Старк Чейнджлинг Индастриз

То, что в Империи Чейнджлингов не любят чужаков, Старк ощутил на себе как только они достигли Сикаруса. Буквально любой представитель правопорядка, да и просто военный патруль, спешили к необычному существу, едва он появлялся в их поле зрения. Полномочия Спирэклс помогали их отвадить. Было забавно наблюдать как она, менее крупная чем остальные представители их вида, разгоняет довольно крупных Чейнджлингов. Тони стоически делал морду кирпичом и терпел, ведь всего один смешок в такой ситуации могли расценить как оскорбление, и кто знает, к чему это могло привести в еще довольно непонятном для Старка обществе. Но помогало это ненадолго, до следующего, ещё незнакомого патруля. К тому же, в городе свирепствовала УОБВ, выискивая каких-то гармонистов. Единственными гармонистами, которых знал Старк, были музыканты из далёкой холодной России. Тони усмехнулся появившейся в голове мысли — Русские так всех запугали, что их уже в других мирах боятся. Долго поглазеть на город не получилось — в какой-то момент готовая взорваться Спирэклс, чуть ли не бросая искры из глаз, затащила его в первую попавшуюся гостиницу, и тыча "корочкой" в морду ресепсионисту, заставила его сдать номер, где и оставила Старка, чтобы не привлекал внимание. А сама пошла разведать, что вообще творится, и как им побыстрее отправиться в сторону Вракса. Ибо на вокзале их нагло отшили увешанные оружием с копыт до головы штурмовики из этого самого Вракса. Всё движение было перекрыто до особого распоряжения. Нет худа без добра. — Подумал Тони, наконец приняв горячий душ и подкрепившись кашей с овощами. Для проделавшего пусть не слишком трудный путь, но лишь пару раз сумевшего перекусить каким-то чересчур зубастым кроликом, этого маловато. Да и мыться в холодных ручьях тоже было не очень удобно. Поэтому в целом бывший и, хочется надеяться, будущий миллионер счёл ситуацию вполне приемлемой. Город посмотреть не удалось, зато он сыт, помыт, и наконец разлёгся на чём-то кроме травы и веток, а именно на мягком матрасе. Потому что то, что у местных принято считать койкой ему за кресло сойдёт. Слишком не совместимы размеры. Вот и в душе приходилось в три погибели сгибаться. Однако сами здания строились будто под рост людей, ну может совсем чуть-чуть пониже. Удивительный факт, разгадки которому не было. Сам же город, насколько он успел его рассмотреть, был один в один как обычный американский городок где-нибудь на границе с канадой. С поправкой на уровень научного прогресса и наличия пони вместо людей. Про себя Старку было куда проще называть всех местных одним простым словом, не коверкая себе мозги чейнджлингами, но видимо придется мучиться, даже если не хочется. Очень уж они, как Тони понял из объяснений Спирэклс, не любят, когда их называют "пони". Чуть-ли не смертельное оскорбление. — Проснись и пой! — дверь с грохотом распахнулась, пропуская внутрь Спирэклс с еще одним представителем её вида, увешанного какими-то сумками. — Сейчас мы с тебя мерки снимать будем! — Надеюсь, не для гроба. — пошутил Старк с неохотой поднимаясь на ноги. — Ну что вы! — возмутился гость. — Гробами занимается мой брат чуть дальше по улице и направо. А я — лучший портной в этой части города! — Сменим тебе одежду, а то выглядишь так, будто из диких земель сбежал. — усмехнулась Спирэклс, наблюдая за страданиями Тони. Того крутили из стороны в сторону, замеряя только портному ведомые параметры. — Ну вот. — произнес он через пять минут, делая пометки в блокноте. — Думаю, завтра, максимум послезавтра, можно проводить примерку. — Сойдёт. — кивнула Спирэклс. — Торопиться всё равно некуда. — Это верно, по городу то сложно пройти, не то чтобы… — гость вовремя спохватился, бросил затравленный взгляд на Спирэклс и, скомкано попрощавшись, удалился. — Чем ты его запугала? — недоуменно произнёс Тони, почесав затылок. Конечно, его новая знакомая могла быть жуткой, особенно если её назвать пони. Старк не сдержал улыбки. Но он не сказал