Hello, dear…

Хилл сдул несуществующие пылинки со стула и жестом пригласил Дейва сесть. Кинг закатил глаза, но со вздохом послушался. Чем быстрее он пройдет через этот идиотизм, тем скорее сможет быть предоставлен себе и собственным мыслям о Мэй. Хилл деловито поставил напротив друга стул, повернув его спинкой вперед. Сев и уперев локти в стул, он великодушно сказал: — Можешь начинать. — И что ты хочешь знать? Конечно, Кинг понимал, каких именно подробностей ждет от него друг, но вопреки обычному и безоговорочному доверию между ними, Дейв не очень хотел делиться. Не потому, что полагал, будто Роб не достоин знать, а потому, что хотел оставить все между собой и Мэй. — Все до мельчайших деталей, — азартно улыбнулся Хилл. — Ты меня пугаешь, — заметил Кинг. — Не ломайся, а? Я, так-то, на минуточку тоже имею отношение к вашей истории любви. Пусть мой вклад и не особо большой, но ты не посмеешь умалять моих заслуг. — Ладно, — с истинно христианским терпением вздохнул Дейв. — Мы сходили на свидание. Ужинали, потом посмотрели фильм и я проводил ее домой, потому что опаздывал на самолет. Видя, как вытянулось лицо друга, Кинг не смог сдержать смешка: на лице Хилла было такое разочарование, вкупе с возмущением, что только ради этого стоило умолчать о деталях. — Блядь, это позорище какое-то, — резюмировал Роб. — Ну, что поделать, — пожал плечами Кинг, вставая. — Извини, что не оправдал возложенных надежд. Но обмануть друга было не так-то просто. Хилл вскочил следом и преградил дорогу. Карие глаза обшарили лицо Дейва, и Роб довольно улыбнулся: — Что-то все-таки было. И не смей мне врать! Я вижу по твоей довольной роже. — Мы поцеловались. И это все! — Ну и как оно? Ты ведь не сплоховал, да? Все прошло нормально? — Слушай, отвали, а! Я устал. Хочу принять душ и поспать. — Как ты можешь спать после такого? — Какого? — закатил глаза Дейв. Конечно, весь полет он только и делал, что прокручивал малейшие детали поцелуя с Мэй, но сейчас он точно не был готов обсуждать эмоции и свою реакцию на сей счет. Хилл сложил руки на груди и вздернул брови вверх. — Отвали, — вновь повторил Кинг, но беззлобно. — Ладно, но мы вернемся к этому разговору позднее. И, — Роб вскинул вверх руку с поднятым указательным пальцем, — имей ввиду, это вовсе не потому, что я сдался. Просто у меня созвон с Тесс. — С Тесс? — теперь настала очередь Дейва. — Вы общаетесь? — Любопытной Варваре глаз выкололи в баре! — отрезал Хилл с таким видом, словно не он только что пытал друга подробностями свидания с Мэй. — А ты не охренел? — возмутился Кинг. — Не душни. Просто не хочу сглазить. — И как давно ты стал истово верить в приметы? — расхохотался Дейв. — Только общий язык нашли, ну. Мне надо закрепить позиции, и тогда я поведаю тебе нашу историю любви. — Любви или противостояния? — хмыкнул Кинг. — Вот увидишь — ещё будешь плакать на нашей свадьбе, заедая печаль шоколадным тортом. — Почему шоколадным? — улыбка не сходила с лица Дейва. То ли от эйфории, которая не отпускала после свидания с Мэй, то ли от присутствия друга, который всегда и во всем видел тот самый наполовину полный стакан. — Чокнутая любит шоколадные, — как неразумному ребенку, терпеливо пояснил Роб. — А мне плевать. Я вообще только и могу, что думать о ней. Вчера только дважды поругались. Прикинь! — Такими темпами свадьба точно не за горами, — с деланно серьезным видом кивнул Кинг. — Так и я о чем? Я даже как-то сдержаннее стал. Серьёзнее что ли… заметил? — А то! Прям как в двери вошел. Адекватность буквально с ног сносит. — Иди на хер, — бодро парировал Хилл, выуживая из кармана телефон. — Все, мне пора. Дейв проводил фигуру друга взглядом и потянулся: сон не повредит. Если он вообще способен отпустить восхитительную реальность, где Мэй касалась своими губами его…

