После той первой тренировки над Лололошкой возможно всё же сжалились, и комната оказалась в его распоряжении не только на один день, чего он так опасался, зная скверный характер короля. Тот вообще никак не казался парню надёжным случаем, начиная с печально известного инцидента с той курицей на его тарелке, которую Селести теперь старательно убирала, когда могла из его порций, но особенно он перестал таить надежды на мерзавца после того мерзкого финта с угрозами направленными прямиком в сторону девушки.
Он не хотел ожидать слишком многого от столь неоднозначной и противной персоны, потому очень удивился, когда ни вечером, ни на следующее утро никто не спешил его выселять обратно. Он ждал подвоха, будто ему дают подышать на пару секунд, чтобы снова окунуть с ноздрями в воду, давая лишь лживые надежды, что вот в этот раз всё закончится. Хоть он и успел привыкнуть к огромному простору вокруг (и лёгким сквознякам, что особенно чутко ощущала нежная кожа демона), но получив, наконец, полную волю для передвижения хотя бы в двух комнатах, был безумно рад и первый день чуть ли не визжал от этой радости. Особенное удовольствие ему доставила возможность в кои-то веки умыться и залезть по рога в горячую с маслами ванну.
После лёгкой эйфории он уже чистый и отдохнувший решил проверить комнату на что-то новое от элементарной скуки и любопытства, в итоге заметив несколько изменений. Например, решётки у окна не просто починили, а заменили на другой, более огнестойкий металл и возможно даже покрыли каким-то почти незаметным для глаз лаком, на что Ло лишь хмыкнул. За самим стеклом на улице стояли как минимум два стражника, вроде следя за округой, но всем и так было понятно, что сторожат они одно определённое место. Учатся на ошибках, что сказать.
Также его гардероб ранее пустой вдруг вмещал в себя новую пару обуви, которая гораздо лучше сидела на ногах парня, чем предыдущие, что слегка были большеваты. Далее шли несколько таких же простых, как и предыдущие рубашки белого цвета, висящие на плечиках, уже имея не идеальные, но вырезы для крыльев (парень старался не думать о том, как сложно придётся их снова просунуть в такие незамысловатые дырочки, хоть уже и привык к неудобным одёжам среди людей и эльфов). И ниже уже его ждали такие же простые, но не облегающие чёрные штаны, наконец подходящие как для деловой встречи, так и прогулки по лесу.
Как раз в такой одежде ему и приходилось ходить на тренировки к Воланду, что больше не так активно выходил на конфликт, хоть и не собирался отказываться от уже привычных оскорблений. Лололошка лишь отмахивался на них, не ощущая желания злиться на парня, видя, как с каждым днём тот понемногу привыкал к своему новому ученику. Всё-таки человек был не просто так главным телохранителем короля. Его физическая сила превосходила многих и заставляла демона каждый раз поражаться, видя с какой мощью тот мог нанести удар и даже не навредить себе.
Такой подход в какой-то момент перестал пугать, в итоге вдохновляя парня на новые достижения – одно из них было победить в схватке один на один – хоть ещё и не исполненное. Лололошка не хотел сильно втягиваться, говоря себе, что так ещё сильнее приближается к желаемому результату Люциуса, но ничего не мог с собой поделать. Он любил развивать свои способности и если видел цель – то считай его уже не остановить.
Сначала было тяжело, пока нога отдавала этой резкой болью, трудно выполнять все приёмы, но мази Бастиана творили чудеса и за несколько дней смогли практически полностью убрать всё покраснения, оставив лишь лёгкий шрам. Крылья стремились также участвовать в бою, иногда махая на противника, по привычке желая взлететь, но по неясной причине не могли поднять и на сантиметр. Если раньше Ло без мыслей мог оказаться в небе, словно человеку скажи прыгнуть, то сейчас он чувствовал себя невероятно тяжёлым для этого, будто они частично атрофировались. Такими они бывают только у совсем маленьких, пока тело ещё не сформировано, но чтоб такое было у взрослого? Никогда.