бы, что за всё время блуждания по улицам, гражданские относились к военным с каким-то страхом. Скорее они ими гордились. — Ну, если не принимать во внимание, что он чуть не договорился до статьи за неуважение власти, то ничем. И не смотри так. — Спирэклс устало плюхнулась на кровать. — Какие времена, такие и сказки. — Не мне судить о чужих законах. — Старк вернулся на пушистый ковер, откуда его до этого бесцеремонно сдернули. — Слишком много грязи видел за свою жизнь, чтобы верить существование идеального государства, где у всех всё хорошо. Пусть эта, как ты выразилась, сказка останется для широких масс. — Как выяснилось, не все разделяют твою точку зрения. — Спирэклс повернулась на бок, чтобы видеть Тони. — Нужно бы попросить чтобы тебе принесли пару одеял с подушками. — Не помешает. — Старк лежал на ковре с закрытыми глазами и улыбался. Улучшившиеся условия пребывания в новом мире немного примирили его со всем абсурдом происходящего. — А из-за чего весь сыр-бор, удалось узнать? — О, у нас тут поимка террористов в самом разгаре. Тайная полиция начала секретную операцию под названием "Дегармонизация". — А если она тайная, то ты откуда знаешь? — Тони открыл глаза и повернул голову. — Ты забыл, кто перед тобой? Самый лучший в своем роде агент разведки! И вообще, самая красивая и самая грациозная… — Пони. — вставил свои пять центов Тони. Что поделать, дразнить Спирэклс было довольно забавно. Если знать где стоит остановиться. — Сам ты пони! — в Старка прилетела подушка. — Ничего не могу поделать. — он подложил подушку под голову. — Когда ты злишься, то похожа на плюшевую игрушку для обнимашек. — Я тебя сейчас так обниму. Особенно шею. — прошипела Спирэклс. — Понял, осознал, раскаиваюсь. Так что там дальше, надолго мы тут застряли? Не то чтобы я жаловался после марафона по полям. Но всё же. — Инфильтраторы УОБВ обнаружили ячейки сопротивления Торакса, а затем поделились этой информацией с ближайшими патрулями. В течение нескольких часов вся сеть сопротивления была уничтожена, а те, кто выжил, вскоре пожалеют об этом. — И, по закону жанра, этот ваш Торакс сбежал? — К сожалению, сам Торакс сбежал куда-то на восток. Он не сможет скрываться от нас вечно. — У меня такое ощущение, что мы сами с ним пересечёмся, не зря у меня зубы заныли. — Могу позвать зубодёра. — усмехнулась Спирэклс. — И вообще, как ты смотришь на то, чтобы поесть? — Это я завсегда! — поддержал Старк. — Желательно, стейк. — Ну ты раскатал губу. — Спирэклс аж присвистнула. — Это ты в поле кого поймал, того и съел. А в ульях мясо — прерогатива богатых чейнджлингов. Я и так большую часть выделенных на задание средств уже потратила. — Ну ничего. — не унывал Старк. — Вот стану богатым, накормлю тебя мясом от пуза! — Ты разбогатей сначала. — в Тони прилетела ещё одна подушка. И ему показали язык. — Дурак! Обед был представлен уже привычной кашей с овощами, салатом, состоящим из одной зелени и ещё одного вида каши. Пищу принимали молча, каждый думал о своём. — Если сможешь придумать способ увеличить заготовку мяса, то не знаю как насчет богатства, но уважение ты заслужишь. — Спирэклс нарушила тишину. — Уж у молодых жеребцов — так точно. — Оставим вопрос "почему чейнджлинги не любят когда их называют пони, но термины используют". — Старк оторвался от поглощения пищи. — Неужели они у вас так любят пожрать? Вроде по ним не скажешь. — Да потому что предложение накормить мясом до отвала с давних времен считалось предложением копыта и сердца. Дурак! — В Тони полетела пустая тарелка. (Да здесь именно предложением, а не просьбой как принято у нас. Аля — "прошу вашей руки и сердца") *** Королева Кризалис ворвалась в штаб-квартиру УОБВ в столь отвратительном настроении, в каком её прежде не видел никто. Она прошла мимо группы чейнджлингов, которые отчаянно пытались выглядеть занятыми, лишь одарив их кратким презрительным взглядом. Она пинком распахнула дверь кабинета Васпира Орна Кладисиума, и швырнула ему на стол бежевую