Ты - мой Рай

Привычные высокие, расписные, стены когда-то казались мне недосягаемыми. Кто же знал, что в будущем они станут родными и уютными? Нет, правда...несколько лет назад я даже представить не могла, что замок станет мне домом, а она - моей. 845 г. "Идиоты. Вы сами сделали меня Богиней, а теперь передумали? Ну уж нет!" - Я -- Имир, правительница элдийских земель! Об этих словах я вскоре пожалела. На что я надеялась? Во что верила? Со стороны, наверное, было очень глупо. Какие-то люди, явно не элдийцы, сказали встать нам у оврага. Хлопок - человек упал, ещё хлопок - упал второй...Затем и ко мне приблизился иностранец с ружьём. О чём я думала в этот момент? Не знаю. Не помню. До сих пор те мысли в тумане. Мне повезло. Неужели сама прародительница Имир благословила меня? Даже предположить не могу, но пуля не попала в кости, а прошла через плоть, чудом ничего не задев! Я упала с оврага и, ударившись, потеряла сознание. Честно, мне казалось, что я умерла. Как будто это был очень долгий и скучный сон. Я открыла глаза, которые тут же ослепил белый свет. Когда глаза привыкли, я разглядела голубое небо и маленький жёлтый кружок - солнце, такое тёплое. И ещё поняла, что лежу на чём-то. Рука невольно дёрнулась, дотронувшись до травы. - Ты проснулась! Я повернула голову на приятный звук и обомлела: передо мной склонилась красивая дева с волосами из лучиков солнца и небесными глазами. Это рай? Я в раю? - Ты меня слышишь? Как тебя зовут? - прощебетала дева. Вдруг пришло осознание, что я жива: синяки, полученные от прилетевших некоторое время назад камней, заныли. Тем не менее я смогла сесть, хоть и медленно. - Где я? - удивительно хриплый голос. - Во дворе моего дома, - дева, почему-то, на секунду заулыбалась. - Я ходила набирать воду из колодца, но он высох и пришлось идти к реке. С людьми у оврага что-то случилось, я хотела им помочь, но они не дышали... Как? Не может быть...Ко мне вернулась память и осознание. Я, что, правда жива? Губы невольно исказились в улыбке от счастья. Видимо, моё поведение немного насторожило деву, потому что она резко встала и, помедлив, пододвинула кувшин. - Там вода. Если хочешь, можешь всё выпить. Я приложила к губам горлышко кувшина и сделала несколько глотков. Пить, на самом деле, хотелось очень сильно, но если у неё больше не было воды? Тратить чужие запасы не очень хотелось. - Где ты живёшь? Сначала не поняв вопроса, я посмотрела на деву. Внезапная грусть захлестнула меня и я опустила голову: - Нигде. У меня нет дома. - Нет дома? - уловились нотки жалости. - А зовут как? Зачем говорить своё имя? Тем более оно и не моё...Но других имён я вспомнить не могла. - Имир. - А я...- на полуслове дева неожиданно замолчала, потом быстро сказала. - Я Криста. Криста Ленц. - Криста...- зачем-то повторила я. В стороне раздался чей-то уверенный голос: - Эй! - махала рукой улыбающаяся тёмноволосая девушка в соломенной шляпе; заметив меня, она опустила руку. - Фрида! - Криста унеслась к девушке и набросилась на неё с объятиями. Они о чём-то разговаривали, но я услышала только "Кто это?" и "Пожалуйста, Фрида!". Судя по всему, обе спорили и, похоже, спор этот был связан со мной. Через некоторое время подбежала Криста и радостно воскликнула: - Фрида разрешила тебе остаться! - А...А кто это? Та девушка? - Да, это моя старшая сестра. Я одна живу. Она меня каждый день навещает. Ты можешь встать? Скоро вечер, нужно домой. Я кивнула и поднялась с земли. Несмотря на мой кивок, она всё равно протянула мне руку, очень мягкую и тёплую. В дом мы так и вошли, держась за руки. Сон напал на меня быстро и незаметно, тяжёлой вуалью окутав мой разум. Следующие несколько месяцев я никогда не забуду: они были самыми счастливыми, хоть и самыми простыми. Мы вместе с девой ухаживали за хозяйством: кормили скот, иногда пололи грядки. Криста научила меня писать, до этого я только читать и умела. Утром и вечером мы носили вёдра с водой, раз в несколько дней собирали хворост. Фрида и правда приходила каждый день и проводила время с Кристой. Со мной эта странная девушка никогда не заговаривала, но враждебность от неё я не чувствовала. Может, она знала о моём прошлом? Возможно. Тогда бы это всё объяснило...