Глава первая и последняя.
1 августа 2023 г. в 10:43
А вот и сердце Британии. Распростёртые перед взором облака, природные парки и смешанные леса, горы и побережье… всё то, что интересует юного путешественника, остановившегося на пару ночей в Брайтоне. В этот вечер молодой музыкант куда-то уехал – а его сын остался в каюте, пережидая вечер. Уже следующим утром корабль отправится в Бордо, а там – в Хельсинки и, наконец, в родное Забайкалье. Музыкальные приборы, что неотрывно звучали весь день, покоились без дела, беззвучно глядя на хозяина. Русские музыканты-бродяжки, что давали концерты в разных странах, сейчас отправились недалеко от корабля, и теперь проводили вечер вместе. Каждый раз они выбирали новые страны – а деньги получали с выручки и от фанатов. Все они казались мальчику какими-то странными, пришельцами из другой вселенной, случайно занесёнными на барк и мечтающими скорее дать концерты на весь мир. Иногда они были, как вечера у костра, и тогда какие-нибудь парочки кружились на берегу под грустную мелодию. Мальчик, что читал научную книжку, жил ради этих концертов. Он с интересом слушал каждую песню - даже, если слышал сотый раз, и иногда, сидя в стороне, подыгрывал отцу на гитаре.
Когда прозвучал гонг, возвещавший скорое начало отъезда, мальчик собрался уходить. "Осталось пять часов", - подумал он, когда за окном начинала сгущаться тьма.
— Э, малец, - сонно проговорил белобрысый капитан, проснувшись. - Предупреди остальных.
Мальчик кивает - и бежит по каюте, подбирая со стола стихи для концерта. Он бежит, доходит до надстройки, где рядом стоял деревянный и крепкий стол – а затем спускается к берегу. Яркая, цветная мишура ещё лежит на песке, напоминая о недавнем празднике. Мальчик идёт к недалеко стоящим палаткам, и зовёт пару музыкантов.
— Да, да, - с улыбкой произносит один мужчина, кивнув мальчику. – Эй, ребята! Нам текста передают.
— Ты, малыш, отличный помощник Тихона.
Мальчик улыбается, отдаёт листы и идет по другую сторону берега – теперь музыканты пойдут к своим друзьям, а там приедет отец, и через пару часов вся группа будет в сборе. Он присел к песку – и стал в нем рыться, что-то ища.
— Поймал… - Говорит он, доставая какую-то мелкую коробку. Кусочки фиолетового аметиста красиво переливались в маленькой руке, которые были в её длину.
— Вот, - воодушевлённо говорил он, рассматривая диковинку. – Он же любит минералы?
На секунду ему показалось, что кто-то его коснулся – и мальчик вопросительно поднял голову.
— И сколько здесь лежит коробка? – слышится детский голос сверху, и его обладатель выхватывает аметист.
— Эй. Отдай! – выпытывает со страхом мальчик, пытаясь схватить украденный минерал.
— Ой, - говорит другой, когда перебросом доставляет вещь владельцу. – Ты коллекционированием занимаешься?
— Не твоё дело, - отчеканивает мальчик, собирая минерал в коробочку. – Кто ты?
— Прохожий, - свистя под нос, говорит мальчик – с кудрявыми, каштановыми волосами и в какой-то уж слишком строгой одежде. Его голубые глаза переливаются в свете фонарей – и становятся почти серыми.
— Врёшь, - убирая вещь в карман, говорит мальчик. Другой на это лишь улыбается, и протягивает ему руку. – Я Даниэль.
— А фамилию скажешь?
— Не хочу, - по-детски хмурится мальчик, и пожимает руку соседа. – А ты?
— Коля. Коля Тихон.
— А-а, вы ездите по турам? - Даниэль смотрит на корабль, а затем проходится по песку и снимает туфли, идя в носках вдоль берега.
— Эй, ну ты хотя бы носки сними!
— Не хочу, - всё так же отвечает мальчик, и показывает язык Коле.
— Да – что?
— Побесить тебя хочу. Вот что! Чур – догонишь – и я тебе кое-что дам?
