***
Поначалу Сабина отказывалась верить в то, что именно Кингдом делало с Радианитом, пока ей не передали план по Проекту 0. Там в мелких подробностях рассказывалось, каким именно образом они использовали материал для тестирования на живых субъектах. Какой же глупой была Сабина. — Я думала, вы, ребята, тестируете на живых субъектах типа мышей. Мыши, а не люди, — однажды сказала Сабина главному ученому, возглавлявшему проект. В тот день её попросили войти в кабинет для того, чтобы осмотреть субъект, который впервые испытал припадки от последствий. Сразу же ученые объяснили, что животных недостаточно для проверки действий радианита, а ещё они даже получили зеленый свет от вышки на продолжение исследований. Взглянув на секретную лабораторию, Сабин заметила, что в проекте использовалось много знакомого оборудования. Несколько месяцев назад эти гаджеты были представлены на съезде Кингдом Зехрой и Эмилем — двумя блестящими инженерами, чьи проекты потихоньку передавались их дочери Кларе. Клара вообще знает, что изобретения её родителей используются в подобных экспериментах? Следующие несколько месяцев Сабин звонили гораздо чаще, и, в конце концов, она начала жить рядом с лабораторией из-за внезапно нарастающих побочных эффектов субъекта. Вскоре её посетила мысль, а после и осознание того, что план Проекта 0 не объяснял в полной мере то, какие эксперименты проводились. А потом произошла Первая Вспышка. Вайпер сидела на своей постели, капли пота свисали с её волос. Застонав, она наконец решилась взглянуть на часы. 4 утра. Прошло около десяти лет с тех пор, как случилась Первая Вспышка, к этому моменту даже её собственные воспоминания о том дне стали туманными, всплывая вспышками только во снах. Она накинула свой длинный белый лабораторный халат и вышла в слегка прохладный коридор, но остановилась у двери в гостиную, заметив там пару людей. Омен сидел на диване, скрестивши ноги, и тихонько вязал. Фейд лежала где-то глубоко в кресле-мешке, её глаза были прикованы к, похоже, очень захватывающей книге. Сайфер сидел за кухонной стойкой, яркий экран компьютера бликами отражался от его чёрной маски. Да и звуки клацанья по клавиатуре глухо отдавались по комнате, являясь единственным источником шума. Уголок её рта дернулся. Ну точно же. В какой-то степени им удалось его спасти. Хотя у него и нет воспоминаний о том, что произошло, возможно, это всё остаётся к лучшему. Вайпер засунула руки в карманы пальто. Пока что он в безопасности. Да и сейчас она сосредоточена на том, чтобы убедиться, что сестра Рейны – Люсия – в порядке. Пока Омен является частью Протокола, он будет в безопасности от ежовой хватки Кингдом. Не то, чтобы они знали, что один из их самых ценных испытуемых, оказывается, выжил при Центральной вспышке. Если Кингдом узнает, что Вайпер изменила свои записи погибших при иследовании, последствием которых стало удаление всех следов экспериментов и информации, то они обязательно придут за ней. Не только она, но, возможно, и весь протокол попадёт под раздачу, чтобы забрать то, что принадлежало Кингдом с самого начала. Императрица Рейна присоединилась к остальным в гостиной спустя два часа. Она прошла прямо мимо Сайфера и Фейд, которые сейчас болтали у кухонной стойки, и, приблизившись к Омену, протянула ему 300 кредитов: — На этот раз ты выиграл, Омен. — До скорого, — Омен отвечает просто и коротко, забирая у неё протянутые "деньги". Рейна уходит, кивая Сайферу и Фейд на прощание и получая оба кивка в ответ. — И в чём ты победил? — в тот же момент Фейд развернулась, всё ещё сидя на стуле и положив руку на спинку. — Количество убийств с нашей прошлой миссии, — ответил тот, запихивая кредиты в карманы своих карго-штанов. — Однако у Рейны в целом больше убийств, чем у тебя, так что она всё равно заработала больше на тебе, чем наоборот, — парировал Сайфер. Омен что-то раздраженно проворчал, продолжая агрессивно вязать свой последний проект. Фейд улыбнулась, поднося к губам чашку с кофе, и сделала такой хороший глоток. Когда она присоединилась к протоколу, многие агенты избегали её из-за трюка, который она провернула в самом начале. Из-за такого отношения Фейд было довольно трудно почувствовать атмосферу надобности или комфорта в данном месте. Но она, к счастью, нашла утешение в компании Омена и Сайфера, у которых не было с ней проблем. Наоборот, вместо этого они пытались построить с ней хорошие, доверительные отношения. Омен объяснил, что легко понимал её проблемы, ведь самому приходилось проходить через череду осознаний, какого это – быть другим, не вписывающимся, неортодоксальным, пытаться найти ответы. В то время как Сайфер просто восхищался её навыками и способностями. Она взглянула на Призрака, который перестал вязать и вместо этого сосредоточился на Сайфере, который сел рядом с ним. Информационный брокер немного наклонился, показывая Омену свой компьютер и что-то в нём. Эти двое говорили довольно тихим тоном, так что Фейд с трудом могла разобрать разговор.***
Хотя все трое были известны как "Ночные совы протокола", в последнее время Фейд чаще стала оставаться у себя в комнате (или в комнате Неон). Несколько ночей назад охотница за головами наконец закончила свой проект по теме допроса, который ранее дал Бримстоун. Она решила пройтись на кухню, чтобы выпить чашку хорошего кофе, чтобы не заснуть, а также приглушить голоса в своей голове. Но как только она была готова войти на кухню, то заметила две фигуры, сидящие вместе на диване. Она приблизилась так тихо и незаметно, как только могла, поняв, что это всего лишь Сайфер и Омен. Первый ровно дышал, его шестиугольные глаза из-под маски выглядели довольно затуманенными. Омен медленно повернул голову, встретив уставшие глаза Фейд своими ярко голубыми щелочками. Осознание того, что Сайфер спит, положив голову Омену на плечо, пришло быстро. Он спокойно наблюдал за Фейд, которая, стараясь, очень тихо подняла одеяло, лежавшее у ног Омена, и помогла Призраку накинуть его на тело Сайфера. Также тихо он кивнул Фейд, которая затем наконец вернулась на кухню, чтобы приготовить себе кофе. Только выйдя из гостиной с чашкой в руке, она поняла, насколько домашними, начиная с прошлой недели или около того, они стали по отношению к друг другу. Какого чёрта.