Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Спайк открыл глаза и снова закрыл. Затем опять открыл. Нет, это был не сон. Кажется, он начал понимать логику своей новоявленной супруги. Действительно, бывают случаи, когда, проснувшись после попойки и обнаружив рядом с собой в постели незнакомца, ты хочешь заорать и бежать как можно дальше. Так низко Спайк ещё не падал: на соседней подушке сладко посапывал уродливый демон. От крика Спайк всё-таки удержался, чем невероятно гордился. Мысли в голове путались, и всё же он сумел уцепить одну из них, и вспомнить, что именно произошло вчера. И позавчера. Та самая новоявленная жена... Истребительница! И демон, который дружит с ней. Клем. Да, точно. Спайк вчера пил виски с этим Клемом. А потом?! Откинув одеяло, он убедился, что полностью одет, даже ботинки всё ещё были на ногах. Просто отличная новость! Спайк сел, потёр гудящие виски. Нужно было уходить отсюда, пока Клем не проснулся или пока Истребительница и её дружки его не нашли. Спайк поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, двинулся к двери. Стоило её толкнуть, и он тут же увидел Баффи, мирно спящую на диване. Опоздал. Её светловолосая подружка Тара сидела у стола. Оторвав глаза от книги, она приветливо улыбнулась. Наверняка Спайк сумел бы с ней справиться, даже несмотря на то, что та была ведьмой. Подойти ближе, застать врасплох... - Опять вы! - вместо этого выдохнул он сердито. - Какого чёрта вам всем от меня надо?! Тара вздрогнула, смутилась, но быстро взяла себя в руки. - Никакого, и ты это знаешь. Мы хотим помочь тебе вернуться домой. Он помотал головой и смерил её снисходительным взглядом. - Вы хотите вернуть своего Спайка. - И это тоже. - Это - в первую очередь, - настаивал он. - Вы, люди, сами всё усложняете, потому что любите прикрывать свои эгоистичные мотивы благородством. Она вздохнула, перевела взгляд на Баффи, Спайк тоже. Та всё ещё спала. Крепкий сон - плохая черта для Истребительницы, опасная. - Так уж мы устроены, - неожиданно согласилась Тара. - Лицемеры. - Вампиры - другое дело? Вы честно признаёте свои мотивы? Они просты и эгоистичны? Всегда, в любых обстоятельствах? - Само собой разумеется. - Уверен? Может, это вы, вампиры, всё упрощаете и не хотите признавать, что не так примитивны, как многие думают? Почему тебе так не терпится вернуться в свой мир? Не потому ли, что ты беспокоишься из-за Друзиллы? - Не только из-за этого, - начал Спайк и тут же понял, что попался в хитро расставленную ловушку. - Но это одна из важных причин. Правда? - улыбнулась Тара. - Не похоже на чистый эгоизм. - Меня волнует только Дру и больше никто. Ни до каких приятелей, родственников и прочих так называемых близких мне нет никакого дела. А до их двойников в вашем мире - тем более. - Даже до двойника твоей Дру? - Ты говорила, что вам ничего неизвестно о двойнике Дру, - напомнил он. Встретиться с местной Друзиллой Спайк, пожалуй, был бы не прочь. Он хотел увидеть её, поговорить, сравнить. Таре он, однако, не собирался ничего объяснять и как-то оправдываться. Зато сам мог бы, наверное, воспользоваться ситуацией и выяснить кое-какие подробности. - Мы ничего не слышали о ней уже года полтора, - та не стала врать. - С тех пор как наш Спайк... отказался уехать с ней. Судя по небольшой заминке, тут тоже скрывалась какая-то история. Спайк снова посмотрел на спящую Истребительницу и всё-таки присел на стул. - Расскажи мне, что именно произошло между вашим Спайком и Дру. Почему они расстались? Ксандер и остальные, конечно, уже вывалили на него целый ушат подробностей, но Спайк так и не сумел собрать целостную картину из множества неприятных деталей. - Не уверена, что я лучший рассказчик. Я знаю эту историю только с чужих слов. - Плевать. - Ладно, ты... - сдалась Тара. - Не я. Он, - перебил Спайк. Ему надоело ассоциировать себя со своим двойником и примерять на себя его роль. - Он, - согласилась она. - Наш Спайк заключил перемирие с Баффи, чтобы остановить