— Врёшь! – кричит Коля, и скрещивает руки на груди. – Ты ещё скажи, что машину подаришь.
— А может, и машину, - вновь улыбается Даниэль, и дёргает мальчика за рукав. Тот сопротивляется, а затем, видя, как его тащат, снимает обувь, и бежит за соседом.
— Стой, стой! – Опять кричит он, пробежав пару минут, и хватает задыхавшегося Даниэля за рукав.
— Ну, вот. – Скалится в какой-то ухмылке мальчик, и протягивает Коле маленькую, чёрную коробочку. «Кольцо», - объясняет он, и Коля странно на него смотрит. «Не врёшь?» - говорит его взгляд, пока он, опустив брови к переносице, собирается открыть вещь.
— Нет! То есть… давай ты посмотришь потом?
— А что – сюрприз?
— Да.
Коля пожимает плечами – и прячет подарок в карман. Коробочка была слишком маленькая – похожая на ромб, и легко помещающаяся везде. Это озадачило Колю до того, что он ещё раз её вытащил, и осмотрел материал.
— Богач…
— Я уж думал, ты не поймёшь.
— Ты что, всем такое даришь?
— Нет, конечно! То есть… дарю только тем, кому нужно.
— Ты знал обо мне раньше?
Даниэль молчит, но тут же начинает смеяться.
— Ну – и в чём причина молчать?
Коля вздыхает – а Даниэль, не отвечая, показывает в сторону местного уличного кафе – и мальчики идут к нему.
— Спасибо. – Коля настырно смотрел на землю. – Почему ты такой щедрый? Разве родители разрешают тебе дарить такие подарки прохожим?
— Ты не прохожий, - улыбается Даниэль. – Но ты же рад, да?
Даниэль поворачивается к Коле. Его глаза отлили светом – и стали похожи на два лазурита. Коле показалось, что он был куклой – не живым, статично стоящим и смотрящим на него пустыми глазами.
— Я… Рад, конечно. Но - в смысле? Ты видишь меня впервые.
— Можешь считать, что я твой фанат.
— Даже так? – Смеётся Коля, и пожимает левую руку. он увидел, как мальчик сожмурил глаза,, отчего Коля его отпустил.
— Эй?
— Всё нормально, - опустив рукав к пальцам, говорит Даниэль.
Коля пожал плечами – а мальчики тем временем уже дошли до здания, где вечно играла приятная музыка, и всё было украшено цветами. Рядом прошёлся официант, и оценил обоих хмурым взглядом, поставив на стол чашки с глинтвейном. Доставая из кармана какую-то вещь, Даниэль показал её Коле – и тот увидел фотографию рослого мужчины с кучерявыми, чёрными волосами и парой жёлто-голубых глаз, в тёмном костюме, державшего ветку розы в каком-то саду. Такой подход явно озадачил Колю – и он повертел носом, отодвигая фотографию.
— И что? – произносит он, удивляясь.
— Как – что? Это мой отец.
Коля не отвечает – и ещё раз хватает фотографию.
— Похоже… «Mars, Chambéry. "Arshambeau"», - читал мальчик русским акцентом, ломая язык. – … Français!
— oh, comme tu es intelligent! – смеётся Даниэль, и убирает фото. – Видишь этого мужчину впервые?
— Конечно. С чего бы мне интересоваться таким?
— Ну, ты хотел узнать, кто я.
Коля не даёт Даниэлю договорить – и перехватывает его руку, обнажая запястье.
— Убери!
Но мальчик не слушается. Он смотрит – и замечает свежие синяки и царапины, расположенные вдоль руки. Коля встаёт со стула – и отходит к веранде, отворачиваясь от мальчика.
Даниэль больше не улыбается, подходит к Коле, и на лице его возникают беспокойные морщинки. Ветер дует на его лицо – и он щурится, поправляя волосы. – Ты бы хотел умереть на море?
— Да что за вопросы! – восклицает Коля, и отворачивается обратно.
— Извини.