Таким образом, Воланд уже с большим успехом смог обучать демона своим приёмам, начав с самых простых упражнений на выносливость, показав свою уже более профессиональную сторону. Хотя рано Ло радовался, ведь всё равно под конец дня был выжат, не имея и секунды на перерыв. Иногда он мог валиться с ног и буквально молить у человека о недолгом отдыхе, но получал в ответ лишь новые обзывательства и угрозы, о правдивости которых никто не желал знать.
— Я мог простоять так, не дрожа, ещё когда мне было десять, а ты тут уже хнычешь, как тряпка, — причитал он, пока Лололошка пытался удержаться в планке на одной ноге, ненавидя всё и вся, но активно веря парню.
Воланд был явно итогом тяжелой закалки и ожидал от демона тех же успехов. Отчасти в глазах того вспыхивали не только злость или презрение, но и редкая учительская гордость. В обычной жизни он был тем ещё мудаком, но на тренировках, стоило дверям закрыться, в нём просыпался азарт слепить из парня что-то новое и сильное, словно свой личный проект, хоть тот и пытался это скрыть за грубыми словами и «наказаниями» в виде дополнительных упражнений или усложнений уже действующих. Это был тот же азарт, что и у Ло - стать сильнее, хоть они пытались это отрицать вместе, но понимали о намерениях обоих.
Может в других обстоятельствах они бы, и подружились, имея похожую тягу к усовершенствованию себя и невероятную силу воли, благодаря которой и были зачастую наплаву. Эту волю похоже Король Люциус любил, как иметь при себе, зная, что за него готовы отдать жизнь, так любил он и ломать таких упрямцев по другую сторону. Отчасти Лололошка был рад попасть в более удобное место, уже в большую милость, так и, оказавшись подальше от кары короля, но после таких мыслей всё равно корил себя, считая непростительным радоваться подобным вещам. Так он чувствовал, что только ещё больше становится собачкой на поводке, чего столь боялся всё это время.
В итоге первые две недели он в основном полностью отдавался боевому делу, собачась со своим «учителем», чтобы до смерти уставшим вернуться к себе в покои, где уже с ужином и набирающейся ванной стояла служанка Селести. Она особенно усердно следила, чтобы в комнате была достаточно комфортная температура для парня, если нужно у него под рукой было достаточно тёплых пледов, которые он полагал, были не только на выброс или из кладовой. Всё же девушке не позволят так много нести без приказа из общих владений, за что ему было неловко, и он старался отдать ей их обратно, на что та лишь фыркнув, бросала всё отданное ему в лицо, крича что-то про «беспомощных демоняг» и свою компетентность.
Также он любил те вечера, когда у неё был выходной или Воланд был вынужден уйти по делам для охраны Люциуса и Ло мог весь день посвятить себе, особенно после того, как та вдруг решила принести с собой карты:
— Будем играть не на жизнь, а насмерть! — с дикой улыбкой и блестящими глазами, которые Ло впервые видел на столь невинном личике, девушка положила колоду перед ним.
— Воу… Что это? — он с интересом стал разглядывать карты, не понимая как именно ими пользоваться.
— Ты не знаешь про простую колоду карт? — удивленно протянула Селести.
— Ммм, нет? — он почесал щёку, пытаясь вспомнить хоть что-то похожее. — У нас в народе она точно не популярна.
— Оу.. Ну, смотри – это игра, где есть тридцать шесть карт, и все они поделены на четыре масти: пики, червы, трефы и бубны, — она разложила всю стопку на кровати, по очереди показывая на каждую. — С ними на самом деле есть достаточно много игр, в которые можно играть как вдвоём, так и большой компанией. Пока я научу тебя только классике в «Дурака», но начнём всё же с основ. У вас, демонов, нет ничего вообще, что ли подобного? Среди людей это был практически самый популярный вид азартных игр, что многие эльфы в итоге также как и остальное, переняли и к себе.
— К сожалению, впервые слышу, — он сглотнул, продолжая рассматривать рисунки с цифрами и фигурами. — Но я бы хотел научиться.
— Мне нравится твой настрой! Так вот, я тебя научу играть в самую популярную версию, но не менее любимую. Буквально классика. Видишь цифры? — она получила в ответ кивок. — Шестёрка – это самая мелкая карта, после неё идут по порядку остальные до десяти. Далее у нас по возрастанию валет, дама, король и самая высшая карта – туз. Если шестёрка ничего не бьёт, то туза ничто не может побить. Понял?
