***
Когда девушки расстались после странного, но мотивирующего разговора, Камигаума направилась в мастерскую. У нее было достаточно времени до следующей геройской тренировки, и она хотела провести его с пользой. Еще вчера заявленный Погрузчиком проект висел над ней дамокловым мечом, а сейчас на нее нашел такой прилив сил и вдохновения, что девушка едва не вприпрыжку преодолела расстояние до обители инженеров. Несмотря на творящуюся порой атмосферу безумия в мастерской, которую наводили особенно производительные личности наподобие Хацумэ Мей, некоторые вещи оставались стабильными. И этот островок привычного в лице куратора поддерживал остатки дисциплины и распорядка рабочего процесса. Как только Эйко вошла в помещение, Погрузчик подозвал ученицу к себе и, немного замявшись, тихонько объявил ей следующее: — В общем, Камигаума-сан, тебе лучше сегодня не идти на тренировку с геройским классом. Меня попросил передать это тебе Айзава-сэмпай. Погрузчик очень стушевался, когда увидел, как опустились уголки глаз девушки, а полный решимости взгляд быстро потух. Неизменно, это была неприятная новость, но такая реакция на известие очень связала по рукам преподавателя. Камигуама молча кивнула куратору. Ничто больше не изменилось в ее лице, и если бы не сжатые по бокам кулаки, то Маиджима счел бы, что девушка покорно и сдержанно восприняла новость. Мужчина почувствовал себя виноватым и предпринял попытку подбодрить ученицу: — Не воспринимай близко к сердцу! Это только пока на время. Айзава-сэмпай на самом деле беспокоится о твоем здоровье и решил дать тебе побольше отдохнуть. Ты на этой неделе так серьезно выложилась! Все равно на следующей неделе будет перерыв, так как геройские классы будут на стажировках. Эйко сумела вернуть себе самообладание и выдавить из себя пару сдержанных фраз: — Все хорошо, Хигари-сэнсей. Я в порядке и все понимаю. Благодарю, что проинформировали меня. Я свободна? — Да, можешь приступать к занятию. Девушка развернулась и направилась к своему рабочему столу. Она все еще чувствовала спиной обеспокоенный взгляд куратора. Конечно, Айзава-сэнсэй заботится о ее здоровье… смешнее не придумаешь. Я посмотрю, какие отговорки он будет придумывать в следующие разы. Ведь не признаешься же перед коллегами, что не хочешь тренировать беспричудную. Это будет так не по-геройски… Мысленно продолжая оскорблять про-героя всевозможными словами, девушка на автомате уже успела разложить привычные предметы перед собой. Ладно, пошел он в задницу! Слишком много эмоций для такого садюги отдаю. Сконцентрируйся лучше на работе, Эйко. Девушка достала из ящика папку с листами и развернула чертеж с конструкцией джетпака. В прошлый раз она уже пришла к некоторым идеям, которые было ей по силам реализовать. Теоретические расчеты полностью укладывались в задуманную концепцию, а значит сейчас ей стоит начать подбирать детали и крепление. Девушка заполнила список необходимого и вновь подошла к куратору, который крутил в руках знакомое ей изделие. Похоже на работу Хацумэ, которую она на утренней паре подкручивала. Погрузчик просмотрел врученную ему бумажку с необходимым и поставил на ней подпись. Это была стандартная процедура для учеников поддержки, чтобы они самостоятельно могли взять на складе необходимые для учебы расходники. Судя по слухам, раньше такой отчетности не было, но из-за постоянного беспорядка и частой нехватки нужных деталей, Погрузчик был вынужден ввести какой-никакой контроль и учет. Спустившись на этаж ниже, Эйко просканировала свой электронный пропуск, и перед ней открылись двери, ведущие на склад. Несмотря на характерную нумерацию предметов, в некоторых отсеках находилось совсем не то, что было нужно Эйко. Такая неразбериха взбесила девушку, и она была вынуждена прибраться в местах, где особенно навалено в кучу, отчего по времени ей пришлось провозиться дольше, чем планировала. Закинув все необходимые ей детали в пластиковый ящик, Камигаума разместила его на специальную платформу и ввела нужную комбинацию цифр. Весь набранный скарб довольно