Чемпионат Четырёх Школ

      Едва погрузившись в Хогвартс-экспресс, Гарри, Рон, Джинни и Гермиона отправились искать пустое купе. По дороге им встретился Невилл, он тоже искал место.       Наконец, добравшись до самого конца вагона, они заметили купе, в котором сидел только один человек.       — Это Полумна Лавгуд, — объяснила Джинни. — С моего курса, только Когтевран.       Она толкнула дверь, и друзья зашли в купе.       — Привет, Полумна, — поздоровалась Джинни. — Можно к тебе?       Девочка сидевшая у окна, подняла на них глаза. Светлые волосы, довольно грязные и спутанные, доходили ей до пояса. У нее были очень бледные брови и глаза навыкате, всё время придававшие ей удивленный вид. Гарри подумал, что Полумна была, похоже, слегка того. Волшебную палочку она засунула не куда-нибудь, а за левое ухо, на шее у нее висело ожерелье из пробок от сливочного пива, журнал, который она читала, был повернут вверх тормашками. Махнув взглядом по вошедшей компании, она кивнула.       Рон и Гермиона, сложив чемоданы и клетку с Сычиком, совой Рона, на багажную полку и, отдав Живоглота, кота Гермионы, Джинни, ушли в вагон старост.       — Нам не надо будет сидеть там всю дорогу, — объяснила, уходя, Гермиона. — В письмах сказано, что мы должны получить инструкции от старост школы, а потом время от времени ходить по коридорам и смотреть за порядком.       Вернулись они только после обеда. Тележка с едой давно проехала, но Гарри и Невилл купили достаточно шоколадных лягушек и котлокексов, так что Рон не остался голодным.       — У каждого курса по два старосты, — сказала Гермиона, проглотив кусочек сандвича; она их взяла с собой из дома. — Мальчик и девочка.       — Что, у Слизерина староста — Малфой? — спросил Гарри.       — Нет, — покачал головой Рон. — Его почему-то не назначили, хотя мы думали, что его-то Снейп и отец в первую очередь постараются сделать старостой.       — Действительно, странно, — задумался Гарри. — Может, задумывают что?       Но этот вопрос остался без ответа.       — А кто тогда? — поинтересовался Невилл.       — Теодор Нотт и эта корова Паркинсон, — ответила Гермиона. — Какая она староста, если она тупая и медлительная, как тролль, которому дали по башке? А Нотта вы, наверное, видели. Тощий такой.       Гарри, Невилл и Джинни одновременно кивнули.       — А у Пуффендуя кто? — спросил Гарри.       — Эрни Макмиллан и Ханна Аббот, — ответил Рон.       — А у Когтеврана — Энтони Голдстейн и Падма Патил, — добавила Гермиона.       Они посидели ещё. Рон, видно, сильно проголодался, так как съел не меньше пяти шоколадных лягушек. Полумна по-прежнему читала журнал, держа его вверх ногами. Гарри и Невилл обменивались карточками от лягушек. Гермиона и Джинни сели поближе и, видимо, начали кого-то обсуждать.       — Кстати, хотите я вам покажу, что мне подарили на день рождения? — спросил Невилл, складывая карточки в сумку.       — Давай, — заинтересовался Гарри. — Ещё одну напоминалку?       — Нет. Хотя, я бы не отказался от ещё одной… Ту я где-то потерял…       Свободной от Тревора, его жабы, рукой он пошарил в сумке и вытащил оттуда какое-то растение, напоминающее серый кактус, покрытый волдырями вместо колючек.       — Мимбулус мимблетония, — гордо проговорил Невилл. — Очень-очень редкое растение. Не знаю даже, есть ли такое в теплицах Хогвартса. Жду не дождусь, когда можно будет показать профессору Стебль. Двоюродный дедушка Элджи раздобыл это для меня в Ассирии. Попробую вырастить новые экземпляры.       Гарри, Рон, Гермиона и Джинни уставились на это растение. Оно едва заметно пульсировало и выглядело немного зловеще, особенно в наступающих сумерках.       