... И времени побег

Хотелось спать. Это единственное, чего хотелось. На улице уже окончательно похолодало, а люди полностью перешли с лёгкой одежды на теплые куртки, шарфы и шапки. Некоторые даже маски надевали. Носы-то мерзнут. Но если спать хотелось кому-то одному, это еще не значит, что хотелось всем остальным. — Ну давай сходим в парк! Ну давай! — Хонг, ну какой парк? Там холодно. Девочка, все это время стоявшая рядом с ними и наблюдавшая за уже привычной «перепалкой» лишь покачала головой из стороны в сторону. Если посчитать, то она будет третьей или четвёртой за пару дней. Этот парень всегда сначала отказывался от всех идей, но в итоге соглашался. В этом месте уже все поняли, что у него некая слабость к детям. Он еще некоторое время наблюдала, как Кейл протестует, медленно начиная сдавать позиции, прежде чем предложить свою идею: — Может, вместо парка торговый комплекс? — ей было откровенно жаль этого человека. За последние пару недель, после того как она выздоровела, они быстро сблизились. Сейчас, смотря за своим младшим братом, который снова стал открытым и беззаботным, на свою новую, качественную одежду, на людей, окружающих ее (даже этот подозрительный старик, который отпаивает их лимонадом и откармливает вкусной едой), она правда чувствует себя… Расслабленной? Спокойной? Может, счастливой? И все благодаря этому человеку, лежащему перед ней. Он дал ей дом. Настоящий дом, откуда их не гонят, не пытаются унизить или содрать с них все вещи. Тут их ценят. А они ценят их в ответ, пусть и пока не могут открыться полностью. Но этого и не требуют. — Ты давно хотел сходить с нами в торговый центр, так почему бы не сходить сейчас? — Ммм, думаю, ты права. Тогда через двадцать минут подходите в главный зал кафе. Лаконично и информативно. Все как всегда. Юноша наблюдал как дети выбегают из его комнаты, направляясь в соседнее, чтобы приготовиться к походу в ТЦ. Полчаса назад эти маленькие дьявола разбудили его, ситком вытащив из прекрасного мира сновидений. Причем один тормошил, а друга стояла в стороне, лишь поблескивая глазами и посмеиваясь в кулачок. С момента выздоровления Он прошло не так много времени: чуть больше двух недель. Но дети уже полностью освоились и все чаще заходили без причины (хотя Кейл думал предложить им обосноваться здесь, но пока им этого знать совсем не обязательно) Это правда, что он хотел сходить в ТЦ вместе с ними: им нужна одежда, личные вещи, а ему некотоая мелочевка по необходимости. Шоком стало для всех, когда двое признали причину своего положения: малыши были принадлежны к одному из магических племеней. Их осталось не так много, все же магию вытесняют все больше и больше, но она продолжает быть на слуху: по ней открывают ВУЗы, пишут книги и читают лекции. Находятся люди, которые от теоретической части переходят к практической. Говорят, что с ней очень сложно управляться из-за самой структуры магии. Маны, если быть точнее. Дети рассказывали с немного озлобленными и грустными лицами одновременно: " — Они сказали, что мы ненормальные! Не такие, как остальные, — Хонг цеплялся за светлый рукав свитера своей сестры. — Наш вождь говорил, что нам не место здесь и попытался убить, тогда мы и сбежали. — Все это время вы жили одни? — Кейл едва приподнял бровь в изумлении. — Да, но мы устроились в газетную организацию на работу. — Увольняйтесь. Он не обращал внимания на хор голосов: — Что? — Что ты имеешь ввиду? — Кейл-ним, неужели вы. — особенно на последний голос. Нет. — Я сказал вам, чтобы вы увольнялись, — он вообще не был уверен в том, что они работали легально. — Я обеспечу вас, взамен вы иногда будете мне помогать. Ваше племя довольно умелое, разве нет? " Он вспомнил их раздосованные физиономии и поспешил сразу же их забыть. Это не его проблемы и волновать его это не должно «Если что я просто и хподдержу в финансовом или моральном плане.» Набрасывая светло-голубой шарф на шею, поверх пальто, его мысли были в полном порядке. В планах была расслабояющая прогулка по магазинам и ничего экстремального.

