Яблоко

***День*** - Ты ошибся! Признай это! - воскликнул Габриэль. Знание, что открылось ему вместе со вкусом запретного плода, жгло изнутри, а внутренности скручивал неведомый доселе страх перед бескрайним космосом, черпающим энергию из Сущего. - Все эти туманности, звёздные скопления, галактики - зачем столько? Зачем было взрывать сингулярность?! - мелодичный голос ангела сорвался на крик, а сам он уставился на мерцающий неопалимым огнем куст. - Неужели, нет никакого способа остановить расширение Вселенной? - по кусту пробежала мелкая рябь. - А, Ты уже пробовал и только понаделал черных дыр… И этот Твой новый облик, - он ткнул пальцем куда-то в середину куста. - Тебе уже не достает сил поддерживать прежнюю форму? Ты даже голоса лишился - как теперь будешь общаться со своими "человеками"? - склонив голову набок, он прислушался к появляющимся внутри своего сознания ответам. - У меня нет слов, - ангел резким движением сложил крылья и стал прохаживаться взад-вперёд покачивая головой. Внезапно он остановился и тихо спросил: - Ты понимаешь, что они не выживут без тебя? - огонь, обволакивающий куст терновника, в ответ всколыхнулся, будто вздохнул. - Понимаешь.... Мда, - ангел подобрал крылья и, нахохлившись, уселся на валун. - Как жаль, что Ты не успел вырастить райский сад по всей Земле, - пробормотал он глядя себе под ноги. - Люди? Сами? Не смеши! - он поднял взгляд и поморщился. – Они хоть и подобны Тебе, но... Блаженны и счастливы в Твоем раю, что они могут? Разве что, - он замолк, пытаясь осознать возникшую идею, - есть один способ... - он резко встал, расправил крылья и, сделав сильный взмах, рывком поднялся в небо. ***Тот же день. Утро*** Ева стояла, прислонившись спиной к шершавому теплому стволу, и смотрела вверх. Сквозь густую листву пробивались лучи солнца, отражаясь на глянцевых боках ароматных яблок. Яб-ло-ко. Она беззвучно повторила слово, округлое, как сами плоды. Какие они? Нежные или твёрдые? Сочные или вязкие? Сладкие или кислые? Она была любопытна, и первая перепробовала все съедобное в саду, угощая Адама. А-дам. Он вызывал у нее смутное, непонятное чувство незавершенности, словно им чего-то не хватало. Она вздохнула и неосознанно провела кончиками пальцев по щеке, спустилась вниз по шее, груди, дотронулась до соска, обвела его, с удивлением отмечая, как от ее прикосновения он будто ожил, прикрыла глаза... - Муравьев стряхиваешь? - насмешливый голос выдернул Еву из необъяснимой неги, и она открыла глаза: на толстой нижней ветви на уровне ее глаз, развалясь, сидел ангел. - И снова ты под Яблоней. Если тебя нет у водопада или на поляне, значит, ищи либо на стене, либо здесь. Вот твой Адам, - Габриэль дурашливо улыбнулся, приподняв брови, - он счастлив. А чего тебе не хватает? - Яблока! - неожиданно твердо ответила женщина. - Ты хочешь познать Добро и Зло? - Я хочу понять, чего мне не хватает. Не могу объяснить... - Тебе это не нужно! - Почему? - любопытный взгляд Евы стал настойчивым. Ангел невольно поерзал, делая вид, что зачесалось между крыльями. Она смущала его. Дитя Сущего. Человек. Женщина. Она была создана в пару к мужчине, но Сущий все медлил и не позволял им взрослеть, не отпускал от себя… - Стой! – задумавшись, он еле успел заметить, что Ева уже протягивала руку к ближайшему плоду. - Тебе нельзя срывать яблоко! - Так сорви ты и отдай мне. - Не могу, - Габриэль спрыгнул с ветки и стал рядом с ней. Ева удивленно посмотрела на него: - А ты почему не можешь? - Мне нельзя. Ангелам запрещено вмешиваться... - Во что? - приподняла она брови. - В ваше развитие, вот что, - буркнул он. - Запрещено вам помогать. - Я никому не скажу. - Ты не понимаешь, - с мукой в голосе ответил он, - это противно нашей природе – идти против Сущего. Мы не его дети, но плоть от плоти, его продолжение. У нас не может быть своих желаний. - Но у тебя они есть? - Я урод. - Что такое урод? - Тот, кто отличается от других, - поддавшись порыву, он начал говорить быстро-быстро. - Просто я - первый. Возник по ошибке. Думаю, Сущий сам был удивлен не меньше моего, когда я вдруг появился. Других-то он уже потом, осознанно отделял от себя. Подправляя... Но я все равно его часть, понимаешь? - Но ты - не он. Как это яблоко и вся