Ангелуса и предотвратить конец света. - Это я уже знаю! - снова вмешался Спайк нетерпеливо. Тара посмотрела на него с укором, но перешла всё-таки к сути. - Друзилле это не понравилось. Она, насколько я понимаю, полностью поддерживала идею Ангелуса и мечтала увидеть, как Землю поглотит ад. Спайку пришлось увезти её силой. - Она злилась из-за того, что он предал её "папочку". Ну да, это было очевидно. И как он сам не догадался? - И ещё она вроде как ощущала, что у него есть или будут чувства к Баффи, - Тара увидела, как Спайк переменился в лице и поспешила добавить, - но это ты тоже уже знаешь. Умная ведьма. Быстро учится. Верить в то, что местный Спайк уже тогда мог быть влюблён в Баффи, он всё ещё решительно отказывался, но чёртова сумасшедшая ясновидящая могла путать реальность с будущим. Потенциальным будущим, чёрт побери! Это она, Друзилла, была виновата в том, что случилось! Она сама толкнула его двойника в объятия Истребительницы! - Дру бросила его, закрутила роман с демоном Хаоса, - продолжила Тара тем временем. - Демоном Хаоса?! Спайк встречал этих уродцев. Похоже, у Друзиллы окончательно поехала крыша. Как можно предпочесть ему вот это?! Тара кивнула. - Спайк пытался её вернуть разными способами. И магией, и... силой? А потом сдался, решил, что пора двигаться дальше. У него завязались новые отношения с Хармони. О, нет. Он не сдался. Он явно надеялся, что теперь Друзилла сама попытается его вернуть. - И долго он был с этой Хармони? - Не уверена, они, кажется, тоже сначала расстались, потом снова сошлись. - Как долго? - повторил Спайк сердито. - В общей сложности? Год. Может, полтора? - предположила Тара. Год-полтора? Невероятно долго. - И за это время Дру так и не вернулась за ним? Спайк с запозданием понял, что произнёс это вслух. Тара смотрела на него сочувственно. Сдалось ему её сочувствие! - Как раз года через полтора-два после разрыва Друзилла и объявилась в Саннидейле. Она готова была начать всё с начала и предложила Спайку поехать с ней, но он уже осознал, что влюблён в Баффи, и предпочёл остаться здесь, даже несмотря на то, что Баффи... ну, скажем, так... пока ещё не разделяла его чувств и даже не верила в их искренность. Друзилла готова была принять его назад, а он отказался?! Даже когда думал, что с Истребительницей ему нечего ловить? Это не укладывалось в голове. - Почему? Тара склонила голову на бок, посмотрела на Спайка задумчиво, будто намекая, что тому следует додуматься самому. - Я точно не знаю. Может быть, он устал от таких отношений, не желал возвращаться к тому, что было раньше, и хотел чего-то другого, чего-то искреннего и настоящего. - И верил, что с Истребительницей у него это самое "искреннее и настоящее" может быть? - переспросил он насмешливо. - Верил, даже когда всем нам это казалось абсурдным, и в итоге не ошибся. Баффи и Спайк прошли очень непростой путь, но они любят друг друга, доверяют друг другу, принимают такими, как есть. - Принимают? - рассмеялся Спайк. - Если бы она принимала его таким, как есть, она бы не заставляла его пить свиную кровь и убивать ради неё демонов. - Баффи его не заставляет. Он сам не хочет причинять ей боль. - Причинять боль? - переспросил он брезгливо. - Спайк знает, насколько серьёзно Баффи относится к своему долгу, к своей миссии. Она - Истребительница, она делает всё, что в её силах, чтобы защитить мир, защитить людей. И он понимает, что она не смогла бы быть с тем, кто несёт угрозу людям и миру. - Не смогла бы? Грош цена тогда её любви, - отмахнулся Спайк. - "Не быть вместе" не значит "не любить", - возразила Тара наставительно. - Говоришь, будто знаешь по собственному опыту. - Знаю, у нас с Уиллоу в прошлом году был очень непростой период. Если она ожидала, что Спайк начнёт выспрашивать подробности, её ждало разочарование. Ему было сейчас глубоко плевать на чужую личную жизнь. - Значит, этот ваш герой подавляет собственную сущность ради того, чтобы его жёнушке не пришлось подавлять свою? - поинтересовался