Слишком рано

Ком’рк вышел из гиперпространства в глубоком космосе — промежуточные точки использовались, когда была необходимость в сокрытии маршрута от преследователей. Сабин протянула руку к экрану компьютера навигации и начала вводить координаты для следующего прыжка. — Подожди, куда прыгаем? — Эзра жестом остановил напарницу. — На Мандалор, — девушка нажала кнопку расчета маршрута, — моя семья нас прикроет. К тому же, без их помощи Инквизиторий не взять. — Нет. Эзра ткнул на экран и введенные координаты разом пропали. — Что? — Сабин, удивленная неожиданной настойчивостью, отодвинулась от компьютера, — почему? Теперь координаты вводил уже джедай. — Не будем вовлекать в наши проблемы кого то еще. Сейчас не время, чтобы обострять отношения между твоим народом и Альянсом. Вернемся на Лотал. — Сдурел? Он в имперской блокаде, — Сабин покрутила пальцем у виска, — к тому же это первое место, где нас будут искать. Эзра хитро посмотрел на подругу. — Верно, и в Альянсе будут думать так же, а значит искать нас туда точно не отправятся. А даже если они пробьются сквозь блокаду… про места нашей дислокации знает только команда. А уж они то нас не сдадут. Сабин скрестила руки на груди. — Допустим, но как МЫ пробьемся через блокаду? — Есть у меня один прием, — Эзра загадочно улыбался. Компьютер негромким отрывистым писком уведомил пилотов о завершении просчета маршрута. — Прыгаем? — джедай оглянулся на напарницу. Мандалорка с напущенной серьезностью ответила. — Как скажете… командир. Ком’рк легко развернулся и исчез в гиперпространстве. *** Лотал встречал гостей армадой Имперского флота, недвижимой тучей застывшей на орбите. Пара крупных Разрушителей величественно паривших по разные стороны планеты, охранялись легкими крейсерами, маневренными канонерками и быстроходными фрегатами. Между громадными кораблями еле видными точками сновали эскадроны истребителей и шаттлов. Империя осела на несчастный Лотал непробиваемым щитом — проскользнуть целым, а уж тем более незамеченным было невозможно. Сабин покосилась на напарника, ожидая бурной реакции негодования на грани с истерикой, но тот спокойно, с еле видимым напряжением вглядывался во флотилию. Видеть свой родной мир, закованный в кандалы имперского гнета было тяжело, но Эзра смотрел словно сквозь блокаду и Империю — он смотрел глубже. Эзра хотел спасти планету — но мог это сделать только вместе с Галактикой. Народ Лотала не сможет, как Мандалор, противостоять армии захватчиков, а значит Империя покинет систему только когда будет сломлена под самый корень — тогда, когда Лотал будет их наименьшей проблемой. Для исполнения заветного плана был единственный способ — следовать пути Силы и привнести, наконец, Великий Баланс в разодранную по швам Галактику. — Ты как? — Сабин сочувственно положила руку на плечо джедая. — В порядке. Выведи нас по этим координатам. Мандалорка уставилась на карту локальных маршрутов. — Это же основная точка выхода из гипера, — она непонимающе повернулась к лотальцу, — нас там раздавит первый же контейнеровоз. — Зависнем чуть ниже, и когда кто-нибудь появится, прицепимся к его борту, — Эзра развел руками, словно рассказывал о чем совсем простом и обыденном. Сабин закрыла ладонью глаза. — Я даже знать не хочу кто тебя такому обучил… — Хондо. Мандалорка вздохнула. — Поэтому я и не хотела знать. Ком’рк вышел на условленную позицию. Для пущей надежности, напарники выключили все энергосистемы корабля, дабы не привлекать ненужного внимания со стороны оцепления. В таком положении они провисели почти час, пока наконец над их головами не завис вышедший из гиперпространства огромный грузовой корабль. Малой тягой маневровых двигателей Сабин подвела ком’рк к контейнеровозу и включила магнитный захват. Корабль с тихим металлическим стуком пристыковался к борту имперского судна. — Фух, надеюсь пропустят его быстро, иначе я окончательно околею, — мандалорка скрестила руки на груди и потерла замерзающие плечи. С отключенными системами, температура внутри опускалась стремительно. Девушка покосилась на парня, который неподвижно развалился в