— Если умереть – то одному. Или с папой… - останавливается Коля, и нервно чешет затылок. – Ты знал, что у меня с ним хорошие отношения, да?
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты не мог просто так подарить мне дорогую вещь, прибежать с порезами, так ещё и говорить, как с давним другом. Ты слушал наши песни!
— Не только слушал… - усмехается другой, и убирает руки.
— Тебе лучше не подходить так к людям.
— Почему? Ты выглядел добрым.
— Что?
— Ты что-то искал, а я сразу подумал, что это что-то хорошее.
— А если – нет?
— Ну, мне же лучше! Я, может, последний день живу…
Коля закатывает глаза – и собирается схватить за руку Даниэля – но, подняв свою, останавливается и убирает её в карман.
— Кошмар, – он смотрит на него, поджимая губы, и Даниэль начинает смеяться.
— Ой. Ты что, собрался драться?
— Да зачем?! – удивляется Коля, и подводит Даниэля ближе к краю, огороженному красивым забором.
— В мире ещё вон сколько всего… – он указывает на «малую медведицу», и крутит пальцем около лица. – Ещё успеешь побывать везде!
Даниэль тут же опускает взгляд.
— Я серьёзно, – упирается Коля, качая головой. – Пойдём – пройдёмся до корабля?
Даниэль продолжает удивлённо моргать – а Коля уже бежит обратно.
Мальчики поднимаются по широкой лестнице. Коля проводит мальчика на борт – и замечает взгляд Даниэля – такой же, как он видел там, у кафе – пустой и сверкающий. Он съёживается, и останавливается у надстройки, пока его сосед удивлённо оглядывает местность.
— Мы плаваем так уже пять лет, - говорит Коля, садясь на ступеньку. Папа говорит, что плавает, потому что сбегает от кого-то.
— А ты не спрашивал фамилию?
— Зачем!? – удивляется Коля, и стукает Даниэля.
— Эй! Мне просто интересно!
Коля затихает – и смотрит на мальчика, который рассматривал свои пальцы.
— Я узнаю, если нужно. Но что с твоим отцом?
— Он меня не любит, - Даниэль сжал рубашку. – Я думал, что наши отцы знакомы. Коля кивает – и ведёт мальчика в каюту.
— Не любит, говоришь. И поэтому ты сбежал?
— А ты откуда знаешь?
— Ты выглядел уставшим.
— Нет… Давай я расскажу. – Даниэль садится на тёплый пол, и опускает голову на подстилку.
— Я сегодня был на концерте в Консерватории. Играл нормально, но спустя час отец вывел меня, и… сам понимаешь. Но он наказал меня не из-за скрипки, а якобы из-за того, что я «плохо» учился. А у меня просто нет сил. Я слышал о ваших концертах – и где-то прочёл, что вы приедете через неделю…
— Глупый! - Коля легко ударяет Даниэля, и поджимает губы. – Почему ты такой самонадеянный?! Может, я бы вообще тебя выкинул за борт!
— И что с того?
— Ох... – Коля скрещивает руки на груди, но затем медленно поворачивается к мальчику. – Так ты говорил, тебя избивали?
Даниэль кивнул, и взял в руки книгу с койки, что уже была раскрыта. Коля покачал головой – и замолк.
— И как ты угадал? Ой, кстати…Это ведь то, что ты держал в руках, да? «Кварц был назван от немецкого слова в одном из диалектов»… «Он почти бесцветен, а оттенки ему добавляют цвета других минералов»… ты где эту книжку достал, а?
— Мастерски уходишь от разговора, - ворчит Коля, и отбирает у Даниэля книжку.
Мальчики затихают – и Даниэль обнимает ноги, подпирая их к себе.
— Меня никуда не выпускают. Понимаешь, почему я так всем интересуюсь?
Коле даже показалось, что улыбка, которую он видел, была кислой.
— Я поеду с вами.
Коля выпучивает глаза – и качает головой.
— Холодно, - говорит Даниэль, и поджимает ноги.
— А вот не надо было в носках по берегу носиться! – упрекает его Коля, и встаёт с пола. – Пойдём, глинтвейн нагрею?
