Сохраняйте спокойствие! Полиция активно расследует происходящее, и скоро преступник будет пойман. Соблюдайте комендантский час и старайтесь не ходить одни после наступления темноты.
Мужчина в сотый раз слушает эти слова. Свежий воздух уже давно уступил место дыму сигарет, который въелся в его кожу и одежду. На подоконнике стояла наполовину пустая пепельница. Раньше он отмахивался от сигарет, не понимая их привлекательности, но сейчас они стали для него чем-то привычным. Он вспоминает с горечью те первые инциденты. Это было началом их долгого пути, который привёл к...А к чему?
И вот теперь он стоит в раздумьях, погруженный в мир дыма и воспоминаний. В его душе горит пламя отчаяния, когда он вспомнил себя, освобождённого от этих оков. Это было в середине зимы. Снег окутал большую часть Японии. Морозные вихри не щадили никого. Красный от холода Ишшики торопился в первый отдел, где, как и в его квартире, не было отопления. Сняв куртку и шапку, которую он купил по скидке в каком-то магазине, он приступил к отчётам и прочей бумажной работе, переодически прерываясь телефонными звонками. Люди и ранее исчезали. Кто-то не выдерживал тяжести бытия и укрывался от взоров знакомых и родных. Кому-то просто не везло на пути, и он потерялся. А кому-то несчастье грянуло над головой в виде похищения или убийства. Тотомару не раз сталкивался с этим парадоксом человеческой жизни. Каждый раз, прочитав очередное объявление о пропаже, его мучило сострадание. Не много он мог сделать для их поиска. Первый отдел начал понимать, что что-то неладно, когда лето вступило в свои права. Дождь не переставал лить. И в такую пасмурную погоду Амамия заявила о возможной связи между всеми этими исчезновениями. Люди разного возраста и положения всё чаще терялись без вести. Спустя несколько дней взволнованность охватила всю японскую полицию. Ведь под самым их носом продолжали исчезать люди, и это дело представлялось им все более загадочным. Похищения меняли ход повседневной жизни города. Многие верили, что люди, которые пропали, вот-вот вернуться и продолжат обычную жизнь. Незаметно прошёл сезон цветения гортензии. Она была лишь кратким мгновением красоты и благодати. Осень медленно приближается. Дни становятся короче, а ночи длиннее. Люди волнуются и беспокоятся, ибо в их городе происходят загадочные исчезновения. Полиция не может им помочь. Даже такой опытный следователь, как Кавасеми, бессилен перед этой тайной, покрывающей улицы города. Наконец-то Тотомару сумел уговорить Амамию дать ему разрешение на проведение расследования. Его сердце наполнилось радостью и оптимизмом. Он бежал к своему верному напарнику Рону, чтобы начать их совместный путь по расследованию этого дела.