он вместо этого. - Убийства - не твоя сущность, Спайк, - Тара покачала головой. - Это просто способ добывать пищу. - Сама придумала или ваш Спайк успокаивает вас подобными байками? Я вампир, хищник, охотник. - Охотиться ему никто не запрещает. Как раз наоборот. Только добыча стала хитрее и сильнее, что делает сам процесс сложнее и тем интереснее. Может быть, тебе тоже стоит попробовать? - Думаешь, я никогда не дрался с демонами? - оскорбился Спайк. - Признаю, это может быть увлекательно, но ничто не сравнится с тем ощущением, когда твой рот наполняет живая тёплая кровь, жертва трепещет в твоих руках, и жизнь постепенно покидает её тело капля за каплей. Не представляю, что могло бы заставить меня отказаться от всего этого. - Любовь, - ответила она уверенно. - Любовь, доверие и принятие? - передразнил Спайк. - Только я так и не понял, в чём это самое принятие заключается для вашей Истребительницы. - Непросто быть с человеком, который не разделяет твоего мировоззрения, не чувствует то же, что и ты. - Это чего же я не чувствую? - не понял Спайк. - Сочувствие к большинству окружающих людей, ответственность за их жизни и судьбу мира, вину за то, что был недостаточно ловок, быстр и потому не успел кого-то спасти. - Он не загоняется по пустякам, и это типа его недостаток? - Для Баффи это не пустяки. И именно это, думаю, непросто было принять им обоим. - Думаешь, - усмехнулся он, не в первый раз вспомнив о том, что правду знают только сами Спайк и Баффи из этого мира, все остальные просто высказывают собственные домыслы, которые могут оказаться очень далеки от правды. Спайк снова взглянул на Истребительницу. Он упустил момент, когда она проснулась, но точно знал, что эта хитрая девчонка уже некоторое время притворяется. Бесстыжая. Спайк тут вроде как говорил о чём-то весьма личном, а она подслушивала. Конечно, на её месте он и сам поступил бы так же. Но то он, а не вся такая правильная Баффи. Спайк задумался о том, чем можно её задеть. - Ангелуса ей наверняка было легче принимать и любить, - предположил он громко. - И да, и нет. Баффи говорила, что они были словно эдакие Ромео и Джульетта. Она поздно поняла, что на самом деле не знала его толком, и любила, скорее, образ. Хорошо, что не слишком поздно. Некоторые всю жизнь любят мечту. "Любить образ", "любить мечту" - звучало глупо и отчасти очень знакомо. Именно так, наверное, любила Ангелуса и Друзилла. И, может быть, так же любил её саму Спайк? Любил свою собственную надежду на то, что однажды всё вдруг изменится и окончательно наладится? - А вашего Спайка Истребительница, конечно, знает? - заметил он язвительно. - Знает и делает всё возможное, чтобы узнать ещё лучше. Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. И какого чёрта, они перенеслись в это иномирное будущее вдвоём? Спайк хотел бы увидеть её, познакомиться с ней - своей идеальной женой. Убедиться, что она не такая уж и идеальная, и успокоиться, чтобы не позволить себе тоже увлечься надуманным образом. - Надеюсь, ты хорошо расслышала, голубка. Твоя любовь к Ангелу не настоящая, ты любишь не его, а несуществующий идеал. Баффи сначала никак не прореагировала, потом всё-таки поняла, что спектакль пора заканчивать, села, скрестила руки на груди. - Я никогда не говорила, что люблю его. - Твои друзья говорили, - Спайк указал головой на Тару. - Говорили, что их Баффи его любила, - не сдалась она. - А я... я правда его не знала. Он, конечно, безумно привлекательный, загадочный, но иногда невероятно раздражающий и вообще... Она поморщилась. Смешно и очень мило. Баффи не любила Ангела. И почему это вдруг показалось Спайку важным? *** Почему она решила остаться у Клема? Потому что считала Спайка и Тару своей ответственностью. Потому что устала от несколько навязчивой опеки Уиллоу и Ксандера. Потому что не слишком сильно хотела возвращаться на Ревелло Драйв: в свой и в то же время чужой дом, где каждая неправильная деталь вызывала уныние или раздражение. Потому