— Ой. Ты что, алкоголик?! – восклицает мальчик, а Коля хлопает по лицу.
— Глинтвейны бывают разные.
Даниэль широко раскрывает глаза, а затем, дрожащими руками достав фотографию, рвёт её на кусочки.
— Ты чего?!
— Я соберу, - говорит он, и поднимает плотную бумагу, выбегая с ней с каюты.
— Эй, ты куда? – кричит Коля, пока белокурый капитан покуривает у входа.
***
И вот – мальчики добежали до опушки.
Вдохнув воздуха, Даниэль достаёт из кармана коробку спичек, и, найдя хворост, поджигает.
— Я же говорил - холодно, - с улыбкой говорит он, и кидает в пламя листы - они разгорелись, и исчезли в ярком свете, оставляя после себя пепел.
— Но в каюте тепло…
Даниэль смотрит на Колю – и никак не отвечает.
— Твой отец счастливый?
— Может быть… - задумчиво говорит Коля.
— А я хотел сжечь все его фотографии.
Коле показалось, что этот голос звучал сурово, и не принадлежал ребёнку.
— Не хочу его видеть, - продолжал он, - мне возвращаться уже завтра. Давай встретимся ещё – в другом городе?
Тут задрожал и Коля. Он сжал кулаки, смотря на белое пламя. На секунду ему даже показалось, что он увидел своё отражение.
— Ты должен обещать, что свяжешься со мной!
— Конечно… Я оставлю номер моего друга.
— Тебя заберут?
— Да, - задумчиво отвечает Даниэль, - заберут…
— Вот как, - с грустью произносит Коля, и закрывает лицо руками.
***
Через время, когда сидеть уже надоело, Даниэль старым карандашом написал чужой номер на листке. Мальчики пошли к палаткам, и встретили парня в очках, который с интересом их оглянул.
— О, а кто это с тобой? – поинтересовался он у Коли.
— Друг, - ответил он, и вежливо попросил:
— Только папе не говорите!
— О-хо, какие серьёзные, - парень похлопал мальчиков по спине, а Даниэль вздрогнул, отойдя в сторону.
— Пугливый, - усмехнулся парень, и пригласил мальчиков на борт:
— Прошу. Сейчас наши всё подготовят.
— Это что получается, все будут о нас знать, а твой отец – нет? – поднял брови Даниэль.
— Просто так будет веселее!
— А… - Даниэль, увидев Колю с настроением, как-то даже взбодрился. Он побежал с ним в каюту – и помог выставить оборудование до приезда отца. Было просто – только взять и поднять.
Ночь тем временем наступала быстро – всюду зажглись фонари, растягиваясь вдали длинной полоской, в кафе послышалась джазовая мелодия, а люди выходили потанцевать и проводить корабль. Их вышло много - некоторые даже давали музыкантам свои сувениры. Даниэль не раз смеялся с их акцента – даже самый опытный русский не мог повторить британцев. Вскоре приехал отец – и Коля приказал Даниэлю сидеть в каюте. На вопрос «почему?» мальчик отвечал: «он нелюдимый. Испугается, если здесь появится кто-то новый…»
Решив, что делать нечего, Даниэль встал у книжного прилавка, и стал одну за другой доставать книжки. «Да, книг у тебя мало!» - говорил он, подняв голову, - «Но какие же они интересные! Ой, а тут что, и про медицину есть?»
«Ага», - отвечал смущённо Коля, топчась на месте, - «А вот самая огромная библиотека у папы».
«У нас из библиотеки только «Библия»»
Коле даже казалось, что Даниэль шутит. Он взял книгу с анатомией – подал мальчику, и тот уселся на койке, накрытой тёмным пледом.
— Медиком будешь?
— Да… То есть, нет, мне просто интересно…
— Коль! – произнёс где-то вдали звонкий голос, и мальчик вскочил, показав своему другу «тише».