быстро исчез с пришедшей в движение конвейерной линии в открывшееся в стене окошко. Девушка еще раз оглядела помещение, чтобы удостовериться, что после нее нет какого-либо беспорядка, как после предыдущих учеников, и со спокойной совестью поднялась обратно в класс. Как Эйко и ожидала, возле ее рабочего места уже стоял ранее отправленный пластмассовый ящик с деталями. Ловко это Погрузчик организовал! Не нужно все вещи тащить на себе со склада. Набрал номер стола и жди, пока по ленте доедет. Жаль, что особо крупные так не запихнешь. Придется просить сэнсея дать в помощники роботов. Впервые за эти дни Эйко смогла погрузиться в работу, отодвинув возникшие проблемы и заботы на задворки сознания. Как и остальные ученики, она была полностью сконцентрирована на задаче. Пару раз до нее доносился громкий голос Хацумэ, которая пыталась с кем-то спорить, но та, к огромному облегчению для Эйко, не подходила к ее столу. После привычного учебного звонка Погрузчик предупредил учеников заканчивать работу и собираться по домам. Многие неохотно оставляли свои наработки и плелись из мастерской. Эйко настолько была поглощена процессом, что отвлеклась, лишь когда услышала обращение куратора к ней. — Я понимаю, что среди остальных ты с Хацумэ особенные, но давайте не наглеть! Учебный день окончен, я тоже хочу от вас отдохнуть… Эйко заметила, что осталась последней в аудитории, но, несмотря на серьезный вид Погрузчика, она смогла уговорить его дать ей немного времени, чтобы довести изделие до финала. — Ладно, у тебя есть ровно столько времени, сколько я буду искать Мей. Надеюсь, в этот раз она не полезла в систему вентиляции, чтобы потом ночью громить мне мастерскую! Мне итак часто за нее влетает от зама директора… Пока куратор уныло поплелся искать нерадивую ученицу, Эйко успела доработать финальные штрихи. Она покрутила в руках обновленный джетпак и пыталась мысленно сориентироваться, в каком месте ей стоит проверить его работоспособность без ущерба окружающим и себе. Из раздумий ее вывел неожиданно прозвучавший вопрос: — А что, больше здесь никого нет? Девушка недоуменно уставилась на вошедшего ученика, который в свою очередь скептически выжидал ее ответа. — А что удивляться, если пришел по окончанию занятий? Или в геройском классе как обычно всё не так, как у остальных? Ученик геройского факультета проигнорировал пассивно-агрессивный тон Камигаумы и скрестил руки на груди. Его следующее высказывание вызвало у Эйко нервный смешок: — Мне нужно, чтобы мне изготовили один предмет поддержки. Как можно быстрее. — Хах, вот уж как слава плохо влияет на некоторых. Для альтернативно одаренных: оставляй заявку, и ее направят кому-нибудь из курса поддержки. Вам наверняка Айзава-сэнсей объяснял такие элементарные вещи. — Мне нужно срочно. До начала стажировки. Эйко не сдержалась и тяжело вздохнула. Упорство, конечно, хорошее качество, но оно сильно раздражает, когда направлено в неправильное русло. А у Тодороки-куна с присущей ему отстраненностью в разговоре упорство превращается в баранье упрямство. — Тогда жди, скоро придет Погрузчик с Хацумэ. Она-то уж с удовольствием возьмется за твое «срочное» дело. Тодороки отвернулся от Камигаумы и принялся подробно рассматривать мастерскую, в которой он оказался впервые. Эйко поерзала на стуле. В целом, она могла бы уже пойти домой, но ей хотелось показать Погрузчику свой финальный вариант и услышать его мнение. Но как назло, сегодня Маиджима-сэнсэй и впрямь надолго отлучился в поисках неугомонной Мэй. Чтобы убить время, Эйко начала складывать и заново переставлять и без того аккуратно разложенные инструменты. Прошла минута, две - и так в молчании ребята пробыли минут десять. Шото уже наскучило изучать кабинет, и он прикрыл глаза, перед этим прислонившись к ближайшему столу. Камигаума тут же перестала демонстративно разводить деятельность на своем рабочем месте, и исподлобья посмотрела на Тодороки. Внешне он казался безмятежным, и только поджатые губы, да нахмуренные брови выдавали его недовольство. Судя по всему, его