кресле с закрытыми глазами. — Ты там живой? — она толкнула джедая в плечо. — Более чем, — Эзра даже не пошевелился. — Ты вообще что ли не мерзнешь? — Проведешь год на планете, где холод и голод будут твоими верными спутниками на протяжении всего пребывания, и не к такому привыкнешь. Сабин лишь покачала головой и взглянула наверх — на массивную тушу сухогруза, мерно плывшую в сторону имперского заслона. *** К облегчению друзей, надолго корабль действительно не задержали — видимо поставки грузов были уже привычной, отработанной до автоматизма процедурой. Как только контейнеровоз погрузился в оранжевые облака планеты, ком’рк отцепился и неспешно спланировал вдаль от имперского судна. Пройдя бреющим полетом почти весь путь до Столицы, друзья, наконец, затормозили у знакомой радиовышки. Ком’рк почти утонул в мягкой растительности, покрывшей бывшую посадочную площадку. Эзра спрыгнул с аппарели и удовлетворенно вдохнул воздух родного мира — все такой же чистый и бодрящий. Несмотря на грозную тень висящего вдали — над столицей — Разрушителя, вновь видеть родные луга и горы было приятно. Лотал жил своей спокойной размеренной жизнью, не обращая внимания ни на какие перемены и мелочную возню людишек на его поверхности. — Скучала по этим видам, — сзади появилась Сабин. — Как и я, — тихо ответил Эзра. К счастью, ни местных, ни имперцев башня не интересовала — в ней было все так, как парень оставил год назад — взбитая койка, хлам на столе, коллекция пыльных солдатских шлемов на одинокой полке. Эзра оглядывал его старое жилище с тяжелыми нотками ностальгии на душе — все же теперь его жизнь стала совершенно иной. До самого вечера напарники убирались, обустраивались и скрывали признаки своего пребывания от возможных любопытных глаз. Когда сумрак окутал планету, работа была наконец закончена — рубка превратилась во вполне сносное убежище со всеми полагающимися удобствами — две кровати по разные стороны комнаты, чистый обеденный стол, небольшая радиостанция в углу, склад с продуктами и оборудованием на техэтаже. Теперь в брошенной вышке было даже уютно — почти так, как когда то в родном доме лотальца, о котором он уже почти не помнил. — Завтра займемся планом атаки, — Сабин вышла на балкон, обрамлявший рубку и облокотилась на перила. С востока — со стороны столицы — шла грозовая туча, освещаемая последними закатными лучами. Эзра вышел следом. — У меня только диск с координатами. Сначала придется лететь на разведку, потом добыть планы комплекса… Сабин перебила джедая. — Не придется, — она повернула голову, порыв ветра взметнул ее короткие волосы, — не забывай, я работала в разведке последний год, и кое какие контакты у меня остались. — Хочешь сказать, что достанешь все без лишнего шума? — Придется кое чем пожертвовать, но да — достану. Эзра облегченно выдохнул — хоть Сабин и была любительницей сарказма и острых шуток — но когда речь заходила о работе, равных ей не находилось. Спокойствие, рассудительность и взвешенность — тех качеств, что так не хватало джедаю, были заложены в самом характере мандалорки. *** «При свете лун Лотала» — динамик шипел искаженным голосом тайного агента повстанцев — одного из разочаровавшихся в имперских порядках офицера. Сабин сидела у портативной радиостанции и медленно подкручивала регуляторы частоты. — Нам нужна информация об объекте, известном как Инквизиторий — любая. Планы здания, охрана, графики поставок — все что найдется. Секундное молчание. «Я смогу достать, то что вы просите, но это большой риск. Скорее всего мне придется скрыться после выполнения». — Если все пройдет по плану, то сразу после операции мы заберем вас. «Операции? Надеюсь вы не планируете атаку на объект. Это будет самоубийством». Эзра невесело усмехнулся — подобную реакцию ему слышать уже приходилось. — Именно поэтому мы надеемся на вашу помощь. Проведете нас внутрь вместе с кое каким грузом и в тот же день начнете новую жизнь в Альянсе. Динамик вновь умолк — офицер взвешивал свое решение. «Хорошо. Я сообщу, как только соберу данные». Сабин выключила передатчик и отодвинулась от стола. — Уверена, что