Хоть Фрида и не взаимодействовала со мной напрямую, но однажды передала через Кристу одежду: штаны и рубашку с ботинками. За это я ей благодарна, да и в штанах мне было намного удобнее, чем в уже посеревшем платье. Всё бы могло и дальше продолжаться, как в сказке, пока одно событие не развеяло мой сладкий сон. Это был обычный день со своими заботами. Я сидела в доме за столом и держала в руках иголку и белую ткань в руках, кое-где исшитую разноцветными нитками. Вообще из ниток должен был получиться цветок, но что-то пошло не так. Я ждала Кристу, чтобы та мне объяснила, как это исправить. Я давно хотела научиться так же вышивать, вот и занималась уже несколько дней... Криста задерживалась, хотя сказала, что скоро вернётся. Ещё бы чуть-чуть и моё терпение лопнуло, и я сама пошла бы за ней. Но вдруг дверь со скрипом распахнулась. Слышу рыдания и чувствую, что в меня кто-то вцепился. Криста! Она так быстро забежала, что я её даже не увидела. - Имир! Имир! - пискляво кричала дева (вспоминая это, у меня сжимается сердце!). - Там Фрида...Фрида! Несколько минут я ничего не понимала, пытаясь разобрать из её плача слова. И всё-таки Криста пришла в себя и рассказала, что нашла труп Фриды на той дорожке, по которой она обычно приходила к нам. Она сегодня подозрительно задерживалась, а я даже и не придала этому значения...Выпутавшись из хватки Кристы, я вышла из дома. - Имир! Не ходи туда, Имир! - слышался голос девы за спиной. Я осмотрела труп. И дураку будет понятно, что это убийство: рана на всю спину от ножа, который, кстати, валялся неподалёку...Втайне от Кристы я сохранила нож, на всякий случай. После смерти Фриды дела у нас шли не очень, особенно в холода: мы продали весь скот, чтобы купить тёплую одежду. Мы поочереди ходили за хворостом, но не для очага, а чтобы продать его. Так у нас было хотя бы мясо. Когда наступила тёплая пора, стало полегче. Я вспомнила про найденный нож и начала тренироваться в метании. Точнее, пыталась. - И-Имир...- как-то это заметила Криста. - Что ты делаешь? Откуда у тебя этот нож? - Нашла его. Криста, я тренируюсь. - Зачем? Мне не хотелось её пугать. Я вытащила из дерева нож и, как можно спокойнее, сказала: - Для самообороны. После этого Криста не задавала вопросов. Наверное боялась, что судьба Фриды может повториться с нами... 847 г. Начало нашей последней весны в мирном садике рая я тоже запомню навсегда. На тот момент я уже неплохо так метала нож и в рукопашном была не слаба. Благодаря редким уличным дракам за хоть какую-то еду, я многому научилась и даже давала несколько уроков Кристе. Несмотря на то, что её руки дрожали только от вида ножа, Криста старалась и всё делала правильно. Правда немного неуклюже, но в этом была своя красота. В её несмелых и нервных движениях можно было разглядеть стержень, который она, почему-то, не показывала. А ведь глаза Кристы иногда превращались из нежного неба в лёд; это случалось, когда я приходила домой в синяках и ссадинах после драк. Она злилась, знаю...Но что можно было поделать? Нам нужна была еда. И всё же раздражение Кристы не вытесняло заботу: после ворчливых нотаций она всегда обрабатывала мои "раны". В такие моменты я чувствовала себя настоящей защитницей. Иногда в её глазах плескался унылый ручеёк, такое появилось после смерти Фриды. И смотря на этот ручей горя, в моём сердце бурлил шторм. В один вечер мой страх стал явью, а тренировки принесли плоды. Мы стелили постель и услышали странные звуки у входной двери. Я, осмелившись первой, на цыпочках вышла из комнаты. На кухне было темновато, но у окна можно было разглядеть тень согнувшегося человека. Я сразу заметила, что он волнуется: нож в руке чуть заметно дрожал. Вор осматривался и, видимо, уже обшарил ящики с вещами. Сделав шаг вперёд, я хотела подкрасться, но замерла: пол скрипнул и мужчина повернул голову на меня. В животе сразу похолодело, что-то невидимое удерживало меня на месте, не давая пошевелиться. Свет из спальни освещал небольшую часть кухни. - Эй, мелкая, не двигайся, - процедил он. - Родители когда вернуться? Я молчала, словно язык проглотила, даже съязвить не могла. Честно сказать, расстерялась...