— Вроде как да-а, — протянул он. — Звучит логично, но есть более сильные среди мастей?
— Нет. Точнее не совсем. Изначально разницы нет, они сделаны, чтобы ты мог бить на масть только определённой мастью. Например: червы могут побить только червы, а пики только пики. Но всё меняется, когда в игре есть козырь. В самом начале игры выбирается случайно одна масть, которая бьёт все остальные.
— То есть… Они побьют даже туза?
— Верно! — она радостно хлопнула в ладоши. — Ты быстро схватываешь. Таким образом, ты можешь побить любого туза, даже козырной шестёркой, кроме козырного туза, конечно. Вот эту штуку ты никак не победишь, так что его любят хранить до конца партии. Я люблю всех учить на практике, так что давай начнём, а далее ты уже разберёшься, я тебе поддамся так и быть, — она озорно ухмыльнулась, начав мастерски тасовать карты в руках, словно была создана для этого. — Но чтоб ты знал, я была лучшей в деревне, а мой отец и вовсе на этом не плохо бабла срубил, представляешь? В общем, учиться ты будешь у профессионала.
После этого вечера они и продолжили свою традицию, когда Селести радостно учила Лололошку своей страсти, сначала помогая привыкнуть к правилам, пока Ло яро старался и безумно радовался каждому выигрышу. А когда он уже вышел на новый уровень, не путаясь в правилах, девушка, как и говорила ранее, перестала поддаваться, подтвердив свои слова о мастерстве. В момент, когда карты ложились ей в руки, та из более-менее милой служанки вмиг превращалась в дьявола воплоти, готовая уложить любого в поединке, даже если карты далеко не на её стороне, она умудрялась обхитрить уже соперника, выкручивая всё так, словно с самого начала знала исход.
Вот так их игры и превратились из безобидных и наставнических в рьяные баталии, где словно решалась судьба каждого. Бастиан также любил приходить к ним в свободное время от готовки зелий и хоть отмахивался от идеи поиграть вместе: «Не азартный я человек», но продолжал сидеть рядом, попивая травяной чай и иногда комментируя происходящее, или просто забалтывал Ло (и вот не ясно специально или нет).
— Как ты поняла, что у меня туз? — кричал он.
— Догадалась, — с ухмылкой отвечала девушка. — Ну, ещё, у тебя хвост забавно вилял от радости.
Таким образом, он заимел уже двух учителей: одного он мечтал победить в рукопашном, постоянно тренируясь и получая тумаки по всем возможным частям тела, после каждого, с болью, но вставая. А вторая уже испытывала скорее на ум и удачу, где он ломал себе голову, как же именно ему стоит поступить, пока девушка тихо хихикала. Что один, что вторая были хороши в своём деле, и он научился даже наслаждаться своим времяпровождением за это время.
Его радовала возможность, наконец, ощущать себя живым, не смотря на все цепи вокруг. Наконец он мог вздохнуть полной грудью, уверенный, что день не закончится его гибелью или ещё, чем подобным, как раньше. Осунувшиеся мышцы снова крепли, с каждым разом меньше отдавая болью после упражнения благодаря постоянным тренировкам и сбалансированному питанию.
Первое время он побаивался глядеть в зеркало. Оттуда он смотрел на побитое существо, не совсем похожее на себя самого. Он не хотел верить, что это худощавое тело когда-то было достойно всех тех наград и возможности выходить вместе с другими солдатами в разведки. Рёбра словно хотели вылезти за пределы кожи, а на лице были уж слишком выделены скулы, от чего он выглядел подобно мертвецу. Теперь он понимал тот страх, с которым на него смотрели ранее. Никто не мог поверить, что тот ещё держится, а он и не собирался разваливаться, сам не подозревая обо всей плачевности ситуации.
Но на третей недели за ним не зашли как обычно утром, а когда всё же Селести пришла к нему, неожиданно повела не в привычный уже тренировочный зал с ожидающим там Воландом, а в столовую, где его поджидал ещё не взявшийся за вилку и нож Люциус. Как-никак уже был час обеда и, похоже, от демона снова ожидалась трапеза с королём. Всё внутри сжалось, но теперь он был на одной стороне с королём, от чего имел надежды на милость со стороны того.
