Слишком рано

— Я не вытягиваю, Сабин! — Сколько до касания?! — Минута пятьдесят четыре. TIE бомбардировщик тяжело шел над голубоватым морем, оставляя за собой след иссиня-черного дыма. — Перенаправь всю энергию на двигатели, мне нужно еще время! Эзра со всех сил жал штурвал на себя, стараясь хоть как-то стабилизировать высоту, но судно продолжало свое неукоснительное снижение. Щелчок тумблера и электронный интерфейс перед глазами парня потух, но единственный рабочий двигатель заурчал бодрее. TIE-бомбардировщик нехотя, словно делая одолжение взмокшему от волнения пилоту, поднялся на несколько метров. — Сколько до берега? — в соседней кабине Сабин пыталась залатать систему топливоподачи. — 500 — не меньше, — от напряжения костяшки пальцев джедая побелели, но он продолжал жать руль высоты. Генератор за спиной пилота издал звук, похожий на тяжелый кашель — железную птицу вновь потянуло вниз. 95…87…76… — Есть! — крикнула мандалорка. Счетчик высоты встал на отметке в 68 метров. — но на долго этого не хватит, нужно садиться… — Впереди скалы, у нас высота и до 70 не доходит, — Эзре все тяжелее становилось держать себя в руках, — слишком мало, — выдохнул он. Впереди, на удалении нескольких сотен метров из воды поднималась гряда отвесных скал, которыми начинался берег и лишь в одном месте они прорезались узким каньоном. — Переводи управление на меня и будь готов глушить двигатель! — Ты с ума сошла, что значит глушить… — Просто доверься мне, Эзра… Джедай переключил управление на кабину напарницы и положил руку на рычаг отключения. "Мы умрем" - эта мысль всё явственнее проявлялась в сознании парня. Страх. Он чувствовал страх. Но, как будто тот шел не только изнутри пилота, этот страх был не только его. Прямо перед глазами росли скалы, которые бомбардировщик был явно не готов преодолеть. — Давай на счет три. Раз… «Мы умираем… так просто?» — Два… «Нет, нет, нет не может всего этого быть!» — Давай! Рука машинально опустила рычаг, в ту же секунду утихло урчание сзади, нос аппарата устало клюнул вниз. Мысли в голове роились путаным клубком - смесь горечи и животного страха сковали все тело. — Сабин... Но договорить Эзра не успел. С пронзительным скрежетом вновь заработали двигатели. Неожиданно подскочивший вверх бомбардировщик, аккуратно преодолел кромку скал. — Да, да, да! — крик мандалорки раздался на всю кабину, но юный пилот не мог поверить в происходящее. Ведь он только прощался с жизнью десятью метрами ниже, как уже парил над филоетово-синим лугом, удаляясь от береговой черты. — Спасибо Гере за этот трюк. При мгновенном перезапуске происходит скачек энергии на обмотках генератора - обычно это позволяет быстрее взлетать, но кто сказал, что этим нельзя пользоваться в воздухе… ладно, радоваться еще слишком рано, теперь нужно постараться посадить эту имперскую развалюху. Эзра бери управление на себя, мне нужно переключить системы в посадочный режим. Тормоза не работают, садиться придется на скорости. Все еще слабо осознавая происходящее, парень вцепился в штурвал. — Выпускаю закрылки и опоры, ты готов? Удерживать подбитый бомбардировщик становилось все сложнее. Вид на землю, куда предстояло садиться, перекрывался едким синим дымом, висящим в кабине. — Карабаст…открылась только одна опора. Придется садится на брюхо. Помни как учила Гера. Джедай почти не слышал напарницу. Пот и дым ели глаза, руки дрожали… «Сосредоточься, Эзра, главное сосредоточься». Двигатель издал последний надрывный хрип и умолк. Резкий нырок вниз — штурвал на себя — нос судорожно дернулся вверх, безуспешно стараясь поднять умирающего железного зверя, и… касание — треск ломающихся панелей, удар фюзеляжа. Бомбардировщик, уходя вправо, бороздил землю стальным брюхом, быстро замедляясь. Переднее стекло покрылось паутиной трещин, угрожая лопнуть в любой момент. Резко встав на дыбы, судно наконец остановилось. Эзра больно ударился о панель, в глазах поплыли цветные круги. Секунда, две, три… запах гари стал окончательно нестерпимым, но в лицо вдруг ударил поток свежего воздуха. Над