ему можно верить? — Эзра вопросительно посмотрел на напарницу. — Я — да. Но вот ты вряд ли захочешь. — Это еще почему? — Потому что это Каллус. Джедай чуть было не поперхнулся. — Кто? Ты с ума сошла… — Спокойно, Эзра. Скажи спасибо Зэбу — как-то он спас нашего дорогого офицера на одной из лун Джаонозиса и с тех пор тот несколько пересмотрел свои взгляды на службу в Империи. Эзра лишь удивленно покачал головой. — Каждый раз удивляюсь, как много я пропустил, сидя на Мироте. Сабин поднялась и направилась к лестнице, у самого выхода она оглянулась. — Пора привыкать, Эзра Бриджер. *** Джедай оставил свой байк на самой окраине города — подальше от кордонов и патрулей. Проскользнув узкими переулками, Эзра вышел на головной бульвар, ведущий к площади — тот самый что некогда был заставлен торговыми лавками и палатками. Теперь оживленная улица пустовала — ни одного торговца, ни одной телеги, забитой фруктами, ни одного бродяги или фермера. Улицу словно вымели метлой неимоверных размеров — она буквально блестела. На свежеотштукатуренных стенах черно-красными заплатками висели агитационные плакаты, призывавшие к вступлению в ряды Галактической Империи. Эзра растерянно оглядывался — торговля была основным, а для некоторых жителей и единственным способом заработка кредитов. Как имперцы умудрились разрушить эту многовековую традицию в относительно короткий срок? Парень медленно шел по пустынному бульвару и из-под капюшона оглядывая преобразившийся город. В конце улицы он завернул в знакомый подвал — кантину старого Джо и тут же пожалел о содеянном. Злачное, но в то же время уютное место теперь напоминало столовую Имперской академии — единообразные столы и стулья, барная стойка, покрытая серыми стальными пластинами, агитация на стенах — вид был мягко говоря удручающим. Проходивший мимо солдат бесцеремонно толкнул парня и двинулся к выходу. Уныло оглянувшись по сторонам, Эзра заприметил одного из посетителей не похожего на остальной контингент бара. Это был кто то из местных. Джедай заказал себе бутылку воды у стойки, и неспешно прошел к сидящему. — Свободно? — Эзра показал на один из стульев. Незнакомец молча кивнул и отхлебнул мутной жидкости из своей кружки. — Послушай, я тут недавно и хотел бы кое о чем тебя расспросить. — Эзра? Джедай не сразу признал в собеседнике старого знакомого — бывшего кадета, спасенного из имперской акдемии. — Келл? Не ожидал тебя здесь увидеть. Друзья крепко пожали руки. — Куда ты пропал в последний год? Райдер искал тебя пару месяцев назад — но ни на тебя, ни на твою команду мы так и не вышли, — Джай отодвинул от себя пустую кружку и тарелку. — Знаешь, думаю лучше нам будет обсудить это где-нибудь снаружи, — Эзра опасливо оглянулся на нескольких офицеров сидящих чуть поодаль. Келл молча кивнул и друзья поспешили покинуть кантину. — Прости, не было возможности прилететь, я и не думал что здесь творится такой кошмар. — До какого то момента все шло не так плохо, но потом имперцы решил построить здесь завод и под шумок согнали туда почти всех местных, — Джай кивнул на дымящие вдалеке трубы, — Райдер собрал небольшую группу повстанцев и ушел с ними в горы. Я периодически наведываюсь туда — привожу припасы, разведданные… Чем больше говорил Келл, тем большую вину чувствовал Эзра — кто, кто, а лотальский народ пострадал больше всех за время его отсутствия. — …Хотя люди и не довольны, но пока имперцы дают работу, крышу на головой и еду, вряд ли наши ряды значительно пополнятся. Друзья остановились на углу бульвара. Чуть дальше стоял блокпост с группой штурмовиков и шагоходом. — Райдер надеялся выйти через вас на руководство сопротивления и запросить помощи. Сможешь организовать? Эзра потупил глаза. Даже если бы он не был на плохом счету у Альянса, его руководство все равно бы не выделило подкреплений для малочисленной группы на Лотале. Джедай не хотел расстраивать друга, а вместе с ним и так отчаявшееся сопротивление. — Обещаю, я постараюсь сделать все что в моих силах, — с натянутой улыбкой Эзра похлопал товарища по плечу. Как ни странно, очень размытого ответа