***
— Нина, дорогая, как ты себя чувствуешь? — осторожно спросила Даша, входя в палату. — Нормально, — рассеянно ответила сестра, казалось, она почти не слушала Дашу, была чем-то обеспокоена. — Что ты ищешь? — удивилась Даша, видя, что Нина роется в сумке с растерянным видом. — Потеряла, — также рассеянно ответила Нина, — где же она? — Что потеряла? — спросила Даша, присаживаясь на краешек кровати. — Пуговицу… — в глазах Нины почему-то блеснули слёзы. — Какую пуговицу? — Которую я оторвала от куртки Артура четырнадцать лет назад. Разве не помнишь? Тогда, в Бразилии, когда мы впервые летели на Викторию. В 1996 году. — Не знала, что ты оторвала его пуговицу, — рассмеялась Даша, — представляю, как он потом матерился, когда заметил это. — Даша, не издевайся, — Нина всхлипнула, — она очень важна для меня. Мне он тогда просто понравился, я и решила взять её на память. В тот момент думала, что найду его в будущем, и мы поженимся. И Артур узнает меня по этой пуговице. А потом возила её с собой как талисман, даже почти не помню, чья она. А когда мы узнали друг друга, я показала ему пуговицу. А сейчас она напоминает мне о нём. Последняя память, — Нина зарыдала. — Успокойся, дорогая, мы найдём её, если она так важна для тебя, — Даша погладила её по голове, — я поручу уборщицам перевернуть здесь всё. Но я должна тебе кое-что сказать. — Что? — насторожилась Нина. — Ты только не волнуйся. Артур… Ему в какой-то момент стало хуже, — Нина побледнела, — только не бойся, — Даша взяла её за руку, — уже всё хорошо, ему оказали помощь. Но он… Эдвард говорит, что всё время звал тебя. Мне кажется, вам уже надо встретиться и поговорить. — Звал меня? — не поверила Нина. — А как же Нора? Ребёнок? У них семья. Нора сказала. — Кому ты веришь? — скривилась Даша. — Не будь такой наивной, она специально так сказала. И я считаю, что ты поступила глупо, что улетела, не поговорив с ним. Надо было это обсудить. Артур не встречается с Норой. Между ними ничего нет. Он просто помогает ей. У неё с твоим отцом ближе отношения, чем с Артуром. Я даже думаю, Максим на ней женится, несмотря на ребёнка. Конечно, тебе это обидно, но лучше твой отец, чем Артур. Нина широко раскрыла глаза. — Как? Значит, они расстались? Артур не женится на Норе? А как же ребёнок? — Обещал признать его и даже предложил Норе, что она может ему его оставить, если ей не будет нужен. Но жениться на ней не собирается. Он её ненавидит. В глазах Нины вспыхнула робкая надежда. — Но как я поговорю с ним? После всего, что было. Мы совершили столько ошибок, принесли друг другу столько боли. Это будет невозможно. Я со стыда сгорю, не смогу посмотреть ему в глаза. Ведь мы оба виноваты. Два идиота. Мне трудно его простить. Сама понимаешь, не самый идеальный первый раз, после которого я пыталась посадить его, а он пытался убить себя. Но вроде прошли через это. Потом сразу Нора с ребёнком. Как можно жить с человеком, который будет уделять кучу времени другой женщине? Беременной от него. Собственница во мне удавится со злости. Я же хочу всё внимание мне, а придётся всю жизнь делить его с Норой и ребёнком. Я это не выдержу. Да и я сама замужем. Это не надо забывать. Трудно будет развестись. И страшно. Я же не знаю, что будет дальше. Да и Артур меня не примет. У меня же был не только Франсуа… — А кто ещё? — удивилась Даша. — Один фанат, который заплатил мне за это. И Кристиан, когда навещал меня в Штатах. Мне было скучно, я и пригласила его. Он прилетел на уикенд. С ним было неплохо. Конечно, это не сравнится с моей любовью к Артуру, но Крис очень милый, он мне нравится. И с ним намного спокойнее, не создаётся впечатление жизни на вулкане, как с Артуром. Но я не стала выходить за него замуж, мне для восстановления репутации нужен миллионер. Но с Крисом мы всё равно остались друзьями с привилегиями, если так сказать. Я уже в то время была