***

Он должен был знать лучше. Эти дьяволята уже второй час таскали его по всевозможным магазинам в ТЦ «Dragon». Очень экстравагантное название, если вы спросите самого Кейла. Этот торговый центр считался одним из самых больших в их округе, здесь можно было найти от магазинов с канцелярией до крупных ресторанов. И если на подходе к самому центру он уже кажется довольно большим, то зайдя в само помещение возникает желание-мольба не заблудиться здесь и найти выход на улицу. Конечно, у них были варианты других мест, но никто не видел необходимости езды в громоздкие, роскошные здания, но с ровно таким же содержимом. Проблема также заключалось в том, что каждого из их компании разыскивали. Это стало вторым фактом для шока. Малышей разыскивают. Зато они все в одной тарелке. «Они продолжают таскать меня во все стороны. Меня точно не разорвут на две части?» — видимо, шедший сзади Хан каким-то боком прочитал его мысли, потому что он усмехнулся, старательно скрывая это. Мечник прикрыл рот тыльной стороной ладони и отвернул голову. — «… Как будто я не вижу, что он смеется надо мной» Они взяли с собой Чхве Хана на всякий случай. И нет, он не соблазнил Кейла своими щенячьими глазами. Им нужна была гарантия безопасности. Особенно, когда рядом есть дети. Да, маски на их лицах, перчатки и даже капюшоны — в частности у Чхве Хана — давали некоторую спокойность и ощущение контроля ситуации, но только до какого-то момента. Кореец, который все время шёл немного позади начал быстро приближаться, прежде чем наклониться и сказать шепотом, тихо настолько, что слышала его только их компания: — Кейл-ним, ты будешь покупать краску? У тебя кажется начинают отрастать корни. — Ммм, так заметно? Думаю да, стоит купить пару тюбиков — он приложил руку к подбородку. Он и Хонг, спорящие по поводу какой-то ерунды впереди, остановились и обернулись на старших с интересом. «Верно. Они же ещё не знают» — Чхве Хан закусил губу и посмотрел на Кейла, раздумывающего над покупкой нового тюбика с краской. Половину его лица не было видно за маской, а макушка головы скрыта чёрной крепкой, но он был уверен, что сейчас юноша хмурится и поджимает губы. — Кейл-ним, а… — Он, Хонг подойдите сюда, — он отошёл подальше от толпы людей, поближе к углу площади этажа. — Я думаю, что они могут знать, верно? Чхве Хан кивнул. Чхве Хан подтверждает. — В любом случае, быстрее задавайте тот вопрос, который маячит у вас в голове. — Кейл, мы не очень сильно хотим в это лезть, но. Это правда? Для чего ты красишься? — Так легче. За мной ровно также, как и за вами ведётся что-то на подобии охоты. — Хорошо, — она улыбнулась и дернула за руку брата, который наравил задать ещё какой-то вопрос. Все что оставалось Кейлу — это вздохнуть и снова двинуться вперёд. В этот раз в направлении магазинов сладостей. Чем ближе было к обеду, тем больше было людей. Это и радовали и огорчило одновременно. Плюсом было то, что они могли легко затеряться в толпе. Минусом было их громкость. Ужасно громко. Стараясь не обращать на них внимания, он шёл, лавируя между людьми. Слева от него брел Чхве Хан, расслаблено наблюдающий за обстановкой вокруг. Он был без маски, и оттого можно было увидеть слабую улыбку на его губах. С другой стороны шли дети. Хонг нерешительно зацепился своей рукой за руку Кейла, вызывая удивление у последнего. Хватка пусть и была не смелой, но достаточно крепкой для ребенка. Рядом с мальчиком шла сестра, также слабо улыбающаяся, как и мечник — Кейл, куда мы идем сейчас? — Сначала зайдем в магазин сладкого, позже заскочим куда-нибудь еще, — он сделал паузу и оглянул острым взглядом всех троих. — Вам нужна новая одежда? Мы зайдем туда, как раз по пути. Он ускорил шаг, заметя искомый магазин впереди. Поэтому он не увидел искорки в глазах детей и смягчившийся взгляд Чхве Хана. Внутри помещение было небольшим, но довольно комфортным. Его оформление было довольно нетипично по сравнению с другими магазинами. Здесь было уютно, если одним словом. По середине потолка висела большая, с хрустальными веточками люстра, она давала достаточно освещения. Прилавки были сделаны из тёмного дерева, стены разукрашены вручную росписью многочисленных цветков, деревьев