папку. Он инстинктивно отпрянул, но вспышка чистой ярости королевы заставила его застыть на месте. Прерывать Кризалис во время таких моментов было… неразумно. — Он сбежал, — прошипела Кризалис в мёртвой тишине. — Торакс сбежал. Васпир медленно кивнул, пытаясь успокоить разгневанную королеву. — Моя королева, я изо всех сил стараюсь найти его прямо сейчас… — Молчать! — резко рявкнула Кризалис. — Ты потерпел неудачу, директор. Я уже подумывала, не пристрелить ли тебя самого как сторонника Торакса, но потом вспомнила, что ты просто некомпетентен. Я считала, что никому не сбежать из-под твоего взора. — Прошу прощения за свою неудачу, — ответил он, поморщившись. Лучше проглотить оскорбления королевы, чем пытаться оправдываться. В глазах разъяренной королевы самозащита легко могла быть истолкована как измена. — Мы готовили операцию по захвату Торакса, но, похоже, кто-то из УОБВ предупредил его. Вероятно, у него есть союзники внутри организации. Я сейчас как раз проверяю своих агентов, чтобы это больше не повторилось. — В моём агентстве НЕ ДОЛЖНО быть никаких шпионов Торакса, — ледяным тоном ответила она, — Я и не надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Но, поскольку я хочу, чтобы всё было сделано правильно, я расскажу как действовать. Он сбежит в гармоническую страну, так что пошли всех наших шпионов в Эквестрию, Кристальную Империю и Якистан. Не обращай внимания на возможные политические последствия, всё равно нам никто не объявит войны, если мы поймаем внутреннего предателя. — Всех, моя королева? — Эхом повторил её слова Васпир. — ВСЕХ! — Практически прорычала Кризалис. — Я хочу, чтобы его нашли и разделались с ним НЕМЕДЛЕННО! Васпир покорно кивнул. — Конечно. Я отдам соответствующий приказ. Удовлетворенная Кризалис развернулась, чтобы уйти. Она оглянулась через плечо, и тень злобной ухмылки проскользнула по её морде. — И еще одно, Васпир. — Он осторожно поднял голову. — Он нужен мне живым. — Как скажете, Ваше Величество. *** — Вроде утихает помаленьку. — Старк стоял у окна. Во второй день пребывания его в городе стало заметно, как патрулей стало меньше. — Ситуация изменилась. — флегматично произнесла Спирэклс. — Скорее всего, нужно больше сил у границы. — Ты думаешь… — повернулся Тони. — Да брось, не в первый раз. Поиграют мускулами, погоняют туда-сюда солдат, и успокоятся. — ответив на не высказанный вопрос, Спирэклс спрыгнула с кровати и сделала круг по комнате, чтобы размять ноги. — Для начала войны нужно что-то большее, чем уничтожение древнего воздушного корыта. — Если конечно ни одна из сторон заранее не ищет войны. Тогда да, повод неплохой. Но как быть с тем, что там был агент, как ты назвала УОБВ. И главное, такой ценный я. — А вот об этом как раз никто и не знает. Я вообще-то официально уже на территории "противника". — Решила не делиться славой? — усмехнулся Старк, отойдя от окна и присев на табурет, который отлично подходил под его габариты, в очередной раз заставляя удивиться странностям этого мира. Ему ещё не доводилось встречать здесь достаточно больших созданий. А спросить? Всегда находились темы поинтересней. — Если всё пройдет как надо, то это будет мой шанс на карьерный рост. — Спирэклс прекратила нарезать круги. — Ну а если ты не сможешь никого убедить в своей полезности, то мне до тебя даже не нужно будет добираться. И без меня будет кому тебя на части разобрать. Исключительно в научных целях. — Конечно, именно в научных. — протянул Старк. Затем изобразил разочарование. — Вот он суровый мир. Я-то уж думал всё это ради такого импозантного меня. — Пф. Это ты ещё ни с кем из королев не встречался. — Спирэклс посмотрела на настенные часы. — Вот уж где сплошной расчёт, прикрытый словесными кружевами. Так закружат, что побежишь выполняя всё что угодно, только хвостом завиляешь. Ещё и должен по итогу останешься. — У меня нет хвоста, как видишь. — Старк развел руками. — Вилять нечем. — Я с тобой хотя бы прямо говорю. Так что готовься. Если мозги