***
Чембер что-то напевал под нос, пока работал в оружейной над коррекцией своего действительно гениального пистолета, и вдруг услышал быстрые приближающиеся шаги прямо за стеной. Дверь распахнулась, и механические голубые глаза встретились с карими глазами Чембера. — Ах, разве же это не месье Сайфер, — сказал Чембер, снова сосредоточив свое внимание на золотой снайперской винтовке, но только до тех пор, пока Сайфер не швырнул знакомые чертежи прямо на стол, где на данный момент работал агент. — Я просмотрел схемы, которые ты предложил Киллджой. Они были разработаны Кингдом и относятся к классу S. И, если ты не знал, только высокопоставленные работники могут получить доступ к таким материалам или даже знать о их существовании. Тогда скажи мне, ты ведь это всё украл? — серьёзно спросил Сайфер. Чембер задумался. Он мог солгать прямо сейчас и быть пойманным, либо всё могло сойти ему с рук. Или же он мог быть честен с напарником и потенциально поставить под угрозу свою работу в Протоколе. Он взглянул на схемы. Его работа в Линда Эверетт может быть раскрыта прямо здесь и сейчас. Он ведь заранее уже ознакомился с Протоколом. Сторожевого пса штаба будет нелегко обмануть, особенно, если он уже успел вцепился в свою добычу. Чембер остановился и отложил своё величайшее открытие. Стараясь не подавать виду, что он немного, но заволновался, француз повернулся спиной к столу и прислонился к нему. Постучал пальцем по бумагам. — Тебе будет морально тяжело, если я скажу, что украл их? — Мне неважно, украл ты их или нет, но нам нужно сейчас же убедиться, что твои грязные следы кражи были стёрты из системы Королевства, чтобы они не отследили нас по этой погрешности. Так скажи мне, было ли у тебя разрешение владеть этими чертежами? — всё так же серьёзно задавал вопросы шпион. Даже если сейчас он и казался очень рассерженным, тон его являлся более обеспокоенным, чем сердитым. — Помни, я работал в Программе обороны Королевства. Если быть честным, на тот момент труда мне не составило получить такие документы. Особенно, когда Королевство из-за всех сил пытается навести порядок в том беспорядке, который они заварили. Хотя я, возможно, не являюсь таким экспертом-информатором, как ты, я могу заверить тебя, что они не отследят нас по пропавшим схемам, — француз сложил в стопку чертежи и передал их Сайферу. Сайфер собрал чертежи и свернул их обратно. Он знал, что больше информации от него не получит, так как это всё, что Чембер хотел бы ему рассказать. Француз по своей натуре в Протоколе являлся достаточно скрытной и подозрительной личностью: когда его только наняли, даже Сайфер не смог найти на него достойного компромата. Так, хорошо, свой ответ он, вроде, получил. Но, как сказала бы Неон, Чембер — сомнительный чувак. — Ну и храни свои секреты дальше, — разворачиваясь и уходя, пробормотал Сайфер. — Вы тоже, месье, — Чембер улыбнулся.***
В штаб-квартире Протокола сегодня было тише обычного. Бримстоун отправил большинство молодых агентов провести разведку приближённых местностей, чтобы узнать, чем занималось Королевство в последнее время, а также убедиться, что крысы из Омеги больше не смогут проникнуть на основную Землю. Также Сова, Рейна, Омен, Киллджой и Кей/О были отправлены на миссию сегодня утром, поэтому Сайфер некоторое время не видел призрака. Вернувшись в пустующую лабораторию инженеров, Сайфер понял, что там было не так пусто. За столом расслаблено сидела Рейз. Она возилась со своим бум-ботом, помнится, вроде как с предыдущей миссии: в нём сгорела макетная плата, и ей хотелось как можно скорее над этим поработать. Они обменялись приветствиями. Сайфер аккуратно бросил чертежи на стол Киллджой, прежде чем отправиться к себе, чтобы поработать над отчетом, который Бримстоун попросил его закончить. Конечно, напечатать отчёт было несложно, просто надо сосредоточиться. Омен постоянно оставлял "частички себя" на рабочем столе Сайфера, но не то, чтобы шпион обращал внимание на цветы, стоявшие под настольной лампой, или на мятный чай, который агент заварил этим утром, прежде чем уйти. Даже одеяло, которым Омен накрыл его несколько ночей назад, было накинуто на сиденье. Какой же всё-таки заботливый у него друг. Сайфер задумался о том, каким образом он мог вернуть столь добрые жесты своему напарнику. Количество бессонных ночей, которые он в последнее время проводил над работой, изменило режим информатора с полноценного ночного сна на короткий дрём днём и вечером. Проснувшись сегодня под закат и взглянув на часы, Сайфер понял, что уже около одиннадцати часов. Пока остальные готовились ко сну, сам агент проснулся от запаха мятного чая и, поморщившись, обнаружил записку от Омена об обязательном перекусе. Отправившись на кухню, он увидел Фэйд, сидящую в своём всё том же любимом кресле-мешке. Она даже не подняла глаз, просто поставила Сайфера в известность о том, что Омен упаковал и оставил на кухне остатки сегодняшнего ужина. Но, несмотря на все эти вдумчивые жесты, единственный раз, когда Сайфер тусовался с Оменом за последние несколько дней, случился после поисков призрака в оружейной. Даже тогда их разговор был коротким, да и Сайфер просто сообщал тому информацию, которую он запросил. — Я должен пригласить его посмотреть фильм, — Сайфер прошептал себе под нос. — Кого? — Рейз сразу вскочила. — Ох, просто разговариваю сам с собой. Не обращай внимания, — сказал Сайфер, направляясь обратно, чтобы наконец отправить отчёт Бримстоуну. Как только он нажал "отправить", в коридоре послышались быстрые шаги и голоса агентов, в вибрации и интонации которых заметно звучала паника. Сайфер нахмурился из-под маски: довольно редкое спокойствие в штабе теперь вновь сменилось кипящей жизнью. — Как долго он находится в таком состоянии? — спросила Сейдж. — Скорее всего около сорока минут. — голос принадлежал КЕЙ/О. — Сколько ещё времени ты сможешь использовать подавление? — Я уже использовал NULL/cmd как и ЭПИ/центр. Понятия не имею, как долго ещё продержусь. Если честно, мои силы почти на нуле ещё с предыдущей миссии. Сайфер, нахмурив брови, направил взгляд в сторону двери лаборатории инженеров, за которой, похоже, и стояли двое агентов. В Протоколе нередко применяли подавление КЕЙ/О к коллегам-агентам, особенно, если их способности сходили с ума. Но, насколько было известно Сайферу, Сейдж и Вайпер уже разработали сыворотку, которая при введении может на короткое время свести на нет способности Радианта. Единственный раз, когда им нужно использовать способности КЕЙ/О, это первое — если дела действительно пошли по наклонной вниз, или второе — тот, кому вводят сыворотку, не является тем, чью сущность нормальные люди назвали бы "человеком". Отталкиваясь от стола, Сайфер быстро вышел из лаборатории инженеров. Он догнал Сейдж, которая на тот момент уже успела уйти от КЕЙ/О, а сейчас оглянулась и проморгалась. — Сайфер? — Что происходит? — спросил шпион. Он быстро понял, что путь, по которому они направлялись, являлся изолятором. Сейдж просто посмотрела на экран своего планшета, пролистывая файлы и различные диаграммы. Её ответ как камень упал на сердце Сайфера. — Это Омен.