Ясное дело, он больше и сильнее меня, значит нужно обезвредить другим способом. Но каким?... - Ты отвечать собираешься? Где у вас деньги? Я молчала. И сделала этим только хуже, так как мужчина, судя по голосу, и так был зол. - Слушай, мы тут не в молчанку играем, - он начал подходить ко мне, взгляд его стал безумным. - Но раз так хочешь, молчи вечно! Всё так быстро произошло: он бросился на меня, лезвие ножа блестнуло в полутьме. Я бы пропала, если бы не выскачившая Криста. Эта сумасшедшая загородила меня собой! Именно её поступок вернул мне самообладание: я схватила деву в охапку за талию и бросилась вправо, в сторону двери спальни, специально упав на бок. Вор промахнулся и потерял нас из виду. Бошка сразу заработала, всё тело напряглось. Я достала найденный нож и, вскочив, со всей силы воткнула его в районе живота мужчины. Затем молниеносно вытащила и нанесла последний удар в горло, слегка вытянувшись. Вор захрипел и, наконец, упал. Лужа крови была немаленькая...Руки дрожали, сердце билось. Я положила грязный нож на стол и обернулась на, всё ещё напуганную, Кристу, которая уже встала. Подскочив к ней, я схватила её за плечи: странная злость кипела во мне! - Дура, что ты творишь? Ты с ума сошла?! - Прости, просто я...- залепетала она, глаза заблестели. - Я и-испугалась...з-за...за тебя... Ну вот, солёные ручейки потекли по щекам, закапали на деревянный пол...Моя злость испарилась, словно и не появлялась. Ничего не сказав, я молча прижала её к себе, обнимая за плечи. Она тихо плакала мне в плечо, а я не могла понять, что за странное чувство? 848 г. Время, когда моё счастье оборвалось. Жили мы так же бедно, а мне очень сильно хотелось хотя бы что-то изменить в нашем положении. Я сказала Кристе, что нам нужно поговорить, но сама молчала, стуча пальцами по старому столу. Собравшись, я всё же открыла рот: - Слушай...Ты же сама понимаешь, что так дальше жить нельзя? - О чём ты? - Глаза разуй -- мы тонем в бедности! Ты же не хочешь всю жизнь так прожить? Криста не смотрела мне в глаза, размышляя о чём-то. Потом (как будто спустя вечность!) неуверенно и с некой грустью спросила: - И что ты предлагаешь, Имир? - Я тут обстановку разведала...В общем, в соседнем городе фермер берёт на работу. Я уеду туда на месяц и привезу деньги. Платить должны нормально. После моих слов в глазах девы что-то заплескалось. Грусть? Страх? Всё вместе? Или что-то другое? Я до сих пор не поняла, но её взгляд явно был возмущённым. - Ты, что, хочешь туда одна пойти? Почему меня не берёшь? Я же тоже могу кормить скот... - Не в скоте дело, - мягко, насколько смогла, перебила я. - Работа в том, чтобы перетаскивать сено и мешки, ящики всякие. На лице Кристы были противоречивые эмоции, в ней будто боролись два чувства. Она нахмурилась, видимо, смирившись: - Когда ты хотела туда поехать? - Завтра. Чем быстрее, тем лучше. После нашего разговора Криста весь оставшийся день ходила за мной хвостом, прося помочь ей. Странно, но именно в тот день она была ко мне особенно близко, и это малость волновало. Утром следующего дня дева впихнула мне в дорогу кусок хлеба. Под льдино-строгим взглядом я не смогла возразить. До сих пор я не понимаю, был ли мой поступок ошибкой или, опять же, благословением. Проработав месяц и вернувшись назад уже с деньгами, я потеряла мир. Кристы не было. В доме ни души. Напрягало то, что дверь была выбита. Где Криста? Сама ли ушла? Дом сразу помрачнел, сделался ещё старее. Я ждала её первые несколько дней, но потом решилась на поиски. Обыскав лес и берега реки, я направилась в город. Вопросы, мольбы, награда - ничего не помогло, деву никто не знал и не видел. Следующие года пройдут в адских мучениях моего сердца. 