В коридоре послышался какой-то шум, и Рон с Гермионой отправились проверить, в чём дело.       Поезд ехал все дальше на север. Погода оставалась неустойчивой. То по вагонным стёклам вяло брызгал дождь, то показывалось бледное солнце, которое вскоре поглощали тучи. Когда совсем стемнело и в вагоне зажглись лампы, Полумна скатала «Придиру» в трубку, аккуратно положила журнал в сумку и принялась разглядывать соседей по купе.       Вернулись Рон и Гермиона. Рассказывать о произошедшем в коридоре они не стали, предложив переодеться в школьные мантии. Гарри заметил, как новые старосты прикололи к своим мантиям значки.       Поезд начал замедлять ход, и отовсюду стали долетать обычные звуки: ученики брали свои вещи и живность, готовились к выходу. Поскольку Рон с Гермионой должны были за всем этим приглядывать, они опять пошли по вагонам, оставив Живоглота и Сычика на попечение Гарри и остальных.       — Давай я эту сову понесу, — предложила Гарри Полумна, протягивая руку за Сычиком, в то время как Невилл тщательно засовывал Тревора во внутренний карман.       — Э… хорошо, спасибо, — сказал Гарри и, отдав ей клетку, поудобнее перехватил Буклю.       Наконец, поезд затормозил и окончательно остановился. Вместе с толпой Гарри вышел на платформу. Огней Хогвартса за пеленой дождя и тумана было не различить. А вместо Хагрида первокурсников собирала профессор Граббли-Дерг. Гарри помнил её по прошлогодним урокам ухода за магическими существами, когда она некоторое время заменяла Хагрида.       Поттер оглянулся в поисках Рона и Гермионы, но их поблизости не было, так что он просто дал потоку вынести себя на обочину темной, мокрой от дождя дороги, которая шла мимо станции Хогсмид.       На этой дороге стояло около сотни безлошадных карет. В поисках друзей, Гарри ещё раз оглянулся, но скоро перевёл взгляд обратно на повозки.       Сегодня они не были безлошадными. Между оглоблями стояли существа, которых Гарри, если бы потребовалось подобрать для них имя, наверно, назвал бы лошадьми, хотя в них было и нечто от пресмыкающихся. Плоти — ровно никакой, только черная шкура, облегающая скелет, видимый до мельчайшей косточки. Головы как у драконов. Глаза белые, без зрачков, широко открытые. И вдобавок большие, растущие из холки черные кожистые крылья — ни дать ни взять крылья гигантских летучих мышей. Странно, зловеще выглядели во мраке эти существа, которые стояли совершенно неподвижно и беззвучно. Гарри не понимал, зачем вдруг понадобились эти жуткие лошади, — ведь кареты прекрасно могут двигаться сами.       Тут, наконец, его нашли Рон и Гермиона, и они пошли искать Полумну и Джинни, чтобы забрать Сычика и Живоглота.       Первой нашлась Джинни с извивающимся котом в руках. Полумна нашла их сама. Сычик в своей клетке, как обычно, пронзительно верещал.       Когда подошли к каретам, стало ясно, что этих странных лошадей видят только Гарри и Полумна. Но долго удивляться не стоило — все хотели поесть и лечь спать. Так что без дальнейших удивлений и рассуждений Гарри забрался в повозку. Цепочка карет двинулась в путь.       Громыхая и покачиваясь, кареты цепочкой двигались по дороге. Когда их экипаж между двумя высокими колоннами, увенчанными фигурами крылатых вепрей, въезжал на территорию школы, Гарри прильнул к окну, надеясь увидеть огонек в хижине Хагрида на краю Запретного леса. Но на всей территории было совершенно темно. Замок Хогвартс между тем нависал всё ближе — могучая громада башен, угольно-черная на фоне тёмного неба. Яркими прямоугольниками в ней там и сям светились окна.       