и леденцов на палочке. Всего было несколько закруглённых стендов с конфетами: от мармелада до твёрдых карамельных конфет, в пластмассовых коробках лежали небольшие жестяные совки и пакеты для набора сладкого удовольствия Вместе с открытием двери приветливо зазвучали колокольчики, повешанные у входа. Услышав их перезвон, продавец дружелюбно улыбнулась и вся подобралась на стуле. Кейл с каким-то уставшим видом подошёл к женщине застройкой, ведя за собой красноволосого мальчика. Его глаза блистали восторгом, но он все еще хватался за старшего. — Здравствуйте, Вам посоветовать что-нибудь или Вы. — Просто упакуйте все, на что покажут дети. Хэй, у кого-нибудь есть звук мерцания сверчков? Он сейчас будет очень кстати, потому что неловкую тишину нужно заполнить хоть чем-то. — Кейл, этого будет слишком много… — Он неловко разминала пальцы. — Если вы беспокоитесь насчет цены, то просто забудьте о ней и берите все, что нравится. И желательно быстрее, у нас еще много дел, — видя то, как дети просто застыли он протянул руки и мягко подтолкнул их в спины, призывая к действиям. Только тогда они переглянулись и не очень уверенно пошли к стендам, шушукаясь. — Хан, ты тоже можешь взять что-нибудь. — Спасибо, но я откажусь Кейл-ним. — Как хочешь. Мое дело предложить, — юноша пожал плечами и привалился к прилавку бедром. — В последнее время они стали активнее, — мечник подошёл ближе к юноше и улыбнулся. Им обоим нравилась эта картина. Через шесть-семь минут Он и Хонг вернулись к ним с несколькими пакетиками сладкого. Их быстро оплатили на кассе и вышли из магазина. Настроение с утра не поменялось, и все также хотелось спать. Так определили следующий пункт назначения. Впереди неоном блестела вывеска с надписью «Кофе». — Кейл! — мальчик дёрнул его за рукав. Ему кажется, или это перерастает в привычку? — А ты дашь нам попробовать кофе? — Нет. — Почему? — Маленькие ещё, — он тяжко вздохнул. — Любите какао? — Какао? — Да, какао. На этом моменте в разговор подключилась девочка, до этого просто тихо идущая рядом. — Кейл. — она затихла, — нам никогда не давали пробовать какао. Её брови свелись к переносице. Было похоже, что она размышляла над чем-то. Чхве Хан правда старался сохранять спокойный вид. — В чем проблема? Значит попробуете, — красноволосый в расслабленной манере пожал плечами и открыл дверь в кофейню. Их встретило приятное слабое освещение и практически пустой зал. Бариста протирал кофемашину с какой-то нетерпеливостью. Стоило ему заметить новых посетителей, он лучезарно улыбнулся и отложил тряпку. Кажется, юноша светил золотистым сиянием на весь торговый центр. «Как ярко, — Кейл нахмурился и еле удержался, чтобы не прикрыть глаза рукой. — Ужас какой.» — Добро пожаловать! Что будете заказывать? — его тёмные волосы отливали от лампочек, которые висели прямо над кассой. Они полностью закрывали уши, не давая их увидеть. В отличии от прошлого магазина, здесь не было люстры. Но в качестве освещения были развешаны лампочки на проводе, что придавало уюта. Возникало желание взять книгу с пледом и провалиться к какому нибудь креслу или подоконнику — о боже, да, тут они были специально обустроены для этого — и забыться в чтении. — У вас будет капучино? Тогда его, и послаще. Но без сиропов, — его все еще напрягал этот парень через стойку. Слишком раздражительно выглядит. — Оплату наличными или картой будете производить? — Картой. — Хорошо, тогда через несколько минут Ваш заказ будет готов! — он развернулся и включил кофемашину. «У него редкий цвет кожи. Неужели южанин? Но они вроде никогда не жили в северных кругах и городах,» — красноволосый ещё раз бросил взгляд на бариста, готовящего ему кофе. Он выглядел довольно дружелюбно, беззаботно что-ли? По ощущениям, что если прямо сейчас сюда влетят террористы, парень просто поднимет бровь и вытащит винтовку из-за пояса, чтобы отстреляться, и дальше продолжит принимать заказы и готовить кофе. Юноша слегка обернулся назад и посмотрел на людей, с которыми он пришёл. Они уже давно уселись за столик глубже в зал и болтали о своём. Подумав о своём обещании, Кейл добавил к своему заказу две кружки сладкого какао. Юноша закончил приготовление напитков, и