Empty Faces

      Встреча проходила в одном из самых дорогих баров Нью-Пари, где напитки разливались по хрустальным бокалам, звон которых отражался от стен. Приём был неформальным, более спокойная, неспешная атмосфера располагала. Джейн и Кей привычно держались в стороне, изучая толпу цепкими, но не слишком пристальными взглядами. Покачивая наполовину пустой бокал шампанского, девушка наблюдала за передвижениями Приора, который умел держаться в светском обществе: не выражая эмоций, но при этом оставаясь интеллигентом. Кей коснулся её локтя, привлекая внимание.       — Ничего?       Она молча покачала головой, и они, не сговариваясь, ушли в разные стороны: каждому нужно было почувствовать. Незаметно, едва уловимо касаясь одежды, сумок или рук приглашённых гостей, она лавировала в собравшейся подле Приора толпе. Каждый пытался урвать миг на разговор с Главой Инквизиции. Дюран словила взгляд напарника — ничего. Она не спешила расслабляться, опасность могла притаиться в ожидании. Присмотревшись к людям, говорящим с Мартеном, она прошла к Кею, не прекращая считывать информацию с присутствующих. Отставив хрупкий бокал на стол, телохранительница перехватила более крепкий с подноса проходящего мимо официанта, видимо намереваясь разбить его о чью-то голову. Напиваться не входило в её планы — незаметно выплеснув половину яркого напитка в стоящий рядом цветок, она наткнулась на насмешливый взгляд Кея.       — Смейся, — кивнула она, — Потом не до этого будет.       — Поздно, — его лицо резко растеряло всю насмешку, приняв непривычную для него в обычной жизни серьёзность. Всмотревшись в толпу, он едва заметно кивнул головой.       Не задавая лишних вопросов, Джейн проследила за его взглядом. Высокая женщина, облачённая в чёрное платье, то и дело бросала взгляды на Приора. Не то чтобы телохранительница осуждала её: ей и самой хотелось постоянно смотреть на своего начальника, но здесь было что-то другое. Какая-то затаившаяся опасность. Одним глотком пригубив остатки напитка, Дюран сжала стакан в руках и, притворившись, будто направляется к бару, неспешно двинулась в сторону подозрительной незнакомки. Едва не бросившийся ей в ноги официант возник в нужный момент. Неловко качнувшись, Джейн схватилась за локоть женщины, от чего та испуганно вздрогнула, будто наконец пришла в себя.       — О, прошу прощ… — Слова извинений не успели слететь с уст девушки, когда перед глазами возникла вспышка.       В бар ворвался десяток облачённых в чёрное, со скрытыми за балаклавами лицами бойцов, только пришли они не для защиты местной элиты — они явились за головой Приора. Она резко вскинула левую ладонь с загоревшимся красным циферблатом: 23:23.       Дюран почти задохнулась от внезапного видения. Женщина, всё ещё напуганная чужой выходкой, с нескрываемой неприязнью отцепила её руку от своей, и та сразу же взглянула на часы: 23:20.       — Три минуты, главные двери, возможно чёрный ход, не увидела, — тихо, но чётко предупредила она, стоило Кею оказаться за спиной. Затем они вновь разошлись, Джейн к Приору, Кей — к дверям, — Прошу прощения, — вклинившись в диалог мужчин, телохранительница повернулась лицом к начальнику с лёгкой улыбкой, — Не могли бы вы уделить мне немного времени?       