есть — сможешь себе взамен знаний что-нибудь выпросить. — Я конечно понимаю, что монархия, все дела, обожание своего правителя, но не сгущаешь ли ты краски? — Хмуро произнес Старк. — Сгущаю краски, говоришь. — глаза Спирэклс сверкнули, это было заметно даже в дневном свете. — Скажи, Тони, а ты мог бы выпрыгнуть из окна, если я тебя попрошу? Старк пожал плечами и поднялся с табурета. В задумчивости подошёл к окну и посмотрел наружу. В принципе, второй этаж, и не такое без вреда переживали. — Ну и как тебе живется с отключенным критическим мышлением? — за спиной раздался язвительный смех. Старка передёрнуло. Он отдернул руку от окна, словно ошпаренный, недоуменно посмотрел на руку. Ощущения были, мягко говоря, жуткие. Всё происходило словно так и должно было быть. Он даже не задал себе вопроса "А зачем, собственно, прыгать?" Его попросили — и он пошёл. — Это было… — Тони повернулся. — Пугающе. — На твое счастье, на подобное способны только единицы способных к магии. Большинство предпочитает грубую силу. — мордочка Спирэклс растянулась в широкой ухмылке, демонстрируя клыки. Словно говоря "я здесь власть". — Что это было? — сказал Тони, пытаясь разобраться в своих эмоциях. Подобному внушению нужно научиться противостоять. — Самый обычный контроль чувств. Причем, я имею в виду не банальные осязание или слух, а такие как гнев, страх и, брр, любофф. — Хочешь сказать, ваши королевы способны на такое? И, судя по всему, не только они. — Тони сделал пару шагов вперёд. — Или ты у нас внучатая племянница седьмой снохи свёкра вашей королевы? — Смейся, смейся. — Спирэклс устало упала на кровать и сгребла себе под голову подушку. — Вот попадется у тебя на пути кляча тысячелетняя — будешь знать. Если в своём уме остане… шся. — она зевнула. — А я спать. Слишком затратно это всё. Тут явно есть, над чем подумать. Тони вернулся к окну и лениво стал наблюдать за прохожими. Пусть подобная "магия" и была, судя по всему, прожорлива, но существа с тысячелетним опытом вполне могли обойти эту проблему. А что может даже одно существо с даром контроля, Старк уже видел. Проклятый Локи и тут не давал ему покоя. Пусть он и был тут совершенно не при чём, но встречаться с пародией на него — тоже хорошего мало. Под окном промелькнул вчерашний портной с закрепленными на спине сумками. Он быстрой походкой скрылся за углом в направлении входа в гостиницу. Видимо, подъехал костюм по местной моде. В подтверждении его слов, в дверь вскоре постучали. — Открыто. — произнес Старк, поворачиваясь к двери в номер. — Здравствуйте. Нужно провести предварительную примерку. — в приоткрывшуюся дверь просунулся работник швейной машины. Окинув комнату взглядом, он произнес уже тише. — О, я похоже, не вовремя. — Ничего. — отмахнулся Старк. — Просто постараемся не шуметь. — Как вам будет удобно. — портной аккуратно прикрыл за собой дверь. Не меньше часа ушло на примерку, подгонку, и всевозможные замеры. Предложенный костюм чем-то напоминал ему носимый им в повседневной жизни. Разве что чувствовался в нём полувоенный крой, словно мастер его пошивший, имел дело в основном с формой, и перенёс некоторые особенности и на эту работу. Нет, к качеству претензий не было — всё было изготовлено, на взгляд Старка, очень даже неплохо, и материал ему нравился. — Ну вот и всё. — произнес чейнджлинг, упаковав всё в сумки. — Завтра всё будет готово. Всё, как и заказывали: Костюм, пару штанов, рубашки и прочее. — Вот и прекрасно. — Тони был рад, что с работой здесь не тянули. Или просто у мастера образовалось окно в заказах. И он даже, кажется, знает причину этого окна. Старк посмотрел на спящую Спирэклс. — Осталось только определиться с особым узором, если он конечно нужен. — А… — Тони хотел поинтересоваться что за узор. Но был прерван портным проследившим за его взглядом. — Всё понял, не буду мешать. — Чейнджлинг тихо ушёл, беззвучно затворив за собой дверь. Решив, что раз его основной источник информации бессовестно спит, то почему бы не