что никогда не думала, что демоны могут жить и так: в уютной квартирке, совсем как люди. Им полагалось ютиться в грязных подвалах, мавзолеях или сырых пещерах. Клем предложил уступить Баффи свою кровать, но увидел ужас на её лице и быстро сообразил, что сглупил и спать с "мужем" в одной постели она абсолютно не желает. Поэтому в спальню он отправился сам. Его в сложившейся ситуации ничего не смущало, кровать была большой. Тара устроилась на диванчике, Баффи осталась дежурить. Она прошлась по комнате, изучила корешки книг. Знакомая классика стояла на полке вперемешку с дешёвыми любовными романами и старинными книгами на незнакомых, возможно, демонических языках. Возле телевизора лежали кассеты: "Красотка", "Двойной удар" и целая стопка с записанными самим Клемом сериями "Страстей". На полке стояли фотографии вполне типичные для влюблённой пары, если не считать того, что это была пара демонов: Клем и его подружка на природе, на катере, на свадьбе у друзей. Точно такой же снимок Баффи видела и в доме своего двойника, просто не приглядывалась к нему. Теперь же она взяла фото в руки. Жених и невеста просто светились от счастья. Наверное, так и должно быть во время свадьбы. Её копия из этого мира казалась очень красивой: и платье, и причёска, и макияж. Фотограф, наверное, был отличный. Или просто умел обрабатывать снимки? Баффи считала, что в жизни она абсолютно точно не так хороша, хотя к своему повзрослевшему лицу в зеркале уже понемногу начинала привыкать. С трудом отыскав бумагу и карандаш, Баффи попыталась записать и как-то систематизировать всё то, что узнала за эти два дня: про Ангела, мэра, "Инициативу", Дон, маму и Спайка. Хотя к чему она анализировала Спайка, если с ним всё уже было решено, Баффи и сама не знала. Вопросов, на которые она всё ещё желала получить ответ, оказалось довольно много. - Баффи? - мягкий голос Тары заставил её вынырнуть из собственных мыслей. Она перечитывала записи уже в третий раз, отчаянно боролась со сном и, видимо, не заметила, как Тара встала. Хороший же из неё вышел сторож. - Ложись, твоя очередь. Я подежурю. Действительно, именно так они и договорились изначально: спать по очереди. Сначала Тара, потом Баффи. Через четыре часа они должны были поменяться, но Баффи на самом деле не планировала её будить. Тара, однако, каким-то образом - может, и магическим, - проснулась сама. - Я пока не хочу, - соврала Баффи. - Хочешь, - не поверила она. - У тебя были тяжёлые сутки, и тебе нужно отдохнуть. Баффи собиралась поспорить, но Тара вдруг подошла ближе и крепко обняла её за плечи. - Я не представляю, насколько тебе сейчас тяжело, но, обещаю тебе, всё обязательно наладится. Ей хотелось поверить. Поэтому Баффи скомкала листы, запихнула их в карман и направилась к дивану. Заснула она мгновенно. И словно бы всего на мгновение, но тёплый солнечный луч на её щеке разбивал эту теорию в пух и прах. Будто сквозь какую-то пелену она слышала голоса, слышала своё имя и чей-то смех. Окончательно проснувшись, Баффи сообразила, что это Тара и Спайк обсуждают что-то. Кажется, они говорили про его разрыв с Друзиллой и про любовь, искреннюю и настоящую. Любовь местных Баффи и Спайка. В устах Тары всё звучало очень красиво, но при этом несколько пугающе. Как можно любить кого-то, кто не ощущает ни жалости, ни вины? Того, кто убивает демонов только из-за охотничьего азарта? Любить, понимать, принимать и... знать. Спайк заметил, что она проснулась, и наверняка именно поэтому упомянул Ангела. Для человека... то есть существа, неспособного к сопереживанию, он на удивление хорошо подмечал чужие болевые точки. Конечно, использовал он свой талант не для того, чтобы посочувствовать, а с целью сделать больнее, но всё равно это всё казалось парадоксальным. Баффи не купилась на его провокацию. Она устала молчать о своих чувствах к Ангелу, точнее, об их отсутствии. Ну, или правильнее будет сказать - их недостаточной интенсивности. Ей хотелось, чтобы