет достаточно чтобы прыжок снова не сбился. Иначе мы вряд ли сможем найти способ подняться наверх до того, как пополним ряды местной фауны. — Это точно, — почесал нос Соник. Он снова повернулся к лесу, прислушиваясь к звукам, доносящимся оттуда. А затем поднял глаза выше, к башне. И в глазах у ежа вспыхнули озорные огоньки. — Шед, смотри туда! — Что? — не понял воодушевления агент, тоже поднимая голову. Над ними все так же нависла башня и обрушивающий с грохотом вниз воду огромный диск. — Да не туда смотришь! — еж подошел ближе, совершенно панибратски хватая морду напарника за подбородок и наведя его на цель, как гаубицу. — Вон куда надо! Гибриду стоило колоссальных усилий не укусить схватившую его руку. Такое бесячее поведение компенсировало только одно: похоже, синий засранец и правда нашел выход из ситуации. Немного уязвляло то, что агент не додумался до этого первый. Вокруг самой башни конечно было пусто, ни облаков ни обломков руин, но над злополучным лесом их висело предостаточно. И от многих из них вниз к кронам шли длинные, извилистые дорожки лиан. Этого вполне должно было хватить, чтобы миновать опасный участок с минимальными рисками, и намного быстрее, чем прорываться с боем. А время сейчас им было необходимо. Оставался последний нюанс: попасть наверх, к башням. — Ну что, Шедс, ты готов? — улыбнулся синий, придвигаясь ближе. — Если не хочешь обниматься, то я могу пожертвовать своим комфортом и подержать тебя за хвост. Агент подарил своему напарнику взгляд горгоны, без предупреждения цапнул за предплечье и телепортировал наверх, к руинам, которые успел рассмотреть пока его весьма невежливо направляли мордой вверх. Синий еж успел только охнуть, исчезая в вспышке зеленого света вместе с хмурым гибридом. На месте, где они стояли, осталась лишь чуть примятая трава.