Подходя к столу, он заметил ещё одного гостя в комнате, помимо пары служанок. По правую сторону от Люциуса сидела женщина в возрасте, явно человек. Её слегка седые волосы были выстрижены в четкое каре, на котором была видна работа с укладкой. «Они тут все на волосах помешаны?» - подумал Ло, глядя то на одну, то на второго.
Взгляды обоих уставились на парня, стоило ему пройти до середины комнаты, и он не мог отделаться от ощущения, что эти орлы готовы вцепиться в него в любой момент. Парень не знал о новой личности перед ним, но уже видел сходства с Королём Люциусом, который даже руки сложил в одной позе с женщиной, от чего невольный холодок прошёл по коже, а шаги стали более неловкими.
— И вот это ты мне хочешь скинуть? — заговорила она. Женщина звучала слегка скрипуче, и вдруг напомнила кого-то. Он слышал уже этот голос. — Ни манер, ни элегантности. Уверена, он даже нож для хлеба и тесак не отличит. И вот это в самый последний момент!
— Потому я и хочу отдать его тебе, — Люциус продолжил, абсолютно не обращая внимания на непонимание Ло, словно тот был лишь ещё одним блюдом, которое они решили обсудить. — Старикашка - деревенщина, что готов жить в одной грязи со свиньями, а Воланд уже занимается физической силой, да и мне не нужна ещё одна его копия. Никого лучше тебя я не знаю, поэтому могу доверить обучение даже этого неуча.
— Пожалел бы ты меня, Люциус, — устало выдохнула женщина. — И так проблемы создаёшь, так ещё и монстров вокруг себя скапливаешь.
— Переста-ань, у Воланда просто такой характер, — он раздражённо протянул, подобно, как говорят подростки «Ну ма-ам».
— Говорила я твоему отцу, что твой Воланд вырастет невесть чем. И была права. Запустили мы вас.
— Ну, хватит, у нас тут вообще-то зрители, — вдруг захныкал Люциус, указывающий на так одиноко и стоящего демона, что лишь переминался с ноги на ногу. — А ты садись уже, — недовольно сказал он, уже глядя на демона.
Лололошка думал сесть на тоже место, что и раньше, но взглянув на стол - понял, что это будет как минимум глупо. В отличие от прошлых трапез, в этот раз там не было столько роскошных блюд и тем более того же количества. Два напитка на выбор, жаренная на углях свинина и картофель с овощами. На этом и закончился перечень из еды, из-за чего она стояла только вблизи короля, дабы тот мог до неё без проблем дотянуться. Да и приборы были также по левую сторону от него, из-за чего путь был только один. Ло старался как можно тише пробраться до стула, но отодвигая всё равно не смог избежать громкого скрипа об пол.
Он не мог описать это чувство, но когда сел, понял, что эти двое источают дикую энергетику, словно умножая её раз в десять. От этого хотелось инстинктивно сжаться, а лучше и вовсе сбежать, но уж точно не сидеть в нескольких метрах от обоих. Он понимал, что должен что-то сделать, но руки не двигались, покорно лежа на коленях, а взгляд не поднимался выше стоящего стола.
— И вот так он будет себя вести среди общества, Люциус? Если у парня на нас такая реакция, то я боюсь представить, что будет среди высшего общества. Они же его съедят с потрохами.
— Думаешь, они посягнут на демона?
— Сначала может и нет, но ты прекрасно знаешь, что у тех быстро вырабатывается иммунитет, жизнь, где все тебе преклоняются, заставляет быстро забывать о самосохранении. А ещё там будут Лумбверги. У этих ребят крышу быстро снесёт.
— Ох, Линет, на их реакцию то я и хочу посмотреть, — уголки губ Люциуса расплылись, а глаза сощурились.
— Ты хоть понимаешь, о ком говоришь? Эти ребята, взглянув на твоего питомца, быстро поймут что к чему. Да и всем давно известно о твоей поимке, один из младших уже побывал на твоём небольшом представлении и наверняка те уже собрали множество информации, — тяжело вздохнув, женщина ткнула вилкой в салат. — Это я молчу ещё о недавнем инциденте.
