***
Спустя минут двадцать молчаливого бега, в течении которого синий чуть не свихнулся, в ожидании хоть какой-нибудь реакции или продолжения диалога, начатого ранее, но нет. Агент придерживался ровного, подозрительно спокойного темпа, неплохо подстроив под себя собственный удлинившийся хвост. Его гибрид плавно изгибал на поворотах, явно помогая себе балансировать и легче закладывать виражи. Он все еще молчал, скупо отвечая на вопросы синего, совершенно не ведясь на обычно стопроцентно срабатывающие триггеры. Шедоу был крайне задумчив, будто постоянно о чем то размышлял и просчитывал. И пока он был весь в этих мыслях, внешние раздражители его совершенно не беспокоили. Что ощутимо напрягало сам «раздражитель». — Шедс, ответь мне! — в наглую пристал герой во время одной из остановок. — Да ладно тебе обижаться, я же говорю, что не знал, что так получится! Я хотел как лучше! — Я не обижаюсь. — ответил черный еж таким тоном, что в радиусе пяти метров можно было автоматически превращать фрукты в мороженное. — Я обдумываю возможный выход из сложившейся ситуации. А ты мне мешаешь, так что будь добр, заткнись. — Ага, я слышу, — хмыкнул синий. — Ты разве что камни лбом не таранишь от злости, но молчишь. Давай, скажи мне что я идиот, успокойся и закончим на этом. — Какой смысл, — отмахнулся агент. — Ты все равно все делаешь и воспринимаешь по своему. С тобой бесполезно спорить, а как твой друг лис тебя выносит я вообще не понимаю. — Эй, вообще то, Тейлз считает что я классный, — самодовольно заметил синий, гордо скрестив руки на груди. — Так что ему нравится проводить со мной время. — А у него есть выбор? — буркнул черный, всматриваясь в противоположный берег, где должна была находиться последняя башня. — Кроме тебя никто не считает лисенка нормальным, я слышал. Так что идти ему некуда. — Эй, не смей наезжать на Тейлза, — посерьезнел Соник. — Со мной препирайся сколько угодно, но его не трожь. — Я не наезжаю, а констатирую факт, — ответил агент, недовольно щелкнув хвостом. От чего еж поморщился, так как не смог сохранить хотя бы видимость самоконтроля. — Майлзу некуда идти, он считает тебя семьей. Поэтому выбора, терпеть тебя или уйти у него тоже нет. — Тейлз может делать что захочет, — синий начал злится. Наезды на своих друзей, особенно на лиса, который ему как брат, герой не терпел. — Так что прекрати нести чушь, и пойдем уже дальше, на следующий остров. — Наконец то, — насмешливо поклонился напарнику агент. Соник злобно посмотрел на гибрида, поблескивающего в свете близкого фонаря чешуей на плечах, и отвернулся. Вот почему с ним всегда так? С остальными, кем бы они ни были, ну может кроме Доктора Эггмана, синий еж всегда замечательно находил общий язык, несмотря на свою любовь к разговорам и довольно большое эго, о котором он сам знал, но считал такой же неотъемлемой частью своего образа, как и скорость. С Шедоу все было не так. Они больше не были врагами, но и друзьями у них стать никак не получалось, чтобы герой не пытался сделать. Агент всегда рано или поздно начинал на него злится, и все заканчивалось или дракой, или словесными перепалками с переходом на личности и особо изощренные оскорбления. Хотя, сейчас еж все-таки не мог не признать, что основания для негодования у гибрида были. Все таки, именно из-за Соника он не смог вернуться к нормальному облику. Синий невольно вспомнил, как он сам превращался по ночам, пока им не удалось победить Темную Гайю. Если так подумать, он бы пришел в ужас, если бы частично застрял в образе лохматой образины. Герой неловко потер шею, и украдкой покосился на стоящего впереди напарника, готовящегося к телепортации. Он выглядел спокойным и сосредоточенным, словно ничто и никто не мог вывести его из равновесия. Но Соник видел, как подрагивает кончик его хвоста, который агент еще не научился контролировать в полной мере. Что то в этом лихорадочном движении выдавало, что на самом деле гибрид сильно нервничает, но вслух он больше в этом не признается. — Иди сюда, — полуобернувшись, сказал агент. — Я телепортирую нас. — Л-ладно, — несколько опасливо согласился Соник, подходя ближе. Панибратски хватать своего напарника за тушку больше не тянуло, так что он рассчитывал встать рядом и, может быть, взять агента за руку? Но черный еж сам решил, как ему будет лучше, и крепко ухватил своего болтливого соперника за плечо, слегка впившись в него когтями. Герой поморщился, так как ощущения были не из приятных, но не стал ни отстранятся, ни делать замечаний. Что было безумной редкостью на самом деле, хотя гибрид об этом не знал. Перенос прошел быстро, ноги опять мягко коснулись земли на другой стороне, а Соник покосился на фонари, горящие как обычно рядом с остатками моста. Они озаряли все пронзительным белым светом, сигнализирующие