последовать дурному примеру. Тем более, ковер и правда оказался на удивление мягким, либо сам Старк всё ещё не отошёл от забегов по полям. Да и подушку и с дополнительными одеялами принесли вчера, так как под одним он со своим ростом не поместится. — Спим? — Тони был разбужен тем, что его толкали в бок. — Уйди, старуха, я в печали. — пробубнил Старк, не открывая глаз, и перевернулся на другой бок. — Старуха, значит. — у Спирэклс задергался глаз. Захотелось угостить его каким-нибудь мерзким приёмом. Например, внушить что его разбудили по тревоге в казарме, пусть побегает. Со вздохом она отказалась от подобного. Тратить энергию на глупые шутки не хотелось. — В таком случае, весь твой обед достанется мне! — Это негуманно! — подскочил Тони. — Так и быть. Если ты поклонишься мне и извинишься, я, так и быть, соблаговолю… — закончить она не успела, Старк уже был за столом и потирал руки. — Эй, а кто руки мыть будет? — возмутилась. Спирэклс. — Зараза к заразе не липнет! — Старк уже пододвигал к себе тарелку с дымящимся содержимым. — Не переживай, когда нужно я в состоянии вести себя так правильно, что зубы сводит. — Касательно состояния. — Спирэклс уселась за стол. — Нужно посвятить тебя в нашу систему товарно-денежных отношений. Вот. — Она положила на стол несколько купюр. — Имперские битсы. В отличие от золотых, которые используются на большей части континента, куда как удобнее. — Понимаю. Золото тяжело, да и на всех его не хватит, что затрудняет торговлю. — Наши соседи обладают крайне богатыми запасами этого металла. — вздохнула она. — Но я скорее про ценность денег. Чтобы ты, когда начнешь торговаться, не продешевил. К примеру, средняя зарплата на оружейном заводе — пятнадцать тысяч. А квартира такого же размера что и номер, будет, пожалуй, от восьмиста тысяч, если на окраине. — Итого у нас получается, если не есть и не пить, то на квартиру можно заработать за четыре с половиной года. Но, я так понимаю, это что-то вроде нижней планки. — Вроде того. — кивнула Спирэклс. — Но есть еще фермеры, дворники и ещё куча менее оплачиваемых работ. Что бы там не пела пропаганда противника, бесплатно у нас никто не работает. Если это не наказание, конечно. — А сколько у нас получает весь такой крутой агент? — поинтересовался Тони. — Сто тысяч! — гордо произнесла собеседница. А потом уже грустно. — Но на радиолу всё никак не получается накопить. Пол миллиона... ну что за цены? — Вот и идея для старта. — Старк предвкушающе потёр руки. — Надеюсь, если я пообещаю подарить тебе радиолу, это не будет никамим намёком. — Нет. — усмехнулась Спирэклс. — Они появились недавно, и пока не успели обрасти такими подробностями. — Я что хотел спросить: а тебе смысл просвящать меня об этом всём? — не понял Старк. Куда логичнее сдать его на руки властям, не посвящая в здешние реалии. — Статус. — пожала плечами Спирэклс. — Разбирающийся в происходящем и знающий себе цену трофей будет смотреться куда внушительнее. Да и вообще, мы в ответе за тех кого приручили. — Пффф… — Старк брызнул чаем, залив сидящего напротив Чейнджлинга. Хорошо, что он успел остыть. — Тебе часто говорят, что хотят тебя убить? — произнесла Спирэклс, выбираясь из-за стола, и направляясь в ванную. — Частенько. Но я правда не специально. — Тони посмотрел на залитый стол и частично испорченные блюда. За такое, пожалуй, стоит извиниться. Тем более, он только что получил очень важную информацию, а сколько её ещё будет! Радио ценой пол квартиры! Даже если Старк объёмами снизит цену до трёхсот тысяч и две трети из них будет отдавать государству, он озолотится. Будут, конечно, расходы на содержание предприятий и прочее. Но ему не впервой заниматься организацией всего и вся. Придется, конечно, потом снижать цены, но он, опять же, возьмёт объёмом. А там, может и ещё что "придумает". Он встал из-за стола и подошёл к двери в ванну. Из-за неё раздавалось шипение душа. — Спирэклс? — в ответ тишина. Его, похоже, не слышали, или делали вид, что не