парнем, в открытом люке зависла мандалорка. Силуэт ее округлого, выкрашенного в красно-оранжевый, шлема казался темным на фоне голубого неба. — Ты там как живой, пилот? — не дожидаясь ответа, напарница потянула Эзру из кабины. Выбравшись, они неуклюже упали на землю, тяжело дыша. Эзра попытался привстать, опираясь на дрожащие руки, видимо тоже сделала и Сабин, потому что их спины соприкоснулись, и окончательно обессилив, оба сели, опираясь друг на друга. Джедай почувствовал легкое прикосновение волос напарницы и в его груди что-то колыхнулось. Вспомнилось то чувство, которое терзало его уже на протяжении нескольких месяцев, с того момента, как он впервые попал на «Призрак». Он не знал как его трактовать — была ли это любовь, симпатия, или просто крепкая дружба — желание ощущать кого то родного, близкого рядом. Не знал он и то, чувствует ли Сабин нечто подобное. Не один раз улавливал Эзра на себе взгляд мандалорки, но стоило их глазам встретиться, как последняя отводила его. Испытывала ли она при этом смущение? Парень не знал и этого. Да и вообще могла ли она, суровая мандалорка, ощущать что-то подобное? Все эти немые вопросы оставались без ответов… Но хуже всего — Эзра боялся, боялся, что однажды он или она не вернутся с очередной операции, что тайна их отношений просто канет в небытие вселенной, как и миллионы подобных. Боялся он и того, что Сабин не сможет понять его — отвергнет… — Сабин, — голос парня дрогнул, — скажи…ты никогда не задумывалась о том, что будет, если мы не выживем на одном из подобных заданий… как сегодня…если бы твой трюк с двигателем не сработал, мы бы тонули сейчас где-то там, — и он махнул рукой по направлению к морю. — Шкет, ты головой не сильно при падении ударился, — не смотря на усталость, Сабин сильно удивилась речи напарника. Это была не первая их опасная операция, но обычно в таких случаях Эзра отпускал несмешные, но добрые шутки. Пессимизм и задумчивость были не свойственны молодому джедаю. — Просто скажи, ты когда-нибудь думала, что не успела сделать что то в своей жизни? Что то очень важное, — слова давались тяжело, парень все еще не мог отдышаться. — Эзра, с тобой точно все хорошо? — девушка, нахмурившись, оглянулась на парня. — Просто сегодня, там над водой, я вдруг понял, что в таком потоке событий я просто могу не успеть сделать то, что откладывал все это время… — Эзра, ты слышишь меня… что с тобой?! — мандалорка, перепуганная уже не на шутку, с силой развернула джедая к себе. Их взгляды вновь встретились. «Ты не сможешь объяснить. Еще рано" - пронеслось в голове. Эзра осекся. — П-прости, я перенервничал, я был уверен, что мы разобьемся… — Все в порядке, я понимаю тебя, но надо держать себя в руках, Эзра, соберись! — Сабин положила руки собеседнику на плечи, — послушай, все что происходит с нами, каждый наш выбор зависит только от нас. Если мы умрем, мы умрем в борьбе — против империи, против насилия, несправедливости…- тон девушку чуть смягчился, она опустила взгляд — знаешь, когда я жила на Мандалоре, иногда с боя могли не вернутся до половины бойцов нашего клана, но каждый раз люди шли туда снова и снова, потому что понимали — есть вещи важнее жизни и смерти… — Пожалуй ты права, — Эзра отвернулся. У него не получилось донести да мандалорки самого главного и он попытался замять разговор. *** Ветер колыхал верхушки фиолетовой травы, застилавшей все видимое пространство. Путникам она доставала до пояса, путалась под ногами, цеплялась за одежду, мешая ходьбе. Благо почва была ровная, иначе подобная пешая прогулка превратилась бы в настоящую муку. Эзра не спешил прерывать затянувшееся молчание. Слишком уж резко высказалась Сабин в его адрес в последнем разговоре. Вместо ожидаемой душевного беседы он получил хорошую встряску. Но что можно было еще ожидать от мандалорки? С самого детства она привыкла видеть смерть — ее народу не было знакомо слово «мир». Он тоже не впервые оказался в ситуации, когда стоял в шаге от гибели, но лишь на этот раз пришло осознание. И чувство это оставило глубокий