нервировали такие моменты ожидания, и в этом Эйко была впервые солидарна с парнем. Время шло, а Погрузчика все не было. Первой гнетущую тишину нарушила сама Камигаума: — Ладно, черт с тобой. Показывай, что там тебе нужно сделать. Шото разомкнул веки и вытащил из наплечной сумки свернутый в трубочку лист бумаги. Эйко изучила содержимое: большую часть листа занимали разнообразные эскизы нового геройского костюма, и девушка отметила, что это были отнюдь неплохие варианты, в отличие от того, что она увидела на парне во время тренировки. У дизайнера явно было более лаконичное и сдержанное видение. Судя по некоторым похожим вариациям, обведенным красным карандашом, Тодороки и неизвестный Эйко дизайнер пришли к единому мнению. Перевернув лист, девушка увидела окончательный и полноценно разработанный костюм с некоторыми элементами поддержки. Тодороки кратко обрисовал свой замысел, обозначив пару значимых для него деталей. Пока он объяснял, Камигаума уже прикидывала объем работы. — В целом, ты прав - это реально можно сделать быстро. С микроконтроллером и датчиками температуры возиться недолго, там еще подкрутить нужный термостат. Единственное - до стажировки все же сделать не получится, нужно написать код, а нужное ПО для компиляции только здесь, а на выходных Погрузчик не разрешает нам заниматься в мастерской. Шото молчал: он ничего не понял из набора слов, что пробубнила Камигаума, но оговоренные сроки явно были ему не по душе. — Совсем никак нельзя сделать быстрее? — Это лишь мое мнение. Но даже Хацумэ не сможет сделать быстрее, да и вообще, — Эйко нахмурилась и уязвлено заметила. — Ее изделия лишены всякого изящества микроэлектроники, и могут запускаться лишь с помощью простых механических манипуляций, либо хорошего приложения ломом или еще какой палкой… Но если не нравится мой вариант, тогда продолжай ждать Погрузчика, он как раз с Мэй должен уже был вернуться… — Получается, ты можешь переделать эту штуку за предложенное время? Эйко захотелось хлопнуть себя по лбу, потому что она только что невольно дала согласие на разработку изделия. Получается, сама же себе пообещала, что не будет ничего создавать для геройского класса, сама же и нарушила. И еще девушка с неохотой призналась сама себе, что ее заинтересовал эскиз гаджета и изложенные ранее парнем идеи. Эйко изобразила пальцами жест, означающий «более-менее», и неопределенно покачала головой. По всей видимости, Шото задумался, а Эйко из-за внезапно возникшей неловкости уставилась на листок и начала усиленно всматриваться в набросок. Ее заинтересовали несколько знакомых маленьких деталей в костюме, которые напомнили ей те маленькие емкости, которые она как-то крепила к джетпаку. Камигаума спросила у парня, для чего они будут висеть у него на поясе. Шото коротко бросил, что это первая помощь для пострадавших. Ого, удивительно… он первый на моей памяти герой с атакующей причудой, кто продумал добавить в свой дизайн элемент оказания экстренной помощи… Не предполагала, что его вообще будут волновать люди. С такими перспективами, как у него, Тодороки-кун мог бы скинуть эту обязанность героям-помощникам. — На следующей неделе заберешь из мастерской, Тодороки-кун? — Не думаю, скорее нам придется пересечься в другом месте, — Шото на мгновение запнулся и продолжил, как ни в чем не бывало. — Давай я запишу твой номер телефона, или ты возьми мой, чтобы быть на связи. Камигаума слегка оторопела от такого предложения. Конечно, это было вполне логично, тем более она сама согласилась помочь, но вот обмениваться номерами телефонов с кем-то с факультета героев было для нее… неожиданно. За эту неделю она хоть и познакомилась со многими из кандидатов в герои, но вот подружиться с классом 1-А ей все же не довелось. А в ее представлении, иметь чей-то номер в телефонной книге уже означало, что с абонентом она имеет достаточно близкие, или хотя бы приятельские отношения. В случае с Тодороки ей не очень-то хотелось пересекаться ни сейчас, ни когда-либо потом из-за неприятных ситуаций. Но подобная позиция была до смешного инфантильной и глупой, отчего Камигауме пришлось побороть внутри себя это предубеждение и все же записать номер парня. Пока девушка вбивала в телефон набор цифр, Шото отметил, что за все это время ни куратор факультета поддержки, ни кто-либо другой так и не появились в мастерской. Есть ли в этом какой-то подвох? Или же я просто как обычно занимаюсь поиском глубинного смысла там, где его попросту нет?***