помолвлена. Но Фран уехал в горы, а мне было одиноко. Смотри, сестрёнка, из-за Артура я стала ему подобной. Превратилась в шлюху. И даже спокойно отношусь к тому, что изменяю жениху. Артур хоть и сам ведёт такой образ жизни, но для серьёзных отношений хочет скромную девушку. Когда он узнает, с кем я только не спала за эти полтора месяца, придёт в ужас. — Нина, так бывает, — снова погладила её по голове Даша, не показывая шока, — когда расстаёшься с любимым парнем, встречаешься с другими, чтобы забыть его. Я-то знаю. Сама целовалась с другим, когда думала, что мы с Эдвардом расстались. Но это больше не повторится, урок усвоен. Ведь тот мужик потом ко мне приставал. Но дело не во мне. Поговорите, наконец, расскажи всё. Вместе сумеете принять правильное решение и больше не ошибаться. Иди к нему. Иди прямо сейчас. Нас с Эдвардом не будет, его сейчас повезут на обследование, а это долго. Сперва будет ЭХО, потом сканирование, потом ЭКГ, так что мешать никто не будет. Действуй, сестра! — Даша, спасибо тебе, ты одна умеешь внушить доверие, — с чувством произнесла Нина, крепко обняв сестру и расцеловав в обе щёки, смело шагнула к палате братьев. Эдварда и правда там не было, Нина видела, как его везли по коридору на каталке, и Даша пошла за ним. Значит, путь был свободен, и девушка быстро, не давая себе передумать, как в ледяную воду, вошла за дверь. Артур был один, и он ещё спал под действием снотворного, что ввели ему после недавнего кризиса. Нина отметила, что сейчас он выглядит лучше, чем ночью. Лицо заметно порозовело, круги под глазами не были уже такими чёрными, да и губы почти вернулись к прежнему оттенку. Девушка осторожно присела на край кровати и стала смотреть на его сонное лицо. Во сне Артур смотрелся таким трогательным и удивительно беззащитным, отчего становилось невыносимо больно от мыслей о том, что он мог так страдать, и что кто-то мог причинить ему эти страдания умышленно. Нина не знала, почему случилась авария, но хорошо знала, что автомобиль был почти новый, и что Артур всегда тщательно следил за его состоянием, регулярно проходя ТО и последнее было недавно, оно, кстати, не выявило никаких изъянов. Что же случилось? Но об этом Нина думала вскользь, важнее казалось состояние Артура, боль любимого человека, что невольно передавалась и ей, заставляя душу страдать и истекать кровью. Желая хотя бы отчасти выразить то, что она сейчас чувствовала, Нина протянула руки к нему и начала судорожно гладить его лицо, волосы, плечи, стремясь передать этими прикосновениями свою любовь, нежность, заботу. Всё то, что жило у неё в душе уже давно и чему она так долго не давала волю, боясь казаться слабой и уязвимой. Дура! Да разве есть ли на свете что-то важнее любви! Без неё всё остальное — без смысла, так, декорация, картонная идиллия, в которой нет живой души. И сейчас Нина спешила наверстать, излить то, что было внутри, пока не перебили, не помешали, не остановил никто. Благо, таковых сейчас не находилось, и потому чувства лились через край вместе со слезами, капавшими на простыню и руки Артура. Одну из его ладоней Нина исступлённо прижала к губам и покрывала горячими поцелуями, всхлипывая и шепча на грани срыва: — Милый мой, родной, любимый, я не могу без тебя, ты один мне только и нужен. Не нужны мне ни Эдвард, ни Франсуа, ни даже Кристиан. Никто! Только ты! Один ты! Других мне не надо! Я умру без тебя, усну и не проснусь. Долго ещё Нина сидела вот так, исторгая из себя потоки чувств и горячих рыданий, пока, не обессилев окончательно, опустилась на кровать, головой на грудь Артура, всё продолжая сжимать его руку, и прежде чем окончательно отключиться, засыпая от опустошившего её порыва, девушка заметила, что пальцы второй руки мужчины сжимают какой-то предмет. Небольшой и округлый. Блестящий и знакомый. Пуговицу от своей старой формы. Талисман их любви.Часть 13 Горькое осознание