***
Всего несколько минут – и Коля стоял около своего отца, раскладывая вещи по полкам. Продукты, батончики, батарейки, какой-то шнур и, в общем-то, всё, что будут использовать музыканты. Отец, который был главным вокалистом, носил стильные часы, а у Коли были старенькие, которыми он очень гордился. Что насчёт одежды вокалиста – она была недорогая, но тщательно подогнанная по фигуре - мятные джинсы и белая футболка с названием группы.
Он подошёл к компьютеру - и нажал на папку "KIMONO", а затем ещё раз на альбом "issue".
— Вот так, - улыбнулся он, и включил плеер – и с компьютера заиграла спокойная мелодия.
— Заварим по чайку, и попросим Рафа двигаться дальше.
— Эй, па, - дёрнул за рукав музыканта Коля, и посмотрел в его бурые глаза. - А ты не боишься гостей?
— А что - нашёл друга?
— Я бы сказал, если бы это так...
Музыкант выслушал, и присел на колено, взяв Колю за руку.
— А? Что случилось? - удивлённо пробормотал он, когда тот отпустил его ладонь.
— Представь - ещё несколько лет нас не будут доканывать бизнесмены.
— И даже "тот самый"?
— И даже "тот самый".
— А почему это так?
— Ну, - почесал затылок музыкант, и улыбнулся, - это я как-нибудь тебе объясню.
— Ага... мне ещё нужно прибраться…
— Ха-ха! - Хмыкнул музыкант, и встал на ноги. - Занятный ты!
— Не зря ты записал этот альбом, – подметил Коля, и улыбнулся отцу.
— Ага. Инструментальный! - и музыкант скрылся за другими, пока те вслух повторяли текст, смеясь друг с другом о чём-то.
И вот - Коля ушёл к Даниэлю. Он даже удивился, почему было так тихо. А когда зашёл, понял - мальчик положил книжку на койку, а сам, сидя на полу, заснул.
Недолго думая, он, для безопасности, закрыл дверь на ключ.
"Интересно, это он так много сегодня трудился?" - подумал Коля, сев около мальчика, а потом и сам, зевнув, закрыл глаза.
— Эй, соня, просыпайся! – послышался голос, когда Коля проснулся. Тот в растерянности потёр глаза – и встал, посмотрев на часы.
— Ой… три часа… Ты вообще как так встаёшь..?
— Поздно? Я выбегал из дома в такое время.
— Даже так?… Ой, концерт с минуты на минуту…
— Так чего ты ждёшь? – И Даниэль подхватил под руку сонного мальчика, проскочив с ним за дверь.
— Тут темно. Вон, только подсветку включили – нас вряд ли заметят.
— Ага, - Коля оглянулся – и увидел всю группу, уже собравшуюся на месте. Корабль плыл – и уже подходил к берегу.
— А вот и Бордо!
— Мой дом…
Коля обернулся – и вся его зевота пропала.
— Твой дом?!
— Да, мы живём не так далеко. Вы уедете утром, да?
— Да. А ты думал, будем здесь неделю? Иногда мы правда уезжаем надолго, но это просто поездка.
— А когда ты будешь в России?
— Этим летом? – Улыбается Коля, и садится к мальчику. – Эй, смотри, какой мой папа!
Мальчики смотрят вперёд – и видят фигуру, которая радостно машет толпе. Звук электрогитары раздаётся на надстройке – и начинает играть музыка, пока на полу появлялись самые разные оттенки, люди подпевали и включали фонарики, а мелодия так брала душу, что хотелось танцевать. И, может, мальчикам был непонятен «взрослый» текст, но они улыбались, и тоже пели, взявшись за руки.
«Эй, пообещай меня не бросить», - вдруг произнёс Коля, когда Даниэль уже к четырём утра еле держался, чтобы не сорвать голос.
«Хорошо», - говорил он повторяя за Колей его фразу: «но я для тебя незнакомец!»
«Плевать!» - повторял мальчик, заводя соседа в танец, и уже не смотря за другими. Вдруг раздаётся удар – и в небо улетает салют, оставляя за собой красивое, радужное пятно. Мальчики замирают – и одновременно идут к перегородке, смотря на сотканные из радуги искры.