Пока те двое спорили о своём, хоть и упоминая парня, тот старался не лезть. Вместо этого он, наконец-то, почувствовал в себе силы и потихоньку начал таскать к себе на тарелку кусочки еды. Она была заметно лучше, чем та, которую подавали ему, хоть и в таком скудном выборе (хотя по сравнению с его обычным рационом – это был настоящий шведский стол), потому вовсю наслаждался такой возможностью. Ему было интересно, кто же эта Линет такая, что может с таким пренебрежением разговаривать с самим королём земель Монс-Блектауна. Она не походила на того же Воланда, который очевидно был хорошим другом с детства у Люциуса, но тогда кто же она? Он бы предположил, что мать или какая тётя, но Селести заверила ещё давно о том, что у короля нет каких-либо близких родственников в этом замке.
— Ладно, я постараюсь его привести в порядок, хотя задачку ты мне дал, конечно, ту ещё, — женщина фыркнула, недовольно уводя взгляд на её новую проблему. — А ты. Я бы конечно не хотела этого, но пойдешь сейчас со мной, будем делать из тебя джентльмена.
— Ээ.. Хорошо? — Ло как раз в этот момент пытался запихнуть в себя ещё одну помидорку, вдруг, застыв.
— О боже, дай мне сил, — она мяла переносицу. — Буду ждать в малом зале.
Женщина аккуратно встала, при этом, всё ещё источая некую строгую энергию, будто каждое её действие было под присмотром сотен зрителей, а та собиралась выиграть главный приз в своём мастерстве. Когда дверь закрылась, Люциус вдруг повеселел и сел более расслабленно, уже более походя на себя обычного, после начав смеяться:
— Ты бы видел себя со стороны! Страшный и опасный монстр испугался какой-то тётки! Может мне её сразу стоило позвать, а не мучить тебя тогда? Господи, я думал, что не выдержу и лопну от смеха, прям посреди разговора.
— А сам-то чего спинку ровно держал? — не смог не ответить Ло.
— Когда это мы на «ты» перешли, а? — вдруг сменил тему и свой настрой Люциус. — Давно я тебе язык отрезать грозил?
— Давай уже признаем, что тебе нужна моя помощь. Ты же не просто так столько в меня сейчас впихиваешь. Хочешь, чтобы я был твоим верным помощником? Ладно, я согласен, но попрошу взамен лишь одно, — он слегка прорычал. — Я не собираюсь тебе преклоняться подобно слугам. В обществе я могу играть роль, но здесь я бы хотел быть собой.
Он знал, что рисковал. Но давно ещё хотел понять свои границы. Люциус может и угрожает ему, но надеялся таким способом получить себе больше возможностей.
— Ах ты ж чертёныш, — прошипел эльф, явно заводясь. — Да я хоть в эту минуту могу казнить твою подружку!
Он угрожающе сжал кулак, а камень на кольце зловеще засветился, пока демон чувствовал, как ещё немного и его тело обмякнет на этом самом стуле. Собрав все силы и сжав зубы, он удержался и постарался звучать, будто ничего не происходит:
— И что тогда? За такой пустяк убьёшь её, чтобы потерять единственную возможность меня контролировать? — значит он не подозревает о значимости Бастиана, или не думает о нём как об объекте, который будет того стоить. От таких мыслей он про себя хмыкнул. — Я же прошу о малом, Ваше Величество.
Последняя фраза всё-таки доломала Люциуса, так как тот непонятным взглядом уставился на демона, то ли желая придушить того, то ли ещё чего, уж слишком много в этих широко раскрытых глазах было красок. Ло знал о множествах возможностей, как можно его сейчас победить в этом сражении, но надеялся проверить, станет ли этим пользоваться король. Хоть он и видел перед собой личного мучителя, который казался для него злом воплоти, но рассказы Бастиана заставляли его усомниться в выдаче первого места «по злодействам» именно Люциусу. По словам старика, Люциус – это лишь тень его отца, более слабая и менее кровожадная, что заставляло покрываться мурашками от одних предположений, как же ему бы было при правлении старшего Гранта. От того он и имел некие надежды на свою победу в данный момент.
— Ладно! Только если вокруг никого, усёк? Если хоть кто-то узнает, что такая тварь как ты общается со мной на равных, считай ты и та девка трупы, не смотря ни на что, — он был взбешен, но явно принял своё поражение. — А теперь живо вали в малый зал! Тебя уже, наверное, заждались.