хватило, чтобы Келл засиял. — Ты не представляешь, как люди буду благодарны тебе и я в том числе. К слову, не хочешь обрадовать их лично? Эзра почесал затылок. — Я бы с радостью, но мне скоро снова нужно будет улететь. Думаю, навещу вас в следующий раз. — Ну как знаешь. Тогда, до следующего раза. Друзья еще раз крепко пожали руки и разошлись — один с надеждой в душе, другой с грустью на сердце. *** Сабин сидела на поляне у корабля и паяла самодельную схему, прикрепленную к одной из протонных торпед. Сняв корпус и аппаратуру наведения, мандалорка как могла уменьшила размер боеголовок, но те по прежнему оставались слишком громоздкими, чтобы их можно было незаметно пронести на охраняемый имперский объект. Чертыхнувшись, она помахала ладонью, разгоняя дымок, поднявшийся от неудачно запаянной платы. — Хей, не подорви их раньше времени, — Эзра слез с байка и направился к мандалорке. — Спасибо, что напомнил, — Сабин вновь наклонилась над схемой, — как столица? — Не очень, — Эзра присел на камень неподалеку, — имперцы сильно зажали людей в последнее время. А тех, кто пытается сопротивляться очень немного. Сабин оторвалась от работы и посмотрела на парня. Тот сидел, подперев голову и задумчиво смотрел за горизонт. Глаза его были грустными, даже пустыми. Мандалорка понимала, какого это — видеть упадок собственного мира и знать, что ничем не можешь помочь. В ее случае по крайней мере была семья и народ, готовые бороться за свободу. — Эзра, — она постаралась сказать как можно мягче, — я знаю какого тебе. Знаю, что значит быть беспомощным — когда хочешь спасти кого то или что то родное, но понимаешь, что не можешь этого сделать. Именно это я чувствовала, когда ты раненый, умирал на Мироте. Взгляд джедая скользнул по полю и уперся в подругу. Где то глубоко в нем начала теплиться еле заметная надежда. — Я просто хочу сказать... теперь ты не один, Эзра. Что бы ни случилось - я буду рядом. Сабин и сама не знала, как она осмелилась на такую речь. Было тому виной еще не до конца отпустившее ее чувство вины за ссору или быть может нечто более глубокое и в то же время еще не осознанное — она не понимала. Но знала наверняка — эти слова были именно тем, что она хотела сказать. Они были именно тем, что хотел услышать Эзра. И он оценил ее порыв — потеплевший взор и еле заметная, скользнувшая по его лицу улыбка были лучшим тому подтверждением. — Спасибо, Сабин. Я очень признателен тебе за это. И обещаю, ты тоже можешь рассчитывать на меня. Всегда. Пару секунд они смотрели друг на друга, подкрепляя собственные слова негласной, неотмеченной клятвой — гораздо более верной и долговечной нежели любые формальные присяги и признания. *** «Мне удалось получить необходимые данные, высылаю их зашифрованным каналом» — в радиоприемнике вновь звучал искаженный роботоподобный голос. — Мы разработаем план в ближайшее время и сообщим о вашей роли в операции, — Сабин смотрела на свой датапад, в ожидании обещанной информации. — Данные получила. Свяжемся с вами по готовности. Отбой. Последующие несколько часов мандалорка и джедай рассматривали планы Инквизитория, графики дежурств, предстоящие встречи и визиты высокопоставленных лиц. — Через три ротации у них будет всеобщее собрание. По прогнозам, в комплексе соберутся почти все инквизиторы и пара серьезных офицеров. Лучшее время для нападения. Эзра раскрыл схему здания — огромная, вытянутая вверх пирамида, располагалась посреди океана — большая часть Инквизитория уходила под воду. Сабин ткнула пальцем на несколько точек голограммы. — Если разместить заряды здесь и здесь, скорее всего башня сложится, но попасть туда собственным ходом у нас не выйдет. Есть и еще одна проблема — они глушат любые незарегистрированные сигналы, выходящие с комплекса. Чтобы подорвать его после отлета, придется встроить сигнатуру в один из существующих радиопотоков, а для этого нужно пробраться в командный центр. — Думаешь привлечь Каллуса? — Эзра покосился на напарницу. — Боюсь вариантов у нас немного, — Сабин еще раз задумчиво осмотрела схему, — снаружи эту крепость не взять. — Тогда за работу.