слышат. — Ну и ладно. Старк толкнул дверь. Ну, в конце концов, они тут и так без одежды ходят, да и прикрыто всё мехом. Тем более, для Старка они всё равно не больше, чем говорящие животные. Видимо, его мнение по этому поводу несколько отличалось от мнения Спирэклс, чему свидетельствовала прилетевшая в лоб керамическая мыльница. Утром следующего дня, сразу после завтрака, в дверь постучали — явился всё тот же портной. Вручив свертки и получив оплату, быстро удалился. В своей работе он был уверен, а находиться со столь нервирующими заказчиками лишние несколько минут, не было никакого желания. Военный и какой-то чужак. Наверняка, игры разведки. От них точно ничего хорошего ждать не стоит. Тони скрылся в комнате с душем и пропал там на добрые десять минут. Заставив его поторопиться, (было непонятно, чего он там так долго наряжается. Не принцесса же!), Спирэклс старательно подавила улыбку, представив картину, как свёртки перепутали и им доставили платье. Выглядело бы весьма забавно, но хочется надеяться что двуногий не настолько глуп. — Ну и как тебе? — Старк наконец показался. — Убью этого гада. — прошипела Спирэклс. — Галстук сжечь! Второй туда же! И сотри с лица эту ухмылку. На галстуке была вышита крайне знакомая личность, свернувшаяся и тихо посапывающая. На галстуке, который Тони держал в руке, мордочка всё той же личности задорно улыбалась и показывала язык. Ну а что? Портной спросил что изобразить? Спросил. Ну а то, что он неправильно понял этого странного лысого двуногого — так это от волнения. А может это просто небольшая мстя, но он точно будет всё отрицать. *** — Поздравляю с тем, что мы скоро наконец двинемся дальше! — Спирэклс зашла в номер и продемонстрировала два билета на поезд. — Я не перестаю удивляться схожести миров. — Тони отложил в сторону газету. По неведомой причине он прекрасно понимал текст. И, словно в насмешку над этим, только сейчас осознал что общается на неродном для себя языке. — И нужно было ждать крещения, чтобы наконец отправить в утиль оставшиеся дирижабли. — Эй, где радость? — Спирэклс подошла к столу, и уселась напротив Старка. — Да... — Тони неопределенно махнул рукой, и указал взглядом на газету. — Вроде миры разные, а такое ощущение, что просто жителей сменили и всё. — Не вижу причины для расстройства. — недоумённо произнесла она, пряча билеты. — Разве это не упрощает адаптацию? — Знаешь, когда я увидел всех этих пони, пегасов, где-то глубоко внутри шевельнулось что-то давно утраченное. Захотелось сказки, что ли. — Какие времена такие и сказки, да и попади ты в сказку, со своей тягой приключений разнес бы всё к тьме. — Судьба, видно, такая. — вздохнул Старк. — На сколько билеты? А то опять влипнем во что-нибудь и не выспавшиеся. — Три утра. Нужно будет попросить консьержа разбудить нас заранее. — Конечно мой верный дракон! — усмехнулся Старк. — Дракон? — у Спирэклс возникло непреодолимое желание запустить в него ещё каким-нибудь предметом. — Ну раз в этой сказке мне принцесса не досталась. — Старк пожал плечами и в последний момент увернулся от летящий в него кружки. Хорошо что пустой. — Ну а если серьёзно. Видимо положительные изменения в моём здоровье отразились на поведении не в лучшую сторону. Как же хорошо, что меня в подростковый период не откинуло, со всеми этими гормонами. — Видимо я тебя вчера всё же сильно приложила. — на Тони внимательно посмотрели, словно изучая. — Фляжка-то всё ж потекла! — Я не понимаю твоей реакции. Вокруг полно, как ты говоришь, магии, вон и ты что-то умеешь, где-то обитают тысячелетние создания. А в возможность омоложения ты не веришь. — Но в тебе-то магии нет! — утвердительно произнесла Спирэклс, и указала на него для убедительности. — В любом случае, с головой у меня всё в порядке. Если, конечно, я сейчас не где-то в дурке, а всё вокруг — просто бред. — А что, если бред? — Спирэклс пододвинулась поближе и внимательно посмотрела ему в глаза. — Ну, от меня, в таком случае, всё равно ничего не зависит. — усмехнулся