— Есть сэр, — слегка повеселевший и оживший Ло отсалютовал ему, уже идя в сторону выхода.
Дверцы хлопнули, а по приказу пришедшие служанки потихоньку начали собирать и уносить грязную посуду после ушедших гостей. Злое выражение лица на короле постепенно сменялось на улыбку, перерастая в горький смех.
***
За дверьми Лололошку ждала Селести, что выглядела очень обеспокоенной. Он лишь улыбнулся ей, параллельно стараясь привести себя в чувства и восстановить силы, что забрало у него кольцо. Служанка вела его в левый корпус замка, где находился тот самый малый зал, в котором оказывается и пролежал парень столько недель с растерзанной спиной.
— Будь с ней осторожен. Я мало что знаю об этой женщине, но она был той, кто воспитывал Короля Люциуса и я не думаю, что она будет столь понимающей, как мы с Бастианом, — дала перед тем как войти ему напутствие девушка.
— Так вот почему они так похожи… — наконец понял он.
Заходя в зал, у него перед глазами пронеслись все те дни, когда он сидел там на полу и не мог даже подняться. Лёгкая дрожь была быстро подавлена, но осадок в виде комка в горле остался. На одном из диванов аккуратно сидела Линет, сосредоточенно смотря куда-то вдаль, словно там было что-то невероятно интересное.
Она уставше выдохнула:
— У нас мало времени, так что я просто кратко тебе всё объясню и надеюсь, возражений не будет, — она указала на кресло напротив, приглашая демона. — Через два дня в замке будет большое событие. Для короля это важный день, чтобы показать свои силы перед основными контролирующими силами во всём королевстве, что приедут к нам, — Ло уселся, откинувшись на мягкую подстилку, на что женщина слегка сверкнула глазами. — И твоя задача там – быть идеальным спутником. Начиная с хорошей осанки, — она раздраженно цокнула на него, от чего парень быстро выровнялся, вспоминая свои насмешки и теперь понимая раннее поведение Люциуса.
— Эм, Линет? — вдруг вмешался Ло, слегка удивив её.
— Для тебя мисс Линет, — она быстро его поправила.
— Мисс Линет, у меня один вопрос, почему, ну… вы так спокойны ко мне?
Женщина с интересом на того взглянула:
— Что ты под этим имеешь в виду?
— Ну, знаете. Обычно редко кто ко мне так спокойно и даже без ненависти относится, особенно видя впервые.
— А как я должна реагировать? Кричать и с кулаками нападать? Могу поспорить, что именно так себя и вёл дружок Люциуса, — она хмыкнула. — Не думай, что я на твоей стороне или что-то в этом роде. Я ненавижу вас также, как и большинство, покуда Бог смотрит на нас. Просто я не вижу смысла тратить на тебя лишние эмоции, это как минимум не логично. Да и кто сказал, что мы видимся впервые?
— О чём это вы? Я вас бы точно запомнил, в замке не так уж много было существ, с кем я мог контактировать, — полное непонимание озарило его лицо, пытаясь достать то самый кусочек воспоминаний, что никак не хотел находиться.
— Ну, ты-то может, и не вспомнишь. Вряд ли ты вообще тогда соображал, лежа накаченным, пока тебя тащили в повозку.
— Подождите, — шестерёнки ещё сильнее завертелись, а вспышки в разуме всё ярче начали вспыхивать. Лежал накаченным. Тащили в повозку. Похожий голос вдруг резко отдавал в памяти: «Надеюсь, ты его туго связал, я слышала эти твари сильнее наших самых выдающихся рыцарей раз в десять». Его глаза резко округлились, а челюсть так и норовила отвиснуть. — Это же вы были тогда. Когда я только оказался здесь…
— Ухты, всё-таки правду говорят о чудесной демонской памяти, — на это просветление лишь хмыкнула Линет, словно свысока смотря на него. — Так что если ты закончил капаться в своих гипотезах и задавать идиотские вопросы, то я вынуждена начать наше занятие.