о том, что до затмения ещё далеко. Кстати об этом. Соник нахмурился. Он сейчас очень жалел, что у них с собой не было часов, или например работающего коммуникатора, чтобы можно было высчитать, сколько длилось затмение. Потому что он был уверен, что в первый раз и последующий между затмениями прошло разное количество времени, да и сама длительность изменилась. — Интересно, в новой башне будет ответ на этот вопрос? — пробормотал герой, глядя, как Шедоу скрывается за поворотом. Ждать напарника он явно не собирался. — И-и, мы опять разделились, как в самом начале. Почему я не удивлен. С другой стороны, они точно встретятся, причем в ближайшее время, так как пункт назначения у них на этом острове только один — башня. Синий вздохнул, немного размял ногу, которая уже почти зажила, и побежал следом за агентом. Он мог бы напрячься и догнать его, но все-таки решил, что лучше дать ноге восстановится полностью, а уже потом показывать свои скоростные возможности. Как бы то ни было, оба напарника оказались у башни примерно в одно время. Шедоу, кажется никуда не спешил, явно тратя время на размышления в дороге. А Соник остановился и внимательно разглядывал фонари, последняя пара которых стояла на выходе из леса. Такие же ровные черные столбы из металла, а на верхушках горит ровное пламя. Сейчас они светились белым светом, но ежу казалось, что низ уже начинает тлеть розовым, словно пропитываясь темной энергией. Все таки очень интересно, как и кто смог придумать и сделать такой индикатор. Спереди послышалось раздраженное ворчание. Герой удивлённо покосился на своего обиженного напарника, но в чем дело он понял сразу, как вошёл на поляну. Агент оказался совершенно прав, предполагая, что две башни можно будет увидеть только во время затмения. Так и оказалось, на месте последнего нужного им строения была такая же полянка, что и в прошлый раз. А когда синий подбежал к напарнику, то понял, что под ногами лежат такие же плиты. — Ты был прав, — решил указать на этот факт герой. — До затмения диска нам тут делать нечего, башня не появится. — Лучше бы я ошибался, — тихо сказал Шедоу, сжимая кулаки. Его хвост мелко подрагивал от раздражения. — Ну-у, в общем, теперь нам нужно чем то заняться до темноты, — заметил герой. — Пойдем искать изумруды хаоса? — Незачем их искать, — отмахнулся черный еж. — Они на центральном острове, в башне. — Что?! Откуда ты знаешь? — удивился Соник. — И почему тогда мы не перенесемся туда, заберем их и отправимся домой? — Потому что теперь мне надо понять, что со мной будет дальше, — тон агента снова ощутимо похолодел. — после твоих ягод, как ты заметил, я не совсем в себе. Мне нужно попытаться понять, что тут случилось, и возможно ли как-то обратить действие вспять. — Погоди, а как давно ты знал, что изумруды в башне по центру? — не отставал синий. — Ведь мы могли тогда сразу туда перенестись и забрать их. — До предыдущего острова я ещё предполагал, что мой изумруд мог просто переместится куда то еще. Они иногда так делают, сам знаешь, после интенсивного использования, — неохотно, но все же пояснил агент. — А просто так телепортировать на главный остров рискованно, там могли быть ловушки, или ещё какая-нибудь гадость. Это очевидный источник всех местных проблем, а нестись очертя голову в неизвестность не всегда лучший метод. Сказав это, черный еж покосился на Соника таким красноречивым взглядом, что тот насупился. — Сам как будто так никогда не делал! — оскорбился герой, отчасти радуясь, что напарник все-таки стал более разговорчивым. — Делал, — честно сознался гибрид, к удивлению синего. — Но стараюсь не повторять ошибок. Чего не скажешь про тебя, еж. — Я тоже тебя люблю, Шедс, — ласково заметил герой, от чего черного ощутимо передёрнуло. — Но сейчас не об этом. Я тут в общем подумал… — Какой кошмар, — ехидно прокомментировал гибрид, но его гордо проигнорировали. — … что надо сходить к тем пушистикам, на первом острове. — продолжил Соник, сделав вид что не услышал комментарий. — Это они посоветовали мне съесть ягоды. Может, они знают, что можно сделать в твоём случае? — И как ты планируешь расспрашивать комки пуха, которые умеют общаться только жестами? — скептически уточнил агент. — Ничего, я и не такие контакты налаживал! — забывшись, синий хлопнул напарника по плечу, за что получил полный ненависти взгляд в ответ. Но герой тактично сделал вид что и это он тоже не заметил. — Я вообще невероятно коммуникабелен. — Я заметил, — закатив глаза, ответил черный еж. И задумался. С одной стороны, он действительно не понимал, о чем и зачем расспрашивать бестолковые куски меха. С другой, они действительно что то знали, судя по тому, что хотя бы на Соника все сработало как надо. — Шедоу? — поинтересовался неугомонный герой. — Что? — стараясь