Тони. — Поэтому давай-ка, бред моего больного воображения, пройдемся по городу. Когда ещё меня так заглючит? — И вот этот вот, кто ты там у нас? Человек? Минуту назад говорил про необходимость отдохнуть, и липнущие к нему неприятности. — Ну посреди дня-то, в наполненном военными городе, что может произойти? — Действительно! — закатила глаза Спирэклс. — Разве что, максимум, расстреляют. А так — совершенно ничего. Потом насмотришься ещё! — Ну тогда примени на мне свою магию, чтобы я проспал до вечера. — Я тебе что, единорог? Это они могут позволить себе тратить кучу сил. А у меня, уж извини, столько нету. Потом ходить сонной весь день нет никакого желания. — Подожди. Я как раз вспомнил насчёт этого. А как вы вообще колдуете, если вас срубает после первого заклинания. Ну, я имею в виду не вообще всех, а именно вас. — Старк изобразил неопределенный жест рукой. — Не самая приятная тема, если честно. — выдохнула Спирэклс. — Не хотелось бы ухудшать мнение о себе. — Ну не кровавые же жертвоприношения вы проводите. А в остальном — чего я только не насмотрелся. — отмахнулся Старк, и потянулся к газете. — Ладно, считай что это признак моего доверия тебе. Взамен я потребую того же. — Спирэклс слезла с табурета, и перебралась на кровать, где было сидеть куда мягче. — Вот за доверие можешь не переживать. Хочется верить, что после событий двух неполных недель, хоть какое-то доверие у нас должно было образоваться. — Вот именно, хоть какое-то. Какое тут может быть доверие к… — она пробормотала что-то неразборчиво, и отвернулась. — Мне кажется, или я уже проходил подобный разговор и не раз? — Тони провел рукой по подбородку и отдернул её, задев порез. Бриться остро заточенным клинком он уже отвык. Да и когда это было в последний раз? — Неужели ты думаешь, что из-за секрета вашей магии я выпрыгну в окно и с криками побегу прочь? — Могу устроить. — она грустно усмехнулась. — Нет уж, спасибо. Ты чего расклеиваешься? Ты же агент. Или у вас все такие? — Тони попробовал зайти с этой стороны. — Больно умный? — пробурчала Спирэклс. — Стресс последних дней, плюс магическое истощение, знаешь ли, ощущение не из приятных. И вообще, я с тобой разговаривать не хочу. Спирэклс залезла под одеяло с головой, и явно не желала продолжать разговор. Старк был согласен насчет стресса. Но почему-то именно вопрос касательно магии вызвал такую реакцию. Не хотелось бы оставлять неизвестную переменную такой величины. Особенно, после того как его чуть не заставили выскочить в окно обычной просьбой. Такой козырь лучше иметь готовым к применению. Вздохнув, Старк подошёл к спрятавшейся под одеялом Спирэклс, и аккуратно присел на край кровати. Ему никогда не нравилось выступать в роли психолога для личностей с необычными способностями. А таких в последнее время вокруг него тёрлось уж слишком много. И все, блин, такие… своеобразные, мать их! — Спирэклс, я не хотел тебя обидеть. — Уйди. — Куда я уйду? Мне кое-кто запретил выходить в город. — Пф. — Вы как вампиры кровью, чтоли, питаетесь, для подзарядки? — Тони потыкал пальцем в лежащую под одеялом Спирэклс. — Так и быть, сцежу на благое дело. Только чур клыками своими в меня не впиваться. — Мы так не делаем. — из-под одеяла показалась возмущенная моська — Хотя сильно восточнее обитают и такие. — Куда я попал? — вздохнул Старк. — Ну и как вы делаете. — Эмоции других. Радость, счастье и эта противная любоффф. К счастью или нет, но магов у нас не так и много, иначе мы сами себя бы давно сожрали. Или… — Начали войну на уничтожение. — закончил Старк. — Этакая благородная версия роя из старкрафта. — Не знаю насчет твоего старкрафта, но насчет роя ты прав. — Спирэклс спряталась под одеялом. — Глупый человек со своими глупыми вопросами. — То есть? — Не понял Старк. — Вы от роевых существ произошли? Удивительная концепция. — Мы и есть рой! — Спирэклс резко откинула одеяло и подскочила к Старку, который от неожиданности слетел на пол. — Как можно было еще не догадаться? — Не