850 г. Было такое чувство, будто поиски никогда не кончатся. Я давно не возвращалась в наш дом, только изредка, чтобы проверить, не вернулась ли она. Мои надежды были пусты, как и дни. Я выживала в городе, можно сказать, без жилья и уже известным способом добывала еду. Судьба или совпадение? Не знаю. Тогда я просто пыталась украсть что-нибудь съедобное в трактире и совершенно случайно услышала разговор мужской и пьяной компании: - Ну ты даёшь! Дуралей, можно же было выкуп получить. - Да я так и хотел, эта стерва сразу вырываться начала. Уже кричать хотела! Думал, поймают, рядом то дом жилой был, вот я ей и в спину... - Красивая хоть была? - Неплохая. Волосы тёмные, а на солнце переливаются! Платье недешёвое, да шляпка. Эх, если бы не закричала, хорошо бы жили...И пили бы что-то получше. Компания понимающе заохала. Мужчины стали подливать друг другу. А я затаилась. Пили они до поздней ночи. Компания разошлась. Я последовала за рассказчиком. Шагал он громко и шёл, шатаясь. В один момент во мне забурлил шторм. Не помня себя, я понеслась вперёд и нанесла удар туда же, где была рана покойной Фриды. Он уже упал, не произнеся ни звука, но я не останавливалась. В ярости расцарапала ему всю спину. Нож забирать не стала. Зачем? Вещь вернулась к хозяину. Наутро меня скрутила полиция. К сожалению, нашлись свидетели. Я даже ничего сказать не могла: как оправдываться, если у тебя на руках и на одежде чужая кровь? Но я ни о чём не жалела, даже будучи в темнице. Меня должны были казнить, но дело затягивалось. Тогда я не понимала, что происходит. Почему медлят? Я коротала свои дни в грязной камере, пока не проснулась от звука лёгких шагов. Вместе с вошедшим, казалось, проник свет. И снова я испытала глубокое изумление. Ангел. С другой стороны решётки стоял ангел, которого я сразу узнала. - Криста. - произнесла я с удивлением. Ангел смотрел на меня так тепло и нежно. Волосы такие же солнечные и глаза такие же небесные, только на голове что-то надето и одежда другая. Это сон? Или я потеряла рассудок? - Моё настоящее имя Хистория. - проворковал нежно ангел. - Имир, выходи, ты свободна. Только после этих слов я заметила, что охранник открыл темницу. Я вышла и молча встала перед ней, боясь прикоснуться. Но она сама набросилась на меня, встав на носочки, и душа в объятиях. Я вынырнула из воспоминаний. С тех пор прошло пять лет. Я служу у королевы Хистории. Моей королевы. Как я потом выяснила (по рассказу Хистории), тогда её схватили шпионы из Марлии и пытались продать, но её спас отец. Что с этим отцом и где он сейчас я не знаю, да и она не особо хочет об этом говорить. Но важно лишь то, что мы вместе. Королева спускается ко мне по лестнице, улыбаясь. Когда она приближается ко мне, я встаю на одно колено, немного шумя доспехами, и целую ей руку. Она всегда так смущается и краснеет, но я не устаю это делать каждый раз. Хистория вдруг тихо смеётся, я смотрю на неё снизу вверх, улыбка сама рисуется. Внезапно хлопает тяжёлая дверь. - Ваше Величество, бегите! Марлийские шпионы проникли внутрь! Стража делает, что может, - кричит слуга. Чёрт, видимо, эти гады не все ещё мертвы. Я хватаю ангела за руку и веду за собой обратно к лестнице. - Имир, что ты делаешь? Ты нужна той страже, помоги им! Какая же ты глупышка. - Молчи, я выполняю свой долг! Несмотря на словесные сопротивления, она следует за мной наверх. Мы добежали до её покоев. Открыв дверь, я понимаю, что мы тут не одни. Затаившейся марлиец кидается на меня, я в свою очередь быстро достаю меч. Взмах - из груди чужака брызжет кровь и тело падает. - Хис, прости, я немного испачкала твою комнату. Замечаю верёвки и крюки, зацепившиеся за подоконник. Так вот, как они пробрались...Только они просчитались. Беру на руки миниатюрного ангела и выпрыгиваю в окно, приземляясь на выступ замка. Верёвки марлийцев помогают мне не упасть вместе с королевой. Мы спустились вниз. Где-то неподалёку раздался громкий взрыв. Поднимаем голову и видим одну из башен, точнее уже её половину. Через несколько минут звенит колокол - сигнал, что угроза устранена. Поворачиваю голову на королеву, она благодарно смотрит на меня, сжимая мою руку. Ради одного такого взгляда я готова умереть.