30 августа 2023 г. в 16:03
Телефон выпал из руки. Артур выжил. Сознание не могло осмыслить этот факт. Слова отозвались пустотой в разбитом сердце, которое давно оледенело, разучилось любить в тот день, двадцать девять лет назад. День, когда ей пришлось делать выбор. Хотя даже не пришлось, у неё и не было выбора. Она не имела права жить с любимым и с их малышом, ей была уготована другая судьба, причём с рождения. Натали не имела права свернуть с этой дороги. Её роль — будущей жены, сына правителя, матери наследника. И пойти против не имела права. Поэтому её счастье закончилось в тот день, когда она оставила их. И началось просто существование. Бессмысленное, никчёмное, бесполезное. Да, в жизни всегда присутствовала роскошь, богатство, высокое положение в обществе. Развлечения, светские приёмы, путешествия. Дети, радующие мать успехами. В общем, всё для счастья, для того, чтобы быть той женщиной, которой завидовал весь мир. Но она сама не ощущала ни малейшего счастья. Жизнь напоминала декорации. Всё искусственное, ненастоящее, как в театре. Натали старалась не демонстрировать равнодушие к своим детям, но именно это она к ним испытывала, ничего другого. Кроме, разумеется, гордости. Очень гордилась своим успешным, талантливым сыном, ставшим самым молодым политическим деятелем и правителем в современной мировой истории. Все утверждали, что он гений, и поздравляли родителей с таким уникальным ребёнком. А Натали, вежливо улыбаясь, вспоминала совсем другого ребёнка. Того, кто мог сделать её настоящей счастливой матерью.
Когда она родила и отказалась от ребёнка, ночью тайком прошла в детское отделение и всю ночь смотрела на маленького сына. Её сердце переполняла сильнейшая любовь, горькая, как слёзы, капающие из глаз на личико ребёнка. Такое милое, нежное, любимое. Девушка знала, что им осталось недолго. Скоро утро разлучит их навсегда. Она ещё ушки его запомнила, похожие на розочки и потом эти самые розочки ей много лет снились. Ужасная боль от любви, которую пришлось вырвать из сердца, преследовала её на протяжении всех этих лет. Сердце стало каменным, больше неспособным на любовь. Эти ушки-розочки она вспомнила и когда заказала убийство. И только тогда сообразила, что натворила. Оглушённая паникой и осознанием содеянного, хотела уже звонить исполнителю, сказать, что передумала, но не успела, он уже подрезал тормоза.
Как она мучилась всё это время, когда думала, что убила его. Желая спасти репутацию, убила своего любимого сына. Того, которого не знала, но всегда помнила. И не меньшим шоком стало осознание того, что её законный сын Эдвард, тот, который считается её гордостью, примером нравственности и образцового поведения, на самом деле относится к этой ситуации совершенно спокойно. Он принял брата, дружит с ним, любит его. Мать хотела убить своего сына, зато брат спас.
Невероятная истина стала для неё шокирующей. Получается, не всё было так страшно, как ей казалось. А что, если можно было по-другому? Не думать о репутации, а попытаться всё объяснить сыну, подружиться с ним? Да, она не воспитывала его. Он вырос в другой семье, совершенно непохожей на семью из высшего общества. Он ведёт себя безнравственно. Взять даже незаконного ребёнка от стюардессы. При этих мыслях Натали улыбнулась. А что есть в кого. Истинный сын своей развратной матери. Правда, она давно уже всё осознала, исправилась, а он к почти тридцатилетнему возрасту так и не исправился. Но это не повод не считать его сыном. Ей больше не была важна репутация. Слёзы впервые за двадцать девять лет снова текли из глаз, смывая дорогую косметику. Но это было неважно. Необходимо ехать в больницу. Они там. Её дети. Такие дружные, любящие, которым не важно общественное положение. И ей тоже больше не важно. Из-за собственных страхов она чуть не потеряла обоих, как оказалось, любимых сыновей.