Ло слегка сдулся в своей уверенности, но кивнул, понимая, что больше ему вряд ли так повезёт, как это было с Селести или Бастианом. Он понимал, что это было глупо – так надеяться, что есть ещё кто-то, кто его понимает, но почему-то всё равно чувствовал, что его предали. Словно ты ребёнок, с которым играл взрослый и улыбался, будто он рад тебе, а после оказалось, что всем на тебя было плевать и даже имя не запомнили. Странное чувство, где винить ты можешь только себя, но менее неприятным оно точно не становится от подобных мыслей.
Всё занятие Линет отчитывала Лололошку за его «деревенское» поведение, постоянно заставляя того выровнять спину, от чего тот уже возненавидел само данное понятие. Начали они с простого приветствия и потратили на самые простые основы часа два точно. Парень никак не мог привыкнуть, что вынужден кланяться всем подряд, так ещё и разным образом, в зависимости от того, кто перед ним. Также дела обстояли и со словесными моментами. Он был абсолютно не осведомлён об иерархии и правилах среди людей и прочих, ведя себя ранее выуживая информацию для себя из поведения служанок, от чего понимал лишь какие-то основы, которые оказывается, не всегда и подходили к нему.
Множество новых терминов и всё это ему нужно запомнить в сжатые сроки – иначе несдобровать ему и его подруге. Он часто хотел просто бросить всё это, но вспоминая уставшую девушку, что отдавала слишком много, практически не получая ничего взамен, он понимал, что не может подвести её. Селести и так пашет, как ненормальная, а ещё и за одним оболтусом следит теперь, малое, что он может сделать для неё – это сжать зубы и продолжать трудиться на благо короля, будь он проклят. Так он и почти под ночь попрощался с женщиной, не чувствуя ещё не совсем отошедшую от предыдущих сотрясений спину; улёгся на кровать и уснул крепким сном, дабы снова вернуться зевая под самое утро в зал, где его уже ожидали.
— Сегодня мы закрепим вчерашнее, а потом перейдём к этикету за столом, — Линет была серьёзна и даже не зевнула, будто спала не всего шесть часов.
— Как вы умудряетесь выглядеть такой бодрой в такую рань? — он всё-таки решился спросить.
— Я всегда была жаворонком, — она лишь пожала плечами. — Ну а ещё крепкий кофе.
К счастью парня, тот неплохо схватил прошлый материал и практически не запутался в поклонах, а походка у него и вовсе была на уровне благодаря ранней службе. Но, к сожалению, в словах он был не так хорош, как в движениях и несколько раз по новой пытался перечислить все виды семей: от самых влиятельных и богатых до простых рабочих и их сопровождающих. Каким-то дамам поцеловать руку – дань уважения, когда другим – настоящая угроза; всё это было таким порой запутанным, что мозг взрывался, а Линет ворчала толи на парня, толи на Люциуса, что демон столь плох и так мало времени у них осталось. Возможно, она проклинала их обоих.
— Повторим ещё раз, — вымученно отчеканила она. — Первый нож - столовый, второй – закусочный, третий – рыбный, а четвёртый?
— Для десертов, — демон сидел уже весь красный, потому что уже на протяжении часа путал всего четыре вида приборов для еды.
— Так почему он вдруг стал у тебя для закусок? — она явно была уже на пределе и опасно сжимала в руке тот самый нож.
— Да они почти не отличаются! Кто вообще додумался разделять ножи и вилки на разные виды? — он слегка хныкнул, удрученно пялясь в потолок.
— В том то и дело, что почти. И это «почти» ты и должен замечать, словно это самое очевидное в твоей жизни, — Линет покрутила прибор в руке, направляя его в сторону Ло. — Только посмей опозориться перед всеми, я лично сделаю так, чтобы с тебя стянули кожу.
— Только не это-о-о, — парень уже в который раз слышал данную фразу, привыкнув, как к пустой угрозе. Он надеялся то, что это было так.
— И как же ты должен взять салфетку?
— Эм, за края и обмокнуть губы посередине? — он нервно завилял хвостом.
— Слава богу, ты хоть что-то помнишь, — она аж театрально выдохнула.