Незнакомец подавил вздох возмущения — он, между прочим, отстоял очередь, чтобы поговорить с инквизитором, но ему хватило одного взгляда Дюран, чтобы смолчать. Они передвигались медленно, словно прогуливаясь, чтобы не привлечь лишнего внимания. Скрываемые оживленной компанией, они замерли в ожидании — бежать было нельзя, высока вероятность нарваться на ловушку. Щёлкнув золотистой заколкой, девушка позволила волосам рассыпаться по плечам. Чёрные, как у Приора, только немногим длиннее. Устойчивые каблуки были как никогда кстати, скрываемые за длинным подолом тёмно-синего платья. Кей медленно моргнул, незаметно коснувшись внутреннего кармана пиджака. Основной огонь всегда был на нём, но Дюран не позволяла ему взваливать на себя слишком много чужих смертей. Металлическая застёжка кобуры холодила кожу. Медленно, словно в попытке соблазнить стоящего перед ней священника, девушка потянула подол, оголяя щиколотки, икры. Приор наблюдал, но эмоций не показывал, впрочем сейчас они были бы не к месту. Раздался грохот, двери распахнулись, напарник едва успел избежать удара. Взведя курок, он совершил первый выстрел. Поднялся визг. Люди, как испуганные животные, заметались кто-куда: к запасным выходам, за барную стойку, под столы. Компания, стоящая рядом, суетливо метнулась к бару, и Джейн, схватив за запястье инквизитора, побежала следом, когда под ногами просвистела пуля. Уронив мужчину на пол за перевёрнутым столом, она, упираясь ладонью рядом с его головой, бегло осмотрелась, а затем, выхватив пистолет из кобуры, обхватила его ладонью, подставив вторую под рукоять. Прогремели выстрелы, один из террористов упал замертво, второй, увидев это, рассвирепел, пустив ослеплённую яростью пулемётную дробь. Приор в последнюю минуту успел схватить девушку за руку, вынудив её упасть на него. Их глаза встретились на секунду, после чего Джейн откатилась в сторону, резко поднимаясь на ноги. Стоун, вступивший в прямую конфронтацию с одним из нападавших, попытался выстрелить, но чёткий удар с кулака в нос помешал ему. Вскинув дуло пистолета, Дюран пробила голову противника двумя выстрелами, напарник благодарно кивнул, а затем его глаза расширились, и он ринулся в её сторону, но был повален на пол очередным террористом. Ощутив удавку на шее, девушка схватилась за тугой шнур пальцами, дёрнувшись от токового заряда, пронзившего тело. Пальцы свело лёгкой судорогой, но пистолет она не выпустила. Замахнувшись, попыталась ударить напавшего в колено, но тот перехватил её ладонь и, вывернув, стукнул рукоятью по виску. Судорожный вздох вырвался из её рта. Перед глазами начинало стремительно темнеть, но она из последних сил пыталась оставаться в сознании. Над головой раздался предсмертный хрип, а хватка на горле исчезла. Жадно схватив воздух, Дюран кратко коснулась горла, а затем метнула взгляд к месту, где ранее находился Приор — его не было. Растерянно, будто потеряв ребёнка в торговом центре, она осмотрелась. Перезарядив оружие, подстрелила спешащего к чёрному ходу нападавшего, и тот с криком рухнул на пол, однако оружия не выпустил, угрожающе направил на неё и прожал спуск, но магазин, к её счастью, оказался пустым. Хмыкнув, она с силой ударила его ногой по лицу, отчего он тут же вырубился.       — Приор? — Она прижалась спиной к спине напарника.       — Стойка.       Джейн схватила приближающегося к начальнику террориста за маску, стягивая её с лица. Тот на мгновение замешкался, а когда обернулся, словил удар с локтя в лицо. Заломив его руку с зажатым в ней мини-пулемётом, она несколько раз с силой ударила по сгибу локтя, и когда его пальцы разжались, выхватила оружие, дважды ударив рукоятью по виску.       — Последний, — резюмировал Стоун, выпустив очередную пулю.       — Месье Приор, — её голос звучал хрипло из-за недавнего удушения, рука с зажатым в ней пистолетом слегка дрожала, но она сохраняла видимое спокойствие, — Вы можете выходить.       