яблоня, они - единое, и в то же время отдельны. Как и яблоки. Вот это будет висеть, а это когда-нибудь само упадет. А это, - она ловко сорвала плод и поднесла его к губам, - я съем. - Нееет! - Габриэль вырвал яблоко из руки Евы. - Ты умрешь! - Что значит "умрешь"? Ангел с досадой уставился на женщину: - Это конец. Ты не видишь, не слышишь, не ощущаешь, не думаешь. Не болтаешь попусту, - многозначительно добавил он. - А ты умрешь, если съешь его? - Я? - от удивления его крылья приподнялись. - Я нет. - Тогда съешь его и расскажи мне. Про добро и зло, и вообще, - она неопределенно взмахнула рукой. Габриэль вздохнул. В отличие от своих собратьев, он и сам любил задавать вопросы. За что и был направлен сюда, в первый сад, не такой роскошный и огромный, как три других. И здешняя Ева была сотворена первой, даже раньше своего Адама. Это уже других «ев» Сущий лепил из ребер «адамов». А первую - из исходных элементов, на пробу. Потому в ней были ошибки. Любопытство, например. Неудовлетворенность. Как и в нем самом. - Хорошо, только пообещай мне, что не будешь есть плод, пока я не дам его тебе, - он выжидательно посмотрел на Еву, та кивнула. Ангел медленно поднес плод к губам и, зажмурившись, надкусил его. ***Тот же день. Вечер*** Пустыня. Вечерело. Край горизонта еще светел, но на небе уже появились первые звезды. Впереди, совсем недалеко, виднелась стена Сада. У него не получилось. Когда Габриэль понял, что единственный шанс людей выжить без Сущего – это познать и добро и зло, и уйти в мир, чтобы учиться жить в нем – он полетел к ним. Но они его не услышали. Ни Ева, что всегда оборачивалась на звук крыльев и с жадным любопытством забрасывала его вопросами, ни Адам, который всегда радовался его появлению и с детским интересом слушал истории. Они смотрели сквозь него, не видя. И тогда он в бессилии воззвал к Сущему – но вместо привычного ответа ощутил внутри себя лишь пустоту. В отчаянии, он покинул Сад, поднимаясь все выше в небо. Но даже там, среди звезд, он был один. Сорванное яблоко. Он спустился в пустыню и долго, недвижимый, смотрел на стену Сада. Прошел день. Пройдут еще дни. И все закончится. Прах к праху. Жизнь чересчур хрупка. А он теперь даже не часть Сущего – что он может? Габриэль рассеянно слушал, как ветер играет песком пустыни, и ему показалось тихое шуршание. Он обернулся: мимо полз змей. - Тебя он послал или ты сам? Постой, - Габриэль схватил змея за голову и уставился в равнодушные глаза. Пустой разум рептилии легко впустил его в себя. Змей шлепнулся на землю, недовольно зашипел и повернул в сторону Сада... ***Вечером следующего дня*** На прогретый жарким солнцем валун вполз Змей. Он приподнялся, изогнулся в одну, в другую сторону, свернул в спираль большую часть непривычного туловища, оставив поднятой голову, и замер, глядя на неопалимый терновый куст. Длинный раздвоенный язык то и дело выскальзывал из его пасти, сопровождаемый тихим шипением. - Шшто, думаал я не вернууссь?.. Я знаю, ты слышшиишшь меняя, - выпуклые глаза какое-то время не мигая смотрели в огонь, потом зрачки округлились, цвет радужки из желтого стал пронзительно голубым, голова, туловище, все изменило форму, и Габриэль со вздохом распрямился. - Как же приятно! Что ни говори, а змеиный облик Тебе не удался, - он с наслаждением потянулся. - Человеки? Стенали, рыдали, потом икали... Это смешно выглядит, кстати. Потом смирились и пошли за мной. В полудневном переходе есть небольшая горная гряда, я показал им вход в пещеру. Там есть вода. Пусть спокойно переночуют, а завтра проведу их в оазис. Адам? Угрюм и недоволен, растерян, стер пятки и обгорел на солнце. А ещё голоден! Представляешь, когда у него в первый раз заурчало в животе, он вздрогнул и оскалил зубы. Зубы! - Габриэль улыбнулся.- Забавно. Даже Ева не выдержала и рассмеялась, а потом погладила его по животу и чмокнула в щеку. Она бойкая, не удивлюсь, если сегодня же разберется, что к чему, думаю, их ждет приятное открытие. Ангел задумчиво посмотрел на куст: - Сущий, услышу ли я Тебя снова?.. Простишь ли меня? Зато теперь у них есть выбор. А я - буду рядом с ними и их потомками. Пригляжу. Да и другие изгои подтянутся. Ты же не думаешь, что я ограничусь только одним Садом и одним яблоком?