Так и прошел весь второй день, а за ним и третий, когда парень уже мечтал скорее быть побитым Воландом, чем снова зубрить всю информацию от мисс Линет. Она ему даже возможности на листочек записать всё не давала, ожидая, что он с первого раза всё схватит. Только вот парень никогда не был хорош в подобных занятиях, когда памяти тела недостаточно и мозг вынужден постоянно переваривать все известные ему правила. Его приводила в ужас мысль, что параллельно придётся ещё и разговаривать или слушать собеседника, обращая внимание на все фразы, дабы не упустить угрозу или же какой намёк.
—Вы были учителем Короля Люциуса? — вдруг спросил он.
— Я предпочитаю думать, что остаюсь таковой, — задумчиво ответила женщина.
— И каково же это приказывать самой главной персоне в королевстве? Просто интересно.
— Очень утомительно, — снова пришёл короткий ответ.
Линет была не из тех, кого легко заговорить и если есть дела поважнее или информация, которую стоит держать за зубами – она спокойно перейдёт на другую тему, не давая желаемого парню. Ему было безумно интересно узнать побольше о короле и возможно, о его прошлом. Воланд иногда мог что-то сказать, но чаще тот просто призывал обожать их повелителя и не думать, ни о чём другом. Так и получалось, что ничего нового он и не прознал о своём похитителе, кроме неважных мелочей о вкусах или пожеланиях Люциуса.
Селести заходила к ним, но лишь, чтобы передать завтрак, обед или ужин, на котором Линет также тренировала парня. Даже еда теперь не казалась беспечным способом отвлечься.
В последний день к нему в покои неожиданно зашел мужчина эльф, что аккуратно снял с него мерки и в общем оценивал парня, что-то говоря о цветовой гамме и неопрятной прическе.
После всё было по плану: учёба, зубрёжка, поклоны, повторение. На удивление обоих, демон справлялся уже лучше, а под конец дня и вовсе сделал идеальный полупоклон. Засыпал он быстро, но нервно, словно завтра шёл на расстрел.
Волосы у Лололошки и правда были немного в беспорядке, Селести хоть иногда и подрезала ему кончики, чтобы не лезли в глаза, но это выглядело крайне неухожено на нём. «Я стригла лишь моих сестёр, да и то очень редко, а вот с твоим гнездом сталкиваюсь впервые, так что делаю что могу» — жаловалась она.
***
Утро встретило его дикой суматохой. Все вокруг буквально сошли с ума, когда даже Селести металась с ещё большей скоростью по замку, чем обычно. Его накормили, а после принесли наряд. Тот удивительно отличался от его ранних одёж, где больше встречалась простота и пространство для движений. Тут же всё было дорогим и слишком, по мнению парня вычурным. Селести помогла ему одеться, но легче от этого ему не было.
Снова чёрные обтягивающие штаны были непривычны после свободного варианта, так еще и высокая посадка на пуговицах не помогала. Сверху была привычная молочно-бежевого цвета рубаха с широким рукавом до запястья. А вот поверх впервые шёл жилет бордово-красного оттенка, что очевидно хорошо будет сочетаться вместе с королём и общим интерьером. На ногах были сапоги из кожи с небольшим каблуком угольного цвета и прошиты лёгкими золотыми узорами по бокам. Заканчивал образ аккуратный жабо цвета рубашки с брошью из красного камня сверху, пока шею частично прикрывал мягкий и волнистый воротник.
Крылья и хвост удивительно хорошо уместились среди одежды, не разрушая аккуратный образ, а ранее имеющиеся две золотые серёжки идеально подходили к нему. Его хотели поднести, как конфетку, что доступна не всем. А ещё король собирался показать то, что эта конфетка дала себя так преподнести.
После шла укладка прически, где молодая девушка мастерски уложила его лёгкие кудри, сделав их менее непослушными и отрезав уже отраставшую длину. После пошел макияж, и это последнее чего ожидал Ло, надеясь на милость всех вокруг. Милость в них не нашлась, и вот он уже сидел напротив зеркала и глядел на свои лёгкие нарисованные румяна и ухоженную от масел кожу. Образ удивительно скрывал все недостатки, и даже не верилось, что буквально пару недель назад этого демона все уже мысленно хоронили.
Глядя в окно Лололошка начал замечать гостей, которые постепенно заходили в замок, иногда гуляя по саду и о чём-то болтая. Скоро наступит вечер и его выход. Он готов.