не отвлекаться, ответил полосатый. — Прости, ну, за ягоды, — неловко кашлянул Соник. — Я правда совсем забыл что ты, полупришелец и вообще. Привык что ты это просто ты. Агент повернулся к герою, чтобы встретить его честный, и слегка опечаленный взгляд. Вхдохнув, полосатый хмыкнул, показывая, что он уже не злится, и снова отвернулся. — Да хаос с тобой, фейкер, — ответил Шедоу, и внимательный синий услышал, что голос стал на пол тона теплее, чем до этого. — Ты был в опасности. Возможно, лучшего исхода просто не было. А теперь хватит болтать. Идем к твоей секте, — кивнул черный еж. Герой просиял, и с довольной улыбкой заметил: — О-о, супер! Я уверен, они смогут нам помочь с твоей, кхем, проблемой, — он скосил глаза на недовольно дрожащий кончик хвоста гибрида, но это не помешало ему приблизится и опять хлопнуть агента по плечу. — Идём, хорошо что эта хрень круговая, до их острова тут рукой подать! — Ты когда нибудь перестанешь меня трогать?! — почти взмолился гибрид. — Почему нельзя просто сказать, без постоянного влезания в личное пространство?! — Я же тебе говорил, что просто невероятно коммуникабелен, — спокойно, как дурачку, объяснил герой. — А Эми говорила, что тактильный контакт располагает к себе собеседника. Никогда об этом не знал, но я настолько хорош, что делаю так интуитивно. Синий довольно потёр нос, и развернулся в сторону другого края острова, чтобы начать бег. — Впервые жалею, что у меня нет ядовитой чешуи, — буркнул черный, потирая затроганое плечо, и направляясь следом за неугомонным напарником.Часть 13. Когда все становится сложнее
19 августа 2023 г. в 12:18
К несчастью для героя, подвернутая нога дала о себе знать, и сбежать нормально не получилось. Шедоу быстро отловил балбеса, и, прижав его к дереву, рыча через слово, начал допрос.
— Отвечай немедленно, что ты сделал?! — гибрид раздраженно косился на собственный хвост, который беспорядочно хлестал по земле, подчиняясь эмоциям хозяина.
— Привел тебя в сознание! — возмутился в ответ синий. — Ягоды сработали, я был прав.
— В сознание?! — взвыл агент, оскалившись. Синий заметил, что клыки у него тоже больше, чем обычно, но решил об этом не сообщать. Других видимых признаков хватало. — До твоих проклятых ягод все возвращалось в норму после ухода затмения, а это что?!
Черный еж расправил перед лицом напарника руку с когтями, переливающуюся от предплечья до иголок на спине чешуйками.
— Может, пройдет само со временем? — развел руками герой, поджимая ногу, чтобы по ней не попал хвост гибрида. Острый нарост на нем стал меньше, чем в полной ночной форме, но все равно был чертовски опасным.
Поняв, что угрызений совести от Соника не добиться, черный отпустил его, отошёл в сторону, одним ударом разбил кусок кирпича, когда-то отвалившийся от моста и валявшийся на дороге. После чего как-то сник, печально опустился на соседний камень и обхватил голову руками.
Герой расстроено почесал нос. Он не думал, что все обернется вот так. С ним самим все было в порядке, но с Шедоу все вышло как-то неправильно. И это, кажется, действительно была вина синего ежа, который насильно скормил ему ягоды, которые сам агент категорически отказывался есть.
Соник присел с другой стороны камня, и решился поговорить.
— Слушай, я правда хотел как лучше, — сказал герой, обращаясь к напряженной спине. — Кто же знал, что с тобой будет вот так.
— Я знал, — хрипло сказал его напарник. — Говорил же тебе, что на меня может сработать неправильно, и нельзя мне есть эти твои волшебные ягоды. Но ты как всегда не слушаешь.
— Не понимаю, — обиженно пробормотал синий. — Ты ведь такой же…
— Я не такой же! — рявкнул черно-красный, чуть обернувшись. — Это я тоже говорил тебе, и не один раз! Что я не чистокровный мобианец, а смесь генов, которую посчитали оптимальной при создании! Поэтому мне нельзя жрать и использовать всякие волшебные штуки без тщательной проверки!
Как только он стал ругаться, хвост опять начал скакать из стороны в сторону, подстраиваясь под настроение хозяина. Тот раздраженно поморщился, пытаясь заставить себя успокоится. Все равно уже ничего не поделаешь, способа проверить что именно пошло не так и выяснить, как исправить, в пределах этой пещеры они все равно не смогут. А раз так, то нечего тратить нервы и силы впустую.
— Хватит. Идем дальше, — распрямив спину, сказал агент. Он встал с места, поднял кроссовки, которые оставил у края острова. Неторопливо сел и обулся, под внимательным взглядом напарника, который все ждал какой нибудь еще эмоциональной вспышки или возможных кар со стороны гибрида. Но тот был подозрительно молчалив.
Ничего не говоря синему, агент молча посмотрел вперед, прикидывая направление, затем быстро, как обычно, рванул вперед по дороге. Сонику ничего не оставалось, как последовать за ним.