Темнота, вспышка, боль и свет

Амрит отпустил мою руку, и я рванула к Лайтвуду, перехватывая Гаури на лету. Друг все понял, взбираясь на алтарь подле Дубея, чем вызвал полное недоумение у всех присутствующих людей. Моей же задачей было охранять малышку в начавшейся битве. Адреналин бил по венам, перекатывая животную энергию, а наличие клинка грело и успокаивало нервы.    Воспользовавшись замешательством толпы Лалит, Риши и Авур скользнули за алтарь, собравшись вокруг меня. Убийство Девдаса ничуть не расстроило их, разливаясь надеждой в глазах младших Дубеев.  - Спасибо за свободу, Амала. – улыбнулся Риши. – В очередной раз.  - Дааа, сестра, видимо твоей целью было приезжать в Калькутту и уничтожать наших старых родственничков? – невесело хмыкнула Лалит. – Теперь и деток можно воспитывать без жестоких наказаний Девдаса.   Странным было видеть то, как племянники искренне радовались тому, что их дядя погиб, но, наверное, зная методы воспитания детей от Девдаса – в их словах зрела истина. Я смазано улыбнулась, стараясь уместить в голове то, что битва буквально за куском камня ни капли их не тревожит. Мозговой штурм был прерван кротким прикосновением к плечу, я обернулась, увидев за собой статную женщину в серебряном сари.  - Мадам Тхакур? – дежурная улыбка и легкий поклон в сторону более взрослой женщины. - Госпожа Басу. Вы очень героично защитили честь своего брата и честь своей дочери. От лица всех матерей дюжины я хочу выразить вам свое почтение и полную поддержку. – пару седых волос выбилось из-под дупатты, показывая почтенный возраст.  - Благодарю, Мадам Тхакур. – и вновь приходилось улыбаться. Сюрреализм ситуации зашкаливал, пока мужчины бились и проливали кровь, женщины ютились за «сценой» и плели свои сети. Вот где была настоящая власть, за спиной у сильнейших мира сего. - Амала! – ко мне скользнула Яшви, размахивая клинком Девдаса. – Пока никто не видел я быстро нырнула и взяла его! Что прикажете делать с ним?     Свободной рукой я схватилась за переносицу, агрессивно натирая ее, словно в этом жесте можно было решить все проблемы мира. Все взгляды были направлены на меня, даже малышка на моих руках внимательно изучала мое лицо, находя в нем новые эмоции. А потом внезапно она перевела взгляд за мою спину и ткнула пальцем вперед, издавая писк. К алтарю крался алый плащ, полностью игнорируя наше собрание, его целью была только одна спина. Родная, за которую обычно хочется спрятаться. Мы даже не успели среагировать, Яшви бросилась на него, вонзая тот самый клинок прямо под ребра нападающему. Тело мужчины рухнуло, а танцовщица диким взглядом посмотрела на свои руки.    - Что я наделала?.. – ее ладони дрожали, а глаза полные ужаса вперились в мои. Она искала ответов, как и все вокруг, ожидая дальнейших команд. Я подошла к девушке и обняла ее свободной рукой. Гаури тут же принялась гладить ее по темным волосам. - Ты заработала свободу, милая. – шепчу ей, пытаясь успокоить. Даже сейчас девушка, которая никогда не брала в руки оружие – совершила ценнейший поступок.  - Мадам Тхакур! – я обернулась, озвучивая дальнейший план. – Вы не знаете сколько семей были на стороне Девдаса? - 4 семьи из 12, извиняюсь, уже 11 – осеклась женщина, вспоминая о Баннерджи. – Но они пришли со слугами. Я полагаю, человек 25.  - Нас 7 семей, со слугами это человек 50. – Риши вклинился в разговор, стараясь помочь мне.  - Авур, постарайся вывести Лалит так, чтобы никто вас не заметил. – я пытаюсь соображать быстро, пока на моей руке с одной стороны сидит моя дочь, а с другой стороны висит девадаси, вдохновившая меня. – Возвращайтесь в поместье Амрита, не оставляйте милую невесту Риши в одиночестве.  - Спасибо, Амала. – младший Дубей улыбается по доброму, понимая что я хочу обезопасить и его сестру, и его невесту. - Мадам Тхакур, я знаю, что женщины дюжины не привыкли к такому, но нам надо будет выйти на поле боя. Кто, если не мы защитим наших мужчин? – гендерные роли соблюдались в индийском обществе так же жёстко, как и кастовый строй. Только раджпутские дамы пускались в бой наравне с мужчинами, но нам и не надо было драться как они.  - Махадеви Кали защитила Кайлаш, свой дом, своих детей и мужа от асуров! А мы все – ее дочери! Так давайте покажем свою силу! Если Деви Парвати пришлось оставить свою нежность на время, то у нас получится! – мой голос воинственный и матушки дюжины прислушиваются к нему, сбрасывая дупатты и идя в пекло.    И это возымело эффект, ибо семьи, вставшие на сторону Девдаса явно, не ожидали того, что знатные дамы примут бой плечом к плечу со своими мужьями. Они отвлекали нападающих, путали их и обезоруживали. Звон клинков становился слабее, а потом и вовсе – сошел на нет. Я довольно улыбнулась.   Амрит спрыгнул с алтаря и подлетел ко мне, проверяя все ли в порядке. Гаури довольно улыбнулась и протянула руки к отцу. Киллиан спрыгнул следом, неловко и молча наблюдая за нами.   - Брат. – Риши подошел к Амриту, похлопывая его по плечу. – Слухи о женщинах Басу это глупые сказки. Я рад за вас.  - Спасибо, брат. – лицо Амрита озарила добрая улыбка. – А теперь послушай меня внимательно. Я и женщина Басу отправляемся на последний рубеж. Возьмешь это все на себя?  - Обещаешь вернуться?  - Обещаю.   Полуобьятие между членами семьи было ценным и искренним, хоть и невероятно коротким. Риши взобрался на алтарь, забирая у Яшви из рук клинок Девдаса. Девадаси смущенно смотрела за нами, пребывая в своих мыслях.   - Спасибо, Яшви. – Амрит сдержанно кивнул ей, чем вызвал улыбку девушки. - Яшви, Киллиан, помогите Риши и отправляйтесь к Амриту в поместье. И передайте мадам Тхакур наши благодарности. – командирское настроение не покидало меня, и я распоряжалась всем как настоящая хозяйка. - Почему как? – прошептал Амрит, когда мы двинулись в сторону пещер. Он пролез в мои мысли и нагло ворошился в них, пока я молча шла и пинала камешки под ногами. - Я тебе говорила не лезть в мою голову?  - А я говорил, что перестану? – усмехнулся он, прижимая Гаури к груди.   Наш путь был словно подсвечен, хоть и сеть туннелей была полностью лишена света. Ликование захлестнуло нас с головой, очередные враги повержены – осталось только одно, разобраться с пророчеством, вызывающим у нас невыносимую тревогу за нашу дочь.  - Как думаешь – начала я, вновь пиная камушек на пути. – Джая любила Кирана? - Интересные вещи волнуют тебя, Махарани. – Дубей философствовал, разглядывая дорогу перед собой. – Мне кажется, что да.  - Но почему она так поступила? – я не унималась, пытаясь разобраться в причинах ее действий. - Потому что надо было заманить тебя в Индию. Девдас спланировал все… - Амрит поморщился, вспоминая об отце. – Абсолютно все. Но мы сломали его планы. Он знал о том, что она вышла замуж на твоего брата. Знал о том, что ты не вернешься ни под каким предлогом, кроме опасности для жизни брата. А дальше дело техники, разворошить бхутов и заставить их работать на себя. Сама же на себе испытывала.  - Но как узнал о браке? И зачем было заманивать меня обратно, если о Гаури никто не знал? – малышка, услышав свое имя улыбнулась и вновь задремала. - Как думаешь, когда они накурились чарраса в трущобах Бомбея – это было сильно незаметно? - А пророчество? - Будь ты даже бывшим брамином, отошедшим от дела – ее шепот ты будешь слышать всегда. – Амрит говорил обо всем так спокойно, как о самых простых вещах.   Но мой пазл складывался погано. Получается, что сначала он узнал о пророчестве, а потом ему донесли о том, что Баннерджи спокойно развлекается с Басу на другом конце Индии? Но при этом он ни о чем не говорил Амриту, который искал меня? Пытался вывести из игры втихую? А потом об этом узнал Амрит и убитый горем отошел от дел?    - Ты сейчас лопнешь от мыслей. – пошутил мужчина, наблюдая за тем, как мои брови стараются столкнуться на переносице.  - Почему ты так спокоен? – я старалась отогнать гнетущие мысли, но вопросы в голове только умножались. - Ты рядом, Гаури рядом. Все будет хорошо. Первый день Дивали, в конце концов! – в этот вечер он пережил все эмоции мира, но не переставал улыбаться.   