поставил все три стакана на поднос, попутно подмигнув и сказав: «Желаю вам насладиться времяпровождением, приходите к нам еще!». И, о боже, он так слащаво улыбнулся, что захотелось скривиться. В тот момент, когда юноша хотел ответить на фразу, он опустил глаза на тёмную рубашку, что не соответствовала нормам одежды в таких местах, и отметил: на нём не было бейджика. Жаль, но ничего не поделаешь. Кейл отвернулся от бариста, и тот, то ли к изумлению, то ли к радости, отзеркалил его действие, точно так же от вернувшись спиной. Дальше время пошло быстрее: кофе, разговоры, магазин одежды и пару часов, проведённые там. Они наконец-то достигли последнего пункта: книжный магазин. К четырём часам людей поубавилось, но было достаточно. Тогда же из колонок можно было услышать объявление и тогда же почувствовать запах дыма. Голос говорил на весь торговый центр: «Не поддавайтесь панике и покиньте помещение через эвакуационный выход», но через пару минут и он перестал работать. Люди вокруг засуетились ещё больше. — Похоже на один огромный, сошедший с ума муравейник, — Кейл вздохнул, и хмурясь, ущипнул себя за переносицу, — Он, Хонг не отходите от меня далеко, Чхве Хан. Он смотрел как юноша натянул на лицо маску и нас-то родился каждой клеточкой тела. — А я-то думал, почему в последнее время так тихо? Глупо. Красноволосый быстро пошел по горящему коридору. Он уже давно хотел поквитаться с этими ублюдками. Возможно, парень даже отпразднует и купит тортик, если все пройдет успешно. Он шёл, находу расстегивая пальто и тем самым показывая портупею поверх рубашки. К ремням была прикоплена кобура с глоком. Не самое лучшее оружие, но какое было. До этого Чхве Хан и дети уже сказали, что услышали шумы на последних этажах. Кстати о детях. Прямо сейчас они, используя силы своего племени, обратились в котят и тихо шли рядом с Кейлом. Их уши, точно локаторы, постоянно крутились в стороны, прислушиваясь. На мордочках были маски от дыма. — Кейл-ним, они рядом. И вправду. На расстоянии десятка метров стояла группа людей в чёрном. Рядом с ней на коленях сидела женщина. Чертовски знакомая женщина. В тот момент, когда у Кейла в голове уже собиралась промелькнуть мысль «Да что с ней не так», она резво подпрыгнула и ногой, обитают в сапоги с плотной и наверное очень тяжелой подошвой прописала гаду по челюсти. Того отбросило назад, и от столкновения тела со стеной, эта же стена покрылась трещинами и, черт возьми, вмятиной. Во второго и третьего прилетел нож формы бумеранга. В конце он изящно приземлился в руки хозяйки. Она стряхнула с него кровь, ровно также как и с щеки, и обворожительно улыбнулась, оборачиваясь. — О, это снова вы. Рада встрече, — девушка отвесила шуточный поклон и подошла ближе. — Я надеялся, что мы больше не встретимся. — Жаль! Я так и не узнала твое имя. Он сделал неопределённый жест плечами и двинулся дальше, ещё выше по этажам. — А ты неплохо играешь-ня! — Хонг выкрикнул с энтузиазмом. Эти дети становились всё более открытыми. — Ой, спасибо! — она отмахнулась и улыбнулась, — всего лишь пустяки, когда становится скучно. Они поднялись на пятый этаж Кейл правда пытался не отключиться, пока поднимался. Целью все еще были люди в чёрном. Чхве Хан указал на дверь генерального директора всего ТЦ, говоря, что там больше одного человека. Группа быстро добралась до кабинета и вломилась туда. Прикольно, наверное, было увидеть кучку сложенных тел в сторонке и самого генерального директора в нокауте в другой сторонке. — Тётя, а ты быстро, — подозрительно знакомый юноша стоял, облокотившись на стол поясницей, даже не отрываясь от документов, когда начал разговор. — Я не одна. — М.? — он наконец-то поднял голову, и в тот же момент одна из его бровей поздоровалась с челкой, — а это? — Это те люди, о которых я говорила. — Не думал, что встречусь с ними при таких обстоятельствах. — А скидка на кофе полагается за её спасение? Два человека (?), до этого мирно общающихся мелко вздрогнули и обернулись на третьего. Кажется, они зыбыли, что тут они не одни. Юноша отложил документы, а девушка обернулась с неловкой улыбкой. — Это мой племянник и по совместительству босс, — она развела руками на двух