***

Тесс впервые за многие годы проснулась сама, без помощи будильника. Потянувшись, девушка рассмеялась и натянула одеяло до самого носа. В комнате, как и всегда, было прохладно: Хантер ненавидела жару и всегда включала кондиционер. Рука невольно потянулась к телефону. Тесс привстала ровно настолько, чтобы достать лежащий на тумбочке телефон, а затем вновь повалиться на белоснежные простыни. Улыбаясь сообщениям, которыми Хилл завалил ее, пока она спала, Хантер не стала отвечать ни на одно из них. Радостно предвкушая, закусила губу и тихо рассмеялась, когда мобильный завибрировал входящим видео-вызовом. — Я видел, что ты прочитала! — вместо приветствия, выпалил Роб рассерженным тоном. — ​Знаю, — хмыкнула Тесс, наслаждаясь недовольной гримасой на его красивом лице. — Побесить меня решила? — Ну, если только самую малость, — невинно захлопала ресницами Хантер. — ​Нравится тебе, да? — Очень, — довольно расхохоталась девушка. — Я в восторге. Роб заулыбался следом. В этом был весь парадокс их отношений: они чувствовали друг друга; зеркалили и не могли уже представить день без бесконечных разговоров и переписок. Тесс не питала иллюзий относительно этих отношений, но они так сильно затянули ее, что сопротивляться не было сил. Да и желания особого тоже. Хантер не была обременена обязательствами, плевала на мнение окружающих и предрассудки и просто жила моментом. — ​Ты ещё в кровати что ли? Тесс кивнула: — Могу позволить. Мне же не надо вставать в шесть утра, чтобы маршировать. — ​Мы не маршируем! Кто тебе подобную херню вообще сказал? — возмутился Хилл. — ​Сама придумала, — не без гордости улыбнулась девушка. — Мог и не спрашивать. Фантазией тебя Боже щедро одарил. — ​Ой, а тебе-то откуда знать? — Читал твои статьи. Все, что удалось найти. В некоторых ни черта не понял, но то, как ты умело издеваешься над людьми — подкупает. – ​Я не издеваюсь в своих статьях над людьми! — фыркнула Хантер. — Разве? — ​Ну если самую малость. Чтобы читатель не заскучал. — ​Да, конечно, — хохотнул Роб. Увидев мигающий значок входящего вызова на второй линии, Тесс расстроенно надула губы: проигнорировать не получится, но и с Хиллом не хотелось прерывать разговор. — Повисишь? Важный звонок. — Без проблем! — легко согласился Роб. Он вообще, если исключить ужасное упрямство, был довольно покладист. Возможно, это временно, чтобы впечатлить ее, а может настроение сегодня положительное, — Тесс не задумывалась. Потому что в Роберте Хилле ей нравилось все. Смахнув вызов, Хантер ткнула в кнопку громкой связи и ответила: — Приветики. — ​Говорят, ты опять довела начальство? Я вот думаю, у тебя какой-то особый план по доведению его до инсульта? — ее комната наполнилась звуками приятного, с нотками насмешки, голоса. — Это идиот сам виноват, что не послушал меня. — Тебя отстранили, — мягко упрекнул собеседник. — ​И насрать! Я отлично провожу время. — Даже не сомневаюсь, — вздохнула трубка. — Ты по-другому не живешь. — ​Не с той ноги что ли встал, Бэлл? — улыбнулась Тесс. — ​Не язви. Звоню тебе для очистки совести, потому что знаю ответ, но мое начальство с чего-то решило, будто наличие в кадрах такого индивидуума, как ты, повысит рейтинги журнала. — Даже как-то обидно что ли. — протянула Хантер. — Думала, ты соскучился. — Тебя слишком много в моей жизни, даже когда тебя нет рядом. Сегодня, я, например, все утро выслушивал на совещании о том, ЧТО ТАКОЕ НАСТОЯЩАЯ ВОВЛЕЧЕННОСТЬ. — Если я приду к вам, Шонни, то сдохну от скуки в первые же сутки. Невозможно быть вовлеченной во все эти графики и цифры, — скривилась Тесс. — Я сказал тоже самое, но в этот раз Лютер повысил ставки вдвое и у тебя будет собственный кабинет. — А он упрямый, — рассмеялась девушка. Шон горестно вздохнул. — Это ведь «нет»?! — ​Оно самое. Только прям проори. Крупным шрифтом проори, ок? — ​Все равно не поможет. — ​Но ты пару дней передохнешь. Пока Лютер не придумает, например, отдать в мое ведение весь этаж. — Не дай Боже, — невольно воскликнул Шон, и Тесс звонко рассмеялась. С парнем она дружила с института, и Бэлл был ей лучшим другом. Практически братом. Она обожала Шона, его жену Гвен и близнецов Оливию и Джейкоба. Они заменяли ей семью, и парень должен знать о наличии в ее жизни новой симпатии. — У меня для тебя новость! — Уже тревожно. — Ой, заткнись и слушай. Но сначала посмотри фото, что я только что тебе отправила… Закусив губу, девушка ждала реакции и та не заставила себя ждать: — Это кто? — ледяным тоном уточнил Бэлл. — ​Скажи, красавчик?! Очередной вздох Шона дал понять, что Робу «висеть» ещё минимум минут десять. А то и больше.