— Фух, ну и денек выдался! Закрыв входную дверь на замок, Хироми скинула сумку с учебными принадлежностями и прошла в свою маленькую обитель. Квартирка была под стать хозяйке: куча милой, девичьей и бесполезной мелочи; мягкий и приглушенный неоновый свет; в единственной комнате в углу одиноко стоял завешанный всевозможными тканями и бижутерией тряпичный манекен; типовой белый стол из крупного магазина мебели, на котором аккуратно выстроилась куча органайзеров с маркерами и красками; ноутбук в ждущем режиме и тренога для фиксации телефона. Однако большую часть комнаты занимала не менее большая кровать, покрытая таким же большим и пушистым пледом с плюшевыми котиками. Хироми с удовольствием плюхнулась и распласталась на своем любимом предмете интерьера. Долго поваляться ей не удалось: девушка резко подскочила к сумке и достала трезвонящий телефон. Ее лицо помрачнело, как только она взглянула на номер входящего абонента. Девушка выждала некоторое количество вибраций и все же приняла вызов. — Хэй, пышечка моя, уже вернулась с учебы? Не забудь, что у тебя сегодня смена. Хэнко нервно сглотнула, и немного хриплым голосом поздоровалась с человеком, которого ей не только не хотелось слышать, но и хоть как-то иметь дело. — Я немного приболела, наверное не смогу сегодня выйти. — Что? Ничего не знаю, пупсик, тебе напомнить наш договор? Не хочешь работать - плати неустойку. Я не должен терять доход лишь из-за твоих маленьких неурядиц. Иди выпей что-нибудь, и вперед - эфир не ждет! — Это нечестно! Вы вообще берете с меня деньги за просто так! — Что я слышу! Пару волшебных слов, и ты уже выздоровела! Давай я не буду тебе как маленькой объяснять по сто раз, что к чему! Прекрати кукситься, приводи себя в порядок и настраивайся на восемь часов - сегодня запрос на Шилдс Брук. Чмок в пупок, не опаздывай! Наглый и неприятный абонент скинул вызов, и Хироми гневно бросила телефон в сторону. Лишь по счастливой случайности гаджет приземлился прямиком на кровать, не получив хоть какой-то значимый урон. Хэнко обхватила себя руками и уставилась на свое отражение в зеркале. Ее лицо перекосило от злости и возмущения. Столько времени и сил тратила, чтобы сделать такое милое лицо, но вот эмоции его только портят… От увиденного Хэнко быстро успокоилась и взяла себя в руки. Ей нужно было многое успеть сделать, и даже неприятный телефонный разговор не нарушит ее распорядок. Тем более, она и вправду задумывалась о том, чтобы сегодня выйти поработать. Но только без напоминаний от него… бесит. Хироми прошла на кухню и открыла холодильник. Из-за особенности ее причуды девушка уже привыкла ничего не есть и не пить практически целый день, чтобы не потерять форму. Только вечером, будучи одна и в домашней обстановке, она могла позволить себе наконец-то полноценно поесть. Но времени у нее оказалось немного, поэтому девушка решила разогреть вчерашний удон со свининой. Как только первая порция оказалась у нее во рту, с ней начали происходить странные метаморфозы: тело начало разбухать как хлебная булочка на дрожжах, и через пару минут вместо милой и стройной девушки Хироми стала выглядеть болезненно полной, с отечными конечностями и пухлыми щеками, а некогда большие наивные глаза превратились в узенькие щелочки. Истинный вид Хироми явно поверг бы в шок большинство ее знакомых. О том, как выглядит настоящая Хэнко, знали лишь несколько человек. С теми, кто мог ее знать с детства и младшего школьного возраста, Хэнко давно разорвала все связи. Ведь ничего хорошего в то время с ней не происходило: постоянный буллинг со стороны сверстников и взрослых изрядно подкосил психическое