«Красиво», - говорил Даниэль, опустив голову на руки, - «я никогда не видел салютов».
Коля удивлялся – и вздыхал, когда слышал такое…
— Хочу писать свои песни, - продолжал Даниэль, смотря в небо. – Не хочу делать так, как говорит отец.
— У тебя получится, - говорит радостно Коля, - учись.
Последняя фраза мелодии «я тебя люблю» пронеслась по рядам, и зрители радостно вскрикнули, поднимая руки вверх.
***
Утром Коля уснул – а когда проснулся, уже не видел рядом с собой Даниэля. Он обыскал его везде – но так и не нашёл. Решив, что тот ушёл, он подбежал к отцу, который единственный остался трезв.
— Что такое? Мы подъезжаем к Хельсинкам.
— Ты не видел мальчика, как я? Шатен с голубыми глазами…
— Хм? Нет.
— Но как он ушёл с корабля? – Коля растерялся, и сел за длинный стол, на котором лежала часть напитков. – Он не мог просто так уйти.
— Может, и мог, - улыбнулся музыкант, и подсел рядом с Колей. – Ты боялся, что я его отвергну, так?
— Немного…
Едва появилась тишина – как Коля воскликнул:
— Точно… Кварц! Я хотел подарить тебе кварц!
Музыкант останавливается – а мальчик, улыбаясь, достаёт коробочку – но то было кольцо.
— Ой… точно… Я ведь еще не раскрыл её.
— Коля, чего так много сюрпризов? Я уже боюсь!
— Хе-хе, - хмыкает мальчик, - я полез не в тот карман. Просто это кольцо дал мне Даниэль…
— Даниэль? О, так вот как его зовут. Не местный?
— Да, он из Бордо. Но… - Коля опустил руку в другой карман – и достал коробочку побольше. – Вот, пап. Это оставил мой знакомый, и сказал мне в письме об этом. Знаешь, как корабль в бутылке?
— О, ха-ха, конечно! Коля, - музыкант тепло улыбается, и обнимает мальчика, - это лазурит?
— Почти, - Коля открывает коробочку, и даёт отцу кусочек, - аметист. Я не знаю, где он его отыскал, но решил подарить тебе…
— Спасибо, - опять улыбнулся он, - прошло всего два дня, а у нас уже ни одна хорошая новость!
— Это же хорошо, - подтвердил Коля, и сел за стол – чтобы положить обе коробочки. Ветер едва качал паруса – и потому вещи спокойно стояли, не собираясь падать.
— Вот… - задумчиво пробормотал Коля, и достал вещь – серебристое кольцо, на котором была изображена змея. – Так он знал и про то, что мне нравятся змеи?
Музыкант слушал – и с удивлением раскрыл глаза, точно что-то увидел.
— А ну-ка, дай посмотрю, - задумчиво сказал он, и взял кольцо. – Да, тут мелким почерком написано…
— А?
— Ты же хотел узнать фамилию «того самого»?
— Пап? В смысле… В смысле, Даниэль и он связаны?
— Джозен… да, это тот, кто решил нас оставить.
Коля прикрыл рот рукой – и встал из-за стола. Рядом прошёлся сонный капитан, извещая всех о прибытии.
— Давайте, поскорее.
Музыкант кивнул – а Коля остался в недоумении.
***
Прошло уже пять лет. Обещание встречи так и не сбылось. Коля не смог поехать – потому что не успел, а фамилия «Джозен» так и застряла в его сердце…
Даже, если он пытался забыть - кольцо, которое оставил «богач», ярко светилось на руке, когда Коля подносил руку к солнцу.
«Ты ведь и сам меня бросил», - повторял юношей Коля, вспоминая лицо, которое каждый раз приходило к нему во сне – с тёмными, каштановыми волосами и голубыми, мёртвыми глазами.
Но одним утром к нему пришло письмо от неизвестного, в котором говорилось «Ну что, тебе понравился кварц? Жаль, что ты не понял… ведь это я общался с тобой два года, когда я обещал подарить минерал!»
И больше – ничего.