отпечаток где то в душе. Был он зол и на себя, за то что так раскис перед девушкой, в которую, кажется, был… влюблен? — Кстати, Эзра, ты не плохо посадил тот бомбардировщик, — наконец Врен заговорила первой. Джедай посмотрел на спутницу, ожидая услышать очередной саркастичный подкол в свою сторону, но та и не думала шутить. — Нет, серьезно, для первой аварийной посадки это даже отлично. — Спасибо конечно, но без твоих навыков, не думаю, что дело дошло бы до приземления. Хотя лицо Сабин было скрыто шлемом, Эзра будто почувствовал, что та улыбнулась. — Как говорит Гера, не бывает аварий, только бодрящие приземления. — С этим не поспоришь. Неожиданно густая трава разошлась в стороны, выпуская путников на голую поляну, по какой то причине полностью лишенную фиолетовой растительности. Землю здесь покрывал слой песка. — Ой, смотри, — Сабин указала на меленькую мохнатую зверушку, копошащуюся в земле, — на лотокота похож. Заметив посторонних гостей, зверёк приподнял голову и огляделся. Девушка наклонилась было, чтобы почесать его, но тот, подозрительно взглянув на Эзру, зашипел и скрылся в кустах. — Видимо, ты ему не понравился, — мандалорка посмотрела на юного джедая, на что тот лишь невесело хмыкнул. *** — Фантом 5, фантому 2, мы приближаемся к точке эвакуации, прием…- Сабин безуспешно пыталась связаться с Призраком, быстро шагая по крутому холму, — похоже не слышат. — Может быть связь глушат, — Эзра еле поспевал за своей спутницей. — Не думаю, слишком далеко от имперской базы, — Врен повернула голову в сторону моря. Место к которому они приближались было километрах в трех от того, где сел бомбардировщик. Солнце уже опускалось за горизонт, из-за сумерек воздух казался густым - потяжелевшим от дневного зноя. Напарникам оставалось лишь взобраться на крутую возвышенность. — Подожди, — Врен предостерегающе подняла руку, и присела около ближайшего камня,— там кто-то есть. — Может наши уже ждут, — Эзра расположился возле мандалорки. — Нет, это кто то из местных, — Сабин осторожно выглянула, — да точно они. — Думаешь агрессивные? — наконец и джедай рассмотрел несколько фигур, сидящих возле костра в паре десятков метров от наблюдавших. — Вообще не должны быть, но незваных гостей мало кто любит. Думаю стоит с ними поговорить. Эзра ты же сможешь с ними объяснится? — Эй, а почему я? — парня явно не устраивал подобный расклад. — Кто из нас двоих джедай, я или ты? Используй свои навыки убеждения, — девушка развела руками, имитируя одну из джедайских техник. — Сабин, это работает по другому. Их там слишком много… — Слушай, просто объясни им, что нам не нужны проблемы, что мы скоро уйдем, а я если что прикрою тебя, — мандалорка достала бластеры. Видя, что спорить с напарницей бесполезно, парень выполз из-за укрытия. Впереди, вокруг костра расположились пять существ, одетых в свободные балахоны песчаного цвета. Эзра встал в полный рост и двинулся к ним. Фигуры развернулись в его сторону и уставились на него пятью парами зеленоватых глаз, скрытых под капюшонами. — Привет, — гость приветственно поднял руку и нелепо улыбнулся, — слушайте, нам не нужны неприятности, мы просто хотим дождаться своих друзей и уйти отсюда. Вы же не будете против, да? Существа не отвечали, продолжая смотреть на незнакомца. Молчание затянулось, Эзра вновь почувствовал страх идущий извне - второй раз за этот день - под пристальным вниманием десятка глаз. Вдруг одна фигура как бы приподнялась, за ней потянулись и остальные. Джедай ждал. Фигуры развернулись и двинулись в противоположную сторону. Провожая их взглядом и дождавшись, пока они скроются за склоном холма, парень обернулся. Мандалорка стояла сзади. — Видимо ты не очень нравишься обитателям этой планеты: сначала зверушка, теперь они… — девушка сняла шлем и улыбнулась, — хотя, может оно нам и на руку. — Боятся… но почему? — Эзра немного удивился такому объяснению поведения местных. — У тебя надо спросить, — Сабин вновь достала передатчик, — фантом 5, фантому 2, мы на месте, как слышно, прием. — Слышим вас, сейчас подберём.