слишком-то похоже, что вы подчиняетесь единой воле. — Тони поднялся на ноги, потирая ушибленное место. — Слишком много самостоятельности. Даже слишком много, учитывая наличие у вас террористов. — Ладно уж. — она похлопала по краю кровати. — Садись. — Вот уж спасибо за разрешение. — съёрничал Тони, но на кровать присел. — Что бы я без вашего разрешения делал, ваша клыкастость. И зачем было так делать? — Чтобы показать, как на нас обычно реагируют жители соседних государств. — Спирэклс присела рядом. — А насчет самостоятельности, ты прав. Не то чтобы её было слишком много, но иногда попадаются отклонения. Или кто-то чересчур сильно поверит в сказки о всеобщем счастье. — И часто у вас такие попадаются? — Не особо. Знаю где-то за океаном есть остров изгнанников. Ну и королевы ульев тоже каждая со своими заморочками. — Спирэклс покрутила копытом у виска. — И в любой момент, так понимаю, они могут устроить свару? — Пока есть сильный лидер, то нет. Ну что, хочешь в порядке эксперимента проверить, что с тобой будет если из тебя счастье выкачать. — Спирэклс продемонстрировала клыки. — А то я сильно счастливый в связи с новой информацией? Особенно, после того как грохнулся на пол. — У тебя что, нет приятных воспоминаний, которые улучшат настроение? Не переживай, небольшой кусь и всё даже следа не останется. — Хорошие воспоминания говоришь. — Старк как-то нехорошо улыбнулся, заставив Спирэклс отсесть подальше. — А ну иди сюда, обнимательное создание! — Изыди! — Спирэклс отскочила к окну уворачиваясь от попытки её поймать. — Ты чего творишь? — Настроение можно поднять несколькими способами. Но, поскольку от местного пойла меня воротит, а котиков для поглаживания поблизости нет, придется гладить тебя. — Тони поднялся и потер руки. — Ты же сказала, что питаешься счастьем и радостью. Не знаю как насчет них, но то что мне весело — это факт. Ну же, иди сюда, кис-кис-кис. — Тебя точно приложило головой при падении. — Спирэклс стала пятиться к двери. Правильно она не хотела продолжать этот разговор. Чейнджлингов положено бояться, а не тискать для поднятия настроения. — Вполне возможно. — Тони не стал отрицать очевидного. Странности в своём поведении он заметил уже давно. — И сбежать ты в любом случае не успеешь. Дверь открывается внутрь. Прими свою судьбу! Старк, насколько мог, изобразил злодейский смех. Ему и правда давно не было так весело. Видимо, он сейчас и правда в дурке, а врачи вкололи что-нибудь для успокоения буйному пациенту. В таком случае, можно и подурачиться. — Не нравится "кис-кис", пусть будет "цып-цып". — Тони аккуратно, словно стараясь не спугнуть, приближался к своей цели. — Я тебя укушу. — неуверенно произнесла она. Слишком странная реакция на того, кого все должны были бояться. Да они, собственно, и боялись, кроме одного сумасшедшего двуногого. Ну почему нельзя было просто долететь до Вракса без приключений?! — Тогда тебе придется в любом случае приблизится. — Усмехнулся Тони, и спародировал акцент. — Сдафайся! Тебя ждет почесон за ушком и глажка по спине. — Чейнджлинги не сдаются! — Спирэклс рванула к окну, но была перехвачена. С грохотом Старк рухнул на ковер, удерживая вырывающуюся, почти плюшевую игрушку. Пожалуй, его сейчас и правда можно было не узнать. Разве что Локи бы оценил. Да что он опять вспомнился? По-любому его рук дело! — Да ладно тебе. — Тони почесал за ухом пойманную добычу. — Можешь потом всю эту радость съесть, если тебе так охота. — Отпусти, варвар! — Я тут что подумал: а разве не должно быть хитиновых пластин или панциря, если ты часть роя? — Старк провел рукой по шёрстке, пытаясь обнаружить искомое. Странный мир, странные обитатели. — Вы чего шумите? — В приоткрывшуюся дверь показалась голова владельца отеля. — Кхм. Понял, не буду вам мешать. — Идиот! — услышал он из-за закрытой двери. — Тони, твою мать! Из-за двери раздался громкий смех, затем глухой удар и тишина. — Ох уж эта молодёжь. — вздохнул старый чейнджлинг. — И куда катится мир?