Показалась макушка инквизитора, он не выглядел напуганным, хотя всего мгновение назад толпа террористов вломилась в бар, чтобы забрать его жизнь. Их глаза вновь встретились, и Джейн отметила незнакомый проблеск в них, который не смогла никак охарактеризовать. Переступив через труп, девушка бросила взгляд через левое плечо — Кей прикрывал тыл. Быстро, но бесшумно продвигаясь к чёрному ходу, куда должны были подогнать автомобиль, она держала палец на спусковом крючке. Толкнув тяжёлую запасную дверь, вышла первой, игнорируя мурашки, выступившие от ночной прохлады. Машина ждала в двух метрах — въехать в узкий переулок было бы проблематично. Вскинув оружие, псионичка осмотрелась по сторонам, запрокинула голову на случай засады сверху, а затем кратко кивнула, позволив Приору выйти следом. Пройдя к машине, удостоверилась, что на месте водителя сидел их человек. Кей влез в машину первым на случай опасности внутри, инквизитор сел следом. Пригнувшись, девушка хотела сесть, как вдруг адская боль прошибла плечо. Дёрнувшись, она резко обернулась, вскидывая оружие, зажатое в раненной руке. Недруг, дрожащий как побитая псина, клял себя за промах, а, встретившись с суровыми зелёными глазами Дюран, поднял руки в трусливой капитуляции, в следующую секунду рухнув спиной на промозглую землю с пулей во лбу. Буквально впрыгнув в машину, она сжала плечо, пачкая руку в вязкой крови.       «— Блять, салон уделаю», — пронеслось в голове. Вперив взгляд в окно, она проследила за тем, как они стремительно отдалились от здания.       — Та… Женщина, — телохранительница посмотрела на Стоуна, — Сбежала?       Он не сразу оторвал взгляд от её, наверняка плохо выглядящего плеча. Нажав кнопку под сиденьем, он выхватил оттуда аптечку, хотел помочь, но Приор требовательно вытянул ладонь. Кей повиновался.       — Кто-то в суматохе уронил её, головой крепко приложилась, — он внимательно проследил за действиями начальника, который со знанием дела выудил обеззараживатель и пару тряпичных салфеток. Смочив одну, он наскоро, но тщательно обработал руки, а затем намочил вторую. Взгляд его не сулил ничего хорошего. Джейн тяжело сглотнула, — Она вырубилась, ей займутся.       Инквизитор плотно прижал тряпку к её ране, и Дюран не смогла удержаться от громкого нецензурного выражения. До крови закусив костяшку на левой руке, она заскулила, не сдерживая слёз, предательски покатившихся по щекам. Лучше так, чем тянуть время. Ощутив прохладное дуновение на коже, она робко покосилась на Приора, старательно обдувшего её горящую кожу. Боль медленно, но верно отошла на второй план, и Джейн подумала о том, что не прочь получить ещё одну пулю, если начальник вновь поухаживает за ней. Наконец отняв салфетку от её кожи, он достал бинт, быстро, но не очень умело перевязывая рану. Впрочем вины его здесь не было, перевязку нужно было делать через грудную клетку или, на крайняк, шею, а сейчас это было неудобным и слишком энергозатратным для выбившейся из сил Дюран. Затягивая бинт на её плече, он вопросительно посмотрел на её профиль.       — Сильнее, — тихо попросила она. Приор затянул сильнее.       — С-спасибо.       — Не отключайся, Джейн, — голос Кея прозвучал как из-под воды.       — Я… Не собираюсь… Умирать, — прошептала она.       Сидящий рядом Мартен напрягся. Его холодные пальцы коснулись её ещё более ледяного, неестественно бледного лица. Он несколько раз не сильно похлопал по её щекам в попытке привести в чувство.       — Я просто… П-просто устала, — почти беззвучно промямлила она, медленно моргая. Лицо инквизитора тем временем начало расплываться, и последнее, что она увидела — это широко распахнутые чёрные глаза.