Туннель закончился, расширившись в огромный зал – венцом которого была Махадеви Кали, принявшая физическую форму. Она властно сидела на алтаре, наблюдая за нами своими кровавыми глазами. Я боялась, что малышка испугается, но она спокойно улыбнулась и притихла. Богиня же изучала девочку, бегая взглядом по детскому телу в руках Амрита.   - Мать Света, приветствую тебя, дитя. – необычайно мелодичный голос звучал как звон колокольчиков. Он крайне отличался от того голоса, которым она говорила со мной или Амритом. - Махадеви. – Амрит склонил голову, и я повторила жест признания за ним.  - Вы пришли сюда за правдой. Пора вам поведать ее полностью. – дикая первобытная сущность источала спокойствие, она считывала нас как рентген. Каждую мысль, каждую эмоцию и была крайне довольна тем, что мы пришли вместе, в любви и спокойствии. – Плод вашей любви воистину чудесен.   Гаури вновь улыбнулась, протягивая свои ручки к богине. Я глянула на Амрита, не в силах противится взгляду воинственной Кали, Дубей подошел ближе к алтарю, вытягивая руки. Махадеви коснулась волос малышки, пропуская их сквозь пальцы. Жестокая, кровавая убийца демонов улыбалась, поглаживая голову моей дочери. Темная Мать, мать времени, мать раздора – была и просто матерью, нежно улыбающейся каждому ребенку.   - Союз властвующей и ведающего, ваше дитя само совершенство. Источник первозданной красоты и ума. Идеальный ребенок.  - Махадеви, какова же ее судьба? – я переминалась с ноги на ногу, страх услышать правду изматывал. - Ты знаешь ответ, властвующая. Ты уже нашла его в Белом храме.    Золотые страницы книги о Кумари возникли в воспоминаниях и по спине пробежал холодок. Маленькие девочки, которых забирали ко двору махараджей являлись советницами власть имеющих, голосами Богинь. Им нельзя было видеть родителей, они проходили ужасные испытания и сутками восседали на троне, пока люди несли им пожертвования и просили милости. Моя дочь не достойна такой жизни. Она должна быть рядом, расти с нами, узнавать мир! Обида забурлила в крови, я хотела выхватить свое дитя и убежать с ней на край света, снова.   - Властвующая, ты знаешь о том, что ты никогда не убежишь от пророчества. Прими его. – в нежном голосе Богини скользили стальные ноты. - Но это же наша дочь! У нее не будет детства! – меня захватила боль, и сквозь слезы я кричала через весь зал. – Амрит, скажи же что-нибудь! - Прости, Махадеви. Но твой долг слишком велик. Я не позволю тебе забрать нашу малышку. – он сверкнул глазами, вновь прижимая Гаури к груди. - Мама, папа, не надо переживать так. Я к вам вернусь, я знаю. – внезапно наш истеричный спор прервал детский голос, излагающий через чур взрослые мысли. - Махакали, позволь быть рядом с девочкой, направлять ее и не оставлять в одиночестве без родителей. – Рейтан появился резко, влезая в разговор. Полубог нарушил правила, вставая на сторону людей, а не богов.   Затянулась напряженная пауза, Амрит смотрел на меня, а я смотрела на него – готовая рвануть отсюда в любой момент без оглядки. Рейтан оценивал ситуацию, безмолвно сложа руки на животе. Махадеви качала головой, принимая решение. Время тянулось, я начала щелкать пальцами, пытаясь заглушить неприятное ожидание.   - Хорошо. – вдруг говорит она. – Гаури будет моим осколком до первых регул. Ее память сохранится. Полубог будет находится с ней всегда и докладывать о ее жизни. Вам будет разрешено являться в храм каждую неделю.  - Этого мало. – Дубей взял жёсткую оборону в переговорах, не в силах отпустить нашу драгоценность.  – Мы должны видеть, как она растет. Мы должны быть рядом всегда. - Твоя воля сильна, ведающий. – она перевела взгляд на меня. – Я чувствую твою боль, мать Света. Дитя будет с вами, но свое предназначение выполнить она обязана. Это мое последнее слово.  

Амрит берет меня за руку и крепко сжимает ее в победном жесте.

- Готовимся к новому переезду, Махарани? – аромат вишни окутывает меня, когда он оставляет смазанный поцелуй на моих губах.

- Всегда мечтала пожить в горах. – шепчу я сквозь слезы.