здоровье девочки. Что она только не пыталась с собой сделать, но ни одна диета, ни постоянные эпизоды булимии, ничто ни капельки не изменило ее внешний вид. Она выросла с отвращением к собственному телу и убеждениями, что никто не примет ее настоящей. Лишь благодаря причуде она смогла добиться желаемых результатов. А также она могла стать всеми, кем только могла пожелать. Хэнко закончила ужинать и наконец-то уединилась в ванной комнате. Распаренная после горячего душа Хироми еще раз взглянула на себя в запотевшее зеркало и быстро опустила взгляд. Сколько времени прошло, а она до сих пор не могла без омерзения смотреть на себя. Ей предстояло немало работы. Хироми внимательно изучила внешность звезды, ее черты лица и общие параметры тела. Конечно, на лицо мало кто обращает внимание в ее работе, но Хэнко всегда стремилась к совершенству. Она открыла выдвижной шкафчик и достала кожаный сверток. Внутри в строгом порядке лежали металлические стеки, поблескивая идеально чистой и гладкой поверхностью. Помимо привычного набора скульптора в чехле также лежал завернутый в розовую тряпочку острый шеф-нож. Хироми взяла его первым и принялась за дело: сначала она оттянула самую массивную складку кожи на животе и без примерки рубанула. Кусок мяса смачно упал на кафельный пол, словно лепешка теста. Пока Хироми отсекала все лишнее с тела и лица, вокруг нее уже скопилось приличное количество мясных шматков, однако крови нигде не было видно. Сама структура ее кожи была больше похожа на полимерную самозатвердевающую глину. Убрав с себя все «лишнее», Хэнко быстро собрала упавшие куски собственной плоти и на том же полу скатала все вместе в округлую массу. В морозилке уже места нет, надо сразу в мясорубку закинуть. Следующий этап оказался сложнее - после обрубовки нужно было придать определенные формы на теле и лице. Под пухлыми пальцами кожа послушно принимала нужную форму, и через полчаса девушка с удовлетворением оценила изменения. Последней, но не завершающей стадией Хироми начала детализировать лицо и некоторые особенности тела. При помощи стеков дизайнерка начала выделять тонкий нос, в меру полные губы, европейский разрез глаз, подчеркнутые скулы - и уже вскоре в зеркале отражалась почти готовая копия знаменитой в прошлых столетиях актрисы. Однако ангельское лицо красотки имело меньшее значение, чем ее тело. Хироми взяла на себя смелость немного отойти от канона и поменяла некоторые параметры на свой вкус. Аккуратная грудь, плоский живот и округлые бедра придали больше женственности и зрелости образу. Пальцы и ступни она доделала в последнюю очередь. Теперь же финальными штрихами осталось добавить цвета и фактуру: благодаря аэрографу она добавила нежно-розовый оттенок тем местам, где это требовалось, а также нанесла естественный макияж на лицо. Труднее оказалось с волосами, которые никак не хотели укладываться. Хироми промучалась с ними еще десять минут, после чего плюнула и нашла в своей коллекции более-менее подходящий светлый парик и с помощью того же аэрографа придала им нужный оттенок. Теперь в зеркале она видела не свое гадко огромное лицо и тело, а почти идеальную копию актрисы. Еще немного покрутившись, чтобы удостовериться в качественной работе, Хэнко накинула на тонкие плечи нежно-голубой пеньюяр и легким шагом переместилась в комнату. Она почти точно уложилась по времени и до начала трансляции оставалось десять минут. Точная копия Шилдс Брук разблокировала ноутбук и перешла на нужный ей сайт. На ее персональной страничке отобразилось количество ждущих человек - как минимум на момент до начала стрима их было уже сотни - это были самые верные фанаты, преданные последователи своей интернет-богини, многоликой и прекрасной. Те, кто всегда готов выложить приличную сумму за минуты приватного эфира для своей мадонны. Хироми взглянула в угол экрана, где показывалась сумма донатов и удовлетворительно кивнула - образ Шилдс сегодня оказался очень прибыльным. — Всем приветик, мои котики! С вами сегодня снова я, единственная и неповторимая Венди-тян!