У каменных ступеней, ведущих к дубовым входным дверям замка, кареты с лязгом остановились. Гарри вышел из экипажа первым. Он повернулся и опять стал искать глазами свет в домике на опушке леса, но там не было никаких признаков жизни. Боясь расстаться с призрачной надеждой на то, что лошади ему померещились, Гарри неохотно перевел взгляд на кареты и, конечно, снова увидел эти странные скелетоподобные существа. Они тихо стояли, овеваемые прохладным вечерним воздухом, и таращили пустые белые глаза.       Гарри и раньше увидел однажды такое, чего Рон не видел, но то было отражение в зеркале — а оно куда менее материальное, чем сотня здоровенных тварей, достаточно сильных, чтобы везти тяжелые кареты. Если верить Полумне, они всякий раз их везли, но были невидимы. Почему же он, Гарри, вдруг их увидел? И почему Рон — нет?       — Идёшь ты, или нет? — прозвучал рядом голос Рона.       Буркнув утвердительно, Гарри поспешил в замок. Огромный вестибюль был освещён факелами, слышался гомон сотен учеников. Все спешили направо, в Большой зал, на пир перед новым учебным годом.       В зале все рассаживались по четырём столам факультетов. Потолок был неотличим от неба, черневшего за высокими окнами. Парили свечи, летали призраки. Друзья с разных факультетов издали махали друг другу руками и разглядывали новые мантии и фасоны стрижек.       Наконец, появилась колонна первокурсников с профессором Макгонагалл во главе.       После новой песни Распределяющей шляпы началась сортировка первокурсников по факультетам. После длинной очереди из тридцати с чем-то новичков, поднялся со своего места директор Дамблдор.       — Нашим новичкам, — звучно заговорил Дамблдор, сияя улыбкой и широко распахнув объятия, — добро пожаловать! Нашей старой гвардии — с возвращением в насиженные гнезда! Придет ещё время для речей, но сейчас время для другого. Уплетайте за обе щеки!       И тут же на столах появились блюда со всевозможной едой. Её было столько, что все пять длинных столов ломились от мяса, пирогов, овощных блюд, хлеба, соусов и кувшинов с тыквенным соком.       И ученики, и профессора принялись за ужин. Через полчаса ученики покончили с десертами, и Дамблдор снова поднялся на ноги. Разговоры мгновенно умолкли. Все повернулись к директору. Гарри между тем ощущал приятную сонливость. Где-то наверху его ждала кровать с четырьмя столбиками, чудесно мягкая, теплая…       — Теперь, когда мы начали переваривать этот великолепный ужин, я, как обычно в начале учебного года, прошу вашего внимания к нескольким кратким сообщениям, — сказал Дамблдор. — Первокурсники должны запомнить, что лес на территории школы — запретная зона для учеников. Некоторые из наших старших школьников, надеюсь, теперь уже это запомнили. Мистер Филч, наш школьный смотритель, попросил меня — как он утверждает, в четыреста шестьдесят второй раз — напомнить вам, что в коридорах Хогвартса не разрешается применять волшебство. Действует и ряд других запретов, подробный перечень которых вывешен на двери кабинета мистера Филча… У нас два изменения в преподавательском составе. Мы рады вновь приветствовать здесь профессора Граббли-Дерг, которая будет вести занятия по уходу за магическими существами. Я также с удовольствием представляю вам профессора Амбридж, нашего нового преподавателя защиты от Темных искусств… Также я хотел бы вам объявить, что школа Хогвартс в этом году подала заявку на участие в Чемпионате Четырёх Школ. Кроме нашей школы будут участвовать Шармбатон, Ильвермони и Колдовстворец. Хогвартс снова принимает участников, они прибудут в конце октября. В связи с Чемпионатом межфакультетских матчей по квиддичу не будет, но будут межшкольные. Для этого деканы сформируют школьную команду по квиддичу. Кроме этого, участников Чемпионата будет пятеро, с четвёртого и пятого курсов. Их список будет объявлен через неделю… А теперь — спать!       