людей, — а это тот человек и его группа, которая помогла мне. — Понятно. Так скидка на кофе будет? — А ты увере- Женщина подошла к парню и потянула его за щеку и прошептала: «Молчи, ради всего святого». Дети обследовали кабинет, Чхве Хан стоял около двери, держа ухо остро, тетя трепет племянника, и в целом атмосфера была непринуждённой, не учитывая все еще лежащей кучки людей в стороне, которые еле дышали. — Таша, здесь много людей? — Не считая членов организации, — она убрала волосы с лица, — гражданских практически не осталось, но скоро вытащат их. Пожарные также на подходе. — Пожар распространяется очень быстро, нужно действовать, — Кейла, если честно, эта ситуация начинает вымораживать. Не хватало ещё, чтобы дети надышались дымом. Тут и так фактически нечем дышать, — Я уверен, что здесь есть один из лидеров организации. Темноволосый юноша снова кинул взгляд на Кейла, — да сколько можно уже?! — обольстительно улыбнувшись, натянул маску на лицо. — Да, мы знаем, и уже отправили людей на разведку, — мягкое предупреждение, но очень понятное. Что ж, Кейл не идиот, он не планирует лезть в это ещё больше. Хорошо, что никто не видел, как уголок его губ приподнялся за маской. С этими словами парень вышел из комнаты. Женщина, которую назвали Ташей, прошла за ним, неловко улыбаясь. — Он довольно упрям, — прозвучало в оправдание. Черноволосая призывала к следованию за ними. — Эй, — он дождался, пока Хан и дети обернутся на него, — пора выдвигаться. Здесь становится все жарче. У их и у другой стороны накопилось очень много вопросов. Но они подождут, прямо сейчас им придется поработать вместе.

***

— Там! Хан, бей слева! — красноволосый отбивался от вооружённого человека, беря его в захват, и со всей силы ударяя основанием пистолета в затылок. Позади дети в своих кошачьих формах находились и охотились на людей в засаде. До этого им пришлось выпрашивать разрешения и давать обещание, что они не пострадают. Впрочем, Кейл до сих пор приглядывал за ними. Вокруг был сплошной туман, но его не было видно из-за его красноватого цвета. Таша и тот парень потерялись ещё в самом начале, но мечник говорил, что чувствует их присутствие совершенно рядом. Кажется, они намеренно скрывались. Кстати, мечник уде был не совсем мечником. Тот подобрал какую-то дрянь и избавал ею своих оппонентов, иногда переходя в рукопашную. Кто-нибудь хочет котлетки из фарша и мяса? Нет? Ну ладно. Здание все еще горело, но с другой стороны его начали тушить. В этот раз следы их присутствия не получится скрыть идеально. Некоторые части уже обваливались. Походу это место больше не пригодно для дальнейшего использования. — Да откуда вы беретесь? — красноволосый прошипел, когда по его плечу попал удар. Было больно, но терпимо. Патроны начали заканчиваться, поэтому пистолет использовался больше врукопашную, нежели дистанционно. «Я вообще стратег, какого черта я тут делаю?» То, что раньше было хвостом, сейчас растрепалось, и волосы развивались во все стороны. Пальто давным давно было сброшено, осталась только рубашка. В тот момент, когда ещё один человек попытался на него напасть, рядом пролетел нож, описав дугу. Через пару секунд тело валялись на полу, а нож был в руке хозяйки. — Это последние, — она выглядела… Довольно ужасающе: кровь покрывала все её тело, стекая по армейской, но достаточно свободной одежде. Ему осталось только кивнуть. Он огляделся: котята уже были рядом, Чхве Хан тоже быстро приближался. Его немного потрепало, но в целом он был в порядке. Остался только один человек. — А, племянник сейчас подойдет. Пока у них были считанные минуты, Кейл решил быстро пройтись и осмотреть тела и хотя бы немного скрыть их присутствие. Он подошёл к одной из стен и слегка дотронулся от неё. «Да, это будет несложно. Мы оставили не так много следов, так что обычная очистка должна подойти. Если попробовать. " Его поток мыслей оборвал резкий окрик Хана, переменившаяся в лице Таша и запаниковавшие дети. — Кейл-ним, осторожно! Он обернулся. На него летели огромные глыбы камней. Какой-то черт разобрал стену и обронил на него. В его сторону летела стена. — Да твою ж- А он предупреждал про гарантию безопасности. Так вот. Где гарантия?!