* * *

      — Вы быстро восстанавливаетесь, мадемуазель Дюран, — похвалил доктор, делая пометки в планшете, будто это была её заслуга, а не её организма, — Ещё пару дней понаблюдаетесь и можете быть свободны.       — А может сегодня, м? — Джейн показательно размяла всё ещё перевязанную, но полностью функционирующую руку, — Устала я тут. Дома комфортнее восстанавливаться, почти три недели уже прошло.       — Легче, мадемуазель… — Доктор похлопал рукой воздух, вынуждая её перестать так активно двигаться, — Я даже не знаю. А если швы разойдутся?       — Этого не произойдёт, — ответила она, но ответ мужчину не убедил, — А если произойдёт, то я в тот же миг окажусь на пороге больницы и больше не буду уговаривать отпустить меня раньше. Он с важностью поправил очки.       — Да ладно, вы ведь сказали, что мой организм отлично справляется, что есть два дня? — Она склонила голову, похлопав ресницами как дурочка.       — Хорошо, но будьте предельно осторожны, — вздохнул доктор, попав под очарование девушки, напомнившей ему собственную дочь, — В случае чего сразу поезжайте в больницу.       — Конечно, благодарю, месье! — Хмыкнула она, ловко спрыгивая с кровати под неодобрительным взглядом мужчины. Схватив с вешалки куртку и небольшую спортивную сумку, собранную ещё утром, девушка покинула палату, быстрым шагом преодолевая коридор. Подписав подоспевшие к этому моменту документы на выписку и отказ от претензий, Дюран вышла из больницы, вдыхая свежий воздух.       Словив такси, назвала адрес главного здания Инквизиции. Кей, пусть и приезжал два раза в неделю, да и звонил периодически, заверяя, что работа проходит в штатном режиме и что её присутствие не так важно, как выздоровление, но вернуться в привычный темп хотелось как можно скорее. Спустя семь минут машина плавно затормозила, и, рассчитавшись, Джейн вышла. Мельком осмотрев себя в зеркальном отражении здания, прошла внутрь, предъявив на входе пропуск. Прямо, поворот направо, прямо, лифт, тринадцатый этаж. Ступив в приёмную, она осмотрелась, едва сдержав глупую улыбку — трудоголики и карьеристы вообще люди странные. Взгляд зацепился за незнакомку в форме Корпуса Содействия, рядом сидел Кей, и они негромко переговаривались. Смирив её отчего-то подозрительным взглядом, Дюран привлекла внимание напарника, и тот, предупредив девушку, подошёл на зов.       — Кто это? — Поинтересовалась телохранительница.       — Тебя уже отпустили? — Вильнул от ответа Стоун, и, стоило ей сдвинуть брови, как он закатил глаза, сдавшись, — Баретти пригласил. Подробностей не знаю.       — Приор на месте? — Она уступчиво сменила тему.       — Ну да, только… — Напарник не успел договорить, как девушка развернулась и проследовала к кабинету. Занеся ладонь, трижды постучала и, получив положительный ответ, открыла дверь, скользнув в кабинет.       — Добрый день, месье Приор, — поздоровалась она, остановившись напротив мраморного стола начальника.       — Здравствуйте, Дюран, — он указал на кресло напротив, и та привычно заняла правое, — Вас уже выписали?       — Пришлось поуговаривать, и вот, я здесь, — Хмыкнула она, пожав плечами.       — Надеюсь, всё в порядке, — Учтиво проговорил мужчина, на что псионик кивнула.       — Позволите вопрос?       — Задавайте.       — Что за девушка сидит в приёмной? Я не видела её прежде.       — Она псионик, — ответил Мартен, будто это проясняло хоть что-то, — Телекинетик.       — Вы хотите нанять её?       — Возможно.       — Ммм, — пальцы предательски заледенели. Ощущения гадкого предчувствия — без касания ни видения. Ожидание опасности. Или разочарования. Ей необходимо было прикоснуться к Приору, чтобы считать, что будет дальше. Она подозревала, но за подозрения свои не ручалась или просто пыталась убедить себя в их неверности.       — Мадемуазель Дюран, — начал инквизитор, отложив ручку в сторону. Девушка взглянула на него в попытке прочесть его дальнейшие слова в глазах, — Вы хорошо справились во время прошлого нападения.       — Спасибо. Но?       — На этом придётся остановиться.       — Вы меня увольняете? — Она приложила титаническое усилие, чтобы голос не дрогнул. Приор помолчал, наблюдая за её непроницаемым как и его лицом.       — Да. Волна обиды поднялась откуда-то изнутри. Она всматривалась в его чёрные, лишённые, как ей показалось, совести глаза.       — Почему? — Выдохнула она.       — Вы допускаете много ошибок, мадемуазель Дюран, — он кончиками пальцев коснулся своей шеи, глядя на отметины, оставшиеся на её горле.       — Я исправлюсь.       — Приказ уже подписан. Она провела языком по внутренней стороне нижнего ряда зубов, выдавая своё отношение к его словам.       — И шанса не оставляете.       — В защите главы Инквизиции не должно быть шансов, — внезапно холодно ответил он, отчего голова Джейн раздражённо дёрнулась, — Заберите свои вещи из выделенной вам комнаты и сдайте пропуск месье Баретти, у вас есть на это три дня.       Затем он поднялся с места и вытянул ладонь. Джейн, оставшаяся сидеть в кресле с плохо скрываемым презрением, окинула его руку, подумала, а затем поднялась, вложив в рукопожатие своё мнение об уже бывшем начальнике — вяло и сухо, скорей для вида, она сжала его ладонь и уловила раздражённый блеск в его глазах.       — Спасибо за службу, — отчеканил он, отпуская ладонь и вновь занимая место в кресле, вмиг растеряев весь интерес к её персоне.       Дюран скрипнула зубами: за год верной службы она удостоилась лишь сухой, стандартной благодарности. Даже не взглянув на Приора, псионик покинула кабинет, тихо прикрыв за собой дверь, будто её здесь и не было.       — Джейн? — Кей оказался за её спиной. Положив ладонь на её плечо, он привычно считал её настрой. Судя по его взволнованному виду, он знал всё с самого начала. Слепая ярость заволокла глаза уже бывшей телохранительницы. Дёрнув плечом, сбрасывая чужую руку, она обошла парня устремляясь к лифту. Он не рискнул пойти за ней — эмоции были слишком сильны, а попасть под горячую руку он не хотел, да и знал, что она за это по голове не погладит. Наберёт, как придёт в норму. Девушка тем временем скрылась в лифте.       Она не выдавала ни единой эмоции, стояла, терпеливо дожидаясь, пока двери откроются, хотя внутри всё кипело и клокотало от ненависти, густой патокой разливающейся по венам вместо крови. Хотелось ударить кого-нибудь в лицо. Приора, Кея, псионичку, желающую занять её место. Лифт издал оповещающий звук, а затем двери открылись, и Джейн вышла, а следом покинула здание Инквизиции. Она жалела, что днём ранее отказалась от предложения Стоуна подогнать её машину к больнице. Вновь словив такси, она назвала адрес дома.

* * *

      — Ты знал, ты, блять, всё знал! — Прорычала девушка, с грохотом опустив телефон на столешницу. Через два дня, на свой страх и риск, позвонил Кей. Она не успела остыть, потому он в большинстве молчал, боясь распалить бывшую напарницу, которая прежде всего оставалась его подругой.       — Знал, — кратко ответил он. Телефон был включен на громкую связь. Девушка в это время наворачивала второй круг по гостиной. Ответ Стоуна взбеленил ещё сильнее. Она едва удержалась, чтобы не всадить кулак в стену.       — Почему ты мне не сказал?! Я припёрлась, как преданная псина, как только выдался шанс, — прикрикнула она, пнув стул, наблюдая за тем, как тот с грохотом приземляется на пол.       — Не был до конца уверен, — подумав, проговорил он.       — Скажи, — начала она. Голос прозвучал глухо, как после продолжительного крика. Кей напрягся, — Неужели я была настолько плоха?       — Что? — Воскликнул он и тут же понизил голос, — Мы оба знаем, что это не так. Сколько раз ты приходила мне на помощь? А Приору? Не сосчитать.       — Тогда в чём дело-то, Кей? — Она обречённо уронила голову на сложенные на столешнице руки, — Я, блять, спать нормально не могу — думаю, что натворила, чтоб работы лишиться.       — Ты не в том направлении копаешь, — наверняка он покачал головой, — Я могу сейчас сильно приукрасить, но, мне кажется, дело в отношении Приора к тебе.       — Чего? — Она подняла голову, подозрительно посмотрев на телефон, будто Стоун мог видеть её, — Поясни.       — Когда ты получила ранение, а затем потеряла сознание, он как на измене был, — друг чем-то зашелестел в трубку, — Клянусь, я никогда не видел столько эмоций на его лице.       — Просто не хотел, чтобы я сдохла в его любимой машине, — фыркнула Джейн, подцепив ключи от машины, раскручивая их на пальце.       — Нет, Дюран, — запротестовал он, чавкая, — Это было что-то другое. Не страх за тачку.       — Свинота, — скривилась она, но хмыкнула, стоило Стоуну рассмеяться.       — Приор отдал Баретти приказ подыскать тебе работу в КС, — предупредил он, наконец перестав издавать лишние звуки.       — Пиздец, — она потёрла пальцами переносицу, — Представь, как на меня будут косо смотреть. Вышвырнули с работы у главы Инквизиции и заставили разгребать доштормовские бумажки в архиве, лишь бы глаза не мозолила.       — Преувеличиваешь, — хмыкнул Стоун, — И вряд ли до сих пор сохранились доштормовые документы.       — Было бы славно, будь это простым преувеличением, — она закатила глаза, — Мне нужно идти. На созвоне.       — Пока-пока, — Попрощался парень, и Джейн отключила звонок.       На самом деле никуда ей не нужно было идти. Упав как мешок хлама на кровать, она раскинула руки. Раздался крик, заглушенный подушкой. После разговора с Кеем злость сменилась усталостью, не хотелось думать ни о чём, но абстрагироваться не получалось — в памяти то и дело всплывал строгий голос инквизитора и его холодные руки. Перевернувшись на спину, она вперила взгляд в светлый потолок. Денег на съём этой квартиры хватит где-то на полгода, затем придётся съезжать. Устройся она в КС, всё равно с трудом потянет подобное жилище. Слабо, растеряв все силы, она стукнула кулаком по матрасу. Прикрыла глаза, концентрируясь на собственном дыхании.       — Ваши волосы… — Брови Приора удивлённо приподнялись.       «— Вы разблокировали новую эмоцию», — пронеслось в её голове. Сняв заколку с волос, она с улыбкой покрутилась, демонстрируя новый цвет.       — Теперь террористам будет немного сложнее найти вас, — хмыкнула она, откинув длинные пряди за плечи, — Месье Стоуна, увы, не удалось уговорить на подобную смену образа. Удивление Мартена как рукой смыло, лицо приобрело прежнюю серьёзность.       — Настолько плохо? — Сморгнула она.       — Нет, вам идёт, — Он качнул головой.       — Хорошо.       — Хорошо.       Она резко распахнула глаза, осев в кровати как после кошмара. Стемнело. Поднявшись на ноги, замерла напротив зеркала. Длинные чёрные волосы создавали особый контраст на фоне бледного лица, на котором выделялись зелёные глаза. Они совершенно не были похожи, но отчего-то даже минимальная схожесть вынуждала хмуриться. Набросив куртку и обув кроссовки, Дюран покинула квартиру, вернувшись спустя двадцать минут с небольшим шелестящим пакетом.       Стоя напротив зеркала в гостиной, она вот уже пять минут разглядывала своё отражение. На шее в напоминание остались два едва заметных белёсых шрама от стёсанной шнуром кожи. На правом виске виднелся более заметный, рельефный от пистолетной рукояти. Коснулась кончиками пальцев зажившей раны на плече. Поморщилась. В руке блеснули ножницы. Обхватив длинную прядь, она выдохнула, а затем раздался характерный звук. Первая прядь оказалось на полу, следом вторая, десятая до тех пор, пока пространство под ногами не покрылось клочками волос. Тряхнув головой, Джейн пропустила пальцы через волосы. Длина была не слишком короткой, позволяя прикрыть шрамы на горле, но всё равно было непривычно. Немного криво, но и в этом можно найти своё очарование, если очень потрудиться. Дойдя до ванной, она вытряхнула в раковину содержимое пакета, прежде лежащего в ней: осветлитель, нейтрализатор и краску.       Осветлитель взялся на чёрные волосы не сразу, пришлось использовать вторую пачку. Не будь это желание таким резким порывом, она отправилась бы в салон, пожалев волосы, но затаившаяся злость приняла лик обиды, и теперь её сложно было остановить. Перемазавшись в ядрёной краске, пыхтя, псионичка склонилась над ванной, смывая остатки своего эксперимента, ощущая зудящую боль в пояснице. Обернув волосы в полотенце, она вышла в гостиную. К сожалению, последствия стрижки пришлось убирать самостоятельно, благо с открытого окна не надуло, разметав локоны по всей комнате.       Закончив, она села на диван. Прислушалась к себе. Недосказанность камнем лежала на груди, хотелось определенности: хотелось правды. Неужели за год совместной работы она не заслужила этого? Дюран поднялась с места, нарыла в шкафу джинсы, чёрную толстовку, затем скрылась в ванной. Натянула на голову капюшон. За окном порядком стемнело, холод голубой подсветки ударил в лицо вынудив зажмуриться. Схватив ключи со столешницы, она щёлкнула выключателем. Послышался щёлчок замка.