Новости о новых преподавателях и Запретном лесе были ежегодными и Гарри не удивили. А вот о таком Чемпионате он слышал впервые.       — А что это за Чемпионат такой? — спросил он, повернувшись к Гермионе.       — Гарри, нам сейчас первокурсников собирать, давай в гостиной объясню?       Гарри кивнул. Рон и Гермиона собрали первогодок и отправились с ними в башню Гриффиндора. Гарри, в компании Невилла, отправился туда же. Лестницы, длинные переходы, портреты и пустые доспехи… Паролем оказалась Мимбулус Мимблетония, так что хоть у Невилла не будет проблем с запоминанием.       Общая гостиная Гриффиндора была всё такой же приветливой — уютная круглая комната в башне с мягкими вытертыми креслами и шаткими старинными столами. У камина, где весело потрескивал огонь, несколько человек грели руки, прежде чем идти в спальню. На противоположной стороне комнаты Фред и Джордж Уизли прикалывали что-то к доске объявлений.       Невилл, как и Гарри, хотел послушать про Чемпионат, так что они вдвоём нашли Гермиону и Рона, и приготовились слушать.       — Я мало знаю об этом Чемпионате, — начала Гермиона. — Был создан вместо Турнира Трёх Волшебников, когда его закрыли двести лет назад. Чемпионат проводится раз в четыре года. Любые четыре школы магии подают заявку на участие, потом выбирается школа, в которой и будут его проводить. Чемпионат включает в себя не только проверку знаний, но и турниры по квиддичу, экскурсии или что-то в этом же роде, это придумывают все школы-участницы, и утверждается на Совете Директоров. Обычно, по два мероприятия от школы. Участвуют ученики четвёртого-пятого курсов. Ещё должна быть сборная школы по квиддичу.       — А можешь рассказать о наших соперниках? — попросил Невилл.       — Конечно! Ильвермони основана в семнадцатом веке, магглом-американцем и ирландской волшебницей. Находится в Массачусетсе. Сначала в ней обучались только дети семьи основателей, но потом туда стали поступать и другие дети. Там четыре факультета: Вампус — для воинов, Пакваджи — целители, Птица-гром — авантюристы и Рогатый змей — учёные…       — Странное деление, — заметил Рон. — О Шармбатоне, думаю, можно не рассказывать, их мы сами видели.       — Ну хорошо… Тогда Колдовстворец. Точной даты создания никто, видимо, не знает. Много раз достраивался и перестраивался. Единственная школа магии, расположенная в крепости, а не в замке. Пять факультетов: Чары, Артефакторика, Зельеведенье…       — Зельеведенье? — перебил Гарри. — Может, зельеваренье?       — Нет, именно зельеведенье, — вздохнула Гермиона. — Боевые искусства и Трансфигурация. Годов обучения, кстати, девять.       — И каковы у нас шансы выиграть? — спросила, подсаживаясь, Джинни.       — Шармбатон участвовал четыре года назад, занял третье место. Колдовстворец двенадцать лет назад выиграл. От Ильвермони последний раз участвовали двадцать восемь лет назад и заняли второе место. Хогвартс участвовал ещё в двадцатых годах, а с тех пор многое поменялось.       — Понятно, — зевнул Рон. — А теперь я бы хотел пойти спать.       — Мы бы тоже, — хором ответили остальные.       — А, может, ещё чего-нибудь расскажешь? — оказывается, их слушали почти все пятикурсники и несколько четверокурсников.       — Можно попросить рассказать профессора Макгонагалл, — посоветовала Гермиона. — Или завтра пойти в библиотеку. А сейчас я хочу спать.       Пожелав друг другу спокойной ночи, друзья разошлись по спальням. За ними ушли и остальные ученики. Завтра выходные, значит, можно полазить в библиотеке в поисках информации по школам и Чемпионату.