окружающие, наконец, это поняли. Может быть, несколько месяцев спустя - если судить по опыту другой Баффи - правда об Ангеле и стала бы для неё очень тяжёлым ударом, но не сейчас. Поэтому скорбные лица друзей и подколки Спайка на этот счёт уже начинали раздражать. Тара ей вроде бы поверила, улыбнулась ободряюще. Выражение лица Спайка проинтерпретировать было сложно, но, наверное, он всё же злился, что не сумел задеть Баффи за живое. - Когда там прилетает её Наблюдатель? - спросил Спайк вдруг как ни в чём не бывало. Тара перевела взгляд на часы на стене, старинные и громоздкие. - Они с Эйби должны приземлиться где-то минут через сорок. Ксандер встретит их в аэропорту. - Значит, нам тоже нужно спешить, - рассудил Спайк, будто это он здесь принимал решения. - Я планировал заглянуть к Вилли за кровью. Баффи поражала его наглость. - Ты правда всё ещё думаешь, что мы будем покупать тебе человеческую кровь? – усмехнулась она. - После того, как ты вчера нарушил все договорённости? - Не все. Я, между прочим, так никого и не убил. И Тара мне тут, кстати, рассказывала, что именно это тебя и волнует и причиняет тебе боль, потому что ты любишь людей и мир. - Люблю, - согласилась Баффи. Спайк смотрел на неё так, будто она признавался в чём-то крайне предосудительном и достойном порицания. - Тогда радуйся, твои любимые люди живы. И проживут ещё немного, если я сейчас нормально поем. - Вот только не надо мне угрожать, - Баффи сделала шаг вперёд. - Это ты должен радоваться, что благодаря Таре и Клему мы тебя пока не связали и не заперли в подвале. - Я радуюсь, - заверил он, как будто бы даже на полном серьёзе. Видимо, действительно, радовался, и на этом всё. Он не задумывался или вообще не видел простой причинно-следственной связи. - Ты совершенно не ценишь хорошего к себе отношения, да? - Я что, должен на коленях вас благодарить? - он изумлённо изогнул бровь, потом обернулся к Таре, и та покачала головой, скорее разочарованно, чем отрицательно, но Спайка это не волновало. - Вот видишь, не должен. А ты сама, между прочим, тоже должна радоваться, что я продолжаю идти вам на уступки, несмотря на то, как вы все меня бесите. Я снова согласился не оскорблять ваши чувства и даже сам предложил отправиться к Вилли вместо того, чтобы пойти и поймать какого-нибудь так горячо любимого тобой человека. Кстати, мне всегда было интересно, как это всё устроено у вас, героев? - Что устроено? - Есть же, наверняка, какая-то шкала? Какая-то градация у этой вашей всеобъемлющей любви к человечеству? Кого ты кинешься спасать, если в беде одновременно окажется какой-нибудь незнакомец и твоя подруга? - он указал на Тару. - Нет, погоди. Ещё интереснее: твоя подруга и твоя сестра? Спайк усмехался. Вопрос явно казался ему забавным. Этакая весёлая шутка. Баффи сама обернулась к Таре: - Он никогда не поймёт, да? - Поймёт, - возразила та. - Когда увидит и признает, наконец, что в его жизни помимо Друзиллы есть ещё кто-то, кто ему дорог. Впрочем, и раньше он к кому-то привязывался. Наш Спайк как-то рассказывал про вампира-повара из Италии и демона-ювелира из Голландии. Его, кажется, звали Уве. - Уго, - поправил Спайк. - Чёртов идиот решил обмануть опасных бандитов и поплатился за это жизнью. Так ему и надо. Несмотря на грубые слова, Баффи показалось, что воспоминания об этом Уго и его смерти оказались для Спайка болезненными. Значит, он всё-таки был способен к состраданию. Только проявлялось оно весьма избирательно. - Вилли можно было бы заодно расспросить о Хосе и Крисе, - предложила вдруг Тара. Похоже, она собиралась и дальше потакать Спайку. Что ж, ладно, их мир - их правила. - Обязательно расспросим, - сдалась Баффи. - Разбудим Клема или оставим ему записку? - заботливая Тара напомнила и о том, что они вообще-то в гостях. Прежде чем Баффи успела что-то ответить, Спайк заорал, что есть мочи: - Приятель, мы уходим. Можешь не провожать. Тара залилась краской, и даже Баффи стало неловко перед бедным гостеприимным демоном.