* * *

      Стоя напротив здания Инквизиции, она на секунду спасовала: и что она хотела услышать? Извинения? Или мольбы вернуться, ведь новенькая не справлялась? Или… Тряхнув головой, Джейн медленно, словно давая себе шанс отступить, направилась к дверям, игнорируя проливной дождь, бьющий в лицо. Охранник на входе окинул её подозрительным взглядом, но завидев пропуск — учтиво придержал дверь. Прямо, поворот направо, прямо, лифт, тринадцатый этаж. Она замерла, когда створки лифта открылись. Нервно вцепившись в ладони ногтями, тряхнула головой, собираясь с духом. Шагнув в приёмную, прошла по направлению к кабинету. На диване, пригревшись, сидел Кей, копающийся в телефоне, но, услышав шаги, поднял голову.       — Дюран? — Удивлённо произнёс он, поднявшись с места, но даже при желании он не успел бы перехватить решительно настроенную псионичку — та без стука прошла в кабинет инквизитора, будто это было чем-то обычным. На секунду он счёл, что она пришла отомстить Приору за увольнение, но она не была дурой, ну, вернее не настолько. Он прошёл к двери, несколько раз постучал, но разрешения войти не получил, — У вас всё в порядке, месье Приор?       — Не о чем беспокоиться, месье Стоун, — голос Мартена звучал привычно ровно, но перед глазами парня возникла сцена, как Джейн наставляет на начальника пистолет и вынуждает говорить нечто подобное, — Вы слишком громко думаете, Стоун, всё правда в порядке, ступайте. Кей передёрнул плечами — колдун, не иначе.       — В чём причина вашего столь позднего визита, мадемуазель Дюран? — Без особого интереса, спросил Приор, заполняя что-то на бумаге.       — Почему вы уволили меня? На самом деле, — она пыталась избавиться от накатывающего раздражения, не хотелось выдавать своих истинных импульсивных эмоций. Впрочем, её спонтанный приезд говорил сам за себя.       — Месье Стоун ранее уже ответил за меня, — он даже не оторвал взгляда от бумаг, словно дрожащая перед ним Джейн не стоила и толики его внимания.       Сердце предательски сжалось, она ощутила, как удушливый стыд накрывает с головой. Какой, наверное, идиоткой она выглядела в его глазах, завалившись в здание Инквизиции в полночь, растрёпанная, заливающая пол дождевой водой.       — Подслушивали? — Оскалилась она.       — И подсматривал. Псионик знала о том, что Приор имел доступ ко всем камерам, установленным в домах подчинённых, но и подумать не могла, что он использовал их.       — Нет, мадемуазель Дюран, я не использую камеры, когда мне вздумается, — читал, как открытую книгу, даже не глядя на неё.       — Почему же…?       — Волновался, — Приор, наконец, взглянул на неё. Хлопнув глазами, бывшая телохранительница непонимающе качнула головой.       — За вас.       — Почему?       — Вы выглядели расстроенной, когда покинули мой кабинет.       — Думали, убью себя с горя?       — Вы бы так не поступили. Она смолчала, хотя сказать хотелось многое, правда за последствия отвечать не было ни сил, ни желания.       — Присядете?       — Ответите на вопрос? Не ссылаясь ни на кого. Я перед вами.       — Вы простудитесь, — инквизитор прошёлся взглядом по её мокрой одежде.       Перевести разговор не удалось, он вздохнул, растерев ладонями глаза. Джейн впервые видела его настолько уставшим, возможно, не захлёстывай её обоснованная злость — она бы его пожалела. Хотя бы мысленно.       — Вы самоотверженная, — его глаза в миг стали серьёзными, злыми, — Бросаетесь в опасность не думая. Подставляетесь, будто за это погладят по голове. Лезете в гущу событий. Берёте на себя непозволительно много! — Голос Приора звучал непривычно громко, эмоционально, — Вы даже волосы выкрасили в чёрный, чтобы в суматохе стреляли в вас, а не в меня.       — Моя вина в том, что я добросовестно выполняю свою работу?! — Чуть не выплюнула она, ткнув себя пальцем в грудь. Возмущение клокотало, беря вверх над разумом.       — Твоя вина в том, что ты не бережёшь себя, — Мартен резко поднялся со стула, в два счёта оказываясь рядом с Джейн. Его ладони оказались на её плечах, держа крепко, но не причиняя боли, — Ты не задумываешься о последствиях, бросаясь под пулю, как и не думаешь о том, что причиняешь своей безрассудностью боль другим людям. Она задрала голову, чтобы видеть его чёрные глаза. Кожу жгло под его прикосновениями, а сердце так и норовило остановиться. Он…       — Беспокоишься? — Она бесстыдно перешла на «ты», как и он мгновение ранее.       — Да.       Дюран не рискнула спросить, почему. Боялась, что Приор оттолкнёт, не желая проявлять больше чувств, чем позволяла накалившаяся ситуация. Они молчали вторую минуту, изучая лица друг друга в тусклом освещении кабинета, будто виделись спустя десятки лет. Джейн вдруг обратила внимание на распущенные волосы инквизитора, а затем словила себя на мысли, что если не прикоснётся к ним — умрёт. Впрочем, коснись, и может это сочли бы за нападение на главу Инквизиции. Но она не думала об этом в момент, когда её пальцы скользнули вверх по плечу Приора, облачённого в привычную форму. Не задумывалась, когда хватка на её собственных плечах исчезла. И не задумывалась в момент, когда лицо Мартена оказалось непозволительно близко, а его губы накрыли её. Он не спрашивал разрешения, зная, что влюблённая дурочка Дюран никогда не откажет ему. Раз ловила собой пули, то отдаст и свои поцелуи. Добровольно, конечно. Разумеется, это были лишь её мысли. Отравленные затаённой обидой, чувством вопиющей несправедливости и чем-то тёплым, совсем не злым, разливающимся глубоко в груди. Её пальцы мягко сжали волосы на затылке Приора, пока его руки гладили её талию, спину, не смея зайти дальше дозволенного. Они целовались во имя искупления: за слова, сказанные в порыве, за злые эмоции, за решения с плохими последствиями. Целовались как в последний, хотя скорее так и было, раз. Когда воздуха стало катастрофически не хватать, Джейн отстранилась, вдыхая.       Её лоб упёрся в его подбородок, и она сама почти повисла на его шее, удерживаемая крепкими руками. Капюшон спал с её головы, явив Приору ярко-синие волосы. Он удивлённо, как и в тот раз вскинул брови, но глаза его приобрели заинтересованный блеск.       — Вам идёт, — его голос прозвучал тихо. Она промолчала, вдыхая запах его одеколона. Ненавязчивый, едва заметный древесный шлейф и совсем немного чего-то сладкого. Шоколад?       «— Ещё секунду, совсем чуть-чуть», — мысленно взмолилась она, ощущая тёплое дыхание на макушке.       По истечению минуты она отстранилась, едва не всхлипнув от исчезнувших с её тела чужих рук. Хлёстко взглянула на Приора, усиленно делая вид, что не замечает едва заметного румянца на его щеках, раскрасневшихся губ и всклоченных её же руками волос. Приор на мгновение нахмурился, а затем вновь вернул лицу беспристрастное выражение.       — Я не стану брать ответственность за ваши чувства, месье Приор, — Голос Дюран прозвучал строго, по-деловому, будто это он работал на неё. Может этим тоном она хотела причинить ему боль? Надавить на то, что ничего кроме этого порыва между ними и быть не могло. Да и обращение на «вы» после искусанных друг другом губ было ни чем иным, как издевательством.       Он не ответил, лишь кратко кивнул. Она кивнула в ответ. Обошла инквизитора. Помедлила возле двери, обернувшись. Он так и стоял, замерев, словно статуя. Она вышла из кабинета. Дверь закрылась оглушающе тихо.